ARTE DE CONOCER A LOS HOMBRES, Y MAXIMAS PARA-LA SOCIEDAD CIVIL, POR EL .ABAD DE BELLEGARDE: TRADUCIDO DEL FRANCES AL CASTELLANO POR EL DOCTOR DON ANTONIO NUEVO. Yugg | \ ae ga oe ge (© Ay. Se roars 7 MADRID. MDCCLXXXVII. / : © BN LA IMPRENTA DE BENITO CANO..TSO TAL, AAG RD nore aod # Suits_ INTRODUCCION.. Es cosa. peligrosa para.un.Autor el tratar de un asunto que se cree ya apurado. Un titulo extraordinario , una ‘idea nueva, :y las:mas veces especioso ¢ - “imaginario , excita:la curiosidad del Léc- tor. Al contrario, ek que. trabaja despues ‘de “los: otros, aunque -soljre un. asunto fértil, y que deberia excitat las mas doc- tas plumas , se ve obligado 4 prevenir -al publico; y no tiene otro partide que te- | Tour; que el de mendigar su atencion por medio de una Prefacion, en que le insimeilos motivos que. le han deter- -minado 4 escribir sobre tal materia, el objeto. que se ha propuesto, el orden que ha llevado ey eanfin;.lo que prome- *2 tete de mas que los que le han precedido. Penetrado de ‘todas “estas ‘circuns- ‘ tancias el Autor de este Tratado , se . dispone & dar cuentd-de sw trabajo en pocas palabras, y despues dexandoloial juicio del. publico, le constituye arbi- tro-de su destino: "Aunque. los: desét- denes de nuestro siglo no puedan sin - injusticia ser puestos. en. paralelo con los del siglo de Juvenal , en que no tenian termino el desérden y los delitos;' con todo eso son bastante grandes para po- der determinar 4 un Autor que, est& du- doso sobre el asunto que ha de tratar; Difficile est satiram non scribere. Pe- ro si se le antojase imitar 4 este: Poeta'sa- tirico en su principio , se guardara bien de seguirle cn el intento y en-el estilo dela obrg. Su-sdtira es fliera..de. todo res-Tespeto y moderacion, sin atencion al- guna, sin distincion de dignidad, ni de personas , sin perdonar aun a los mas se- cretos defectos, y llena de una morda- cidad picante que pinta bien al sugeto. Viviendo nosotros en el siglo ilustrado por la religion, y mas moderado en las costumbres , la caridad sola, que debe . ser el primer movil, y el érgano de to. :dos nuestros discursos y acciones, para asegurar la felicidad , la quietud y la union con nuestro prdéximo ; la caridad, digo s:es sin ditda el solo motivo quenos " thace.emprender el ‘excitar los hombres al conocimiento de si mismo , y de aque- «Hos con quienes la compaiila y trato ci- - vil, el interes, y la ocasion Jes empeftan- - Bastantes Autores han tratado del conocimiento de si mismo, y lo han he- : - chof cho con erudicion y con fruto, y entre otros el célebre Abadia. Pero son pocos los que hayan emprendido el tratar del conocimiento de los demas hombres en general , aunque no, sea ménos necésa- tio y aun mas util: para la politica. En efecto, el conocimiento de si mismo es puramente especulativo , y conduce al hombre 4 _sérias y continuas reflextones ‘sobre si mismo y sobre. sus: accionés; pero ide. qué uso ‘puede ser esta -espe- culacion en el comercio:, ‘en las depen- dencias y en el trato civil, sino »para:in- ‘sinuar la rectitud del. cotazon: 4: dirigir las intenciones y la conducta.del homn- “bre?-En. lugar de que el conacimiento - de los‘otros hombres hace toniar. algu- “nas medidas para obrat y tratar segura- - mente con ellos: él hace conecer. sus di- Gor - ver-yersas incliriaciones , distinguir los dife- rentes motivos que - los. animan , ‘y ‘pre venir las trampas y malas-trazas-de que. pueden usar : éf da las. ues _necesarias para no dexarse cegar por las aparieri- cias engafosas de una accion ruidosa, para -no dar alabanzas sino 4 la, verda- dera’ virtud: y en fin, sirve para des- plegar y descubrir con tanta destreza los entresijos del corazon hamano , que. con dificultad se le escapa la mas minima. cosa ‘4 este conocimiento. - °. De-los que pueden haber tratady del conocimiento de los otros hombres en general, no he visto sino la obra de Mr. de Ja Chambre,, intitulada., ef arte de conocer a los hombres.. ¥ con justo titulo puede ser Hamada obra, siendo bastantementeexténsa-por .s{ misma, y porpor el tratado de los caractéves de las pasiones , que es un Apendice de ella,. ¥ que puede entrar en la misma catego- ria.. Pero si me es permitido confirmar: el juicio de la mayor parte de los eru-. ditos por el mio propio; me parece tan difusa , y al paso que tratada de una ma- nera tan abstracta , que la justicia que se la puede hacer ¢s mirarla como el trabajo de un Fildsofo , que contente. con pensar juiciosamente, y con hablar sdlidamente segun los principios de su ciencia, se le da poco de reducir lo que ha pensado, y lo que quiere escribir se- gun las reglas y términos de la politica y del uso. De suerte, que por decirlo.asi, es ésta una anatomia de las virtudes y de las pasiones , xitil para los que-se apli- can al conocimiento .fisico. de las cosas, porpor sus causas y.por sus efectds, y det. todo inutil para aquellos 4 quienes el comercio y trato civil, y las dependien- cias obligan a tratar con los otros, La obra de Mr. de la Chambre, 4 cuyo mérito y erudicion no intento ofen- der, no me ha estorbado de ningun mo-, do el entrar en Ja misma carrera ; y he procurado caracterizar tambien las virtu- des y los vicios, que pudiesen ser re-, conocidos con facilidad; protestando adé- mas, que mi intencion no ha sido apli- car ningun cardcter , y que no. he teni- do ni tengo ahora tampoco animo de ofender a nadie. Mi larga experiencia en el trato del mundo , junta con un poco de estudio natural, me ha dado las ideass y si yo no las he explicado con todo el arte posible, 4 lo ménos he tenido cui- ; ak da-dado de describirlas de una manera sen. sible, y con un estilo conciso, para ‘no embarazar al Lector con largos perio- dos , que por lo ordinario dicen poco en muchas palabras. Despues de haber ensefiado el arte _ de conocer 4 los hombres , me ha pare cido conveniente mostrar el modo de vivir con ellos. A este fin he afiadido algunas maximas muy utiles para la so- ciedad civil , las quales pueden servir de regla 4 los que quisieren vivir contén- tosen el trato del mundo, - | | as a{NDICE De las virtudes de que se trata en este libro. De la Justicia ; De la Fortaleza, De la Templanza, De la Prudencia, De.la Probidad , Del Reconocimiento, De la Fidelidad en el seereto, De la Sencillez, : De la Virtud oficiosa, De la Bondad, De la Humildad, De la Vergiienza, .~ De la Benignidad, De la Indulgencia, De la Piedad, De la amistad, De la Honestidad de las mugeres, Del Desinteres, Del Amor de la verdad, Del Poder sobre si mismo, my De Pag. 2. . 6 12. IJ. 2he 32. 42 45° 49 53. 56. 60. 67. 73° 77: 82. 91. D5 99. 102.INDICE. De la Moderacion , 106. De la Modestia de. los hombres, 109. De la Modestia de las mugeres , 113, De la Paciencia en lasenfermedades, 116. Del Menosprecio de la muerte, 120. De la Constancia, 126. De la Firmeza, 132. De la Generosidad, 136. De la Magnanimidad de los Flosofos, 14ts Del Valor, 151. Del Menosptecio de lasriquezas, 157. De la Moderacion en el gasto, 163. Del Dolor de la muerte de los pa- rientes y amigos, 166. De la Gravedad, 170. De la Dulzura, 177. De la Complacencia , _18r De la Afabilidad, 187, De la Liberalidad, 190. De la Clemencia, 197. Maximas para la sociedad civil, 240. ¢ AR-. ARTE DE CONOCER 4 LOS HOMBRES. E; interes nuestro elconocernos 4 no- sotros mismos, y el conocer a los otros. ¥ sin este conacimiento no podemos evitar de ser engafiados por ellos, encontrarnos con ellos , ser enganados por nosotros mismos, y hacer locos intentos, con ottas razones que yo no toco aqui. Y asi entre los me- dios que hay para llegar 4 tener estos dos Conocimientos , me parece no haber. otro mas seguro que el de estudiar las inclina- ciones naturales del hombre. Nosotros lo conocemos asi, y de ningun modo es equi- yoco este conocimiento. Y aun los mas s6- lidos Filosofos concuerdan undnimes en que nosotros por sola la luz natural no te- nemos idea alguna de nuestra alma, y que no la conocemos sino por sus madificacio- nes, que es lo mismo que decir, que no la conocemos sino por la experiencia, Ast’ es . oy es-2 ARTE DECONOCER esta misma experiencia la maestra que yo les propongo 4 todos los que quicran tomarse el trabajo de leer esta obrita. Solamente les ruego que leyéndola se acuerden de tres co- sas. La primera , que hay ciertas alinas pri- vilegiadas que se resienten mucho , ménos que otras de lacofun corrupcion ‘de la na- turaleza. La segunda , que se habla aqui so- lamente del. hombre abandonado 4 si mis: mo., y privada de los socarros de..la gracias Y la tercera, que la diversidad de. las, con= diciones de los :temperamentos y naturales, es causa de la diversa medida de-las pasio- nes que muestran. sus fuerzas para destruic las virtudes. -.. + ‘ De Ja. Justicia. aetsceycne: boa Hoon? : E; necesario, confesar aqui ,,que ng:sa- briamos imaginartios espectaculo. mas agra: dable , que el de. ver 4 todos los hombres igualmente zelosos , los: unos en hacer. cum plit, y los-orros en.:seguirlas ordenes de la justicia por un amor sencilla y verdadero que la profesan. ¢Pero en donde se halla es: “4 7 teA Los HoMsREs. 3 te amor sencillo y verdadero de la Justiciae éSe hallaacaso en los Soberanos que han te- nido el mayor cuidado de hacer reynar la Justicia‘en su estado? ¢Qué cuidado era este en los Emperadotes paganos? y qual es es- te mismo cuidado en los’ Principes christia- Nos , que no se gobiernan por las maximas y espiricu del Christianismo , sino por un ar- diente deseo de reynar, y una politica pu- ramente humana?.