Materiales para el estudio de

las ideas en América latina

(1810-2010)

Diego Benítez
Ernesto Bohoslavsky
Federico Iglesias
Francisco Teodoro
(introducción, selección y notas)
―La esperanza política no es un vaporcito inocente que acompaña a la
historia, la ilusión constituye la historia‖

Jesús SILVA-HERZOG MÁRQUEZ, El antiguo régimen y la transición en

México, México, 2000.

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 Unidad II

Racismo, revolución y reformismo

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Unidad II “Racismo, revolución y reformismo”

Aunque con expresiones vernáculas anteriores, el positivismo fue la corriente de pensamiento dominante
en América Latina desde mediados del siglo XIX hasta las primeras décadas del siglo XX. Las nacientes republi-
cas necesitaban nuevas ideas como marco conceptual de organización de sus proyectos por lo que las ideas po-
sitivistas incursionaron no sólo por los andariveles “científicos” y filosóficos, sino también por los ámbitos de go-
bierno. Las ideas de Auguste Comte fueron interpretadas, apropiadas y puestas en práctica de diversas maneras,
en función de las diferentes necesidades y características de las elites latinoamericanas. La fuerza del positivismo
radicaba en su capacidad para decretar el carácter objetivo, inmodificable y transparente de las leyes sociales, en
una invitación no muy velada a mantener el statu quo vigente. Esa noción alimentó el discurso de Estados que
con muchas dificultades intentaron consolidarse sobre ciertos territorios y poblaciones, centralizando y monopoli-
zando la autoridad de gobierno. Como marca el caso de México, el derrotero del positivismo fue en el sentido de
abandonar el lastre liberal-progresista, para abrazar nociones cada vez más abiertamente autoritarias y conser-
vadoras.
El positivismo tuvo un fuerte acento en la educación y formación de los nuevos ciudadanos en determina-
dos valores y creencias con el fin de desterrar los “vicios” que impedían el pleno desarrollo material de las socie-
dades. Estos últimos en términos generales se encontraban vinculados a un pasado hispánico decadente y a una
cultura nativa reticente al trabajo y al progreso. Las posturas psicológicas y científicas sostenían un vínculo direc-
to entre rasgos antropológicos y modos de actuar. Varias explicaciones, utilizando estas ideas de base y nutridas
del social-darwinismo de Spencer, van a fomentar el racismo postulando a la sangre europea, de aquellos países
más desarrollados del viejo continente, como la más indicada para formar y “depurar” las poblaciones locales.
Aunque no todas las posturas tendieron a denostar la raíz nativa, el racismo puso en debate la identidad nacional
en torno a la mezcla entre europeos, negros e indígenas así como también el cosmopolitismo rioplatense.
La primera fuente seleccionada corresponde a fragmentos de Facundo, de Domingo Faustino Sarmiento,
uno de los escritos más destacados de la literatura y el pensamiento latinoamericano. Entre debates y guerras por
la imposición de determinados modelos sociales y políticos en tierra rioplatense, Sarmiento entiende que el pre-
coz Estado y el progreso material debían combatir a la barbarie rural e hispánica. La fe encendida en las ciencias
y su utilidad para comprender el mundo, definir pautas morales y actuar sobre la sociedad anida en las palabras
de Andrés Bello al momento de inaugurar la Universidad de Chile en 1843. El siguiente documento corresponde a
Juan Bautista Alberdi, quien explica de manera clara sus ideas sobre el modelo constitucional y civilizatorio que
deberían abrazar las Provincias Unidad del Sur. Seguidamente el ensayo de José María Ramos Mexía, una de
las figuras más destacadas del positivismo argentino, realiza un análisis psicológico con matiz evolucionista y na-
turalista de algunas figuras de la historia nacional. Ese carácter queda también encarnado en la expedición co-
mandada por Julio Argentino Roca cuyo informe de la expedición justamente “científica” revela de manera con-
tundente la fuerza de las ideas positivistas y naturalistas con las que el Estado argentino expandió la frontera
agraria gracias a la matanza de sus pobladores.
El estado centralizador positivista y oligárquico fue desafiado por fuerzas provenientes de la actividad sin-
dical (los trabajadores mineros en Chile, por ejemplo), pero sobre todo por figuras provenientes del reformismo y
el regeneracionismo político, más interesados en ampliar los espacios de participación política que en modificar el
“orden neocolonial”. Con un fuerte espíritu democrático, un acento en la fuerza juvenil, a veces con propuestas
indigenistas e impronta latinoamericanista, los reformistas buscaron alternativas políticas y sociales en un mundo
que comenzaba a transitar un siglo XX convulsionado. Así, la proclama de los jóvenes radicales de 1905 muestra
a nivel argentino pero también americano las fisuras del orden liberal conservador. Reclamos de reformas políti-
cas y sociales van a marcar la revolución de ese año, en búsqueda de inclusión y representación política.
Asimismo, hemos incluido pequeños textos producidos por militantes e intelectuales vinculados al movi-
miento obrero en las primeras décadas del siglo XX. Por un lado, están las “31 conjeturas anarquistas‖ del brasi-
leño José Oiticica, un conjunto de premisas que dan cuenta del utopismo ácrata. Por el otro, tenemos tres textos del chile-
no Luis Emilio Recabarren, protagonista muy destacado de la lucha sindical y de la creación de partidos de izquierda en su

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país. Asimismo, hemos incluido una nota de enero de 1896 de la revista “La voz de la Mujer”, que, fundada por
Virginia Bolten, fue el primer periódico feminista y anarquista de la Argentina.
El ensayo del cubano José Martí Nuestra América es un escrito de ineludible referencia a la hora de rese-
ñar el pensamiento latinoamericano. Desde un nacionalismo de corte humanista, el poeta y revolucionario Martí
destaca una América “nuestra” que debe valorizar la originalidad y sus raíces en oposición a aquella “otra” repre-
sentada por el imperialismo materialista de los Estados Unidos y las corrientes europeístas. La siguiente selec-
ción es otra obra de referencia dentro del pensamiento del continente: Ariel, del uruguayo José Enrique Rodó. En
ese texto Rodó va a caracterizar a la juventud latinoamericana como dotada de un voluntarismo vitalista capaz de
renovar las fuerzas espirituales de la región amenazadas por el norte donde se encuentra el utilitarismo estadou-
nidense.
José Ingenieros, formado desde el positivismo científico, y luego volcado al idealismo voluntarista, va a ser
una de las figuras intelectuales más destacadas del pensamiento latinoamericano de principios del siglo XX. Par-
tiendo de cierto pesimismo, en el ensayo aquí seleccionado Ingenieros destaca valores moralistas e idealistas
que considera vitales para una sociedad amenazada por la decadencia que representa la mediocridad. Ingenieros
apoyó el manifiesto reformista de los estudiantes cordobeses, movimiento juvenil liderado por Deodoro Roca, que
intentó revitalizar las corrientes americanistas del continente a favor de la autonomía universitaria y la indepen-
dencia económica y cultural del continente. El manifiesto de Córdoba retoma al juvenilismo arielista postulando a
América Latina como el último bastión de esperanza para los valores humanistas, en contraposición a una Europa
sumida en el caos de la guerra. Finalmente el discurso del presidente Hipólito Yrigoyen en relación al petróleo no
sólo tiene su importancia por provenir del primer presidente argentino elegido tras la promulgación de la ley
Sáenz Peña, sino que además encierra cuestiones claves de la política nacional y latinoamericana: la indepen-
dencia económica, la soberanía y el uso de recursos naturales.

Domingo Faustino Sarmiento. Facundo, 1845.
La República Argentina es hoy la sección hispanoameri-
cana que en sus manifestaciones exteriores ha llamado
preferentemente la atención de las naciones europeas,
que no pocas veces se han visto envueltas en sus extrav-
íos, o atraídas, como por una vorágine, a acercarse al
centro en que remolinean elementos tan contrarios. La
Francia estuvo a punto de ceder a esta atracción, y no
sin grandes esfuerzos de remo y vela, no sin perder el
gobernalle, logró alejarse y mantenerse a la distancia.
Sus más hábiles políticos no han alcanzado a compren-
der nada de lo que sus ojos han visto, al echar una mira-
da precipitada sobre el poder americano que desafiaba a
la gran nación. […]
A la América del Sur en general, y a la República Argen-
tina sobre todo, le ha hecho falta un Tocqueville, que,
premunido del conocimiento de las teorías sociales, co-
mo el viajero científico de barómetros, octantes y brúju-
las, viniera a penetrar en el interior de nuestra vida políti-
ca, como en un campo vastísimo y aún no explorado ni
descrito por la ciencia, y revelase a la Europa, a la Fran-
cia, tan ávida de fases nuevas en la vida de las diversas
porciones de la humanidad, este nuevo modo de ser, que
no tiene antecedentes bien marcados y conocidos.
Hubiérase, entonces, explicado el misterio de la lucha
obstinada que despedaza a aquella República; hubiéran-
se clasificado distintamente los elementos contrarios, in-
vencibles, que se chocan; hubiérase asignado su parte a
la configuración del terreno y a los hábitos que ella en-
gendra; su parte a las tradiciones españolas y a la con-
ciencia nacional, inicua, plebeya, que han dejado la In-
quisición y el absolutismo hispano; su parte a la influen-
cia de las ideas opuestas que han trastornado el mundo
político; su parte a la barbarie indígena; su parte a la civi-
lización europea; su parte, en fin, a la democracia consa-
grada por la revolución de 1810; a la igualdad, cuyo
dogma ha penetrado hasta las capas inferiores de la so-
ciedad. Este estudio que nosotros no estamos aún en es-
tado de hacer por nuestra falta de instrucción filosófica e
histórica, hecho por observadores competentes, habría
revelado a los ojos atónitos de la Europa un mundo nue-
vo en política, una lucha ingenua, franca y primitiva entre
los últimos progresos del espíritu humano y los rudimen-
tos de la vida salvaje, entre las ciudades populosas y los
bosques sombríos […]
De eso se trata: de ser o no ser salvaje. ¿Rosas, según
esto, no es un hecho aislado, una aberración, una mons-
truosidad? ¿Es, por el contrario, una manifestación so-
cial; es una fórmula de una manera de ser de un pueblo?
¿Para qué os obstináis en combatirlo, pues, si es fatal,
forzoso, natural y lógico? ¡Dios mío! ¡Para qué lo com-
batís!... ¿Acaso porque la empresa es ardua, es por eso
absurda? ¿Acaso porque el mal principio triunfa, se le ha

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de abandonar resignadamente el terreno? ¿Acaso la civi-
lización y la libertad son débiles hoyen el mundo, porque
la Italia gima bajo el peso de todos los despotismos, por-
que la Polonia ande errante sobre la tierra mendigando
un poco de pan y un poco de libertad? ¡Por qué lo com-
batís!... ¿Acaso no estamos vivos los que después de
tantos desastres sobrevivimos aún; o hemos perdido
nuestra conciencia de lo justo y del porvenir de la patria,
porque hemos perdido algunas batallas? […]
¡Qué! ¿Se quedan también las ideas entre los despojos
de los combates? ¿Somos dueños de hacer otra cosa
que lo que hacemos, ni más ni menos como Rosas no
puede dejar de ser lo que es? ¿No hay nada de provi-
dencial en estas luchas de los pueblos? ¿Concedióse
jamás el triunfo a quien no sabe perseverar? Por otra
parte, ¿hemos de abandonar un suelo de los más privile-
giados de la América a las devastaciones de la barbarie,
mantener cien ríos navegables, abandonados a las aves
acuáticas que están en quieta posesión de surcarlos ellas
solas desde ab initio?
¿Hemos de cerrar voluntariamente la puerta a la inmigra-
ción europea que llama con golpes repetidos para poblar
nuestros desiertos, y hacernos, a la sombra de nuestro
pabellón, pueblo innumerable como las arenas del mar?
¿Hemos de dejar, ilusorios y vanos, los sueños de des-
envolvimiento, de poder y de gloria, con que nos han me-
cido desde la infancia, los pronósticos que con envidia
nos dirigen los que en Europa estudian las necesidades
de la humanidad? Después de la Europa, ¿hay otro
mundo cristiano civilizable y desierto que la América?
¿Hay en la América muchos pueblos que estén, como el
argentino, llamados, por lo pronto, a recibir la población
europea que desborda como el líquido en un vaso? ¿No
queréis, en fin, que vayamos a invocar la ciencia y la in-
dustria en nuestro auxilio, a llamarlas con todas nuestras
fuerzas, para que vengan a sentarse en medio de noso-
tros, libre la una de toda traba puesta al pensamiento,
segura la otra de toda violencia y de toda coacción? ¡Oh!
¡Este porvenir no se renuncia así no más! […]
En la campaña de Buenos Aires, se reconoce todavía el
soldado andaluz; y en la ciudad predominan los apellidos
extranjeros. La raza negra, casi extinta ya -excepto en
Buenos Aires-, ha dejado sus zambos y mulatos, habitan-
tes de las ciudades, eslabón que liga al hombre civilizado
con el palurdo; raza inclinada a la civilización, dotada de
talento y de los más bellos instintos de progresos. Por lo
demás, de la fusión de estas tres familias ha resultado un
todo homogéneo, que se distingue por su amor a la ocio-
sidad e incapacidad industrial, cuando la educación y las
exigencias de una posición social no vienen a ponerle
espuela y sacarla de su paso habitual. Mucho debe haber
contribuido a producir este resultado desgraciado la in-
corporación de indígenas que hizo la colonización. Las
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razas americanas viven en la ociosidad, y se muestran
incapaces, aun por medio de la compulsión, para dedi-
carse a un trabajo duro y seguido. Esto sugirió la idea de
introducir negros en América, que tan fatales resultados
ha producido. Pero no se ha mostrado mejor dotada de
acción la raza española, cuando se ha visto en los de-
siertos americanos abandonada a sus propios instintos.
[…]
Da compasión y vergüenza en la República Argentina
comparar la colonia alemana o escocesa del sur de Bue-
nos Aires y la villa que se forma en el interior: en la pri-
mera, las casitas son pintadas; el frente de la casa,
siempre aseado, adornado de flores y arbustillos gracio-
sos; el amueblado, sencillo, pero comple-to; la vajilla, de
cobre o estaño, reluciente siempre; la cama, con cortini-
llas graciosas, y los habitan-tes, en un movimiento y ac-
ción continuos. Ordeñando vacas, fabricando mantequilla
y quesos, han logrado algunas familias hacer fortunas co-
losales y retirarse a la ciu-dad a gozar de las comodida-
des.
La villa nacional es el reverso indigno de esta medalla:
niños sucios y cubiertos de harapos viven con una jauría
de perros; hombres tendidos por el suelo en la más com-
pleta inacción; el desaseo y la pobreza por todas partes;
una mesita y petacas por todo amueblado; ranchos mise-
rables por habitación, y un aspecto general de barbarie y
de incuria los hacen notables. […]
El hombre de la ciudad viste el traje europeo, vive de la
vida civilizada tal como la conocemos en todas partes:
allí están las leyes, las ideas de progreso, los medios de
instrucción, alguna organización municipal, el gobierno
regular, etc. Saliendo del recinto de la ciudad, todo cam-
bia de aspecto: el hombre de campo lleva otro traje, que
llamaré americano por ser común a todos los pueblos;
sus hábitos de vida son diver-sos; sus necesidades pecu-
liares y limitadas; parecen dos sociedades distintas, dos
pueblos extraños uno del otro. Aún hay más: el hombre
de la campaña, lejos de aspirar a semejarse al de la ciu-
dad, rechaza con desdén su lujo y sus modales cor-
te-ses, y el vestido del ciudadano. […]
El progreso está sofocado, porque no puede haber pro-
greso sin la posesión perma-nente del suelo, sin la ciu-
dad, que es la que desenvuelve la capacidad industrial
del hombre y le permite extender sus adquisiciones.
Andrés Bello, Discurso en la inauguración de la Uni-
versidad de Chile, Santiago de Chile, 1843.
La Universidad, señores, no sería digna de ocupar un lu-
gar en nuestras instituciones sociales, si (como murmu-
ran algunos ecos oscuros de declamaciones antiguas) el
cultivo de las ciencias y de las letras pudiese mirarse
como peligroso bajo un punto de vista moral, o bajo un
punto de vista político. La moral (que yo no separo de la
religión) es la vida misma de la sociedad; la libertad es el
estímulo que da un vigor sano y una actividad fecunda a
las instituciones sociales. Lo que enturbie la pureza de la
moral, lo que trabe el arreglado pero libre desarrollo de
las facultades individuales y colectivas de la humanidad y
--digo más-- lo que las ejercite infructuosamente, no debe
un gobierno sabio incorporarlo en la organización del es-
tado. Pero en este siglo, en Chile, en esta reunión, que
yo miro como un homenaje solemne a la importancia de
la cultura intelectual; en esta reunión, que, por una coin-
cidencia significativa, es la primera de las pompas que
saludan al día glorioso de la patria, al aniversario de la li-
bertad chilena, yo no me creo llamado a defender las
ciencias y las letras contra los paralogismos del elocuen-
te filósofo de Ginebra, ni contra los recelos de espíritus
asustadizos, que con los ojos fijos en los escollos que
han hecho zozobrar al navegante presuntuoso, no querr-
ían que la razón desplegase jamás las velas, y de buena
gana la condenarían a una inercia eterna, más perniciosa
que el abuso de las luces a las causas mismas porque
abogan. No para refutar lo que ha sido mil veces refuta-
do, sino para manifestar la correspondencia que existe
entre los sentimientos que acaba de expresar el señor
ministro de instrucción pública y los que animan a la Uni-
versidad, se me permitirá que añada a las de su señoría
algunas ideas generales sobre la influencia moral y políti-
ca de las ciencias y de las letras, sobre el ministerio de
los cuerpos literarios, y sobre los trabajos especiales a
que me parecen destinadas nuestras facultades universi-
tarias en el estado presente de la nación chilena.
Lo sabéis, señores: todas las verdades se tocan, desde
las que formulan el rumbo de los mundos en el piélago
del espacio; desde las que determinan las agencias ma-
ravillosas de que dependen el movimiento y la vida en el
universo de la materia; desde las que resumen la estruc-
tura del animal, de la planta, de la masa inorgánica que
pisamos; desde las que revelan los fenómenos íntimos
del alma en el teatro misterioso de la conciencia, hasta
las que expresan las acciones y reacciones de las fuer-
zas políticas; hasta las que sientan las bases inconmovi-
bles de la moral; hasta las que determinan las condicio-
nes precisas para el desenvolvimiento de los gérmenes
industriales; hasta las que dirigen y fecundan las artes.
