PRAXIS LEARNING

Curso de Modelamiento Geotécnico aplicado a la minería

“Introducción e importancia de la mecánica de suelos

del estado crítico”

Lima – Perú
2021
 Fort Peck, EEUU 1938

El Cobre, Chile - 1965

San Fernando, EEUU 1971

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 Luoyang – China 2016
Mount Polley – Canada 2014

Fundao –
Brasil 2015

Brumadinho, Brasil 2019

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Logros Esperados
✓ Revisar conceptos fundamentales de mecánica de suelos
✓ Identificar la importancia de la teoría del estado crítico para un adecuado
entendimiento del comportamiento de los suelos
✓ Revisar casos históricos de fallas en presas utilizando los conceptos
aprendidos

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 ÍNDICE

1. INTRODUCCIÓN
2. Revisión de conceptos de Mecánica de Suelos
3. Importancia de la mecánica de suelos del estado crítico
4. Caso de estudio real
Introducción
✓ Durante el desarrollo de proyectos de ingeniería geotécnica, es común
escuchar frases como las siguientes:

▪ Ejemplo 1: Al realizar una investigación de un stockpile de arenas sueltas que

experimentaba un incremento en el nivel freático en una zona no sísmica, surgió la
preocupación de que la licuación estática sea un modo creíble de falla. Se realizó la
investigación para evaluar este problema; sin embargo, un revisor externo comentó de
manera escéptica “¿no es ese material muy permeable como para comportarse de
manera no drenada?”

▪ Ejemplo 2: Al revisar el crecimiento aguas arriba realizado propuesto por otro consultor
(también zona no sísmica), se consultó por qué no se había considerado las resistencias
no drenadas de las zonas saturadas. La respuesta fue: “la tasa de crecimiento es
pequeña y el coeficiente de consolidación es alto por lo que no necesitamos
preocuparnos sobre resistencias no drenadas”

▪ Ejemplo 3: Durante la presentación de los resultados de la investigación de la falla de la

presa Fundao, una de las consultas fue: “¿no eran los relaves gruesos muy permeables
como para fallar de manera no drenada?”

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Introducción
✓ Estos ejemplos no se muestran con fines de criticar, sino son una muestra
de peligrosos criterios que aun están arraigados en la industria. Esto
debido a la falta de conceptos claros sobre mecánica de suelos del estado
crítico.
✓ Esta teoría permite entender que aun las arenas más permeables pueden
fallar en condición no drenada y que, excepto por los sismos, los
mecanismos disparadores pueden ser difíciles de predecir.

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 ÍNDICE

1. INTRODUCCIÓN
2. REVISIÓN DE CONCEPTOS DE
MECÁNICA DE SUELOS
3. Importancia de la mecánica de suelos del estado crítico
4. Caso de estudio real
Revisión de conceptos de mecánica de suelos
✓ Esfuerzos principales

✓ Por razones de simplicidad, es razonable utilizar sólo los esfuerzos

principales mayor y menor (condición de deformación plano) utilizando el
círculo de esfuerzos de Mohr.

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Círculo de esfuerzos de Mohr
✓ El suelo es extremadamente resistente en condiciones isotrópicas, por lo
que es precisamente la diferencia entre los dos esfuerzos principales (σ1 y
σ3). El esfuerzo de corte es (σ1- σ3)/2.

✓ El radio del círculo de Mohr es equivalente al esfuerzo de corte

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Esfuerzos efectivos y totales
✓ Los suelos granulares y los relaves derivan su resistencia principalmente
de resistencia friccional, los esfuerzos de interés son el esfuerzo efectivo σ’
(fuerzas de contacto entre partículas) y no los totales σ.
✓ Observación de esfuerzos en una partícula esférica utilizando técnicas de
fotoelasticidad

Fotoelasticidad se basa en Los colores indican

evaluar el cambio del índice de magnitudes de diferencia de
refracción al someterse a una esfuerzos principales (carga
carga deviatórica)
11
✓ Transmisión de esfuerzos en arreglos de partículas esféricas (fábrica
homogénea).

Se observan las cadenas de

transmisión de esfuerzos
(Drescher y De Jong, 2012)

12
✓ Hay un componente adicional de esfuerzo, la presión de poros
(poropresión) (Pore Water Pressure – PWP) uw.

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Resistencia cortante de suelos friccionantes

14
✓ Diferentes tipos de suelo, tienen diferentes ángulos de fricción efectivos y
consecuentemente diferente resistencia cortante.