¢ Qué otra cosa es este cui- dado entre muchos de ellos sino su natu- ral soberbia , que no pudiendo tolerar 4 los que se atreben 4 proponerles algunos par- tidos, y los-declaran la guerra, los inclina 4 hacerlos castigar con grande,severidad? En otros es el amor de su quiciud y sosiego el que los hace diligentes y cuidadosos en deshacer las empresas sediciosas , y exictos en hacer executar el rigor de las Leyes contra las principales cabezas. Tampoco es impo- sible que en algunos sea este cuidado un de- seo de: ser llamados justos.. Muchas veces la integridad de los Magistrados no es otra co- sa que una afectacion de reputacion singu- lar , 6 un deseo de subir-a log primeros em- = ; A pleos4 ARTE DE CONOCER pleos. Porque como el amor propio inclina 4 los hombres 4 hacer ser'vir sus vicios y sus Virtudes 4 sus intereses, nace de que los Jue- ces corrompidos hacen justicia por enri- quecerse, y los otros por ser estimados de todo el mundo, y tenidos de los-Reyes y Ministros por hombres proporcianados, pai ra los grandes empleos y Magistraturas. La equidad de las personas privadas que poren una atencion continua en mirar por todos los intereses de aquellos con quienes viven, No es otra cosa que el temor que tienen de ue no se’ les haga alguna injusticia , por que el hombre del mundo que se halla en medio de ¢l, vive mas inquieto que si se hallase en medio de una selva llena de bes- tias feroces ; porque no solamente teme por su vida, sino tambien por su bien , por su descanso y su reputacion , de suerte, que, pensando continuamente en los medios.que pueden librarle de los accidentes quele ame- nazan , no halla otro mejor , que el de guar- dar todas las leyes de la equidad., por lo : ae toca 4 los otros. No parece tan mal indado este juicio; porque el que respec- i - fa toA Los HOMBRES. 5 to 4 los otros obra con tanta circunspeccion que jamas los hace el mas minimo daho ‘ni perjuicio,s por medio de su propia reputacioni los empena 4 vivir bien con el mismo, y: 4-no hacerle daiio alguno. Por otra parte, ninguno hay que tenga tan poco valor pa- ra maltratar 4 un hombre. que: viveren.paz, y’ tranquilidad con todo el mundo; y en fin los hombres justos imprimen en los otros un ciérea respeto hicia ellos, y son mirados sus bienes«y-su honra como las massegra-. dos vasos de los Templos. Por lo que, come prehendiendo bien lo que es en si la: justi- cia de las personas particulares, se vera que: No es otra cosa sino una industria -y destre- za que se dirige 4 libtar su vida, sus bie- _ nes y su honra de las injurias 4 que se ha- Van expuestas , y'se les pueden hacer, La jus- ticia de los‘Filésofos no era mas ique un. de- seo de distiriguirse de todos los demas hom- oe por medio de la rectitud de sus accio- > y-un deseo.de hacer creer que ellos me eran los que vivian conforme:4 las re, glas de la razon. La justicia de los. fudios cad no obraban por -¢l. espiricu de la Ley, era6 ARTE DE CONOCER era un temor que tenian de que Dios re- tirase de ellos su proteccion; de que los’ en- wegased sus enemigos, y: de: que hiciese estcriles sus vihas', sus prados’y. sus campos. Yast apénas hay justicia entre los hombres, pues rarisimos son los que la siguen por amor de ellasmisma :en alos Soberanos que laes- tableceiy,.en Jos Jueces. que la administran , y en los patticulares que la praccican , casi no s¢ halla otro-principio que: eb interes 'y laambicion 5. y.aunemilos: mismosFildsofos nolera mas quevanidad 5 y en los Judios mas zelosos de la Ley, no era’ sino un temor servile: Pewee ab Y-Bit LQTS itt X hid la Fittalvein avi alk odos los Fildsofos. eran de opinion; qui desde ebpunto en quela razon:del hom- bre:s¢ halla fuertemente persuadida'que de+ be seguir eb bien honesto en todas‘sus ac- cicnes), ella, sola” es: bastante para corregit sus desordenadas inclinaciones , y para vivic virtudsacy féliztnenté. Pero si ellos se hu- bieran.'mirado 4st: mismos.; habrian obser-_ 2 : va-& LOS HOMBRES, 7 vado que las. pasiones nacen de una vez en el alma , que su primer efecto es apagar la luz de la razon » Y quitar al hombre la vista de estas grandes miximas, que, segun su. sistema, convencen al Sabio. En efecto, écomo quieren que un hombre que reci= be una bofetada 4 otra injoria, tenga pre- sentes en su espiritu las verdades utiles que el estudio de la Filosofia le ha enseiado pa- ra.atreglo de la vida? Los Cinicds y los Stoi- cos tanto mas deben convenir en que es- to no es posible , quanto ellos pretenden solamente que los golpes de ningun modo son injuriosos al Sabio , y queal mismo tiem po confiesan que son ’sensibles y dolorosos: _ lo que nace de la union tan estrecha ¢in- tima que hay entre el alma y el cuerpo que los. males del. uno. pasan, inmediatamente ak otro. Por lo que un hombre- que ‘es aco-. metido.por otro, en el instante, en que se ve herido , se inclina impetuosamente 4 la yenganza, y que -no la queda 4° la razon tiempo alguno ni libertad para aconsejatle, Y no es en solas las ocasiones improvisas en las que nos gobiernan las pasiones, y 1a co- = ~ di-8 ARTE DE CONOCER dicia; sino tambien los probamos en las que ya hemos previsto. Yo s¢ bien que dcbo tratar de algunas Cosascon un hombre pron- to, terco, y poco 6 nada razonable; no voy a buscarle sino despues de haberme fuerte- mente Yesuelto 4 no enfadarme por moti- vo alguno de quanto pueda decirme , y de qualquiera manera que lo haya conmigo. No obstante esto, desde el punto en que me cuesta trabajo hacerle entender la razon , me acaloro , me encolerizo , y entonces siento el miserable estado 4 que cl pecado ha re- ducido los hombres, pues hacen el mal que no. querrian cometer, y 4 que de ningun modo se hallan dispuestos por su propio cox razon. Y es mucho de admirar que suce- da esto mismo 4 los christianos , en quies nes reyna la'gracia,.y que tienen una ver~ dadera piedad. Pero esto mismo es.lo que les da 4 entender con quanta razon el Hi- jo de Dios N. Sr. les ha encomendado tan estrechamente que velen sobre ellos mismos, y que invoquen el socorro divino- por me- dio de freqiientes oraciones. Ciertamente no comprehendemos como los Filésofos no co- no-- :& LOS HOMBRES. nociéron la flaqueza y la impotencia de lq razon y tanto mas hallamos ser esta una cosa extraa , quanto ellos sentian la rebel- dia de las pasiones y la mali znidad de nuestras inclinaciones naturales , y no cenian dificul- tad en confesar que tambien ellos caian en las faltas mismas que condenaban y procu- raban evitar. La experiencia de su flaque- za , de ningun modo los hacia mudar de opi- nion $ porque su orgullo los hacia creer que ellos de ningun modo se dexaban llevar de la colera y de otras pasiones , sino por dess cuido de lo que puede fortificar la razon , ¥ _ Que reducian 4 la consideracion de nuestras obligaciones, y 4 un profundo conocimien- to los avisos y doctrinas de los Sabios. Pe- ro ¢qual era el principio de la paciencia de Socrates. de los Cinicos y de otros Pagai nos que dierontan grandes.exemplos de ellay No era otro que la mas refinada ambicion que se pueda formar cn el corazon del. hom: bre , no era otro que un deseo. de persua- dir al mundo que ellos habian llegado 4 la perfeccion de larazon, y que se hallaban mucho.mas ilustrades qie los demas hom: ge B bres, .10 ARTE DE CONOCER bres, sobrelas mas importantes materias. Yo confieso que Jas virtudes paganas tienen un lustre falso y enganoso; pero no hay ra- zon alguna para quejarse de que las conde- nen quando el juicio que se hace de los que las poseian es conforme al de las personas inteligentes que las han practicado, y que han hecho juicio de ellas , no por una so- la accion , sino por todas las de su vidas quando no se hace juicio de ellas sino sobre to que la fe y nuestra misma experiencia nos obligan 4 creer que son deprabadas todas nuestras inclinaciones. Porque es cosa ri4 dicula el pensar que ellas fuesen ménos ma- lignas y ménos perversat en los Paganos , 4 quienes Dios habia abandonado 4 las afec- Giones de su corazon, que en los mismos Christianos , en quienes la gracia de Jesu- Christo trabaja sin cesar en corregirlos , y en moderar su violencia. ¥ para decirlo en una palabra, se les hace justicia'4 los Paga- nos, con tal que no se diga que era vicio- sa el fin que ellos se proponian en todas sus acciones, y que solo los motivos ordi- natios que los hacian obrar , no.eran.otros 4a que. 4 Los HOMBRES. 11 que el placer , el interes’y la vatdad. Ver- daderamente es deadmirar que haya Chris- tianos tan preocupados de la estimacion que eltos hacen de los antiguos Fildsofos que pin- tan sus virtudes, no solo como verdaderas, sino como perfectas y sublimes; sin ver al mismo tiempo que esta fantdstica opinion hace inutil la vanidat: del Salvador del mun- do ;.y que ella aniquila el mérito y el fru- to de su sagrada Pasion, La paciencia de log Sabios del siglo , que no se ofenden de las _ palabras injuriosas que les dicen , es ordi- nariamente un temor de declararse enemi~ go, y de exponerse 4 recibir un trato mu- cho. mas injutioso. Y algunas veces es esto un deseo de dilatarles la venganza y de " tomarlas 4 su gustoy sin riesgo. La pacien- cia de los que no’ se vengan de ningun mo- do, es un temot de los inconvenientes y de las conseqiiencias. de la venganza. Por- que el que quiere quitar la vida a otre , pone en peligro la suya propia, y despues de ha- berse vengado, no por eso hay'mas segu- xidad del vengador, y si se halla seguro, se establecen pendencias y quejas grandes y : Bz per-12 ARTE DE CONOCER perpetuas entre dos familias. La paciencia de los Soberanos , 4 quienes algunos hombres sin juicio ni atencion pierden el debido res peto , no es sino un esfuerzo que se ha- cen ellos mismos por el rubor de no descom- ponerse con el enojo, lo qual es un disi- mula politico que se dirige 4 hacer creer que ellos son dignos del trono que ocupan , ¥ que no tienen ménos poder -sobre si mis- mos , que sobre los Pueblos que les estan sujetos. Ademas de ser una prudente conduc: ta que les sitve para ganar el corazon de aque Hos mismos que los han ofendido con pas labras indiscretas , 6 acciones inconsideradas; y para hacer que los otros estimen su.bon+ dad ¢ indulgencia, 5 7 De la Templanza. : Deca Platon que la virtud de su six ‘glo era una falsa medicina’ para las enfer~ medades del alma,’ que los que se alababan de ser’sabios , se libraban de las mas apa- rents, por otras ménos sensibles y ménos conocidas ; y que ellos’ vencian las pasiones. tes Es-‘A 10s HOMBRES. 