Especial
Psikhelekedana,
o artesanatodo sul
Utilizada pan referenciar
o tnbalho de artesanatoou
de escultun feito a partir
da chamada "madeira branca'i
a Psikhelekedana, € uma expressdo
anistica canctertstica
do sul de Mogambique
Sol Carualbo
O crocodilo 6 bastante frequente no artesanato
n termo "Psikhelekedana"d uma corruptela
t I da palavra inglesa "crocodile" traduzida
\-t para uma das lfnguas nacionaisfalada no
sul de Mogambique.A imagem de crocodilo nesta
forma de artelartesanatod bastantefrequente e o
colono ou visitantesul-africanodos primeirosanos
da "pacificagdo" colonial (princ{pio do s6culo)de-
signavapor aquele termo toda uma imensagama
de obras que, desdecedo, ultrapassarilma simples
ima^gem do tfpico jacaft africano.
O termo ficou e hoje ele d fluentementeutiliza-
do nas transag6escomerciaisfeitas nos bazarese
mesmo no meio da rua onde os artesdosprocuram
encontrar compradoresde lembrangasde Mogam-
bique.
A designaglo6 tdo gendricaque abrangedesde
obras que tdm uma fungdo utilitdria como d o caso
9O- terceiromundo
Arte Africana
das colheresde pau, atd is obras esculturaisde re-
presentag{oda figura humanasendoa mais conhe-
cida a denominada"King Zulu".
Ao aceitarnos aqui uma diferenga entre arte
(escultura) e artesanato,pode-seafirmar que am-
bos est6opresentesem Psikhelekedana. Os mesmos
escultores/artesdosproduzem individualmente ou
nas suascooperativasde produgdo,todo o tipo de
objectos desde obras em sdrie atd esculturasem
que o cunho individual do artista sobressaivisivel-
mente.
Origens
E dificit determinar a origem deste tipo de
obras. Uma recente exposigZode Psikhelekedana
feita em Mogambique,permitiu recolherem colec-
g6esparticularesobras acreditadascomo sendodo
princfpio do sdculo.Henrique Junod, um conheci-
do antrop6logo que estudou a regido sul de Mo-
gambique("Usos. e costumesdos Bantus") refere
jd obrasdo estilo,emboraestejaaindaausentequal-
quer referdnciaaostermos com que hoje sdodesig-
nadas.
As primeirasformas de escultura/artesanato nas
sociedadesbantu estdo, em geral, ligadasa uma
fungSo social directa que elasexercemno seio da
comunidade.Colheres,pricaros,etc, sdo, segura-
mente, fabricadoshd muitos anos e, cedo, os seus
produtores asornamentaramdando-lhesum cunho
artfstico que pennaneceatd d actualidade.Noutros
casos,eles t€m um valor mdgico-religiososendo
utilizados nos rituais de iniciagdo, de casamento,
de veneragdo aoschefes,peloscurandeiros, etc.
Estasprimeirasformas de esculturae artesanato
mantiveram-seao longo dos anos mesmo quando
passaramapenasa ser objectos de valor artfstico
ou decorativo,feitos com o objectivo de vendaaos
turistasnacionaise estrangeiros.
A estasformas sejuntaram outras que se sup6e
terem sido impostas pelas necessidades mercantis
ou mesmo solicitadaspelos colonos. Os artistas,
at6 ai simples membros da comunidade foramse
tornando, a pouco e pouco, profisionais. Actual-
mente, "Psikhelekedana"d essencialmente consti-
tufdo por trds tipos de figuras/objectos:os utensf-
lios domdsticos,os animaise a figura humana.
Os utensflios domCsticos
E nesta'6reade obrasde artelartesanato da re-
gi5o de Maputo que se pode estabeleceruma liga-
gdo mais directa com a tradigdo e com os valores
miigico-religiosos.
Entre os objectos de uso corrente o mais vulgar
6 a colher. Algumas delas t6m, contudo, valor ri-
tual.
Desdemuito cedo que os artes6osintroduziram
nestascolheresuma sdriede elementosdecorativos
(principalmente os frisos) com o objectivo de as
decorar.Hoje em dia, a colherde madeiracontinua
a ser comprada com fins utilitdrios mas d tamb6m
cadavez mais decorativa,o que faz com que os iu-
tesdosexplorem todas as formas possfveisde a em-
belezar e de tornar visualmenteinteressanteeste
objecto quotidiano.
Do ponto de vista artfstico uma das produgdes
mais interessantesd composta por duas colheres
unidas por uma correia de argolas.HenriqueJunod
conta que elaseram utilizadasquando se pretendia
fazera aliangaentre dois membrosda comunidade,
sendo as argolaspassadasatravdsdos pescogosen-
quanto cada um utilizava uma das colheres.Este
valor social parece,no entanto, ter sido perdido,
pois viirios artesdospor nds contactadoslimitam-se
a considerartratar-sede uma obra importante por-
que 6 "diffcil de fazer" (bastaque uma dasargolas
separta paraa obra perder o valor).
Existem muitos outros utensflios domdsticos
em Psikhelekedana.As cabagas,tradicionalmente
ornamentadascom missangas,eram apenasfeitas
pelos feiticeiros ou a quem este confiassea obra
(os "madodas") e serviampara guardaro mel com
o qual se adocicavamos "rem6dios" tradicionais.
