ESTUDIOS IMAGENOLÓGICOS COMO MEDIO DIAGNÓSTICO APLICABLES

A LA PATOLOGÍA BUCAL
Uno de los medios diagnósticos más importantes lo constituye sin lugar a dudas, el examen
radiográfico. Dicho método adquiere aún más valor cuando se establece una buena
correlación con el examen clínico. En ocasiones, el hallazgo de evidencias sólo se hace posible
mediante este procedimiento de examen. En algunos casos, aún no existan manifestaciones
clínicas de enfermedad o ya sea porque éstas aún no se hayan desarrollado, es posible
detectar con el examen radiológico, los primeros signos de dicha condición, como sucede por
ejemplo en algunos tipos de quistes, lesiones periapicales, tumores, etc. A esto podemos
agregar que tanto la calidad de la imagen como su conservación pueden ser importantes desde
el punto de vista legal.

En condiciones normales es recomendable realizar el examen inicial con una radiografía

panorámica, así como con dos radiografías posteriores de aleta de mordida.

Cuando dicho paciente es de nuevo visto al año de haber sido dado de alta, para su examen de
mantenimiento, deben tomarse de nuevo las dos radiografías de aleta de mordida posteriores,
así como cualquier otra placa de control que consideremos necesaria, como en el caso de un
tratamiento endodóntico, quirúrgico, periodontal, etc.

Toda medida de protección a la exposición de radiaciones X, debe ser tomada muy en cuenta.
Se debe tener el dominio de la técnica que estemos utilizando, en cuanto a todos sus
requisitos como son: la posición del paciente, la colocación de la placa, angulación, tiempo de
exposición, procesado de las placas, etc, para reducir al mínimo la posibilidad de repetición.

El uso de los delantales de plomo tanto para el paciente como para el operador, en cada
ocasión que se tomen placas radiográficas y el mantenerse fuera del alcance de la emisión de
los Rayos X, son medidas de protección recomendadas para evitar la exposición innecesaria y
perjudicial a dichos rayos. Conviene, además, el uso del dosificador de radiaciones para el
control de la exposición a la radiación.

Hay que tener también la más completa seguridad del buen funcionamiento de los equipos de
Rayos X, en cuanto a filtros, colimadores, que no tengan escape, lo mismo que hacer revisar o
chequear periódicamente dichos equipos, por un personal técnico calificado. Es aconsejable
seguir las instrucciones del fabricante de las películas, en cuanto al tiempo de exposición. De
igual mane-ra, el uso de películas sensibles disminuye también el tiempo de exposición de las
mismas. Para mejores resultados del procesamiento de las placas es recomendable el uso de la
técnica que controla el tiempo y la temperatura, para así obtener una imagen con contrastes
óptimos.

INTERPRETACIÓN RADIOGRÁFICA.
Un prerrequisito básico para la interpretación adecuada de la imagen radiográfica es el
conocimiento previo de lo que constituye la normalidad. La arquitectura normal de los tejidos
duros como se aprecian en las radiografías, así como las áreas anatómicas normales, deben ser
del dominio del profesional para distinguirlas de las condiciones que se. apartan de la
normalidad.

La imagen que observamos en la película corresponde a la sombra o impresión que dejan los
tejidos duros y blandos al no permitir el paso completo de los Rayos X a través de ellos.
Mientras más densos o calcificados son los tejidos, éstos oponen mayor resistencia al paso de
los mismos, dejando una impresión o imagen más blanca o radiopaca.

Por el contrario, las áreas conformadas por tejido blando y las estructuras que contienen aire
en su interior, permiten un mayor paso de los Rayos X, ya que oponen menor resistencia al
curso de los mismos, dejando una impresión o imagen en la película, más oscura o radiolúcida.
Es decir, lo que vemos al examinar la imagen radiográfica en una placa corresponde a la
sombra o impresión bidimensional dejada por los tejidos bajo examen.

Al solo contar con las dimensiones del ancho y de la altura y no del grosor o profundidad, ésto
da lugar a que se produzca la superposición de estructuras en la imagen radiográfica. En otras
palabras, la imagen radiográfica es el resultado de las variaciones en densidad, de los tejidos
interpuestos entre la fuente de los Rayos X y la placa radiográfica, que proyectan su imagen
quedando plasmada como sombras en la película radiográfica.

Las características que debe reunir una buena imagen radiográfica son:

1. Dar una visión completa y definida del área anatómica bajo estudio.

2. Cubrir o incluir suficiente cantidad

de tejido normal, alrededor del área patológica bajo estudio.

