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Cloro
7782­50­5

Resumen  de  peligros

El  cloro  es  un  limpiador  y  desinfectante  doméstico  de  uso  común.  El  cloro  es  un  potente  irritante  para  los  ojos,  las  vías  
respiratorias  superiores  y  los  pulmones.  La  exposición  crónica  (a  largo  plazo)  al  gas  de  cloro  en  los  trabajadores  ha  
provocado  efectos  respiratorios,  incluida  la  irritación  de  los  ojos  y  la  garganta  y  la  obstrucción  del  flujo  de  aire.  No  hay  
información  disponible  sobre  los  efectos  cancerígenos  del  cloro  en  humanos  debido  a  la  exposición  por  inhalación.  
Un  estudio  del  Programa  Nacional  de  Toxicología  (NTP,  por  sus  siglas  en  inglés)  no  mostró  evidencia  de  actividad  
cancerígena  en  ratas  macho  o  ratones  macho  y  hembra,  y  evidencia  equívoca  en  ratas  hembra,  por  la  ingestión  de  
agua  clorada.  La  EPA  no  ha  clasificado  el  cloro  por  su  carcinogenicidad  potencial.

Tenga  en  cuenta:  Las  principales  fuentes  de  información  para  esta  hoja  informativa  son  el  Sistema  Integrado  de  Información  de  
Riesgos  (IRIS)  de  la  EPA  (2),  que  contiene  información  sobre  la  toxicidad  oral  crónica  y  la  RfD,  Documento  de  apoyo  
técnico  para  la  determinación  de  niveles  de  exposición  de  referencia  crónica  no  cancerosos  (3)  de  la  Agencia  de  Protección  
Ambiental  de  California  (CalEPA)  y  Documento  de  criterios  de  agua  potable  de  la  EPA  para  cloro,  ácido  hipocloroso  e  iones  de  hipoclorito  (1)

Usos
El  cloro  es  un  limpiador  y  desinfectante  doméstico  de  uso  común.  Es  ampliamente  utilizado  como  agente  oxidante  en  el  tratamiento  de  
aguas  y  procesos  químicos.  También  se  utiliza  en  el  proceso  de  blanqueo  de  pulpa  de  madera  en  plantas  de  celulosa.  (8)

Fuentes  y  exposición  potencial

Los  trabajadores  pueden  estar  expuestos  al  cloro  en  las  industrias  donde  se  produce  o  usa,  particularmente  en  las  industrias  de  alimentos  
y  papel.  Además,  las  personas  que  respiran  aire  alrededor  de  estas  industrias  pueden  estar  expuestas  al  cloro.  (1)

La  exposición  al  cloro  también  puede  ocurrir  a  través  del  agua  potable  y  el  agua  de  la  piscina,  donde  se  usa  como  desinfectante.  (2)

Los  escapes  accidentales  son  otra  fuente  potencial  de  exposición  al  cloro.  (3)

Evaluación  de  la  exposición  personal

No  se  localizaron  datos  sobre  la  detección  de  exposición  personal  al  cloro.

Información  sobre  riesgos  para  la  salud

Efectos  agudos:
El  cloro  es  un  potente  irritante  en  humanos  para  los  ojos,  el  tracto  respiratorio  superior  y  los  pulmones.  Varios  estudios  agudos  (a  corto  
plazo)  informaron  los  siguientes  efectos:  cosquilleo  en  la  nariz  de  0,014  a  0,054  partes  por  millón  (ppm);  cosquilleo  en  la  garganta  de  
0,04  a  0,097  ppm;  picor  de  nariz  y  tos,  escozor  o  sequedad  de  nariz  y  garganta  de  0,06  a  0,3  ppm;  ardor  de  la  conjuntiva  y  dolor  
después  de  15  minutos  de  0,35  a  0,72  ppm;  y  molestias  que  van  desde  irritación  ocular  y  respiratoria  hasta  tos,  dificultad  para  respirar  y  
dolores  de  cabeza  por  encima  de  1,0  ppm.  (4)