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✓ “Falla” ocurre cuando se excede este ángulo de fricción efectivo
✓ “Falla” puede ocurrir de diferentes maneras

Incremento
de esfuerzo
cortante

Reducción de esfuerzo
efectivo

La presión de poros
reduce el esfuerzo
efectivo

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Esfuerzo efectivo
✓ La pregunta fundamental es “¿qué tipos de eventos pueden causar que la
presión de poros reduzca el esfuerzo efectivo?”

✓ Vick (1990) brindó un marco de clasificación muy importante:

1. Nivel freático
2. Una velocidad de crecimiento muy rápida (carga vertical muy rápida) conocido como
proceso de consolidación
3. Esfuerzos de corte en condición no drenada (incluyendo licuación)

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Mecanismo 1 – Nivel Freático
✓ Existen 3 mecanismos que causan que la presión de poros reduzca el
esfuerzo efectivo y por lo tanto la resistencia cortante:
1. Nivel freático
2. Una velocidad de crecimiento muy rápida (carga vertical muy rápida) conocido como
proceso de consolidación
3. Esfuerzos de corte en condición no drenada (incluyendo licuación)

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Mecanismo 1 – Nivel Freático
✓ Existen 3 medios a través de los cuales la presión del agua reduce el
esfuerzo efectivo y por lo tanto la resistencia cortante:
1. Nivel freático
2. Una velocidad de crecimiento muy rápida (carga vertical muy rápida) conocido como
proceso de consolidación
3. Esfuerzos de corte en condición no drenada (incluyendo licuación)

Colocación rápida de carga

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Mecanismo 1 – Nivel Freático
✓ Existen 3 medios a través de los cuales la presión del agua reduce el
esfuerzo efectivo y por lo tanto la resistencia cortante:
1. Nivel freático
2. Una velocidad de crecimiento muy rápida (carga vertical muy rápida) conocido como
proceso de consolidación
3. Esfuerzos de corte en condición no drenada (incluyendo licuación)

Colocación rápida de carga

Esto depende de la
velocidad de la carga y la
permeabilidad del material
Exceso de
presión de
poros

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Mecanismo 1 – Nivel Freático
✓ Existen 3 medios a través de los cuales la presión del agua reduce el
esfuerzo efectivo y por lo tanto la resistencia cortante:
1. Nivel freático
2. Una velocidad de crecimiento muy rápida (carga vertical muy rápida) conocido como
proceso de consolidación
3. Esfuerzos de corte en condición no drenada en suelos contractivos (incluyendo
licuación)

✓ El mecanismo 3 es el más peligroso y el menos entendido, este depende

de si un suelo se encuentra en estado contractivo o dilatante

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 ÍNDICE

1. Introducción
2. Revisión de conceptos de Mecánica de Suelos
3. IMPORTANCIA DE LA MECÁNICA DE
SUELOS DEL ESTADO CRÍTICO
4. Caso de estudio real
Espacio del índice de vacíos (e) VS esfuerzo efectivo
medio (p’)
Rangos normales
de densidad
(infinidad de NCL)

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Ejemplo – Erksak sand (Mar de Beafurt - Canadá)

Ensayos en arena
de Erksak
(Jefferies y Been,
2000) mostrando
gran variedad de
NCL

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Ejemplo – Slimes de Fundao (Morgenstern et al. 2016)
Línea de estado crítico
inferida (CSL)
Estados
iniciales de
diferentes
ensayos

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Influencia de grandes esfuerzos de confinamiento

Rangos normales
de densidad
(infinidad de NCL)
Esfuerzos de
confinamiento altos
inducen cambio en
la pendiente de la
CSL

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Ccomportamiento contractivo y dilatante
El parámetro de estado (ψ) es la
diferencia entre el índice de vacíos in-
situ y el índice de vacíos en el estado
crítico (al mismo nivel de p’)

Contractivo
(suelto)

Dilatante
(denso)
Un valor de parámetro de
estado (ψ) positivo
significa que el suelo es
contractivo

27
¿Cómo afecta la densidad el comportamiento de un
suelo sometido a esfuerzos de corte?
✓ Aplicación de esfuerzos de corte en un suelo suelto genera contracción
(con drenaje permitido): reducción de volumen

