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SoLas estrategias de Riego Deficitario Controlado (RDC) se basan en la reduccién de k
saportes hidricos
durante todo el ciclo de cultivo excepto en los denominados periodos criticos en los que el riego debe
atender plenamente las necesidades de la planta. En este articulo se discuten los fundamentos del RDC,
la respuesta de algunos cultivos arbéreos a estas estrategias, y se plantean algunas consideraciones sobre
ciertos aspectos que todavia constituyen una limitacién para su aplic:
unque los celos de sequia
son ya tradicionales en la
historia de muestro pais, la
sequia que vienen pade:
ciendo numerosas regiones
desde hace unos aos, ape-
nas tiene precedentes en
das y sus efectos sobre la
de regadio han sido particu
larmente desastrasos, En este contexto,
decir, que muchas regiones espatiolas
viven hoy una grave escasez de agua
resulta obvio, puesto que casi todo:
‘onocemos esta realidad. Sin emba
puede que no se conozean sufi
mente la magnitud del problema y sus
posibles consecuencias
E] desequilibrio entre una demanda
en aumento y una oferta de recursos
hidrioos estable o en declive expresa el
gran problema de la agrcultura de rega-
dio, ya que la infradotacién generada
tiona la productividad y la supervi-
vencia de un sistema agricola estable ¢
intensivo. En el caso concreto de
Cuenca del Se-
aura, en 1992, ya
partir de datos de
Ja Red Contable
Agraria Nacional,
tun aumento lineal
en la productivi-
dad del agua de
390.000 ptas/ha,
reduefa en un
38,3% de media
las pérdidas globa-
les (Segura, 1995),
Anite las limita
ciones actuales de
ciones dirigidas
al incremento
lineal de tos recur-
sos, adguieren
prioridad — las
orientadas al a
mento de la efi
ciencia y del aho.
to. A’este res-
épocas pa
agricultu
on en determinadas condiciones.
Riego deficitario
controlado
A TORRECLLAS", M. J. SANCHEZ-BLANCO', P. SEGURA', R. DOMINGO’,
J.J, ALARCON’, M. C RUIZ-SANCHEZ"
nto d fio y Bio Apa del Sor (S10, Mu,
* Fol oltre Sup, Universidad! de Murcia, Carogena (Mc).
tacar que, en el caso mencionado, cons
derando las hipstesis alternativas de
riego por gravedad y de riego localizado,
la infradotacién que, en la primera,
de 3.796 mJha (41,1%) se reduciria
Ta segunda a las dimensiones asumibles
de 880 mjha (15,2%). Por otra parte,
relacionando ef indice de eficencia con
el valor de la productividad del agua en
Sistema de
Periodos
Validacién
cultivos leftosos, conseguir aumentar el
{indice medio de eficiencia desde 0,68,
indice medio de los cultivos leftosos, a
0,8 en ticgo localizado, generaria un
incremento de rentabilidad neta minima
de 54,000 ptastha en limonero, 36.180 en
melocotonero y 21,960 en almendro
(Segura, 1995)
A pesar de todo, existe ain la idea
‘Caracteristica:
plantacién
Resistencia
ala
sequia
ecto hay que des- Principals fectores que condicionan la elaboracién de esrategias de RDC.
FH ortonformadin/X.* 72/0 1996/43Ensayo de RDC en fi
generalizada de que el riego lleva con-
sigo un fuerte despilfarro de agua. Si
5 cierto que esto puede ocurrir en
algunas zonas de nuestra geografia
nacional, otras son claramente deficita
rias y estén insuficlentemente dotadas,
En cualquier caso, no cabe duda de la
conveniencia de emprender acciones
tendentes a mejorar la gestién del agua,
tales como la necesaria mejora de la
infraestructura hidrdulica, y la flexibiliza-
cién de la distribucién del recurso en
funcién de la demanda de los cultivos.