Los  niveles  más  altos  de  cloro  han  resultado  en  los  siguientes  efectos  en  humanos:  irritación  leve  de  la  membrana  mucosa  de  1  a  3  ppm;  
dolor  torácico,  vómitos,  disnea  y  tos  a  30  ppm;  y  neumonitis  tóxica  y  edema  pulmonar  a  46  a  60  ppm.  (3)
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edema  a  46  a  60  ppm.  (3)
El  cloro  es  extremadamente  irritante  para  la  piel  y  puede  causar  quemaduras  graves  en  los  seres  humanos.  (3)
Las  pruebas  agudas  con  animales  en  ratas  y  ratones  han  demostrado  que  el  cloro  tiene  un  alto  toxicidad  por  inhalación.  (6)

Efectos  crónicos  (no  cancerosos):  
Los  trabajadores  expuestos  de  forma  crónica  al  cloro  gaseoso  han  presentado  efectos  respiratorios,  como  irritación  de  los  ojos  y  la  
garganta,  y  obstrucción  del  flujo  de  aire.  (8)
Los  estudios  en  animales  han  informado  disminución  del  aumento  de  peso  corporal,  irritación  de  los  ojos  y  la  nariz,  y  lesiones  no  
neoplásicas  e  hiperplasia  del  epitelio  respiratorio  por  exposición  crónica  a  la  inhalación  de  cloro.  (4,8)
La  dosis  de  referencia  (RfD)  para  el  cloro  es  de  0,1  miligramos  por  kilogramo  de  peso  corporal  por  día  (mg/kg/d)  basado  en  que  no  se  
observaron  efectos  adversos  en  ratas.  La  RFD  es  una  estimación  (con  incertidumbre  que  abarca  quizás  un  orden  de  magnitud)  de  una  
exposición  oral  diaria  de  la  población  humana  (incluidos  los  subgrupos  sensibles)  que  probablemente  no  presente  un  riesgo  apreciable  
de  efectos  nocivos  no  cancerosos  durante  la  vida.  No  es  un  estimador  directo  del  riesgo,  sino  un  punto  de  referencia  para  medir  los  
efectos  potenciales.  A  exposiciones  cada  vez  mayores  que  la  RfD,  aumenta  el  potencial  de  efectos  adversos  para  la  salud.  La  
exposición  de  por  vida  por  encima  de  la  RfD  no  no  implica  que  necesariamente  se  produzca  un  efecto  adverso  para  la  salud.  
(2)
La  EPA  tiene  una  confianza  media  en  la  RfD  basada  en  (1)  confianza  media  a  alta  en  el  estudio  principal  porque  se  examinaron  los  
criterios  de  valoración  relevantes  en  dos  especies  animales  después  de  una  exposición  prolongada  por  una  vía  apropiada,  
pero  no  se  observó  un  nivel  de  efecto  en  este  estudio  y  es  posible  que  no  se  puedan  aplicar  niveles  más  altos  debido  a  la  
aversión  al  gusto  y  (2)  confianza  media  en  la  base  de  datos  porque  hay  información  disponible  para  ratas  y  ratones  sobre  la  
toxicidad  no  cancerígena  de  la  exposición  oral  al  cloro  durante  períodos  subcrónicos.  La  toxicidad  reproductiva  y  del  desarrollo  del  
cloro  se  ha  examinado  en  ratas  y  ratones,  pero  con  estudios  subóptimos;  Debido  a  la  relación  química  entre  el  cloro  y  la  monocloramina,  
los  estudios  reproductivos  y  de  desarrollo  de  la  monocloramina  pueden  usarse  para  satisfacer  las  lagunas  de  datos  sobre  el  
cloro.  (2)

