3 La creacion de la prosperidad y la pobreza La economia del paralelo 38 En el verano de 1945, cuando la segunda guerra mundial tocaba asu fin, la colonia japonesa de Corea empezé a hundirse. Al cabo de un mes dela rendici6n incondicional de Japén el 15 de agosto, Corea fue dividida en dos esferas de influencia siguiendo el para- lelo 38. La zona al sur de éste fue administrada por Estados Uni- dos y la del norte, por Rusia. La fragil paz de la guerra fria termi- né en junio de 1950, cuando el ejército de Corea del Norte invadié Corea del Sur. A pesar de que inicialmente los norcoreanos hicie- ron grandes incursiones y conquistaron la capital, Setil, en el oto- fio ya se habian retirado por completo. Fue entonces cuando Hwang Pyéng Won y su hermano fueron separados. Hwang © Pyéng Won consiguié esconderse y evit6 ser reclutado por el ejército norcoreano. Se quedé en el sur y trabajé como farmacéu- tico. Su hermano era médico, trabajaba en Setil ocupandose de los soldados heridos del ejército de Corea del Sur, y fue llevado al norte durante la retirada del ejército de Corea del Norte. Fueron separados en 1950, y se volvieron a ver en 2000, en Seitl, por primera vez en cincuenta afios, después de que los dos gobiernos Powered by camScanner92 Por qué fracasan los paises finalmente aceptaran iniciar un programa limitado para la re. unificacién familiar. Como el hermano de Hwang Pyéng W6n era médico, acabs trabajando para las fuerzas aéreas, un buen trabajo en una dicta- dura militar, Sin embargo, ni siquiera a los privilegiados en Co- rea del Norte les va demasiado bien. Cuando se reencontraron, Hwang Pydng Won le pregunt6 asu hermano cémo era la Vidaa al norte del paralelo 38. El tenfa coche, pero su hermano, no. « nes teléfono?», pregunt6 a su hermang «No», le contest. «Mi hija, que trabaja en el Ministerio de Asuntos Exteriores, tiene teléfono, pero sino sabes el cédigo, no puedes llamar». Hwang Pyong Won recordé que todas las personas del norte que habian acudido a la reunion pedian dinero, asi que le ofrecié unos bille- tes a su hermano. No obstante, éste le dijo: «Si vuelvo con dine- 0, el gobierno me lo pedird, asi que quédatelo». Hwang Pyéng ‘Won se fijé en que el abrigo de su hermano estaba raido: «Qui- tate ese abrigo y déjalo, y, cuando vuelvas, ponte éste», sugirid. «No puedo hacerlo», respondié su hermano. «Me lo ha prestado el gobierno para venir aqui.» Hwang Pyéng Won recordaba que, cuando se separaron, su hermano estaba incémodo y muy ner- vioso, como si alguien los estuviera escuchando. Era mas pobre de lo que habfa imaginado. Su hermano decia que vivia bien, pero Hwang Pyéng Won pensé que tenia un aspecto horrible y estaba muy delgado. El nivel de vida de los habitantes de Corea del Sur es similar al de la poblacién de Portugal y Espafia. En el norte, en la deno- minada Repiblica Popular Democratica de Corea, 0 Corea del Norte, el nivel de vida es parecido al de un pais subsahariano, alrededor de una décima parte del nivel de vida medio en Corea del Sur. La salud de los norcoreanos es atin peor; el norcoreano medio tiene una esperanza de vida diez afios menor que la de sus primos al sur del paralelo 38. En el mapa 7 se ilustra la increible brecha econdmica que existe entre los dos paises, Muestra la in- tensidad de la luz de noche captada con imégenes por satélite. Corea del Norte esté practicamente a oscuras debido a la falta de electricidad, mientras que Corea del Sur luce resplandeciente. Estas diferencias tan marcadas son recientes. De hecho, no Powered by camScannerLa creacién de la prosperidad y la pobreza - 93 MAPA Luces en Corea del Sur y oscur lad en Corea del Norte ome) existian antes del final de la segunda guerra mundial. Sin embar- go, después de 1945, los distintos gobiernos del norte y del sur adoptaron maneras muy diferentes de organizar sus economias. Corea del Sur estaba dirigida, y sus incipientes instituciones po- liticas y econémicas estaban perfiladas, por el anticomunista Syngman Rhee, que estudié en Harvard y Princeton, y contaba con el apoyo significativo de Estados Unidos. Rhee fue elegido presidente en 1948. Forjada en medio de la guerra de Corea y contra la amenaza del comunismo que se extendia al sur del pa- ralelo 38, Corea del Sur no era una democracia. Tanto Rhee como su sucesor, el general Park Chung Hee, tan famoso como 4], pasaron a la historia como presidentes autoritarios. Ambos gobernaron una economia de mercado en la que se reconocia la propiedad privada y, después de 1961, Park, de hecho, apoyé con Powered by (9 CamScanner94 Por qué fracasan los pafses todas sus fuerzas el rapido crecimiento econdmico, canalizando Jos créditos y subsidios a las empresas présperas. Lasituaci6n al norte del paralelo 38 era distinta. Kim Il Sung, Ider de los partisanos comunistas antijaponeses durante la se- gunda guerra mundial, se autoproclamé dictador en 1947 y, con la ayuda de la Uni6n Soviética, introdujo una forma estricta de economfa planificada central que formaba parte del denomina- do sistema Juche. Se prohibieron la propiedad privada y los mer- cados. También se restringieron las libertades, no solamente en el mercado, sino en todas las esferas de la vida, excepto las de aque- Ilos que formaban parte de la pequefia élite gobernante de Kim I] Sung y, posteriormenté, de su hijo y sucesor Kim Jong Il. No es de extrafiar que la fortuna econémica de Corea del Sur y Corea del Norte fuera tan increfblemente distinta. La econo- infa planificada de Kim II Sung y el sistema Juche pronto demos- traron ser un desastre. No se dispone de estadisticas detalladas de este pais, ya que es un Estado cuando menos hermético. De todas formas, las pruebas disponibles confirman lo que sabemos de las hambrunas recurrentes con demasiada frecuencia: no so- lamente la produccién industrial no despeg6, sino que la produc- tividad agricola de Corea del Norte se desplomé. Al no existir la propiedad privada, pocas personas tenfan incentivos para inver- tir o para esforzarse en aumentar o mantener la productividad. El régimen represivo y sofocante era hostil a la innovaci6n y ala adopcién de nuevas tecnologias. Kim Il Sung, Kim Jong Ily sus secuaces no tenfan ninguna intencién de reformar el sistema ni de introducir la propiedad privada, los mercados, los contratos privados, ni de cambiar las instituciones politicas y econémicas. Corea del Norte continiia estancada econémicamente. Mientras tanto, en el sur, las instituciones econémicas fo- mentaban la inversién y el comercio. Los politicos de Corea del Sur invirtieron en educacién, con lo que lograron alcanzar unos indices elevados de alfabetizacién y escolarizacion, Las empresas de Corea del Sur no tardaron en aprovechar aquella poblacién relativamente formada, mientras que las politicas fomentaban la inversi6n, la industrializacién, las exportaciones y la transferen- cia de tecnologia. Corea del Sur se convirtié répidamente en una Powered by camScannerLa creacién de la prosperidad y Ia pobreza - 95 de las «economias milagrosas» del este asidtico, uno de los pafses con un crecimiento mas rapido del mundo. A finales de los afios noventa, en solamente medio siglo, el desarrollo de Corea del Sur y el estancamiento de Corea del Nor- te condujeron a una brecha que se multiplicé por diez entre las dos mitades de aquel pais que estuvo unido en el pasado. Imagi- nemos qué diferencia puede llegar a haber después de doscientos afios. El desastre econdmico de Corea del Norte, que condujo ala muerte por inanicién de millones de personas, frente al éxito econdmico de Corea del Sur, resulta increfble: nila cultura, nila geografia ni la ignorancia pueden explicar los caminos divergen- tes que tomaron Corea del Norte y Corea del Sur. Para alcanzar una respuesta, debemos analizar las instituciones. Instituciones econémicas extractivas e inclusivas El éxito econdmico de los paises difiere debido a las diferencias entre sus instituciones, a las reglas que influyen en cémo funcio- na la economia y a los incentivos que motivan a las personas. Imaginemos a los adolescentes de Corea del Norte y de Corea del Sur y lo que esperan de la vida. Los de Corea del Norte crecen en la pobreza, sin iniciativa empresarial, ni creatividad ni una edu- cacién.adecuada para prepararlos para el trabajo cualificado. Gran parte de la educacién que reciben en la escuela es pura pro- paganda, destinada a dar apoyo ala legitimidad del régimen, hay pocos libros, y ya no digamos ordenadores. Al acabar los estu- dios, todos deben pasar diez afios en el ejército. Estos adolescen- tes saben