La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) se fundó el 4 de abril de
1949, en Washington D. C., Estados Unidos; nació durante los primeros compases de la guerra fría en 1949 con la firma del Tratado de Washington por parte de Estados Unidos, Canadá y 10 países europeos (Reino Unido, Francia, Italia, Bélgica, Holanda, Luxemburgo, Dinamarca, Noruega, Islandia y Portugal).
En un principio, el objetivo central de los países vinculados a la alianza fue
garantizar la estabilidad de la zona euroatlántica, especialmente ante posibles ataques provenientes de la Unión Soviética. La OTAN opera con arreglo al principio de que un ataque contra uno o varios de sus miembros se considera un ataque contra todos. Este es el principio de defensa colectiva, consagrado en el Artículo 5 del Tratado de Washington. Hasta la fecha, el Artículo 5 se ha invocado en una ocasión, en respuesta a los ataques terroristas del 11S de 2001 en los Estados Unidos.
"Los ataques del 11 de septiembre fueron organizados por Al Qaeda desde
Afganistán. La OTAN entró en combate para evitar que el país sirviera como un refugio seguro para terroristas que pudieran amenazarlos de nuevo. Y durante las últimas dos décadas, ningún ataque terrorista contra aliados de la OTAN ha sido organizado desde Afganistán", afirmó el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg.
Actualmente, la OTAN siempre ha innovado y no ha dejado de adaptarse para
garantizar que sus políticas, capacidades y estructuras estén a la altura de las amenazas actuales y futuras, garantizando la defensa colectiva de sus miembros.
Miembros fundadores: Bélgica, Canadá, Dinamarca, Estados Unidos, Francia,
Islandia, Italia, Luxemburgo, Noruega, Países Bajos, Portugal y Reino Unido.
Otros miembros: Grecia, Turquía, Alemania, España, República Checa, Hungría,
Polonia, Bulgaria, Estonia, Letonia, Lituania, Rumanía, Eslovaquia, Eslovenia, Albania, Croacia, Montenegro, Macedonia del Norte OBJETIVO
El objetivo esencial de la Alianza es salvaguardar la libertad y seguridad de todos
sus miembros por medios políticos y militares de acuerdo con los principios de la Carta de Naciones Unidas.
Desde su concepción, la Alianza ha trabajado en pro de un orden de paz justo y
duradero en Europa basado en los valores comunes de la democracia, los derechos humanos y la primacía del Derecho.
Este objetivo fundamental de la Alianza ha adoptado mayor relevancia desde el fin
de la guerra fría, ya que, por primera vez en la historia de la posguerra europea, la posibilidad de alcanzarlo se ha hecho realidad.
El principio fundamental que guía la acción de la Alianza es un compromiso común
con la cooperación mutua entre Estados soberanos a partir de la indivisibilidad de sus miembros.
La solidaridad en el seno de la Alianza garantiza el que ningún país aliado se vea
obligado a contar únicamente con sus propios medios para responder a los desafíos de seguridad que se le plantean. Sin negar el derecho y el deber que tienen los países miembros de asumir sus propias responsabilidades como Estados soberanos en temas de defensa, la Alianza les permite alcanzar sus objetivos esenciales de seguridad nacional a través de un esfuerzo colectivo.
La Alianza es una asociación de Estados libres, unidos en su determinación de
preservar la seguridad mediante garantías mutuas y relaciones estables con otros países. PROPORCIONA
• Proporciona uno de los pilares indispensables para lograr un entorno de
seguridad estable en Europa basado en el desarrollo de instituciones democráticas y en el compromiso de resolver pacíficamente todas las diferencias. Pretende así crear un clima en el que ningún país pueda coaccionar ni intimidar a un Estado europeo, sea cual sea, ni tampoco imponer su hegemonía mediante la amenaza y el recurso a la fuerza. • Conforme al artículo 4 del Tratado del Atlántico Norte, la Alianza sirve también a los países miembros como foro transatlántico de consultas en el que debatir cualquier cuestión que afecte a sus intereses vitales e incluso aquellos acontecimientos que puedan plantear un riesgo para su seguridad, facilitando, además, la adecuada coordinación de sus esfuerzos en temas de interés común. • La Alianza proporciona tanto disuasión como defensa contra toda forma de agresión dirigida contra el territorio de cualquiera de sus Estados miembros. • La Alianza fomenta la seguridad y la estabilidad a través de la cooperación permanente y activa que ha establecido con todos y cada uno de sus socios en la Asociación para la Paz (APP) y el Consejo de Asociación Euroatlántico (CAEA); y también a través de las consultas, cooperación y asociación con Rusia y Ucrania. • Asimismo, fomenta también el entendimiento de los factores relacionados con la seguridad internacional y de los objetivos de cooperación en este campo mediante programas de información activa en los países de la Alianza y socios, y mediante iniciativas tales como el Diálogo Mediterráneo.