3 O COMPORTAMENTO INATO A espécie humana, como as demais espécies, € um produto da selecdo natural. Cada um de seus membros é um organismo extrema- mente complexo, um sistema vivo, 0 objeto da Anatomia e da Fisio- logia. Campos como a respiracdo, a digestdo, a circulagdo e a imuni- za¢4o foram isolados para estudo especial e entre eles est4 a 4rea a que chamamos comportamento. Este envolve comumente o ambiente. O recém-nascido é cons- truido de forma a ingerir ar e comida ¢ a expelir residuos. Respirar, mamar, urinar e defecar sao coisas que o recém-nascido faz, mas 0 mesmo se pode dizer de todas as suas outras atividades fisioldgicas. Quando conhecermos suficientemente a anatomia e a fisiologia do recém-nascido, seremos capazes de dizer por que ele respira, mama, urina e defeca; no momento, porém, devemos contentar-nos em des- crever © Comportamento em si mesmo e investigar as condigdes em que ocorre — tais como a estimulacdo externa ou interna, a idade, ou o nivel de privacao. Os reflexos e os comportamentos liberados Um tipo de relacéo entre o comportamento e a estimulacdo é chamado reflexo. Tao logo se cunhou a palavra, ela foi entendida como referindo-se a anatomia e a fisiologia subjacentes, mas estas sao ainda mal conhecidas. No momento, um reflexo tem apenas forca descritiva; nao é uma explicacado. Dizer que um bebé respira ou mama porque possui reflexos apropriados é simplesmente dizer que respira ou mama presumivelmente porque evoluiu de maneira a poder fazé-lo. Respirar e mamar implicam respostas ao ambiente, mas nao devem, de nenhuma forma, ser diferenciados do restante da respiragao e da digestao. 33 S¥innee, B E Sobne 0 Behew omsmo Ed- Gul hix pp 23-4Quando se principiou a estudar os reflexos em partes isoladas do organismo, os resultados foram encarados como um desafio ao papel desempenhado pelos determinadores internos da conduta. Al- guns reflexos, por exemplo, pareciam deslocar a Riichenmarkseele — a alma, ou mente, da medula espinhal —, cuja defesa fora um dos Pprimeiros ataques a uma andlise ambiental. O comportamento envolve usualmente 0 meio de maneira mais complexa. Exemplos bem conhecidos s4o encontrados em espécies in- feriores. A corte, 0 acasalamento, a construcao de ninhos e os cui- dados com as crias s4o coisas que os organismos fazem e, mais uma vez, presume-se que fazem por causa da maneira por que evoluiram. Comportamento desse tipo € em geral chamado de instintivo, em vez de reflexivo, e 0 etologista fala do meio como “liberando” 0 compor- tamento, uma acéo menos coercitiva do que a-de suscitar uma res- posta reflexa. Liberado ou instintivo, o comportamento. é também mais flexivel do que reflexivo no adaptar-se a caracteristicas adventi- cias do ambiente. Mas dizer que um pdssaro constréi um ninho por- que possui um instinto de construgdéo de ninhos, ou porque certas condigées liberam a construcao de ninhos, é simplesmente descrever © fato, nao explicd-lo. O comportamento instintivo apresenta, para 0 fisislogo, uma atribuigéo mais complexa do que o reflexo e, no mo- mento, dispomos de poucos fatos relevantes, pelo que sé nos resta especular acerca dos tipos de sistemas que podem estar envolvidos. Quando dizemos que um bom prosador tem um “instinto” que Ihe permite julgar, sem refletir, que uma frase esta bem escrita, que- remos dizer apenas que ele possui certo comportamento de proce- déncia incerta, profundamente arraigado. Quando falamos de instintos em geral, freqiientemente queremos dizer pouco mais do que isso. Talvez nao haja mal em usar a palavra desta maneira, mas amitide lé-se muito mais no termo. O reflexo tem sido descrito dizendo-se que “os estimulos iniciam um estado de tenséo que procura descarga capaz de proporcionar relaxamento”. “Todo exemplo de comporta- mento instintivo”, disse William McDougall, “envolve o conhecimento de alguma coisa ou objeto, um sentimento no tocante a ela e um esforgo em diregao dela ou para longe dela”. Sentimentos sao atribui- dos ao organismo que age quando se diz que a mariposa gosta da luz em cuja diregéo voa ou as abelhas da aparéncia e do perfume das flores