note: this is an extract from a General Trainig Reading text on the subject of understanding bee

behaviour. The text preceding this extract described Karl Von Frisch's experiments and his
conclusions about two bee dances.

At first, von Frisch thought the bees were responding only to the scent of tge food. But what did
the third dance mean? And if bees were responding only to the scent, how could they also ' sniff
down' food hundreds of metres away from the hive*, food which was sometimes downwind? On a
hunch, he did so that the dances of the returnig scout bees also started changing. If he placed the
feeding dish over nine metres away, the second type of dance, the sickle version, came into play.

But once he moved it past 36 metres, the scouts would then start dancing the third quite different,
waggle dance.

The measurement of the actual distance too, he concluded, was precise. For example, a feeding
dish 300 metres away was indicated by 15 complete runs through the pattern in 30 seconds. When
the dish was moved to 60 metres away the number dropped to eleven.

Von Frisch noted something further. When the scout bees came home to tell their sisters about the
food source, sometimes they would dance outside on the horizontal entrance platform of the hive,
and sometimes on the vertical wall inside. And depending on where they danced, the straight
portion of the waggle dance would point in different directions. The outside dance was fairly easy
to decode: the straigth portion of the dance pointed directly to the food source, so the bees would
merely have to decode the distance message and fly off in that direction to find their food.

But by studying the dance on the inner wall of the hive, von Frisch discovered a remarkable
method which the dancer used to tell her sisters the direction of the food in relation to the sun.
When inside the hive, the dancer cannot use the sun, so she uses gravity instead. The direction of
the sun is represented by the top of the hive wall. if she runs straight up, this means that the
feeding place is in the same direction as the sun.. However, if, for example, the feeding place is 40°
to the left of the sun, then the dancer would run 40° to the left of the vertical line. This was to be
the first of von Frisch's remarkable facts about how bees communicate and, in doing so,
revolutionise the study of animal behaviour generally.

nota: este es un extracto de un texto de lectura de capacitación general sobre el tema de la

comprensión del comportamiento de las abejas. El texto que precede a este extracto describe los
experimentos de Karl Von Frisch y sus conclusiones sobre dos danzas de abejas.

Al principio, von Frisch pensó que las abejas respondían solo al olor de la comida. Pero, ¿qué
significaba el tercer baile? Y si las abejas respondían solo al olor, ¿cómo podrían también 'olfatear'
comida a cientos de metros de distancia de la colmena*, comida que a veces estaba a favor del
viento? Siguiendo una corazonada, hizo que las danzas de las abejas exploradoras que regresaban
también comenzaran a cambiar. Si colocaba el plato de alimentación a más de nueve metros de
distancia, entraba en juego el segundo tipo de danza, la versión de la hoz.

Pero una vez que lo movía más allá de los 36 metros, los exploradores comenzaban a bailar el
tercero, un baile de meneo bastante diferente.

La medida de la distancia real también, concluyó, era precisa. Por ejemplo, un plato de
alimentación a 300 metros de distancia se indicó mediante 15 recorridos completos por el patrón
en 30 segundos. Cuando el plato se movió a 60 metros de distancia, el número se redujo a once.

Von Frisch notó algo más. Cuando las abejas exploradoras llegaban a casa para contarles a sus
hermanas sobre la fuente de alimento, a veces bailaban afuera en la plataforma de entrada
horizontal de la colmena y, a veces, en la pared vertical del interior. Y dependiendo de dónde
bailaran, la parte recta del baile de meneo apuntaría en diferentes direcciones. La danza exterior
fue bastante fácil de decodificar: la parte recta de la danza apuntaba directamente a la fuente de
alimento, por lo que las abejas simplemente tendrían que decodificar el mensaje de distancia y
volar en esa dirección para encontrar su alimento.

Pero al estudiar la danza en la pared interior de la colmena, von Frisch descubrió un método
notable que la bailarina usaba para decirles a sus hermanas la dirección de la comida en relación
con el sol. Cuando está dentro de la colmena, la bailarina no puede usar el sol, por lo que usa la
gravedad. La dirección del sol está representada por la parte superior de la pared de la colmena. si
corre hacia arriba, esto significa que el lugar de alimentación está en la misma dirección que el sol.
Sin embargo, si, por ejemplo, el lugar de alimentación está 40° a la izquierda del sol, entonces la
bailarina correrá 40° hacia la izquierda de la línea vertical. Este iba a ser el primero de los hechos
notables de von Frisch sobre cómo se comunican las abejas y, al hacerlo, revolucionar el estudio
del comportamiento animal en general.