6s ‘Alogi d bisa
‘multo mais que secular; portanto, o melhor. Propondo assim estendé-to, contra:
rlamente a certos preconcstos aliés muito nienos velhos do que ee, até p conhe,
cimento do presente, nto buscamos — seré preciso defender-nos? —- nenlunas
reivindiajdo corporativa. A vida & muito breve, os conhecimentos @ adquirs
fruito longos para permit, at pars o mais belo génio, uma expetiénca total da
humantdade. © mundo atual teré sempre seus especalistas, como a idade de
bara oua epiptologs. A ambos pede-sesimplesmente para elemibrarem de que
2 investigabeshistricas nao sofrem de autarquia. solid, nenhum dees jrnts
compreenderé nada sendo pela metade, mesmo em seu proprio campo deestudos
£4 tinica histéria verdadeira, que «6 pode ser feta através de ajuda matus, € 2
histSria universal.)
‘Uma ciéncia, entretanto, no se define apenas por seu objeto, Seus limites
podem ser fxados, também, pelanatureza propria de seus métodos. Resta portan
to nos perguntarmos se, segundo nos aproximenios ou afastemos do momento
Present, as propriastécnicas da investigapio ndo deveriam ser tdas poressencil,
‘mente diferentes. Isto é colocar © problema da observacao histiea,
Yicio do historiador. Rio de janeiro, Zahar,
| MARC. Apologia da historia ou o of
BLOCH,
2001.
Texto
Capitulo tt
A observagao histérica
1. [Caracteristicas gerais da observacio histérica]
[Situemo-nos resolutamente, para comegar, no estudo do passade.]
As caracteristicas mais visiveis da informagao historica {, entendida no senti
do restrito e usual do termo,] foram muitas vezes descritas, O historiador, pot
definigao, estd na impossibilidade de ele préprio constatar 05 fatos que estuda,
Nenhum egipt6logo viu Ramsés; nenhum especialista das guerras napoleénicas
‘ouvin o canhio de Austerlitz. Das eras que nos precederam, 85 poderiamos {por-
tanto] falar segundo testemunhas. Estamos, a esse respeito, na situacao do investi-
tador que se esforga para reconstruir um crime ao qual nio assisti; do fisio, que,
tetido no quarto pela gripe, s6 conhecesse os resultados de suas experitncias
fagns 208 relatérios de um funcionério de laboratério, Em suma, em contraste
‘com 0 conhecimento do presente, o do passado seria necessariamente “indireto
Que haja nessas observasdes uma! parte de verdade, ninguém pensaré em
negi-lo. las exigem, no entanto, serem sensivelménte nuangadas.
‘Um comandante de exércto, suponhamos, acaba de obter uma vitéria. Imediata-
mente, comesa, de punho préprio, a escrever seu relato. Concebeu plano de
batalha. Dirigiu-a. Gragas a mediocre extensio do terreno | (pois, decididos 2
colocar todos os omatos em nosso jogo, imaginamos um confronto dos tempos
antigos, coneentrado num espago pequenc)), ele pode ver arefrega quase toda se
desenrolar sob seus olhos. Entretanto, néo davidemos: sobre mais de um episédio
«ssencal Ihe seréforgotorefrir-se aos relatérios de seus tenentes! [No que als,
¢les6fard se conforma, transformado em narrador, 20 proprio comportamento
ue teve, algumas horas mais cedo na acio. Para coordenar a eada momento os
Inovimentos de suas tropas nas vicissitudes do combate, de que informagaes terd
melhor se servido: das imagens mais ou menos confusamente entrevista através
de seu bindculo ou dos relatos que traziam,rédeassoltas, estafetas ou ajudantes de
1 Ierandet
2 J.por ua vez, nums larga medida, estabelecd(a)os com a ajuda de informasbesexpedidas
por subalternos
° 70 Apologia de hii
campo! Reramente um lider consegue ter si mesmo como sua prpria testem
ha. Entrtanto, até numa hipdtese to favordvelo que resta da chamnada obser
0 diceta, pretenso prvilgio do estsdo do presente?
