Promoviendo
DL iit Ae
Cea
Serie Micronutrientes. Parte 1
4
para Vivir Bien
Tc
Vitamina A
El hambre oculta: las deficiencias de
micronutrientes
La OMS y el UNICEF (1991) han definido al conjunto
de carencias especificas de micronutrientes,
caracterizadas por su elevada prevalencia, como
desnutricién oculta o hambre oculta. Estas carencias
poseen un impacto sobre la salud y, muchas veces,
no son diagnosticadas o el diagnéstico suele ser tardio,
cuando ya existen signos o sintomas que motivan su
exploracion.
diferencia de la desnutricién aguda (peso bajo para
la talla) 0 de la desnutricion cronica (baja talla para la
edad), que afectan principalmente a los nifios
provenientes de sectores sociales més deprimidos, la
desnutricién oculta afecta a toda la sociedad, sin
distincién de clases sociales ni regiones geograticas.
incluso en paises industrializados el consumo de las
vitaminas B1, B2, BG y C tiende a ser insuficiente,
debido a habitos alimentarios poco saludables y al
consumo de productos muy elaborados
En los paises en desarrollo, la més importantes y
reconocidas son las deficiencias de hierro, vitamina
‘A, yodo y zinc. Aunque podrian considerarse también
a otros micronutrientes importantes para el desarrollo,
infantil, como ser algunas vitaminas del complejo B.
(como la riboflavina y el acido félico) y los acidos
grasos esenciales.
La desnutricién oculta constituye la alteracién nutricional
de mayor prevalencia en la América Latina
Es importante reconocer que las deficiencias de
micronutrientes en la poblacién, generalmente no son
Unicas; por el contrario, afectan a mas de un
micronutriente. Por lo tanto, esta ‘sobreposicién’ de
deficiencias, puede confundir tanto el diagnéstico
clinico como los resultados de las intervenciones.
ue
Importancia en Ia salud humana
La vitamina A es una
Vitamina liposoluble. En la
dieta se encuentra bajo
dos formas diferentes: En
los alimentos de origen
vegetal se presenta en
forma de su precursor, el
B-caroteno y en los
| alimentos de origen animal
en forma de retinol
La vitamina A es necesaria para un crecimiento normal;
Una adecuada respuesta inmune; para la reproduscion;
desarrollo fetal y es fundamental para que se lleve a
cabo correctamente el ciclo visual
Requerimientos
La baja ingesta de vitamina A durante los periodos en
los que la demanda se incrementa, como ser la infancia,
nifiez, embarazo y lactancia, aumenta el riesgo de
presentar problemas en la salud y desarrollar
desdordenes por deficiencia de vitamina A.
Los requerimientos de la vitamina A, junto con los de
otros nutrientes, son revisados regularmente,
considerando grupos etareos y estados fisiolégicos
‘especificos (por ejemplo embarazo y lactancia). Se
‘estila expresar los requerimientos diarios en términos
de Equivalentes de Retinol (RE)/dia; en este sentido
1 ug RE corresponde a 3.33 UI de vitamina AIngesta diaria recomendada de vitamina A
(mgRE y UI)
Ela eo Daitneomeaaas |
mgRE ul
6m 350 aes |
"6-69 400 4.382
10-{Ta 600 1996
Embarazo 800 2664
"Dando de Lacar 850 280
Fast GMO Wane ar nn fio Gm We Oa IE
Deficiencia de vitamina A
La deficiencia de vitamina A es uno de los mayores
problemas nutricionales y de salud publica en fos paises
ysociedades pobres.
La principal causa es la dieta crénicamente insuficiente
en vitamina A, que provoca la reduccién de los
reservorios corporales y la imposibilidad de alcanzar
a cubrir las necesidades fisiologicas de este
micronutriente.
La deficiencia prolongada 0 Ia deficiencia severa de
vitamina A, provocan una serie de desérdenes, como
ser la xeroftalmia, que es la principal causa de ceguera
prevenible en los nifios. La deficiencia de vitamina A
también es causa de anemia; reduccién de la
resistencia a las infecciones, que puede ocasionar
‘1 incremento del riesgo a padécer infecciones severas
y muerte. Amenudo, coexisten una diela insuficiente
en vitamina A con la presencia de infecciones; en
este caso, la infeccién se torna mas grave, se reduce
la ingesta y se incrementan las pérdidas de la vitamina
Ay, por lo tanto, se produce una mayor exacerbacion
| de ia deficiencia
|
| La presencia de xeroftalmia, dependiendo del grado,
| ha sido asociada con un riesgo de mortalidad que
oscila en un rango de 2.7 a 8.6 veces (Sommer,
Hussaini, Tarwotjo et al, 1983). La xeroftaimia es el
ddesorden por deficiencia de vitamina Amas especifico,
La ceguera noctuma aparece fecuentemenieduranie
| embarazo, probablemente como consecuencia de
tuna deficiencia marginal de vtamina ala que se
agregan las demandas propias del embarazo y las,
infecciones interourrentes.