33 Esto mismo que Platon decia de la virtud en general , puede aplicarse con mucha pro: piedad .4 la Templanza ;: porque la-mayon parte de los: que siguen sus reglas.can mas yor severidad ,-doman la glotoneria y la in= continencia por el amor de la vida, por ek deseo de gozar-de una’ perfecta salud y. por avaricia. 'Y dun parece que: estas tres pasiow nes guardan su orden natural en la produc cion de la templanza. Y aun por esto la pasion de vivir larga tiempo tiene la pr imeo ra y principal parce.. Aunque” ésta pasion: ho se dé 4 conocer por-el impera y: la fria: como la célera 'y .la venganza ; no obstan-: te se puede decir con verdad, queves es ta la -mias fuerte: de -todas bas’ pasiones: deb ~ hombre, y da 4 conocer sui fuerza, enique ta pobreza, los.dolores ‘crueles:y las mayo res desgracias, no:tienen poder algun pat ta’ hacernos abortecer la vida $-¥e:-tabrioo do, que no: debernos‘admirartiog de que se hallen-hombres cuerdos,que'viertde que wna infinidad. de: gences. abrevian gu. vida con’la glotonerla ¥.desdrddnen eb esmer, y bebéxp hacenuna fuerte yesolucion de resistit 4 la-iht . ; cli-1% ARTE:DE CONOCER Clinacionl que ti¢nen 4 este vicio;’si algue nos de ellos usan de grande templanza to- da su-vida, y hay quienes observen ana abstinencia tan rigurosa que ellos combaren todos los dias su hambre, y no comen la mitad de lo que les seria necesario. El de- seo de pasar la vida sin dolor, y de exim'r- sede las freqiientes incomodidades que la ha+ cen desagradable , es la segunda causa de la templanza; porque 4 mas de que la salud es un bien tan grande, que el hombre Pal se halla con ella esta siempre contento , fue~ ra de que ella le pone en estado de hacer toda suerte de exercicios , y de tomarse tos dos los. divertimientos que ama, no es en _dlgun modo vivir , sino morir todos los dias; el pasar una vida enferma 6 incémoda, co- mo es la que pasan los que adolecen y sé” hallan sujetos 4 la gota, 4 la piedra-y 4 otras _enfermedades semejantes. Y por evitar estos males , 6 para hacerlos ménos graves y fuer tes, se Ven tantas personas que renuncian~ do su gusto y sus placeres , & abstienen, del vino , y no.comen jamas guisado alguno ni comidas saladas, y con especias. De la mis- ma-& LOS HOMBRES. ° 15 ma manera obran que los que-no ffeqiien- tan lugares enfermos, que se esfuerzan con- tra sus inclinaciones desarregladas, y. huyen- de estos lugares de desorden y luxuria: por: el temor de coger algunas enfermedades sucias y dolorosas que algunas veces duran: » toda la vida, y son causa de arrepentimien- tos , y de muchos pesares mortales. He-di~ cho que las pasiones que produce la tem- planza, guardan su orden natural en su pro- . duccion porque siguen este. El primer de- seo del hombre es de vivir 5 el segundo, de: vivir bien y dichosamente ; y el tercero,de junar bienes y riquezas , no solo para salir’ de la necesidad, sino tambien para vivir con. comodidad. Y ast la avaricia.es la tercera causa de la templanza, y:aun ella sola ha« ce algunas veces una-especie de sobrios y moderados = y esto nace de que los que se hallan poseidos de esta: pasion, tienen uni gtandetemor de hacerse pobres , y una fuer: te persuasion de que no hay amigo mas fiek ¥ verdadero sina el dinero, que siempre -es~ t4 pronto 4 asistirnos en todas nuestras new cesidades ; y. 4 consalarnos en todas: nnescras 4 des-16 ARTE DE CONOCER desgracids 3 por lo-que buscan todas los me: dios posibles y conducentes para enrique+ cerse ; y como no hay otro camino mas se- guro que el de ahorrar y gastar poco, y es- te es el solo medio que se halla propiamen-; te en nuestra mano; no dexan jamas de set- virse de d, y de cortar gastos de festines Flos de la vida licenciosa y desordenada, que consumen la hacienda de la’ mayor parte de los hombres. A estas causas generales’ de la templanza se les pueden juncar otras. particulares ,: comoves la de no comer mu-. cho ,:. que varias: personas venden por unz industria’ semejante 4 aquella con que ef hombre algunas veces hace virtudes de los defectos: de su. entendimiento,, y. de los de sa temperamento.; Porque ast ‘conio: sos que hablan ‘poco por sus cortos alcances ; pro— curan hacer. creer. que es de prudentes y juiciosos, de la migma manera , los. que co- men. poco'4 causa de la flaquaza:de.su es- tomago y de su.complexion -hiimeda, insi- nuan 4 los.demas que ellos saben arteglar- se, y se tienen en mas que los, que:comen mas ee -dllos lam la necesidadde mas alis men-< A Los HOMBRES. * mvt mentos. Lo mismo se debe decir de fos que» quieren que su continencia se atribuya: al. Poder que tienen sobre ‘sus inclinaciones,: y 4 su propia virtud, siendo as{ que clla: No-tiene otto principio: que una comple: xfon’ extremamente fria. La sobriedad de: los hombres de estudio debe ser atribui-i da al deseo que ellos tienen de conservar’ el entendimiento despejado , ¢ impedir que: se ofusquen su luz y's razon con los hu-: mos y vapores-que el. estémago demasiado lleno envia continuamente al cerebro des- pues de haber comido con algun. excesox. Por lo que mira 4 su templanza “tocante 4 los demias placeres'de ‘los sentidds ; nacd éstade la abstraccion del ‘espiritu toralmen» te ‘poscido. del deseo de saber y’ hacer proa gresos considerables*en-las ciencias; = ad Ua a ot “Dé la Prudencia. » Ta prudencia es el alma de fa justi- cia ,. de.la fortaleza-y de: la emplanza, y es la que ordendndolas'les da la vida ‘y-las tevanta-al. grado-de- vircudes. Peto ¢que jui« Le Cc cio18. ARTE DE CONOCER cio se debe hacer de la prudencia de los sa- bios. del mundo? Porque por mas brillante que. sea, como es ciega ly cleccion-de los medios que toma para llegar 4 sus fines, de ningun modo mereceria nuestros elo- jos por Ja falta de rectitud en tomarlos.por ins: porque todds los Filésofos convichen’ en que.para ser virtuosos, no basta el ha- eer_acciones virtuosas, es necesario traerlas al fin 4 que deben ser dirigidas rodas las ac- ciones: humanas. Los sabios del Paganismo: no solo se engahaban en mirar el bien ho- nesto como una divinidad, sino tambien en creer que el amor. del bien honesto se ballabg.encerrado en. su corazon;.en lugar de que solo residia en su imaginacion. Por~ que no se puede negar que amaban y bus- caban la gloria que. se. sigue de las accio- nes honestas, y que ordinariamente no les movia el bien 4 cumplir sus obligaciones, sino la aceptacion y alabanza que se da 4 todos los que cumplen ¢abalmente con sus obligaciones., ¥ lo, que:.causaba'su: errot, era la honestidad de sus acciones; de don- de inferjan que se hallaba en su intencion os Vv : laA.Los HOMBRES. 1g la’ misma honestidad. Esto mismo engana tambien 4'los que sellaman gentes honradas y hombres de bien , se persuaden que en todas sus acciones no miran otra cosa que el bien honesto, y que aman la probidads y con todo, de ningun modo es la pro= bidad la que aman ,’sino la honra que ella les hace,-y el grado en que los coloca en- tre los hombres. La segunda causa del. error de los Fi= lésofos era la:clase de ambicion que tenian tan fina y tan delicada , que se les escapa- ba 4-su conocimiento , por que los hacia menospreciat las riquezas , las dignidades ¥ el aplauso de los hombres, para. que esté mismo desprecio de las riquezas , de los:em* pleos -y de las. dignidades Jos hiciese ;mas apteciables que los mismos que. la poseen} y que'los .creyesen tanto mas dignos. de ser alabados , quanto daban ‘A entender que hacian poco caso de las alabanzas y de la gloria, ac : one art La ignorancia del verdadero estado del corazon humano era la tercera causa de fa preocupacion de los Filésofos, que pert “s “~ C2 sax20 ARTE DE CONOCER saban que el bien hanesto era el principio. de sodas las :cosas virtuosas qué .cllos ‘ha- _ Cian 5 porque ignoraban los principios que hacen mover. el corazon del hombre , y ca- recian de luz para conocer la mudanza que se halla en ¢l despues del pecado que hae ce fa razon. esclava de las pasiones. Y es- tose manifiesta muy bien por sus mismos discursos y maximas , cuyo: primer funda- mento és que ld razon, qie por su dig- nidad y. por la éxcelencia de:su naturaleza, debe mandar en el hombre.; y. que en efec: to manda: concluian que‘ella era la qué los. obligaba 4 obrar acciones honestas , saz bias ;. prudentes y justas en’ lugar de que no los. inclinaba a hacer estas acciones , si- no :para‘servir y satisfacer su. ambicion que ¢rasla:pasion.