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    Ciencia ambiental Desarrollo sostenible Un enfoque integral Ciencia ambiental Desarrollo sostenible Un enfoque integral OCTAVA EDICION G. Tyler Miller, Jr. Revisores técnicos: Ariel Rojo Curiel Maestro en Ciencias, UNAM Gabriel Cué Maestro en Medio Ambiente, Desarrollo y Politica Publica Universidad de Sussex, Inglaterra Profesor de cétedra Instituto Tecnolégico y de Estudios Superiores de Monterrey THOMSON —— Auotratia® ‘Canséd + Eepata + Estados Unidoe = México * Reine Unido » Singepur THOMSON —+ Ciencia ambiental, Desarrollo sostenible. Un enfoque integral, 8. ealelon ean Sota cee Dist seas ieee LE om sec etc aneeneot Lia Morena OWera COPYRIGHT © 2007 por Intometional DERECHOS RESERVADOS. Queda Thomson Edtores, S.A. da CY, una pronibida la rapreducelono wransrmision go, debido a que es tan abierta, cualquier persona puede poner la informacisn que desee sin ninguin control edito- rial o sin revisidn hecha por expertos (método por el cual los cientificos y ottos expertos revisan y comentan un ar- ticulo antes de que se acepte para publicarse en una re vista arbitrada), Como resultado, evaluar la informacién de la Internet es una de las mejores formas en las cuales puede poner en practice los principios del pensamiento critica discutidos aqui. Use y disfrute la Intemet, pero pplonse erficamente y proceda con euidado. Desarrelle reglas © principios para evaluar la eviden- a. Desartolle una lista escrita de principios, conceptos yy reglas a seguir que sirvan para evaluat la evideneia y las afirmaeiones y para tomar decisiones. Evaltie y mo- difique continuamente esta lista segiin la experiencia que vaya adquiriendo. Conviértase en an buscador de la sabiduria y no en un contenedor de informacién. Mucha gente cree que ol bjetivo de la educacidn os ol de aprender lo més que se ‘pueda concentrandose en recolectar més y mas informa- idn, mucha de la cual es init! o errtnea. Yo creo que la meta principal de la ecucacién es aprender cémo tamizat montafias de hechas y de ideas para encontrar unas poeas pepitas de sabiduria que son las més dtles para entender el mundo y tomar decisiones, Este libro est lleno de hechos y de niimeros, pero solo son sitles en la medida en que sicvan para llegar al entendimicnto de ideas atiles, eyes iontificas, conceptos, principios y conexiones, Una meta principal del estudio de la ciencia ambiental es encontrar ‘cémo funciona la naturaleza y se sostiene a sf misma (sabi- dria ambiental) y usar los priacipios de la sabidura abet tl para ayudar a que nuestras sociedades y economias sean més sostenibles, mas justas y mis benéficas y agra- ables para todos. Como dijo la escritora Sandra Carey, “Nunca confunda el conocimiento con la sabiduria, Uno leayuda a vivir; el otro a hacer una vida.” El ponsamicnto critica involuera of tratar de sepa: {a informacion itil dela inwitil. Usted enconteara pregun: tas que requieren de pensamiento critico a lo largo de! libro (al final de cada capitulo y dentro de los pies de f- jpura) que lo impulsardn a evaluar varias soluciones alos problemas ambientales, Para muchos de estos problemas 4 INTRODUCCION: Habilidades de aprendizaje no hay respuestas correctas o incorrectas, a pesar de que Ja experiencia muestre que hay algunas que son mejores que otras. Un buen camino para mejorar sus habilidades do pensamiento critico es el de comparar sus reepuestas con las de sus companeros de clase y discutir como lego a esas respucstas, Compromisos Los problemas ambiontales gue enctronos ne tienen respuesta simples ‘Siempre que se toman y se instrumentan decisiones am- bientales hay compromisos involucrados. Mi reto es el de dar una presentacién balanceada y justa de los diferentes puntos de vista, de las ventajas y desventajas de algunas fecnologias y proponer soluciones¢ los problemas, de les buenas y de las malas noticias acerca del ambiente sin inguin projuicio personal ‘ial final de estudiar un tema tan importante como Je ciencia