La  EPA  no  ha  establecido  una  Concentración  de  Referencia  (RfC)  para  cloro.  (2)
3
CalEPA  ha  establecido  un  nivel  de  exposición  crónica  de  referencia  de  0,00006  miligramos  por  metro  cúbico  (mg/m3)  basado  en  lesiones  )
epiteliales  respiratorias  en  ratas.  El  nivel  de  exposición  de  referencia  de  CalEPA  es  una  concentración  a  la  cual  o  por  debajo  de  la  cual  no  
es  probable  que  ocurran  efectos  adversos  para  la  salud.  (8 )

Efectos  reproductivos/de  desarrollo:
No  hay  información  disponible  sobre  los  efectos  del  cloro  en  el  desarrollo  o  la  reproducción  en  humanos  o  animales  a  través  de  la  
exposición  por  inhalación.
Los  estudios  en  animales  no  han  demostrado  evidencia  de  efectos  reproductivos  o  de  desarrollo  por  la  exposición  a  la  ingestión  de  
cloro.  (2)
Dado  que  el  cloro  es  altamente  reactivo,  se  anticipa  que  la  absorción  en  sitios  como  los  ovarios  y  los  testículos  que  están  alejados  del  
tracto  respiratorio  será  mínima.  (2)

Riesgo  de  cáncer:

No  hay  información  disponible  sobre  los  efectos  cancerígenos  del  cloro  en  humanos  debido  a  la  exposición  por  inhalación.
Varios  estudios  en  humanos  han  investigado  la  relación  entre  la  exposición  al  agua  potable  clorada  y  el  cáncer.  Estos  estudios  no  fueron  
diseñados  para  evaluar  si  el  cloro  en  sí  causa  cáncer,  sino  si  los  trihalometanos  u  otros  compuestos  orgánicos  que  se  encuentran  en  el  
agua  potable  como  resultado  de  la  cloración  están  asociados  con  un  mayor  riesgo  de  cáncer.  Estos  estudios  muestran  una  asociación  
entre  la  vejiga  y  el  recto.
subproductos  del  cáncer  y  la  cloración  en  el  agua  potable.  (5)
Un  estudio  de  NTP  no  informó  evidencia  de  actividad  cancerígena  en  ratas  macho  o  ratones  macho  y  hembra,  y  evidencia  equívoca,  
basada  en  un  aumento  de  la  leucemia  de  células  mononucleares,  en  ratas  hembra,  por  la  ingestión  de  agua  clorada  o  cloraminada.  (9)

La  EPA  no  ha  clasificado  el  cloro  por  su  carcinogenicidad.  (2)

Propiedades  físicas
El  cloro  es  un  gas  de  color  amarillo  verdoso  que  es  ligeramente  soluble  en  agua.  (4)
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Propiedades  físicas
El  cloro  es  un  gas  de  color  amarillo  verdoso  que  es  ligeramente  soluble  en  agua.  (4)
El  cloro  tiene  un  olor  sofocante;  el  umbral  de  olor  es  de  0,31  ppm.  (7)
La  fórmula  química  del  cloro  es  Cl  2 , y  su  peso  molecular  es  de  70,90  g/mol.  (4)

Factores  de  conversión:
3
Para  convertir  concentraciones  en  el  aire  (a  25°C)  de  ppm  a  mg/m  compuesto)/3 :  mg/m3 =  (ppm)  ×  (peso  molecular  del
3.
(24.45).  Para  cloro:  1  ppm  =  2,9  mg/m
Datos  de  salud  de  la  exposición  por  inhalación

