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Biologia PROFESSOR FLÁVIO LANDIM

CLASSIFICAÇÃO DA NATUREZA
EM REINOS

CLASSIFICAÇÃO DE LINEU EM 2 REINOS

No século XVIII, quando Lineu classificou a natureza, so-

mente dois reinos de seres vivos foram considerados: Animalia
e Plantae ou Vegetalia (o terceiro reino era o dos minerais: Rei-
no Mineral). Microorganismos não estavam ainda muito bem descri-
tos, de modo que sua classificação era feita em um dos dois reinos,
segundo critérios que hoje nos parecem às vezes meio estranhos.
Como as diferenças celulares e bioquímicas entre os seres vivos não
eram muito bem reconhecidas, animais eram definidos como seres
“que se alimentavam”, “que se locomoviam” e “que possuíam um
ASSUNTOS DA AULA. crescimento bem definido”. Já as plantas eram definidas como seres
Clique no assunto desejado e seja direcionado para o tema. “que não se alimentavam”, “que não se locomoviam” e “que possuíam
crescimento indefinido”.
• Classificação da natureza em reinos Por este raciocínio, quando o microscópio foi desenvolvido e os
micróbios foram sendo descobertos, foram sendo enquadrados em
• Domínio algum dos reinos. Protozoários, que se locomovem quando vistos
ao microscópio óptico, foram considerados animais. Bactérias foram
consideradas plantas por uma série de motivos: aparentemente não
se alimentam e não se locomovem, pelo menos ao microscópio óp-
tico. Na verdade, bactérias individuais só são visíveis ao microscópio
eletrônico (desenvolvido somente na década de 1950); o que se vê ao
microscópio óptico são as colônias de bactérias. Essas são imóveis e
aparentemente não se alimentam, uma vez que sua nutrição só seria
perceptível também à microscopia eletrônica. Fungos foram con-
siderados vegetais pelas semelhanças no que diz respeito a “não se
alimentar” (pelo menos aparentemente) e “não se locomover”.
Apesar de não ser mais usada, essa divisão da natureza tem
seus reflexos até hoje na Biologia, com livros-texto de botânica fre-
quentemente tratando também de bactérias e fungos. Além disso,
a classificação taxionômica de protozoários segue a mesma lógica
de animais, bem como a de bactérias e fungos segue o mesmo pa-
drão da de plantas.
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CLASSIFICAÇÃO DA NATUREZA
EM 4 REINOS
Em 1938 e depois em 1956, Herbert Copeland, reconhecen-
do as falhas da classificação de Lineu em 2 Reinos, resolveu
criar dois novos reinos, baseado nas diferenças de organização
celular dos seres vivos. Assim, além dos Reinos Animal e
Vegetal, surgem os Reinos Monera e Protista ou Protoc-
tista.
O Reino Monera abriga até hoje os organismos procari-
ontes, enquanto o Reino Protista passou a abrigar os or-
ganismos de classificação duvidosa. Antes que você pense
alguma besteira, organismos de classificação duvidosa são
aqueles que não se encaixam claramente nos demais reinos.
Assim, quando não se sabia bem onde classificar um organis-
mo, ele era colocado no Reino Protista. Nele foram incluídos
unicelulares eucariontes heterótrofos (protozoários), unicelu-
lares e pluricelulares eucariontes autótrofos sem organização
tecidual (algas) e os fungos. Percebe-se que o Reino Protista
é completamente artificial, uma vez que agrupa seres de ori-
gens evolutivas bem distintas.
CLASSIFICAÇÃO DA NATUREZA
EM 5 REINOS
Embora ainda não completamente satisfatória, uma das
classificações mais aceitas dos seres vivos foi a estabelecida
por Robert Whittaker em 1969. Várias evidências nos levam
a aceitar a classificação de Whittaker, como por exemplo, o
que se acredita hoje sobre a origem e a evolução da própria
célula. Afinal, os primeiros seres vivos que surgiram na face da
Terra eram unicelulares e deles derivaram os demais. Assim,
a evolução dos seres vivos está ligada à evolução da célula.
Vamos, então, resumidamente, apresentar essa evolução
para podermos entender a classificação dos seres vivos.
Os primeiros seres vivos que surgiram na Terra eram
unicelulares formados por células estruturalmente mui-
to simples: os procariontes. Desses organismos, derivaram
duas linhagens principais: uma que deu origem aos atuais
procariontes, representados pelas bactérias e algas azuis
(atualmente chamadas de cianobactérias), e outra que deu
origem aos organismos eucariontes, inicialmente unicelu-
lares e depois multicelulares.
Acredita-se que os primeiros organismos procariontes
que surgiram na Terra primitiva obtinham seus alimentos por
absorção de nutrientes do meio e degradavam esses nutrien-
tes para liberar a energia necessária ao metabolismo através
de um processo simples, a fermentação. Esses organismos
viviam nas condições da Terra primitiva, onde não havia
oxigênio livre para realizar a respiração. A partir deles, uma
linhagem teria se diversificado e adquirido a capacidade
de captar a energia solar utilizando um pigmento chamado
clorofila, e fazer fotossíntese. Essa linhagem teria dado ori-
gem às cianobactérias e também introduzido o oxigênio na
atmosfera. Mais tarde, outra linhagem teria derivado, degra-
dando o alimento através de uma via metabólica mais com-
plexa, que utiliza o oxigênio para queimar o alimento e liberar
maior quantidade de energia: o processo de respiração.
Na linhagem dos eucariontes, além da diferenciação da
carioteca individualizando um núcleo, teriam se diferencia-
do organelas membranosas relacionadas com diferentes
funções. Além disso, acredita-se que logo no início da di-
versificação dos eucariontes teria ocorrido uma simbiose
mutualística entre eucariontes e bactérias que realizavam a
respiração. Essa relação se mostrou vantajosa para ambas as
formas vivas e se perpetuou. Acredita-se que as atuais mi-
tocôndrias das células eucarióticas tenham surgido assim:
elas teriam sido bactérias que passaram a viver associadas
com células eucarióticas. Praticamente todos os eucariontes
atuais possuem mitocôndrias.
Acredita-se que, mais tarde, na evolução dos seres eu-
cariontes, teria ocorrido outra simbiose mutualística: desta
vez entre o eucarionte com mitocôndria e as cianobactérias
que realizavam a fotossíntese. Essas cianobactérias teriam
dado origem aos plastos atuais.
Foi com base nessa interpretação da evolução das célu-
las e dos seres vivos que se construiu o seguinte esquema,
mostrado na figura 5, que se adapta ao sistema de Whittaker
de classificação dos seres vivos em cinco reinos:
Evolução dos organismos atuais a partir da primeira célula.
Os procariontes, que são todos unicelulares, autótro-
fos ou heterótrofos (bactérias e cianobactérias), são re-
unidos no Reino Monera.
Dentre os eucariontes existem duas linhagens: a que
deriva de ancestrais em que ocorreu simbiose mutualística
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PR O FE S S O R L A N D I M 3