ambiental no se tienen conchusiones, opinio- nes y creeneiae, querté decir que tanto ol profesor come e! alumno fracasaron. Sin embargo, las conchusiones que hagamos deberén estar basades en ciencia sélida y debe- rn aleanzarse solamente a través del pensamiento critica para evaluar las diferentes ideas y para entender los com- promisos involuerades. Aytideme a mejorar este libro Su ayia es biencenida para mejorar est iro, La investigaciin y la escrtura cle un libro que eubre y co- recta ideas cle gran variedad de disciplinas es una tarea excitante y retadora, Casi todos los dias aprendo algunas conexiones nuevas de la naturaleza En un libro de esta complejidad debe haber algunos errores (algunas equivocaciones tipograticas que se han eseapado y algunos enunciados que podtia cuestionar ba sdinelase en su conocimiento e investigacién). Mi meta es Ja de presentarle un libro interesante, preciso, balanceado y desafiante con el cual pueda inerementar su entendi mento en este toma vita, Lo invito a contactarme y sefalarme cualquier sesgo, error y alguna manera de mejorar este libro. A través de ddécadas de ensefiar, mis estudiantes y lectores han sido algunos de mis. mejores profesores. Por favor escrvbame: ‘sus sugerencias @ mtg&@hotmailcom. ‘Comience ahora su jorneda a través de este estuclio nportante y fascinante de cémo la Tierra trabaja y céimo poclemos cejar al planeta al menos en la misma forma como lo encontiamos. Diviertase. stud la natrateza ame a naturaeza, manténgese ceren deel, Numee to decepcionard Faaxk Lior Wa ¥ OSTENIBILIDAD Shine ierct elt cexcurliteset elaine, ‘mantenide por energies inconcedibles,madiando entre las y sotros por meio dels ajustes neds delicados, ind, improbable, Iimpredecble, pera nutritive, vivificaate y enriquscedar hasta grades suipertaioos, jacas no eu haar precoso para to merece nuestro.ameor? Bazar Wax ¥ REx Dupas snseirs? 2No VIVIR EN FORMA MAS SOSTENIBLE O SUSTENTABLE {Qué es la ciencia an Laciencia ambiental eel estudio de cme trabaja la Tierra, cme interaceionaies con ell cémo podem enfremer is problemas sanbientales. jental? El ambiente os la suma total de todos los somos vivos y fae- {ores abisticos (no vivientes) que afectan a cualquier orga- nismo, Somos parte del ambiente qute nos rodea, ste libro de texto es una introcuccign 2 la elencia am- biental, un estudio inerdisciplinario que utiliza Ia informa- cin y las ideas de las cienciasfisias y de las sociales paca aprender como trabaja la naturateza, edmo interaceionamos con el ambiente y cémo poriemos vivir de una manera sos tenible o sustentable sin degradarlo, Para: mostrar imo se integran la informacidn y las icleas de las ciencias fisiens y so- siales, gran parte de los subtitules de este libro estén merca- os con los términos ciseia,econont, politic y tia, y alguna combinacin de estas palebres. Una herramienta bésica que san los cientificos am- bientales os la ecologia, una ciencia biolbgica que estudia CO Oa erty eee POU OA TEN LOR OW Oh Ye Jag rolacionas entre los oxganismos vivos y su ambiente, No se deben confundiir los términos ciencia ambiental y ecolo- (2, ni ambientalismo, un movimiento social dedicado a [protager los sistemas de sustento de la de la vida de Ia Tie ‘va para nosotros y para otras especies, Aquél es de natura- leza politica, involucra zetividades eomo trabajar para que se aprueben y se sefuercen las leyes ambientales y protestar contra Tas acclones ambientales dasiinas, ‘Necesitamos entender eémo funciona el ambiente y obo interaccionamos con él por tres razones. Primers, los sistemas, ‘naturales en el ambiente proveen aire puro y agua, suelo para procucir comida y todo lo demés que nevesitamos para so- brevivin. Segunda, necesitamos estar prevenidos de cémo fuestras acciones afectan estos sistemas. Teer, el entendi- ‘miento de esto es necesario para clesarrollar soluciones a fin dle resolver los problemas ambientales que encararnoss Un camino hacia Ia sostenibilidad: temas de este Libro La sostenbilidad o