AIHA  ERPG:  pautas  de  planificación  de  respuesta  de  emergencia  de  la  Asociación  Estadounidense  de  Higiene  Industrial.  ERPG  1  es  la  
concentración  máxima  en  el  aire  por  debajo  de  la  cual  se  cree  que  casi  todas  las  personas  podrían  estar  expuestas  hasta  una  hora  sin  
experimentar  otros  efectos  adversos  para  la  salud  que  no  sean  leves  y  transitorios  o  sin  percibir  un  olor  objetable  claramente  definido;  ERPG  2  
es  la  concentración  máxima  en  el  aire  por  debajo  de  la  cual  se  cree  que  casi  todas  las  personas  podrían  estar  expuestas  hasta  una  hora  
sin  experimentar  o  desarrollar  efectos  de  salud  irreversibles  u  otros  efectos  graves  que  podrían  afectar  su  capacidad  para  tomar  medidas  de  
protección.
ACGIH  TLV:  valor  límite  de  umbral  de  la  Conferencia  Estadounidense  de  Higienistas  Gubernamentales  e  Industriales  expresado  como  un  
promedio  ponderado  en  el  tiempo;  la  concentración  de  una  sustancia  a  la  que  la  mayoría  de  los  trabajadores  pueden  estar  expuestos  sin  
efectos  adversos.
Límite  máximo  de  la  ACGIH:  límite  máximo  del  valor  límite  de  umbral  de  la  Conferencia  Estadounidense  de  Higienistas  Industriales  y  
Gubernamentales;  la  concentración  de  una  sustancia  que  no  debe  excederse  durante  ninguna  parte  de  la  exposición  laboral.
LC  (Concentración  Letal)­­Una  concentración  calculada  de  un  químico  en  el  aire  a  la  cual  la  exposición  por  un  50  50  específico

Se  espera  que  la  cantidad  de  tiempo  cause  la  muerte  en  el  50%  de  una  población  animal  experimental  definida.
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Se  espera  que  la  cantidad  de  tiempo  cause  la  muerte  en  el  50%  de  una  población  animal  experimental  definida.
LOAEL:  nivel  de  efecto  adverso  más  bajo  observado.

NIOSH  IDLH:  concentración  inmediatamente  peligrosa  para  la  vida  o  la  salud  del  Instituto  Nacional  de  Seguridad  y  Salud  Ocupacional;  El  límite  
de  exposición  recomendado  por  NIOSH  para  garantizar  que  un  trabajador  pueda  escapar  de  una  condición  de  exposición  que  probablemente  cause  la  
muerte  o  efectos  adversos  para  la  salud  inmediatos  o  diferidos  permanentes  o  que  impida  el  escape  de  la
ambiente.

Límite  máximo  de  NIOSH:  límite  máximo  de  exposición  recomendado  por  el  Instituto  Nacional  de  Seguridad  y  Salud  Ocupacional;  la  concentración  
que  no  debe  ser  excedida  en  ningún  momento.
Límite  máximo  de  OSHA:  valor  límite  máximo  de  exposición  permisible  de  la  Administración  de  Seguridad  y  Salud  Ocupacional;  la  concentración  
de  una  sustancia  que  no  debe  ser  excedida  en  ningún  momento.

Los  valores  reglamentarios  y  de  salud  citados  en  esta  hoja  informativa  se  obtuvieron  en  diciembre  de  1999.  a  Los  
números  de  salud  son  números  toxicológicos  de  pruebas  con  animales  o  valores  de  evaluación  de  riesgos  desarrollados  por  la  EPA.  b
Los  números  reglamentarios  son  valores  que  se  han  incorporado  en  las  reglamentaciones  gubernamentales,  mientras  que  los  números  de  aviso  son  
valores  no  reglamentarios  proporcionados  por  el  gobierno  u  otros  grupos  como  asesoramiento.  Los  números  de  OSHA  son  reglamentarios,  mientras  
que  los  números  de  NIOSH,  ACGIH  y  AIHA  son  de  asesoramiento.
C
Este  LOAEL  es  del  estudio  crítico  utilizado  como  base  para  el  nivel  de  exposición  de  referencia  de  la  EPA  de  California.

Resumen  creado  en  abril  de  1992,  actualizado  en  enero  de  2000.