La anemia puede ser el resultado de la deficiencia
de vitamina A en nifios y mujeres, debido a los
les roles de ia vitamina A en relacién a la
movilizacion y transporte de hierro y en la
hematopoyesis.
En Bolivia, al igual que en varios paises de
| Latinoamérica, el mayor problema es la deficiencia
Fuentes dietéticas
Los carotenoides, particularmente el &- caroteno, que
es el precursor de la vitamina A, se encuentran en los
vegelales con hojas verde oscuro, frutas amarillas y
raices anaranjadas (sobre todo zanahoria, y en los
aceites de las palmas.
La concentracin de B-caroteno es mayor en los
vegetales de hojas de color verde oscuro y menor en
las frutas amarillas. Por otra parte, la concentracion
del B-caroteno puede variar, sobre todo, en las
diferentes variedades de zanahorias. La existencia de
olros carotenoides, en cantidades elevadas, como
ser él «-caroteno 0 los licopenos (por ejempio en el
tomate) reducen la actividad del ®-caroteno.
subclinica de vitamina A; es decir, que no presenta |
manifestaciones oculares evidentes. La deficiencia
de la vitamina A puede iniciarse desde edades muy
tempranas de la vida; por ejemplo, en el momento
en que el calostro es desechado 0 no se practica
lactancia materna, de manera que los lactantes no
reciben los beneficios de una excelente fuente de
vitamina A (OMS 2009); posteriormente, en la edad
adulta, es frecuente una dieta pobre en retinoides 0
retinol (vegetales de hojas verde oscuro, frutas
amarillas, higado, mantequilla, etc.)
En los lugares donde el consumo de alimentos de
origen animal o alimentos fortificados es minimo, la
adecuacién dietética recae, sobre todo, en los
alimentos vegetales que proveen B-caroteno; los
cuales, si bien son bastante nutritivos, en el caso de
tna dieta escasa en vegelales y frutas, como la fuente
nica de vitamina A, puede ser insuficiente para |
aportar las cantidades necesarias del micronutriente.
Ladeficiencia de vitamina A se desarrolla en un medio
ambiente de privacién social y econémica, en el cual
la deficiencia crénica de la ingesta de vitamina A
coexiste con infecciones graves y/o frecuentes, por
‘ejemplo diarrea, infecciones respiratorias agudas,
etc., que reducen atin mas la ingesta, absorcién
incrementan las perdidas del nutriente, provocando
una deplecién de las reservas corporales. Por lo
tanto, el retinol sérico y el de los tejidos periféricos
también se reducen incrementando el riesgo de
xeroftalmia, de infecciones y de muerte.
La deficiencia de vitamina A compromete numerosas
funciones y, como resultado, compromete la salud,
siendo los lactantes, nifios pequehos y embarazadas
quienes se encuentran en mayor riesgo.
La deficiencia preexistente de vitamina A, empeora
las infecciones. Se ha demostrado que la
suplementacién con vitamina A reduce el riesgo de
muerte en nifios de 6 a 59 meses de edad,
aproximadamente en un 23-30%.Intervenciones de salud piiblica
Existn tes tipos de intervenciones, apicadas a nivel
de la comunidad: La mejora de la disponibilidad y de
la ingesta de la vitamina A, mediante la diversificacion
de la dieta; el incremento de la ingesta de vitamina A
mediante la fortificacién de alimentos de consumo
masivo y, la mas empleada, la suplementacién con
megadosis de vitamina A.
A menudo, es necesario que los tres tipos de
intervenciones sean aplicados de manera simulténea.
La mejora de la disponibilidad y de la ingesta de la
vitamina A, mediante la diversificacién de la dieta,
debe ser considerada como una actividad orientada
a todas las familias y comunidades. Requiere
intervenciones educativas orientadas al cambio de los,
habitos dietéticos, asi como asegurar la disponibilidad
y el acceso a alimentos ricos en vitamina A o su
precursor (8-caroteno); como ser mangos, papaya,
vegetales con hojas de color verdes oscuro, etc. En
algunos lugares, donde no existe la disponibilidad de
estos alimentos o su precio es elevado, puede ser
necesaria la promocién e implementacion de huertos
familiares, comunitarios 0 escolares que produzean
esle tipo de alimentos. Sin embargo, esta intervencion
por si Sola, es insuficiente para poblaciones con elevada
prevalencia de vitamina A, sobre todo en nifios
pequefios (de 6 a 59 meses), los cuales no tienen la
capacidad de consumir este tipo de alimentos, en
cantidades relativamente grandes.