Los adelantamientos en todas líneas se llaman unos a
otros, se eslabonan, se empujan. Y cuando digo los ade-
lantamientos en todas líneas comprendo sin duda los
más importantes a la dicha del género humano, los ade-
lantamientos en el orden moral y político. ¿A qué se debe
este progreso de civilización, esta ansia de mejoras so-
ciales, esta sed de libertad? Si queremos saberlo, com-
paremos a la Europa y a nuestra afortunada América,
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con los sombríos imperios del Asia, en que el despotismo
hace pesar su cetro de hierro sobre cuellos encorvados
de ante mano por la ignorancia, o con las hordas africa-
nas, en que el hombre, apenas superior a los brutos es,
como ellos, un artículo de tráfico para sus propios her-
manos. ¿Quién prendió en la Europa esclavizada las
primeras centellas de libertad civil? ¿No fueron las le-
tras? ¿No fue la herencia intelectual de Grecia y Roma,
reclamada, después de una larga época de oscuridad,
por el espíritu humano? Allí, allí tuvo principio este vasto
movimiento político, que ha restituido sus títulos de inge-
nuidad a tantas tazas esclavas; este movimiento, que se
propaga en todos sentidos, acelerado continuamente por
la prensa y por las letras; cuyas ondulaciones, aquí rápi-
das, allá lentas, en todas partes necesarias, fatales, alla-
narán por fin cuántas barreras se les opongan, y cubrirán
la superficie del globo. Todas las verdades se tocan; y yo
extiendo esta aserción al dogma religioso, a la verdad te-
ológica. Calumnian, no sé si diga a la religión o a las le-
tras, los que imaginan que pueda haber una antipatía se-
creta entre aquéllas y éstas. Yo creo, por el contrario,
que existe, que no puede menos que existir, una alianza
estrecha entre la revelación positiva y esa otra revelación
universal que habla a todos los hombres en el libro de la
naturaleza. Si entendimientos extraviados han abusado
de sus conocimientos para impugnar el dogma, ¿qué
prueba esto, sino la condición de las cosas humanas? Si
la razón humana es débil, si tropieza y cae, tanto más
necesario es suministrarle alimentos sustanciosos y apo-
yos sólidos. Porque extinguir esta curiosidad, esta noble
osadía del entendimiento, que le hace arrostrar los arca-
nos de la naturaleza, los enigmas del porvenir, no es po-
sible, sin hacerlo al mismo tiempo, incapaz de todo lo
grande, insensible a todo lo que es bello, generoso, su-
blime, santo; sin emponzoñar las fuentes de la moral; sin
afear y envilecer la religión misma. He dicho que todas
las verdades se tocan, y aún no creo haber dicho bastan-
te. Todas las facultades humanas forman un sistema, en
que no puede haber regularidad y armonía sin el concur-
so de cada una. No se puede paralizar una fibra (permí-
taseme decirlo así), una sola fibra del alma, sin que todas
las otras enfermen. Las ciencias y las letras, fuera de es-
te valor social, fuera de esta importancia que podemos
llamar instrumental, fuera del barniz de amenidad y ele-
gancia que dan a las sociedades humanas, y que debe-
mos contar también entre sus beneficios, tienen un méri-
to suyo, intrínseco, en cuanto aumentan los placeres y
goces del individuo que las cultiva y las ama; placeres
exquisitos, a que no llega el delirio de los sentidos; goces
puros, en que el alma no se dice a sí misma: De en me-
dio de la fuente del deleite Un no sé qué de amargo se
levanta, Que entre el halago de las flores punza.
Las ciencias y la literatura llevan en sí la recompensa de
los trabajos y vigilias que se les consagran. No hablo de
la gloria que ilustra las grandes conquistas científicas; no
hablo de la aureola de inmortalidad que corona las obras
del genio. A pocos es permitido esperarlas. Hablo de los
placeres más o menos elevados, más o menos intensos,
que son comunes a todos los rangos en la república de
las letras. Para el entendimiento, como para las otras fa-
cultades humanas, la actividad es en sí misma un placer;
placer que, como dice un filósofo escocés, sacude de no-
sotros aquella inercia a que de otro modo nos entregar-
íamos en daño nuestro y de la sociedad. Cada senda que
abren las ciencias al entendimiento cultivado, le muestra
perspectivas encantadas; cada nueva faz que se le des-
cubre en el tipo ideal de La belleza, hace estremecer de-
liciosamente el corazón huma no, criado para admirarla y
sentirla. El entendimiento cultivado oye en el retiro de la
meditación las mil voces del coro de la naturaleza: mil vi-
siones peregrinas revuelan en torno a la lámpara solitaria
que alumbra sus vigilias. Para él solo, se atavía la crea-
ción de toda su magnificencia, de todas sus galas. Pero
las letras y las ciencias, al mismo tiempo que dan un
ejercicio delicioso al entendimiento ya la imaginación,
elevan el carácter moral. Ellas debilitan el poderío de las
seducciones sensuales; ellas desarman de la mayor par-
te de sus terrores a las vicisitudes de la fortuna. Ellas son
(después de la humilde y contenta resignación del alma
religiosa) el mejor preparativo para la hora de la desgra-
cia. Ellas llevan el consuelo al lecho del enfermo, al asilo
del proscrito, al calabozo, al cadalso. Sócrates, en víspe-
ras de beber la cicuta, ilumina su cárcel con las más su-
blimes especulaciones que nos ha dejado la antigüedad
gentílica sobre el porvenir de los destinos humanos. Dan-
te compone en el destierro su Divina Comedia. Lavoisier
pide a sus verdugos un plazo breve para terminar una in-
vestigación importante. […]
A la facultad de leyes y ciencias políticas se abre un
campo el más vasto el más susceptible y de aplicaciones
útiles. Lo habéis oído: la utilidad práctica, los resultados
positivos, las mejoras sociales, es lo que principalmente
espera de la Universidad el gobierno; es lo que principal
mente debe recomendar sus trabajos a la patria. Herede-
ros de la legislación del pueblo rey, tenemos que purgarla
de las manchas que contrajo bajo el influjo maléfico del
despotismo; tenemos que despejar las incoherencias que
deslustran una obra a que han contribuido tantos siglos,
tantos intereses alternativamente dominantes, tantas ins-
piraciones contradictorias. Tenemos que acomodarla,
que restituirla a las instituciones republicanas. ¿Y qué ob-
jeto más importante o más grandioso que la formación, el
perfeccionamiento de nuestras leyes orgánicas, la recta y
pronta administración de justicia, de seguridad de nues-
tros derechos, la fe de las transacciones comerciales, la
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paz del hogar doméstico? La Universidad, me atrevo a
decirlo, no acogerá la preocupación que condena como
inútil o pernicioso el estudio de las leyes romanas; creo,
por el contrario, que le dará un nuevo estímulo y lo asen-
tará sobre bases más amplias. La Universidad verá pro-
bablemente en ese estudio el mejor aprendizaje de la
lógica jurídica y forense. Oigamos sobre este punto el
testimonio de un hombre a quien seguramente no se ta-
chará de parcial a doctrinas antiguas; a un hombre que
en el entusiasmo de la emancipación popular y de la ni-
velación democrática ha tocado tal vez al extremo. ―La
ciencia estampa en el derecho su sello; su lógica sienta
los principios, formula los axiomas, deduce las conse-
cuencias, y saca de la idea de lo justo, reflejándola, in-
agotables desenvolvimientos. Bajo este punto de vista, el
derecho romano no reconoce igual; se pueden disputar
algunos de sus principios; pero su método, su lógica, su
sistema científico, lo han hecho y lo mantienen superior a
todas las otras legislaciones; sus textos son la obra ma-
estra del estilo jurídico; su método es el de la geometría
aplicado en todo su rigor al pensamiento moral‖ […]
La Universidad estudiará también las especialidades de
la sociedad chilena bajo el punto de vista económico, que
no presenta problemas menos vastos, ni de menos
arriesgada resolución. La Universidad examinará los re-
sultados de la estadística chilena, contribuirá a formarla,
y leerá en sus guarismos la expresión de nuestros inter-
eses materiales. Porque en éste, como en los otros ra-
mos, el programa de la Universidad es enteramente chi-
leno: si toma prestadas a la Europa las deducciones de la
ciencia, es para aplicarlas a Chile. Todas las sendas en
que se propone dirigir las investigaciones de sus miem-
bros, el estudio de sus alumnos, convergen a un centro:
la patria.
La medicina investigará, siguiendo el mismo plan, las
modificaciones peculiares que dan al hombre chileno su
clima, sus costumbres, sus alimentos; dictará las reglas
de la higiene privada y pública; se desvelará por arrancar
a las epidemias el secreto de su germinación y de su ac-
tividad devastadora; y hará, en cuanto es posible, que se
difunda a los campos el conocimiento de los medios sen-
cillos de conservar y reparar la salud. ¿Enumeraré ahora
las utilidades positivas de las ciencias matemáticas y físi-
cas, sus aplicaciones a una industria naciente, que ape-
nas tiene en ejercicio unas pocas artes simples, grose-
ras, sin procederes bien entendidos, sin máquinas, sin
algunos aun de los más comunes utensilios; sus aplica-
ciones a una tierra cruzada en todos sentidos de veneros
metálicos, a un suelo fértil de riquezas vegetales, de sus-
tancias alimenticias; a un suelo sobre el que la ciencia ha
echado apenas una ojeada rápida?
Pero, fomentando las aplicaciones prácticas, estoy muy
distante de creer que la Universidad adopte por su divisa
el mezquino ¿cui bono? y que no aprecie en su justo va-
lor el conocimiento de la naturaleza en todos sus varia-
dos departamentos. Lo primero, porque, pan guiar acer-
tadamente, la práctica, es necesario que el entendimiento
se eleve a los puntos culminantes de la ciencia, a la
apreciación de sus fórmulas generales. La Universidad
no confundirá, sin duda, las aplicaciones prácticas con
las manipulaciones de un empirismo ciego. Y lo segundo,
porque, como dije antes, el cultivo de la inteligencia con-
templativa que descorre el velo de los arcanos del uni-
verso físico y moral, es en sí mismo un resultado positivo
y de la mayor importancia. En este punto, para no repe-
tirme, copiaré las palabras de un sabio inglés, que me ha
honrado con su amistad: ―Ha sido, --dice el doctor Ni-
colás Arnott--, ha sido una preocupación el creer que las
personas instruidas así en las leyes generales tengan su
atención dividida, y apenas les quede tiempo para apren-
der alguna cosa perfectamente. Lo contrario, sin embar-
go, es lo cierto; porque los conocimientos generales
hacen más claros y precisos los conocimientos particula-
res. Los teoremas de la filosofía son otras tantas llaves
que nos dan entrada a los más deliciosos jardines que la
imaginación puede figurarse; son una vara mágica que
nos descubre la faz del universo y nos revela infinitos ob-
jetos que la ignorancia no ve. El hombre instruido en las
leyes naturales está, por decirlo así, rodeado de seres
conocidos y amigos, mientras el hombre ignorante pere-
grina por una tierra extraña y hostil. El que por medio de
las leyes generales puede leer en el libro de la naturale-
za, encuentra en el universo una historia sublime que le
habla de Dios, y ocupa dignamente su pensamiento has-
ta el fin de sus días‖.
Paso, señores, a aquel departamento literario que posee
de un modo peculiar y eminente la cualidad de pulir las
costumbres; que afina el lenguaje, haciéndolo un vehícu-
lo fiel, hermoso, diáfano, de las ideas; que, por el estudio
de otros idiomas vivos y muertos, nos pone en comuni-
cación con la antigüedad y con las naciones más civiliza-
das, cultas y libres de nuestros días; que nos hace oír, no
por el imperfecto medio de las traducciones siempre y
necesaria mente infieles, sino vivos, sonoros, vibrantes,
los acentos de la sabiduría y la elocuencia extranjera;
que, por la contemplación de la belleza ideal y de sus re-
flejos en las obras del genio, purifica el gusto, y concilia
con los raptos audaces de la fantasía los derechos im-
prescriptibles de la razón; que, iniciando al mismo tiempo
el alma en sus estudios severos, auxiliares necesarios de
la bella literatura, y preparativos indispensables para to-
das las ciencias, para todas las carreras de la vida, forma
la primera disciplina del ser intelectual y moral, expone
las leyes eternas de la inteligencia a fin de dirigir y afir-
mar sus pasos, y desenvuelve los pliegues profundos del
corazón, para preservarlo de extravíos funestos, para es-
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tablecer sobre sólidas bases los derechos y deberes del
hombre. Enumerar estos diferentes objetos es presenta-
ros, señores, según yo lo concibo, el programa de la Uni-
versidad en la sección de filosofía y humanidades. Entre
ellos, el estudio de nuestra lengua me parece de una alta
importancia. Yo no abogaré jamás por el purismo exage-
rado que condena todo lo nuevo en materia de idioma;
creo, por el contrario, que la multitud de ideas nuevas,
que pasan diariamente del comercio literario a la circula-
ción general, exige voces nuevas que las represen ten.
¿Hallaremos en el diccionario de Cervantes y de fray Luis
de Granada --no quiero ir tan lejos--, hallaremos en el
diccionario de Iriarte y Moratín medios adecuados, signos
lúcidos para expresar las nociones comunes que flotan
hoy día sobre las inteligencias medianamente cultivadas,
para expresar el pensamiento social? ¡Nuevas institucio-
nes, nuevas leyes, nuevas costumbres; variadas por to-
das partes a nuestros ojos la materia y las formas; y vie-
jas voces, vieja fraseología! Sobre ser desacordada esa
pretensión, porque pugnaría con el primero de los objetos
de la lengua, la fácil y clara transmisión del pensamiento,
sería del todo inasequible. Pero se puede ensanchar el
lenguaje, se puede enriquecerlo, se puede acomodarlo a
todas las exigencias de la sociedad, y aun a las de la
moda, que ejerce un imperio incontestable sobre la litera-
tura, sin adulterar- lo, sin viciar sus construcciones, sin
hacer violencia a su genio. ¿Es acaso distinta de la de
Pascal y Racine la lengua de Chateaubriand y Villemain?
¿Y no trasparenta perfecta mente la de estos dos escrito-
res el pensamiento social de la Francia de nuestros días,
tan diferentes de la Francia de Luis x Hay más: demos
anchas a esta especie de culteranismo; demos carta de
nacionalidad a todos los caprichos de un extravagante
neologismo; y nuestra América reproducirá dentro de po-
co la confusión de idiomas, dialectos y jerigonzas, el caos
babilónico de la Edad Media; y diez pueblos perderán
uno de sus vínculos más poderosos de fraternidad, uno
de sus más preciosos instrumentos de correspondencia y
comercio.
La Universidad fomentará, no sólo el estudio de las len-
guas, sino de las literaturas extranjeras. Pero no sé si me
engaño. La opinión de aquellos que creen que debemos
recibir los resultados sintéticos de la ilustración europea,
dispensándonos del examen de sus títulos, dispensán-
donos del proceder analítico, único medio de adquirir
verdaderos conocimientos, no encontrará muchos sufra-
gios en la Universidad. Respetando, como respeto, las
opiniones ajenas y reservándome sólo el derecho de dis-
cutirlas, confieso que tan poco propio me parecería para
alimentar el entendimiento, para educarle y acostumbrar-
le a pensar por sí, el atenernos a las conclusiones mora-
les y políticas de Herder, por ejemplo, sin el estudio de la
historia antigua y moderna, como el adoptar los teoremas
de Euclides sin el previo trabajo intelectual de la demos-
tración. Yo miro, señores, a Herder como a uno de los
escritores que han servido más útilmente a la humanidad:
él ha dado toda su dignidad a la historia, desenvolviendo
en ella los designios de la Providencia, y los destinos a
que es llamada la especie humana sobre la tierra. Pero el
mismo Herder no se propuso suplantar el conocimiento
de los hechos, sino ilustrarlos, explicarlos; ni se puede
apreciar su doctrina sino por medio de previos estudios
históricos. Sustituir a ellos deducciones y fórmulas, sería
presentar a la juventud un esqueleto en vez de un trasla-
do vivo del hombre social; sería darle una colección de
aforismos en vez de poner a su vista el panorama móvil,
instructivo, pintoresco, de las instituciones, de las cos-
tumbres, de las revoluciones, de los grandes pueblos y
de los grandes hombres; sería quitar al moralista y al
político las convicciones profundas que sólo pueden na-
cer del conocimiento de los hechos; sería quitar a la ex-
periencia del género humano el saludable poderío de sus
avisos, en la edad, cabalmente que es más susceptible
de impresiones durables; sería quitar al poeta una inago-
table mina de imágenes y de colores. Y lo que digo de la
historia, me parece que debemos aplicarlo a todos los
otros ramos del saber. Se impone de este modo al en-
tendimiento la necesidad de largos, es verdad, pero
agradables estudios. Porque nada hace más desabrida la
enseñanza que las abstracciones, y nada la hace más
fácil y amena sino el proceder que, amoblando la memo-
ria, ejercita al mismo tiempo al entendimiento y exalta la
imaginación. El raciocinio debe engendrar al teorema, los
ejemplos graban profundamente las lecciones.
Juan Bautista Alberdi, Bases y puntos de partida pa-
ra la organización política de la República Argentina,
1852.
Como se pone bajo mi nombre, a cada paso, la máxima
de mi libro BASES, de que en América gobernar es po-
blar, estoy obligado a explicarla, para no tener que res-
ponder de acepciones y aplicaciones, que lejos de ema-
nar de esa máxima se oponen al sentido que ella encie-
rra y lo comprometen, o, lo que es peor, comprometen la
población en Sud América. Gobernar es poblar en el sen-
tido que poblar es educar, mejorar, civilizar, enriquecer y
engrandecer espontánea y rápidamente, como ha suce-
dido en los Estados Unidos. Mas para civilizar por medio
de la población es preciso hacerlo con poblaciones civili-
zadas; para educar a nuestra América en la libertad y en
la industria es preciso poblarla con poblaciones de la Eu-
ropa más adelantada en libertad y en industria, como su-
cede en los Estados Unidos. Los Estados Unidos pueden
ser muy capaces de hacer un buen ciudadano libre, de
39
un inmigrado abyecto y servil, por la simple presión natu-
ral que ejerce su libertad, tan desenvuelta y fuerte que es
la ley del país, sin que nadie piense allí que puede ser de
otro modo. […] Gobernar es poblar, pero sin echar en ol-
vido que poblar puede ser apestar, embrutecer, esclavi-
zar, según que la población trasplantada o inmigrada, en
vez de ser civilizada, sea atrasada, pobre, corrompida.