Referencias

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OH.  1992.
2.  Agencia  de  Protección  Ambiental  de  los  Estados  Unidos .  Sistema  Integrado  de  Información  de  Riesgos  (IRIS)  sobre  Cloro.  Centro  
Nacional  de  Evaluación  Ambiental,  Oficina  de  Investigación  y  Desarrollo,  Washington,  DC.  1999.
3.  Departamento  de  Salud  y  Servicios  Humanos  de  los  Estados  Unidos.  Banco  de  datos  de  sustancias  peligrosas  (HSDB,  base  de  datos  en  línea).
Programa  Nacional  de  Información  Toxicológica,  Biblioteca  Nacional  de  Medicina,  Bethesda,  MD.  1993.
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5.  RD  Morris,  A.  Audet,  IF  Angelillo,  TC  Chalmers  y  F.  Mosteller.  Cloración,  subproductos  de  la  cloración  y  cáncer:  un  metanálisis.  
Diario  Americano  de  Salud  Pública,  82(7):955­977.  1992.
6.  Departamento  de  Salud  y  Servicios  Humanos  de  los  Estados  Unidos.  Registry  of  Toxic  Effects  of  Chemical  Substances  (/li>  7.  JE  Amoore  
y  E.  Hautala.  El  olor  como  ayuda  para  la  seguridad  química:  Umbrales  de  olor  comparados  con  valores  límite  de  umbral  y  volatilidades  para  
214  productos  químicos  industriales  en  dilución  en  aire  y  agua.  Journal  of  Applied  Toxicología,  3(6):272­290,  1983.

8.  Agencia  de  Protección  Ambiental  de  California  (CalEPA).  Aire  Evaluación  de  Riesgos  del  Programa  de  Puntos  Calientes  de  Tóxicos
Directrices:  Parte  III.  Documento  de  Soporte  Técnico  para  la  Determinación  de  los  Niveles  de  Referencia  de  Exposición  Crónica  No  
Oncológica.  Borrador  SRP.  Oficina  de  Evaluación  de  Peligros  para  la  Salud  Ambiental,  Berkeley,  CA.  1999.
9.  Programa  Nacional  de  Toxicología  (NTP).  Estudios  de  toxicología  y  carcinogénesis  de  agua  clorada  (n.º  CAS  7782­50­5  y  7681­52­9)  y  agua  
cloraminada  (n.º  CAS  10599­90­3)  (desionizada  y  filtrada  con  carbón)  en  ratas  F344/N  y  ratones  B6C3F1  (Estudios  de  Agua  Potable).  
TR­392.  1992.
10.  Conferencia  Americana  de  Higienistas  Industriales  Gubernamentales  (ACGIH).  TLV  y  BEI  de  1999.  Valores  Límite  Umbral  para  Sustancias  
Químicas  y  Agentes  Físicos.  Índices  de  exposición  biológica.  Cincinnati,  OH.  1999.
11.  Instituto  Nacional  de  Seguridad  y  Salud  Ocupacional  (NIOSH).  Guía  de  bolsillo  sobre  riesgos  químicos.  A  NOSOTROS
Departamento  de  Salud  y  Servicios  Humanos,  Servicio  de  Salud  Pública,  Centros  para  el  Control  y  la  Prevención  de  Enfermedades.  
Cincinnati,  OH.  1997.
12.  Administración  de  Salud  y  Seguridad  Ocupacional  (OSHA).  Estándares  de  Seguridad  y  Salud  Ocupacional,  Tóxicos
y  Sustancias  Peligrosas.  Código  de  Regulaciones  Federales.  29  CFR  1910.1000.  1998.
13.  Asociación  Estadounidense  de  Higiene  Industrial  (AIHA).  Pautas  de  planificación  de  respuesta  a  emergencias  de  AIHA  de  1998
y  Manual  de  guías  de  niveles  de  exposición  ambiental  en  el  lugar  de  trabajo.  1998.