GEOGACETA, 20 (3), 1986
Vitr6firos basales en flujos piroclasticos de composicién riolitica: el
caso de la unidad de Nuraxi (Sulcis, SE de la isla de Cerdefia, Italia)
Bottom vitrophiric facies in rhyolitic pyroclastic flows: a case study from Nuraxi unit (Sulcis, SE Sardinia island, Italy)
D.Gimeno (*), A. Assorgla ("), N. Diaz(') & C.Segura (*)
(()Dépt Genaérica Pecogia| Pospecci® Geologie Un de Barons, 08071 Barcelona
(C*/Diato:Selenze del Tera, Un Capa (CA Kay.
ABSTRACT
The bottom of the Nuraxi unit (Assorgia etal, 1990) has a vtrophiric character and the unit shows
clear evidences of reamorphic flow during cooling. Both characteristics are present in other acid pyroclastic
nits of the upper section of the pyroclastic pile of Sulcis mainland, SW Sardinia, and elsewhere in the
case of high temperature-deposited pyroclastic flows with high total alkali contents. A detailed meso-
‘and microscopic study of Nuraxivitrophire shows: 1/ a black and jointed bottom vtrephire (some 40 cm
thick) depleted in phenocrysts, with resorbed feldspars; the mesostase reached the sphaerulitic stage of
lvitification and shows relicts of an eutaxitic texture. 2/ a transitional grey vitrophire, with several
clegree of ramdom distributed vesiculation, evidence of fair eutantic texture and developed vesiculation.
3/ a sharp horizontal line of color modification that represents the transit towards a flow banded bighly
‘macroscopically vesicled reomoxphic pyroclastic deposit (Nuraxi unit). The vitrophire overlies a ved
paleosoil and a 30 m-thick crystl-rich deposit. All or mast of these characteristics could be preserved
and recognized in an ancient deposi
Geogaceta, 20 (3) (1996), 564
ISSN: 0273683X
Introduccién
Lapresencia de vitriros basalesencola-
das pirocléstcasintensamentesoldadas es re-
lativamentefrecuente, enespecil en coladas
cemplazadas en medio subaéreo alta empera-
‘uray con una composicién quimicaricaen
Alcalis, Este tipo de productos piroclisticos
pueden ser confundidos con coladas livieas,
principalmenteen los siguientes casos: im
Portante desarrollo de reomorfismo, estadios
avanzados de desvitificacin; pobreza rela
vvaen Iticas del depésito piroclistico; yen
estudio de paleovuleanismo donde os mate-
Fiale han podido sufri modifcaciones pos-
tvolenicas (alteracion, desvitificacion re
cristalizacién, tectonizacién, metamoxfismo,
ec.) Blobjero deeste trabgjoesclestableci-
siento de una metodologia de estudio y una
Aescriptiva macro -y microsc6pica ttilen la
distincién de este tipo de materialespaiendo
del estudio detallado de un ejemplo; el viuf-
robasal dea Unidad de Nuraxi, mioceno del
suroest de ais de Cede Lain (Assorgia
eral, 1980)
564
567
La Unidad deNuraxienel contexto det
‘yoleanismo cenozoico de la ita de
Cordefia
El voleanismo oligo-miocénico de isla
de Cerdefia (tala) est estructraimenteas0-
ciado a una estructura distensiva en graderio
(rosa Sarda) de direoci6n novoestesurestey
‘fosas menores de dreceidn este-oeste Fig
1), Esté compuesto principalmente por cola-
das vicas yestrcturas démicas decomposi-
cidn andestica y en menor medida andesti-
co-baséltica) y coladas piroclisticas( tam
bign domos) de composicién dactica y
soltica;cronolégicamente, ls productos més
lifernciados suceden alas andesitesybasal-
tos, siendo esto paticularmenteevidenteen el
porte delaisla (Coulon 1977). Desde un pur
‘ode vista geodinémico la mayoria de os au-
torescoincide en relacionareste voleanismo,
que presenta ls cracteristcas geoquimices
propia del magmatismo orogénico, con la
subduccin en sentido noroeste de una pla-
ca oveénica situada al sur-sureste de la isla
de Cerda (véase Coulon 1977, Beccaluva
etal, 1989 y referencias en estos autores).
