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François Couperin
François Couperin
François Couperin (París, 10 de noviembre de 1668- De salud frágil y carácter poco mundano, Couperin reali-
París, 11 de septiembre de 1733) compositor, organista y zó una carrera honesta de músico y profesor, apreciado
clavecinista francés del Barroco. por los grandes que sólo le encontraban un rival, Louis
Es uno de los más importantes compositores, junto con Marchand. Pocos eventos de su vida personal merecen
reseñarse, aparte la desaparición de uno de sus hijos que
Jean-Philippe Rameau, de la música barroca francesa en
general y de la música para clave en particular. Se le llama abandonó el domicilio paterno para no regresar jamás.
Couperin le Grand (Couperin el Grande) para distinguirlo
de otros miembros de su familia, también músicos. Es el
más destacado de todos ellos, por su inmenso virtuosismo
al órgano y al clave.
2 Estilo e influencias
1 Vida Muchas de las piezas para teclado de Couperin tienen tí-
tulos evocativos y pintorescos, y expresan un estado de
Originarios de Chaumes en Brie, la familia Couperin ánimo a través de las elecciones tonales, armonías atrevi-
constituyó una de las familias musicales francesas más das y decididas disonancias. Se han comparado con pe-
numerosas de los siglos XVII y XVIII. El padre de Fra- queños poemas tonales. Los títulos parecen anticipar la
nçois Couperin, Charles Couperin (1639-1679), era el música programática, mientras que la escritura elegante,
hermano menor de Louis Couperin y le sucedió como refinada y formal ofrece un modelo ejemplar del Barro-
titular del órgano de la iglesia parisina de San Gervasio co francés, definido por el estilo galante. Señala McLeish
(Saint-Gervais). Igualmente, fue profesor de clave de la que “Sus ordres son deliciosos esbozos que se presen-
duquesa de Orleans. tan como los antecesores de las piezas de piano, a modo
Couperin aprendió de su padre y de su tío François de “postales ilustradas” de Albéniz, o de los Preludios de
Couperin l'Ancien (el Viejo). No tuvo una educación for- Debussy".
mal. Sus conocimientos generales y sus escritos son de Couperin desarrolló en su madurez un estilo muy perso-
un estilo y una ortografía que dejan mucho que desear. nal, hecho de una poesía discreta, una atmósfera elegíaca
El padre transmitió el puesto de organista, hasta que el y de una técnica que no se deja jamás dominar por el
hijo pudiera hacerse cargo, a Michel-Richard Delalande. virtuosismo o los efectos.
Se perfeccionó después con Jacques Thomelin, organista Durante su vida tuvo gran fama, pero, al menos en Fran-
de Saint-Jacques la Boucherie. cia, cesó con su muerte. Perduró, sin embargo, en Alema-
En 1685 se convirtió en organista de la Iglesia de San nia, gracias al interés que Johann Sebastian Bach mostró
por su música. Parece ser que los dos compositores inter-
Gervasio (Saint-Gervais) en París, un puesto que después
cedería a su primo Nicolas Couperin. Otros miembros de cambiaron cartas, pero esta correspondencia se ha perdi-
do.
la familia desempeñarían el mismo cargo en años poste-
riores. En 1693 Couperin sucedió a su maestro Thomelin Influyó en la música para piano de Johannes Brahms,
como organista de la Chapelle Royale (Capilla Real) con quien interpretó la música de Couperin en público y con-
el título de organiste du Roi, organista del rey Luis XIV. tribuyó a la primera edición completa de las Pièces de cla-
Después fue maestro de composición del nieto del rey, el vecin, realizada por Friedrich Chrysander en la década de
duque de Borgoña. 1880. Richard Strauss orquestó algunas de las piezas para
En 1717 se convirtió en organista y compositor de la corte clavicémbalo. Maurice Ravel le homenajeó en Le Tom-
con el título ordinaire de la musique de la chambre du beau de Couperin (“La muerte de Couperin”).
Roi. Sus tareas en la corte francesa consistían en crear Como señala el experto en música antigua (renacentista
música sacra para las oraciones reales y música de cámara y barroca), Jordi Savall, Couperin fue el “músico poeta
para deleite de los monarcas. Con sus colegas, daba un par excellence". Creía en “la habilidad de la Música (con
concierto todas las semanas, normalmente en domingo. M mayúscula) para expresarse a sí misma en sa prose et
Muchos de estos conciertos tenían la forma de suites para ses vers" (su prosa y poesía). Creía que si se penetra en la
violín, viola da gamba, oboe, traverso y clavicémbalo, del poesía de la música, se descubre que es "plus belle encore
cual era un virtuoso intérprete. que la beauté" (más bella que la propia belleza).
1
2 3 SU OBRA
• Elevaciones
• Magnificat
3.2.2 Profana
• 12 Arias
4 Referencias
• McLeish, K. y V., La discoteca ideal de música clási-
ca, Planeta, Barcelona, 1996. ISBN 84-08-01038-7
• Beaussant, P., François Couperin, traducido del
francés al inglés por Alexandra Land, Portland OR:
Amadeus Press, 1990. ISBN 0-931340-27-6.
5 Enlaces externos
6.2 Imágenes
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