que freqiientam. As dificuldades suscitadas pelas palavras-chave em frases desse tipo — tensao, descarga, relaxamento, conhecimento, sentimento, esforgo e simpatia — serao consideradas em capitulos posteriores. Os instintos como forgas propulsoras. Engano mais sério se faz ao converter o instinto numa forca. Dificilmente falaremos em forga 34ao explicar o fato de um organismo digerir seu alimento ou desen- volver imunidade a uma doencga; todavia, tal conceito freqiientemente aparece quando se discute a relagéo de um organismo com seu am- biente. A “forca vital” de Herbert Spencer, a “vontade cega de exis- tir” de Schopenhauer e 0 elan vital de Bergson sao exemplos pre- gressos da conversdo de processos biolégicos em formas mais ener- géticas ou substanciais. Do elan vital, por exemplo, disse-se ser “um poder incans4vel continuamente a levar para a frente e para cima’. Os instintos freudianos também foram tratados como forgas propul- soras; dizia-se que comportamento que levava ao perigo, 4 doenga ou a morte revelava um instinto de morte, ao passo que o comporta- mento dito “a servico da vida” mostrava um instinto de vida, embora o fato observado fosse simplesmente o de que o comportamento po- deria ter conseqiiéncias mantenedoras ou destrutivas. Podem-se notar dois exemplos que recentemente atrairam muita atencio: (1) quando ferido ou ameacado, um organismo provavel- mente atacaraé — por exemplo, batendo ou mordendo — e, como argumentarei logo mais, alguns comportamentos desse tipo podem ser parte da dotagio genética tanto quanto a respiragéo ou a diges- tdo, mas nao ha razao de dizer que um organismo ataca porque pos- sui um instinto agressivo. O ataque € o tnico indicio que temos da tendéncia de atacar. (2) Algumas espécies defendem os territérios em que vivem, e aiguns comportamentos parecem dever-se a uma dotacdo genética, mas dizer que um organismo defende seu territério por causa de um imperativo territorial, ou qualquer outra espécie de instinto, equivale simplesmente a dizer que € 0 tipo de organismo que defende seu territério. (A propria expressio “dotagao genética” é perigosa. Assim como reflexos e instintos, ela tende a adquirir pro- priedades nao confirmadas pelas provas ¢ comeca a servir como causa em vez de representar os efeitos atuais da selegao natural, da qual a atengao entaéo se desvia.) A teoria da selecdo natural de Darwin surgiu tardiamente na histéria do pensamento. Teria sido retardada porque se opunha a ver- dade revelada, porque era um assunto inteiramente novo na Histéria da Ciéncia, porque era caracteristica apenas dos seres vivos ou por- que tratava de propésitos e causas finais sem postular um ato de criacéo? Creio que nao. Darwin simplesmente descobriu o papel da selecdo, um tipo de causalidade muito diferente dos mecanismos da ciéncia daquele tempo. A origem de uma fantastica variedade de coi- sas vivas poderia ser explicada pela contribuicdo feita por tragos no- vos, possivelmente de proveniéncia fortuita, para a sobrevivéncia. As Ciéncias fisicas e biolégicas nao apresentavam nada ou quasc nada que prenunciasse a selecéo como causa principal. 35Embora ainda nao saibamos muito acerca da anatomia e, da fi- siologia subjacentes ao comportamento, podemos especular quanto ao processo de selegdo que as tornou parte de uma dotacao genética. A sobrevivéncia pode ser dita contingente em relacdo a certos tipos de comportamento. Por exemplo, se os membros de uma espécie néo se acasalam, nao cuidam de suas crias ou nao se defendem dos pre- dadores, a espécie nao sobreviveré. Nao é facil estudar experimental- mente essas “contingéncias de sobrevivéncia” porque a selecao éum processo lento; alguns efeitos, porém, podem ser mostrados estudan- do-se espécies que amadurecem rapidamente para a reproducao e organizando com cuidado as condigdes de selecao. As contingéncias de sobrevivéncia sao freqiientemente descritas em termos que sugerem um tipo diferente de acdo causal. “A pres- sao da selegao” é um exemplo. A selecdo é tipo especial de causali- dade que nao é propriamente representada como uma forca ou pres- sao. Dizer