E que na verdade ela ¢ quase sempre um mero artifcio: no instante, peo,
menos, em qué ohorizonte do observador se alarga tm pouco | Toda coletinende
«coisas vistas é, em uma boa metade, de cosas vistes por outro, Economia, estado
© movimento das transagoes este més, esta semana: 6 com a ajuda de estatistica,
‘que nao foram feitas pestoslmente por mim, Explorador a crista da atualidader
Ponho-me a sondar a opinito piblica sobre os grandes problemas do momenta,
fago perguntas; anoto, confiro?, recenseio respostas. O que me fornecem Ae
Sento, mais ou menos inabilmente expressa, a imagem que meus interlocutoree
formam do que acreditam eles mesmos pensar oi aquela que pretender me
apresentar de seus pensamentox?Eless20 08 sueitos de minha experitnci, Mas 20-—
Passo que um fsilogista que disseca uma cobaia percebe, com seus prprios
cis, lesdo ou a anomalia buscada, nfo conhesot a stuagao de meus “homens
de rua" sendo por meio do panorama que eles mesmos acetam me fornecer
Porque no imenso tecidode acontecimentos, gestos¢ palavras de que se compoeo
destino de um grupo humano, o individuo percebe apenastum cantinho, estrcte,
‘mente limitado por seus sentidose sua faculdade de atengdo; porque (além disso)
le munca possui? a conscitncia imediata senfo de seus préprios etados mental:
{odo conhecimento da humanidade, qualquer que seja, no tempo, seu ponto de
aplicasd, id beber sempre nos testermunhos dos outros uma grande parte de sus
substéncia. [0 investigador do presente nto &, quanto a isso, melhor iquinhosde
do que historiador do passado,}
[Mas tem mais.} A observagio do passado, mesmo de um. /Passado muito recuado,
seré com certeza sempre “inditeta”a esse ponto?
‘Vers muito bem por que razSes a impressio desse distanciamento entre 0
objeto do conhecimento eo pesquisador impes-se com tanta forga a tantos tebri-
cos da histéria. B que pensavam antes de tudo em uma® histéria de acontecimen-
10s, até mesmg de episédios: quero dizer, aqueles que, crto ou isd nave
aminar —, dio extrema importancia a retracarexatamenteos tos,
Palavas ou attudes de alguns personagens, agrapados em uma cena de dutasao
‘elativamente curta, em que se concentram, como na tragédiacléssica, todas as
forges da crise do momento: jomada revolucionéria, combate, entrevista diplor
4 Jeu mesmof
5 aracas @ uma introspect
© Joutral
A cbsenoct bistria n
iitica. Comta-se que, em 2 de setembro de 1792, a cabega da princesa Lamballe
havia desfilado na pontade um chuco sob as janetas da fail real. verdade isso?
B falso? O st, Pierre Caron, que escreveu sobre os Massacres ur livro de admirvel
probidade, nfo ousa se pronunciar. Se the houvesse sido dado contemplar, ele
proprio, de uma das torres do Templo, o terrivel cortej, teria seguramente a que
se ater, Pelo menos supondo que, tendo preservado , como podemos acreditas}
nessas cireunstancias todo seu sangue-frio de cientista, houvesse,além disso, por
uma justa desconfiana de sua meméria, tomado cuidedo de anotar imediata-
amente suas observagdes. Fm tl caso, sem nenhusma divide, historiador se sente,
«em relacdo a boa testemunha de um fato presente, em uma posigio algo humi-
Ihante, Fica como que no fim de uma fia na qual os avisossiotransmitidos, desde
a frente, de fileira em fieira, Nao € um lugar muito bor para se ser informado
com seguranca. Assim, um tempo ates, presenciei, durante uma troca de guarda
noturna,” passar, a0 longo da fila grito: “Atencio! Buraces [de obus] & esquer
dal” O tiltimo homem recebeu-o sob a forma “Para a esquerds’, deu um passo
nesse sentido e foi tragado,
Existem no entanto outras eventualidedes. Nos muros de certs cidadelas
sirias,erguidas alguns milénios antes de Jesus Cristo, os arqueGlogos descobriram,
presas em pleno entulho, ceramicascheias de} esqueletos de criangas. Como nfo
se poderia razoavelmente supor que essas ossadas estivessem ali por acaso,esta-
‘mos, muito evidentemente, iante de restos de sacrifcios humanos,reaizados no
préprio momento da construgdo ea ela ligados. Sobre as crenges que se exprimem
através desses ritos, eremos provavelmente obrigados a nos remeter a testemu-
hos da épocs, aso existam, ou a proceder por analog, com a ajuda de outros
testemunhos. Uma fé que nio compaitilhamos, como entéo conkece-Ia* senio
através das palavras de outro? B esse 0 caso [, & preciso repetin} de todos os
fendmenos de consciencia, a partir do momento em que sio estranhos a nés.
Quanto ao fato mesmo do sactificio, em contrapartide, nossa posigo & bem
diferente. Decerto noo captamos, propriamente falando, de um relance absolu-
tamente imediato, Tampouco 0 gedlogo, a amonita onde descobre o fossil. Tam-
ouco o fisico, o movimento molecular cujos efeitos deduz no movimento brow-
ano, Maso raciocinio muito simples que, ao excluir qualquer outra possibilida-
de de explicasio, nos permite passar do objeto verdadeiramente constatado a0
fato cuja prova nos traz — [esse] trabalho de interpretagao rudimentar muito
Vizinho, em suma, [das operagdes mentais instintivas}, sem as quals nenhuma
> enter
5 Tquaisquer que fossemt n Apolegia de itr
sensagzo tomar-seia percepgio —, nfo hi nada nele que, entte a cosa e nés
tenbha exigido a interpolagao de outro observador. Os especialistas do métode?
setalmente entenderam como conhecimento indireto aquele que nfo stinge 0
espitito do historiador sento pelo canal de espiitos humanos diferentes" [0
termo talvez nfo seja bem escolhido; limita-se a indicar a presenga de um interme-
ditrio; no vemos por que esse elo seria necessariamente de natureza humana,
Aceitemos todavia, sem discutir quanto as palavras, o uso comum, Nesse sentido,
‘nosso conhecimento das imolagbes murais na antiga Sicia seguramente nada tem
de indireto.
