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Sociedad Astronómica
Julieta Fierro Gossman

Artículo de divulgación científica

La concepción del sistema solar ha cambiado constantemente a través del tiempo.

Edad Antigua: Estrellas y Estrellas “errantes”.

Edad Media: Teoría Geocéntrica de Aristóteles.

Edad Moderna: Teoría Heliocéntrica de Copérnico.

Edad Contemporánea: Sistema solar en constante

revisión por el descubrimiento de nuevos cuerpos.

Imagen:
www.portaldoastronomo.org
Cuando se descubrió Ceres en 1801 le fue dado
el status de planeta*.

Sin embargo 50 años después fue reclasificado

porque se creía, pertenecía a otra clase de
cuerpos. Fue el primer caso registrado de la Imagen: http://hubblesite.org/
reclasificación de un planeta.

Con el descubrimiento de Plutón en 1930 comenzamos a concebir un Sistema

Solar con 9 planetas.
*Hasta antes de la reunión de la Unión Astronómica Internacional de Agosto del 2006 se le consideraba un asteroide
Clyde William Tombaugh
nació el 4 de febrero de
1906, cerca de Streator,
Illinois.

El trabajo que se le
encomendó fue la
búsqueda del planeta X,
que había sido
emprendida antes por
Percival Lowell, esto
debido a las
perturbaciones Imagen: www.perihelio.org
encontradas en la órbita
de Neptuno.
Clyde tomó fotografías de porciones del cielo cada 5 ó 6 días. En las noches
del 23 al 29 de enero de 1930, Tombaugh realizó fotografías de la región
alrededor de la estrella delta geminorum.

El día 18 de febrero
comenzó la comparación,
encontrando un cambio en
la posición de un objeto de
magnitud 17. Este
descubrimiento fue
confirmado por otras
observaciones y se dio el
anuncio al mundo el día 13
de Marzo de 1930. Se
Imagen: NASA/JPL
había descubierto a Plutón.
 Durante la década de los 60s el astrónomo Gerard Kuiper predijo la
existencia de un cinturón de material cometario ubicado más allá de la
órbita de los planetas conocidos. Al confirmarse su existencia se le llamó
Cinturón de Kuiper.

Se trata de una
zona con material
remanente del
origen del sistema
solar y se ubica
entre 30 y 50 UA
del Sol.

1 Unidad Astronómica=
150 millones de KM aprox.

Imagen: NASA
Durante los últimos años se han
encontrado diversos objetos en el
Cinturón de Kuiper. Muchos de
ellos comparten las mismas
características orbitales, y como se
descubrió recientemente también
su tamaño.

Conforme se descubrían más

objetos los astrónomos dedujeron
que sería sólo cuestión de unos
años el descubrir alguno más
grande que Plutón.

Imagen: Ann Feild, Space Telescope Science Institute,

ESA, NASA
El 29 de julio de 2005 finalmente se anuncia el descubrimiento de 2003
UB313. Un cuerpo más grande que Plutón y el décimosexto más grande del
sistema solar.

La existencia de este
Nix cuerpo reavivó la
polémica acerca del
estatus de Plutón como
planeta.

¿Teníamos un planeta
Hydra más o uno menos?

Imagen: Ann Feild, Space Telescope Science Institute, ESA, NASA

Mucho más allá del Cinturón de
Kuiper se encuentra la Nube de
Oort. Se trata de una nube de
cometas que se cree, comienza
en el límite del Sistema Solar, a
una distancia aproximada de
100.000 UA o 1 1/2 años luz del
Sol.

El astrónomo holandés Jan Oort,

fue capaz de estudiar las órbitas
de 19 cometas y averiguar
desde donde procedían.

Imagen: http://apwww.stmarys.ca/
Si los cometas son
destruidos tras varios
pasos cercanos al Sol
deberían haber sido
destruidos completamente
a lo largo de la historia del
Sistema Solar. La nube de
Oort proporciona una
fuente continua de
material cometario que
reemplaza a los cometas
destruidos.