✓ Aplicación de esfuerzos de corte en un suelo denso genera dilatación (con

drenaje permitido): incremento de volumen

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¿Cómo afecta la densidad el comportamiento de un
suelo sometido a esfuerzos de corte?
✓ Aplicación de esfuerzos de corte en un suelo denso saturado (sin drenaje
permitido)

✓ El agua no puede escapar

✓ La presión de poros se reduce
✓ El esfuerzo efectivo se incrementa
✓ La resistencia al corte y la rigidez se incrementan
✓ No ocurre licuación (el suelo aumenta su resistencia al ser sometido a
esfuerzos cortantes)
✓ Esta es la razón principal por la que se compactan los rellenos
estructurales

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¿Cómo afecta la densidad el comportamiento de un
suelo sometido a esfuerzos de corte?
✓ Aplicación de esfuerzos de corte en un suelo suelto saturado (sin drenaje
permitido)

✓ El agua no puede escapar

✓ La presión de poros se incrementa
✓ El esfuerzo efectivo se reduce
✓ La resistencia al corte y la rigidez se reducen
✓ Si la reducción es de suficiente magnitud, prácticamente toda la
resistencia cortante se pierde (licuación)

30
¿Cómo afecta la densidad el comportamiento de un
suelo sometido a esfuerzos de corte?
✓ Aplicación de esfuerzos de corte en un suelo suelto saturado (sin drenaje
permitido)

✓ Más aún
• Si este mecanismo se dispara (triggered), la velocidad a la cual la presión de poros se
incrementa puede ser mucho mayor que la capacidad de arenas limpias de disiparlas
• En otras palabras, la alta permeabilidad de arenas no necesariamente previene la
condición no drenada por lo que hasta relaves gruesos (underflow) pueden fallar en esta
condición
• Esto puede demostrarse en ensayos de laboratorio

31
¿Cómo afecta la densidad el comportamiento de un
suelo sometido a esfuerzos de corte?

32
¿Cómo afecta la densidad el comportamiento de un
suelo sometido a esfuerzos de corte?

33
¿Cuán relevante es el mecanismo 3?

Son suelos/relaves en este

rango de estados que ponen
en riesgo a la población y han
costado millones en daños

La pregunta clave para la estabilidad es:

El suelo se encuentra más suelto o más denso que ψ=-0.05/Qtn,cs=70

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 ÍNDICE

1. Introducción
2. Revisión de conceptos de Mecánica de Suelos
3. Importancia de la mecánica de suelos del estado crítico
4. CASOS DE ESTUDIO
Caso Histórico - Mount Polley - 2014

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Resultados de la evaluación del panel
✓ Las conclusiones del reporte indican que la principal causa fue la falla no
drenada a través del la capa “Upper GLU”

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Cronograma
✓ El TSF fue comisionado en 1996, falló el 2014
✓ Tenía aproximadamente 50 m de altura al momento de la falla
✓ Tasa de crecimiento de 2.8 m por año
✓ Arcilla GLU (IP de 20 a 30) era una pequeña capa de aproximadamente 3
m
✓ No hubo indicaciones previas de exceso de presión de poros en la capa
GLU debido a la tasa de crecimiento

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Puntos clave
✓ De acuerdo al panel, la trayectoria de esfuerzos hacia la falla fue
esencialmente drenada
✓ La generación de presión de poros en la arcilla GLU en la falla fue debido al
mecanismo 3, no al mecanismo 2
✓ Debido a los altos esfuerzos actuantes en la capa de arcilla GLU antes del
recrecimiento final en el 2014, hubiera tomado sólo una pequeña carga
adicional para desencadenar falla en condiciones no drenadas. Esto es
consistente con el colapso del dique sin ninguna señal previa

De acuerdo con Sladen (1985): Si la trayectoria de esfuerzos de los

materiales contractivos llegan a la superficie de inestabilidad
(colapso), inevitablemente se iniciará falla en condiciones no
drenadas independientemente de las condiciones de drenaje
anteriores

39
Mount Polley - 2014
✓ Crecimiento inicial no era suficiente
para incrementar los esfuerzos y
cambiar el estado de dilatante a
contractivo

40
Mount Polley - 2014
✓ Crecimiento inicial no era suficiente
para incrementar los esfuerzos y
cambiar el estado de dilatante a
contractivo

41
Mount Polley - 2014
✓ Incrementos en el esfuerzo vertical
efectivo inducen cambio en el estado del
suelo de dilatante a contractivo
✓ Por lo tanto, la línea de inestabilidad
(línea de colapso) menor a la línea de
falla se convierte relevante