Ora, assim também muitos outros vestigios do passado nos oferecem um
scesso do mesmfssimo nivel. # 0 caso, em sua quase totale, da imensa masea
de testemunhos ndo-escrit, e até de um bom mimero de escitos. Se os mais
conhecidos tebricos de nossos métocos ndo tvessemn manifestado tio espantosa ¢
soberba indiferenga em relagdo as técnicas proprias da arqueotogia, se tivessem
sido, na ordem documentiia, obcecados pelo relato, a0 pasco que na ordem dos
fatos, pelo acontecimento, sem divida os verfamos menos prontos 4 nos joger
“para uma observasio eternamente depencente. Nos timulps reais de Ur, na Cal
lia, encontraram-se contas de colar feitas de amazonita. Como as jazides mais
Broximas dessa pedra situam-se no coragao da India ou nos arredares do lago
Baikal, parece se impor a conclusto de que, a partir do terceto milénio antes de
nossa ere, as cidades do Baixo Euftates mantinham relagSes de troca com tertas
extremamente longinquas. A indusao pode parecer boa ou frill. Qualquerjutzo
«que se faa sobre el, trata-seinegavelmente de uma indugdo do tipo mais cléssico,
fandamenta-se na constatagao de um fatoe a palavra de outro em nada interfere
nisso, Mas os documentos materais nfo sto, longe disso, tinicos possuir esse
Privilégio de poderem ser apreendios de primeira mo. Do mesmo modo osflen,
talhado outrora pelo artesio da idade da pedra,] um trago de linguagem, ume
fegra de direito incorporada em um texto {, um rito fixado por um livro de
ccriménias ou representado sobre uma estela) so realidades que nés prdprios
captamos ¢ que exploramos por um ésforgo de inteligéncia estrtemente pessoal
(Nenbum outre.cérebro humano precisa sex convocedo para isso, como intermes
rio. Nao ¢ absolutamente verdade, para retomar a comparado de ainda hi
ouco, que ohistoriadorseja necessariamentereduzido a s6 saber 0 que acontece
em seu laboratério por meio de relatos de um estranho. Ele 6 chega depois de
conclu 0 experimento, sempre. Mas, seas circunstinciaso permitiem, oexpe-
© Thistsrico!
10. J. Tomado ness sentide, trmse daa de vlee para nosso
sles
A ebsereso birie a
rimento ters deixado residuos, os quais ndo é imposstvel que perceba com os
roprios olhos.]
E portanto em outros termos, ao mesmo tempo menos ambigues e mais com-
preensiveis, que convém definit as indiscutiveis particularidades da observacao
historica, =
‘Como primeira caracteristica,o conhecimento de todos os fatos humanos no
passado, da maior parte deles no presente, deve ser, [segundo a feliz expressio de
Frangois Simiand,] um conhecimento através de vestigios. Quer se trate das ossa-
<éas emparedadas nas muralhas da Siria, de uma palavra cuja forma ou emprego
revele um costume, de um relatoesrito pela tstemunha de uma cena antiga [ou_
recente], © que entendemos efetivamente por documentos senio um “vestigio
quer dizer, a marca, perceptivel aos sentidos, deixada por um fendmeno em si
‘mesmo impossvel de captar? Pouco importa que o objeto original se encontre, ~
por natureza, inacessivel&sensaglo, como © étomo cuja trajtdria€tornada vise
na camara de Wilson, ou que assim tenha se tornado s6 no presente, por efeito do
tempo, como o limo, apodrecido ha milénios, cua impressio subsiste no bloco de
hulha, ou como as solenidades, cafdas em longo desuso, que vemos pintadas ¢
«imento do passado ¢ uma coisa em progresso, que incessantemente se transforma
eaperfigoa. Para quem duvidasse,bastaria lembrar o que, ba pouco mais de um
século, aconteceu sob niossos olhos. Imensos contingentes da humanidade safram
das brumas. O Egito e a Caldéia sacudicam suas mortalhas. As cidades da Asia
central revelaram suas inguas, que ninguém mais sabia falar suas religibes, hd
muito extintas. Uma civlizago [inteirinha] ignorada acaba de se levantar do
timo, nas margens do Indo, [Isso no é tudo e] a engenhosidade dos pesquisa-
ores em vasculhat mais a fundo as bibliotecas, em abrir novas trincheiras nos
solos cansedos, no trabalha apenas nem, talvez, mais efcazmente] para enrique
«era imagem dos tempos idos. Procedimentos de invstigagao até entio desconhe
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