Cometa Hale-Bopp
Fotografía: John Laborde
La Unión Astronómica Internacional fue fundada en 1919.
Su misión es promover y salvaguardar a la ciencia
astronómica en todos sus aspectos a través de la
cooperación internacional.

Sus miembros son astrónomos profesionales de todas

partes del mundo. La UIA es la AUTORIDAD internacional
para asignar nombres y definiciones de los cuerpos
celestes. Es la ONU astronómica.

La última Asamblea General de la UAI tenía entre

otros objetivos acordar una definición sobre el
término “planeta”.

Imagen: www.aiu.org
Tras una gran expectación la UAI define finalmente que es un planeta:

Un “planeta” es un cuerpo celeste que:

a) está en órbita alrededor del Sol,

b) tiene la masa suficiente como para que su propia

gravedad supere las fuerzas de cuerpo rígido de modo
que asuma una forma de equilibrio hidrostático (forma
casi esférica) y,

c) que ha despejado el vecindario alrededor de su órbita.

 a) Un cuerpo celeste que está en órbita alrededor del Sol

Ejemplo:
La órbita de Mercurio,
Venus o la misma Tierra.

Lo cumplían:
Los 9 planetas conocidos.
Imagen: http://www.tvdsb.on.ca
 b) tiene la masa suficiente como para que su propia gravedad supere
las fuerzas de cuerpo rígido de modo que asuma una forma de
equilibrio hidrostático (forma casi esférica)

Ejemplo: La forma esférica de Marte

Lo cumplían: Los 9 planetas

conocidos.
Fotografía: http://hubblesite.org/
 c) ha despejado el vecindario alrededor de su órbita

Esto se refiere a que un planeta en pasos sucesivos de su órbita vaya

“limpiando” (absorbiendo, captando) los materiales que quedaron del origen
del sistema planetario,

Ejemplo: La órbita despejada de Saturno

Lo cumplían: Todos excepto Plutón

Imagen: http://astrogeology.usgs.gov
Plutón deja entonces de ser planeta porque no cumple con el tercer parámetro
de la nueva clasificación.

La órbita tan irregular

que de Plutón lo
mantiene
constantemente dentro
del cinturón de Kuiper.

Por lo tanto NO ha
despejado el
vecindario alrededor
de su órbita.

Imagen: Johns Hopkins University

Un “Planeta enano” es un cuerpo celeste que:

(a) Está en órbita alrededor del sol.

(b) Tiene suficiente masa para que su gravedad sobrepase las fuerzas
rígidas de los cuerpos y asuma un equilibrio hidrostático (forma casi
esférica)

(c) No ha “limpiado” el vecindario alrededor de su órbita

(d) No es un satélite

Ejemplos de planetas enanos:

Imagen: Ann Feild, Space Telescope Science Institute, ESA, NASA

NO

A pesar de la confusión a la que pueden llevar ambos términos se trata de

cuerpos distintos con características físicas distintas.

Una propuesta que también se analizó

durante la asamblea fue la de considerar
como planetas a todos los cuerpos con
forma esférica del Sistema Solar que
girasen alrededor del Sol.
Bajo este criterio los ahora planetas
enanos también serían planetas. De haber
sido aceptada la propuesta tendríamos
más de 50 planetas…

¿Se imaginan la maqueta que los niños

hacen del Sistema Solar? Imagen:
http://www.gps.caltech.edu/~mbrown/whatsaplanet/howman
planets.html, Autor: Mike Brown
Las características físicas, morfológicas y químicas de Plutón siguen ahí. El
cuerpo celeste sigue ahí, no lo hemos desaparecido. Plutón no fue
DEGRADADO, simplemente fue RECLASIFICADO.

Patricia Tombaugh viuda del

descubridor, comentó al
respecto que “La ciencia es
una actividad en constante
progreso, Clyde hubiera
aceptado esta resolución
porque era un científico”

Patricia Tombaugh y Harold

Reitsema, quien fue estudiante de
Clyde. Fotografía: The Daily Camera
Tombaugh estaba ADELANTADO a su tiempo. Si Plutón hubiese sido descubierto
HOY, no hubiera sido clasificado como planeta.