que no podran ser propietarios, ni crear una empresa ni ser mas présperos, aunque mucha gente se dedica ilegalmente a actividades econémicas privadas para ganarse la vida. Tam- bién saben que no tendrén acceso alos mercados en los que pue- dan utilizar sus habilidades o sus ingresos para comprar los pro- ductos que necesitan y desean. Ni siquiera saben con certeza el tipo de derechos humanos que tendran. En cambio, los de Corea del Sur reciben una buena educa- cién y tienen incentivos que los animan a esforzarse y a destacar Powered by camScanner196 + Por qué fracasan los paises en la profesién elegida. Este pais posee una economia de merca- do basada en la propiedad privada. Los adolescentes de Corea del Sur saben que, si tienen éxito como emprendedores 0 traba- jadores, un dia podrén disfrutar de las ganancias obtenidas de sus inversiones y esfuerzos; pueden mejorar su nivel de vida y comprar coches, casas y atencién sanitaria. En Corea del Sur, el Estado apoya la actividad econdmica, por lo que los emprendedores pueden pedir préstamos a los ban- cos y alos mercados financieros, las empresas extranjeras pue- den asociarse con firmas surcoreanas y la poblacién puede con- seguir hipotecas para comprar casas. En el sur, en general, uno es libre de crear la empresa que quiera. En Corea del Norte, no. En Corea del Sur, uno puede contratar trabajadores, vender pro- ductos 0 servicios y gastar el dinero en el mercado como quiera. En Corea del Norte, solamente hay mercados negros. Estas re- glas distintas son las instituciones bajo las que viven los norco- reanos y los surcoreanos. Las instituciones econdmicas inclusivas, como las de Corea del Sur o las de Estados Unidos, posibilitan y fomentan la parti- cipacién de la gran mayoria de las personas en actividades eco- némicas que aprovechan mejor su talento y sus habilidades y permiten que cada individuo pueda elegir lo que desea. Para ser inclusivas, las instituciones econémicas deben ofrecer seguridad dela propiedad privada, un sistema juridico imparcial y servicios ptblicos que proporcionen igualdad de condiciones en los que las personas puedan realizar intercambios y firmar contratos; ademés de permitir la entrada de nuevas empresas y dejar que cada persona elija la profesién a la que se quiere dedicar. El contraste entre Corea del Sur y Corea del Norte y entre Estados Unidos y América Latina ilustra un principio general. Las instituciones econémicas inclusivas fomentan la actividad econémica, el aumento de la productividad y la prosperidad eco- némica. Garantizar el derecho a tener propiedad privada es cru- cial, ya que solamente quienes disfruten de este derecho estaran dispuestos a invertir y aumentar la productividad. Una persona de negocios que teme que su produccién sea robada, expropiada absorbida totalmente por los impuestos tendra pocos incentivos Powered by (@ CamScanner96 - Por qué fracasan los paises en la profesién elegida. Este pais posee una economia de merca. do basada en la propiedad privada. Los adolescentes de Corea del Sur saben que, si tienen éxito como emprendedores o traba- jadores, un dia podran disfrutar de las ganancias obtenidas de sus inversiones y esfuerzos; pueden mejorar su nivel de vida y comprar coches, casas y atencién sanitaria. En Corea del Sur, el Estado apoya la actividad econémica, por lo que los emprendedores pueden pedir préstamos a Jos ban- cos y a los mercados financieros, las empresas extranjeras pue- den asociarse con firmas surcoreanas y la poblacién puede con- seguir hipotecas para comprar casas. En el sur, en general, uno es libre de crear la empresa que quiera. En Corea del Norte, no. En Corea del Sur, uno puede contratar trabajadores, vender pro- ductos o servicios y gastar el dinero en el mercado como quiera. En Corea del Norte, solamente hay mercados negros. Estas re- glas distintas son las instituciones bajo las que viven los norco- reanos y los surcoreanos. Las instituciones econémicas inclusivas, como las de Corea del Sur o las de Estados Unidos, posibilitan y fomentan la parti- cipacién de la gran mayoria de las personas en actividades eco- némicas que aprovechan mejor su talento y sus habilidades y permiten que cada individuo pueda elegir lo que desea. Para ser inclusivas, las instituciones econémicas deben ofrecer seguridad dela propiedad privada, un sistema juridieo imparcial y servicios Publicos que proporcionen igualdad de condiciones en los que las personas puedan realizar intercambios y firmar contratos; ademés de permitir la entrada de nuevas empresas y dejar que cada persona elija la profesion a la que se quiere dedicar. El contraste entre Corea del Sur y Corea del Norte y entre Estados Unidos y América Latina ilustra un principio general. Las instituciones econémicas inclusivas fomentan la actividad econémica, el aumento de la productividad y la prosperidad eco- n6mica. Garantizar el derecho a tener propiedad privada es cru- cial, ya que solamente quienes disfruten de este derecho estaran dispuestos a invertir y aumentar la productividad. Una persona phntenpieimis ntieonsanb iy her ipuestos tendra pocos incentivos Powered by camScannerLacreacién de la prosperidady la pobreza - 97 para trabajar, y muchos menos incentivos atin para llevar a cabo inversiones o innovaciones. Es imprescindible que la mayoria de los integrantes de la sociedad puedan disfrutar de estos derechos. En 1680, el gobierno inglés hizo un censo de la poblacién de su colonia antillana de Barbados. Los datos revelaron que, dela pobla- cién total dela isla, de alrededor de sesenta mil personas, casi trein- tay nueve mil eran esclavos africanos propiedad del tercio restante dela poblacién. De hecho, casi todos pertenecian a los ciento seten- tay cinco propietarios de plantaciones de cafia de azticar mas gran- des, que también poseian casi todas las tierras. Aquellos grandes hacendados tenian derechos de propiedad seguros, que hacfan que se respetaran tanto sus tierras como el derecho a tener sus esclavos. Si un propietario deseaba, vender esclavos a otro, podia hacerlo y esperar que un tribunal hiciera respetar aquella venta o cualquier otro contrato que él firmara. éPor qué? Pues porque, de los cuaren- ta jueces y jueces de paz de la isla, veintinueve eran grandes propie- tarios de plantaciones. Y también lo eran los ocho oficiales militares de mayor rango. A pesar de que la élite de la isla tenfa derechos de propiedad y contratos bien definidos, seguros y de obligado cumpli- miento, Barbados no disponia de instituciones econémicas inclusi- vas, ya que dos tercios de la poblacién eran esclavos sin acceso a educacién ni oportunidades econémicas, y sin capacidad ni incenti- vos para utilizar su talento ni su habilidad. Las instituciones econd- micas inclusivas implican la existencia de derechos de propiedad seguros y oportunidades econdmicas no solamente para la élite, sino también para la mayor parte de la sociedad. Los derechos de propiedad seguros, las leyes, los servicios pi- blicos y Ja libertad de contratacién e intercambio recaen en el Es- tado, la institucién con capacidad coercitiva para imponer el or- den, luchar contra el robo y el fraude y hacer que se cumplan los contratos entre particulares, Para que funcione bien, la sociedad también necesita otros servicios publicos: red de carreteras y de transportes para poder trasladar las mercancias; infraestructu- ras ptiblicas para que pueda florecer la actividad econémica, y algun tipo de regulacién basica para impedir el fraude y las ma- las conductas. A pesar de que muchos de estos servicios puiblicos los pueden ofrecer los mercados y los particulares, el grado de Powered by camScanner98 - Por qué fracasan los pafses coordinacién necesario para hacerlo a gran escala suele ser ex. clusivo de una autoridad central. Por lo tanto, el Estado est inexorablemente entrelazado con las instituciones econdmicas, como responsable de la ley y el orden, de garantizar la propiedad privada y los contratos y, a menudo, como proveedor clave de servicios piblicos. Las instituciones econdmicas inclusivas nece- sitan al Estado yo utilizan. Las instituciones econémicas de Corea del Norte o de la Amé- tica Latina colonial (la mita, la encomienda o el repartimiento descritos anteriormente) no tienen estas propiedades. La propie- dad privada no existe en Corea del Norte. En la América Latina colonial existia la propiedad privada para los espafioles, pero la propiedad de los pueblos indigenas era muy insegura. En ningu- no de estos tipos de sociedades era posible que la amplia mayoria de la poblacién