Tambem a moca e o penacho,hoje pouco produ-
zidos,se destinavamaosfeiticeiros ou curandeiros.
O "travesseirode madeira" uma das mais anti-
gas produg6es artfsticasde madeira branca, era
destinado aos chefes e frequentementeornamen-
tado com trofdus.
Os animais
Existem esculturas antigas representandoani
mais,mas os textos dos antrop6logose historiado-
res parecemindicar que a sua produgSomassivad
relativamenteactual e coincide com a implantagiio
colonial em Mogambique.Com a urbanizagSo,o
n0mero de animais representadosn5o parou de
crescer.Podemosver com relativa frequdncia,pds-
saros(tucanos,codornizes,galinhasdo mato, etc),
crocodilos(que sflo, sem dirvidas,os mais frequen-
tes), cobras (que aparecemgeralmenteassociadas
a outros animais),elefantes,hipop6tamos,tartaru-
gas,macacosetc. Existem cerimdnias,crengase ta-
bus relacionadoscom grande parte dos animaisre-
presentados.
1985- Fev er eir -o no. 74
 primeirasobras deste tipo de escultura/artesanato
que esteo totalmente dissociadasdo seuvalor fun-
cional valendo apenascomo obras de escultura,
projectando o artesanatona arte. Embora existam
figuras humanas ligadas a objectos quotidianos
(como o caso das bengalas)nd'o s6o conhecidas
para elasfung6esmdgico-religiosas.
A mais comum e conhecidadas representag6es
d denominada "King Zulu"l A figura 6 esculpida
num bloco 6nico sendo depois acrescentadosos
objectos usuais do guerreiro. Mas estesobjectos
slio muitasvezesdesproporcionados, o que demons
tra a suanaturezasimb6lica.
Existem outras esculturasem que as suas for-
mas e acentuag6esparecemimanar jd do universo
interior do artista e sereminspiradasnasdeforma-
g6esvisuaiscaracter(sticas dos sonhos.Pareceestar
aqui presenteuma infludncia da arte makonde(fei-
ta geralmenteem pau-preto)ou mesmoinfludncias
exteriores.
E nesta arte do sul que aparece,pela primeira
vez, L tentativa de c6pia da figura humana. O es-
cultor tenta reproduzir, tdo fielmente quanto pos-
s(vel, o seu modelo, que d o colono. Estasobras
s6o referidas em estudosde antrop6logose histo-
riadores mas hoje em dia s6o praticamenteinexis-
tentes.Constituemobrasde grandevalor, quer pela
sua raridade quer pela forma e cuidado com que
foram feitas.
Uma especial representagdoda figura humana
que deve ser inclu(da nestacategorias6oasmdsca-
ras. A sua origem d muitas vezesapontadacomo
Por exemplo, o elefante,que se pode encontrar sendo meramente comercial, embora sejam co-
em esculturas antigas d considerado um animal muns em toda a Africa.
que, pelo seu grande porte, pode "recolher o espi- Essas mdscarass6o actualmente os objectos
rito que se liberta do aldedo por acgEodo curan- mais comercializadose sIo produzidas em $rie,
defuo". muitas vezessem cuidadono seuacabamento.
O hipop6tamo estd ligado d abunddncia,sendo
a sua cagadaconsideradacomo um sinal de bom Uma expressio artfstica
pressdgioalimentar. Em relagdoao crocodilo, afi-
nal o "leit-motiv" destetipo de artesanato/escultu- Psikhelekedanando tem tido a mesmagl6ria e
ra, existemvdriascrengas.O nfmero de pedrasque fama que algumasoutras formas esculturaismo-
um animal morto transporta no estOmagod rela- gambicanasnem foi objecto de estudosporrneno-
cionado com os anos de vida do chefe da aldeia. rizadoscomo os que encontramosparaa escultura
O animal morto d, assim,esquartejadona presenga de outrasregi6es.
do chefe, que 6 tambdm possridoi de obj-ectosde Acreditamosque uma das principais raz6esd o
metal, que ele evenfualmentepossater na barriga, facto de que a mat€ia-prima aqui utilizada tem
pelo facto de ter morto alguns alde6esque atra- um valor inferior i usada nas outras zonas.Com
vessamou se banham nos rios. Comer a cabegad efeito, a madeira branca tem um valor comercial
tabu, devendo esta ser queimada atd ficar reduzi- bastanteinferior ao pau-pretoou sdndalopara ape-
da a cinzas. nasusarmosalgunsexemplos.
Mas, apesardisso '?sikhelekedana" d a expres-
A figura humana sdo do universo cultural do homem africano em
gerale do artistamogambicanoem particular. o
Depoisdos utensfliosdomdsticos,a representa-
96o da figura humana aparenta ser das mais anti- lOs zulus stro conhecidospelo seu esp(rito combrti-
gasda arte do sul de Mogambique. vo e o rei zulu 6 um s(mbolo da resis€nciae da luta tlo
Aparentemente as figuras humanas seriam as carasaosmogambicanos.
92 - terceiro mundo