En aogin del Sulcs, situada ene su-
roeste de itil este voleanismo aflora ex
tensamente en: la fosa menor de Carboni-
Giba-Nareao;enel margen emergido, a sur
Ge la poblacién de Gonnesa; y en las istas
‘menores de San Pietro y Santo Antioco
(Garbarino et al, 1990; Mccioni er a,
1990; Assorgia er al, 1992 a) (véase el es-
dquema de la Fig. 1). Los términos menos
liferenciados son andesitas, andesitas ba-
salias y en menor medida basalts de afi-
nidad tholeftca baja en K (y paragénesis
Opx+Cpx+Ple/-Ole/-Hbd) que afloran en
Ja fose, mientras que los términos diferen-
ciados predominan en las isles menores y
‘nel sectornoroeste del Suis. Estos sitimos
comsisten en una potente sucesicn de més de
tuna docena de unidadespzoclisticas decom
posici data riolitiea que presentanenel
Sectornorte(NuraxiFigns-Serui-Paingians)
tunespesor total superior 500m, coninterca-
laciones sedimentatas y epielisticas(paleo-
suelos, sedimentos lacustres, ete) menores
(Assorgiaetal, 1990) Elemplazamiento deGEOGACETA, 20 (3), 1996
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1 , lemés igus, 8 Portoscuso. 9 Portovesme. 10- Paringlana. Las asterlecs representan las princl-
caracteristica la presencia de manteados de pales afloramientos estudiados.
anortoclasa sobre la oligoclasa.
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cexistencia de fluidalidad producida durante el
desarrollo de reomorfisma (sensu Branney et
caRBON
565GEOGACETA, 20 (3), 1995
MACROVESICULAS
‘ORIENTADAS
ees
=e
NURAXI
VITROFIRO
1
AWA Ye
MANZO.
VIT. NEGRO.
microscopio. Leyenda:
culas vitreas (“shards
VERTICAL
MICROFISURACION
CONCOIDAL,
NIVEL RICO EN CRISTALES
PALEOSUELO
psqucma del vitrfiro basal de la Unidad de Nurasi- y B representan ls texturas al
Fenocrstales de feldespato. G.- Glomeéruls de feldespato.S.
| Be Rellets de textura eutaitics. Para explicacién véase el texto.
enh
Fig, 2+ Sketch of the basal vrophire of Nuraxi unit. A and B are textural microscope close-ups.
Legend: B= Feldspar phenocrysts. O Feldspar glomerules. .- Shards. Ba» Relcts of ewaxitc
texture. See explanation inthe tex
al., 1992) le confiere un aspecto
sensiblemente semejante al de una lava
porfirica a glomeroporfiica con una matriz
vitrea compacta de color rojizo teja
Caracteriza ademas estaunidad la presencia
sistematca de macrovesiculas ceatrimétricas,
en general de disposicion subhorizontl ya
presencia en los ramos altos del depésito de
pumitas pluricentimeétricas de morfotogia
discoidaly un marcadocolorblanco.
‘Tramo inferior deta Unidad Nuraxiy
desarrollo del vitriro basal
En afloramiento Fig.2) elsubstato dela
‘unidad est frecuentemente constinudo por un
paleosuelo aeilloso rojo. Sobre este paleo-
suelo se dispone un nivel rico en crisales,
incoherent, de gran continuidaditeral iste>
rticarente reconocido en os sondeosestu-
diados) de unos 10-15 em de potencia. Los
ctstales ue contiene son mayormente snidi-
566
ras yplagioclasas comparables alas presen-
tesen launidad suprayacente,asfcomo maifi-
cos enmenorcantidad. Este nivel es interpre
tado como el productode laeyeocién de cr
tales en el frente de la colada piroclistica
suprayacente en el momento del emplaza-
rmientode éta
‘A continuacién Ia base del depésito
aparece soldada y continua, en forma de
vitr6firo negro compacto. En general, la
superficie inferior del vtriroes planar ocasi
planaren afloramiento, aunque localmente se
pueden reconocer supeficies onduladas, ¢
incluso flexiones en rodilla que reproducen
miméticamente las irregularidades del
substrato, El vitofiro basal de color negro
presenta una potencia variable entre 30 y 80
em (en promedio 40 cm), pasando a otra
Ttofacies virofitia de color gris agris pido.