Quizés habria que Uegar incluso a gravar
su uso inadecuado, de esta forma, se
podrfa contribuir a racionalizar el uso
del agua en agricultura y poder valorar
los posibles excedentes para usos alter-
nativos.
La formacién permanente de los
regantes, para inducirles a combinar el
méximo aprovechamiento del agua, con
un minimo impacto ambiental, puede
resultar esencial, Para ello deberd aii
zaarse el proceso de transferencia tecno-
{44/1FHortolaFormeca* 72/4820 186
jonero Fino sobre suelo pedregoso.
W6giea, de- modo
que nuestros
agricultores pue-
dan aprovechar
los resultados
de todos los
estuerzos que
actualmente se
realizan para
incrementar la
eficiencia en el
uso de! recurso
in Jos cltimos
aos kas invest-
ciones sobre
riego deficitario
estan adqui-
riendo enfo-
ques mids fisio-
Iogicos, pres-
tando especial
atenciGn al he-
cho de que el
déficit hidrico
puede resultar
més 0 menos
trascendente en
funcién del mo-
mento fenolé-
fn en que arn
tece. De esta
manera, surge
Jo que ha ve-
nido en llamarse riego deficitatio con
trolado (RDC), basado en la idea de
reducir los aportes hricos en aquellos
perfodos fenolégicos en los que un défi
it hidrico controlado no afecta sensible-
mente a la produccién y calidad de t
cosecha y de cubrir plenamente la
demanda de la planta durante el resto
del ciclo de cultvo
Fundamentos del RDC
Para la elaboracién de estrategias de
RDC debe atenderse a 1a consideracién
de aquellos factores que puedant condi-
cionar de forma importante su viablidad.
Entre ots, adquiere una especial impor-
taneia el conocimiento de los periodos
critioos del cultivo, el nivel de coincicencia
entre el crecimiento vegetativo y el del
fruto, las caracteristicas del suelo, el sis
tema de riego, el clima, el material vege-
tal, la resistencia ala sequia, ete
En este sentido, resulta imprescindible
conocer aquellos periodos eriticos, 0
momentos fenoldgioos en fos que el des
rrollo de un estrés puede afectar, de
forma considerable, la produccién y cal
lad de la cosecha, La bibliografia, rela
tiva a los periodos critioos de cada cul-
tivo, resulta, a veces, contradictoria, por
Jo que antes de aplicar RDC deben rea-
lizarse ensayos, a escala local, a fin de
determinar los momentos fenolégicos de
maxima sensbitidad al dict hidrico
Por otra parte, resulta conveniente que
exista una clara separacién entre los pro-
esos de crecimiento de los ramos y del
fruto, a fin de que mediante el RDC se
pueda evitar un exceso de vigor en la
planta que pueda inducir efectos negat
vos en la fructficacion, Ademiés, algunos
frutos como el melocotén los cfticos,
pueden experimentar crecimientos com-
pensatorios al reanudarse el riego tras un
deficit hiro.
Los suelos poco profunclas y con baja
capacidad de retencién bitrica son con
venientes a fin de facilitar de forma
répida tanto la aparicién de situaciones
de deficit hidrico como ta recuperacién
de éstas. A este fin, los sistemas de
riego localizado resultan més adecuados.