tomara las decisiones econémicas que queria, sino que estaba sujeta a la coaccién en masa. En ninguno de es- tos tipos de sociedad se utilizaba el poder del Estado para pro- porcionar servicios piblicos clave que fomentaran la prosperi- dad. En Corea del Norte, el Estado construy6 un sistema educativo para inculcar propaganda, pero fue incapaz de impe- dir la hambruna. En la América Latina colonial, el Estado se concentré en coaccionar a los pueblos indigenas. En ninguno de estos tipos de sociedad habia igualdad de oportunidades ni un sistema legal imparcial. En Corea del Norte, el sistema legal es un brazo del Partido Comunista en el poder, y en América Lati- na, fue una herramienta de discriminacién contra la mayor parte del pueblo. Denominamos instituciones econémicas extractivas alas que tienen propiedades opuestas a las instituciones inclusi- vas. Son extractivas porque tienen como objetivo extraer rentas y riqueza de un subconjunto de la sociedad para beneficiar a un subconjunto distinto. Motores de prosperidad Las instituciones econémicas inclusivas crean mercados inclusi- vos, que no solamente dan a las personas libertad para ejercer la Powered by camScannerLa creacién de la prosperidad y la pobreza - 99 profesién que mejor se adapte a su talento, sino que también proporcionan igualdad de condiciones que les dé la oportunidad de hacerlo. Quienes tengan buenas ideas, seran capaces de crear empresas, los trabajadores tenderdn a ejercer actividades en las que su productividad sea mayor y las empresas menos eficientes seran sustituidas por las mas eficientes. Comparemos cémo eli- gen las personas sus profesiones en mercados inclusivos frente a Pera y Bolivia en la época colonial, donde, bajo la mita, muchos fueron forzados a trabajar en las minas de plata y mercurio, sin tener en cuenta sus habilidades ni si querian hacerlo. Los merca- dos inclusivos no son tnicamente mercados libres. Barbados, en el siglo xvi, también tenia mercados. Sin embargo, de la misma forma que todos, excepto la reducida élite de propietarios de plantaciones, carecian de derechos de propiedad, sus mercados, lejos de ser inclusivos —los mercados de esclavos, de hecho—, fueron una parte de las instituciones econémicas que coacciona- ban sistematicamente a la mayoria de la poblacién y le hurtaban la capacidad de elegir su profesién y como utilizar su talento. Las instituciones econémicas inclusivas también allanan el camino para otros dos motores de prosperidad: la tecnologia yla educacién. El desarrollo econémico sostenido casi siempre va acompajiado de mejoras tecnolégicas que permiten que las per- sonas (mano de obra), las tierras y el capital existente (edificios, maquinaria, etc.) pasen a ser mas productivos. Pensemos que nuestros tatarabuelos, hace solamente un siglo, no tenian acceso a aviones ni automéviles, ni a la mayoria de los medicamentos y Ja atencién sanitaria que ahora damos por hechos, por no men- cionar las instalaciones sanitarias domésticas, el aire acondicio- nado, los centros comerciales, la radio, el cine y, por supuesto, la tecnologia de la informacién, la robética o la maquinaria contro- Jada por ordenador. Y si retrocedemos algunas generaciones mas, el saber hacer tecnoldgico y el nivel de vida estaban todavia més atrasados, tanto que nos costarfa imaginar cémo podia salir adelante la mayoria de la poblacién. Este desarrollo del nivel de vida procedia de la ciencia y de emprendedores como Thomas Edison, que aplicaron la ciencia para crear negocios rentables. Este proceso de innovacién es posible gracias a instituciones eco- Powered by (@ CamScanner100 « Por qué fracasan los pafses n6micas que fomentan la propiedad privada, hacen cumplir los contratos, crean igualdad de condiciones y fomentan y permiten lacreacién de nuevas empresas que pueden dar vida a las nuevas tecnologias. Por lo tanto, no es de extrafiar que fuera la sociedad estadounidense, y no la de México nila de Peri, la que produjera aun Thomas Edison, y que sea Corea del Sur, y no Corea del Norte, la que produce actualmente empresas tecnol6gicas inno- -vadoras como Samsung y Hyundai. {ntimamente relacionados con la tecnologia estan la educa- cién, las habilidades, las competencias y el saber hacer del perso- nal laboral, que se aprenden en la escuela, en casa y en el trabajo. Actualmente, somos mucho mas productivos que hace cien afios, no solamente por la mejora de la tecnologia en forma de maqui- nas, sino también por el mayor saber hacer que poseen los trabaja- dores. Toda la tecnologia del mundo serviria de poco sin trabajado- Tes que sepan cémo emplearla. Sin embargo, las habilidades y las competencias incluyen algo més que la mera capacidad de hacer funcionar maquinas. La educacién y las habilidades de los traba- jadores son lo que genera el conocimiento cientffico sobre el que se construye nuestro progreso y lo que permite la adaptacién y adopcién de estas tecnologias en varias lineas de negocio. Aun- que en e] capftulo 1 vimos que muchos de los innovadores de la revolucién industrial y posteriores, como Thomas Edison, no te- nian muchos estudios, esas innovaciones eran mucho mas senci- Ilas que la teenologia moderna. Hoy en dfa, el cambio tecnol6gi- co requiere formacién tanto en el caso del innovador como en el el trabajador. Y aqui vemos la importancia de que las institu- ciones econémicas sean capaces de crear igualdad de condicio- nes, Estados Unidos pudo producir, o atraer del extranjero, a Personas como Bill Gates, Steve Jobs, Sergey Brin, Larry Page y Jeff Bezos, y a los cientos de cientificos que realizaron descubri- mientos fundamentales en tecnologia de la informacién, energia nuclear, biotecnologia y otros campos en los que construyeron Sus empresas estos emprendedores, La oferta de talento estaba alli para ser utilizada porque, en general, los adolescentes de Es- tados Unidos tienen acceso a toda la escolarizacion que desean o que son capaces de lograr. Ahora, imaginemos un tipo de socie- Powered by camScannerdad distinto, por ejemplo, el Congo o Haiti, donde la gran mayo- ria de la poblacién no tiene medios para asistir a la escuela o, si se consigue ir al colegio, la calidad de la ensefianza es lamenta- ple, algunos profesores no aparecen por clase, y cuando hay pro- fesores puede que no haya libros. El bajo nivel educativo de los paises pobres se debe a las ins- tituciones econdémicas que no logran crear incentivos para que los padres eduquen a sus hijos, y a las instituciones politicas que no inducen al gobierno a construir, financiar y dar apoyo a las es- cuelas y alos deseos de los padres y sus hijos. El precio que pagan estos paises por el bajo nivel educativo de su poblacién y la falta de mercados inclusivos es elevado. No consiguen movilizar su talento incipiente. Tienen muchos Bill Gates en potencia y quiza uno o dos Albert Einstein que ahora trabajan como agricultores pobres, sin estudios, forzados a hacer lo que no quieren hacer o reclutados para el ejército, porque nunca han tenido la oportuni- dad de elegir la profesién que quieren ejercer en la vida. La capacidad de las instituciones econémicas para aprove- char el potencial de los mercados inclusivos, fomentar la innova- cién tecnolégica, invertir en personas y movilizar el talento y las habilidades de un gran numero de individuos es esencial para el desarrollo econémico. Explicar por qué tantas instituciones eco- némicas no cumplen estos objetivos tan sencillos es el tema prin- cipal de este libro. Instituciones politicas extractivas e inclusivas Todas las instituciones econdmicas estdn creadas por la socie- dad. Las de Corea del Norte, por ejemplo, fueron impuestas a sus ciudadanos por los comunistas que se hicieron con el control del pais a partir de 1940, mientras que las de la Arnérica Latina co- lonial fueron impuestas por los conquistadores espafioles. Corea del Sur acabé con instituciones econémicas muy distintas de las de Corea del Norte porque personas distintas, con intereses y ob- jetivos diferentes, tomaron las decisiones sobre cémo estructu-: rar la sociedad. Es decir, Corea del Sur tenia politicas distintas. Powered by (@ CamScanner4302 - Por qué fracasan los paises La politica es el proceso mediante el cual una sociedad elige las reglas que la gobernaran. La politica acompafia alas institu. ciones por la sencilla raz6n de que, aunque las instituciones in. clusivas pueden ser buenas para la prosperidad econdmica de un pats, algunas personas o grupos, como la élite del Partido Comu- nista de Corea de Norte o los propietarios de plantaciones