¿Por qué extrañar que en este caso hubiese quien pen-
sara que gobernar es, con más razón, despoblar? […]
Todo lo que es civilizado es europeo, al menos de origen,
pero no todo lo europeo es civilizado; y se concibe per-
fectamente la hipótesis de un país nuevo poblado con eu-
ropeos más ignorantes en industria y libertad que las
hordas de la Pampa o del Chaco.
La inmigración espontánea es la mejor; pero las inmigra-
ciones sólo van espontáneamente a países que atraen
por su opulencia y por su seguridad o libertad. […] La Eu-
ropa del Norte irá espontáneamente a la América del
Norte; y como el norte en los dos mundos parece ser el
mundo de la libertad y de la industria, la América del Sud
debe renunciar a la ilusión de tener inmigraciones capa-
ces de educarla en la libertad, en la paz y en la industria,
si no las atrae artificialmente. La única inmigración es-
pontánea de que es capaz Sud América, es la de las po-
blaciones de que no necesita: esas vienen por sí mismas,
como la mala hierba. De esa población puede estar segu-
ra América que la tendrá sin llevarla; pues la civilización
europea la expele de su seno como escoria. […]¿Por qué
razón he dicho que en Sud América, gobernar es poblar,
y en qué sentido es esto una verdad incuestionable? -
Porque poblar, repito, es instruir, educar, moralizar, mejo-
rar la raza; es enriquecer, civilizar, fortalecer y afirmar la
libertad del país, dándole la inteligencia y la costumbre
de su propio gobierno y los medios de ejercerlo. Esto so-
lo basta para ver que no toda población es igual a toda
población, para producir esos resultados. Poblar es enri-
quecer cuando se puebla con gente inteligente en la in-
dustria y habituada al trabajo que produce y enriquece.
Poblar es civilizar cuando se puebla con gente civilizada,
es decir, con pobladores de la Europa civilizada. Por eso
he dicho en la Constitución que el gobierno debe fomen-
tar la inmigración europea. Pero poblar no es civilizar, si-
no embrutecer, cuando se puebla con chinos y con indios
de Asia y con negros de África.
Sumamente curiosa es la acción recíproca de los dos
mundos en la marcha y desarrollo de la civilización y es-
pecialmente de la sociabilidad. […] Así Europa ejerce en
América una acción civilizadora, al paso que América
ejerce en Europa una reacción en sentido opuesto. Esto
sucede en el hombre, como sucede en los animales. Se
ha notado que los animales domésticos llevados de Eu-
ropa, recuperan en América su tipo y su índole, primitivos
y salvajes. […]
El tipo de nuestro hombre sudamericano - lo dije en las
BASES- debe ser el hombre formado para vencer al
grande y agobiante enemigo de nuestro progreso: el de-
sierto, el atraso material, la naturaleza bruta y primitiva
de nuestro continente. He ahí el arsenal en que debe
buscar Sud América las armas para vencer a su enemigo
capital.
Hacer en vez de eso, de un hombre una destructora
máquina de guerra, es el triunfo de la barbarie; pero
hacer de una máquina un hombre que trabaja, que teje,
que transporta, que navega, que defiende, que ataca,
que ilumina, que riega los campos, que habla de un polo
a otro, como hablan dos hombres juntos, es el triunfo de
la civilización sobre la materia, triunfo sin víctimas ni
lágrimas, porque los vencidos no son otros que nobles
soberanos que conservan todo su inmenso poder; y sólo
parecen someterse al hombre graciosamente como en
testimonio de admiración simpática por la majestad de su
genio.
Más poderoso que el emperador Carlos V y con más
razón que él, podría el genio industrial moderno jactarse
de que en sus dominios no se pone el sol, ni hay zona
tórrida, ni zona templada; no hay polos, ni hay antípodas.
Colaborador de la Providencia, el genio del hombre hará
el verano permanente en Rusia, y hará el invierno inaca-
bable en el Ecuador, porque el calor, el hielo, el vapor, el
aire, el gas, el agua, la electricidad, vencidos y sometidos
a su dominio, son hoy los esclavos del hombre, que le
sirven para llevar su trono a todos los ámbitos de la tie-
rra, y ser en todas partes el soberano de la creación.
Libertad es poder, fuerza, capacidad de hacer o no hacer
lo que nuestra voluntad desea. Como la fuerza y el poder
humano residen en la capacidad inteligente y moral del
hombre más que en su capacidad material o animal, no
hay más medio de extender y propagar la libertad, que
generalizar y extender las condiciones de la libertad, que
son la educación, la industria, la riqueza, la capacidad, en
fin, en que consiste la fuerza que se llama libertad.
La espada es impotente para el cultivo de esas condicio-
nes, y el soldado es tan propio para formar la libertad
como lo es el moralista para fundir cañones.
Cuando se dice que la riqueza nace del trabajo, se en-
tiende que del trabajo del hombre, pues trata la riqueza
del hombre. En otros términos, la riqueza nace del hom-
bre. […] La forma más fecunda y útil en que la riqueza
extranjera puede introducirse y aclimatarse en un país
nuevo, es la de una inmigración de población inteligente
y trabajadora, sin la cual los metales ricos se quedarán
siglos y siglos en las entrañas de la tierra; y la tierra, con
todas sus ventajas de clima, irrigación, temperatura, ríos,
montañas, llanuras, plantas y animales útiles, se quedará
siglos y siglos tan pobre como el Chaco, como Mojas,
como Lipes, como Patagonia.
40
José María Ramos Mexía, Las neurosis de los hom-
bres célebres en la historia argentina. Buenos Aires,
1878.
Para inspirar más terror, muchos de ellos pintábanse la
cara de colorado; marchaban en pandilla, los unos em-
ponchados y medio oculto el rostro tras el pañuelo, casi
desnudos y haraposos; sostenían, otros, sus cabellos
que caían sobre la frente, por medio de enormes vinchas
rojas con "¡mueras!" en letras negras, formando aureola a
la imagen de Rosas. Algunos, a cara descubierta, iban
delante golpeando las puertas con el cabo de sus puña-
les y rompiendo a ladrillazos los vidrios de las ventanas.
Entraban a los templos y azotaban al sacerdote si era
sospechado de enemigo oculto de la Federación, luego
recorrían los altares y si alguna imagen tenía cara de
"salvaje unitario", hacíanla descender a lazo, la azotaban,
le ponían la divisa y se retiraban, festejando con risota-
das y muecas sus hazañas tiberianas.
Siempre buscaban al más inocente para darle de puñala-
das, al más débil para estropearle a latigazos, al más an-
ciano para blanco de sus burlas procaces. Repartíanse
en grupos de cincuenta o cien, por distintos puntos de la
ciudad, y allí donde hubiera una familia comprometida,
entraban, y registraban hasta la última pieza, cometiendo
toda clase de tropelías. Si alguna mujer había olvidado el
"moño", se lo pegaban en la frente con brea, o era toma-
da por cuatro manos crispadas y vigorosas y, arrojándola
al suelo, la desmayaban a rebencazos. Desgarraban los
papeles que cubrían las paredes, los muebles, los corti-
nados que fueran celestes, destruían a sablazos los cua-
dros y las persianas, y llegaban hasta la cuna donde
dormía algún niño, "para cerciorarse si tenía las condi-
ciones necesarias para ser un completo federal".
Luego, volvían a salir para continuar sus depredaciones y
se veía a la gente aterrorizada disparando por las calles,
y "el ruido de las puertas que se cerraban iba repitiéndo-
se de cuadra en cuadra y de manzana en manzana", tal
era el horror que causaban aquellos hombres, impulsa-
dos por un soplo irresistible de locura.
Vivían diseminados en todos los barrios, porque era por
cientos que se contaban los afiliados a la Mazorca, y lle-
naban las tabernas y los cafés, se metían en los templos,
frecuentaban los parajes públicos, y asaltaban y mataban
en media calle. Habían declarado guerra a muerte a la
gente culta e ilustrada, y jóvenes, viejos, comerciantes,
eclesiásticos, abogados, literatos, pertenecientes todos a
la primera clase de la sociedad –dice Rivera Indarte-
arrastraban pesados grilletes en las horribles cloacas a
que se les destinaba. Casi diariamente, uno o dos de
ellos, eran llevados a la muerte y no pocas veces fusila-
dos a algunos pasos del calabozo, sin que se les hubiera
permitido arreglar sus negocios, dar sus últimas disposi-
ciones, dejar una palabra a sus familias. Los cadáveres,
arrastrados con escarnio hasta la puerta de la cárcel, se
llevaban en un carro sucio y se arrojaban en una zanja
del Cementerio. Los degollados en la campaña, se les
desollaba, se les castraba, se hacían marcas de su piel y
se les dejaba insepultos, pasto de las fieras y juguete de
los vientos Bajo la presión abrumadora de esta situación,
determinada por un estado de embotamiento sensitivo
completo, vivió Buenos Aires durante mucho tiempo con
cortos intervalos de tregua. Tanto él, como la exaltación
homicida, que en ciertas ocasiones manifestose con
síntomas marcados de exacerbación, eran el producto
del contagio moral, determinado en cerebros ya prepara-
dos un estado patológico que venían elaborando, de
tiempo atrás, causas sumamente deletéreas del sistema
nervioso. Estado mórbido y epidémico, pero pasajero y
que responde a perturbaciones cerebrales puramente
dinámicas y no a lesiones materiales profundas y más o
menos apreciables, como erradamente podría creerse y
como sucede en las otras formas de enajenación mental
individuales y rara vez contagiosas.
Estas epidemias, que tienen en sus manifestaciones di-
versas todos los caracteres de la enfermedad, responden
únicamente a trastornos funcionales producidos por una
multitud de causas, cuyos efectos están necesariamente
en razón directa de su magnitud, del tiempo que han ac-
tuado, de la predisposición y de la inminencia mórbida en
que se encuentra cada individuo. […]
Atribuir estos actos, simplemente al deseo de complacer
a Rosas y no a una perturbación cerebral, es un error la-
mentable que la ciencia se apresura a corregir, es mos-
trar ignorancia de las leyes que rigen a la naturaleza del
hombre; sólo estas eflorescencias enfermizas pueden
atrofiar en el cerebro humano ciertos sentimientos que
alumbran el alma eternamente y que sólo se apagan bajo
la influencia maldita de una locura ingénita o adquirida.
"Entre los prisioneros de la batalla, escribía un teniente
de Rosas dando cuenta de la acción del Monte Grande,
se halló al traidor salvaje unitario, Coronel Facundo Bor-
da, que fue al momento ejecutado con otros traidores,
cortadas y saladas sus orejas". Las orejas de Borda fue-
ron remitidas a Rosas y colocadas por él sobre una ban-
deja de plata, con el objeto de exhibirlas. […]
En medio de esta vida de enervamiento moral y de deca-
dencia, sensitiva, es claro que el resto de la población se
encontraba imposibilitada para reaccionar contra estas
turbas embravecidas. Este descenso brusco de la perso-
nalidad humana, esta oclusión horrible de la razón y del
sentimiento, manifestándose bajo dos distintas fases
(depresión en unos, exaltación en otros), es lo que cons-
tituye el rasgo principal de la epidemia.
41
La influencia de una causa patológica, es pues, evidente.
Esas fugaces épocas de calma, que solían sobrevenir, se
presentan en casi todas las epidemias de este género y
se explican perfectamente. Cuando la tiranía llegó a su
lúgubre apogeo, la desconfianza mutua principió a sepa-
rarlos y se aislaron; aislándose, se suspendía el contagio
nervioso que era uno de los agentes más poderosos de
su patogenia, y entonces la enfermedad manifestaba
tendencias a desaparecer sin tratamiento alguno, que es
lo que más habitualmente sucede. La sucesión de esos
accesos terribles en que entraba la Mazorca en ciertas
épocas, traía así que terminaba, una depresión completa,
una sedación del sistema nervioso: era la calma que so-
breviene a consecuencia de un gasto excesivo de fluido y
una vez satisfechos los impulsos morbosos que dominan
al cerebro. Después de un período de excitación muy
grande, sucedió otro completamente contrario y caracte-
rizado por una especie de laxitud saludable, de cansan-
cio, de postración análoga a la que trae el acceso de his-
teria una vez que ha terminado. Esto es lo que sucede en
la manía y en la mayor parte de las formas de locura con
exaltación violenta. […]
Todos esos acontecimientos fueron para Buenos Aires, lo
que para ciertas poblaciones neurópatas de la Edad Me-
dia la aparición de la peste o la producción de cualquier
otro incidente que absorbiera violentamente al espíritu:
un fuerte "derivativo". Más adelante, la mayoría de las
causas que producían la epidemia fueron, o disminuyen-
do su acción por una especie de tolerancia establecida
en la población connaturalizada ya con sus efectos, o
desapareciendo espontáneamente por una evolución na-
tural y sin que nada conocido, a no ser los acontecimien-
tos arriba mencionados, viniera a precipitar la crisis. Esta
época de desolación fue, para Buenos Aires, el momento
más crítico de su vida: fueron las convulsiones propias de
una infancia difícil y enfermiza. […]
Las necesidades nutritivas, las necesidades sensitivas,
las necesidades morales e intelectuales constituyen los
tres móviles ineludibles a que obedece la naturaleza del
hombre. Estas tres fases de la evolución humana marcan
en la vida de su "género" los tres tramos que ha tenido
que ascender para ocupar entre los "primates" el lugar
preeminente que le asigna la ciencia. El hombre de la
edad de piedra, el troglodita prehistórico de las cavernas,
acaso representado en la actualidad por el Fueguino y el
Australiano, ocupan el primer tramo.
El hambre, pero un hambre feroz y degradante, absorbe
todas sus fuerzas y su vida se desliza como la de la bes-
tia, en medio de las más horrorosas orgías estomacales,
en que la madre y el padre, arrebatados por las prome-
sas voluptuosas de la embriaguez digestiva, se disputan
los cadáveres de sus propios hijos. "Había comido hasta
la saciedad -dice Lyon, describiendo el almuerzo polífago
de un Esquimal- y a cada instante se dormía con la cara
roja y encendida y la boca entreabierta. A su lado estaba
Armaloua, su mujer, que cuidaba a su esposo y le intro-
ducía en la boca, cuando le era posible, un grueso y as-
queroso pedazo de carne medio cocido, ayudándolo con
fuertes empujones". He aquí todo entero el hombre primi-
tivo. Un tramo más arriba, pero nada más que un tramo,
están el Chacho, Ortoguez y el famoso Artigas, que
hubieran asombrado con su ferocidad al hombre brutal
de las cavernas. La "faz sensitiva" es la segunda etapa, y
la "moral" la tercera, en donde el hombre, ya libre o por lo
menos más independiente de las necesidades brutales
de la nutrición, da un paso más "hacia esa progresiva ex-
teriorización del individuo en la cual germinan libremente
en su espíritu las pasiones sociales y los sentimientos
morales" que lo elevan a su nivel humano.
El estómago es un tirano implacable: cuando manda, ab-
sorbe todas las nobles funciones del individuo, estorban-
do el libre desarrollo de ciertas facultades cerebrales de
cuyo concurso necesita para llegar hasta el período sen-
sitivo; período en el cual el juego de sus sentidos espe-
ciales le procura un placer vivísimo, "tanto como para sa-
crificar la satisfacción futura de sus apetitos puramente
nutritivos, al deseo ardiente de procurarse un goce sensi-
tivo". Entonces es que el cerebro adquiere mayor viveza;
sus órganos tienden a completar su evolución; la vida se
hace activa y floreciente y las ideas y los sentimientos,
aunque embrionarios y pueriles todavía, murmuran sin
embargo su protesta contra los predominios bestiales.
Después, un magnífico y supremo esfuerzo le da la po-
sesión completa de la vida moral e intelectual: el cerebro
ha terminado su gestación laboriosa y recién entonces el
inmediato precursor humano se convierte en el hombre
radiante de las edades modernas.
Informe oficial de la comisión científica agregada al
Estado Mayor General de la Expedición al Río Negro,
1879, al mando de Julio Argentino Roca.
El año 1879 tendrá en los anales de la República Argen-
tina una importancia mucho más considerable que la que
le han atribuido los contemporáneos. Ha visto realizarse
un acontecimiento cuyas consecuencias sobre la historia
nacional obligan más la gratitud de las generaciones ve-
nideras que la de la presente, y cuyo alcance, descono-
cido hoy, por transitorias cuestiones de personas y de
partido, necesita, para revelarse en toda su magnitud, la
imparcial perspectiva del porvenir. Ese acontecimiento es
la supresión de los indios ladrones que ocupaban el Sur
de nuestro territorio y asolaban sus distritos fronterizos:
es la campaña llevada a cabo con acierto y energía, que
ha dado por resultado la ocupación de la línea del Río
Negro y del Neuquén.
42
Se trataba de conquistar un área de 15.000 leguas cua-
dradas ocupadas cuando menos por unas 15.000 almas,
pues pasa de 14.000 el número de muertos y prisioneros
que ha reportado la campaña. Se trataba de conquistar-
las en el sentido más lato de la expresión. No era cues-
tión de recorrerlas y de dominar con gran aparato, pero
transitoriamente, como lo había hecho la expedición del
Gral. Pacheco al Neuquén, el espacio que pisaban los
cascos de los caballos del ejército y el círculo donde al-
canzaban las balas de sus fusiles. Era necesario con-
quistar real y eficazmente esas 15.000 leguas, limpiarlas
de indios de un modo tan absoluto, tan incuestionable,
que la más asustadiza de las asustadizas cosas del
mundo, el capital destinado a vivificar las empresas de
ganadería y agricultura, tuviera él mismo que tributar
homenaje a la evidencia, que no experimentase recelo en
lanzarse sobre las huellas del ejército expedicionario y
sellar la toma de posesión por el hombre civilizado de tan
dilatadas comarcas.
