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Semana Santa
La Semana Santa es una de las más reconocidas tradiciones guatemaltecas a nivel nacional
e internacional. Durante toda una semana, miles de guatemaltecos se reúnen para visitar
altares religiosos, hacer alfombras con aserrín de diferentes colores y a ver las procesiones
que se hacen a través de todo el país. Aquí se respira un ambiente familiar y de mucha
devoción en donde los colores, olores y sabores típicos de la semana enamoran a todos. En
la Ciudad de Guatemala, específicamente en el centro histórico, encontrarás todas estas
tradiciones durante la Semana Santa que no puedes perderte
5. Las posadas
Nuestra última tradición forma parte importante de las costumbres de Guatemala en
diciembre. Antes de navidad, si estás en Guatemala, podrás presenciar diferentes
procesiones acompañadas por familias y grupos de amigos mientras cantan villancicos
y canciones locales. El propósito de las posadas es que, las procesiones puedan pedir
posada en diferentes casas donde los reciben con tamales y atol de elote hasta la media
noche. Las posadas son un evento especial que puedes encontrar en tantas partes del centro
histórico, al igual que en sectores residenciales de la ciudad.
Como ves, la cultura de la Ciudad de Guatemala es tan importante y variada que podrás
encontrar un sinfín de actividades típicas llenas de cultura que te encantarán. Cada una
tiene una historia y propósito detrás que los guatemaltecos se esfuerzan año tras año para
mantener vivo. Ahora que ya conoces cinco costumbres y tradiciones de Guatemala, solo te
toca decidir cuál quieres vivir por ti mismo. ¿Lo mejor de todo? Es que con sólo descargar
la app de Uber y dar unos cuantos clics, podrás empezar tu nueva aventura.
Cultura Maya
Las tierras altas. En los actuales países de Guatemala, Honduras y El Salvador, era una zona
montañosa con gran actividad volcánica.
Las tierras bajas del Petén. En Guatemala, Belice y el sur de la Península de Yucatán, era una
zona de bosques y selvas.
Las tierras bajas del norte. Al norte de la Península de Yucatán, era un territorio de bosques,
montes y una llanura con pocos ríos.
Preclásico (2000 a. C.-250 d. C.). En este periodo, los mayas desarrollaron su cultura agrícola
y adoptaron formas de vida sedentarias. Hacia el 320 d. C. y durante el último lapso de este
período (llamado Preclásico tardío) aparecieron los primeros centros urbanos.
Clásico (250-900 d. C.). Este periodo abarca el desarrollo del llamado “Imperio Antiguo”, con
el auge de importantes ciudades como Tikal, Palenque, Bonampak y Copán. Hacia finales del
siglo IX d. C., los pobladores mayas abandonaron las ciudades y emigraron hacia el norte de la
Península de Yucatán. Los especialistas creen que las causas de estas migraciones estuvieron
ligadas al agotamiento de la fertilidad de los suelos, a los problemas políticos entre la ciudades
y a invasiones de otros pueblos mesoamericanos.
Posclásico (950-1527 d. C.). En estos siglos se dio el desarrollo del “Imperio nuevo”, marcado
por la alianza de las ciudades de Chichén Itzá, Mayapán y Uxmal. Durante el siglo XV d. C.,
las disputas entre estos centros urbanos llevaron a la disolución de su unidad política.
Finalmente, durante la primera mitad del siglo XVI, los españoles conquistaron el territorio.
La conquista española
Martín de Urzúa tomó la última ciudad maya independiente, Nojpetén del reino Itzá.
Entre 1511 y 1521, los mayas resistieron los intentos de conquista de los españoles. Luego de la
caída de Tenochtitlán, diversos ejércitos fueron enviados a la península de Yucatán. Los
españoles aprovecharon las disputas y enemistades entre las ciudades mayas, y pudieron completar
la conquista del norte de la península hacia 1546.
Sin embargo, algunas ciudades mayas en las tierras bajas del Petén se mantuvieron independientes.
Fue recién en 1697 que cayó la última de las ciudades mayas, Nojpetén, del reino Itzá, en manos de
Martín de Urzúa.
Organización económica
Los mayas tomaban decisiones económicas a partir de su calendario religioso.
La cultura maya es reconocida por su desarrollo en tecnología e ingeniería agrícola, que
aplicaban para la producción de alimentos en territorios de diverso clima. Para cultivar en territorios
selváticos utilizaban el método de la milpa: talaban los árboles y la maleza de la zona a cultivar, y
luego quemaban los restos para limpiar el terreno y a la vez fertilizarlo con las cenizas.
En cambio, en las tierras altas utilizaron un sistema de cultivo en terrazas: construían escalones
en las laderas de las montañas, con varios metros de profundidad y cientos de metros de ancho,
sostenidos con piedras que les permitían mantener la tierra fértil.
Cultura militar
Los guerreros eran parte de la nobleza de la sociedad maya.
Los mayas fueron asiduos guerreros y tuvieron numerosos conflictos político-militares a lo largo
de su historia. Los reinos mayas competían entre sí por diversas razones: control de territorios y
rutas comerciales, o por supremacía política. No se sabe con certeza cómo era la organización
militar interna en sus ejércitos. Sin embargo, los especialistas afirman que los altos cargos militares
quedaban a manos de la nobleza y que, en muchos casos, los campesinos eran llamados a tomar las
armas como soldados cuando era necesario.