42
Mount Polley - 2014
✓ Eventualmente, la arcilla GLU pasa a
estado contractivo
✓ Los esfuerzos cortantes se incrementan
✓ El suelo sólo requiere de un disparador
para fallar

43
Mount Polley - 2014
✓ Recrecimiento final de 2.5 m fue el
disparador de la falla

Recrecimiento
final (2.5 m)

44
Caso Histórico – Presa Wachusett (1907)
✓ Presa de agua construida con el método de relleno hidráulico en los inicios
de 1900 en Boston.
✓ El espaldón aguas arriba se depositaba sin compactación mas que el peso
propio (arenas limosas con algo de grava según Olson et al, 20000)
✓ Conductividad hidráulica aproximada de 10E-4 m/seg

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Caso Histórico – Presa Wachusett (1907)
✓ Antiguamente el método más utilizado de construcción de presas era el
“relleno hidráulico” (hydraulic filling)

• Este método es similar a los

utilizados actualmente en
presas de relaves de arena
cicloneada (underflow)
• No se tomaba en cuenta el
contenido de finos máximo
• No se realizaban
procedimientos constructivos
para garantizar que los
materiales sean dilatantes
• No se tenían diseño
adecuados de subdrenaje

46
Caso Histórico – Presa Wachusett (1907)
✓ La presa falló de manera repentina durante el llenado del vaso

Llenado

47
Caso Histórico – Presa Wachusett (1907)
✓ La presa falló de manera inesperada durante el llenado del vaso

Talud final de 6°
aproximadamente

48
Caso Histórico – Presa Wachusett (1907)
✓ No ocurrieron sismos
✓ Lento llenado del vaso
✓ El material tenía un valor de permeabilidad alto
Talud final de 6°
aproximadamente

49
Incremento del nivel freático como causa probable
✓ “(Cuando se iniciaron las discusiones sobre posibles disparadores)….de
particular interés fue licuación estática iniciada por el incremento del nivel
freático por si solo. En las primeras deliberaciones del panel, este
mecanismo fue considerado como uno de los más probables dado el
estado muy suelto de los materiales”

Reporte del panel de la falla Fundao (Morgenstern et al, 2016)

50
Falla de la presa Wachusett (1907)

Considerando este
elemento de suelo

51
Falla de la presa Wachusett (1907)

Reducción del esfuerzo

efectivo debido al
proceso de llenado del
vaso

52
Falla de la presa Wachusett (1907)

De acuerdo con Sladen (1985):

El material llega a la Si la trayectoria de esfuerzos de
superficie de colapso los materiales contractivos
llegan a la superficie de
inestabilidad (colapso),
inevitablemente se iniciará falla
en condiciones no drenadas
independientemente de las
condiciones de drenaje
anteriores

53
Falla de la presa Wachusett (1907)

Debido a la naturaleza de la
construcción (relleno hidráulico) los
espaldones muy probablemente se
encontraban en estado contractivo

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Falla de la presa Wachusett (1907)
✓ Difícil de entender inicialmente si se asume, como se hace normalmente,
que los materiales granulares (arenas, arenas gravosas, arenas con poca
cantidad de limos) se modelan con parámetros de resistencia en condición
drenada en condiciones estáticas.

Análisis en condición Análisis en condición no drenada con

drenada ϕ’=30° parámetros no drenados Su/σ’=0.08

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Ensayos de Casagrande (1935)

• Ensayos en equipo de corte directo

• Primera idea del índice de vacíos
crítico

Large
Displacement

56
Bibliografía
✓ Casagrande, A. (1936) “Characteristics of Cohesionless Soils Affecting the
Stability of Slopes and Earth Fills”, Journal of the Boston Society of Civil
Engineers
✓ Fourie, A. and Reid, D. (2019) – “Static Liquefaction – Workshop”
✓ Ishihara, K. (1993) “Liquefaction and Flow Failure During Earthquakes”,
Geotechnique, vol. 43, nº 3, pp. 351-415
✓ Jefferies, M. and Been, K. (2000) “Implications for Critical State Theory
from Isotropic Compression of Sand” Geotechnique, vol. 50, pp. 419-429
✓ Jefferies, M. and Been, K. (2006) “Soil Liquefaction - A Critical State
Approach”, London: Taylor and Francis
✓ Independent Expert Investigation and Review Report (2014) – Mount
Polley failure

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GRACIAS

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