3. Tener un contraste adecuado entre los diferentes tipos de tejidos.

4. Tener la mínima distorsión posible.

Es muy importante contar para el examen de las imágenes radiográficas con una fuente de luz
apropiada, lo mismo que con una lupa adecuada, para observar con detalle todo lo que
muestran dichas imágenes y así poder realizar una correcta interpretación de las mismas

ÁREAS ANATÓMICAS NORMALES.

En el examen radiológico que se realiza en el paciente, podemos encontrar la imagen de las
diferentes estructuras anatómicas normales, tanto en el maxilar como en la mandíbula, que
deben ser del dominio del profesional que interpreta los hallazgos, para no confundirlas con
algunos procesos o enfermedades. La imagen de dichas áreas puede mostrar algunas
variaciones en cuanto a posición, tamaño y definición, entre uno y otro paciente.

RADIOGRAFÍAS INTRAORALES
Debido a que este tipo de radiografía es la de mayor uso en la práctica diaria, se describen a
continuación las estructuras anatómicas normales que pueden aparecer en cada una de ellas.

RADIOGRAFÍA PERIAPICAL.
Es aquella que se indica para el estudio completo de uno o más dientes, el hueso que le rodea
y las estructuras anatómicas vecinas.

En el sector Anterior del Maxilar se encuentran:

1. El Agujero Nasopalatino o Palatino Anterior, como un área radiolúcida bien definida, en

forma redondeada u oval, en la línea media entre las raíces de los incisivos centrales.
2. La Sutura Intermaxilar, como una línea radiolúcida vertical en la misma línea media, entre
los incisivos centrales.

3. El Tabique Nasal y La Espina Nasal Anterior, ambos con una imagen radio-paca, visibles en la
línea media sobre los ápices de los incisivos centrales.

El tabique como una línea gruesa vertical que marca la división de las fosas nasales.

4. Los Cornetes Inferiores, se aprecian como dos áreas radiopacas redondea-das, sobre las
paredes nasales latera-les, ocupando parte de la luz de las fosas nasales.

5. Las Fosas Nasales, se corresponden con las radio lucencias localizadas por debajo de los
cornetes inferiores.

6. Piso de las Fosas Nasales, aparece como dos líneas curvas radiopacas superiores a los ápices
dentarios y que se extienden desde la línea media a uno y a otro lado.

7. La Fosa Incisiva, se localiza sobre la raíz del incisivo lateral como un área, que, al ser de
menor grosor óseo, proyecta una imagen algo menos radiopaca que el resto del área que le
rodea.

Otras estructuras que pueden aparecer en las tomas radiográficas del sector anterosuperior
son:

Los agujeros superiores del conducto nasopalatino, el conducto nasopalatino, la foraminas de

Scarpa, el cartílago nasal y el borde del labio superior.

En el sector Canino Superior:

1. Piso y porción lateral de la fosa nasal.

2. Borde y parte anterior del seno maxilar.

3. Y invertida o Y de Ennis, imagen formada por la pared lateral de la fosa nasal y el borde
anterior del seno maxilar. en ocasiones observada dicha imagen como una X.
En el sector Premolar:

1. Porción lateral de la fosa nasal.

2. Borde y parte anterior del seno maxilar.

3. Y invertida.

4. Seno maxilar, aparece como una imagen radiolúcida amplia y bien definida, delimitada por
una cortical. En personas jóvenes la localización del seno está sobre los ápices de premolares y
molares, mientras que en las de edad avanzada, el seno puede extenderse hacia las crestas
alveolares, dando la impresión de que las raíces de premolares y molares se proyectan dentro
del mismo.

También pueden observarse una o más líneas radiopacas que se entrecruzan y corresponden a
los tabiques óseos del seno maxilar. Cabe destacar, la presencia de la cortical del piso como
una línea radiopaca continua próxima a los ápices dentarios.

En el sector Molar:

1. Seno Maxilar, su piso y su pared posterior que se observa como una línea radiopaca.

2. En ocasiones se observa el Piso de las Fosas Nasales como una línea radio-paca horizontal
cruzando de adelante a atrás el seno maxilar en su porción superior.

3. El Proceso Cigomático o Malar, aparece como una línea gruesa radiopaca en forma de U o
de V, que se proyecta sobre las raíces del primer molar.
4. La Tuberosidad, corresponde al borde posterior grueso del maxilar, conformada por tejido
óseo mayormente esponjoso de aspecto radiopaco poco denso, de tamaño variable,
delimitada por una tenue cortical.