-que les-dominaba. Verdad es gue-silos son disculpables de.no haber co- ‘nocide Ia causa.de' la mudapza:que.se ha- se-én el hombre; pero no:lo.son de no haber prevenido esta mudanza , porque so- Id. sé_pusde; tolerar: én’. personas que viven sin rcHlexion el no: saber lo que pasa den- tro,-de ellos mismos 5 pero no puede com- “he 23 pte-& 10s HOMBRES. | ar prehender como unos escudrifadores curio- sos de la naturaleza , y unos hombres que ponian su principal aplicacion en estudiar Y conocerse 4 si mismos, no hayan nota- do que no era ya la razon la - guiaba y .gobernaba al hombre. En efecto , co- mo se puede pensar que gentes de enten- dimiento no hayan descubierto que la ra- zon con todo su poder ¢ é industria , no sa- bria destruir una pasion que se ha array- gado en el corazon del hombre, que no sabria destruirla , ni por medio del socor- ro. de la edad, ni-por la fuerza de algun exemplo , ni por el temor de alguna des- gtacia , como es que se puede concebir, que ellos no hayan visto lo que ven , sien- teri y :conocen los mas idiotas una ligera atencion que hubieran puesto en lo qu¢ ellos mismos probaban , era muy bastante -para darles 4 conocer el estado de la razo para convencerlos: de lo debil de gla, y hay -cerlos comprehender , queel hombre que en . su origen se. hallaba situado en la tnas emi- nente parte del alma que habitaba esta re- gion tranquil y. luminosa , -,desde, donde fat vela22 ARTE DE CONOCER ; veia y regia el interior y exterior de s{ mis- mo ; este mismo hombre se halla ahora ab- sorto en los sentidos, con los que gusta de los placeres , como si hubiera nacido para ellos, y como si ellos verdaderamen- te fueran su fin. Habrian visto tambien que aunque la razon haya perdido el po- der que tenia en el hombre, con todo no habia perdido enteramente la luz, y que le queda aun bastante para sehalatle. sus obli- gaciones, y que en todos los siglos y en todos los lugares del mundo ha ensenado 4 los hombres 4 honrar 4 sus padres , 4 hacer justicia, 4 aliviar las penas deNos mi- serables, y 4 exponer su vida por la de- fensa de su patria. / Pero al mismo tiempo habrian visto que desde que el amor propio se ha he- cho duefto y tirano del hombre , no su- fre en él accion alguna virtuosa que no le sea util, y que las emplee todas en sacar~ Jo bien de sus pretensiones; de suerte que no por lo que respecta 4 los fines 4 que as- pita, la razon excita 4 los hombres 4 res- petar 4’ sus padres como .deben, 4 socor- ace rerA LOS HOMBRES. 2 rer 4 los pobres en sus necesidades , y 4 guardar las leyes de la equidad en sus contratos, Y asi ordinariarnente no cum- plen con todas estas obligaciones si no por movimiento del amor propio , y para pro-. curar la execucion de sus intentos y de- seos.:. digo -ordinariamente , porque no en- tro de ningun modo en las contestaciones de los Teologos, que ponen en disputa silos sabios Paganos se han propuesto la honestidad y la rectitud de la . virtud en algunas de sus acciones : porque el punto de esta controversia no sirve 4 nuestro in- tento , pues que no se hace juicio de los hombres, sobre lo que ellos hacen rara vez, y aun ménos sobre lo que puederi hacer, sino sobre lo que hacen ordina- riamente. Y todo cl mundo es. de parecer, que .ordinariamente obran por. vanidad 6 por interes. tt \ De24 ARTE DE CONOCER De las virtudes que se pueden referir a da justicia. Dz ta PRoBIDAD. Un autor ha dicho que la honestidad ex- terior de las mugeres, no era sino’ un arte de parecer honestas: y poco mas 6 ménos se podria decir lo mismo de la probidad. y honestidad de los ‘hombres. En efecto, no es ménos raro el ver al-! gunas gentes , y aun religiosas , no hacer cosa alguna contra la probidad , quando obran en secreto, 6 quando tienen algu- nos testigos de sus acciones; que el hallar hombres valientes que atacan 6 rechazan 4 los enemigos de noche, con tanto va- lor como lo harian, si combatiesen de dia . ala vista de su..General.. Tambien es co- sa muy rara ver algunos hombres. de.’ pro: bidad tan sdlida y firme , que no sola- mente no pueda ser movida por las ame- nazas, ni tentada por las promesas , sino jue aun sea capaz de resistir 4 todas las ae -de las pasiones. 7 ; Pa-“Ah Los’ HOMBRES. ‘25 Para convencerlos de que no hay al- guno de esta clase’, conviene-que cada “URO: tigiga® °4 laimemoria-‘todas ‘tas accio- “nes ‘desu vida , Y. que Vea si“jamas nif “gun interes de odio., de: venganza , de -amor 6 de ambition , :habra tehido podet epara hacerlg faltar'é la fe! yd la probi- Idad 5'y; sino de cha :sucedido+jamas:, por agradar :d:una-muger de quien era idola- -tra,-el revelar. un secreto importante. que se le habia’ confiado : si el:temor- de’ eaet en la desgtacia deun poderoso’; rio’ le ha impedido.alguna vez -de decir la pura vers dad: en ‘las ocasiones:en que-no era ne- ‘cesatio .mas -que st testimonio: para sal- war la reputacion?de un hombre! calam-= niado': en. fin. .-si los. zelos: no ie han hecho disnginuir ‘el. mérito: y la: gloria de una bueng:isiccion , que el--iniejoe db stad ainigos habia hecho en: und’ barglla. Estey cierto deque ‘si :se: exdminan’ con’: algtin cuidado. y. no habré! persona: qe se” Hnalle nacente 5)-y hque>:no irecordzee qe: cha faltado: ‘muchas. weces. Hela’ ‘probided;: ‘helt pre que: ha podido: nae sip ‘alpen -rieg: 8%26 ARTE DE- CONOCER go y quando de ello le ha resultado pro- yecho y adelantamiento. . : Pero suponiendo aun- que: hay. algu- nas. genres, guya, probidad es incorrupti- ble ;- es evidente’ que los motivos que tie- nen para practicarla, no bastarian para. co- ~ locarla gnire: les ,Virgudes'i porque estos Motivos son; ‘viciosos , 'y -que el: principal de todos ellos es una ambicion. criminal. Para aclarat mas esta proposicion , es. ne- cesarid. obsefvarly que Ja verdaderd iiclina- . gion: de. ua: -hembre.:que se halla entrer gado. al amor, propio, seria que su. inge- nio dominase-, sobre. todos. los _ingenios, que todas las-cosas cediesen 4 la fuerza de su. brazo-3:y que todos los hombres generalmente, le. -estuviesen: sujetos ;- pero como. ¢1, halla, en.,s{mismo, y en todos los demgsj.una'-infigidad: de:impedimentos que se.dpankniss su. deieod disimula -y Je gacubre ,, segun la roayor :6 menor luz qui vse pana: sarisfacerle,:.y:iquando. no ve alguna, sesmoadera ¥:se.neduce, 4 desear un prado! kensiderable: entre “aquellos , “de quienes to puede: hacerse:senor’ y dueho. r sh De ‘A LOS HOMBRES. . 27 « » Dezesto nace’ que ‘los. grandes pien- san ‘siempre engrandecerse.-mas ,° y que quando hallan ‘imposible , 4 lo ménos bla~ sonan la grandeza de su -nacimiento en quantas“ocasiones:se les presentan, y_tra~ tan 4’ les otros: hombres. como - si ‘fueran de «una especie inferior 4 la suya. De aqui proviene que los’ que no son de alto nacimiento’,. trabajan .4 pesar de la for- tuna, ‘en establecer por medio de la vir: tud diversas. graduaciones entre los hom-~ bres, la que es amada 4. proporcion det odio que. tienen 4 las -traiciones. ‘Los qué guardan -exactamerite’- las-leyes de la proj _ bidad , no ven solamerite que todo‘el mun+ do convjene ‘en'elevarlos sobre los. otros, por:lanecesidad: que'tiene:‘de ellos ;° sino tambien adviertenque los, hombres ‘dé bien ‘y de ‘ptobidad ,.son muy raros, que esta escasez‘hace, que las personas-de que mas:-desear' ser: estimades;; 1os>busean '¢ qoieren ecitertos ‘por amigos y:donfiden~ ws, y ‘queellacessmuy propia d ‘cotiser- varles su grado y sus privilegios. Ellbs vew tambien que no-: hay cosa- spurte que: eee D2 7 hie-28 ARTE DE CONOCER hiera mas, ni tan ignominiosamente ¢omo un ladroyicio 6 una traicion descubierta ,; y que los que las han cometido, no se: re- paran jamas.. Demas de esto , ellos. ven que aunque jos. hombres -de- bien -no:.consi- guen en el mundo el cuniplimiente de sus deseos tan presto ni-con tanta-freqifencia como., los; hombres corrotnpidos -yipros= tituidos ; don: todo j.e9..cietto: quel :sticed s6.dé Ids dadromiciog y.-dé:! las; traiciones no es infalible ; que éllos no son:siémpre fecompensados ,.. y..que- quando lo .son;! aquelles ien..enyo':faver.sonshechos:, pagar la, urilidad: que:se: -lls: signe - de. Jas : traicios nes y abominan : de-los:traidores, dim ‘estas: miras, y: fines 4¢ halla, fulsdada Jasprobidad, deiilos; gsié: sebhazdishesp qué iticnen: bue- na valuhtad) ycsinabpeamabinds 2's -ay, + - Ebinteres :shace.da tptobidad de las-al-! mas, baxas:. y.-mprednasias ppuce-no.-es en. ellos otia! cash quebumidesen: de:conseguir, ¥ ganic chagiendaicNonse doice:smasy:que guitar contra lo: quesnacabathos; de decir; que diprincipid:-de ale probidad::de. les hombigside: bie es.iuoa ampicion:. de: eld sd ha-& Los HOMBRES. 29 hacetse ilustres sin" émpleos y sin digni-. dades, y de tener -un: lugat-eminente en; tre. los: hombres. A esto: oporien que’ zhay, muchos que hacen’ en’ secreto: ‘atciongs, - honradas y ‘generosas; de’ donde conclu~ - Yeb..que: porsmeia probidad classhacen ,..¥: mo. por algun: deseo: Ha:sser estifnadgs .y' honrados.de los .hombresi! A: lo, que: rese! porde con. Santo. Tomas, que: hay: ciere. tas: personas; due:sonsdensinde complexion. tan afortuhada que se .instinasisa las nectay aecjonds pot.sdla-la, disposicion de-satem- peramento..En segundo -lugar. respondo; que-ch que hacecacciones:de probidad , aun, qu:menllégueb.3 nbticia.de--rodo el mun-, dds, anukhas' vetes:las; hacer. por. wh-desgo, de, ser :aprobado,. Para ‘entender..esca. para ‘dyxay ‘canesqsation saber -que. eh. hombye, es:xankatiannt dei la sglosia’¥-alabapza ,.quie, sais;inas- sublines conocimientos.