apenas com bactérias aeróbicas (que deram origem às mitocôndrias) e a que deriva de ancestrais que passaram a apresentar
mutualismo também com cianobactérias (que deram origem aos cloroplastos). No primeiro caso, heterótrofos, temos os fungos
e os animais; no segundo caso, autótrofos, temos as plantas.
- O Reino Fungi reúne organismos eucariontes uni ou multicelulares, dotados de parede celular quitinosa, heterótro-
fos, que se alimentam por absorção de nutrientes a partir do meio e realizam uma digestão extracorpórea.
- O Reino Animalia ou Metazoa reúne organismos eucariontes multicelulares, sem parede celular, heterótrofos e que
se alimentam por ingestão de nutrientes a partir do meio.
- O Reino Plantae ou Metaphyta reúne organismos eucariontes multicelulares, com parede celular celulósica,
autótrofos fotossintetizantes.
O grande problema para a classificação dos organismos é o critério utilizado para definição do Reino Protista, que acaba por
causar problemas também na classificação do Reino Plantae.
Observando o esquema da figura anterior, verifica-se que neste reino incluem-se organismos de origens distintas. É, assim,
um reino artificial, que não é monofilético (ou seja, que não tem uma única origem evolutiva), e por isso tem gerado controvérsias.
Muitos consideram dentro do Reino Protista apenas os organismos unicelulares eucariontes, fotossintetizantes (algas
unicelulares) ou heterótrofos (protozoários e mixomicetos, sendo estes últimos organismos semelhantes a fungos mas sem a
parede celular quitinosa). Esta é a classificação original de Robert Whittaker, de 1969. Em 1988, Lynn Margulis e Karlene Schwartz
passaram a considerar no Reino Protista (ou Protoctista, como sugerido por Herbert Copeland, em 1938) além dos unicelulares
eucariontes, multicelulares eucariontes autótrofos sem organização tecidual verdadeira (ou seja, algas multicelu-
lares, as talófitas: clorofíceas, feofíceas e rodofíceas).
Além destes organismos que têm estrutura celular, existem ainda os vírus, formas particulares de organismos que não es-
tão bem definidos como sendo vivos ou não. Como não são celulares e como o caráter “vivo” ainda é questionado para eles,
prefere-se excluí-los da classificação de organismos claramente caracterizados como vivos.