que “nos mamiferos nao h4 uma pressao seletiva ébvia que explique o alto nivel de inteligéncia alcancada pelos primatas” é simplesmente dizer que é dificil imaginar condigdes em que os mem- bros ligeiramente mais inteligentes de uma espécie tivessem maior pro- babilidade de sobreviver. (A propésito, o que esta errado é a su- gestdo de que a “pressdo” é exercida, em primeiro lugar, por outras espécies. A sobrevivéncia pode depender quase inteiramente da “com- peticéio com” o ambiente fisico, quando o comportamento inteligente é claramente favorecido.) & mais facil imaginar contingéncias de sobrevivéncia se 0 com- portamento tornar mais provavel que os individuos sobrevivam € se reproduzam e se as contingéncias prevalecerem por longos periodos de tempo. As condigées internas do corpo tém comumente satisf essas duas exigéncias e algumas caracteristicas do meio exterior, tais como os ciclos de dia e noite, ou as estagdes do ano, ou da tempera- tura ou o campo gravitacional, séo de longa duragéo. Também o sao os demais membros da mesma espécie, fato que explica a proeminén- cia dada pelos etologistas 4 corte, a0 sexo, aos cuidados dos pais, ao comportamento social, a0 jogo, 4 imitagao e a agressio. Mas é dificil encontrar condigées plausiveis de selegdo que sirvam de apoio a uma afirmagéo como a de que “os principios da gramatica estéo presen- tes na mente no momento do nascimento”, de vez que 0 comporta- mento gramatical dificilmente poderia ter sido importante para a so- brevivéncia, durante um tempo suficientemente longo para explicar sua selegéo. Como voltarei a apontar mais tarde, 0 comportamento verbal s6 poderia surgir quando os ingredientes necessdrios j4 tives- sem evoluido por outras razdes. 36Preparagao para novos ambientes 1: Condicionamento Respondente um grande € como um organismo m ele se comporta de ma- neira diferente. E questao de simples conveniéncia identificar a mu- danga como sendo a “aquisicao de um reflexo condicionado”, Assim como apontamos as contingéncias de sobrevivéncia para explicar um reflexo incondicionado, também podemos apontar as “contingéncias de reforco” para explicar um reflexo condicionado. Os 6 Ss, Condicionados e incondicionados, sao conhecidos mas s6 recentemente foi que. se investigaram as contin- do que descreve certos fatos simples, mas mui- tas atividades e estados internos, comparaveis a forca Propulsora dos instintos, tém sido inventados para explicd-lo. Diz-se que o coragao do corredor bate depressa antes do comeco da corrida Porque ele “associa” a situagéo com o esforco que se seguiré. Mas é o am- biente, nado o corredor, que “associa” os dois tracos, no sentido eti- molégico de junté-los ou uni-los. Tampouco é 0 corredor quem “es- tabelece uma conexao” entre as duas coisas; a conexao é feita no mundo exterior. Também se diz que as respostas condicionadas ocor- rem por “antecipacao” ou na “expectativa” de conseqiléncias usuais, € que o “estimulo condicionado” funciona como um “signo”, “sinal” ou “simbolo”. Voltarei mais tarde a estas expressGes, 37A preparacio para novos ambientes II: Condicionamento Operante Processo muito diverso € 0 condicionamento operante, por via do qual uma pessoa chega a haver-se eficazmente com um novo am- biente. Muitas coisas no meio exterior, tais como comida e 4gua, contato sexual e fuga a danos sao cruciais para a sobrevivéncia do individuo e da espécie e, por isso, qualquer comportamento que as produza tem valor de sobrevivéncia. Através do processo de condi- cionamento operante, 0 comportamento que apresente esse tipo de conseqiiéncia tem mais probabilidade de ocorrer. Diz-se que 0 com- portamento € fortalecido por suas conseqiiéncias e por tal razio as préprias conseqiiéncias séo chamadas de “reforgos”. Assim, quando um organismo faminto apresenta comportamento que produz comida, © comportamento € reforgado por essa conseqiiéncia e, por conse- guinte, sua probabilidade de ocorréncia € maior. O comportamento que reduz uma condigao potencialmente prejudicial, como tempera- tura extremada, é reforcado por essa conseqiiéncia e, portanto, tende a ocorrer