nivel superior deltramo vitrofirco se puede
‘uxzarconclaridad enelafloramientoao largo
dena nea neta que representa! peso ana
litofacies de color beige a crema pilide,
igualmentebiensoldada
‘Ademns de por su colar, la litofacies vi-
twolircase caracteriza por unarelativaauser
cia de fenoesistaes(disminucién muy marca-
dade éstos respecto al resto de la unidad de
Naraxi,porla presencia de fraturas de re
tracciény por ausencia de vesiculacion ma
crosedpicasignifcativa.
Las fraeturas de retiecign son de varios
tipos: ens Sem inferiores del vitrfiro pre-
stan aparienciaconcoide; nel amo central
son subvertiales, plans y oscilan desde di-
rmensiones verticales de unos | a3.em (con
clevada densidad, generalmente presentesen
elsector central inferior) hasta 10-15 em, sien
do en este limo caso mucho mls escasa la
frecuencia con que aparecen y consecuente-
‘mente mayor el espaciado entre ellas. En el
sector superior del vtrfiro alguna de sfc
turas de retraccin mayores puede evolucio
arhaciaestrucuras de microchimenea dees
cape de gases (pipe) de algunos mm de anche-
ray algunos em de desarrollo vertical. En
conjunto, todas estas esructuras pueden ser
interpretadas como la consecuencia de lare
traceién del vitrfiro durante su proceso de
formacién y enfriamiento
[La base del vitefiro presenta en algu-
nos afloramientos protusiones y Iobulos de
material esencialmente vitzeo inyectados
sea hacia el nivel rico en crstales sea hacia
1 paleosueloinfrayacene. La superficie in
ferior del vitrofio en estos casos noes pla-
a sino mamelonae,
La porosidad macroscépicaen el vtré-
firo es muy escasa, especialmente en el tra-
‘mo inferior. El trénsito desde el vitréfiro
hacia Ia litofacies “normal” de la unidad
[Nuraxiestiasociado aun importante aumento
4e a porosidadl macroseépica,asociadaini-
cialmente a una distibucign aparentemente
aleatoria de las vesfculs que Finalmente es
substituida por una disposicin plano-linea
unos 20-30em por encima del nivel horizon-
taldecambiode color que uilizamos conver
cionalmente para dfinrelfnal del vito,
‘A parr de ese punto la porosidad aumenta
Adristicamente y aparece confinada siguiendo
Tos planos de flujo de Iaroca,acentuando de
este modo las anisotropfasplanares de stay
dando lugara vesfulas de morfologiaelipsoi-
dal-tubular de slgunosem de anchuray asta
I mdelongtud, Estas vesicolas aperecen cla-
ramente orienta y han sido intexpretadas
‘com el producto de laconcentracin de los
‘pases magméticas durante flujo sin-tardode-
osicionaly eomérfico, siguiendoel modelo
ropuesto por Chapin & Lowell (1979).Con-
finmaestainteprewcién eaparciéndeesiucu-
ns cieocionaes de tip suco¢“groovecass"),
seneradasporel desplazamiento de fenccrisales
de feldespatos confinados en I interse ens-
‘magma ya muy vscoso, Estaestactras pre-senian indicaciones de sentido del arate del
‘enocristal (arrugas en morfologa de panta de
Aechaen iasuperficiedelavesiula).
‘Desde un punto de vista petrogritico el
nivel inferior del vitréfire (Fig. 2B) se
caracteriza pore! predomini total del vidio,
completa soldadura de Ios piroclastos y
presencia caractrisica de fenocristales de
feldespato ampliamentereabsorvidos. Estos
feldespatos normalmente aparecen
iiometficos y manteados poranortoclasaen
elresto del depésito piroclistico. Algunos
‘tstales presentan ademas anomalias pticas
(aspecto turbio y tendencia a Ia
isotropizacién). Por lo que se refiere a los
rficos (principalmente clinopiroxeno en
cristales equidimensionales subidio-
‘mérficos), aparecen en una proporcién
aparentemente mayor queenel ramosupesior
del vino yen a litofaces superier.