¥. sus, ngs, - excelenses: wirtudes no cle- agradan. ,,,si 19% drpyonotsion ds letssiteagion! y,alabanzas, “Gusole-grangehtyny-por dsta,se.puede, dé, Gr, que. 50: halla: enzsk aonazob it. itodas, los: que iieakncalgunes -wirendessextsapedip -uq na-36 ARTE DE CONOCER narias , un género de ambicion semejante. anta de:los comquistadores; y que’ asi los Uitos como’ los otros se dirigen , en su ‘mas sera; 4-la.conquista del ‘género_ humano. . Pero ‘con‘esta diferencia , que los conquis- tidotes quicvent qite-se sles: sujeren ‘todos los hombres, sparahaourse duehos de sus bieries:y: dé st libertad 5 ‘en’ lugar que los que tienen vircudes' extraordinatias y ‘sin gulares, ‘piensan‘en. ganatse ‘Gh prinver~puess to-en su estitffdcion.) - Péto. los: Filosofos que fudron los pri- meros en quienes se mosttd-esta ‘ambition, haciendo -juicio ‘que es cosa imposible-con= seguit fa ‘estimadion dé codo-"el mundo} porque ‘la rixayor parte ‘de los horribres tic nen muy -poca inteligencia,-y-son 'captiche- sos é ijusths's'lintearonOl: pretension: deb sabjo. 4°66 aprobiado : do. los -honibtes jut? ciosos;: juigtés: y° Vircuotos. “Verdad es: qae? habichdo ‘observado despues , que ‘es-difi- cil: aleahzar’ 14 aptobation de ciuiehay’per- sOttas Wats de “queno: hay tay" pPalt divetsidad deshombitscomo de gustos ,"¥ que ordinariamente su gusto’ de ellos rene as pat-A Los. HOMBRES, 31 parte en ello:segun su juicio, creyéron que Je bastaba:al sabio' teber. uno. que la qpra- dbase: con. tal: que-éste, fuera un sugeto ilus- trado y solido, y bién quisto: de todos los chombres de bien, Séneca’, que ‘és entre to- dos. los Filgsofos.,, ‘quied conocié méjor ld que’ es mas! propio. para jsatisfacer ‘cLorgu- llo del hombre, decidié en fin , que sien- do el ‘sabio capaz por sf solo de juzgar del therito .de ‘las acciones, era: tambien ¢} sole digno. de.aprebatse 4:st:mismoyy y: que .no tenia” necesidad’'de la agena aprobacion, El sabio. dice, 10 dexa_de: estar. peifectamente €oncento., ‘aun ‘quando..ng tiene testigo al; ‘guano ‘desus.acciones ; porque qué mas pues de desear, que el darse 4 s{ mismo. testi- monio, y ser él mismo el objeto de su ad- miracion ? Candluyamos:pues, que el que hace acciones de probidad sin que. las se- pa el:mindo:,-las: hace’:muchas ‘veces por un--descoide ser. aprobado:. ¥: aunque Ja gloria nd conisiste enla alabanzaxde un-hom- brésoloy, .dorhor dice: Salustio Ino: obstante hay ¢iervas personas, como dice Santo To- ‘mas ; ‘que establecen la: suya’en su sola es. pa ti-32 “ARTE DE CONOCER timacion. Estas personas son a la verdad . muy. raras‘,y- quando: hacen vacciones: de probidad: en’ secretal , sucede rianchas veces ue ellas.no desconfian de .que algun aca~ so favorable las hart conocer. ¥ asi no és la probidad,, sino la alabanza que se‘ da 4 da probidad , lozque- estiman ; los hombres; ni son tampoco las acciones malas’ las que les desagyadan: lo que unicamente les pe- sa, es que ellas-arruinan, su. reputacion. Y, por “esta razon , quando. les acusan: de ha» ber hecho una accion’ mala, y contraria 4 ja probidad , aunque en: su conciencia’ se pan que:son culpados ;:imploran el socorro de.todos sus: amigos ,.y emplean. todos: los maedios para justificarse. : “a * Del *reconocimienta, |. rp etal ft H owe we rs _ Eit-intetes solo hace este nameto ine finito de personas que se ven -representat ‘sobre:el teatro del: miundo, | Y.si hay al- uno que dudé dé: esta verdad, considert ‘de. cerca 4 un: bienhechor , y 4: un’ hom> -bre -reconocidg.;: porque. aunque -parezca wd que NeA LOS HOMBRES. 33 que-el primero no estudia sino en hacer. sus beneficios de una manera pura , y so- lamente por satisfacer 4 su inclinacion bex néfica, y que el otro no tiene mas fuerte pasion que el manifestar en ocasion opor- tuna lo mucho que reconoce. las ‘gracias: que ha recibido; con todo se hallara que no hay en ellos generosidad , ni tecono- cimiento, y que uno y otro van derecha- mente 4 sus intereses. : . En confirmacion de esto , es necesatio exdminar primeramente la conducta de ur bienhechor , y ver como inmediatamente: que tiene algun empleo 6 cargo que dar,: no piensa solo en gratificar 4 alguno, six no tambien pone cuidado en que 4 la gra- cia que.dispensa, no le falte alguna de las Circunstancias que pueden aurrentar el precio de ella , y hacerla mas agradable. Por esto po- ne los ojos en un hombre que no lo es- peraba, nt le habia hecho servicio alguno, y en cuyo: favor nadie habia intercedido.: Ello .es cierto , que exdminando bien esta eonducta ;y‘mirandola segun la intencion del bienhechor , biew lejos de ser sincera y: E. ge-34 ARTE DE CONOCER generosa, es fingida ¢ interesada, que un tal bienhechor ha pensado en no perder el beneficio que le ha hecho tan graciosamen- te, y que todos los cuidados que ha pues- to para hacer honesta su conducta,, son otros tantos lazos con que ha procurado aprisio- nar y sugetar 4 si al que ha obligado. Quien quisiere convencerse. de ello, no haga mas que considerar la admiracion, la célera , y el despecho de un hombre con quien no se ha cumplido con el de- bido reconocimiento su secreto pesar y ven- ganza publica contra aquel que no ha cor~ respondido 4 su pretendida . generosidad; icon qué colores no pinta su ingratitud ! ;¢o- mo denigra su reputacion y grita contra dl, del mismo modo que lo haria centra un hombre que le hubiera robado su caudal! Pero si en el beneficio que ha hecho no ha buscado otra cosa que el gusto de ha- cer bien; epor ventura no ha tenido éste placer? ¢Y si no ha pretendido’ sacar al- gan provecho y ventaja de sus gracias y avores. ¢ por qué se enfada: de" que no le corresponda? y asf debe confesar, a su 7 . ies=' & LOS HOMBRES. 35 despecho nace precisamente de ver que le than salido vanas sus esperanzas, y que.no ha cogido el fruto.que se habia prometido; De aqui es. facil concluir dos cosas: la primera que somos muy falsos y muy hi- pocritas en querer persuadir que tenemos una alma buena, que no pretendemos te- — alguna de los favores que hace+ mos , y que estamos bastantemente paga- dos con la satisfaccion y.alegria, que sen- titnos , quando podemos hacer bien 4: los otros. La segunda, que.no habria i a ingrata alguno, si fac verdadera esta maxima de Séneca y'que No estamos obligados 4 re- conocer sino los gustes y ‘contentos que se nos han dado graciosamiente, Veamos pues ahora quales son.los sen- timientos.de:un, hombre reconacido y obli- gado., -y. qual-es:el_principid secreto “de sul Feconocimiento. Los primeros sentimientos que ‘nace en el corazon de.un hombre abligado: yreconocido , son tan tiernos, tan afectuosos, y paiecen-tan naturalmen» te concebidos.para con su bienhechor que el hombre poco inteligente se engaha mu (ny E2 chas36 ARTE DE CONOCER chas veces, y cree tener por su bienhechér ana amistad no solamente sencilla , sino tambien cordial. Con todo eso, todo lo que siente, nace de su amor propio, que cau- sa el agradecimiento de todos los bienes que recibe para con sus bienhechores :‘no por amor de ellos, sino por ‘sola: la cons sideracion de su interes. Pero los: senti- mientos que suceden 4 los que acabamos de referir , “les son muy contrarios ; porque el que -ha recibido grandes beneficios , de alli poco ve que no son dones giaciosos los que le han hecho, sino verdarleramen- te _préstamos; y asi: empieza 4 mirar 4° su bienhechor came un acreedor que le apre- mia, y todas las obligaciones que le debe, como otras tantas cadenas de que se ha- Ila cargado, y le es tan.insuftible este ess tado , que el deseo de salir de el, le dispo= ne secretamente 4 burlarse de todas sus obligaciones ; .y sin duda se manifestaria su ingratitud en Ja primera ocasion , sino fue; ra por‘el-temox de .costar el curso 4 sus nues yas _preténsiones. Y es este temor , 6 por mes ier desir ; es Ja tia de. algun benef: aby a - do; A LOS HOMBRES... ‘97 cio mas considerable ,-lo que ‘obliga 4° blicar la genetosidad de. su:bienhechor ; 4 verle freqiientemente ; y mostrarle en ton das las ocasiones que él es suyo, de wna manera particular. : Pero si mintras’ se gobierna i esta manera, halla algun poderoso que le dé bue- nas esperanzas de algun establecimiento ande , se vuelve. al instante »¥ se va dei recho- adonde le lana. su interes. No: obs. tante guarda:un disimulo exterior para con su_bienhechor , hasta.la fatal ocasion ,.en que llegando ¢ éste 4 rehirae con el oro; tow ma sin alguna detencien’ ‘el partido que le es mas util. Y-enconces es quando su ins teres se declara , y. quando saie de su co- razon ‘su ingratitud, yes dexa ver tan fea como ella es en si; 4 pesar de ‘todo el cui- dado que pone en cubritla con infinitos pre- textos ,.y de este modo quiralas. fuerzas 4 todos los beneficios. que ha-recibido; «' ¥ no:debe.tausat. admiracion que:‘um sentimiento tan cobarde y tam desvergonsi zado tome sunacimiento en el corazon deb hombre: 3 pues si creemos a Aristoreles.; nax : cen“38 ARTE DE CONOCER .cen en ¢Lotros:mucho mas extrafos. Veis aqui pues, como se explica:sobre esto: “la »»haturaleza humana,’ dice, es tan mala y »» perversa, que los que deben grandes su- mas, y los que han recibido favores con- a sidetables desean la muerte de sus bien- »,hechores y de sus acreedores. “ Lo que dice este Filésofo de la malignidad del hom- bre respecto, 4 su bienhechor , que le ha colmado de bienes , no parecer increible 4 los que conocen su grande orgullo, y sa- ben que toda dependencia y toda obliga- cion le son odiosss. 4 Llevamos -dicho. arriba que el interes era la causa principal del reconocimiento; pero con todo eso, como no se halla so: lo, conviene mucho ver quales son los otros. El pritnero’ que se. presenta , es el temor.de la: vergiienza, que se junta con la ingraticud ;porque despues que los hom- bres se.tian: hecho jueces soberanos de las acciones thuimanas, han declarado por mas infames las que les causan algun Perjuicio, 6 les ofenden, que las que faltan 4 las le- yes: de. Dios. ¥ porque no hay célera se- ie me-& Los HOMBRES. 