Si bien, las estrategias de RDC son més
ventajosas para zonas de escasa pluvio
metrfa, ef hecho de que acontezcan lhi-
Vis antes de la estacién de crecimiento
debe inducir a suprimir los aportes de
agua hasta que los niveles de ésta en el
suelo aleancen un nivel similar al perse-
guido con RDC. Finalmente, resulta
imprescindible conocer los mecanismos
¥ cupacidad de resistencia a la sequia de
la variedad a estudiar, ya que ésto
resulta necesario a la hora de programar
Ja reduccién del riego durante los perfo-
dos no criticos,
Investigaciones sobre RDC
Ensayos realizados en peral (Mitchell
ct al, 1984; Mitchell etal, 1989) con tres
tratamientos de riego, un control con
aportes del 100% de la ET, durante
todo el ciclo de cultivo y dos tratamien-
tos deficitarios con aportes del 23 y 46%
de Ia Epan, durante ta fase de creci-
miento vegetativo, que coincide con la
inicial de lento crecimiento det fruto,
seguidos de riego al 100% durante la
fase de rapido crecimiento, mostraron
c6mo el RDC indyjo una disminucién
del crecimiento vegetativo aunque tanto|
la produccién como el tamaiio de los
frutos de alto valor comercial aumenta-
ron. El ahorro de agua se iff en un
33 y un 27% en cada uno de los trata-
mientos deficitarios respecto al control,
El tratamiento més deficitario produjo,
durante los 5 afios de ensayo, 65 vha
mis de frutos de diémetro superior a 57
mm que el control y un ahorro de agua
del orden de 2.000 m’, con una eficien-
cia de uso del agua de 22 kgim' frente a,
los 125 kg/m’ del control (Mitchel! et
al., 1989). La alternancia productiva
result6 atenuada en el tratamiento mis
deficitario (Mitchell et al, 1986). Estos
mismos autores sefialan que los mayores
eendimientos en RDC se presentaron
cuando el crecimiento radical estaba
limitado (alta densidad de plantacién).
Las ventajas del crecimiento compen-
satorio de los frutos, tas el deficit hidrico,
jusificaron los calibres encontrados en los
frutos bajo RDC, y sitven igualmente
para explcar los resultados encontrados
en melocotonero por los mismos autores
(Mitchell et al., 1986) y Huguet et
al(1990), en Francia, Reducciones de
agua en las fases anteriores la ltima de
ripido crecimiento del melocotén, supu:
sieron ahorros de agua del 34%, y no
indujeron mermas ni en la produccion ni
cn el tamafo del fruto, El tratamiento
‘més defictario, correspondiente al 12%
de la Epan, durante los periodos no eri-
ticos, presenté una mayor produccion, y
lun mayor nimero de frutos de alto cali-
bre (Mitchell et al,, 1986). Los resulta.
ddos obtenidos por Huguet et al. (1990) y
Liet al, (1989) en Francia, vienen &
confirmar los anteriores resultados,
Son de resaltar los ensayos realizados
en California, con melocotoneros culti-
vyados en suelos profundos de alta capa:
cidad de retencidn hidrica, pluviometria
inferior a 250 mm y veranos altamente
calurosos (Girona, 1989; Girona et al,
1990). Ademés del tratamiento control
regado al 100% de la ET, se utilis otro
tratamiento de RDC, regado al 25% de
las necesidades hiricas, durante todo el
to, excepto durante la segunda fase de
ripido crecimiento del fruto, en la que se
aplcé el 100 - 130% de la ETR. Los resul-
tados mostraron emo la baja capacidad
U ATER
de infiltacion del suelo indujo una recarga
muy Jenta del perfil, impidiendo la recupe-
racién de los drboles a la velocidad
deseada, Este hecho puede explicar que
las producciones obtenidas no fueran tan
espectaculares como las obtenidas en los
censayos antes descritos. Si bien las produc-
cones totaes de ambos tratamientos fue-
ron similares, el tratamiento en RDC pre-
sent6 un menor mimero de frutos de
calibre extra, compensado con un mayor
nii-mero de frutos pequefios. Aunque se
consiguié un ahorro de agua del 40%, las
limitaciones impuestas por el suelo dismi-
nuyeron la rentablidad del tratamiento de
RDC, ya que los frutos de calibre extra
cotizaron al doble que los pequefios,
En ensayos realizados en almendro
‘en Tarragona (Girona, 1992), mediante
la utilizacién de un tratamiento de RDC
consistente en aplicar el 100% de las
necesidades hidricas hasta que finaliza el
crecimiento de ta semilla, pasando pos-
teriormente a aplicar slo el 20% de la
ETe hasta la recoleccién (225 mm al
aio), frente al control regado al 100%
de la ETe (598 mm al afto), se consiguid
ele ets] ees
eS Bir tie)
Quelatos de hierro
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a Investigacion constante nos permite asegurarle
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EEESS
P/F SES
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tun ahorro de agua del 62% sin afectar a
la produccién ni a la calidad de la
almendra, y alcanzando rendimientos del
‘orden de 980 kg/ha, Goldhamer y Shac-
kel (1989) en almendro, consiguieron
ahorros de agua del 58% mediante la
aplicacion de una estrategia de RDC
consistente en regar al 80% de la ETe
hhasta que se completa el tamaio exte-
rior del fruto (mitad de mayo) y fina-
liza el crecimiento vegetativo, seguido
de un 60% de la Ele hasta que se
completa el tamano de la pepita
(mitad de junio), para continuar
durante el aumento en peso seco de
la pepita con un 40% de la ETc
hasta finales de junio y un 60% de la
ETe hasta la recoleccién, Las produc-
ciones obtenidas fueron similares a
Jas del tratamiento control y vienen a
coincidit con las observaciones de
Girona (1992).