Y eran tan eficaces los nuevos principios de guerra fron-
teriza que habían dictado estas medidas, que hemos
asistido a un espectáculo inesperado. Esas maniobras
preliminares, que no eran sino la preparación de la cam-
paña, fueron en el acto decisivas. Quebraron el poder de
los indios de un modo tan completo, que la expedición al
Río Negro se encontró casi hecha antes de ser principia-
da. No hubo una sola de esas columnas de exploración
que no volviese con una tribu entera prisionera, y cuando
llegó el momento señalado para el golpe final, no existían
en toda la pampa central sino grupos de fugitivos sin co-
hesión y sin jefes.
Es evidente que en una gran parte de las llanuras recién
abiertas al trabajo humano, la naturaleza no lo ha hecho
todo, y que el arte y la ciencia deben intervenir en su cul-
tivo, como han tenido parte en su conquista. Pero se de-
be considerar, por una parte, que los esfuerzos que habr-
ía que hacer para transformar estos campos en valiosos
elementos de riqueza y de progreso, no están fuera de
proporción con las aspiraciones de una raza joven y em-
prendedora; por otra parte, que la superioridad intelec-
tual, la actividad y la ilustración, que ensanchan los hori-
zontes del porvenir y hacen brotar nuevas fuentes de
producción para la humanidad, son los mejores títulos
para el dominio de las tierras nuevas. Precisamente al
amparo de estos principios, se han quitado éstas a la ra-
za estéril que las ocupaba.
“La Unión Cívica Radical al Pueblo de la República”,
proclama revolucionaria del 4 de febrero de 1905.
Ante la evidencia de una insólita regresión que, después
de veinticinco años de transgresiones a todas las institu-
ciones morales, políticas y administrativas, amenaza re-
tardar indefinidamente el restablecimiento de la vida na-
cional; ante la ineficacia comprobada de la labor cívica
electoral, porque la lucha es de la opinión contra gobier-
nos rebeldes alzados sobre las leyes y respetos públicos;
y cuando no hay en la visión nacional ninguna esperanza
de reacción espontánea, ni posibilidad de alcanzarla
normalmente, es sagrado deber de patriotismo ejercitar el
supremo recurso de la protesta armada a que han acudi-
do casi todos los pueblos del mundo […]
Todo ha sido conculcado desde su cimiento hasta su
más alta garantía. El sufragio, condición indispensable de
la representación electiva, ha sido falseado primeramente
y simulado por fin, con intermitencias de sangrientas im-
posiciones.
La vida comunal, la más directa demostración de las li-
bertades públicas, la primera escuela político-social y una
de las bases de nuestra organización, ha sido sucesiva e
implacablemente menoscabada en su prestigio y en su
eficiencia, hasta quedar suprimida, aún en esta Capital,
centro de gloriosas conquistas humanas por ley fundada
en la agraviante ironía de su notoria incapacidad de prac-
ticarla.
Mediante un sistema de punibles irregularidades, las pro-
vincias han sido convertidas en meras dependencias
administrativas. Los gobernadores invisten y ejercen la
suma de los poderes, y a su vez se prosternan ante el
Presidente de la República, quien por el hecho de serlo
adquiere prepotencia tan absoluta que todos, hasta el
Congreso y las legislaturas, se someten incondicional-
mente a su voluntad para afianzarse en el cargo que de-
tentan, retomarlo si lo han perdido o conseguirlo si lo as-
piran.
Las constituciones, para cuya revisión las sociedades
bien dirigidas buscan las horas tranquilas y concurrentes
de la opinión, has sido rehechas y deshechas al arbitrio
de los gobernantes, no para ampliar los derechos o dar-
les más garantías, sino para restringirlos o falsearlos,
arrogándose mayores poderes y extendiendo sin necesi-
dad el enorme personal administrativo. En cambio, no se
han cumplido muchos de los más fecundos preceptos
que ellas consagran, como medios conducentes y efica-
ces para la mejor legislación y el bienestar de los pue-
blos.
La verdad y la eficacia de la doctrina que tiene por base
el gobierno del pueblo por el pueblo reside en el grado de
libertad con que la función electiva se realiza. Sin ésta no
hay mandato sino usurpación audaz, y no existe vínculo
leal alguno entre la autoridad y el pueblo que protesta.
Las demás instituciones que se fundan en el hecho de
esa representación y están destinadas a recibir su calor,
quedan anuladas y mutiladas en su verdad y energía.
43
Desde la justicia y la instrucción, tan primordiales como
fundamentales, hasta el ejército y las finanzas, todos los
centros y ramas del gobierno están en el caos, acusando
descenso moral, incompetencia y abandono de los más
importantes intereses de la Patria. Las cátedras, las ma-
gistraturas, la dirección de los institutos científicos, la je-
fatura de las reparticiones y, en una palabra, todos los
cargos públicos, se conceden a los cortesanos con pres-
cindencia de integridad y de ilustración. La labor adminis-
trativa se traduce en obra inorgánica y destructora, en la
contradicción permanente de las iniciativas más opues-
tas, mientras quedan sin solucionarse los grandes pro-
blemas del bienestar nacional.
En el derroche irresponsable y sin contralor, se ha disi-
pado la riqueza del país con la cual estaríamos en condi-
ciones de abordar con éxito la ejecución de las obras
públicas que la civilización impone. Gravita sobre el país,
comprometiendo su presente, el peso de una deuda
enorme, de inversión casi desconocida, que pasará a las
generaciones futuras como herencia de una época de
desorden y de corrupción administrativa. El presupuesto
es ley de expoliación para el contribuyente, de aniquila-
miento para la industria, de traba para el comercio y de
despilfarro para el gobierno. El pueblo ignora el destino
real de las sumas arrancadas a su riqueza, en la forma
de impuestos exorbitantes, porque el Congreso no cum-
ple el deber de examinar las cuentas de la Administración
para hacer efectivas las responsabilidades emergentes
de los gastos ilegales y de la malversación de los dineros
públicos.
La población permanece casi estacionaria, siendo evi-
dente que cuando menos debiéramos constituir un Esta-
do diez veces millonario, fuerte y laborioso, con persona-
lidad respetada en el mundo trabajando en paz y libertad
la grandeza de la Patria.
Tan absolutas son las absorciones del poder, que no
existen leyes ni garantías seguras; y tan profunda es la
depresión del carácter que, dentro del régimen, no hay
conciencia que resista, ni deber que no se abdique ante
la voluntad del presidente o del gobernador.
El predominio de esa política egoísta y utilitaria, que
mantiene sistemáticamente clausurado el camino de las
actuaciones dignas, ha esterilizado las mejores fuerzas
del carácter y de la inteligencia argentinas. Han sucumbi-
do, las unas en el esfuerzo de la lucha activa, en la pro-
testa contra el régimen; se han rendido, otras, víctimas
del descreimiento o falta de valor cívico, y se extinguen
las más en el ostracismo de la vida pública, impedidas de
prestar a la Nación el servicio de su patriotismo y de sus
luces. […]
Entre el último día del oprobio y el primero del digno des-
pertar, debe de haber una solución de continuidad, una
claridad radiante, que lo anuncie al mundo y lo fije eter-
namente en la historia. Esperar la regeneración del país
de los mismos que lo han corrompido, pensar que tan
magna tarea pueda ser la obra de los gobiernos actuales
de la República y de la Presidencia surgida de su seno,
sería sellar ante la historia y sancionar ante el mundo
veinticinco años de vergüenza con una infamación,
haciendo del delito un factor reparador, el medio único de
redimir el presente y salvar el futuro de la Nación.
Esta tarea requiere escenario y factores nuevos, porque
las acciones humanas realizadas en un medio extraño a
sus móviles, resultan inocuas o contraproducentes; exige
una gran cohesión moral, un sólido vínculo de civismo, el
concurso de la voluntad nacional, y reclama un ambiente
de justicia y de independencia de espíritu en el cual pue-
dan desenvolverse ampliamente todas las capacidades, y
bajo cuya influencia, hasta que sean posibles las reac-
ciones de los hombres, por la modificación de las ideas y
de los procedimientos. […]
La Unión Cívica Radical, que es fuerza representativa de
ideales y de aspiraciones colectivas, que combate un
régimen y no hombres, no puede, pues, declinar de su
propósito ni arriar su bandera. Cumple las decisiones de
sus autoridades directivas y responde a las exhortacio-
nes de todos sus centros de opinión. Va a la protesta ar-
mada venciendo las naturales vacilaciones que han tra-
bajado el espíritu de sus miembros, porque contrasta e
indigna, sin duda, el hecho de que un pueblo, vejado en
sus más caros atributos e intensamente lesionado en su
vitalidad, tenga aún que derramar su sangre para conse-
guir su justa y legítima reparación. Pero el sacrificio ha
sido prometido a la Nación: lo reclaman su honor y su
grandeza, y lo obligan la temeraria persistencia del régi-
men y la amenaza de su agravación. Se efectúa sin pre-
venciones personales, inconcebibles dentro del carácter
del movimiento, y extraños a la índole moral de los que lo
dirigen, con derecho a sustraerse a estas agitaciones,
escudados en el antecedente de una larga y fatigosa la-
bor cívica.
José Oiticica, “31 Conjeturas Anarquistas”, s.f.
Muchas personas, después de un conocimiento superfi-
cial del anarquismo, al ver que nuestros escritores sos-
tienen la destrucción del Estado, de las leyes, de los tri-
bunales, del dinero, del comercio, de las fuerzas arma-
das, etc., nos toman por locos y preguntan cómo ha de
ser posible para la humanidad vivir sin esos males nece-
sarios. Consideramos conveniente satisfacer la curiosi-
dad de esos asustadizos, ofreciéndoles un esquema de
la organización social en un régimen anárquico.
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1* El territorio de cada país se dividirá en zonas federa-
das; las zonas en municipios y el municipio en comunas.
2* La división en zonas y municipios obedecerá al criterio
del universo geográfico, esto es, a la forma particular de
cada uno respecto al género de industria que ha de ex-
plotar o a la distribución de las poblaciones.
3* En cada comuna, los trabajadores se reunirán en gre-
mios, según sus oficios manuales o intelectuales.
4* Cada gremio resolverá, en sus asambleas, todo lo re-
ferido a los servicios comunales de una especialidad.
5* Para coordinar y dirigir los servicios y ejecutar las me-
didas acordadas en las asambleas existirán consejos
comunales, municipales, federales y uno internacional.
6* Cada gremio de la comuna escogerá un delegado al
consejo comunal; cada consejo comunal, un delegado al
municipal; cada consejo municipal, un delegado al federal
y cada consejo federal, uno al consejo internacional.
7* El consejo comunal velara por los intereses de la co-
muna, ejecutando las resoluciones de las asambleas, di-
rigiendo la producción, transporte y distribución de los
productos, el servicio de estadística, la conservación de
las obras realizadas y su mejoramiento, la enseñanza
primaria, las artes, los embellecimientos, fiestas, simetr-
ías, etc. Este consejo se reunirá diariamente y se renova-
ra por turnos semanales o mensuales.
8* El consejo municipal se ocupara de las relaciones en-
tre las comunas, de la distribución de los productos pro-
pios o recibidos de afuera, de los pedidos o trueques de
trabajadores, de los servicios internacionales, etc. Se re-
unirá una vez por semana.
9* El consejo federal se ocupara de las relaciones entre
los municipios, enseñanza superior y profesional, forma-
ción de profesores, de los trabajos materiales importan-
tes en la zona que le correspondiere, instalación de usi-
nas, fabricas, laboratorios, observatorios, astilleros, etc.,
pudiendo pedir los trabajadores necesarios de acuerdo
con los consejos municipales y las asambleas comuna-
les. Se reunirá, normalmente, una vez por mes y sus de-
legados se renovaran cada año.
10* El consejo internacional se ocupara de las relaciones
entre países, del almacenaje y distribución de los produc-
tos, del pedido y trueque de trabajadores entre países, de
la navegación internacional, de los grandes trabajos de
interés universal, etc. Funcionará permanentemente, re-
novándose por turnos trienales.
11* Los delegados no gozaran de ningún privilegio, ni
serán dispensados de sus profesiones sino cuando sus
funciones en los consejos les absorbieran todo el tiempo.
12* Además de los consejos, habrá congresos municipa-
les, federales e internacionales de gremios, donde los re-
presentantes de cada uno de ellos discutirán los asuntos
especiales de cada servicio.
13* En los congresos se presentaran invenciones, proce-
sos o métodos nuevos que, expuestos por los autores y
discutidos, serán enviados a comisiones técnicas para
estudio y experiencia, hasta la adopción o rechazo final.
14* La enseñanza superior y profesional será impartida
en universidades constituidas en comunas, donde se ins-
talaran laboratorios, usinas, hospitales, etc. modelos.
15* Los profesores universitarios de cada especialidad se
constituirán en comisión técnica para examinar nuevos
inventos, procesos científicos, métodos de enseñanza, li-
bros didácticos, etc.
16* Cada comuna tendrá servicio completo de asistencia
médica y dental con su hospital propio.
17* En los lugares apropiados serán fundados sanatorios
especiales, modelos.
18* Las horas de trabajo en cada comuna estarán regu-
ladas por las necesidades de la producción y los servi-
cios, quedando el horario a cargo del consejo comunal.
19* Los trabajos se distribuirán en cada servicio conside-
rando la fuerza física y la capacidad de cada quien.
20* Las tareas repugnantes o insalubres se realizaran
por turno sin excepción, de preferencia con voluntarios.
21* Los cargos de dirección técnica serán confiados a los
más competentes a juicio de los propios trabajadores, pe-
ro no confieren ningún privilegio.
22* Cada comuna adoptara su régimen doméstico, y se
podría luego, por medio de congresos, adoptar un siste-
ma único, el más practico posible.
23* La instalación de escuelas, fabricas, teatros, etc. se
hará según los más rigurosos preceptos higiénicos.
24* Las casas serán ocupadas por familias de acuerdo
con el número de componentes de estas.
25* La construcción de templos, si los hubiese, y la con-
fección de utensilios de culto serán trabajo exclusivo de
los creyentes, fuera de la actividad común de la produc-
ción. Será igualmente trabajo extraordinario la formación
de los respectivos sacerdotes.
26* La unión conyugal, enteramente libre, se hará por
mero registro en la sede del consejo comunal, pudiendo
cada pareja realizar las ceremonias religiosas que les vi-
nieren en gana en las respectivas iglesias.
27* Nadie se eximirá del trabajo productivo so pretexto
religioso; siendo inadmisible la profesión sacerdotal.
28* Las federaciones han de ponerse de acuerdo para
permitir, lo más posible, los viajes por toda la tierra y la
permanencia temporal de estudiantes en países diferen-
tes para el aprendizaje practico de idiomas y el manejo
de la lengua internacional.
29* Esos viajes se costearan muy fácilmente con servi-
cios de la propia profesión en las comunas donde se
asentaren temporalmente.
45
30* Los locos serán internados en quintas especiales,
donde serán científicamente tratados mediante los pro-
cesos más suaves y recomendables.
31* La represión de los crímenes (que necesariamente,
sin el dinero, causa del 80% de los mismos, se reducirá a
un mínimo insignificante) será de competencia exclusiva
de la comuna donde acontezcan, la cual decidirá como
bien le pareciere y las circunstancias lo dictaren.
Luis Emilio Recabarren, “Amor y Libertad”, 2 de abril
de 1905.
¡Amor y libertad! Esto es lo que queremos y lo que bus-
camos y lo que encontramos. ¡Queremos que el amor re-
ine en todo el mundo! ¿Es esto malo? ¡Respondan los
sabios! Si ello no es malo vamos allá a conseguir que el
amor reine. ¿Que es imposible? Lo que es bueno no
puede ser imposible, ni se le debe poner obstáculos. Sólo
los egoístas y los perversos lo consideran imposible. Pa-
ra que haya amor deben desaparecer todas las institu-
ciones que engendran odio. El gobierno con sus tiranías
hace producir odios ¡abajo!
El militarismo con sus armas es la expresión viva del odio
al amor, la muerte de la vida, ¡abajo!, ¡destruyámoslo! El
dinero es el objeto de todas las ambiciones, que engen-
dra justos odios de los pobres contra los ricos, y de los ri-
cos que entre ellos ambicionan tener unos más que
otros, y de los pobres que se corrompen, ¡abajo con él,
que se acabe! Y así todos los organismos de esta socie-
dad presente ya podrida por su existencia superior a dos
mil años y que impide el amor de los hombres, debe de-
rrumbarse, quemarse, para dar paso al torrente sano y
joven de la nueva vida. ¡Queremos libertad!, libertad ab-
soluta, pura. ¿Es esto malo? No puede ser malo des-
arrollándose en un ambiente de igualdad económica
donde todos disfruten de las comodidades apetecibles de
la vida, porque nadie tendría motivos para mirar con en-
vidia a otros. Siendo el amor puro la sana moral de todos
los hombres, la libertad tiene que ser su corolario. Esto
es lo que debemos conquistar, y por este sólo motivo
únicamente se puede sacrificar la vida para librar a las fu-
turas generaciones de seguir viviendo bajo un ambiente
tan podrido como el que hoy nos obligan a respirar los
restos del antiguo barbarismo llamados hoy burgueses.
Amor y libertad, eso es lo que queremos establecer, aun
al precio de la vida de una generación entera.
Luis Emilio Recabarren, “Vivid de ilusiones”, 3 de ju-
lio de 1918.
La vida humana tiene un camino que recorrer, podríamos
decir, debidamente trazado, como por un cauce, del cual
no podrá desviarse. Viene, la vida humana, recorriendo
un camino: antes animal, en seguida salvaje insociable,
después salvaje sociable, hasta llegar a su media civili-
zación actual. La marcha progresiva de la humanidad
desde el salvajismo hasta la más alta civilización del por-
venir no ha podido ni podrá ser detenida por la brutalidad
de ninguno de los tiranos civiles, militares o eclesiásticos
que han gobernado despóticamente el mundo.
La marcha humana hacia la más alta expresión del pro-
greso, es incontenible, porque lleva en su seno las fuer-
zas vigorosas capaces de triunfar. La humanidad desde
la desorganización en tiempo del salvajismo insociable,
pasa a la organización de las tribus, primer paso a la so-
ciabilidad; se reúne después en naciones, en monarquías
absolutas y despóticas donde el monarca es el único
amo y verdugo de las poblaciones.
La Revolución y la guerra, convirtió las tribus en imperios,
elevando el poder de los tiranos. La Revolución y la gue-
rra convirtieron las monarquías tiránicas en monarquías
constitucionales. La Revolución y la guerra fundaron las
repúblicas como una condenación a la brutalidad monár-
quica. La Revolución y la República abolieron la esclavi-
tud y el feudalismo, desenvolviendo la organización mu-
nicipal en las naciones más adelantadas.