39 " mejante 4 la que tienen , quando no reci- ben algun -agradecimiento de los que les tie- nen grandes obligaciones , ni los servicios que habian esperado ; antes se ven butla- dos de sus esperanzas;.de aqui nace que los tienen como gentes indignas de vivir, Y que los ingratos son deshonrados al paso que son honrados los sacrilegos y los impios. Estas dos especies de reconocimiento, de las quales una nace del interes , y otra - del temor de ver obscurecida su honra, son las mas ordinarias. Las que nacen del fausto y de la vanidad no son tan fuertes. como las otras, pero con todo no dexan de ser bastante comunes. Se vé esta. clase. “de reconocimiento en los que habiendo sido favorecidos de los Principes, no pier-. den ocasion de contar los beneficios que han recibido , engrandecjendo Iss. citeuns-: tancias , sin duda para manifestar que con~! servan la memoria de ellos; pero en ka rea+ fidad es para dar 4 entender la distincion- que han metecido. . Tambien hay reconocimientos malig- x, como son los que procuran asegurar de-40 ARTE DE CONOCER delante de ciertas personas 4 quienes con disimulo quieren acusar , y suelen explicar- se de esta manera: yo debo infinitas obli- gaciones a este Principe, me ha hecho mil beneficios, pero el mayor de todas es , que nunca ha juzgado mis suplicas y peticiones. Estos reconocimientos, asi publicados en pre- sencia de los Grandes, de cuyo favor te- nemos necesidad, son ordinariamente se- cretas acusaciones y. quejas. encubiertas que les damos. Son tambien algunas veces inis- trucciones y exemplos que les presentamos pata nuestro provecho, y no patael suyo. Tambien hay reconocimientos vicio-. sos y criminales, y en esta clase conviene. poner los deaquellos, que teniendo una fal- sa idea de la amistad , creen que ella les da. derecho, y aun los pone en obligacion de fal- tar 4 las,mas sayras.y masindispensables leyes. Conténtanse con decir , que quanto mas se estudia el hombre , ménos se comprehende como ¢s que puede sufrirse y vivir en paz consigo mismo. Y todo. lo que se discur- re es, que mi¢ntras se notan algunos vi- cios en sus virtudes, puede ser que el qm: vea& LOS HOMBRES. 4. vea algunas virtudes en sus vicios, y mire en sus acciones:coma. de una grande. habi- lidad , lo que nosotros desechamos. ¢omd un engafio y una picardia: 6 bien puede acontecer del mismo modo que el pabo real contempla siempre lo mas bello, que hay , y: no_ pone. janias:las ojomen.siis in- justicias, infelicidades ¢ ingratitudes. Hay dos - suertes de ingratos , del mismo modo que dos susites: de. cobardes : los: primeros :lo son .en.clmas sunio. grado; y vuelverlas espaldas inmediatamente que han recibido los beneficios , sin que el temor de la ins famia: sea capaz do tetenetlos: Jos: otros se retitan peco:4"pgea, -y para hacer que los otros no reparen su fuga, la-dan el-color de retiro. ‘A mas de esto , los ingratos de laprimera. especie se ven ordinariamente en Jas: ptovincias , en que los hombres son na- turales, y. ménos disfrazados los vicios ; los ingratog de la otra especie se hallan en la Corte’, ¢n que saben dar un color. honesto & los malos:6 perversos procederes. Yo no sabria acabar mejor este discurso que por estas bellas palabras-de Platon. Si tu, dice . FE es-42 ARTE DE CONOCER este Fildsofo , no inspiras la virtud 4 aque que obligas , no sabra el ser sensible 4 tus beneficios. ; De la fidelidad del secreto. Tua confianza. de los Principes_no_es tan dificultosa de ganar como se imagina ordinariamente; porque ademas de que’ su ociosidad les. pone en. una-‘necesidad casi ‘continua de conversacion; su corazon: es sensible ¢ impaciente , y sus: sentimientos son mucho mas vivos y mas impetuosos que Jos de los otros hombres; y: como ‘les cues- ta una pena extrema. elagcamenerse , es pa- ra ellos grande comodidad el comunicarlos, Y poder contar todo lo que acaban de oir 4. genres que no abusan :de su confianza. YY: por esta razon estiman:, los que tienen a repatacion de ser seguros; que les:favo- recen en todas las ocasiones , y :que’les ha- ‘cen honras extraordinarias , y por la opi- nion. que tiener,. que‘los ,SUgetos que’ se tienen por seguros lo son. en efecto, ‘hacen caso de las. personas , no por ver-& Los HOMBRES, verdadera estimacion de la fideidad. © Serian. excusables no haciendo estima:. cion de la fidelidad, si conociesen lo que es ella en los motivos de los que han pro- bado ser mas ficles; y no tendrian tanta consideracion por sus confidentes , si supier sen que no hay cosa tan rara como un hombre que guarde’el secreto con grande exActitud , y sin revelarlo 4 nadie sin excepcion; porque. Jas personas. que tie nen sus sccretos 4 su disposicion ; 6 los emplean en contentar la curiosidad de. una ama: ociosa , y 4 dispertar. su espiritu y-sacarla: de la tristeza. en. que cae wer su inutilidad , 6 bien obligan. con d 4 un hombre que se halla en alto puesto en la Corte, 4 quien es util y -agradable el saber todo lo que pasa. Esta muy bien; apeto estas gentes no ‘son descubiercas bien presto? No; porque no dicen las cosas im. portantes que les han confiado , sino 4 pers sonas que no les pueden faltar , y despues de haber ‘tomado todas las precauciones. Y pata decirlo en una palabra, estas no son petsonas debiles: que no tengan la fuerza F2 deAk ARTE DE CONOCER de retener.lo que se:les ha dicho con gran- de secreto, ni personas que la -vayan 4 re- velar. indiferentemente 4 todaclase de gen- tes 3, son fieles , juiciosos y prudentes dis- pensadores de los secretos. Y si se hallan: hombres que guardan los secretos con tari= ta religion, que harian escripulo de des- cubrirlos 4 sus mas intimos amigos;’ no lo executan asi, sino por’ razones conducen~ tesa sus intereses; y. la primeraes , que la fidelidad es un medio honesto para sus ade lantamientos. Y asi , aunque todos los hom- bres: sean interesados , como’no Jo son de la: misma manera , pues los‘hay para quie= nes el amor de la hacienda es la pasion dp que los domina, y otros que.son mucho mas movidos del deseo..de ‘ser estimados y vatendidos : que de. ganar hacienda; de aqui nace que no .quertian estos procurdrselo por medio de kumillaciones y baxezas ,‘y asf no se sitven sino de medios honestos para sucdlocacion.... 6 28 0 La segunda razon es, que éste es un medio y camino. agradable , no habiendo otro que lo sea mas.4un hombre vano, we Ra ¢A Los HOMBRES. ef tenet parte 4 solo en la confianza . un-Principe, y estar ordinariamente con él. eh: su gabinete , midntras. que la puerta es~: t4 cerrada para todos los‘demas. La tercera razon es , que éste es un¢a- mino bastante seguto , porque’ no es po- sible que no contribuyan al adelantamien- tode un hombre con quien desahogaba su corazon de todo lo que agrada » Y de to-~ do lo que le aflige; y 4 quien habrén con- fiado su vida, honra y su libertad, : La tiltima razon ¢s el temor de ser mé- hes estimados y de ser privados de todos los‘ adelantamientos' y- provechos que se sacan de la conversacion y compafila de los otros; porque los que publican as cosas que les han confiado con el mayor secre- to , y sobre cuya discrecion no se puede contar, son mal reputados:en el mundo; De la sencillez. - Quites son los fines 4 que t mira un hombre sencillo? el primero es obligar 4 asus amigos, y 4 todos aquellos con quien tra-46 ARTE DE CONOCER ta 4 que le hablen con sencillez, y no le encubran cosa alguna , pata que pueda co- nocer la verdad de sus sentimientos , sus in- clinaciones , sus gustos y-sus dependencias; y pueda tambien saber con verdad todo lo que pasa, esto-es , saber las_mas curiosas y- secretas aventuras € historias , de suerte que es la curiosidad la causa principal de la sen- cillez. La segunda pretension que tienen las gentes sencillas , es que les digan verdad; lo qual desean, no por amor de la verdad, ni por aversion alguna que tengan al er- ror y falsedad, sino por el temor de la vergiienza de ser enganados. Las gentes sen- cillas pretenden en tercero lugar que no les tengan por embusteros ; porque co- mo ven que el embuste arruina irreparable- mente la reputacion , conciben una extre- ma aversion, y miran la sencillez como una vircud propia 4 hacerles estimar , y po- nerles en una honesta reputacion. Esperan tambien ganar la buena voluntad de todo el mundo por lo sencillo de su proceder y sanidad de sus palabras, y no se hallan en-& 10s HOMBRES. 