Almicroscopio a mesostasa vite pre-
senta color marr6n, y muestra un cardcter
masivo con fracturas peritias, 0 bien pre-
senta relictos de fragmentos vireos extre-
‘madamente aplastados y soldados (esbozos
de antigua textur eutaxitica) de colores ma-
rronéceos-rojizos més claros con parches
inegulares de color marrén oscuro. En este
segundo caso la desvitificacién esté muy
ayanzoda, con importante desarrollo de es-
{erulitos constituidos por fbras nucleadas
sobre fenocristales mas 0 menos reabsorvi-
dos, sabre acumulaciones de microvestcu-
las de gas o cenizas,o alestoriamente en la
‘mesostasa vireasoldada. Ademés podemos
localizar la generacin de cavidades eséri-
cas, de unos milimetros de diémetro, as0-
ciadas a Ta generacién de pequetios lito-
physae que por oaa part aparecenaleaoria-
‘mente distribuidos en toda a unidad.
‘Los sectores superires del vitrStito se
carecteizan por un gradual ineremento de
Jos fenocristales (en tamafo y poreentaje) y
tuna éisminuci6n gradual de Ta eabsorci6n,
asf como por la disminucién igualmente
‘progresiva del porcentaje de esferulitos pre-
sentes y el aplasamiento de la mesostasa
vires. Ademés se registra Ie aparicion de
estructuras elongadas de desvitificacion
(axiolitos) asociadas a fragmentos vitreos
aplastadosy lacreacién de cavidades de tipo
‘esiularreltivamente grandes (qe frecuen-
temente presentanestrangulamientosa lolar-
04d surecorido, asf como esporidicoelle-
no de microcrisalitosasocados genticamen-
teala fase vapor)
Eltrinsitoalaslitofacies no vitofiricas
se caracteriz por la presencia de claras evi-
‘dencias de fy alrededor deosfenocistales.
tos setoman més frecuentes los fragmen-
{os vittos presentan elongamiento aplasa-
mientoy diferentes tipos de deformacién, en
‘general mis evidentesen las proximidades de
Tos fenocistles que han realizado la funcion
de bsticulos sido (presereia de merople-
ges, sombras de presién,ctc:) (Fig. 2A). La
textura eutaxitica es claramente patente. El
‘einsito local adeformaciénencondicionesée
fragitdad aparentemente est representado
porlaaparcién de rectus tensionalesenlos
magenes de los glomeérulos de fenocristales
Ge feldespatos que han actuado comoobsté-
cals durante la fase tana del fajoatsbuible
areomorfismo. En una mesoescal esta atri-
bbucién queda confirmadi focalmente por la
aparcién de pliegues devimétrcosparaelos
allplanodefinj, con flancosestirados ychar-
elas engrosadas
Conclusiones
CConsiderado en su conjunto, el tramo
vitroftico y su trénsito ala litofecies nor
smal de la unidad pirocléstica de flujo son
caracterfsticos y bien distinguibles de una
colada lévica. A pesar de-presentar una
avanzada desvitifcacién en el estado es-
ferulitco (Lofgren 1971) se pueden distin-
guir evidencias residuales de una textura
eutaxitica que es mucho més manifiesta
‘unos decimetros o algtin metro por encima
el vinéfivo. Ademis, es caracterstica la
‘presencia de reabsorciones en los fenocris-
tales de feldespato del vittro, mientras
aque en la itofacies normal de ls unidad pi-
roclfstca esto no sucede; este hecho ha de
ser intespretado como el mantenimiento
prolongado en el vitrfiro de unas elevadas
temperaturas de las que no tenemos eviden-
‘ia en el resto de la unidad. Macrosedpica-
‘mente, la desaparici6n del vitrfiro aparece
ssociada al desarollodeunaimportantevesi-
GEOGACETA, 20 (3), 1996
culacién de dimensiones pluricentiméttices.
-Enconjunto,esrazonable suponer que todas
‘oalmenosuna combinacién de estas caracte-
tistica del depssito pueden preservarse en un