La fortificacion de alimentos de consumo masivo para
incrementar la ingesta de la vitamina A, consiste en la
fortificacion de alimentos de consumo habitual con un
preparado de vitamina A (generalmente se emplea
retinol). Los alimentos a ser fortificados deben ser
seleccionados en base a ciertos criterios; uno de ellos,
es la cantidad de consumo habitual por los grupos
joblacionales mas vulnerables. En este sentido, en
livia, se ha priorizado la fortificacion del aziicar y
del aceite; si bien existen otros productos que tambien
pueden ser fortificados con vitamina A, como ser la
leche, mantequilla, cereales para el desayuno, etc.,
pero que son consumidos en una escala menor.
Esta estrategia ha sido el elemento central para la
reduccién de la deficiencia de la vitamina A‘en muchos
paises; sin embargo, al igual que en la intervencion
previa (diversificacién dietaria), los nifios pequefios,
ho consumen las cantidades necesarias de alimentos
fortificados como para revertir una deficiencia subelinica
de vitamina A.
El enfoque més practicado, para la prevencién y el
control de la deficiencia de vitamina A, es la
suplementacién universal y periddica con megadosis
de vitamina A a grupos etareos particularmente
vulnerables (embarazadas y nifios pequefios). La
evidencia muestra que la suplementacion con vitamina
A, a nifios menores de 5 afios, puede reducir la
mortalidad de la nifiez en un 23%, en poblaciones con,
deficiencia de vitamina A y que tienen una elevada
EL ALLTEL TEN, NLL aR,
carga de enfermedades infecciosas, particularmente
sarampion y diarrea
Desde la pasada década, la suplementacion universal
con vitamina A ha sido incorporada en los programas
nacionales de inmunizaciones, con el objetivo de
incrementar la cobertura.
AA igual que otras intervenciones en salud publica, el
impacto de la suplementacién con vitamina A, solo
puede ser alcanzado si la cobertura es universal, tanto
de la primera como de la segunda dosis de vitamina A.
Este es uno de los principales desafios para los paises.
En Bolivia, la cobertura de la segunda dosis de vitamina
‘A, en menores de 5 afios, no alcanza el 50% (Datos
preliminares SNIS, 2009).
El esquema de suplementacién universal de vitamina
A, empleado en Bolivia, es presentado en la siguiente
‘figura.
Grupo objetivo
Nila da 1 meses
Numero de veces
Dosis nica
Una dosis cada 8 meses
Dosis
100,000 Ut
200,000 Ut
INtola de 12.269 mesos
200,000 U1
Njeres pudrperas (rasta 6
semanas despues del pat)
‘LAADMINISTRACIO
PMeNDIRECTAL
Esquema de suplementacién Universal con
Vitamina A en Bolivia
Debido a que existen dos concentraciones diferentes,
es necesario tener precaucién en el tipo de "perla” de
vitamina A. La perla azul contiene 100,000 Ul y la roja
200,000 Ul.
En el caso de niios pequefios (de 6 meses a 2 afios
de edad), que no pueden deglutir la peria, puede ser
necesario perforaria con una aguja esteril y hacer
gotear el contenido en la boca del nifo/a
La administracién de la vitamina A debe ser realizada
DIRECTAMENTE por el personal de salud, durante la
consulta 0 en campafa,
La vitamina A no debe ser entregada a la madre 0
Guidador para que esta persona la administre al nifiola
més tarde. Si el nifio/a vornita después de la ingesta
de la vitamina A, sera necesario repetir la dosis.
Usos terapéuticos en las enfermedades prevalentes
de la nitiez
La administracion de megadosis de vitamina A, forma
parte del tratamiento de algunas patologias; como ser:
Desnutricion Aguda Moderada y Severa, sarampiony diarrea persistente. En estos casos se administra la
dosis que corresponde a la edad, incluso si el nifiofa
recibié una dosis durante los Ultimos 6 meses. Ante
la presencia de sarampién, se recomienda administrar
una megadosis dosis (segtin la Se) en el momento:
del diagnéstico y otra Segunda al dia siguiente.