¿Quién ha podido detener esta impetuosa marcha de la
humanidad, hacia una forma de vida cada vez más libre y
feliz? La humanidad ha nacido en la cuna de la más gro-
sera ignorancia. Sin otro maestro que la experiencia que
la enseñara, viene saliendo de la ignorancia fundando su
saber y sus ciencias, desenvolviendo sus conocimientos,
hasta adquirir la inmensa ciencia que hoy posee y que
sirve para aumentar sus comodidades.
¿Quién ha impedido a la humanidad que fundara la escri-
tura y la imprenta, vehículos tan importantes para condu-
cir y desarrollar todo el demás saber? Todas las fuerzas
que en el pasado pretendieron ahogar el progreso huma-
no, fueron barridas por la propia fuerza del progreso. An-
tes no había libertad de pensamiento, ni de asociación, ni
de prensa. Era prohibido pensar, asociarse y hablar.
¿Por qué han desaparecido todas esas prohibiciones? Es
que para la fuerza del saber no hay diques potentes. Así,
todos los errores que todavía conserva la humanidad,
tendrán que ser desalojados por la fuerza de las nuevas
ideas, que nadie puede contener. Suponer que los erro-
res no serán nunca destronados, es no conocer las leyes
evidentes y concretas del progreso. El Socialismo es la
concepción más concreta y más real de la civilización:
¡Una humanidad ilustrada! ¡Una humanidad honrada, que
no mata a nadie, ni con el salario que hambrea, ni con la
guerra estúpida y criminal, que es la negación de la inte-
ligencia!
El Socialismo, no es otra cosa que el más completo con-
cepto de la civilización. El Socialismo y la civilización no
pueden ser otra cosa que la preocupación permanente
para perfeccionar siempre la organización industrial, so-
46
cial, política, económica y moral de las sociedades
humanas. La humanidad ha recorrido ya parte de este
camino. Ha venido perfeccionando la organización
humana en sus aspectos: industrial, social, político,
económico y moral. Y para recorrer este camino de ac-
ción perfeccionadora ha necesitado vencer con la Revo-
lución y la Guerra todos los obstáculos que los enemigos
del progreso han pretendido ponerle. ¿Quiénes han po-
dido impedir el estallido y triunfo de todas las guerras y
revoluciones del pasado? ¿Nadie? ¡Nadie!
Nadie tampoco podrá impedir en el porvenir, el avance
de la Revolución Social, que lleva como programa la más
perfecta civilización, fomentando una organización indus-
trial sin esclavos, fomentando una organización social y
política sin tiranías; fomentando una organización moral
sin el crimen de la guerra, por medio de la abolición de
los armamentos. Como nadie ha impedido el progreso de
la humanidad hasta el presente, nadie podrá impedirlo en
el porvenir. Como triunfaron los principios de la revolu-
ción francesa, con el mundo entero en su contra; así ói-
ganlo bien, reaccionarios e ignorantes, así, están triun-
fando hoy en plena guerra, los supremos principios del
socialismo, y continuará la revolución social del mundo,
afirmando sus principios y sepultando con la lápida del
pasado todos los errores.
Los ilusos, los que creen en la conservación de los erro-
res religiosos, patrióticos, económicos y morales, pueden
morirse alimentándose de ilusiones. Como el feudalismo
y el absolutismo fueron reemplazados por la democracia
burguesa, como las religiones van siendo desplazadas
por la ilustración y la ciencia, como el militarismo último
sostén de la barbarie capitalista será desplazado, será
abolido por un sentimiento de superior civilización, que
no pueden concebir ni comprender los degenerados que
viven en el ambiente asfixiado del presente.
En Chile mismo, el supuesto patriotismo se extingue y
sólo se le mantiene artificialmente sin ningún resultado.
La moral socialista que proclama la verdadera libertad,
sin armas que la amenacen, va siendo aceptada cada día
por mayor número de personas. Pese a plumarios, pese
a ignorantes y fanáticos, y para felicidad de la humanidad
que tantos siglos ha sufrido, las nuevas fuerzas huma-
nas, las grandes fuerzas de la vida y la verdadera civili-
zación son las fuerzas socialistas que marchan firme-
mente barriendo todos los errores. En vano, pues, cons-
truiréis fuerzas artificiales. La realidad avanza incontra-
riable.
Luis Emilio Recabarren, ¿Esperando el fruto?, Iqui-
que 4 de noviembre de 1914.
Es muy frecuente la tendencia humana a querer alcanzar
el bienestar con esfuerzo ajeno. La propaganda socialista
va tropezando a cada paso con esta expresión. ¿Y qué
ganaré yo con el socialismo? Es verdad que el socialismo
será la acumulación infinita, interminable de los grandes
placeres, de los verdaderos goces, pero no es menos
cierto que este supremo bienestar tiene que ser fabricado
por el trabajo y buena voluntad de todos.
"¿Qué ganaré yo con el socialismo?" Si le doy al socia-
lismo algún concurso, ganaré bienestar, si no le presto
concurso nada puedo aspirar. Esto es lo que debemos
contestar a todos. El socialismo es la suprema fuerza del
bienestar verdadero y honrado. Pero el socialismo no
puede reunir en sí todo ese poder de bienestar, sino con
el concurso bien intencionado de todos los seres huma-
nos.
La capacidad bienhechora del socialismo depende de la
capacidad que cada cual aporta a esta obra. Si somos
pocos los que nos agrupamos para producir esa fuerza
de bienestar, poco será el fruto que ha de producir. Si
somos muchos los que nos agrupamos para construir es-
ta gran fuerza bienhechora, grande será el fruto que para
todos venga. Es así la Naturaleza de las cosas.
Diez cuadras de sembrado nos producirán mejor cosecha
que una cuadra de sembrado. Una cuadra de sembrado
con ricos abonos, nos producirá mejor y más frutos, que
una cuadra de sembrados sin abonos. Así se produce la
propaganda socialista. Si a nuestra propaganda acompa-
ñamos buenos ejemplos de voluntad inquebrantable para
el bien y engrandecimiento del socialismo, alcanzaremos
más frutos que si somos flojos y despreocupados o da-
mos malos ejemplos.
Mil socialistas unidos aportando el total de inteligencia a
la producción del bienestar, producirán mayor cuota de
felicidad, que cien socialistas unidos con igual objeto y
aunque fuera con superiores intenciones. Mil socialistas
unidos reunirán mensualmente, una cantidad de dinero
diez veces más grande que cien socialistas y 'bien, que al
presente, mil pesos en dinero producirán una utilidad diez
veces superior que cien pesos. De esta manera debemos
conversar mucho los socialistas que queremos el progre-
so y bienestar para todos.
Si por nuestra propaganda conseguimos que a nuestras
reuniones asista doble o cuádruplo número, del que ordi-
nariamente asiste, los efectos de nuestra propaganda se
multiplicarán rápidamente.
Esto es lo que debemos contestar al que pregunte: "¿y
qué ganaré con ser socialista?". Esto es lo que debemos
contestar al que dice que está esperando ver los frutos
del socialismo. S i al árbol no lo cuidamos bien no produ-
ce buenos frutos. S i queremos que el árbol del socialis-
mo dé ricos frutos cuidémosle mucho y bien. Es mejor
comer el fruto de su propio trabajo que no el ajeno.
La Voz de la Mujer (Prensa anarquista femenina)
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"Apareció aquello! (A los escarabajos de la idea)" No. 2
(31 enero 1896)
Cuando nosotras (despreciables é ignorantes mujeres)
tomamos la iniciativa de publicar "La Voz de la Mujer" ya
lo sospechábamos ¡oh modernos cangrejos! que voso-
tros recíbirais con vuestra macanística y acostumbrada fi-
losofía nuestra iniciativa por que habéis de saber que no-
sotras las torpes mujeres también tenemos iniciativa y
esta es producto del pensamiento ¿sabéis? también pen-
samos.
Apareció el primer número de "La Voz de la Mujer", y cla-
ro, ¡allí fué troya! "nosotras no somos dignas de tanto,
¡cá! no señor "¿emanciparse la mujer?" ¿"para qué?"
"¿qué emancipación femenina ni que ocho rábanos" "¡la
nuestra!" 'Venga la nuestra primero, y luego cuando no-
sotros, los hombres, estemos emancipados y seamos li-
bres, allá veremos".
Con tales humanitarias y libertadoras ideas fue recibida
nuestra iniciativa.
Por allá nos las guarden, pensamos nosotras.
Ya teníamos la seguridad de que si por nosotras mismas
no tomábamos la iniciativa de nuestra emancipación, ya
podíamos tomarnos momias ó algo por el estilo, antes
que el llamado Rey de la tierra (hombre) lo hiciese.
Pero es preciso señores cangrejos, y no anarquistas,
como mal os llamáis, pues de tales tenéis tanto como no-
sotras de frailes, es preciso que sepáis de una vez, que
esta máquina de vuestros placeres, este lindo molde que
vosotros corrompéis, ésta sufre dolores de humanidad,
está ya hastiada de ser un cero á vuestro lado, es preciso
¡oh, falsos anarquistas! que comprendáis una vez por to-
das que nuestra misión, no se reduce á criar vuestros
hijos y lavaros la roña, que nosotras también tenemos
derecho á emanciparnos y ser libres de toda clase de tu-
telaje ya sea social, económico ó marital.
Para vosotros, ¿qué es una mujer fea ó bonita, joven ó
vieja? ¡una sierva, una fregona!
Cuando vosotros, en la terrible y desesperada lucha por
la vida inclináis abatidos la cabeza sobre el lacerado pe-
cho, sí os salis á disipar vuestro mal humor, cuando en
nosotras no lo hacéis, ahí quedan vuestras hembras, (pa-
ra vosotros no somos otra cosa) vertiendo amargo lloro,
esto os debe hacer comprender que la diferencia de sexo
no nos impide de sentir y pensar.
Ya sabíamos señores infelices que para vosotros una
mujer no es más que un lindo mueble, algo así como una
cotorra que os halaga, os cose, os trabaja—y lo que es
más, os obedece y teme.
¿Verdad señores maridos? ¿no es verdad que es muy
bonito, tener una mujer á la cual hablareis de libertad, de
anarquía, de igualdad, de Revolución Social, de sangre,
de muerte, para que ésta creyéndoos unos héroes os di-
ga en tanto que temiendo por vuestra vida (por que, cla-
ro, vosotros os fingís exaltadísimos) os echa al cuello los
brazos para reteneros, y casi sollozando murmura: "¡Por
Dios, Perico!"
¡Ah! ¡aquí es la vuestra! Echáis sobre vuestra hembra
una mirada de conmiseración, de amor propio satisfecho
de hidrópica vanidad lo decís, con teatral desenfado:
"Quita allá, mujer, que es necesario que yo vaya a la reu-
nión de tal ó cual, de lo contrario los compañeros ... va-
mos no llores, que á mi no hay quien se atreva á decir-
me, ni á hacerme nada".
Y claro, con éstas "paradas" vuestras pobres compañe-
ras os creen unos leones (para el pan lo sois) y piensan
que en vuestras manos esta el porvenir social de este va-
lle de anarquistas de macana.
Claro que con esto os dais una importancia que no digo
nada, y como vuestras infelices compañeras os creen
unos formidables revolucionarios, claro que os admiran
intelectual y físicamente.
Es por esto que cuando tenéis algo que hacer observar á
vuestras compañeras os basta con fijar en ellas vuestra
fuerte e irresistible mirada, para que estas agachen tími-
damente la cabeza y digan:
¡Es tan revolucionario!
Por esto, sí señores anarquistas cangrejiles., es por esto
que no queréis la emancipación de la mujer por que os
gusta ser temidos y obedecidos, os gusta ser admirados
y alabados.
Pero a pesar vuestro, ya lo veréis, haremos que "La Voz
de la Mujer" se introduzca en vuestros hogares y que di-
ga á vuestras compañeras que, no sois tales leones ni
siquiera perros de presa; lo que si sois, es un compuesto
de gallinas y cangrejos (extraño compuesto ¿eh? pues,
tal sois) que hablan de libertad y sólo la quieren para sí,
que hablan de anarquismo y ni siquiera saben... pero de-
jemos eso, que vosotros sabéis demasiado lo que sois y
nosotras también ¿eh?
Ya lo sabéis, pues, vosotros los que habláis de libertad y
en el hogar queréis ser unos Czares, y queréis conservar
derecho de vida y muerte sobre cuanto os rodea, ya lo
sabéis vosotros los que os creéis muy por encima de
nuestra condición, ya no os tendremos más miedo, ya no
os admiraremos más, ya no obedeceremos, ciega y tími-
damente vuestras órdenes, ya pronto os despreciaremos
y si á ello nos obligáis os diremos cuatro verdades de á
puño. Ojo pues, macaneadores, ojo cangrejos.
Si vosotros queréis ser libres, con mucha más razón no-
sotras; doblemente esclavas de la sociedad y del hom-
bre, ya se acabó aquello de: "Anarquía y libertad" y las
mujeres á fregar. Salud!
LA REDACCIÓN
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José Martí, Nuestra América, México, 30 de enero de
1891.
Cree el aldeano vanidoso que el mundo entero es su al-
dea, y con tal que él quede de alcalde, o le mortifiquen al
rival que le quitó la novia, o le crezcan en la alcancía los
ahorros, ya da por bueno el orden universal, sin saber de
los gigantes que llevan siete leguas en las botas y le
pueden poner la bota encima, ni de la pelea de los come-
tas en el cielo, que van por el aire dormido engullendo
mundos. Lo que quede de aldea en América ha de des-
pertar.
Estos tiempos no son para acostarse con el pañuelo a la
cabeza, sino con las armas de almohada, como los varo-
nes de Juan de Castellanos: las armas del juicio, que
vencen a las otras. Trincheras de ideas valen más que
trincheras de piedras.
No hay proa que taje una nube de ideas. Una idea enér-
gica, flameada a tiempo ante el mundo, para, como la
bandera mística del juicio final, a un escuadrón de acora-
zados. Los pueblos que no se conocen han de darse pri-
sa para conocerse, como quienes van a pelear juntos.
Los que se enseñan los puños, como hermanos celosos,
que quieren los dos la misma tierra, o el de casa chica
que le tiene envidia al de casa mejor, han de encajar, de
modo que sean una, las dos manos. Los que, al amparo
de una tradición criminal, cercenaron, con el sable tinto
en la sangre de sus mismas venas, la tierra del hermano
vencido, del hermano castigado más allá de sus culpas si
no quieren que les llame el pueblo ladrones, devuélvanle
sus tierras al hermano.
Las deudas del honor no las cobra el honrado en dinero,
a tanto por la bofetada. Ya no podemos ser el pueblo de
hojas, que vive en el aire, con la copa cargada de flor,
restallando o zumbando según la acaricie el capricho de
la luz, o la tundan y talen las tempestades; ¡los árboles
se han de poner en fila, para que no pase el gigante de
las siete leguas! Es la hora del recuento y de la marcha
unida, y hemos de andar en cuadro apretado, como la
plata en las raíces de los Andes.
A los sietemesinos, sólo, les faltará el valor. Los que no
tienen fe en su tierra son hombres de siete meses. Por-
que les falta el valor a ellos se lo niegan a los demás. No
les alcanza al árbol difícil, el brazo canijo, el brazo de
uñas pintadas y pulsera, el brazo de Madrid o de París, y
dicen que no se puede alcanzar el árbol. Hay que cargar
los barcos de esos insectos dañinos, que le roen el hue-
so a la patria que los nutre. Si son parisienses o madrile-
ños, vayan al Prado, de faroles, o vayan a Tortoni, de
sorbetes. ¡Estos hijos de carpintero, que se avergüenzan
de que su padre sea carpintero!
¡Estos nacidos en América, que se avergüenzan, porque
lleva delantal indio, de la madre que los crió, y reniegan
¡bribones! de la madre enferma, y la dejan sola en el le-
cho de las enfermedades! Pues ¿quién es el hombre?
¿El que se queda con la madre a curarle la enfermedad,
o el que la pone a trabajar donde no la vean, y vive de su
sustento en las tierras podridas, con el gusano de corba-
ta, maldiciendo del seno que lo cargó, paseando el letre-
ro de traidor en la espalda de la casaca de papel? ¡Estos
hijos de nuestra América, que ha de salvarse con sus in-
dios, y va de menos a más; estos desertores que piden
fusil en los ejércitos de la América del Norte, que ahoga
en sangre a sus indios, y va de más a menos! ¡Estos de-
licados, que son hombres y no quieren hacer el trabajo
de hombres! Pues el Washington que les hizo esta tierra
¿se fue a vivir con los ingleses, a vivir con los ingleses en
los años en que los veía venir contra su tierra propia?
¡Estos «increíbles» del honor, que lo arrastran por el sue-
lo extranjero, como los increíbles de la Revolución Fran-
cesa, danzando y relamiéndose, arrastraban las erres!