de cafia de aziicar de la Barbados colonial, estaran mucho mejor estableciendo instituciones que sean extractivas. Cuando hay conflictos sobre las instituciones, lo que suceda dependerd de qué personas 0 grupos ganen en el juego politico: quién puede conseguir mas apoyo, obtener recursos adicionales y formar alianzas més efectivas. En resumen, el ganador depende de la distribucién del poder politico en la sociedad. Las instituciones politicas de una sociedad son un elemento determinante del resultado de este juego. Y hay algunas reglas que rigen cémo se establecen los incentivos en politica, determi- nan cémo se elige al gobierno y qué parte de éste tiene derecho a hacer qué. Las instituciones politicas estipulan quién tiene poder en la sociedad y para qué fines puede utilizarse. Si el reparto del poder es restrictivo e ilimitado, las instituciones politicas son ab- solutistas, como las monarquias que reinaron en el mundo duran- te gran parte de la historia. Con instituciones politicas absolutistas como las de Corea del Norte y la América Latina colonial, quienes ejerzan este poder serén capaces de establecer instituciones eco- némicas para enriquecerse y aumentar su poder a costa de la so- ciedad. En cambio, las instituciones politicas que reparten el po- der ampliamente en la sociedad y Jo limitan son pluralistas. En lugar de concederlo a un individuo o a un pequefio grupo, el poder politico reside en una amplia coalicién o pluralidad de grupos. Evidentemente, existe una estrecha conexién entre el plura- lismo y las instituciones econémicas inclusivas. Sin embargo, la clave para comprender por qué Corea del Sur y Estados Unidos tienen instituciones econémicas inclusivas no est4 solamente en sus instituciones politicas pluralistas, sino también en sus Esta- dos poderosos y suficientemente centralizados. Un contraste re- velador es Somalia, pais situado al este de Africa. Como veremos Powered by (@ CamScannerLacreacién de la prosperidad y la pobreza - 103 més adelante, el poder polftico de Somalia hace tiempo que esta repartido ampliamente, de forma casi pluralista. De hecho, no existe una autoridad real que pueda controlar o sancionar a al- guien. La sociedad est dividida en clanes profundamente anta- gonicos y ninguno de ellos puede dominar a los demés. El poder de un clan esté limitado solamente por las armas de otro. Esta distribucién del poder no conduce a instituciones inclusivas, sino al caos, y se debe a que el Estado somali no cuenta con nin- gin tipo de centralizacién politica o estatal, y es incapaz de im- poner siquiera un minimo nivel de ley y orden para dar apoyo a la actividad econémica, el comercio o la seguridad basica de sus ciudadanos. Max Weber, a quien mencionamos en el capftulo anterior, proporcioné la definicién mas famosa y ampliamente aceptada de Estado, que identificé con el «monopolio de la violencia legi- timay en la sociedad. Sin este monopolio y el grado de centrali- zacién que implica, el Estado no puede representar su papel de 6rgano encargado de imponer la ley y el orden, y mucho menos proporcionar servicios publicos y fomentar y regular la actividad econémica. Cuando el Estado no logra practicamente ninguna centralizacién politica, la sociedad, tarde o temprano, llega al caos, como en el caso de Somalia. Denominaremos instituciones politicas inclusivas a aquellas que estan suficientemente centralizadas y que son pluralistas. Cuando falle alguna de estas condiciones, nos referiremos a ellas como instituciones politicas extractivas. Existe una fuerte sinergia entre las instituciones econémicas y las politicas. Las instituciones politicas extractivas concentran el poder en manos de una élite reducida y fijan pocos limites al ejercicio de su poder. Las instituciones econémicas a menudo estan estructuradas por esta élite para extraer recursos del resto de la sociedad. Por lo tanto, las instituciones econémicas extrac- tivas acompafian de forma natural a las instituciones politicas extractivas. De hecho, deben depender inherentemente de las instituciones politicas extractivas para su supervivencia. Las ins- tituciones politicas inclusivas, que confieren el poder amplia- mente, tenderian a eliminar las instituciones econémicas que Powered by (@ CamScanner104 - Por qué fracasan los paises expropian los recursos de la mayorfa, levantan barreras de entra. da y suprimen el funcionamiento de mercados que solamente benefician a un nimero reducido de personas. Por ejemplo, en Barbados, el sistema de plantaciones basado en la explotacién de esclavos no podria haber sobrevivido sin las instituciones polfticas que suprimieron y excluyeron completa- mente a los esclavos del proceso politico. El sistema econémico que empobrece a millones de personas en beneficio de una redu- cida élite comunista en Corea del Norte también seria impensa- ble sin el dominio politico absoluto del Partido Comunista. La relacion sinérgica entre las instituciones econémicas y po- liticas extractivas introduce un bucle de fuerte retroalimenta- cidn: las instituciones politicas permiten que las élites controlen el poder politico para elegir instituciones econdmicas con menos limitaciones o fuerzas que se opongan. También permiten que las élites estructuren las futuras instituciones politicas y su evo- lucién. A su vez, las instituciones econémicas extractivas enri- quecen a esas mismas élites, y su riqueza econdmica y su poder ayudan a consolidar su dominio politico. En Barbados o en Amé- rica Latina, por ejemplo, los colonos utilizaron su poder politico para imponer un conjunto de instituciones econémicas con las que consiguieron grandes fortunas a costa del resto de la pobla- cién. Los recursos que generaron aquellas instituciones econd- micas permitieron que estas élites crearan ejércitos y fuerzas de seguridad para defender su monopolio absolutista del poder po- Iitico. Evidentemente, la implicacién es que las instituciones polf- ticas y econémicas extractivas se apoyan entre si y tienden a per- durar. De hecho, la sinergia entre las instituciones econdmicas ypo- liticas extractivas es atin mayor. Cuando las élites existentes son cuestionadas bajo instituciones polfticas extractivas y los recién llegados van avanzando, es probable que estos recién llegados estén sujetos a un ntimero reducido de limitaciones. Por lo tanto, tienen incentivos para mantener estas instituciones politicas y crear un conjunto similar de instituciones econémicas, como hi- cieron Porfirio Diazy la élite que lo rodeabaa finales del siglo XIX en México. ~~ Powered by (@ CamScannerLacreacién de la prosperidad y la pobreza - 105 Las instituciones econdémicas inclusivas, a su vez, se forjan sobre bases establecidas por las instituciones politicas inclusivas, que reparten ampliamente el poder en la sociedad y limitan su ejercicio arbitrario. Estas instituciones politicas también dificul- tan que otras personas usurpen el poder y socaven las bases de las instituciones inclusivas. Quienes controlan el poder politico no pueden utilizarlo facilmente para establecer instituciones econd- micas extractivas en beneficio propio. Y estas instituciones econémicas inclusivas, a su vez, crean un reparto mAs equitativo de los recursos, facilitando la persistencia de las instituciones po- Iiticas inclusivas. No fue casualidad que un afio después de que, en 1618, la Virginia Company diera tierras alos colonos y los liberara de sus contratos draconianos con los que previamente los habia inten- tado coaccionar, la Asamblea General permitiera que los colonos empezaran a gobernarse a si mismos. Estos no habrian confiado en tener derechos econémicos sin derechos politicos, ya que ha- bian sufrido los esfuerzos persistentes de la Virginia Company por coaccionarlos. Tampoco ninguna de estas economias habria sido estable y duradera. De hecho, las combinaciones de institu- ciones extractivas e inclusivas, én general, son inestables. Las instituciones econdmicas extractivas bajo instituciones politicas inclusivas no es probable que sobrevivan durante mucho tiempo, tal y como sugiere nuestro anilisis de Barbados. De forma similar, las instituciones econémicas inclusivas ni daran apoyo ni seran apoyadas por las instituciones politicas ex- tractivas. Seran transformadas en instituciones econémicas extracti- vas en beneficio de los intereses que controlan el poder 0 el dina- mismo econémico que crean desestabilizaré a las instituciones politicas extractivas y abriré el camino para que aparezcan insti- tuciones politicas inclusivas. Las instituciones econémicas inclu- sivas