Hace unos das el Gobierno de la Generalitat anunci la intencin de subir el recibo del agua un 6%, debido a la deuda de la Agencia

Catalana del Agua (ACA), de 1.367 millones de euros. La ACA se ocupa de la gestin del agua en Catalunya, concretamente, de la calidad del agua en toda Catalunya y de garantizar el suministro en las Cuencas internas de Catalunya (CIC), esto es, el territorio de Catalunya cuyos ros nacen y mueren en Catalunya (el Llobregat sera un ejemplo, pero el Ebro y sus afluentes no).

Por qu una deuda tan elevada?

1. Mercado desequilibrado = necesidad de intervencin pblica Las CIC representan 1/3 de la disponibilidad de agua de Catalunya, pero en las CIC viven 2/3 partes de la poblacin catalana (para ms informacin sobre el agua en Catalunya, pincha aqu). Por lo tanto hay un desequilibrio entre oferta (1/3) y demanda (2/3) en el consumo del agua en la parte de Catalunya que depende de la Generalitat. Para reducir dicho desequilibro, desde el ao 2006 el ACA ha realizado una fuerte inversin (1.700 M) para aumentar la garanta de suministro de agua en cerca de 400 hm3 (en Catalunya la media de consumo es de 119 litros/habitante/da). Paradigma de dicha inversin es la desalinizadora del Prat. 2. Directiva Marco del Agua = obligacin de intervencin pblica Si el desequilibrio en el mercado del agua implica una necesidad de actuar, la legislacin ambiental europea, obliga a actuar. La Directiva Marco del Agua obliga a partir del ao 2015 a los Gobiernos europeos a mantener una calidad importante del agua (artculo 4). Esta obligacin ha implicado una inversin de ms de 870 M entre el 2003 y el 2010 en depuradoras a lo largo de toda Catalunya, garantizando la depuracin del 95% del agua utilizada. Estos dos motivos (obligacin y necesidad) explican la gran inversin del ACA, pero Por qu no se subi el precio a medida que aumentaba la inversin? La explicacin la encontramos en el Gobierno del ACA, donde aparte de la Generalitat, tambin se encuentran los ayuntamientos. Demasiados actores polticos, que, en ningn caso, y menos cerca de elecciones, han querido subir la tarifa del agua a sus ciudadanos.

Hay que subir el precio del agua?

La Directiva Marco del Agua, obliga a los Estados miembros de la UE a aplicar una poltica de los precios del agua que proporcione los incentivos necesarios para un uso eficiente, y una contribucin o poltica tarifaria adecuada para tender a la recuperacin plena de los costes de los servicios relacionados con el agua (artculo 9). Dicha poltica de precios debe aplicarse desde Diciembre 2010. Con o sin directiva, cualquier Gobierno debe mantener un equilibrio entre ingresos y gastos. Entonces, si hay un gasto importante (inversin + futuro mantenimiento), hay que subir el precio del producto. Ahora bien, hay dos temas a aclarar: El desequilibrio del mercado del agua en Catalunya no es reciente, de hecho es estructural, sujeto a la orografa y a la climatologa de la regin. La Directiva Marco del Agua entr en vigor en Diciembre del 2000, aunque su transposicin al ordenamiento espaol no se hizo hasta diciembre 2003.

Por lo tanto, surgen las siguientes preguntas: Por qu se tard hasta el ao 2006 en invertir en mejorar la garanta de suministro de agua? Por qu se ha realizado una inversin tan importante en depuradoras en tan slo 7 aos, cuando haba margen para realizarla en 12 aos? Podramos haber revisado los calendarios de inversin, dilatndolos en el tiempo y por lo tanto, repartiendo los costes a lo largo de ms aos. Esto habra reducido el crecimiento acelerado de la deuda, pero no la deuda en s. Esto nos lleva al siguiente punto.

Podemos subir el precio del agua de otra forma?

Sin ninguna duda, la respuesta es s. Una subida de precios pblicos no deja de ser una poltica pblica. Simplemente hay que decidir a quin se quiere beneficiar y a quin se quiere hacer recaer el coste. La Generalitat ha propuesto un 6% lineal de incremento. Qu implicacin tiene un crecimiento lineal? Es decir, que una unidad familiar de 2 progenitores con 3 hijos pagaran ms en funcin de la renta que una unidad familiar de 2 adultos sin hijos. O una unidad familiar de una persona jubilada con la pensin media, pagar ms en funcin de la renta que una unidad familiar el de una persona jubilada con la pensin mxima.

Conclusin: una subida lineal afecta de pleno a clases trabajadoras y clases medias. Podemos aplicar una subida progresiva del precio del agua, basado en la renta per cpita. Para hacerlo, slo hace falta cruzar el recibo del agua con la declaracin de la renta. Hoy en da, tenemos la suficiente tecnologa para poder realizar dichas operaciones informticas. Es una cuestin de voluntad poltica, ya no de restriccin tcnica.

Alternativas para reducir la deuda del ACA

1. Privatizacin Podemos vender el ACA a grupos empresariales interesados en la gestin del agua. Sin embargo, la crisis financiera actual no es el escenario ms favorable para realizar dicha operacin a buen precio para la administracin. Por otra parte, si se privatiza al 100% el ACA (la inspeccin seguira siendo pblica), se debe garantizar que en el futuro las inversiones no sean slo rentables econmicamente, sino tambin medioambientalmente (lo obliga la Directiva del Agua) y socialmente (quin lo garantiza?) 2. Modelo Red Elctrica de Espaa Red Elctrica de Espaa (REE) es la empresa encargada del transporte de electricidad en Espaa. REE es una empresa con un 20% de participacin de SEPI i un 80% de acciones en el mercado. Podemos hacer del ACA la REE catalana, sobre todo a nivel de accionariado. Si la Generalitat pudo colocar en 6 meses dos emisiones de bonos a corto plazo, tambin debera poder poner en el mercado acciones de una empresa pblica (las acciones de REE han crecido en los dos ltimos aos un 20,5%). 3. Mercados del agua Como hemos visto al principio, tenemos un desequilibrio en el mercado del agua (1/3 de la oferta para 2/3 de la demanda). Las 2/3 partes de oferta restante, que corresponden a la Cuenca del Ebro en Catalunya son consumidas mayoritariamente por la agricultura, bsicamente con el tradicin riego a manta (cubrir el campo de agua), es decir, un sistema muy ineficiente.

Podemos introducir mercados de agua, donde los agricultores pueden vender el agua que no usan (mediante una inversin de riegos ms eficientes) a los territorios con ms consumo domstico e industrial. Esto requerira una inversin pero seguramente menor que invertir en conseguir ms agua para una permanente mayor poblacin. Sin embargo esta propuesta necesita de un gran liderazgo poltico. Lo tenemos?

PD: todos los datos aportados se encuentran en diferentes pginas web de la Generalitat de Catalunya (www.gencat.cat) PD2: Por ltimo, una cancin de Raimon, por si no tenemos claro que no vamos sobrados de agua, entre otras cosas.