novamente em ocasides parecidas. O processo e seus efeitos deram origem a um grande nimero de conceitos mentalistas, muitos dos quais serdo examinados nos préximos capitulos. A distingéo comum entre comportamento operante e comporta- mento reflexo é a de que um € voluntdrio e o outro involuntério. O comportamento operante é encarado como estando sob controle da Pessoa que age e tem sido tradicionalmente atribuido a um ato de. vontade, O comportamento reflexo, por outro lado, nao esté sob.con- trole comparavel e j4 foi até mesmo atribuido a vontades invasoras, como, por exemplo, espiritos possessores. Espirros, solugos e outros atos reflexos eram outrora atribufdos ao Diabo, de quem ainda pro- tegemos um amigo que espirra, dizendo “Deus te abengoe!”. (Mon- taigne dizia que se persignava mesmo quando bocejava.) Quando nao se presume nenhum invasor, o comportamento é simplesmente chamado automitico. Mescla de contingéncia de sobrevivéncia e de reforgo Existem certas semelhancas notdveis entre as contingéncias de sobrevivéncia e as de reforgo. Ambas exemplificam, como ja obser- vei, um tipo de causalidade que foi descoberto muito tarde na his- téria do pensamento humano. Ambas dao conta do propésito colo- cando-o apés o fato e ambas sao pertinentes & questéo de um in- tento criativo. Quando tivermos passado em revista as contingéncias 38que geraram novas formas de comportamento no individuo, estare- mos em melhor situacao para avaliar as que geram o comportamento inato na espécie. Entrementes, podemos assinalar a importancia de insistir-se nessa distingao. Imprintagao. O condicionamento operante e a selecdo natural combinam-se na chamada “imprintacao” de um patinho recém-saido do ovo. Em seu ambiente natural, o patinho move-se na direcéo de sua mae e segue-a quando ela se desloca. Tal comportamento tem obviamente valor de sobrevivéncia. Quando nenhum pato est4 pre- sente, o patinho comporta-se quase da mesma maneira em relacao a outros objetos. (Na Utopia, Thomas More narrou que os pintinhos criados em incubadeira seguiam os que os alimentavam e deles cui- davam.) Recentemente, mostrou-se que um patinho se aproxima de qualquer objeto que se mova, e o segue especialmente se esse objeto tiver mais ou menos o mesmo tamanho de um pato — como, por exemplo, uma caixa de sapatos. Evidentemente, a sobrevivéncia sera bem servida mesmo se 0 comportamento no estiver sob o controle das caracteristicas visuais especificas de um pato. O simples fato de aproximar-se de um objeto e segui-lo ser4 suficiente. Mesmo assim, esse nao é um enunciado correto do que acon- tece. O que o patinho herda é a capacidade de ser reforcado man- tendo ou reduzindo a distancia entre ele proprio e um objeto que se move. No ambiente natural e no laboratério no qual a imprintagio é estudada, aproximar-se e seguir tém essas conseqiiéncias, mas as contingéncias podem ser modificadas. E possivel construir um sistema mecanico no qual um movimento em diregdo a um objeto provoque um rapido distanciamento desse objeto, enquanto um movimento para longe do objeto ocas‘one sua aproximacao. Em tais condigdes, 0 pa- tinho afastar-se-4 do objeto em vez de aproximar-se dele ou de se- gui-lo. Um patinho aprendera a bicar uma mancha na parede se bicar trouxer o objeto para mais perto. $6 conhecendo o que e como o patinho aprende durante sua vida é que poderemos estar certos da- quilo de que foi equipado para fazer no nascimento. A imitagao e o instinto de rebanho. A selegao natural ¢ 0 con- dicionamento operante sao freqiientemente confundidos quando pro- duzem comportamentos que tém topografias semelhantes. O valor da sobrevivéncia de comportar-se como os outros se comportam parece ser dbvio. Se um membro do grupo responder a um predador que se aproxima voando, correndo ou nadando para longe, e o resto do grupo em seguida agir da mesma forma, todos poderao alcancar a seguranca, embora apenas um dos membros tenha estabelecido con- tato direto com o predador. As condigdes séo apropriadas para a selecéo natural porque os demais membros formam parte permanente 39do meio de uma espécie. Nao