Toxicidad de la vitamina A
Los casos reportados de toxicidad por vitamina A
(hipervitaminosis A) se deben, generalmente, al uso
inadecuado de suplementos. Ei f-caroteno, contenido
en los vegetales y frutas no produce intoxicacion y
existen muy pocos casos registrados de intoxicacion
Por consumo excesivo de aceite de higado de pescados
marinos o de focas.
La toxicidad por vitamina A puede ser aguda o crénica.
La aguda se produce con un aporte 100 veces mayor a
la Cantidad recomendada en los adultos, y unas 20 veces
mayor a la recomendada en los nifios, durante un periodo
de horas 0 unos pocos dias. La toxicidad crénica resulta
de la ingesta de grandes cantidades de la vitamina A
durante meses o afios. Resulta toxica una dosis diaria
que supere las 25.000 Ul durante 6 afios o una dosis
diaria superior a las 100.000 UI por mas de 6 meses.
Los sintomas que sugieren una intoxicacién aguda
‘son el incremento de presi6n intracraneal caracterizada
Por nauseas, vémitos y cefalea.
Estos sintomas ceden rapidamente al suspender el
suplemento de vitamina A y no existen reportes de
efectos permanentes.
La intoxicacin crénica es inusual y puede ser de dificil
diagnéstico. La sintomatologia afecta a varios sistemas
y, @ veces, remeda a otras enfermedades. Los
sintomas mas comunes son la cefalea, vomitos,
diplopia, alopecia, sequedad de mucosas,
descamacién, dolor dsea y articular, lesion hepatica
{incluyendo cirrosis), hemorragias cutaneas y coma.
Sino se realiza un correcto diagnéstico y se suspende
la administracion de vitamina A, puede ocurrir ia muerte.
Indicadores para el monitoreo y evaluacién de las
intervenciones con vitamina A
Indicadores de impacto
Los indicadores de proceso reflejan la cobertura de la
administracién de vitamina A en nifios/as que acuden
alos establecimientos de salud y a nivel poblacional;
or lo tanto son de utilidad para monitorear la calidad
del programa,
La informacién relacionada con los establecimientos
de salud puede ser obtenida del SNIS. La informacion
‘obtenida a partir de encuestas poblacionales (SNIS
Comunitario y otras, que inciuyan un muestreo
representativo, probabilistico y aleatorio) es de utlidad
para establecer la cobertura de la intervencién y definir
estrategias orientadas a mejorarla.
Indicadores obtenidos
establecimientos de
de los
+ Porcentaje de nifios/as de 6 a 11 meses atendidos
‘en establecimientos de salud que recibieron dosis
Unica de vitamina A.
+ Porcentaje de nifios/as de 1 afio a menor de 5 afios
atendidos en establecimiento de salud que recbieron
la 1° dosis de vitamina A.
+ Porcentaje de nifios/as de 1 afio a menor de § alos.
atendidos en establecimiento de salud que recibo
la 2° dosis de vitamina A.
+ Porcentaje de puérperas atendidas por el personal
de salud que recibieron su dosis de vitamina A,
dentro de las 6 semanas después del parto.
Indicadores obtenidos a partir de encuestas
+ Porcentaje de nifios/as de 6 a 11 meses que
recibieron la dosis Unica de vitamina A
* Porcentaje de nifios/as 1 afio a menor de § afios
que recibieron la 1° dosis de vitamina A.
+ Porcentaje de nifiosias de 1 afo a menor de 5 afos
que recibieron la 2° dosis de vitamina A.
+ Porcentaje de puérperas que recibieron su dosis de
vitamina A, dentro de las 6 semanas después del
arto.
+ Porcentaje de nifiolas de 6 a 59 meses que recibieron
una megadosis de vitamina A los 6 meses previos
icador intemacional),
Conclusiones
La vitamina A juega un rol fundamental en la fisiologia
del organismo humano y su deficiencia (clinica y
subclinica), coloca al nifio/a en una situaci6n muy
vulnerable y de riesgo, a enfermar e incluso mori
Es necesario que el personal de salud y los recursos
humanos de la comunidad, promuevan el consumo
de alimentos que aporten este micronutriente (verduras,
frutas, alimentos fortificados) y
que ademés reconozcan la
importancia de la suplementacion
universal de megadosis de
vitamina Aa partir de los 6 meses
de edad y siguiendo las dosis y
el esquema recomendado. La
ccobertura de la segunda dosis de
vitamina A, para que se logre el
impacto de reducir la mortalidad
infantil, debe ser superior al 90%, | oneexss nice
Ato Stay apes
ants hamsn
chr Epa
ot Caen