47 engahados en su esperanza: porque por la misma tazon que son temidos y aborreci- dos los hombres falsos y disimulados, son amados y buscados los que son sencillos , y son favorecidos de sus adelantamientos , y setvidos de buena gana en las ocasiones que se ofrecen; y asi es tambien una de las miras de las gentes sencillas ; porque no’ se contentan de que su sencillez les gane la estimacion y la amistad de los hombres, quieren todavia que ella sea. util para esta-: blecer sus cosas. < En fin, hacemos profesion de senci- llez'; 4 fin de que se dé crédito 4 todas nuestras palabras ; porque no hay cosa al- guna’ que agrade tanto 4 nuestra vanidad como esta autoridad , que nuestras palabras adquieren por: la opinion que los otros tie- nen de nuestra sencillez. Hallanse en la Corte , aun entre aquellos mismos que son los mas adelantados en los artificios , algu- nas gentes que se atribuyen una manera de ‘sencillez, la que se esfuerzan 4 mani- festar con Ja mayor naturalidad que pueden, ¥ acomoda 4 esta manera de sencillez el so-\ 48 : ARTE DE CONOCER i sonido de su vaz- y de su accion ; afectan y dan d-entender que tienen un rostro abierto , y modos naturales y sencillos , pa>. - ra ganar crédito entre aquellos con quie~ nes tratan. Esta suerte de.sencillez concer- tada se halla en los primeros Ministros , en las gentes de dependencias , en los Comet- ciantes , y generalmente en todas las per- . sonas publicas; y quando son habiles , ella les sirve para encubrir sus intentos , y ha- cer que los crean y se fien de ellos, y ella les da libertad para hacer lo que ellos quie- ren por su inclinacion y por su interes Cons tra los empenos en que se hallan, por la confianza que ella les da de que todo lo que ellos haran, ser siempre bien defen- dido. Hay una suerte de sencillez que na- ce de la fuerza del amor propio, y se ha lla en las personas groseras y naturales , que en.todas las ocasiones dan 4 conocer la sen- cillez de: sus sentimientos ; porque no les es posible , ni tienen la destreza de encu- brirlos; de suerte que en lugar de.que los que son hdbiles hablan, y se gobiernan de tal modo que parece que no atienden 4 su in-, A LOS HOMBRES. * 49. interes, las’ personas naturales hacen ver ab que ‘las hace hablar y obrar , porque la: violencia de su amér propio les’ descubre: y desemboza:ademas de todas las especies de sencillez, de que acabamos de hablar, hay una que sigue el temperamento , y que- se puede llamar la sencillez natural ; por- que hay-, dice Aristoreles, vircudes de tem- peramento, conviene 4 saber , disposiciones: é inclihaciones para exercitar ciertas vir- tudes, De la virtud oficiosa. Eoin codas las “familias numerosas, ¥ sobre todo en las dé los Grandes , hay ciet~ tas petsonas que practican una virtud de una manera particular , que se puede llamar. la virtudvoficiosa’, porque parece que no se les da nada “de tener parte en su con ~ fianza jy “que no sé hallan’ cerca de ellos para otra: ‘cosa.’ que ‘para hacer beneficios 4 todos.sus domésticos, para‘disculpar sus fal~ tas, encubrir sus defectos , hacer .valer sus servicios: y-sus..buetias:. calidades,. En me- tte G dio50 ARTE DE CONOCER dio de que estas personas que poscen las gracias de los Grandes , parece no quieren abusar de su favor de* otra manera , que para. hacerle util asus domeéstices , con todo tienen tres grandes y secretas pretensiones. La primera-es el turbar la envidia que: se halla siempre pegada 4 los que estan en prosperidad , lo que es un “intento muy va- no y muy poep sdlido; porque no hay co- sq 1an dificulyosa como. et curar 4 los que se hallan atormentados de esta pasion , ¥ todo lo que se puede hacer es impedirles el murmurar y dafiarabiertamente. La ra- zon de esto es, porque todas las elevacio- nes hacen nacer , encienden’ € irtitan la envidia., y quando ellaesta irritada , por ptudente ; modesta y-fuerté que sea la cons ducta.‘de los. favorecidos,,. no es. capaz de apaciguarla.. Susegundapretensiones que les vuelvan, lo, que: prestan 4 los otros ; y. que tades los domésti¢os conveagan cn :decit y hablar bien. de ellos, del. misraa mado que ellos. dicen, bier. de.tedas los donagsticas;; lo que es todavia una.pretension. mity poca cur ds, y que nace. manifiesramentedel potaco- ° Ges : no-_. #103 HOMBRES, §? Hoéinilento qué tienen de -las inclinacioneg del hombre; porque hay una cierta malig- fidad que no se puede arrancar de su coz fazoni , y es causa de qué jamas se puede dis poner 4 ser vetdadetamente favorable 4 log que le traran bie. Y si los hombres se ha an tan opuestos los unos 4 los otros , nos’ ésforzariios inutilmente 4 hacerlos entrar ¢oni’ sencillez en nuestros intéteses , pues’ épor qué arté puede un hombre que se ha~ Ha bien. én el espiricu de un Principe, po/ ner 4 todos sus doniésticos en tal’ situacion;: que todos ellos conspiren 4 mantenerler- Ellos hablarén para su adelantanilento yi provecho delante de Jos otros’, y en sw _ Presencia;- pero como se hallan secretamen~ té ofendidos dela preférencia que el Prin- cipe les da-en-su-estimacion , ¢por ventuta ss que le seth Siempre ficlés, sobre todo quan- . do vean alguna’ luz pata establecerse ellos mismos con pérjuicio de ¢l mismo? Esta’ es-cosa dé: la-qué tio es posible asegurarse,: Pero la ptitteipal y la mas ordinatia preten.’ sion de estos: hombres: oficiosos es' el obli- gar’ 4-los-deméstjéog 4+ quienes cansa- en’ mt G2 pro:52 ARTE DE CONOCER procurar algunas gracias , 4 servirles con un ardor igual en las ocasiones en que se tratard de su establecimiento ; porque los que tienen el favor de los Principes y de los Grandes , freqiientemente hacen propo- ner por otros lo mismo que ellos désean, para probar y descubrir quales son sus dis: pene de que la vergiienza ro dexa ablar en sus propios intereses, sine con temor. Y asi ¢sta ultima pretension es: tan vana como las otras, y ellos llegan. 4' co- ‘nocer bien presto que han abusado quan- do se han fiado en el reconocimiento de los hombres , porque quando se presenta .unia gcasion en, que ellos esperan: sacar alguna recompensa de sus beneficios, ven bien que los abandonan ; que no: les sirven de nin- gana manera,: 6 que. no les sirven. como, obligados,, sino con’ pereza, y por ¢s0.:5@ quejan amargamente, y dicen algunas pa-, labras injyriosas 4 los que les han falcado. " tan vergqnzdsamente s-pere .migntras ellos, se quejan'de su ingratjtud y.desy infide= lidad, no. ponen cuidado en _que ‘ellos se Nepden; 4 s| mismos,, y que muestran cla- me i ' 7) ra-A LOS HOMBRES. _ Famente que su inclinacion no es bce: chora:3 porque los, qe tienen ta sinclinar Gemanstdaderamente benéfiga ; hallan.su_re, compensa y su satisfaceion en: los cuidados. que tienen de los otros, y no piensan ja~ mas en a heaeaaa de’ todo el bien. ne » o 7 (De Ia bondad. Essien bene d hombse, quen no pue- de sufrit las buenas calidades de los otros; ni naturales , ni adquiridas » ni corporales, ni ospirituales , porque tienen’ envidia de-su talle, ‘de su buen, Parecer:, ‘de su vigor, de su salud y de su mérito, No solamente no hace caso y ne'siene cuidado de los otros, sino A, proposcion: que ellos: contribuyen, a su.-gloria ,; 2 .su placer, 6 que pueden servirle en sus itftereses; pero es su enemi; go irreconciliable luego que ellos dan al- $ung: nauestra,de_oponerse 4 lo ques ckde- $635 yesutal ‘la violengiarde su amor! : pro pio, que--se halla siempre dispuesto, 4 4 ha- cerlos_miserables y 4 destruirlos , si no pue- aly 7 7 "deARTE DE CONOGER ae. ‘egie al colmo de sus deseos., de otta modo que pot -r medio de. st infortunio , y destruccion. Supuesto esto, ecomo se puede concebit que quiera séncillatnen- te hacer bien 4° los otros, y contribuir 4 ka forcuna ;'no-digo de las. personas que le son indiferentes , sino de las que: -le-sont cercanas ? pudiendo compararle 4 un gran- de arbol, que’ naturalmente trae a si to- do el jugo, y que no sirve sino para-secar fos’ arboles vecinos: por el'contrario , es cosa manifiesta:, que aunque: los que hae een profesion: de ser buenos , parece sas len. de. :s- mismos ,°quando ¢mplean. ef tiemipo, ‘sus pasos y cuidados en salir fe. lizmente con: las pretensiones de los: ottos, con todo eso se vuelven siempre 4 si mis- thos , yipatece qué sen- como: los Arboles, jue no salen sino-para crecer., para extens rae y pata levanrarse;.dé suierté’ que se puede: decir que 14 bondad @° una ma- nera/de ‘hechizo de que se se sitve el: hombre para mostrarse ‘siempre en’ otra parte , aunque esté siempre en‘ su casa Conclayamos. pues, que la bondad-es. una uk vir-4 108 HOMBRES. . 55 virtud quimerica ; porque ‘los que se jac- tan de bondad y que creen dar. pruebas: de clla en todas las ocasiones que se pre- sentan , tienen otdinariamente.grandes pre- tensiones. Hay muchas especies de bondad; pero se ven'particularmente dosen la Cor- . te. La primera especie es la de personas: extraordinariamente ambiciosas , que ha- . biendo tenido grandes ideas de fortuna, se - ofrecen 4 todos aquellos. 4 quienes pueden hacer algun servicio, y se dan, 6 por me- jor decir , se prestan 4 todo el mundo, pa~ ¥a que todo el-mundo se dé priesa 4 ser- virlos , y que puedan alcanzar el empleo d puesto que desean , quando llegue4 vacar, Y que querrd el Rey. substieuirle otra per- sona en su lugar, La segunda especie es de " ‘Yas gentes de. calidad que'se hallan colma+ das. de bienes.y de honras, y 4. las que no quteda otra cosa que descar para ser pet- fectaniente. dichosas , que- el: tener la apto+- bacion, publica, de tal modo, que‘estudia en obligar 4 todos aquellos cuyos intere« “ses les encomiendan ,.y 4 todos aquellos que bigm. se hallan embarazados,en tristes 2 : de-6 ARTE DE CONOCER dependencias , 4'fin de ser estimadas y ‘ama~ das de rodo. el mundo... | on ‘De: las bumildad. Be corgullo es.el ae del hombres es el principio de la mayor. parte de’ sus acciones y, movimientos interiores. Y aum no sin admiracion , se’ nota que. es-igual< mente: causa de sus agitaciones y de. su quietud., y que despues.de haber excita- do el desérden ea su alma, Je .calma lue- go.como lo podria. hacer un imilagroso po- der. En-efecto ; quando la delicadeza hace 4 un hombre sensible 4 una_injuria , el orgullo hace ‘que.se encienda su: célera al instanté., y que corra 4 coger las armas pata: satisfacer su: reséntimiento 5 y. desde’ que su cdlera y-altivez le deshonran., ‘el orgullo le.