Vol. XVII, nim. 1, enero-junio de 2019,FL DEBATE SOBRE LA CRIMINALIDAD DESDE EL DIARIO DE OCCIDENTE
POR SERAFIN QUITENO. Et SALVvaDoR, 1939
Oscar Meléndez*
mpreso editado en el departamento de Santa
/Ana) se publicaron once articulos de opinion
sobre las causas y Ios responsables de la criminalidad
en EL Salvador. La pregunta con la que se iru la serie
de articulos aclaraba su contenido: “Los pistoleros
consentidos. Quiénes son los verdaderos culpables
de la criminalidad en nuestro pais!” Quien emitia su
copinién, sobre lo que se consideraba un verdadero
problema social erae director de Diario, el periodists,
escritor, y también funcionario pablico, Serafin
‘Quiteno:Elpropésito de estaslineasespresentar node
lbs artculos publicados por este escritorsalvadorefio,
ast como el contextoy cl debate suscitado en toro a
sus ideas sobre la criminalidad.
El Diario de Occiente fue fundado en 1910 por |
Rosendo Diaz Galiano en el departamento de Santa |
‘Ana (Lopez, 1964: 334) El Diario se ubico dentro de
la prensa moderna: variedad de imagenes, realce alas
noticiasenextensasnotas,y un ampliocspacio para los
Ihechos criminals de El Salvador, pero sobre todo del
‘cccidente del pais. Era un periodico que seasemejabaa
los que se publicaban en San Salvador, yera similar los
periédicos mexicanos y argentinos que se comenzaron
a publicar desde finales del siglo XIX (Speckman, 2007;
Caimari, 2004 y 2007).
E: enero de 1939 en el Diario de Occdente (medio
* Cac Melee vega di Grupo de tbo ober de
Tavislenlaen Salvador ele de Acero Hires dela esa
lent ae 8) dels Unies Centoamercns ont Sine
Caan, Cos atl: omelende=mailcan- ORCID. Ips
teidoqgono0 0067-353
Reis nil sd Soi asi vo XVI tej e208, no, pp. 28.24 SN A. +
Serafin Quitefo fungié como director del Diario.
de Occidete desde 1935 hasta julio de 1939; su ascenso
a la direccien ocurrié luego de que Carlos Manuel
Flores (director de ese mismo medio impreso) junto
con Mariane Morin (director del Diario de Santa And)
fueron expulsados hacia Nicaragua por el dictador
| Maximiliano Hemndez Martinez (Lopez, 1964: 311)?
‘Quiteno pertenccio a la élite intelectual de Ia
| epoca: se desempens como poet, trabajo para diversas
peri6dicos, e incluso fue fincionario de la seeretaria
| prvad de Presidencia de la Replica en 1935,
Compartio ideas literaris y polticas con personajes
| como, por eemplo, Salarrue, Claudia Lars, Alfonso
| Rochae, Alberto Guerra Trigueros y josé Mejfa Vides.
| Perenei a cteulo intelectual Grupo Master que
| apoyo a pottica cultural del martinato (Lara, 201)
| Su posiion como intelectual —y no obstante su
| simpatia cor el régimen—le permis lanzar criticas
| alas politica disehadas para contener la criminalidad.
| En os editriles publicados en el Diario enumero
| tas causas que a su juicio fomentaban y permitian la
| criminalidad en El Salvador. Las leyes poco rigurosas,
cl dinero con el que se podta comprar abogados y
testigoslatolerancia de a sociedad —olanula*sancion
social"—, cl ineficiente papel del jurado popular, y
la descomposicin moral de las personas eran, sein
| Rect: decir de 28scan Mein
Quiteno, algunos de los grandes catalizadores del
crimen, Tanto realcetuvieron hs opiniones del director
del Diario de Oecdente que sus articulos incluso fueron
reprodicidos en EI Diario de Hoy, un medio impreso de
la capital salvadorena que habia sido fundado en 1936
yycuypo tii, a solo unos anosde existencia alcanzaba
Jos cincuenta mil al dia (Lopez, 1964).
{Lo que motivé a Quiteho a emitir esas opiniones
fue un homicidio que ocurri6la noche del Ide enero
de 1939 en Santa Ana, Esa roche, Carlos Deras, un
‘ampesino que observaba unafuncion den circorural,
fue asesinado atiros. Derasse haba instaladoena copa