también tienden a reducir los beneficios de los que pueden disfrutar las élites gobernantes en instituciones politicas extrac- tivas, ya que esas instituciones se enfrentan ala competencia en el mercado y est4n limitadas por los contratos y los derechos de propiedad del resto de la sociedad. i Powered by (@ CamScanneree ae éPor qué no elegir siempre la prosperidad? Las instituciones politicas y econémicas que, en tiltima instan- cia, son elegidas por la sociedad, pueden ser inclusivas y fo- mentar el crecimiento econdmico o pueden ser extractivas y convertirse en impedimentos para el desarrollo econdmico. Los paises fracasan cuando tienen instituciones econdmicas extrac- tivas, apoyadas por instituciones politicas extractivas que im- piden e incluso bloquean el crecimiento econémico. Sin em- bargo, esto significa que la eleccién de las instituciones (es decir, la politica de las instituciones) es crucial para nuestro esfuerzo por comprender las razones del éxito y el fracaso de los paises. Tenemos que comprender por qué las politicas de algu- nas sociedades conducen a instituciones inclusivas que fomen- tan el desarrollo econémico, mientras que las politicas de la amplia mayoria de las sociedades a lo largo de la historia han conducido, y todavia lo hacen, a instituciones extractivas que lo dificultan. Podria parecer obvio que todo el mundo deberia estar intere- | sado en crear el tipo de instituciones econémicas que aportan | prosperidad. ¢Acaso no querria todo ciudadano, politico e inclu- so dictador depredador que su pais fuera lo mAs rico posible? | Volvamos al reino del Congo que comentamos anteriormen- | te. A pesar de que desaparecié como tal en el siglo xvii, dio nom- bre al pais moderno que se independiz6 del dominio colonial belga en 1960. Como Estado independiente, el Congo experi- menté practicamente un declive econémico y una pobreza cons- | tantes y recientes bajo el control de Mobutu, entre 1965 y 1997. | Y este declive continué después de que Mobutu fuera derrocado | por Laurent Kabila, Mobutu creé un conjunto altamente extrac- tivo de instituciones econémicas. Los ciudadanos eran més po- bres, pero Mobutu y la élite que le rodeaba, conocida como les grosses legumes, pasaron a ser tremendamente ricos. Mobutu se seen aan a ae origen, Gbadolite, al norte aaa aek P ientemente grande para que Pudiera aterrizar un jet Concord supersénico, el avién que solia alquilar a Air France para viajar a Europa. En Europa, compré Powered by (@ CamScannerLacreacién de la prosperidad y la pobreza - 107 varios castillos y era propietario de grandes extensiones en Bru- selas, la capital belga. éNo habria sido mejor para Mobutu montar instituciones econémicas que incrementaran la riqueza de los congolefios en lugar de aumentar su pobreza? Si Mobutu hubiera conseguido incrementar la prosperidad de su naci6n, éacaso no habria podi- do apropiarse de incluso mas dinero, no habria podido comprar un Concord en lugar de alquilarlo, no habria tenido mas castillos y mansiones, y posiblemente un ejército mas grande y potente? Por desgracia para los ciudadanos de muchos paises del mundo, la respuesta es negativa. Las instituciones econdmicas que crean incentivos para el progreso econémico también pueden redistri- buir simulténeamente la renta y el poder de forma que el dicta- dor depredador y sus subordinados con poder politico empeoren su situacion. El problema fundamental es que necesariamente habra dispu- tas y conflictos sobre las instituciones econémicas. Diferentes instituciones tienen distintas consecuencias para la prosperidad de una nacién, sobre cémo se reparte esa prosperidad y quién tiene el poder. El desarrollo econémico que pueden inducir las instituciones crea ganadores y perdedores. Esto fue evidente du- rante la revolucién industrial en Inglaterra, que senté las bases de la prosperidad que vemos actualmente en los paises ricos del mundo. Se centraba en una serie de cambios tecnolégicos pione- ros en los campos de la energia de vapor, el transporte y la pro- duccién textil. A pesar de que la mecanizacién condujo a un au- mento enorme dela renta total y, en ultima instancia, se convirtié en la base de la sociedad industrial moderna, muchos se opusie- ron duramente a la mecanizaci6n. Y no fue por su ignorancia 0 estrechez de miras, sino todo lo contrario. Por desgracia, aquella oposicién al desarrollo econdémico tiene su propia légica cohe- rente. El crecimiento econdmico y el cambio tecnoldgico estén acompatiados por lo que el gran economista Joseph Schumpeter denominé «destruccién creativa». Sustituyen lo viejo por lo nue- vo. Los sectores nuevos atraen recursos que antes se destinaban alos viejos. Las empresas nuevas quitan negocio a las ya estable- cidas. Las nuevas tecnologias hacen que las habilidades y las ma- Powered by camScanner108 - Por qué fracasan los pafses quinas existentes queden obsoletas. El proceso de crecimiento econdmico y las instituciones inclusivas en las que se basan crean perdedores y ganadores en el escenario politico y en el mercado econémico. A menudo, el temor ala destruccién creativa tiene su origen en la oposicién a instituciones politicas y econdémicas in- clusivas. La historia europea proporciona un ejemplo vivido de las consecuencias de la destruccién creativa. En visperas de la revo- lucién industrial en el siglo xv111, los gobiernos de la mayoria de los paises europeos estaban controlados por aristocracias y élites tradicionales, cuya fuente principal de ingresos era la tenencia de tierras 0 los privilegios comerciales de los que disfrutaban gracias a los monopolios y a los aranceles impuestos por los mo- narcas. En consonancia con la idea de la destruccién creativa, la expansién de industrias, fabricas y pueblos se levé recursos de la tierra, redujo las rentas de los terratenientes y aumenté los sueldos que éstos tenfan que pagar a sus trabajadores. Estas éli- tes también vieron que la aparicién de nuevos comerciantes y hombres de negocios perjudicaba sus privilegios comerciales. En términos generales, fueron los mayores perdedores econédmicos de la industrializacién. La urbanizacién y la aparicién de una clase obrera y media con conciencia social también cuestionaba el monopolio politico de las aristocracias terratenientes. Asi, con la expansi6n de la revolucién industrial, los aristécratas no fue- ron tinicamente los perjudicados econémicos, sino que también corrian el riesgo de convertirse en infortunados politicos, al per- der su control sobre el poder politico. Al ver amenazado su poder Politico y econémico, estas élites a menudo constitufan una opo- sicién notable contra la industrializacién, Pero la aristocracia no era la inica. perdedora de la industria- lizacién. Los artesanos cuyas habilidades manuales estaban sien- do reemplazadas por la mecanizacién también se oponian a la expansi6n de la industria. Muchos mostraron su disconformidad organizando disturbios y destruyendo las maquinas que conside- raban responsables del empeoramiento de su forma de ganarse la vida. Eran los luditas, una palabra que hoy en dia es sinénimo de resistencia al cambio tecnolégico. A John Kay, el inglés que Powered by camScannerLa creacign dela prosperidad y la pobreza 19 inventé la lanzadera flying shuttle en 1733, una de las primeras mejoras significativas en la mecanizacién del tejido, le quema- ron la casa los luditas en 1753. A James Hargreaves, inventor de una mejora revolucionaria en el hilado, la hiladora con husos multiples conocida como spinning jenny, le ocurrié algo similar. No obstante, los artesanos fueron mucho menos efectivos que los terratenientes y las élites ala hora de oponerse a la indus- trializacién. Los luditas no poseian el poder politico (la capaci- dad para afectar al resultado politico contra los deseos de otros grupos) de la aristocracia terrateniente. En Inglaterra, la indus- trializaci6n continu, a pesar de la oposicién de los luditas, por- que la oposicién aristocrética, aunque real, fue silenciada. En cambio, en los imperios austro-hiingaro y ruso, en los que los aristécratas y las monarquias absolutistas tenian mucho mas que perder, la industrializacién fue bloqueada. En consecuencia, las economias de estos dos imperios se estancaron. Quedaron re- { zagados respecto a otros paises europeos en los que el desarrollo econémico despegé durante el siglo XIx. \ A pesar del éxito y el fracaso de algunos grupos especificos, hay algo que es evidente: los grupos poderosos suelen oponer resistencia al poder econémico y a los motores de prosperidad. El