¿Ni en qué patria puede tener un hombre más orgullo
que en nuestras repúblicas dolorosas de América, levan-
tadas entre las masas mudas de indios, al ruido de pelea
del libro con el cirial, sobre los brazos sangrientos de un
centenar de apóstoles? De factores tan descompuestos,
jamás, en menos tiempo histórico, se han creado nacio-
nes tan adelantadas y compactas. Cree el soberbio que
la tierra fue hecha para servirle de pedestal, porque tiene
la pluma fácil o la palabra de colores, y acusa de incapaz
e irremediable a su república nativa, porque no le dan
sus selvas nuevas modo continuo de ir por el mundo de
gamonal famoso, guiando jacas de Persia y derramando
champaña. La incapacidad no está en el país naciente,
que pide formas que se le acomoden y grandeza útil, sino
en los que quieren regir pueblos originales de composi-
ción singular y violenta, con leyes heredadas de tres si-
glos de práctica libre en los Estados Unidos, de diez si-
glos de monarquía en Francia. Con un decreto de Hamil-
ton no se le para la pechada al potro del llanero. Con una
frase de Sieyès no se desestanca la sangre cuajada de la
raza india. A lo que es, allí donde se gobierna, hay que
atender para gobernar bien: y el buen gobernante en
América no es el que sabe cómo se gobierna el alemán o
el francés, sino el que sabe con qué elementos está
hecho su país, y cómo puede ir guiándolos en junto, para
llegar, por métodos e instituciones nacidas del país mis-
mo, a aquel estado apetecible, donde cada hombre se
conoce y ejerce, y disfrutan todos de la abundancia que
la naturaleza puso para todos en el pueblo que fecundan
con su trabajo y defienden con sus vidas. El gobierno ha
de nacer del país. El espíritu del gobierno ha de ser el del
país. La forma del gobierno ha de avenirse a la constitu-
ción propia del país. El gobierno no es más que el equili-
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brio de los Por eso el libro importado ha sido vencido en
América por el hombre natural. Los hombres naturales
han vencido a los letrados artificiales. El mestizo autócto-
no ha vencido al criollo exótico. No hay batalla entre la
civilización y la barbarie, sino entre la falsa erudición y la
naturaleza. El hombre natural es bueno y acata y premia
la inteligencia superior, mientras ésta no se vale de su
sumisión para dañarle o le ofende prescindiendo de él,
que es cosa que no perdona el hombre natural, dispuesto
a recobrar por la fuerza el respeto de quien le hiere la
susceptibilidad o le perjudica el interés. Por esta confor-
midad con los elementos naturales desdeñados han sub-
ido los tiranos de América al poder; y han caído en cuan-
to les hicieron traición. Las repúblicas han purgado en las
tiranías su incapacidad para conocer los elementos ver-
daderos del país, derivar de ellos la forma de gobierno y
gobernar con ellos. Gobernante, en un pueblo nuevo,
quiere decir creador. En pueblos compuestos de elemen-
tos cultos e incultos, los incultos gobernaran, por su hábi-
to de agredir y resolver las dudas con su mano, allí don-
de los cultos no aprendan el arte del gobierno. La masa
inculta es perezosa, y tímida en las cosas de la inteligen-
cia, y quiere que la gobiernen bien; pero si el gobierno le
lastima, se lo sacude y gobierna ella. ¿Cómo han de salir
de las universidades los gobernantes, si no hay universi-
dad en América donde se enseñe lo rudimentario del arte
del gobierno, que es el análisis de los elementos peculia-
res de los pueblos de América? A adivinar salen los jóve-
nes al mundo, con antiparras yankees o francesas, y as-
piran a dirigir un pueblo que no conocen. […]
El pueblo natural, con el empuje del instinto, arrollaba,
ciego del triunfo, los bastones de oro. Ni el libro europeo
ni el libro yankee daban la clave del enigma hispanoame-
ricano. Se probó el odio, y los países venían cada año a
menos. Cansados del odio inútil, de la resistencia del li-
bro contra la lanza, de la razón contra el cirial, de la ciu-
dad contra el campo, del imperio imposible de las castas
urbanas divididas sobre la nación natural, tempestuosa o
inerte, se empieza, como sin saberlo, a probar el amor.
Se ponen en pie los pueblos, y se saludan. «Cómo so-
mos», se preguntan, y unos a otros se van diciendo cómo
son. Cuando aparece en Cojímar un problema, no van a
buscar la solución a Danzig. Las levitas son todavía de
Francia, pero el pensamiento empieza a ser de América.
Los jóvenes de América se ponen la camisa al codo,
hunden las manos en la masa, y la levantan con la leva-
dura de su sudor. Entienden que se imita demasiado, y
que la salvación está en crear. Crear es la palabra de pa-
se de esta generación. El vino, de plátano; y si sale agrio
¡es nuestro vino! Se entiende que las formas de gobierno
de un país han de acomodarse a sus elementos natura-
les; que las ideas absolutas, para no caer por un yerro de
forma, han de ponerse en formas relativas; que la liber-
tad, para ser viable, tiene que ser sincera y plena; que si
la república no abre los brazos a todos y adelanta con to-
dos, muere la república. El tigre de adentro se entra por
la hendija, y el tigre de afuera. El general sujeta en la
marcha la caballería al paso de los infantes. O, si deja a
la zaga a los infantes, le envuelve el enemigo la caballer-
ía. Estrategia es política. Los pueblos han de vivir cri-
ticándose, porque la crítica es la salud; pero con un solo
pecho y una sola mente. […]
Pero otro peligro corre, acaso, nuestra América, que no
le viene de sí, sino de la diferencia de orígenes, métodos
e intereses entre los dos factores continentales, y es la
hora próxima en que se le acerque, demandando relacio-
nes íntimas, un pueblo emprendedor y pujante que la
desconoce y la desdeña. Y como los pueblos viriles, que
se han hecho de sí propios, con la escopeta y la ley,
aman, y sólo aman, a los pueblos viriles; como la hora
del desenfreno y la ambición, de que acaso se libre, por
el predominio de lo más puro de su sangre, la América
del Norte, o en que pudieran lanzarla sus masas vengati-
vas y sórdidas, la tradición de conquista y el interés de un
caudillo hábil, no está tan cercana, aun a los ojos del más
espantadizo, que no dé tiempo a la prueba de altivez,
continua y discreta, con que se la pudiera encarar y des-
viarla; como su decoro de república pone a la América
del Norte, ante los pueblos atentos del universo, un freno
que no le ha de quitar la provocación pueril o la arrogan-
cia ostentosa, o la discordia parricida de nuestra Améri-
ca, el deber urgente de nuestra América es enseñarse
como es, una en alma e intento, vencedora veloz de un
pasado sofocante, manchada sólo con la sangre de abo-
no que arranca a las manos la pelea con las ruinas, y la
de las venas que nos dejaron picadas nuestros dueños.
El desdén del vecino formidable, que no la conoce, es el
peligro mayor de nuestra América; y urge, porque el día
de la visita está próximo, que el vecino la conozca, la co-
nozca pronto, para que no la desdeñe. Por ignorancia
llegaría, tal vez, a poner en ella la codicia. Por el respeto,
luego que la conociese, sacaría de ella las manos. Se ha
de tener fe en lo mejor del hombre y desconfiar de lo pe-
or de él. Hay que dar ocasión a lo mejor para que se re-
vele y prevalezca sobre lo peor. Si no, lo peor prevalece.
Los pueblos han de tener una picota para quien les azu-
za a odios inútiles, y otra para quien no les dice a tiempo
la verdad.
No hay odio de razas, porque no hay razas. Los pensa-
dores canijos, los pensadores de lámpara, enhebran y
recalientan las razas de librería, que el viajero justo y el
observador cordial buscan en vano en la justicia de la na-
turaleza, donde resalta, en el amor victorioso y el apetito
turbulento, la identidad universal del hombre. El alma
emana, igual y eterna, de los cuerpos diversos en forma
y en color. Peca contra la humanidad el que fomente y
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propague la oposición y el odio de las razas. Pero en el
amasijo de los pueblos se condensan, en la cercanía de
otros pueblos diversos, caracteres peculiares y activos,
de ideas y de hábitos, de ensanche y adquisición, de va-
nidad y de avaricia, que del estado latente de preocupa-
ciones nacionales pudieran, en un período de desorden
interno o de precipitación del carácter acumulado del
país, trocarse en amenaza grave para las tierras vecinas,
aisladas y débiles, que el país fuerte declara perecederas
e inferiores. Pensar es servir. Ni ha de suponerse, por
antipatía de aldea, una maldad ingénita y fatal al pueblo
rubio del continente, porque no habla nuestro idioma, ni
ve la casa como nosotros la vemos, ni se nos parece en
sus lacras políticas, que son diferentes de las nuestras, ni
tiene en mucho a los hombres biliosos y trigueños, ni mi-
ra caritativo, desde su eminencia aún mal segura, a los
que, con menos favor de la historia, suben a tramos
heroicos la vía de las repúblicas; ni se han de esconder
los datos patentes del problema que puede resolverse,
para la paz de los siglos, con el estudio oportuno y la
unión tácita y urgente del alma continental. ¡Porque ya
suena el himno unánime; la generación actual lleva a
cuestas, por el camino abonado por los padres sublimes,
la América trabajadora; del Bravo a Magallanes, sentado
en el lomo del cóndor, regó el Gran Zemí, por las nacio-
nes románticas del continente y por las islas dolorosas
del mar, la semilla de la América nueva!
José Enrique Rodó, Ariel, Montevideo, 1900.
Es así como, no bien la eficacia de un ideal ha muerto, la
humanidad viste otra vez sus galas nupciales para espe-
rar la realidad del ideal soñado con nueva fe, con tenaz y
conmovedora locura. Provocar esa renovación, inaltera-
ble con un ritmo de la Naturaleza, es en todos los tiem-
pos la función y la obra de la juventud. De las almas de
cada primavera humana está tejido aquel tocado de no-
via. Cuando se trata de sofocar esta sublime terquedad
de la esperanza, que brota alada del seno de la decep-
ción, todos los pesimismos son vanos. Lo mismo los que
se fundan en la razón que los que parten de la experien-
cia, han de reconocerse inútiles para contrastar el altane-
ro _no importa_ que surge del fondo de la Vida. Hay ve-
ces en que, por una aparente alteración del ritmo triunfal,
cruzan la historia humana generaciones destinadas a
personificar, desde la cuna, la vacilación y el desaliento.
Pero ellas pasan--no sin haber tenido quizá su ideal co-
mo las otras, en forma negativa y con amor inconsciente-
-y de nuevo se ilumina en el espíritu de la humanidad la
esperanza en el Esposo anhelado; cuya imagen, dulce y
radiosa como en los versos de marfil de los místicos,
basta para mantener la animación y el contento de la vi-
da, aun cuando nunca haya de encarnarse en la realidad.
La juventud, que así significa en el alma de los individuos
y la de las generaciones, luz, amor, energía, existe y lo
significa también en el proceso evolutivo de las socieda-
des. De los pueblos que sienten y consideran la vida co-
mo vosotros, serán siempre la fecundidad, la fuerza, el
dominio del porvenir. […]
Por desdicha, es en los tiempos y las civilizaciones que
han alcanzado una completa y refinada cultura donde el
peligro de esa limitación de los espíritus tiene una impor-
tancia más real y conduce a resultados más temibles.
Quiere, en efecto, la ley de evolución, manifestándose en
la sociedad como en la Naturaleza por una creciente ten-
dencia a la heterogeneidad, que, a medida que la cultura
general de las sociedades avanza, se limite correlativa-
mente la extensión de las aptitudes individuales y haya
de ceñirse el campo de acción de cada uno a una espe-
cialidad más restringida. Sin dejar de constituir una con-
dición necesaria de progreso, ese desenvolvimiento del
espíritu de especialización trae consigo desventajas visi-
bles, que no se limitan a estrechar el horizonte de cada
inteligencia, falseando necesariamente su concepto del
mundo, sino que alcanzan y perjudican, por la dispersión
de las afecciones y los hábitos individuales, al sentimien-
to de la solidaridad.--Augusto Comte ha señalado bien
este peligro de las civilizaciones avanzadas. Un alto es-
tado de perfeccionamiento social tiene para él un grave
inconveniente en la facilidad con que suscita la aparición
de espíritus deformados y estrechos; de espíritus «muy
capaces bajo un aspecto único y monstruosamente inep-
to bajo todos los otros». El empequeñecimiento de un ce-
rebro humano por el comercio continuo de un solo géne-
ro de ideas, por el ejercicio indefinido de un solo modo de
actividad, es para Comte un resultado comparable a la
mísera suerte del obrero a quien la división del trabajo de
taller obliga a consumir en la invariable operación de un
detalle mecánico todas las energías de su vida. En uno y
otro caso, el efecto moral es inspirar una desastrosa indi-
ferencia por el aspecto general de los intereses de la
humanidad. Y aunque esta especie de automatismo
humano--agrega el pensador positivista--no constituye fe-
lizmente sino la extrema influencia dispersiva del princi-
pio de especialización, su realidad, ya muy frecuente,
exige que se atribuya a su apreciación una verdadera
importancia. […]
Cuando el sentido de la utilidad material y el bienestar
domina en el carácter de las sociedades humanas con la
energía que tiene en lo presente, los resultados del espí-
ritu estrecho y la cultura unilateral son particularmente
funestos a la difusión de aquellas preocupaciones pura-
mente ideales que, siendo objeto de amor para quienes
les consagran las energías más nobles y perseverantes
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de su vida, se convierten en una remota, y quizá no sos-
pechada región, para una inmensa parte de los otros.--
Todo género de meditación desinteresada, de contem-
plación ideal, de tregua íntima, en la que los diarios afa-
nes por la utilidad cedan transitoriamente su imperio a
una mirada noble y serena tendida de lo alto de la razón
sobre las cosas, permanece ignorado, en el estado actual
de las sociedades humanas, para millones de almas civi-
lizadas y cultas, a quienes la influencia de la educación o
la costumbre reduce al automatismo de una actividad, en
definitiva, material.--Y bien: este género de servidumbre
debe considerarse la más triste y oprobiosa de todas las
condenaciones morales. Yo os ruego que os defendáis,
en la milicia de la vida, contra la mutilación de vuestro
espíritu por la tiranía de un objetivo único e interesado.
No entreguéis nunca a la utilidad o a la pasión, sino una
parte de vosotros. Aun dentro de la esclavitud material,
hay la posibilidad de salvar la libertad interior: la de la
razón y el sentimiento. No tratéis, pues, de justificar, por
la absorción del trabajo o el combate, la esclavitud de
vuestro espíritu. […]
La concepción utilitaria, como idea del destino humano, y
la igualdad en lo mediocre, como norma de la proporción
social, componen, íntimamente relacionadas, la fórmula
de lo que ha solido llamarse en Europa el espíritu de
_americanismo_.--Es imposible meditar sobre ambas
inspiraciones de la conducta y la sociabilidad, y compa-
rarlas con las que les son opuestas, sin que la asociación
traiga con insistencia a la mente la imagen de esa demo-
cracia formidable y fecunda que allá en el Norte ostenta
las manifestaciones de su prosperidad y su poder, como
una deslumbradora prueba que abona en favor de la efi-
cacia de sus instituciones y de la dirección de sus ideas.-
-Si ha podido decirse del utilitarismo que es el verbo del
espíritu inglés, los Estados Unidos pueden ser conside-
rados la encarnación del verbo utilitario. Y el Evangelio
de este verbo se difunde por todas partes a favor de los
milagros materiales del triunfo. Hispano-América ya no es
enteramente calificable, con relación a él, de tierra de
gentiles. La poderosa federación va realizando entre no-
sotros una suerte de conquista moral. La admiración por
su grandeza y por su fuerza es un sentimiento que avan-
za a grandes pasos en el espíritu de nuestros hombres
dirigentes, y aún más quizá, en el de las muchedumbres,
fascinables por la impresión de la victoria.--Y de admirar-
la se pasa por una transición facilísima a imitarla. La ad-
miración y la creencia son ya modos pasivos de imitación
para el psicólogo. «La tendencia imitativa de nuestra na-
turaleza moral--decía Bagehot--tiene su asiento en aque-
lla parte del alma en que reside la credibilidad».--El sen-
tido y la experiencia vulgares serían suficientes para es-
tablecer por sí solos esa sencilla relación. Se imita a
aquel en cuya superioridad o cuyo prestigio se cree.--Es
así como la visión de una América deslatinizada por pro-
pia voluntad, sin la extorsión de la conquista, y regenera-
da luego a imagen y semejanza del arquetipo del Norte,
flota ya sobre los sueños de muchos sinceros interesa-
dos por nuestro porvenir, inspira la fruición con que ellos
formulan a cada paso los más sugestivos paralelos, y se
manifiesta por constantes propósitos de innovación y de
reforma. Tenemos nuestra nordomanía. Es necesario
oponerle los límites que la razón y el sentimiento señalan
de consuno. […]
En ese esfuerzo vano hay, además, no sé qué cosa de
innoble. Género de snobismo político podría llamarse al
afanoso remedo de cuanto hacen los preponderantes y
los fuertes, los vencedores y los afortunados; género de
abdicación servil, como en la que en algunos de los
snobs encadenados para siempre a la tortura de la sátira
por el libro de Thackeray, hace consumirse tristemente
las energías de los ánimos no ayudados por la Naturale-
za o la fortuna, en la imitación impotente de los caprichos
y las volubilidades de los encumbrados de la sociedad.—
El cuidado de la independencia interior --la de la persona-
lidad, la del criterio--es una principalísima forma del res-
peto propio. Suele en los tratados de ética comentarse un
precepto moral de Cicerón, según el cual forma parte de
los deberes humanos el que cada uno de nosotros cuide
y mantenga celosamente la originalidad de su carácter
personal, lo que haya en él que lo diferencie y determine,
respetando, en todo cuanto no sea inadecuado para el
bien, el impulso primario de la Naturaleza, que ha funda-
do en la varia distribución de sus dones el orden y el
concierto del mundo.--Y aún me parecería mayor el impe-
rio del precepto si se le aplicase, colectivamente, al
carácter de las sociedades humanas. Acaso oiréis decir
que no hay un sello propio y definido por cuya perma-
nencia, por cuya integridad deba pugnarse, en la organi-
zación actual de nuestros pueblos. Falta tal vez, en nues-
tro carácter colectivo, el contorno seguro de la «persona-
lidad». Pero en ausencia de esa índole perfectamente di-
ferenciada y autonómica, tenemos --los americanos lati-
nos-- una herencia de raza, una gran tradición étnica que
mantener, un vínculo sagrado que nos une a inmortales
páginas de la historia, confiando a nuestro honor su con-
tinuación en lo futuro. El cosmopolitismo, que hemos de
atacar como una irresistible necesidad de nuestra forma-
ción, no excluye, ni ese sentimiento de fidelidad a lo pa-
sado, ni la fuerza directriz y plasmante con que debe el
genio de la raza imponerse en la refundición de los ele-
mentos que constituirán al americano definitivo del futuro.
[…]
Existen ya, en nuestra América latina, ciudades cuya
grandeza material y cuya suma de civilización aparente
las acercan con acelerado paso a participar del primer
rango en el mundo. Es necesario temer que el pensa-
52
miento sereno que se aproxime a golpear sobre las exte-
rioridades fastuosas, como sobre un cerrado vaso de
bronce, sienta el ruido desconsolador del vacío. Necesa-
rio es temer, por ejemplo, que ciudades cuyo nombre fue
un glorioso símbolo en América; que tuvieron a Moreno,
a Rivadavia, a Sarmiento; que llevaron la iniciativa de
una inmortal Revolución; ciudades que hicieron dilatarse
por toda la extensión de un continente, como en el armo-
nioso desenvolvimiento de las ondas concéntricas que
levanta el golpe de la piedra sobre el agua dormida, la
gloria de sus héroes y la palabra de sus tribunos, puedan
determinar en Sidón, en Tiro, en Cartago.