Domingo y Ruiz-Sénchez (1995) com-
{46/14FtNoctolaFormadba 1/8820 188
Sistema radical de almendro en riego localirado deficitario.
EGO
pararon en
limonero Fino
un tratamiento
de RDC, con
reduccidn de les
aportes hidricos
al 25% de la
ER; durante to-
do el ano a
excepcién del
periodo rapido
de crecimiento
del limwin en el
que se apliod el
100% de la ETE,
frente a otros
dos tratamien-
tos, un control
regado al 100%
dela Ele y otro
en el que se
redujo el riego
al 70% de la
Ete, durante
dicho perfodo
de crecimiento y
que viene a cain-
cid con la épo-
ca de menor dis
ponibilidad de
‘agua para ticeo.
Los trata-
‘mientos deficita-
rios supusieron
un ahorro de
agua del orden
del 30% y del
20% en cada caso y ninguno supuso dis:
‘mimucién de fa producein total durante
Jos cuatro aos de ensayo.
Sélo el tratamiento con reduccién
del riego durante la fase del répido
crecimiento del limén, supuso un claro
retraso en alcanzar el tamafio comer-
cial, con el consiguiente efecto en la
rentabilidad de la cosecha,
aumento de
eficiencia
el riegoy el
horro de agua
s prioritario
Consideraciones
Si bien fos resultados expuestos mucs-
tran cémo la utilizacion de estrategias de
riego deficitario, pueden constituir una
esperanzadora altemativa para reducir
Jos aportes hidricos con minimos efectos
en la cosecha, no es menos cierto gue
dichos resultados representan exclusiva-
‘mente unas determinadas condiciones
cexperimentales. Ademés, ¢s importante
seftalar que en relacién a la aplicacion
de estrategias de RDC quedan numero
30 aspectos que estudiar
Por ejemplo, no hay pautas concretas
pata la aplicacion de RDC en plantacio-
nes de frutales durante el perfodo
improductivo, son necesarias investiga-
ciones para el caso concreto de suelos
profundos 0 con alta capacidad de
retencién hidrica, es necesatia 1a elabo-
racién de programas de fertirrigacion
adecuados a estrategias de RDC que
aseguren la correcta nutricién del cultivo
en perfodos de bajo riego, y ademas
‘deben realizarse investigaciones tendentes
‘a considera la calidad dé las aguas capaces
de ser utilizadas en RDC. Coneretamente,
Ja utilizacion de aguas salimas plantean la
necesidad de investigar cul es el equlibrio
més adecuado entre el estrés salino ye}
hidrioo, a fin de que predominen los efec-
tos beneficiosos de este iltimo, ya que si
bien Ia salinidad reduce el crecimiento
vegetativo, no provoca el crecimiento com
pensatorio del fruto después de un
periodo de estrés (Boland et al, 1993).
CO
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Hor. Sei 4: 541852,