5. Apófisis Pterigoides o proceso Ha-mular, que puede ser visto como una pequeña proyección
radiopaca, por detrás de la zona de la tuberosidad

6. En ocasiones, en el seno maxilar también pueden ser observados tabiques óseos y

conductos nutricios.

7. Apófisis Coronoides de la mandíbula, a veces puede aparecer en radiografías de la zona de

los terceros molares superiores, como una proyección radio-paca en su extremo postero-
inferior.

En el sector Anterior de la Mandíbula se aprecia:

1. El Agujero Incisivo o Lingual en la línea media, por debajo de los ápices de los incisivos
inferiores, como un área radiolúcida bien delimitada y circunscrita por un anillo radiopaco. En
ocasiones pueden verse dos agujeros.

2. Los Tubérculos Genianos o Apófisis Geni en número de cuatro, rodean el agujero incisivo y
están localizados en la cara interna de la mandíbula, dan una imagen radiográfica en forma de
anillo. En la radiografía oclusal pueden ser vistos como pequeñas protuberancias radiopacas
que sobresalen en la línea media de la cara interna de la "mandíbula. (Ver pág. 102).

3. El Reborde o Prominencia Mentoniana, localizado en la parte ánteroexterna del cuerpo

mandibular próximo al borde inferior. Se extiende desde la región premolar de cada lado,
hasta la sínfisis mentoniana, dando una imagen radiopaca en forma de V invertida por debajo
de los ápices de los incisivos inferiores, o superpuesta a los mismos.

En ocasiones, también es posible observar la Fosa Mentoniana como una sombra radiolúcida
que, dependiendo de las características anatómicas del paciente, se aprecia en la radiografía
periapical del sector anterior y se corresponde con una depresión de la superficie vestibular de
la mandíbula que se extiende lateralmente desde la línea media por debajo de los ápices de los
incisivos inferiores y por encima del borde mandibular. También pueden observarse los
conductos y agujeros nutricios, como líneas radio-lúcidas verticales o imágenes ovaladas a
nivel del septum interdentario en la zona ánteroinferior, también se los puede apreciar
dirigidos hacia los ápices dentarios. La sombra del labio inferior puede aparecer como una
tenue banda radiopaca proyectada sobre el tercio medio de las coronas de los incisivos
inferiores.

4. El Agujero Mentoniano, localizado en la zona próxima a los ápices de los pre-molares, con
una imagen radiolúcida algo redondeada u ovalada, su posición puede variar desde una
localización más anterior al primer premolar, hasta una más posterior al segundo premolar,
aunque su localización más común es entre ambos premolares.

En el sector Posterior de la Mandíbula:

1. La Línea Oblicua Externa, se aprecia como la prolongación del borde anterior de la rama
ascendente, en ella se inserta el músculo buccinador. Se observa como una banda
intensamente radiopaca, proyectada sobre los molares inferiores y próxima a la cresta
alveolar, es superior a la línea oblicua interna.

2. La Línea Oblicua Interna o Línea Milohiodea, se observa como una banda radiopaca, paralela
e inferior a la línea oblicua externa. Corresponde a una cresta ósea irregular donde se inserta
el músculo milohioideo.
3. El Conducto Dentario Inferior, es una banda o cinta radiolúcida, delimita-da por dos líneas
radiopacas, que se aprecia por debajo de los ápices de los molares inferiores.

4. La Fosa Submandibular, corresponde a una depresión ósea en la cara interna del cuerpo
mandibular, se aprecia como una sombra radiolúcida por debajo de la línea oblicua interna y
por encima del borde libre o interior de la mandíbula.

Las estruturas anatómicas normales, tanto en el maxilar como en la mandíbula, dan una
imagen radiográfica característica, en la que los procesos alveolares muestran un patrón de su
trabeculado muy irregular, teniendo en el maxilar una apariencia de malla o de red, mien- tras
que en la mandíbula siguen un patrón paralelo, con una gran variación en el tamaño de los
espacios medulares intertrabeculares.

El Hueso Alveolar o Lámina Dura, que rodea las raíces de los dientes, es una cortical ósea que
recubre los alvéolos dentarios y aparece como una línea radiopaca continua, que se extiende,
además, sobre la cresta alveolar, dando la impresión de que dicha lámina dura es una línea
continua que va de uno a otro alvéolo sin interrupción.

La Cresta Alveolar, corresponde a la parte más coronaria de los procesos alveolares entre las
piezas dentarias y su altura normal llega hasta 1 ó 1.5 mm de la unión cemento-esmalte.

El Espacio Periodontal, ocupado por la membrana periodontal, se distingue como una línea
radiolúcida uniforme y continua alrededor de las raíces de los dientes.