crecimiento econdémico no es solamente un proceso de mas y mejores mdquinas, y de mas y mejores personas con estudios, sino que también es un proceso transformador y desestabiliza- dor asociado con una destruccién creativa generalizada. Por lo tanto, el movimiento solamente avanza si no queda bloqueado por los perdedores econémicos, que prevén que perderdn sus privilegios econémicos, y por los perdedores politicos, que temen que se erosione su poder politico. El conflicto por la escasez de recursos, rentas y poder se tra- duce en conflicto por las reglas del juego, las instituciones econd- micas, lo que determinaré las actividades econdmicas y quién se beneficiara de ellas. Cuando hay un conflicto, no se puede dar respuesta a los deseos de todas las partes simulténeamente. Al- gunos serdn derrotados y fracasaran, mientras que otros logra- ran proteger aquello que desean. Los ganadores de este conflicto son una pieza fundamental de la trayectoria econdémica de un Powered by (@ CamScanner110 - Por qué fracasan los pafses pats, Si los grupos que se oponen al crecimiento son los ganado. res, pueden bloquear con éxito el desarrollo econémico y la eco. nomfa se estancara. La légica de por qué los poderosos no querrén establecer ne- cesariamente las instituciones econémicas que fomentan el éxito econémico se amplia facilmente a la elecci6n de las instituciones politicas. En un régimen absolutista, algunas élites pueden ejercer el poder para establecer las instituciones econémicas que prefie- ran, éEstarian estas élites interesadas en cambiar las institucio- nes politicas para hacerlas més pluralistas? En general no, ya que, de esta forma, solamente reducirfan su poder politico, y ha- rian ms dificil, quiz4 imposible, para ellas estructurar institu- ciones econémicas'para promover sus propios intereses. De nue- vo, vemos una fuente facil de conflicto. Las personas que sufren por las instituciones econémicas extractivas no pueden esperar que los gobernantes absolutistas cambien voluntariamente las instituciones politicas y redistribuyan el poder entre la sociedad. La tinica forma de cambiar estas instituciones politicas es obli- gar alas élites a crear instituciones mas plurales. Dela misma forma que no existe ninguna raz6n por la que las instituciones politicas deban ser automaticamente pluralistas, tampoco hay ninguna tendencia natural hacia la centralizacién politica. Sin duda, habria incentivos para crear instituciones esta- tales més centralizadas en cualquier sociedad, sobre todo en las que no tienen esa centralizacién en absoluto. Por ejemplo, en So- malia, si un clan creara un Estado centralizado capaz de imponer orden en el pais, la nueva situacién podria conducir ala creacion de beneficios econémicos y podria aumentar la riqueza de este clan, £Qué lo impide? El principal obstaculo para la centraliza- cién politica vuelve ser el miedo al cambio: cualquier clan, gru- PO 0 politico que intente centralizar el poder en el Estado tam- bién lo estara centralizando en sus propias manos, y esto es probable que provoque la ira de otros clanes, grupos e individuos que serfan los perdedores politicos de este proceso. La falta de centralizacién politica no se traduciria solamente en el caos en gran parte de un territorio, sino que también existen muchos actores con poder suficiente para bloquear o trastornar la si- Powered by camScannerLa creacién de la prosperidad y la pobreza - 111 tuacién, y el miedo a su oposicién y a una reaccién violenta a menudo disuadiré a muchos posibles centralizadores. La cen- tralizacion politica solamente es probable cuando un grupo de personas es lo suficientemente mas poderoso que otro para cons- truir un Estado, En Somalia, el poder est equilibrado equitati- vamente, y ningin clan puede imponer su voluntad sobre otro. Por lo tanto, la falta de centralizaci6n politica persiste. La larga agonia del Congo El Congo es uno de los ejemplos mejores, y mas deprimentes, de las fuerzas que explican la légica de por qué la prosperidad econ6- mica es tan persistentemente escasa bajo instituciones extracti- vas, e ilustra la sinergia entre instituciones econémicas y politicas extractivas. Los portugueses y los holandeses que visitaron el Congo en los siglos xv y XVI destacaron la «pobreza miserable» del pais. La tecnologia era rudimentaria desde el punto de vista. europeo y los congolefios no tenian ni escritura, ni rueda ni arado. Los relatos histéricos dejan claro cual era la causa de esta pobre- za, asi como el hecho de que los campesinos congolefios fueran reacios a adoptar tecnologias mejores. La causa era la naturaleza extractiva de las instituciones econdmicas del pais. Como hemos visto, el reino del Congo estaba gobernado por un rey que vivia en Mbanza, ciudad que posteriormente recibiria el nombre de Sao Salvador. Las zonas situadas lejos de la capital estaban gobernadas por una élite que representaba a los gober- nantes de distintas partes del reino. La riqueza de esta élite se basaba en las plantaciones esclavistas situadas cerca de So Sal- vador y en la recaudacién de impuestos del resto del pais. La es- clavitud era crucial para la economia, la élite utilizaba esclavos para abastecer a sus propias plantaciones y los europeos envia- ban esclavos a la costa. Los impuestos eran arbitrarios, e incluso se cobraba un impuesto cada vez que al rey le venia en gana. Para ser ms prospero, el pueblo congoleiio tendria que haber ahorra- do e invertido, por ejemplo, en comprar arados. Pero no habria valido la pena, porque cualquier excedente de produccién que Powered by camScanner112 Por qué fracasan Tos pafses hubieran conseguido utilizando una tecnologia mejor habri sido expropiado por el rey y su élite. Asi que, en lugar de invertir para aumentar su productividad y vender sus productos en mer- cados, los congolefios alejaron sus pueblos del mercado para in- tentar estar tan lejos como fuera posible de las carreteras y redu- cir asi la frecuencia de los saqueos y escapar de los traficantes de esclavos. Porlo tanto, la pobreza del Congo fue el resultado de institu- ciones econémicas extractivas que bloquearon los motores de prosperidad o que incluso los hicieron trabajar en sentido inver- so. El gobierno del Congo proporcioné muy pocos servicios pu- blicos a sus ciudadanos, ni siquiera los basicos, como los dere- chos de propiedad, respeto a la ley y el orden. Al contrario, el gobierno en sf era la mayor amenaza para la propiedad y los de- rechos humanos de sus suibditos. La institucién de la esclavitud signified que no pudo existir el mercado mas fundamental de to- dos, el mercado de trabajo inclusivo en el que las personas pue- den elegir su profesién o su trabajo de manera que pueden con- tribuir a una economfa préspera. Ademés, el comercio a larga distancia y las actividades mercantiles estaban controladas por el rey y vetadas a quienes no-estaban relacionados con d.Ya pesar de que a élite pronto se alfabeti26 después de que los por- tugueses introdujeran la escritura, el rey no intenté extender la alfabetizacion al resto de la poblacién. Sin embargo, a pesar de que la «pobreza miserable» fuera ge- neralizada, las instituciones extractivas congolefias tenian su pro- Pia légica impecable: un nimero reducido de personas, las que ocupaban el poder politico, se hacian muy ricas. En el siglo XVI, el rey del Congo y la aristocracia fueron capaces de importar pro- ductos de Iujo europeos y vivian rodeados de siervos y esclavos. Las raices de las instituciones econémicas de la sociedad con- ee fluian desde la distribucién del poder politico en la socie- OY DOK: lo tanto, desde la naturaleza de las instituciones poli- ticas. Excepto la amenaza de una revuelta, nada le impedia al rey tomar las posesiones 0 los cuerpos de la gente. Y a pesar de que aquella amenaza fuera real, no era suficiente para garantizar la seguridad de las personas ni de su riqueza. Las instituciones po- Powered by camScannerLa creacién de la prosperidad y la pobreza -113 Iiticas del Congo eran verdaderamente absolutistas, por consi- guiente, el rey y su élite no estaban sujetos esencialmente a nin- gan limite y no se daba voz hi voto a los ciudadanos respecto a cémo organizar su sociedad. Evidentemente, no es dificil ver que las instituciones politi- cas del Congo contrastan claramente con instituciones politicas inclusivas en las que el poder es limitado y esta repartido amplia- mente, Las instituciones absolutistas del Congo mantuvieron su posicién gracias al ejército. El rey tenia un ejército permanente decinco mil soldados a