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~Como elegir un material? . A la hora de seleccionar el material: més adecuado para una determinada aplica- cin, hay que tener en cuenta diversos factores, como por ejemplo el trabajo que va a desarrollar la pieza hecha con dicho material, la atmésfera en la que se va a encontrar y el procedimiento de conformado mediante el cual se le daré la forma definitiva. Por Jo tanto, un profundo conocimiento de las propiedades de los distintos grupos de ma- teriales y de las formas en que se pueden mejorar es fundamental para estar en condi ciones de determinar cual es el mas apropiado. Existen varios tipos de propiedades: sensoriales, eléctricas, magnéticas, mecénicas, térmicas, quimicas y ecol6gicas. Las propiedades sensoriales se perciben mediante los sentidos y brindan una pri mera apreciacién de determinaco material, ya que definen la apariencia que éste tie- ne. Entre las mas comunes se encuentran las siguientes. # Acabado superficial y textura. Nos informan si la superficie de la pieza es as- pera o pulida. @ Peso especifico. Es el peso del material por unidad de volumen. Generalmente, se mide en kg/dm? Caracteristicas épticas. Son la transparencia o la opacidad, la luminiscencia an- te una excitacién exterior térmica o eléctrica, etcétera. Caracteristicas actisticas, Corresponden a la sonoridad que posee el material. Caracteristicas olorosas. Algunos materiales son especialmente identificables por su olor. Las propiedades eléctricas que definen a un material son la resistividad y la con- ductividad. Resistividad (p). Es la medida de la oposicién de un material al paso de la co- mriente eléctrica. Se mide segiin la cantidad de ohmios (2) que posee una porcién de material de 1 cm? por cada unidad de longitud. Su expresién matemética es: [p] = 2. cm/em # Conductividad eléctrica (c). Es la propiedad opuesta a la resistividad, es decir, mide la permisividad de un material al paso de los electrones y, por lo tanto, de la corriente eléctrica. Depende del niimero de electrones libres 0 de huecos que po- see el material. Su valor es 1/p, es decir: o = 1/0. cm. Las propiedades magnéticas representan los cambios fisicos que se producen en un cuerpo que esta sometido a un campo magnético exterior. En general, los materia les pueden ser de tres tipos: @ Diamagnéticos. Las Iineas del campo magnético creadas al estar el material en presencia de un campo inductor son de sentido contrario a éste. Por ejemplo, el cobre, la plata y el agua, @ Paramagnéticos. Las lineas del campo magnético creadas al estar el material en presencia de un campo inductor son del mismo sentido que éste. Por ejemplo, el aluminio, el estaio y el platino. ° Propiedades eléctricas de fos ma teriaes, resistencia y conductvi dad, Fendmenos magnéticas. Valores de | conductivida eléctrica de cierte ‘materiale Ferromagnéticos. Si se hallan por debajo de una temperatura ggasi esr aueavRgaa CLINE determinada, estos materiales adquieren un campo magnético in- tenso al estar en presencia de un campo exterior inductor, y que- Plata 6,30. 108 dan de esta manera imantados, Esta propiedad se debe sobre to- Cobre 5,85 . 108 do a la estructura cristalina, excesivamente ordenada, que crea Aluminio 3,50. 105 zonas de dominio magnético. El hierro, el nfquel y el cobalto son Acero inoxidable 0,14. 10° los ejemplos mas importantes. Grafito 1.103 Este Ultimo grupo es el de mayor envergadura por las aplicacio- Vidrio borosilicatado 1. 10°? a 10°77 nes que tiene en motores y generadores eléctricos, en amplificadores Mica 1.10 a 107 y memorias electrénicas, en cintas magnéticas, etcétera. Polietileno AAG wate? Elasticidad. Cuali- dad que presenta lun material para recuperar su for- ma original al ce- sar el esfuerzo que lo deforms. Plasticidad. Cualidad opuesta a la elas- ticidad. Indica la capacidad que tiene tun material de mantener la forma que adquiere al estar sometido a un esfuer- z0 que lo deformo. Ductilidad. Los materiales dictiles son aquellos que pueden ser estirados y con- formados en hilos finos. Maleabilidad, Se refiere ala capacidad de un ma- terial para ser conforma- do en laminas delgadas sin romperse. Tenacidad. Resistencia a fa rotura de un material cuando esta sometido