obstante, comportamento muito seme- Ihante € produzido pelas contingéncias de reforgo. Em geral, quando uma pessoa est4 agindo de determinada maneira, ela o est4 fazendo Por causa de contingéncias predominantes, e um comportamento se- melhante por parte de outra pessoa na mesma situagdo tende a estar Sujeito as mesmas contingéncias. Se observamos pessoas correndo por uma rua, poderemos responder indiretamente as mesmas contingén- cias correndo com elas, e assim possivelmente escapando a um pe- rigo ou descobrindo algo interessante. Falar de um “instinto de imi- tagao” ou de um “instinto de rebanho” é ambiguo; ele pode referir-se a contingéncias de sobrevivéncia ou de reforco. Territorialidade e agressdo. Estes termos nao se referem a for- mas especificas de comportamento. Um organismo pode defender seu territ6rio ou atacar outros organismos de muitas e diferentes mancira: Diz-se, amitide, que a guerra moderna € um exemplo de territorial dade e agressao, mas seria dificil apontar um sé ato de um soldado que pudesse ter sido selecionado por contingéncias de sobrevivéncia. Na melhor das hipéteses, 0 comportamento bélico s6 é adquir'do por causa de uma capacidade inerente de ser reforcado por ganhos de territério ou danos inflingidos a outrem. O comportamento agressivo pode ser inato e liberado por cir- cunstancias especificas nas quais o valor de sobrevivéncia é plausivel. Um bebé ou uma crianca pode morder, arranhar, bater se for fisi- camente reprimido mesmo que nao tenha podido aprender a fazer isso. Ou o comportamento pode ser afeigoado e mantido porque as pessoas séo suscetiveis ao reforco representado por sinais de dano em outrem. A capacidade de ser reforcado quando um oponente grita ou foge teria valor de sobrevivéncia porque uma pessoa assim dotada aprenderia depressa a defender-se. Ou, em terceiro lugar, 0 compor- tamento pode ser reforgado por conseqiiéncias nao relacionadas ex- plicitamente com a agressdo. A comida e o contato sexual, reforca- dores por outras razées, podem reforgar um ataque a um competidor se 0 alimento ou o parceiro sexual forem assim obtidos. A mescla de contingéncias de sobrevivéncia e de reforgo causa confusées e nao é de surpreender que naturalistas e ambientalistas freqiientemente discordem e por vezes defendam de forma bastante agressiva seus respectivos territérios. Os “universais” especificos da espécie. O termo “instinto” é evi- tado, as vezes, por meio de referéncia ao comportamento especifico de uma espécie com base na teoria de que alguma coisa que seja caracteristica de todos os membros de uma espécie deve constituir parte de sua dotacdo genética. Mas as contingéncias de reforgo tam- bém sao especificas da espécie. Vimos um exemplo no comportamen- 40to do patinho que segue a mae por causa do fato “universal” de que mover-se na diregéo de um objeto normalmente f4-lo aproximar-se. A existéncia de tracos universais da linguagem nao implica uma do- tacao inata universal porque as contingéncias de reforco organizadas pelas comunidades verbais possuem tracos universais. Os psicanalistas deram muita importancia a universalidade do complexo de Edipo, mas as contingéncias de reforgo pessoal na familia, numa cultura dada, podem ser igualmente universais. A importdncia de manter a distingdo. © indubitavelmente ver- dade que os primeiros behavioristas ficaram indevidamente entusias- mados com os processos de aprendizagem que estavam descobrindo e negligenciaram o papel da genética do comportamento. Todavia, as reagdes 4 posicaéo behaviorista foram também exageradas. Nao ha mais necessidade de controvérsias, ainda que estejamos muito Jonge de compreender todas as interacdes entre contingéncias de sobrevi- véncia e contingéncias de reforco. . Num sentido importante todo comportamento é herdado, uma vez que © organismo que se comporta € produto da selecao natural. O condicionamento operante faz parte da dotacdo genética tanto quanto a digestao ou a gestacao. O problema nao consiste em saber se a espécie humana tem uma dotacao genética mas em como deve ser ela analisada. Ela comeca por ser e continua a ser um