A vuestra generación toca impedirlo; a la juventud que se
levanta, sangre y músculo y nervio del porvenir. Quiero
considerarla personificada en vosotros. Os hablo ahora
figurándome que sois los destinados a guiar a los demás
en los combates por la causa del espíritu. La perseveran-
cia de vuestro esfuerzo debe identificarse en vuestra in-
timidad con la certeza del triunfo. No desmayéis en pre-
dicar el Evangelio de la delicadeza a los escitas, el Evan-
gelio de la inteligencia a los beocios, el Evangelio del
desinterés a los fenicios.
Basta que el pensamiento insista en ser --en demostrar
que existe, con la demostración que daba Diógenes del
movimiento--, para que su dilatación sea ineluctable y pa-
ra que su triunfo sea seguro.
El pensamiento se conquistará palmo a palmo, por su
propia espontaneidad, todo el espacio de que necesite
para afirmar y consolidar su reino, entre las demás mani-
festaciones de la vida. --Él, en la organización individual,
levanta y engrandece, con su actividad continuada, la
bóveda del cráneo que le contiene. Las razas pensado-
ras revelan, en la capacidad creciente de sus cráneos,
ese empuje del obrero interior. --Él, en la organización
social, sabrá también engrandecer la capacidad de su
escenario, sin necesidad de que para ello intervenga nin-
guna fuerza ajena a él mismo. --Pero tal persuasión, que
debe defenderos de un desaliento cuya única utilidad
consistiría en eliminar a los mediocres y los pequeños de
la lucha, debe preservaros también de las impaciencias
que exigen vanamente del tiempo la alteración de su rit-
mo imperioso.
Todo el que se consagre a propagar y defender, en la
América contemporánea, un ideal desinteresado del espí-
ritu --arte, ciencia, moral, sinceridad religiosa, política de
ideas--, debe educar su voluntad en el culto perseverante
del porvenir. El pasado perteneció todo entero al brazo
que combate; el presente pertenece, casi por completo
también, al tosco brazo que nivela y construye; el porve-
nir —un porvenir tanto más cercano cuanto más enérgi-
cos sean la voluntad y el pensamiento de los que le ans-
ían-- ofrecerá, para el desenvolvimiento de superiores fa-
cultades del alma, la estabilidad, el escenario y el am-
biente.
¿No la veréis vosotros la América que nosotros soñamos;
hospitalaria para las cosas del espíritu, y no tan sólo para
las muchedumbres que se amparen a ella; pensadora,
sin menoscabo de su aptitud para la acción; serena y fir-
me a pesar de sus entusiasmos generosos; resplande-
ciente con el encanto de una seriedad temprana y suave,
como la que realza la expresión de un rostro infantil
cuando en él se revela, al través de la gracia intacta que
fulgura, el pensamiento inquieto que despierta?... --
Pensad en ella a lo menos; el honor de vuestra historia
futura depende de que tengáis constantemente ante los
ojos del alma la visión de esa América regenerada, cer-
niéndose de lo alto sobre las realidades del presente,
como en la nave gótica el vasto rosetón que arde en luz
sobre lo austero de los muros sombríos. --No seréis sus
fundadores, quizá; seréis los precursores que inmedia-
tamente la precedan. En las sanciones glorificadoras del
futuro hay también palmas para el recuerdo de los pre-
cursores. Edgard Quinet, que tan profundamente ha pe-
netrado en las armonías de la historia y la Naturaleza,
observa que para preparar el advenimiento de un nuevo
tipo humano, de una nueva unidad social, de una perso-
nificación nueva de la civilización, suele precederles de
lejos un grupo disperso y prematuro, cuyo papel es aná-
logo en la vida de las sociedades al de las especies
proféticas de que a propósito de la evolución biológica
habla Héer. El tipo nuevo empieza por significar, apenas,
diferencias individuales y aisladas; los individualismos se
organizan más tarde en «variedad», y por último, la va-
riedad encuentra para propagarse un medio que la favo-
rece, y entonces ella asciende quizá al rango específico:
entonces--digámoslo con las palabras de Quinet-- el gru-
po se hace muchedumbre, y reina.
José Ingenieros, El hombre mediocre, 1913.
En raros momentos la pasión caldea la historia y los idea-
lismos se exaltan: cuando las naciones se constituyen y
cuando se renuevan. Primero es secreta ansia de liber-
tad, lucha por la independencia más tarde, luego crisis de
consolidación institucional, después vehemencia de ex-
pansión o pujanza de energías. Los genios pronuncian
palabras definitivas; plasman los estadistas sus planes
visionarios; ponen los héroes su corazón en la balanza
del destino.
Es, empero, fatal que los pueblos tengan largas interca-
dencias de encebadamiento. La historia no conoce un so-
lo caso en que altos ideales trabajen con ritmo continuo
la evolución de una raza. Hay horas de palingenesia y las
hay de apatía, con vigilias y sueños, días y noches, pri-
53
maveras y otoños, en cuyo alternarse infinito se divide la
continuidad del tiempo.
En ciertos períodos la nación se aduerme dentro del país.
El organismo vegeta; el espíritu se amodorra. Los apeti-
tos acosan a los ideales, tornándose dominadores y
agresivos. No hay astros en el horizonte ni oriflamas en
los campanarios. Ningún clamor de pueblo se percibe; no
resuena el eco de grandes voces animadoras. Todos se
apiñan en torno de los manteles oficiales para alcanzar
alguna migaja de la merienda. Es el clima de la mediocri-
dad. Los Estados tórnanse mediocracias, que los filólo-
gos inexpresivos preferirían denominar "mesocracias".
[…]
Siempre hay mediocres. Son perennes. Lo que varía es
su prestigio y su influencia. En las épocas de exaltación
renovadora muéstranse humildes, son tolerados; nadie
los nota, no osan inmiscuirse en nada. Cuando se enti-
bian los ideales y se reemplaza lo cualitativo por lo cuan-
titativo, se empieza a contar con ellos. Apercíbense en-
tonces de su número, se mancornan en grupos, se arre-
bañan en partidos. Crece su influencia en la justa medida
en que el clima se atempera; el sabio es igualado al anal-
fabeto, el rebelde al lacayo, el poeta al prestamista. La
mediocridad se condensa, conviértese en sistema, es in-
contrastable.
Encúmbranse gañanes, pues no florecen genios: las
creaciones y las profecías son imposibles si no están en
el alma de la época. La aspiración de lo mejor no es privi-
legio de todas las generaciones. Tras una que ha reali-
zado un gran esfuerzo, arrastrada o conmovida por un
genio, la siguiente descansa y se dedica a vivir de glorias
pasadas, conmemorándose sin fe; las facciones dispú-
tanse los manejos administrativos, compitiendo en mano-
sear todos los ensueños. La mengua de éstos se disfraza
con exceso de pompa y de palabras; acállase cualquier
protesta dando participación en los festines; se procla-
man las mejores intenciones y se practican bajezas abo-
minables; se miente el arte; se miente la justicia; se mien-
te el carácter. Todo se miente con la anuencia de todos;
cada hombre pone precio a su complicidad, un precio ra-
zonable que oscila entre un empleo y una decoración.
Los gobernantes no crean tal estado de cosas y de espí-
ritus: lo representan. Cuando las naciones dan en bajíos,
alguna facción se apodera del engranaje constituido o re-
formado por hombres geniales. Florecen legisladores, pu-
lulan archivistas, cuéntanse los funcionarios por legiones:
las leyes se multiplican, sin reforzar por ello su eficacia.
Las ciencias conviértense en mecanismos oficiales, en
institutos y academias donde jamás brota el genio y al ta-
lento mismo se le impide que brille: su presencia humi-
llaría con la fuerza del contraste. Las artes tórnanse in-
dustrias patrocinadas por el Estado, reaccionario en sus
gustos y adverso a toda previsión de nuevos ritmos o de
nuevas formas; la imaginación de artistas y poetas pare-
ce aguzarse en descubrir las grietas del presupuesto y fil-
trarse por ellas. En tales épocas los astros no surgen.
Huelgan: la sociedad no los necesita; bástale su cohorte
de funcionarios. El nivel de los gobernantes desciende
hasta marcar el cero; la mediocracia es una confabula-
ción de los ceros contra las unidades. Cien políticos tor-
pes juntos, no valen un estadista genial. Sumad diez ce-
ros, cien, mil, todos los de las matemáticas y no tendréis
cantidad alguna, siquiera negativa. Los políticos sin ideal
marcan el cero absoluto en el termómetro de la historia,
conservándose limpios de infamia y de virtud, equidistan-
tes de Nerón y de Marco Aurelio.
II. LA PATRIA
Los países son expresiones geográficas y los Estados
son formas de equilibrio político. Una patria es mucho
más y es otra cosa: sincronismo de espíritus y de cora-
zones, temple uniforme para el esfuerzo y homogénea
disposición para el sacrificio, simultaneidad en la aspira-
ción de la grandeza, en el pudor de la humillación y en el
deseo de la gloria. Cuando falta esa comunidad de espe-
ranzas, no hay patria, no puede haberla: hay que tener
ensueños comunes, anhelar juntos grandes cosas y sen-
tirse decididos a realizarlas, con la seguridad de que al
marchar todos en pos de un ideal, ninguno se quedará en
mitad del camino contando sus talegas. La patria está
implícita en la solidaridad sentimental de una raza y no
en la confabulación de los politiquistas que medran a su
sombra.
La patria tiene intermitencias: su unidad moral desapare-
ce en ciertas épocas de rebajamiento, cuando se eclipsa
todo afán de cultura y se enseñorean viles apetitos de
mando y de enriquecimiento. Y el remedio contra esa cri-
sis de chatura no está en el fetichismo del pasado, sino
en la siembra del porvenir, concurriendo a crear un nuevo
ambiente moral propicio a toda culminación de la virtud,
del ingenio y del carácter.
Cuando no hay patria no puede haber sentimiento colec-
tivo de la nacionalidad -inconfundible con la mentira pa-
triótica explotada en todos los países por los mercaderes
y los militaristas-. Sólo es posible en la medida que mar-
ca el ritmo unísono de los corazones para un noble per-
feccionamiento y nunca para una innoble agresividad que
hiera el mismo sentimiento de otras nacionalidades.
No hay manera más baja de amar a la patria que odiando
a las patrias de los otros hombres, como si todas no fue-
sen igualmente dignas de engendrar en sus hijos iguales
sentimientos. El patriotismo debe ser emulación colectiva
para que la propia nación ascienda a las virtudes de que
dan ejemplo otras mejores; nunca debe ser envidia colec-
tiva que haga sufrir de la ajena superioridad y mueva a
desear el alejamiento de los otros hasta el propio nivel.
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Cada Patria es un elemento de la Humanidad; el anhelo
de la dignificación nacional debe ser un aspecto de nues-
tra fe en la dignificación humana. Asciende cada raza a
su más alto nivel, como Patria, y por el esfuerzo de todos
remontará el nivel de la especie, como Humanidad.
Mientras un país no es patria, sus habitantes no constitu-
yen una nación. El celo de la nacionalidad sólo existe en
los que se sienten acomunados para perseguir el mismo
ideal. Por eso es más hondo y pujante en las mentes
conspicuas; las naciones más homogéneas son las que
cuentan hombres capaces de sentirlo y servirlo. La ex-
igua capacidad de ideales impide a los espíritus bastos
ver en el patrimonio un alto ideal: los tránsfugas de la
moral, ajenos a la sociedad en que viven, no pueden
concebirlo; los esclavos y los siervos tienen, apenas, un
país natal. Sólo el hombre digno y libre puede tener una
patria.
Puede tenerla; no la tiene siempre, pues tiempos hay en
que sólo existe en la imaginación de pocos: uno, diez,
acaso algún centenar de elegidos. Ella está entonces en
ese punto ideal donde converge la aspiración de los me-
jores, de cuantos la sienten sin medrar de oficio a horca-
jadas de la política. En esos pocos está la nacionalidad y
vibra en ellos; mantiénense ajenos a su afán los millones
de habitantes que comen y lucran en el país.
El sentimiento enaltecedor nace en muchos soñadores
jóvenes, pero permanece rudimentario o se distrae en la
apetencia común; en pocos elegidos llega a ser dominan-
te, anteponiéndose a pequeñas tentaciones de piara o de
cofradía. Cuando los intereses venales se sobreponen al
ideal de los espíritus cultos, que constituyen el alma de
una nación, el sentimiento nacional degenera y se co-
rrompe: la patria es explotada como una industria. Cuan-
do se vive hartando groseros apetitos y nadie piensa que
en el canto de un poeta o la reflexión de un filósofo pue-
de estar una partícula de la gloria común, la nación se
abisma. Los ciudadanos vuelven a la, condición de habi-
tantes. La patria a la de país.
Eso ocurre periódicamente: como si la nación necesitara
parpadear en su mirada hacia el porvenir. Todo se tuerce
y abaja, desapareciendo la molicie individual en la
común: diríase que en la culpa colectiva se esfuma la
responsabilidad de cada uno. Cuando el conjunto se do-
bla, como en el barquinazo de un buque, parece, por re-
latividad, que ninguna cosa se doblará. Sólo el que se le-
vanta y mira desde otro plano a los que navegan, advier-
te su descenso, como si frente a ellos fuese un punto in-
móvil: un faro en la costa.
Cuando las miserias morales asolan a un país, culpa es
de todos los que por falta de cultura y de ideal no han
sabido amarlo como patria: de todos los que vivieron de
ella sin trabajar para ella. […]
VI. PELIGROS SOCIALES DE LA MEDIOCRIDAD
La psicología de los hombres mediocres caracterizase
por un riesgo común: la incapacidad de concebir una per-
fección, de formarse un ideal. Son rutinarios, honestos y
mansos; piensan con la cabeza de los demás, comparten
la ajena hipocresía moral y ajustan su carácter a las do-
mesticidades convencionales.
Están fuera de su órbita el ingenio, la virtud y la dignidad,
privilegios de los caracteres excelentes; sufren de ellos y
los desdeñan. Son ciegos para las auroras; ignoran la
quimera del artista, el ensueño del sabio y la pasión del
apóstol. Condenados a vegetar, no sospechan que existe
el infinito más allá de sus horizontes.
El horror de lo desconocido los ata a mil prejuicios,
tornándolos timoratos e indecisos: nada aguijonea su cu-
riosidad; carecen de iniciativa y miran siempre al pasado,
como si tuvieran los ojos en la nuca.
Son incapaces de virtud; no la conciben o les exige de-
masiado esfuerzo. Ningún afán de santidad alborota la
sangre en su corazón; a veces no delinquen por cobardía
ante el remordimiento. No vibran a las tensiones más al-
tas de la energía; son fríos, aunque ignoren la serenidad;
apáticos sin ser previsores; acomodaticios siempre, nun-
ca equilibrados. No saben estremecerse de escalofrío ba-
jo una tierna caricia, ni abalanzarse de indignación ante
una ofensa.
No viven su vida para sí mismos, sino para el fantasma
que proyectan en la opinión de sus similares. Carecen de
línea; su personalidad se borra como un trazo de carbón
bajo el esfumino, hasta desaparecer. Trocan su honor
por una prebenda y echan llave a su dignidad por evitar-
se un peligro; renunciarían a vivir antes que gritar la ver-
dad frente al error de muchos. Su cerebro y su corazón
están entorpecidos por igual, como los polos de un imán
gastado.
Cuando se arrebañan son peligrosos. La fuerza del
número suple a la febledad individual: acomúnanse por
millares para oprimir a cuantos desdeñan encadenar su
mente con los eslabones de la rutina.
Substraídos a la curiosidad del sabio por la coraza de su
insignificancia, fortifícanse en la cohesión del total; por
eso la mediocridad es moralmente peligrosa y su conjun-
to es nocivo en ciertos momentos de la historia: cuando
reina el clima de la mediocridad.
Épocas hay en que el equilibrio social se rompe en su fa-
vor. El ambiente tórnase refractario a todo afán de per-
fección; los ideales se agostan y la dignidad se ausenta;
los hombres acomodaticios tienen su primavera florida.
Los estados conviértense en mediocracias; la falta de
aspiraciones que mantengan alto el nivel de moral y de
cultura, ahonda la ciénaga constantemente.
Aunque aislados no merezcan atención, en conjunto
constituyen un régimen, representan un sistema especial
55
de intereses inconmovibles. Subvierten la tabla de los va-
lores morales, falseando nombres, desvirtuando concep-
tos: pensar es un desvarío, la dignidad es irreverencia, es
lirismo la justicia, la sinceridad es tontera, la admiración
una imprudencia, la pasión ingenuidad, la virtud una es-
tupidez.
En la lucha de las conveniencias presentes contra los
ideales futuros, de lo vulgar contra lo excelente, suele
verse mezclado el elogio de lo subalterno con la difama-
ción de lo conspicuo, sabiendo que el uno y la otra con-
mueven por igual a los espíritus arrocinados. Los dogma-
tistas y los serviles aguzan sus silogismos para falsear
los valores en la conciencia social; viven en la mentira,
comen de ella, la siembran, la riegan, la podan, la cose-
chan. Así crean un mundo de valores ficticios que favore-
ce la culminación de los obtusos; así tejen su sorda tela-
raña en torno de los genios, los santos y los héroes, obs-
truyendo en los pueblos la admiración de la gloria. Cie-
rran el corral cada vez que cimbra en las cercanías el
aletazo inequívoco de un águila.
Ningún idealismo es respetado. Si un filósofo estudia la
verdad, tiene que luchar contra los dogmatistas momifi-
cados; si un santo persigue la virtud se astilla contra los
prejuicios morales del hombre acomodaticio; si el artista
sueña nuevas formas, ritmos o armonías, ciérranle el pa-
so las reglamentaciones oficiales de la belleza; si el
enamorado quiere amar escuchando su corazón, se es-
trella contra las hipocresías del convencionalismo; si un
juvenil impulso de energía lleva a inventar, a crear, a re-
generar, la vejez conservadora atájale el paso; si alguien,
con gesto decisivo, enseña la dignidad, la turba de los
serviles le ladra; al que toma el camino de las cumbres,
los envidiosos le carcomen la reputación con saña malé-
vola; si el destino llama a un genio, a un santo o a un
héroe para reconstituir una raza o un pueblo, las medio-
cracias tácitamente regimentadas le resisten para en-
cumbrar sus propios arquetipos. Todo idealismo encuen-
tra en esos climas su Tribunal del Santo Oficio. […]
“La Juventud Argentina de Córdoba a los hombres
libres de Sudamérica”, 21 de junio de 1918.