sustentabildad’, el tema princioal deste libro, se consiruge sobre fos subtemas del capital natural, te degradacin el capital natura, ls soluiciones, los compromises y emo esque los Individuos importa La sostenibilidad 0 sustentabilidad os la habilidad de di- versos sistemas dea Tierra, incluyendo las economia y los sistemas culturales, de sobrevivir y adaptarse indefinida- frente a las condiciones ambientales eambiantes. La figura 1-1 muestra los pasos del camino hacia la sustentabilidad, El primer paso es entender los componentes y la impor tancia del capital natural (los recursos y los servieies natur Bence Cornus ne) ed Ciencia solida Bflia 4-1. Un camino hacia ta sostembitdad! se vilizan cinco subtemas en este lx para luster como podemos realizar la vaneion hacia cociedadies y economias ambientalrrente eustertabies, basanconos en una olencla 66- aa (concentos que estin ampliamerts eceptados por cs cientficas en varios campos). EL vocablo nls sselutiy a sido aduide al espa cnn seston bia sustental snuno ispanghablanicexd primers Por esta ran shade preteen dia sare Jey susientacion. Aparentenenteo ening mas acepad en vee (CAPITAL MATURAL et Sse Wu} | | | a ‘RECURSOS NATURALES. + SERVICIOS WATURALES Cees Pee ie tet) Cras pana ea | or) HBA T-2 Capital natural fos recursos naturales (izaietda y los servicios naturales (derecha) que conforman el cacital ure eustentany o.son el carbono y trite aire, del agua, del suelo y de les jrism0s por alo rales que nos mantienen vivos a nosotros y a otras especies y que sustentan nuestra economias (figura 1-2). También podemos consider capital solar que calienta el planeta y sustenta la fotosintesis, proceso mediante el que las plantas obtienen alimentos ells y para otros animales, Fsta entrada directa de energi solar produce formas indivcctas de enery como son el viento y el agua corriente El capital natural no os fijo. Ha cambiado a lo millones de anos como respuesta a los cambi como son el calentamiento y el enfriamiento mundiales Jos impactos de grandes asteroides que han golpeado a Ja Tierra. Las bosques han crecico y han desaparecido de la misma forma que lo han hecho los pastizales y los desiertos. Las especies s2 han extinguldo debido a causas naturales y humanas y han aparecido nuevas especies. Hemos tranc- formado muchos bosques y pastizales en tierras de cultivo (una forma més simple de capital natural creada por los hu- manos). largo de limaticos, El segundo paso hacia le sostenibilided es reconocer que muchas actividades hu anas degradare el capital natural al utilizar los recursos normalmente enovables mas répido, de lo que la naturaleza puede ronovarlos figura 1-2, paso) La variable clave es la tase a la cual estamos transformando, 6 partes de la Tierra para satisfacor nuestros necesidades y exigencias. La mayoria de los cambios ambientales natura- les pasados se llevaron a lo largo de muchos miles de aes, Ahora los humanos estamos produciendo cambios en los sistemas naturales de la Tierra en lapses de entre 50 y 100 tienen la da en al planeta ylaa coonarnies Por ejemplo, loa nuiontes clas austancias quimicas kes nocesian las plantas y los animales coma re yal de veciclams olan a raves de vfs. Por ejemplo, estamos deforestando muchos bosques mucho mas rapido de lo que la naturaleza puede reponerlos con érboles. Esto nos lleva # una biisqueda de soluciones para enfren tar estos problemas ambienteles y otros (figura T-1, paso 3). Por ejemplo, una solueién podria ser evitar la corta a tala rasa en diversos bosques maduros, Generalmente la buisqueda de soluciones involuera con- fictos, y Ia resolucién de estos conflictos requiere hacer conipromizes © intercambios (figura 1-1, paso 4). Para pro- porcionar papel y'macers, por ejemplo, podemos promover la plantacién y reforestacién de éreas que han sido taladas co degradadas, Bn la baisquedia dle soluetones los indviduos importin, ya sea que trabajen solos 0 en grupos. Por ejemplo, un cienti- fico puede encontrar una forma de producir papel a