sistema biolégico e a posicao behaviorista é a de que nao é nada mais que isso. Afora as mintcias do comportamento resultante, hé boas razoes para distinguir os dois tipos de contingéncias. Eles diferem grande- mente no tocante a indagacao pela qual comegamos: Por que as pes- soas se comportam assim? As contingéncias de reforco levam vanta- gem no que respeita a previsdo e controle. As condigdes em que uma pessoa adquire comportamento sao relativamente acessiveis e podem ser amitide manipuladas; as condigées em que uma espécie adquire comportamento estéo quase fora de alcance. Uma conseqiiéncia in- fausta € a de as fontes genéticas tornarem-se por vezes uma espécie de quarto de despejo: qualquer aspecto do comportamento que, no momento, fuja a andlise em termos de contingéncias de reforco, sera possivelmente atribuido 4 dotac&o genética e possivelmente aceitare- mos a explicagdo porque estamos acostumados a nao ir além de um estado do organismo. “A evolucgao da mente” O conceito de mente havia sido cabalmente elaborado antes do advento da teoria da evolucao e fazia-se necessdria alguma acomoda- ¢40. Quando e como evoluju a mente? Que tipo de mutagdo poderia 41ter dado origem ao primeiro estado ou processo mental que, ao can- tribuir para a sobrevivéncia da pessoa em que ocorreu, tornou-se parte da dotagéo genética humana? A pergunta nao é diferente da suscitada pela converséo da realidade em experiéncia ou do pensa- mento em ac&o. Que tipo de gene fisico poderia conduzir o poten- cial da mente, e como poderia esta satisfazer as contingéncias fisicas de sobrevivéncia? Se a mente nada mais € do que uma manifestagao da fisiologia, tais questées podem ser respondidas, ou pelo menos adiadas sem ansiedade, até que a Fisiologia possa respondé-las, mas nem todos quantos perfilam o mentalismo aceitam essa posigdo. J4 se d'sse — Teilhard de Chardin, por exemplo — que a mente é 0 fim e © propésito da evolucao, senéo algo além dela. O eminente cientista Vannevar Bush disse-o da seguinte maneira: Parece termos chegado assim a um conceito de como o universo ffsico & nossa volta — toda a vida que habita o gréo de poeita que ocupamos neste uniyerso — evoluiu ao longo do tempo por via de simples processos materiais, © tipo de processo que examinamos experimentalmente, ao qual descrevemos por equagées e chamamos “leis da natureza”. Exceto por uma coisa! O homem tem consciéncia de stta existéncia. O homem possui, outrossim, pelo menos a maioria acredita nisso, aquilo que chama de livre arbitrio. Terfio a consciéncia € 0 livre arbitrio surgido também meramente,.de processos “naturais”? A ques- tao € cardial na controvérsia. entre os que nada vém além de um novo materia- lismo ¢ os que vem — Algo. O behaviorista tem uma resposta simples. O que evoluiu foi um organismo, parte de cujo comportamento foi conjecturalmente. expli- cada pela invengio do conceito de mente. Nao é preciso recorrer a nenhum processo evolutivo especial quando os fatos sdo considera- dos como cumpre. 424 O COMPORTAMENTO OPERANTE O processo de condicionamento operante descrito no capitulo anterior € bastante simples. Quando um comportamento tem o tipo de conseqiiéncia chamada reforcgo, h4 maior probabilidade de ele ocor- Ter novamente. Um reforcador positivo fortalece qualquer comporta- mento que o produza: um copo d’4gua € positivamente reforcador quando temos sede e, se entao enchemos e bebemos um copo d’dgua, é mais provavel que voltemos a fazé-lo em ocasides semelhantes. Um teforcador negativo revigora qualquer comportamento que o reduza ou o faga cessar: quando tiramos um sapato que est4 apertado, a reducdo do aperto € negativamente reforgadora e aumenta a probabi- lidade de que ajamos assim quando um sapato estiver apertado. O processo suplementa a selecdo natural. Conseqiiéncias impor- tantes do comportamento, que nado poderiam desempenhar um papel ha evolugéo porque nao constituem tracos suficientemente estdveis do meio, tornam-se eficazes, por intermédio do condicionamento ope- rante, durante a vida do individuo, cujo poder de haver-se com o seu mundo € assim grandemente ampliado.