mediados del siglo xvii, con un nucleo de quinientos mosqueteros, una fuerza formidable para su época. Por eso, es facil comprender por qué el rey y la aristocracia adop- taron con tanto interés las armas de fuego europeas. No habja posibilidades de crecimiento econémico sostenido bajo este conjunto de instituciones econdmicas e incluso los in- centivos para generar un desarrollo temporal estaban muy limi- tados. Reformar las instituciones econémicas para mejorar los derechos de propiedad individual habria hecho que la sociedad congolefia en general fuera mas préspera. Sin embargo, es poco probable que la élite se hubiera beneficiado de esta mayor pros- peridad porque, en primer lugar, estas reformas habrian provo- cado que la élite fuera la perdedora econémica, al reducir la ri- queza que aportaban el trafico de esclavos y las plantaciones esclavistas. Y en segundo lugar, estas reformas s6lo habrian sido posibles si el poder politico del rey y de la élite se hubiera reduci- do. Por ejemplo, si el rey continuaba al mando de sus quinientos mosqueteros, équién se habria creido el anuncio de que se habia abolido la esclavitud? éQué habria impedido que el rey cambiara de idea mas adelante? La tinica garantia real habria sido un cam- bio de las instituciones politicas para que los ciudadanos obtuvie- ran algtin poder politico que lo contrarrestara y que les dejara ex- presar sus ideas sobre los impuestos 0 sobre lo que hacian los mosqueteros. Sin embargo, en este caso, es poco probable que mantener el consumo y el estilo de vida del rey y dea élite hubiera sido una de sus prioridades. Los cambios que habrian creado ins- tituciones econémicas mejores en la sociedad habrian convertido al reyy ala aristocracia en perdedores politicos y econémicos. Powered by (@ CamScanner114 - Por qué fracasan los paises La interaccién entre las instituciones econémicas y politicas de hace quinientos afios es relevante para comprender por qué ¢| moderno Estado del Congo todavia es miserablemente pobre hoy en dia, La Ilegada del dominio europeo a esta zona, y mas profundamente en la cuenca del rio Congo en la época de la «lu- cha por Africa» a finales del siglo xrx, condujo a una inseguridad en cuanto alos derechos humanos y de propiedad atin mas atroz que la que habia caracterizado al Congo precolonial. Ademés, reprodujo el modelo de instituciones extractivas y absolutismo politico que otorgé poder y enriquecié a unos pocos a costa de la mayoria, aunque esos pocos pasaran a ser los colonos belgas, so- bre todo el rey Leopoldo IT. Cuando el Congo se independizé en 1960, se reprodujo el mismo modelo de instituciones, incentivos y resultados econd- micos. Las instituciones congolefias extractivas de nuevo recibie- ron el apoyo de instituciones politicas altamente extractivas. La situacion empeoré porque el colonialismo europeo creé un Es- tado, el Congo, formado por muchos territorios y sociedades precoloniales diferentes que el Estado nacional, dirigido desde Kinsasa, poco podia controlar. A pesar de que el presidente Mo- butu utiliz6 el Estado para enriquecerse a si mismo y a sus com- pinches (por ejemplo, mediante el programa Zairianization de 1973, que significé la expropiacién masiva de intereses econdmi- cos extranjeros), presidié un Estado no centralizado con poca autoridad sobre gran parte del pais y tuvo que apelar ala ayuda extranjera para impedir que las provincias de Katanga y Kasai se separaran en los afios sesenta. Esa falta de centralizacién politi- ca, que casi condujo al punto de colapso total del Estado, es un asgo que comparte el Congo con gran parte del Africa subsaha- riana. La moderna Repiblica Democritica del Congo continua sien- do pobre porque sus ciudadanos todavia carecen de las institu- ciones econémicas que crean los incentivos basicos para que una. sociedad sea préspera. No es la situacin geografica, ni la cultura ni la ignorancia de sus ciudadanos o de sus politicos lo que man- tiene pobre al pais, sino sus instituciones econémicas extracti- vas. Estas atin estén en vigor después de todos estos siglos por- Powered by (@ CamScannerLa creacién de la prosperidad y la pobreza - 115 que el poder politico contintia concentrado en manos de una reducida élite que tiene pocos incentivos para obligar a que se ga- ranticen los derechos de las personas, proporcionar los servicios publicos basicos que mejorarian la calidad de vida o impulsar el progreso econémico. Bien al contrario, sus intereses consisten en obtener rentas y mantenerse en el poder. No han utilizado este poder para construir un Estado centralizado porque hacerlo les crearia los mismos problemas de oposicién y retos politicos que fomentar el desarrollo econémico. Ademis, como en gran parte del resto del Africa subsahariana, las luchas internas provocadas por grupos rivales que intentaban hacerse con el control de las instituciones extractivas destruyeron cualquier tendencia a la centralizacién estatal que hubiera podido existir. La historia del reino del Congo, y la historia mas reciente de la Republica Democratica del Congo, ilustra gréficamente cémo las instituciones politicas determinan las instituciones econémi- cas y, a través de éstas, los incentivos econémicos y el aleance del desarrollo econémico. También muestra la relacién simbidtica entre el absolutismo politico y las instituciones econdmicas que otorgan poder y enriquecen a unos cuantos a costa dela mayoria, El desarrollo bajo instituciones politicas extractivas Hoy en dia, el Congo es un ejemplo extremo, con caos generali- zado y derechos de propiedad muy inseguros. Sin embargo, en la mayoria de los casos, este extremismo no serviria a los intereses de la élite, ya que destruiria todos los incentivos econémicos y generaria pocos recursos que extraer. La tesis central de este li- bro es que el desarrollo y la prosperidad econémicos estan aso- ciados con instituciones econémicas y politicas inclusivas, mien- tras que las instituciones extractivas normalmente conducen al estancamiento y la pobreza. No obstante, esto no implica que las instituciones extractivas no puedan generar nunca crecimiento ni que todas las instituciones extractivas se hayan creado igual. Existen dos formas distintas pero complementarias en las que puede haber desarrollo econémico bajo instituciones politi- Powered by (@ CamScannercas extractivas. Primero, incluso aunque las instituciones econé. micas sean extractivas, el crecimiento es posible cuando las élites pueden asignar recursos directamente a actividades de alta pro- ductividad que controlan personalmente. Un ejemplo destacado de este tipo de crecimiento bajo instituciones extractivas fueron Jas islas caribefias entre los siglos XVI y XVIII. La mayoria de la poblacién eran esclavos que trabajaban en condiciones horribles en las plantaciones, y que apenas vivian por encima del nivel de subsistencia. Muchos murieron de malnutricién y agotamiento. En las islas Barbados, Cuba, Haiti y Jamaica, en los siglos XVIy XVIII, una minoria reducida, la élite de los propietarios de las plantaciones, controlaba todo el poder politico y poseia todos los bienes, lo que incluia a todos los esclavos. Mientras que Ja mayo- ria de la poblacién no tenia derechos, la propiedad y los bienes dela élite de los propietarios estaban bien protegidos. A pesar de las instituciones econémicas extractivas que explotaban despia- dadarnente a la mayoria de la poblacién, estas islas eran de los lugares ms ricos del mundo, porque podian producir azicar y venderlo en los mercados mundiales. La economfa de las islas s6lo se estancé cuando hubo la necesidad de cambiar a nuevas actividades econémicas, que amenazaron tanto las rentas como el poder politico de la élite de propietarios de plantaciones. Otro ejemplo es el desarrollo econémico y la industrializa- cién de la Uni6n Soviética desde el primer plan quinquenal de 1928 hasta los afios setenta. Las instituciones politicas y econé- micas eran altamente extractivas y los mercados estaban fuerte- mente limitados. Sin embargo, la Unién Soviética pudo lograr un desarrollo econ6mico rapido porque utilizé el poder del Esta- do para trasladar recursos de la agricultura, donde se utilizaban de forma muy ineficiente, a la industria. El segundo tipo de crecimiento bajo instituciones politicas extractivas aparece cuando se permite el desarrollo de institucio- nes econdmicas inclusivas, aunque sea solamente de forma limi- tada ¢ incompleta. Muchas sociedades con instituciones politi- cas extractivas evitardn las instituciones econémicas inclusivas debido al miedo