a esfuerzos lentos de de- formacién. Dureza, Resistencia que opo- ne un cuerpo a ser penetra- do por otro, Esta propiedad informa sobre la resistencia al desgaste contra los agen- tes abrasivos. ROT Sean enue g Los materiales tienen diferentes propiedades mecanicas, las cuales estan relacionadas con las fuerzas que se ejercen sobre ellos. Asi, existen materiales fragiles como el vidrio, elasticos como el caucho o ductiles como el cobre. Fragilidad. Facilidad con que se rompe un mate- rial sin que se produzca deformacion eldstica. Maquinabilidad. Mide la ma- yor 0 la menor facilidad que tiene un material pera ser conformado mediante arran- que de viruta, Resiliencia. Resistencia que opone un material ‘a un golpe brusco e in- tenso (choque). Resistencia ala trac- lén, Indica la fuer- za necesaria para que un material se rompa. Resistencia a fa fluencia Indica la fuerza con la ‘cual un material se defor- ma sin recuperar su for- ma primitiva al cesar el esfuerzo. Resistencia a la fatiga. Se trata de una resistencia con- tra esfuerzos fluctuantes. Es- tos esfuerzos pueden hacer que un material se rompa in- cluso antes de haber alcanza- do la fuerza correspondiente ala resistencia titima, Otras propiedades demas de las propiedades consideradas en la pagina anterior, cuando se desea uti- lizar determinado material surgen las siguientes preguntas: {Cémo se comporta el m0 terial frente al calor? ¥ frente a algunas sustancias quimicas? ;Qué impacto ambien- tal tiene su uso? Para poder contestar estas preguntas, es necesario analizar las propiedades térmi- eas, las propiedades quimicas y, finalmente, las propiedades ecolégicas dle ese material Las propiedades térmicas de un material son: © Calor especifico (Ce), Es el calor necesario para elevar ain grado centigrado (°C) la temperatura de una unidad de masa del material. Su expresién mate- mitica es: [Ce] = keal /°C . kg) Dilatacién térmica. Sefiala la variabilidad de las dimensiones del material al cambiar su temperatura. Se expresa de tres modos distintos, segiin la forma geométrica de la pieza: Coeficiente de dilatacién lineal a, donde [ct] = Al/1. At Coeficiente de dilatacién superficial B, donde [B] = AS/S. At Coeficiente de dilatacién ctibica y, donde [y] = aV/Y. At Conductividad térmica (x). Es la intensidad con la que se transmite el calor en el seno de un material. Como ocurre con la corriente eléctrica, los portado- res de calor son en este caso los electrones. © ‘Temperatura de fusién. Bs la temperatura a la cual un material pasa del esta- do s6lido al Kquido como consecuencia de un aporte de calor, Durante el proce- so de fusién, la temperatura del cuerpo no varia hasta que se aporta el calor ne- cesario para el cambio de estado, momento en el cual vuelve a elevarse la tem- peratura del cuerpo. ® Calor latente de fusién. Es el calor necesario para transformar del estado s6- ido al estado Iiquido una unidad de masa del material. Por ejemplo, para fundir 1g de hielo y pasarlo al estado liquido, son necesarias 80 calorias. Las propiedades quimicas fundamentales que presenta un material son la estabi- lidad quimica y la corrosividad. Estabilidad quimica. Con esta propiedad se define si determinada sustancia tiende a reaccionar o a descomponerse de manera espontanea al entrar en con- tacto con otra o si, por el contrario, para que reaccione es necesaria una accién exterior # Corrosividad. Es el deterioro de las propiedades de un material como conse- cuencia de la acci6n de agentes externos como el agua, el oxigeno, los acidos, etc. Puede deberse a reacciones quimicas o al efecto de la solubilidad con el agente externo de alguna de las sustancias que componen el material. Las propiedades ecolégicas tienen en ‘cuenta, fundamentalmente, el dafio ambiental que puede producir tanto el uso como la ob- tencién de un material: la contaminacién at- mosférica, la generacién de residuos no apro- vechables, la utilizacién de energias no reno- vables, etc, Asimismo, se procura que, una vez, terminada la vida witil de un producto, éste pueda ser recuperado y reciclado. Efecto de le corrosién, En general, los buenos conductor. eléctrcos son también buenos cor dductores térmicos.

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