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Aprender haciendo
MARTA VÁZQUEZ-REINA
La metodología de aprendizaje basada en la acción incide en el desarrollo de destrezas y
habilidades por parte de los alumnos

 Por
 13 de febrero de 2011

¿Cómo se aprende más, con la teoría o con la práctica? Los contenidos teóricos son
necesarios para avanzar en el aprendizaje de cualquier área de conocimiento, pero para
lograr retenerlos y dotarlos de utilidad, es mejor experimentar con ellos. Esto, al menos,
promulga la metodología pedagógica denominada "aprender haciendo" ("learning by
doing"), que desecha técnicas didácticas como la memorización o la evaluación
continua, en favor de otras que enseñen a los alumnos a "saber hacer".

Lo que tenemos que aprender a hacer, lo aprendemos haciendo". Esta cita, atribuida a
Aristóteles, es la mejor muestra de que la valoración del aprendizaje experimental sobre
el puramente académico no es una moda nueva o una tendencia pasajera, sino que
pervive en el tiempo.

Los métodos de aprendizaje más eficaces requieren mayor actividad por parte del
aprendiz

Con el paso de los años, numerosos especialistas en educación han contribuido a

reafirmar esta sentencia del filósofo griego, entre ellos el pedagogo estadounidense
Edgar Dale. El "Cono del Aprendizaje", desarrollado por este reconocido experto,
representa una pirámide que explica cuáles son los métodos más y menos efectivos para
el aprendizaje. Según esta representación, en la cúspide, con menor incidencia positiva,
se ubican los métodos que implican una mayor pasividad del alumno, como leer, ver u
oír. Sin embargo, en la base se sitúan los métodos más eficaces, que requieren mayor
actividad por parte del aprendiz: experiencia directa, simulaciones, dramatizaciones y
demostraciones.

En la actualidad, bajo la denominación "aprender a haciendo" ha surgido una

metodología pedagógica que aboga por implantar este tipo de aprendizaje experimental
en los sistemas educativos, sobre todo, en los más centrados en la adquisición de
conocimientos y la evaluación de los mismos, que en la valoración de las aptitudes
prácticas que adquieren los estudiantes con ellos.

Los errores de la educación

¿Cuántos alumnos serían capaces de superar un examen del año anterior sin volver a
estudiar?
¿Cuántos alumnos serían capaces de superar un examen del año anterior sin volver a
estudiar? Con esta sencilla pregunta, el profesor universitario estadounidense Roger
Schank, uno de los principales impulsores en la actualidad del método "aprender
haciendo", delata las insuficiencias de los sistemas de aprendizaje habituales en las
aulas. Schank, experto en inteligencia artificial, es el fundador de "Engines for
education", una organización sin ánimo de lucro que idea alternativas a la educación
tradicional.

Su propuesta está destinada a subsanar los principales errores de la educación actual,

según este especialista. Entre ellos, destaca la creencia de las escuelas acerca de que el
alumnado tiene interés en aprender los contenidos que ellos han decidido enseñarle, la
consideración del estudio como parte muy importante del proceso de aprendizaje, el
centrarse en evaluar y comparar y el transmitir a los estudiantes los contenidos que
creen que es importante conocer, en vez de lo que es importante saber hacer.

Las consecuencias de estos errores son reseñables. Tal como afirma Schank, una vez
finalizada la escolarización del modo en que se enseña en las escuelas en la actualidad,
los resultados son los siguientes:

 La mayor parte de lo aprendido por los estudiantes (sin contar los aprendizajes
básicos de lectura, escritura y matemáticas), no lo usan nunca en la vida real.

 No saben qué quieren ser cuando crezcan, en muchos casos, ni siquiera el área al
cual se quieren dedicar.

 Si acceden al mercado laboral, constatan que carecen de las habilidades que

necesitan para su puesto de trabajo.

 Si optan por continuar con la formación universitaria, no saben con firmeza qué
quieren estudiar.

Saber hacer

Schank sostiene que para evitar estos resultados, la metodología didáctica adecuada
debe basarse en simulaciones lo más cercanas posibles a la realidad, en las que el
alumno adquiere un papel activo. De este modo, aprende con la práctica, a través de la
realización de pruebas que, en muchos casos, le llevan a cometer errores que le permiten
conocer las consecuencias de sus equivocaciones, su origen y cómo resolverlas. La idea
es conseguir que, a través de la práctica, la educación prepare a los estudiantes para que
sepan hacer las cosas que van a tener que aplicar a lo largo de su vida, tanto profesional
como personal.

Esta vía de aprendizaje la impulsó con anterioridad el filósofo y pedagogo

estadounidense John Dewey, precursor de la filosofía experimental en pedagogía, que
destaca que lo importante en el proceso educativo es qué "haga el alumno, más que lo
que haga el profesor". Dewey afirma que la actividad suscita el interés del estudiante y
estimula su curiosidad, a la vez que le prepara para adquirir habilidades y destrezas que
le serán de utilidad en su vida diaria de adulto.
Modos de aprendizaje

Para llevar a la práctica una actividad pedagógica basada en la acción, Roger Schank y
otros especialistas proponen la aplicación de nuevas metodologías didácticas en las
aulas, que reporten a los estudiantes aprendizajes experimentales. Éstas son algunas de
las más destacadas:

 Elaborar actividades que insten a los estudiantes a usar las habilidades que se
desea que adquieran, bajo la dirección de un mentor que les ayude cuando lo
necesiten.

 Adjudicar a cada alumno un rol específico dentro de la actividad, de modo que

sean conscientes de la responsabilidad que tienen para que se desarrolle de
forma efectiva y actúen en consecuencia.

 Diseñar el aprendizaje orientado a fomentar en el estudiante actitudes y valores

como la iniciativa, la creatividad, la disciplina y el compromiso.

 Proporcionar al alumno una atención personalizada que le dé la oportunidad de

potenciar sus fortalezas y corregir sus debilidades.

 Desechar el aprendizaje basado en la memorización y repetición y promover el

razonamiento y la experimentación.

 Al diseñar un currículum, tener en cuenta los intereses y preferencias de los

estudiantes.

Etiquetas:

alumnos, aprender, enseñanza