Ventajas de la nueva resolución:

Por fin tenemos una definición de planeta

Podremos catalogar los objetos del cinturón de Kuiper más fácilmente

La enseñanza en el aula será más simple

Se toman factores cualitativos (gravedad, esfericidad, órbita)

Estamos pensando a futuro, podremos catalogar más fácilmente los

EXOPLANETAS
Plutón sigue siendo objeto de interés, la sonda Nuevos Horizontes se lanzó
este año para estudiarlo y llegará a su destino en 2015.

“Todo lo que conocemos

respecto a Plutón se
encuentra en 3 archivos de
tarjetas de 3 x 5. Ni siquiera
sabemos que es lo que no
sabemos. Eso deja un gran
espacio para los
descubrimientos”

Alan Stern, Director de la

Imagen: NASA Misión Nuevos Horizontes de
la NASA
Después de la reclasificación de Plutón como planeta enano se manifestaron
muchas inconformidades

Algunas sin fundamento exigían regresar el estatus a Plutón debido a

su “derecho histórico” de ser planeta.

Otras, propiamente de California, lamentaban que Pluto, personaje

de Disney se queda sin planeta y eso “podría afectar
psicológicamente a los californianos”.

Finalmente otra aparentemente más fundamentada sostiene que

Neptuno tampoco es planeta debido a que tampoco ha limpiado su
órbita.
Comunicado de la compañía Disney del 25 de Agosto del 2006

"Aunque creemos que es Tontín que Plutón haya sido degradado a

planeta enano, lo que ha hecho a alguna persona Gruñón y a otra
simplemente Dormilón, no es Tímido decir que sería Feliz que el Pluto
de Disney se nos una como un octavo enano"

© Disney
¿Porqué no ver a Plutón como una nueva categoría de cuerpos celestes?

¿Porqué no recordar a Plutón como el pionero de una serie de objetos que

seguirán descubriéndose con el pasar del tiempo?

Imagen: NASA
Para destacar el nuevo estatus de Plutón se le ha cambiado el nombre oficial y
ahora será conocido sólo con un número: 134340.

Ante la momentánea falta de un catálogo

para planetas enanos Plutón está inscrito
ahora dentro de la lista de asteroides
conocidos, también lo están el resto de los
planetas enanos descubiertos.

2003 UB313 también ha sido bautizado: ERIS

Imagen: Instituto Max Planck para
Radioastronomía
diosa griega de la disputa y la discordia. Su
satélite recibió el nombre de DISNOMIA, hija
de ERIS, y es la diosa del desorden y el caos
(en inglés lawlessness) por lo que también es
un homenaje a Lucy Lawless actriz de la seria
XENA
Imagen: Pulso Diario de San Luis
www.pulsoslp.com.mx
Diseño e información: Francisco Guevara Torres panchito666@gmail.com
Francisco Martínez Nieto manfrax@hotmail.com

Revisó: MC Hugo Jasso Villarreal hjasso@ipicyt.edu.mx

Presidente SAJ Jessica Pérez Mena dana82jr@hotmail.com

Zona Astronómica:
Lunes y Miércoles de 21:00 a 22:00 hrs en el 107.1 de FM en San Luis PotosÍ
Por Internet en: http://www.magneticafm.com/audio.php

www.sajfierro.org
La Sociedad Astronómica Julieta Fierro Gossman sesiona todos los Sábados a las
6:00 PM en las instalaciones del:
Instituto Potosino de Investigación Científica y Tecnológica, A.C. (IPICYT)
Camino a la Presa de San José #2055
Col. Lomas 4 sección C.P. 78216
San Luis Potosí, S.L.P, México.

Permitida su reproducción y distribución para fines de divulgación.

PROHIBIDO SU USO PARA FINES DE LUCRO
PROHIBIDA SU MODIFICACIÓN SIN CONSENTIMIENTO DE LOS AUTORES

Última revisión Octubre 2006