CLASSIFICAÇÃO DA NATUREZA reinos de bactérias: Reino Eubacteria e Reino Archaeo.

EM 6 REINOS
DOMÍNIOS
Em 1977, foi encontrado no fundo do Oceano Pacífico,
um novo grupo de bactérias, autótrofas quimiossinteti-
zantes, hoje chamados de arqueobactérias, e que vivem
próximos a chaminés vulcânicas submarinas. Como vivem
em um ambiente onde estão expostas a altas temperatu-
ras e gases de enxofre venenosos para a maioria dos seres,
são chamadas também de extremófilas. Elas utilizam os
gases de enxofre para fabricar glicose por quimiossíntese.
A análise do DNA dessas arqueobactérias (morfologica-
mente tão procarióticas como as demais bactérias), mostra
semelhanças profundas entre elas e as células eucarióti-
cas. Desse modo, há um grau de parentesco maior entre
arqueobactérias e eucariontes do que entre arqueobac-
térias e as demais bactérias, chamadas hoje de eubactérias
(“bactérias verdadeiras”, que incluem as cianobactérias).
Como o principal critério usado na taxionomia atual
para classificar os seres vivos é o critério evolutivo (den-
tro da chamada Sistemática), foi proposta a cisão do Reino
Monera em dois reinos, um para cada linha evolutiva de
bactérias: eubactérias e arqueobactérias. Assim, a natureza
estaria dividida em seis reinos. Continuam os reinos de eu-
cariontes (Protista, Fungi, Animalia e Plantae) e há dois
Na década de 1980, o microbiologista Carl R. Woese
propôs uma nova classificação dos seres vivos com base
na análise do RNAr, um tipo de RNA presente em todos
os seres vivos e, portanto, bastante útil para como base
de comparação. Nessa proposta, os seres vivos são clas-
sificados em três grandes grupos ou Domínios, catego-
ria taxionômica criada por Woese que é superior a reino.
Esses domínios são Archaeo, Bacteria e Eucarya. Segun-
do essa proposta, base para classificação em seis reinos,
os procariontes são muito diferentes entre si e formam dois
domínios distintos. Por outro lado, todos os eucariontes são
muito semelhantes entre si e formam um domínio único.
Dentro do domínio dos eucariontes, haveria 5 reinos (Fungi,
Animalia, Plantae, Stramenopiles e Alveolates; protista não
é considerado um reino por não ser monofilético, de modo
cada linha evolutiva em protista é dotada de seu “próprio”
reino) ou 6 reinos (Fungi, Animalia, Plantae, Protista ou Pro-
toctista, Archaeozoa e Chromista).
Abaixo, segue uma árvore filogenética ou cladograma
que mostra as relações evolutivas entre os principais or-
ganismos atuais:

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Tome nota:

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