-apaciguia y le restablece en. su umer ‘set, ,Péto.n0 esta:'aqui .tado’, “el orgullo es-humaiamente invencible ,: y no hay alguna condicion vil que le dettibe, ninguna aventura vergonzosa que le hu- mille; ni:poder alguno que.le sujess: me wu_A LOS HOMBRES. 57 fin un orgulloso puede muy bien ser atro- pellado y humillado ; pero jamas sera do- mado. Y si el orgullo gobierna al hom- bre, y le dispone de tal manera que ja- mas puede estar sujeto, como cada uno tiene experiencia de ello, es facil de con- cluir que quando el hombre se desprecia 6 que se reprehende 4 si mismo, sus palabras son bien diferentes de sus sentimientos; porque siempre que se humille delante de Jos otros ,-es pata lebantarse sobre ellos, y no haria jamas acciones tan contrarias 4 su natural altivo y orgulloso, si el no comprehendiese bien que no hay cosa mas propia para lebantarle que sus humillacio= nes voluntarias. No dexa de haber mu~ chas sefales para conocer que la humildad de los falsos humildes no es otra cosa que disimulo. La. primera es, que,al mismo tiempo que parece se ménosprecian 4 si mismos, observan con cuidado el modo de que usan con ellos los otros, piden ri- -gurosamente que les. vuelvan lo que. les es debido,’ y se vengan de las mas mini- anas injurias que les han hecho. La segun- a da38 ARTE DE CONOCER da sehal es, que se hallan algunos que son dociles para con aquellas personas que sori utiles para sus intereses y altivos para con tos otros. Scila, dice Plutarco, se humillaba delante de aquellos con a oh tenia al- guna dependencia, y se hacia adorar de aquellos que esperaban alguna cosa de dl. La-tercera es, que los que se hallan entre los que toman tan de buena gana los ul- timos asientos’en los banquetes y en -las juntas, no lo hacen sino para aqucllas personas, en cuya presencia podrian bien hallarse sentados en los primeros asientos sin contextacion alguna; porque son ce- losos de conservat su clase ‘para con sus iguales , y les cuesta mucha: pena el su- jetarse 4 aquellos, cuya condicion es mas alta que la suya. La quarta es, que entre los -falsos" hiiildes ,-que se adelantan has- ta decir de si mismos las cosas mas capa- ces de hacerles despreciar , que confiesan oe hacen faltas , y que tienen algunos de- fectos y malas inclinaciones, y con todo eso no hay alguno que haga esta confesion pata corregirse ; pues no la hacen todos; A Los womsrgs. 59 sino pata descargarse de una parte de lo mucho que.se habla contra ellos; y para disminuir la vergiienza que debian tener: y es'por el medio de esta destrezaé indus- tria, que ciertas mugeres confiesan que clias tienen galanes, 4 fin de tratar con ellos mas libremente y con menor confu- sion. Por lo que mira 4 los defectos, no hay alguno que confiese tener defectos esenciales, como no ser honrado y hom- bre de probidad, y ser embustero y men- tiroso; y solamente se acusan de ser pron- tos, descuidados 6 perezosos , y tener de- fectos semejantes, que no tocan.4 la repu- tacion, Lo -mismo es de las faltas ; pues reconocen bien que estan sujetos 4 caer en aquellas en que regularmenge caen los mas perfectos, el-haber dado una respues- ta necia, haberse encolerizado sin moti: vo en alguna ocasion; pero nadie confiesa que ha hurtado, 6 que ha vendido 4 su amigo.60 ARTE DE CONOCER t ot De ta ver gtienza.- N o hay cosa alguna de que el hom- bre se enfade can fuertemente como de da desvergiienza , porque asi como: tiene ‘por tidiculos 4 todos los que en lugar de seguir la moda en sus vestidos, se visten de una manera del todo vizarra ;”del mis- mo médo tiene por- gentes extrahas , 4 las ‘que obran de una manera enteramente opuesta 4 la moda y costumbre de los otros hombres. P Pero el hombre no solamente se énfada’; ‘sino que tambien se ofende de das palabras y del modo desatento+, porque le han faltado al- respeto que* ctec’ te de- ben aquellos que se portan de esta mane. ra en su presencia. Y esta es la razon por- que le cuesta tanta pena el sufrir esta clasé de gentes, que hallindose desacreditados, porque son deshonrados, sin fe y sin pro- bidad ,-no obstante andar por todas partes levantada la cabeza , y estas mugeres que viviendo sin cuidado ninguno, son bastan- tc atrebidas para Presentarse en todas las aes : con-‘ _ & Los HOMBRES. 6r concurrenciasg y €s por una razon contra- ria- que! lelgiprada Ja vetgiienza’ de - estas smiugeres. honestas 5 quepadiendo: mostrar se por todas partes con seguridad , se ven en todos los lugares en que’ellas entran con -un: Gietto’ temor.que pqrecen piden gracia.*En’ fin ; han ‘sidorfavorubles 4 la vergtienza , por’ esta falsa'conseqiiencia que han sacado , que pues la imprudencia es vi- ‘cio, es necesario-que la vergiienza sea una ‘vireud,y-hainsacads esta donsediieticia por-, que han creido’ que la desvergitenza es un ‘icio-distinto y separado de’ todos’ los otros widios , ‘et lugat' de que. para decirlo de: esta Manerajy Ho sor¥’las -verdaderas causas’ de la-idea- que! se han formado de la--ver~: giienZa yde la imaginacion’en que se’ ha- llan 4 pesar de las razones que vamos 4’ referir, -y, quetelencendido. colot :que. se’ ve’ eh: el fostto-de las-persdnas: que son cogidas en falta, es una confusion’ que tie-' nen. de haber:caido en clla. La primera ra- ars zon62 | ARTE DE CONOCER razon que prueba que no eg de la fealdad de las acciones viciosas que jggmen colora- dos ,.e8:qlie.se .cometen, en. secreto y sin alguna vergtienza , las mas negtas y ver- gonzosas. La segunda, queno hay hom- bre alguno:que le salgan Jlos.colores -quan- do no. tiene otros testigos que los compli- ces de su delito. La tercera, que si la-ver- giienza naciese de la diformidad de las accio- nes, malas,: seria mas.'6 ménos grande, se- gun las acciones.serian., mas 6.ménos: ‘¢rimi- nales: le que.es visiblemente falso’, pues que las usuras y las rapifias, @ no causan confusion., 6 la causan mucho menor que la que: eausan_los.cobos:; -y: que por otra parte no hay persona quesgonga colorada del orgullo, dela ambicion ni de los otros vicios del alma. La .quarta,tazon: ¢5 5 que serian, mds vergonzosos 4: medida que .s¢ harian- mas malignos y. perversos-, -y. que vendrian 4 ser mas desordenados. Y la ul- tima, razan és ,.que--estariames igualmente confundidos-de caer. en ‘falta, 'y de enco- lesizarnos. delante de los necios ; que de- lante de los sabios, delante de nuestros pa= rien- KosA Los HoMsRES. 63 tientes , que delante de los extrahos, lo ue es contrario 4 la experiencia de todo ‘el mundo. ¢Qual es pues, la causa de este color encendido que se ve en el rostro de jos que hacen una accion mala en. pre- sencia de los otros? Es-el temor de caet “en menosprecio, que turbando el alma de aquellos a quienes vemos caer en alguna falta considerable , causa grande alteracion en ss-cuerpos , y enciende prontamente su fostto. A-esto se puede oponer que no es imposible hallar algunas gentes que ven- gan colorados de los delitos que hacen sin que lo. sepa el mundo; y en efecto no. es esto’. imposible; pero‘no’ se- debe con+ cluir que son los delitos los que han he- cho volver colorados , porque esta clase de gentes:tienen' vergiienza de s{ mismas, ‘y se’ estiman tanto que les -pesa mucho perder su estimacion. Con todo no es el temor de la infamia la sola causa de la ver- ‘glienza , y es cierto que ditni¢ndola Aris- toreles, la ha extraftado’ demasiado’, ‘pues que los nihos y los domésticos vienen co- lorados por la aprehension de los -castigos, ¥64 “ARTE DE CONOCER y de las eprehensiones , ‘y no: se les da nada de lo que sus maestros. piensan -y juz ‘gan de ellos. Tambien es la vergiienza: af. unas: veces el efecto del movimiento que causa la alegria como..se ve.en, los:hom: bres que-vienen colorados quande los.ala: ‘bans to ique'.con muy poco fundamento atribuyen 4 su modestia y 4 la pena que les causa el oir sus alabanzas : digo con my poco fundamento ; porque -no hay apariencia .de que: las alabanzas puedan de- sagradar 4 hombres vanos ; y que hay mu- chas mas tazones,de atribuir su color en- cendido 4. da alegria que’. cignen:: -de verse alabados ,':6°2 lo ménos al _Gunbarazor. en que se hallan , que es causa de que ellos no saben como deben portarse miéntras Jos.alaban. De la misma maneta-es:de las mugeres mozas., que vienen; coloradas quan. do los hombres se llegan 4 ellas,-y Jas ha- Jagan y.acarician ; porque este ‘color en- cendida que: 8 tenido ‘por .una seal de surhgnestidad. y, de su. virtud 5 es una casi infalible prueba ‘de su humor galante , y de |a.alegrfa que. siente su. corazon de ha- t| & Los HOMBRES. 65 hallar ‘lo que cllas buscan naturalmente. Los que saben la correspondencia que hay entre el corazon y el rostre: por ¢l medio de los nervios, comprehenderdn fécilmerty te que desde que se halla movido el co- razon, ES necesarig que, sys movimientos se manifieseer: en-el rostto. Y si estas prue- bas no parecen bastantemente fuertes para * destruir la opinion en que se halla el mun- do , de. que la vergiienza que hace venir colorada 4 la gente moza y:4 las personas de mas:edad, es el caracter de las almas bien. criadas ; y para estar convencido de que este. color encendido del rostro es una sehal muy. equivoca, no hay sino acordar- se de que Scila ,venia colorada del mismo modo que-Pompeyo, y que se ven algunas gentes-de muy perversas inclinaciones , que uenen colorddas mueho mas facilmenge ;¥ amas! freqiientemente que -los' que;son -bue- mos. y Vignosos. .El principio. que produce la. vergiionza-es, un orgullo. encubierto,, y ‘una suerte de orgullo.que hace al hom. bre injusto, y que.le dispone de manera, que qualquicra que. sea ¢| delito que haga, I ee)