partic de residuos de Ins cosechas en lugar de talar més érboles, (O de otra forma, un grupo puede trabajar para promulgar una ley que evite la tala de los bosques ant alienta le reforestacién Tacias 0 degradadas. Los cinco pasos pata la so. guos mientras fe &rboles en reas que han sido ta con elencia sélida (los conceptos y las ideas que estan am- pliamente aceptados por los expertos de un campo en par. ticular de las cioneias eociales o naturales), Por ejemplo, la ciencia sblida nos dice que es necesario proteger y men: tener la gran cantidad de servicios naturales que nos pro- porcionen diversos bosques maduros, También nos gufa en el disefio y en el manejo de las plantaciones de stboles y 6 CAPITULO TL Problemas ambientaley, sus causis y sostenbilidad cen la bitsqueda de caminos para producir papel sin utilizar Srboles. Sociedades sostenibles o sustentanbles ambientalmente: proteger el capital natural y vivir de su ingreso Una sociedad sostenble osustentableaabientalmente cre os requerinieutesbiscos desu gente de nanera just yeptatia sin Aegradarocegotar ai capital natural que sminsian estos recursos. La meta humana diltima denteo de la ruta hacia la sosteni- bilidad es una sociedad sustentable ambientalmente, qué cubra las necesidades actuales y futuras de su gente sin com: prometer la capacidad de las generaciones faturas de cubic sus necesidades, Vivir de wna forma sostenible significa vivir dl ingreso natural restituido por el sualo, el aire y ol agua, y no agotar 0 dogradar el capital natural de la Tierta que sumi- nistra esto ingreso. Imagine que gana un milion de d6lares en la loteria. Invierta este capital con un interés ce 10% al ato y obten- ddré un ingreso anual costenible de $100000, el cual podra gastar sin agotar su capital. Si gasta $200000 al aio, se ha- bri quedado sin su millén en el séptimo ano. Inclusive si asta s6lo $110000 al aio, estars en bancarrota al decimoc- tavo ato, La leccion aqui es vieja: proteja su cepital y viva de los in- teeses que le proporciona. Si agota, tira o malgasta su capital, [pasard ce un estilo de vida sostanible a uno insostenible. La misma leccion se aplica para el capital natural de la Tiecra. Existo un consenso general entre los cientificos am- bientales del mundo de que estamos viviendo de forma in- sostenible, Ellos sefialan que estamos gastando el abasteci- -iento de los recursos no renovables, a una tasa acelerada, 26milens 8000 6000 400 2000 ie ans Tempe cuay Femucdn agit eooeeion como el petroleo que se acumulé durante millones de afos. También estamos usando los recursos renovables como los bosques, los suelos y el agua dulee mds répico de lo que la naturaloza puede reponerlos, Y en muchas Areas estamos agregando diversos conta- minantes al aire y al agua de forma mds répida de Ia que pueden diluitse, absorberse 0 descomponerse. Tambin es- tamos incrementando la temperatura promedio dela Tierra al anadir clertos gases, llamados gaces de invernadero, a la atmésfera mas sapicio de Jo que la naturaleza los puede ab- sorber CRECIMIENTO DE LA POBLACION, CRECIMIENTO ECONOMICO Y DESARROLLO ECONOMICO Crecimiento de la poblacién humana: aunque en disminucién ai es rapido La tase ale que le placid mundo esté recenio ha disminuid, pero sigue eunentando muy rdpidenente Durante los filtimos 10000 afios la pobleci6n humana ha execido de varios millones a 6700 millones (figura 1-3) Este crecimiento tan répico ha ido disminuyendo, pero no se ha detenido. Entre 1963 y 2006 la tasa anual a la cual Ja poblacion mundial creci6 disminuy de 2.2 a 1.3%. Esta cifra no parece una tasa demasiado alta, pero anadi6 $1 millones de personas a la poblacion mundial en 2006, un incremento promedio de 222000 personas por dia o 925) por hors. Con esta tase, toma solo cerca de 2.9 dias reer- plazar a los 652000 estadounidenses muertos on batalla fn todas las guorras de Estados Unidas y s6lo cerca de 1-4 fos reemplazar a los Itt millones de soldados y de

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