Hombres de una República libre, acabamos de romper la
última cadena que, en pleno siglo XX, nos ataba a la an-
tigua dominación monárquica y monástica. Hemos re-
suelto llamar a todas las cosas por el nombre que tienen.
Córdoba se redime. Desde hoy contamos para el país
una vergüenza menos y una libertad más. Los dolores
que quedan son las libertades que faltan. Creemos no
equivocarnos, las resonancias del corazón nos lo advier-
ten: estamos pisando sobre una revolución, estamos vi-
viendo una hora americana.
La rebeldía estalla ahora en Córdoba y es violenta por-
que aquí los tiranos se habían ensoberbecido y era ne-
cesario borrar para siempre el recuerdo de los contrarre-
volucionarios de Mayo. Las universidades han sido hasta
aquí el refugio secular de los mediocres, la renta de los
ignorantes, la hospitalización segura de los inválidos y —
lo que es peor aún— el lugar donde todas las formas de
tiranizar y de insensibilizar hallaron la cátedra que las dic-
tara. Las universidades han llegado a ser así fiel reflejo
de estas sociedades decadentes que se empeñan en
ofrecer el triste espectáculo de una inmovilidad senil. Por
eso es que la ciencia frente a estas casas mudas y ce-
rradas, pasa silenciosa o entra mutilada y grotesca al
servicio burocrático. Cuando en un rapto fugaz abre sus
puertas a los altos espíritus es para arrepentirse luego y
hacerles imposible la vida en su recinto. Por eso es que,
dentro de semejante régimen, las fuerzas naturales lle-
van a mediocrizar la enseñanza, y el ensanchamiento vi-
tal de organismos universitarios no es el fruto del desa-
rrollo orgánico, sino el aliento de la periodicidad revolu-
cionaria.
Nuestro régimen universitario —aún el más reciente— es
anacrónico. Está fundado sobre una especie de derecho
divino; el derecho divino del profesorado universitario. Se
crea a sí mismo. En él nace y en él muere. Mantiene un
alejamiento olímpico. La federación universitaria de
Córdoba se alza para luchar contra este régimen y en-
tiende que en ello le va la vida. Reclama un gobierno es-
trictamente democrático y sostiene que el demos univer-
sitario, la soberanía, el derecho a darse el gobierno pro-
pio radica principalmente en los estudiantes. El concepto
de autoridad que corresponde y acompaña a un director
o a un maestro en un hogar de estudiantes universitarios
no puede apoyarse en la fuerza de disciplinas extrañas a
la sustancia misma de los estudios. La autoridad, en un
hogar de estudiantes, no se ejercita mandando, sino su-
giriendo y amando: enseñando.
Si no existe una vinculación espiritual entre el que ense-
ña y el que aprende, toda enseñanza es hostil y por con-
siguiente infecunda. Toda la educación es una larga obra
de amor a los que aprenden. Fundar la garantía de una
paz fecunda en el artículo conminatorio de un reglamento
o de un estatuto es, en todo caso, amparar un régimen
cuartelario, pero no una labor de ciencia. Mantener la ac-
tual relación de gobernantes a gobernados es agitar el
fermento de futuros trastornos. Las almas de los jóvenes
deben ser movidas por fuerzas espirituales. Los gastados
resortes de la autoridad que emana de la fuerza no se
avienen con lo que reclaman el sentimiento y el concepto
moderno de las universidades. El chasquido del látigo
sólo puede rubricar el silencio de los inconscientes o de
los cobardes. La única actitud silenciosa, que cabe en un
56
instituto de ciencia es la del que escucha una verdad o la
del que experimenta para crearla o comprobarla.
Por eso queremos arrancar de raíz en el organismo uni-
versitario el arcaico y bárbaro concepto de autoridad que
en estas casas de estudio es un baluarte de absurda ti-
ranía y sólo sirve para proteger criminalmente la falsa
dignidad y la falsa competencia. Ahora advertimos que la
reciente reforma, sinceramente liberal, aportada a la Uni-
versidad de Córdoba por el doctor José Nicolás Matienzo
no ha inaugurado una democracia universitaria; ha san-
cionado el predominio de una casta de profesores. Los
intereses creados en torno de los mediocres han encon-
trado en ella un inesperado apoyo. Se nos acusa ahora
de insurrectos en nombre de un orden que no discutimos,
pero que nada tiene que hacer con nosotros. Si ello es
así, si en nombre del orden se nos quiere seguir burlando
y embruteciendo, proclamamos bien alto el derecho a la
insurrección. Entonces la única puerta que nos queda
abierta a la esperanza es el destino heroico de la juven-
tud. El sacrificio es nuestro mejor estímulo; la redención
espiritual de las juventudes americanas nuestra única re-
compensa, pues sabemos que nuestras verdades lo son
—y dolorosas— de todo el continente. ¿Que en nuestro
país una ley —se dice—, la ley de Avellaneda, se opone
a nuestros anhelos? Pues a reformar la ley, que nuestra
salud moral lo está exigiendo.
La juventud vive siempre en trance de heroísmo. Es des-
interesada, es pura. No ha tenido tiempo aún de conta-
minarse. No se equivoca nunca en la elección de sus
propios maestros. Ante los jóvenes no se hace mérito
adulando o comprando. Hay que dejar que ellos mismos
elijan sus maestros y directores, seguros de que el acier-
to ha de coronar sus determinaciones. En adelante, sólo
podrán ser maestros en la república universitaria los ver-
daderos constructores de almas, los creadores de ver-
dad, de belleza y de bien.
Los sucesos acaecidos recientemente en la Universidad
de Córdoba, con motivo de la elección rectoral, aclaran
singularmente nuestra razón en la manera de apreciar el
conflicto universitario. La federación universitaria de
Córdoba cree que debe hacer conocer al país y a Améri-
ca las circunstancias de orden moral y jurídico que invali-
dan el acto electoral verificado el 15 de junio. Al confesar
los ideales y principios que mueven a la juventud en esta
hora única de su vida, quiere referir los aspectos locales
del conflicto y levantar bien alta la llama que está que-
mando el viejo reducto de la opresión clerical. En la Uni-
versidad Nacional de Córdoba y en esta ciudad no se
han presenciado desórdenes; se ha contemplado y se
contempla el nacimiento de una verdadera revolución
que ha de agrupar bien pronto bajo su bandera a todos
los hombres libres del continente. Referiremos los suce-
sos para que se vea cuánta razón nos asistía y cuánta
vergüenza nos sacó a la cara la cobardía y la perfidia de
los reaccionarios. Los actos de violencia, de los cuales
nos responsabilizamos íntegramente, se cumplían como
en el ejercicio de puras ideas. Volteamos lo que repre-
sentaba un alzamiento anacrónico y lo hicimos para po-
der levantar siquiera el corazón sobre esas ruinas. Aque-
llos representan también la medida de nuestra indigna-
ción en presencia de la miseria moral, de la simulación y
del engaño artero que pretendía filtrarse con las aparien-
cias de la legalidad. El sentido moral estaba obscurecido
en las clases dirigentes por un fariseísmo tradicional y
por una pavorosa indigencia de ideales.
El espectáculo que ofrecía la asamblea universitaria era
repugnante. Grupos de amorales deseosos de captarse
la buena voluntad del futuro rector exploraban los contor-
nos en el primer escrutinio, para inclinarse luego al bando
que parecía asegurar el triunfo, sin recordar la adhesión
públicamente empeñada, el compromiso de honor con-
traído por los intereses de la universidad. Otros —los
más— en nombre del sentimiento religioso y bajo la ad-
vocación de la Compañía de Jesús, exhortaban a la trai-
ción y al pronunciamiento subalterno. (¡Curiosa religión
que enseña a menospreciar el honor y deprimir la perso-
nalidad! ¡Religión para vencidos o para esclavos!). Se
había obtenido una reforma liberal mediante el sacrificio
heroico de una juventud. Se creía haber conquistado una
garantía y de la garantía se apoderaban los únicos ene-
migos de la reforma. En la sombra los jesuitas habían
preparado el triunfo de una profunda inmoralidad. Con-
sentirla habría comportado otra traición. A la burla res-
pondimos con la revolución. La mayoría representaba la
suma de la represión, de la ignorancia y del vicio. Enton-
ces dimos la única lección que cumplía y, espantamos
para siempre la amenaza del dominio clerical.
La sanción moral es nuestra. El derecho también. Aque-
llos pudieron obtener la sanción jurídica, empotrarse en
la ley. No se lo permitimos. Antes de que la iniquidad fue-
ra un acto jurídico, irrevocable y completo, nos apodera-
mos del salón de actos y arrojamos a la canalla, sólo en-
tonces amedrentada, a la vera de los claustros. Que esto
es cierto, lo patentiza el hecho de haber, a continuación,
sesionado en el propio salón de actos la federación uni-
versitaria y de haber firmado mil estudiantes sobre el
mismo pupitre rectoral, la declaración de huelga indefini-
da.
En efecto, los estatutos reformados disponen que la
elección de rector terminará en una sola sesión, pro-
clamándose inmediatamente el resultado, previa lectura
de cada una de las boletas y aprobación del acta respec-
tiva. Afirmamos, sin temor de ser rectificados, que las bo-
letas no fueron leídas, que el acta no fue aprobada, que
el rector no fue proclamado, y que, por consiguiente, para
la ley, aún no existe rector de esta universidad.
57
La juventud universitaria de Córdoba afirma que jamás
hizo cuestión de nombres ni de empleos. Se levantó con-
tra un régimen administrativo, contra un método docente,
contra un concepto de autoridad. Las funciones públicas
se ejercitaban en beneficio de determinadas camarillas.
No se reformaban ni planes ni reglamentos por temor de
que alguien en los cambios pudiera perder su empleo. La
consigna de «hoy para ti, mañana para mí», corría de
boca en boca y asumía la preeminencia de estatuto uni-
versitario. Los métodos docentes estaban viciados de un
estrecho dogmatismo, contribuyendo a mantener a la
universidad apartada de la ciencia y de las disciplinas
modernas. Las elecciones, encerradas en la repetición in-
terminable de viejos textos, amparaban el espíritu de ru-
tina y de sumisión. Los cuerpos universitarios, celosos
guardianes de los dogmas, trataban de mantener en
clausura a la juventud, creyendo que la conspiración del
silencio puede ser ejercitada en contra de la ciencia. Fue
entonces cuando la oscura universidad mediterránea
cerró sus puertas a Ferri, a Ferrero, a Palacios y a otros,
ante el temor de que fuera perturbada su plácida igno-
rancia. Hicimos entonces una santa revolución y el régi-
men cayó a nuestros golpes.
Creímos honradamente que nuestro esfuerzo había
creado algo nuevo, que por lo menos la elevación de
nuestros ideales merecía algún respeto. Asombrados,
contemplamos entonces cómo se coaligaban para arre-
batar nuestra conquista los más crudos reaccionarios.
No podemos dejar librada nuestra suerte a la tiranía de
una secta religiosa, ni al juego de intereses egoístas. A
ellos se nos quiere sacrificar. El que se titula rector de la
Universidad de San Carlos ha dicho su primera palabra:
«Prefiero antes de renunciar que quede el tendal de
cadáveres de los estudiantes». Palabras llenas de piedad
y de amor, de respeto reverencioso a la disciplina; pala-
bras dignas del jefe de una casa de altos estudios. No in-
voca ideales ni propósitos de acción cultural. Se siente
custodiado por la fuerza y se alza soberbio y amenaza-
dor. ¡Armoniosa lección que acaba de dar a la juventud el
primer ciudadano de una democracia universitaria! Reco-
jamos la lección, compañeros de toda América; acaso
tenga el sentido de un presagio glorioso, la virtud de un
llamamiento a la lucha suprema por la libertad; ella nos
muestra el verdadero carácter de la autoridad universita-
ria, tiránica y obcecada, que ve en cada petición un agra-
vio y en cada pensamiento una semilla de rebelión.
La juventud ya no pide. Exige que se le reconozca el de-
recho a exteriorizar ese pensamiento propio en los cuer-
pos universitarios por medio de sus representantes. Está
cansada de soportar a los tiranos. Si ha sido capaz de
realizar una revolución en las conciencias, no puede des-
conocérsele la capacidad de intervenir en el gobierno de
su propia casa.
La juventud universitaria de Córdoba, por intermedio de
su federación, saluda a los compañeros de América toda
y les incita a colaborar en la obra de libertad que inicia.
Hipólito Yrigoyen, “Discurso en defensa del petróleo
nacional”, Buenos Aires, 1919.
Al Honorable Congreso de la Nación:
Los problemas de orden legal y económico que la explo-
tación de los yacimientos petrolíferos suscita han mereci-
do preferentemente atención por parte de los gobiernos,
habiéndose llegado a concretar en fórmulas legislativas
especiales los principios con arreglo a los cuales se ha
considerado conveniente encauzar las exploraciones y
explotaciones de dichas minas.‖
―La ley nº 726 del 26 de agosto de 1875 estableció en su
artículo 2º que el redactor de Código de Minería debía
tomar como base para la confección de ese trabajo el
principio de que las minas son bienes privados de la na-
ción o de las provincias, según el territorio en que se en-
cuentren.‖
―El codificador, sin embargo, se apartó totalmente de ese
principio y fijó el contrario al reglamento.‖
―Esa omisión, si bien sancionada por el Honorable Con-
greso, resulta en la actualidad dañosa y perjudicial a los
interese bien entendidos del país, desde que las conve-
niencias que tanto de orden fiscal como social se derivan
de la utilización múltiple de ese combustible, reclaman la
atención del estado.‖
―Se reserva, pues, para el estado, en razón de la incorpo-
ración de estas minas de petróleo a su dominio privado,
el derecho de vigilar toda explotación de esta fuente de
riqueza pública, a fin de evitar que el interés particular no
la malgaste, que la ignorancia o precipitación la perjudi-
que, o la negligencia o la incapacidad económica la deje
improductiva, para lo cual se adoptan en el proyecto dis-
posiciones que fijan y garantizan un mínimo de trabajo y
las formas convenientes de realizarlo. Con el mismo con-
cepto se ponen trabas a la posible acción perturbadora
de los grandes monopolios.‖
―Por la naturaleza misma de los yacimientos, no pudien-
do constituir fuentes permanentes de provisión de com-
bustible, desde que su existencia como tal es determina-
da dentro de un limitado número de años, estando
además sujeta a una serie de circunstancias, se impone
la intervención y participación del estado y su control en
la forma y condiciones en que se manejan esos yaci-
mientos para asegurar su racional explotación e impedir
se apresure su agotamiento, y regular la producción y
provisión de combustible, de acuerdo con las necesida-
des del consumo.‖
58
―El estado como encarnación permanente de la colectivi-
dad tiene el derecho de obtener un beneficio directo so-
bre el descubrimiento de estas riquezas. A eso responde
la participación que se reserva el estado en el producido
neto y bruto de las explotaciones, en forma sin embargo
que no reste estímulo al interés privado; tanto más cuan-
to la mayor parte de dicha participación se destina a ser-
vicios públicos, necesidades de la armada, de los trans-
portes ferroviarios, marítimos y fluviales, etc., que resul-
tarán en beneficio inmediato para los mismos y otra bue-
na parte para fomentar el desarrollo de esta misma in-
dustria minera.‖
―Para no incurrir en los errores que en otros países se
han cometido al iniciarse las explotaciones, y a fin de
aprovechar lo que en ellos se ha experimentado y para
dictar una legislación lo más perfecta posible y adaptable
a nuestro país ha sido menester estudiar con toda deten-
ción la solución de este importante problema, a fin de no
sancionar leyes incompletas o defectuosas cuyo perfec-
cionamiento, derogación o aplicación traería trastornos o
consecuencias perjudiciales para la economía nacional.‖
―Era, además, indispensable tener una noción, aunque
sólo fuera aproximada, de la importancia del yacimiento
petrolífero, estudiar su forma más conveniente de explo-
tación para su ubicación y arbitrar los recursos pecunia-
rios para llevar a cabo una explotación de cierta impor-
tancia.‖
―La situación mundial del mercado monetario, del comer-
cio y de las industrias extranjeras, a las que habíamos
podido recurrir en los tiempos normales para desarrollar
esta industria minera, no ha permitido intensificar la ex-
plotación petrolífera; pero cuando V. Honorabilidad, se
imponga de los resultados obtenidos y del desenvolvi-
miento de las explotaciones petrolíferas particulares, se
convencerá que difícilmente se hubiera podido hacer más
durante la guerra mundial.‖
―Después de haber estudiado las leyes que rigen las ex-
plotaciones petrolíferas en Estados Unidos, Rusia y Ru-
mania, el Poder Ejecutivo ha llegado a la conclusión de
que las que se han dictado en este último país, son las
que más conviene adoptar para el nuestro, con algunas
modificaciones.‖
―En los tres capítulos de la ley que el Poder Ejecutivo
somete a la consideración de Vuestra Honorabilidad se
ha condensado cuál debe ser el régimen legal, técnico,
económico y financiero de las explotaciones de las minas
de petróleo, sin desconocer los derechos adquiridos bajo
el imperio de las disposiciones del Código de Minería y
dando lugar a que la iniciativa privada pueda contribuir al
desarrollo de las explotaciones de esta riqueza natural,
dentro de los límites prudentes y bajo ciertas condicio-
nes.‖
―De acuerdo con las previsiones adoptadas por otras na-
ciones, se prevé la formación de reservas fiscales dentro
de las regiones petrolíferas, cuyos resultados beneficio-
sos pueden descontarse ya, pues así el estado en el pre-
sente y en el futuro tendrá siempre en sus manos la pro-
ducción directa de este valioso combustible y un medio
eficaz para contrarrestar posibles perturbaciones de las
compañías e intereses particulares.‖
―Figura igualmente entre los conceptos que han inspirado
el proyecto de ley a la par del fomento de las explotacio-
59
nes particulares del petróleo, el propósito de fomentar las
explotaciones de ese combustible, en aquellas zonas en
que aún no ha sido descubierto.‖
―El plazo acordado, muchísimo inferior que el que fija en
general el Código de Minería, es uno de los medios de
estímulo que comprende la presente ley.‖
―Tales son, detalles aparate, los lineamientos generales
de la iniciativa para la cual el Poder Ejecutivo se empeña
en solicitar el estudio y empeño de Vuestra Honorabili-
dad.‖