que les provoca la destruccién creativa. No obs- tante, el grado hasta el cual la élite consigue monopolizar el po- Powered by camScannerLa creacién de la prosperidad y la pobreza : 117 4 der varia segin las sociedades. En algunas, la posicién de la élite) podria ser lo suficientemente segura como para permitir algu- nos cambios hacia instituciones econdmicas inclusivas porque \ sabe que éstas no amenazardn su poder politico. Alternativa- mente, la situacién hist6rica podria ser tal que dotara a un régi- men politico extractivo de instituciones econémicas bastante | inclusivas que decidan no bloquear. Estas proporcionan la se- gunda forma de producir crecimiento bajo instituciones politi- cas extractivas. La répida industrializacién de Corea del Sur bajo el mandato del general Park es un ejemplo de lo anterior. Park llegé al poder mediante un golpe militar en 1961, pero lo hizo en una sociedad fuertemente apoyada por Estados Unidos y con una economia en Ja que las instituciones econémicas eran esencialmente inclusi- vas. A pesar de que el régimen de Park fuera autoritario, parecia lo suficientemente seguro para impulsar el crecimiento econé- mico y, de hecho, lo hizo muy activamente, quizé en parte por- que el régimen no estaba directamente apoyado por institucio- nes econémicas extractivas. A diferencia de la Unién Soviética y Ja mayor parte de los otros casos de crecimiento bajo institucio- nes extractivas, Corea del Sur hizo la transicién desde instituciones polfticas extractivas hacia instituciones politicas inclusivas en los afios ochenta. El éxito de esta transicién se debié ala confluencia de varios factores. En los afios setenta, las instituciones econémicas de Corea del Sur habjan pasado a ser lo suficientemente inclusivas para reducir uno de los fuertes fundamentos para las instituciones politicas extractivas: la élite econémica tenia muy poco que ga~ nar de su propio dominio o del dominio militar de la politica. La telativa igualdad de rentas de Corea del Sur también significd que la élite tenia menos que temer del pluralismo y la democra- cia. La influencia clave de Estados Unidos, dada la amenaza de Corea del Norte, también significé que el importante movimien- to prodemocracia que habia cuestionado la dictadura militar no Pudiera ser reprimido durante mucho tiempo. A pesar de que el asesinato del general Park en 1979 fue seguido por otro golpe militar, dirigido por Chun Doo Hwan, el sucesor elegido por Powered by (@ CamScanner118 - Por qué fracasan los pases Chun, Roh Tae Woo, inicié un proceso de reformas politicas que condujo a la consolidacin de una democracia plural después de 1992. Evidentemente, en Ia Unién Soviética no se produjo nin- guna transicidn de este tipo y, en consecuencia, el desarrollo so- viético perdié impulso, la economia empez6 a hundirse en los afios ochenta y se desplomé totalmente en los noventa. El desarrollo econémico chino actual también tiene varios puntos en comin con las experiencias soviética y surcoreana, Mientras que las etapas iniciales del desarrollo chino fueron en- cabezadas por reformas radicales del mercado en el sector agri- cola, las reformas en el sector industrial fueron mas moderadas. Incluso hoy, el Estado y el Partido Comunista tienen un papel central a la hora de decidir qué sectores y empresas recibiran un capital adicional y se expandiran (proceso que provocara que se creen y se pierdan fortunas). Igual que la Unién Soviética en su apogeo, China crece de prisa, pero con instituciones extractivas, bajo el control del Estado, con pocas sefiales de transicién a ins- tituciones politicas inclusivas. El hecho de que las instituciones econémicas chinas estén todavia lejos de ser totalmente inclusi- vas también sugiere que es menos probable una transicién de estilo surcoreano, aunque, por supuesto, no es imposible. Vale la pena destacar que la centralizacién politica es clave para las dos formas en las que se puede dar el crecimiento bajo instituciones politicas extractivas. Si no hubiera contado con al- gun tipo de centralizacién politica, la élite de propietarios de plantaciones de Barbados, Cuba, Haiti y Jamaica no habria sido capaz de mantener la ley y el orden, ni de defender sus propios bienes y propiedades. Sin una centralizaci6n politica importante yun control férreo del poder politico, ni las élites militares de Corea del Sur ni el Partido Comunista Chino se habrian sentido lo suficientemente seguros para hacer unas reformas econémi- cas tan significativas e, incluso asi, conseguir aferrarse al poder. Y sin esa centralizacién, el Estado, en la Unién Soviética o en China, no habria sido capaz de coordinar la actividad econémica para canalizar los recursos hacia éreas de productividad elevada. Por Io tanto, una linea divisoria central entre las instituciones politicas extractivas es su grado de centralizacign nave * =_ Powered by (@ CamScannerLa creacién de la prosperidad y la pobreza - 119 que no la tienen, como muchos paises del Africa subsahariana, tendran dificultades incluso para lograr un desarrollo limitado. Aunque las instituciones extractivas puedan generar algo de crecimiento, normalmente no generan un desarrollo econémico sostenido y, sin duda, no el tipo del que llega acompafiado por una destruccin creativa. Cuando tanto las instituciones politi- cas como las econémicas son extractivas, no hay incentivos para ladestruccién creativa y el cambio tecnolégico. Durante un tiem- po, el Estado puede ser capaz de crear un desarrollo econémico rapido asignando recursos y personas por decreto, pero este pro- ceso est limitado intrinsecamente. Cuando se alcanzan los limi- tes, el desarrollo se detiene, como ocurrié en la Unién Soviética en los afios setenta. A pesar de que los soviéticos lograron un crecimiento econémico rapido, hubo muy poco cambio tecnolé- gico en la mayor parte de la economia; no obstante, destinaron enormes recursos al campo militar, y pudieron desarrollar tec nologias militares e incluso adelantarse a Estados Unidos en la carrera espacial y nuclear durante un periodo corto de tiempo. Sin embargo, este desarrollo sin destruccién creativa y sin inno- vacién tecnolégica de base amplia no era sostenible y terminé abruptamente. Ademis, los acuerdos que apoyan el crecimiento econémico con instituciones politicas extractivas son, por su propia natura~ leza, fragiles. Se pueden hundir o destruir facilmente por las lu- chas internas que generan las propias instituciones extractivas. De hecho, las instituciones politicas y econémicas extractivas crean una tendencia general de luchas internas, porque condu- cen ala concentracién de la riqueza y el poder en manos de una reducida élite. Si existe otro grupo que pueda superar y ser mejor estratega que esta élite y toma el control del Estado, sera éste el que disfrutara de la riqueza y el poder. En consecuencia, tal y como ilustrar4 nuestro debate sobre el colapso del ultimo Impe- rio romano y las ciudades mayas (capitulos 5 y 6), la lucha por el control del Estado todopoderoso siempre esta latente, y periddi- camente se intensifica y produce la ruina de estos regimenes, cuando se convierte en guerra civil y, en ocasiones, la quiebra total y el hundimiento del Estado. Una implicacién de lo ante- Powered by (@ CamScanner120 - Por qué fracasan los paises rior es que ninguna sociedad con instituciones extractivas logra pervivir a pesar de que inicialmente exista algin tipo de centra- lizacion estatal. De hecho, las luchas internas para hacerse con el control de las instituciones extractivas a menudo conducen a guerras civiles y al caos generalizado, lo que consagra la inexis- tencia permanente de la centralizacién estatal, como en muchos paises del Africa subsahariana y algunos de América Latina y del sur de Asia. Por ultimo, cuando el desarrollo llega con instituciones poli- ticas extractivas, pero en lugares en los que las instituciones eco- némicas tienen aspectos inclusivos, como en el caso de Corea del Sur, siempre existe el peligro de que las instituciones econédmicas se vuelvan més extractivas y se detenga el crecimiento. Los que controlan el poder politico finalmente encontraran mas benefi- cioso utilizar su poder para limitar la competencia, aumentar su trozo del pastel o incluso robar y saquear en vez de apoyar el pro- greso econdmico. La distribucién del poder y la capacidad para ejercerlo socavaran, en tiltima instancia, las propias bases de la prosperidad econémica, a menos que las instituciones politicas pasen de ser extractivas a ser inclusivas. Powered by (@ CamScanner