Sus armas predilectas fueron las cerbatanas, espadas de obsidiana y, sobre todo, el atlatl, una
lanza larga. En el arte maya, especialmente en el periodo Clásico, abundan las escenas bélicas, así
como en algunas inscripciones. Se relatan historias y, en algunos casos, el sacrificio del gobernante
derrocado.
Todas las ciudades construían palacios de gobierno y distintos tipos de edificios religiosos. Los
templos más importantes eran de piedra con forma de pirámide escalonada, con muros exteriores e
interiores pintados con colores vivos.
Además, muchas ciudades mayas tenían canchas de juego de pelota. Era un juego sagrado, en el
que se trataba de pasar una pelota de caucho por un aro de piedra colocado a gran altura en la pared.
Si bien no se conoce en detalle la dinámica del juego, los especialistas creen que los jugadores solo
podían tocar la pelota con la espalda, las rodillas, los codos o la cadera.
Escritura maya
Se cree que los mayas heredaron algunos elementos de la antigua escritura olmeca.
Los mayas desarrollaron un sistema de escritura logosilábico. A través de glifos
simbolizaban ideas, palabras y sílabas. La escritura era utilizada principalmente por los sacerdotes,
que escribían en códices elaborados con tiras de papel obtenido de la corteza de los árboles.
Además, se escribía en las paredes de los templos y algunos edificios públicos, en estelas de piedra
y en vasijas para denotar el contenido o acompañar su decoración.
Lenguas mayas
La mayoría de los textos mayas del periodo clásico encontrados están en choltí clásico.
Los arqueólogos y lingüistas han descubierto que en la cultura maya no se hablaba un solo idioma.
Se cree que durante la historia de esta civilización, existieron más de treinta lenguas distintas,
derivadas del protomaya (el idioma original ancestral, que los lingüistas suponen que se hablaba al
comienzo del periodo preclásico).
La mayoría de los textos e inscripciones del periodo clásico se encuentran escritos en choltí clásico.
Sin embargo, los especialistas consideran que se trataba de un idioma litúrgico utilizado por la
nobleza y los sacerdotes, y que el resto de la población hablaba otras lenguas.
Religión maya
Algunas ceremonias religiosas incluían sacrificios humanos para aplacar la ira de los dioses.
La cosmovisión de los mayas se encuentra registrada en el Popol Vuh, su libro sagrado. En él
se describe cómo los dioses crearon y destruyeron el universo varias veces hasta que, en la última
creación, hicieron al “hombre de maíz” y le dieron sabiduría.
Las prácticas religiosas mayas se basaron en agradecer eternamente a los dioses por su existencia, a
través de ofrendas y ceremonias para evitar su ira. Las ofrendas podían ser de todo tipo; desde
flores, alimentos y otros elementos de la naturaleza, hasta sacrificios de animales y personas.
Los mayas eran politeístas, es decir, creían en muchos dioses. Algunos de estos eran:
La comunidad Xinka es una de las menos exploradas por los guatemaltecos. Sin embargo,
cuenta con mucha historia y tradición oral por descubrir. Cabe destacar que es de los
colectivos cuyo idioma no está asociado con las raíces protomayas, por ello se encuentra en
su propio grupo lingüístico.
Cultura Garifuna
El pueblo Garífuna —también conocido como Garínagu—, tocó tierra centroamericana hace
más de 200 años. Sentó a su población en Guatemala, Belice, Honduras y Nicaragua,
trayendo consigo música, cultura, gastronomía e idiomas nuevos. Todo esto, en un momento
importante de la historia guatemalteca y su separación de la corona española.
Historia del pueblo Garífuna en Guatemala
Existen diferentes versiones del origen de la población Garífuna en Guatemala. Pero, la
mayoría coincide en un mismo lugar: la isla del Caribe de San Vicente.
Aproximadamente en 1625, Yurumein —dicho en garífuna—, era una isla volcánica en el
mar Caribe, que en español se le conoce como San Vicente, fue tomada por una flota de
náufragos procedentes de las costas africanas.
En un principio, San Vicente estaba habitado por pobladores Arawak. Sin embargo,
tiempo antes de su llegada se introdujo un grupo indígena llamado los caribes rojos.
Expulsaron a la población, quedándose nada más con las mujeres, quienes mantuvieron
la lengua, las tradiciones y la cultura arawak.
Tras el naufragio, los caribes rojos albergaron a los africanos y se les dio como nombre
«caribes negros». Luego de 200 años, en el siglo XVII, desembarcaron dos barcos: una
de colonizadores franceses y otra de ingleses. Ambos se establecieron temporalmente,
aunque poco a poco se infiltraron como nuevos pobladores.
Se dice que los colonos llegaron a este punto, en 1763, pues Inglaterra había firmado un
tratado con París para otorgarle tierras. Tras varias disputas y enfrentamientos por las
tierras, se expulsan a los garífunas de San Vicente. Su embarque se dirigió hacia Belice y
Honduras en 1797.
Luego de diferentes migraciones entre Belice y Honduras debido al clima político de la
época, los primeros pobladores se establecieron en el Gulfu Yumuoun —que en español
significa La Boca del Golfo—. Así, en 1802 llegó el barco que desembocó en río dulce con
tripulación afrodescendiente, originarios de Roatán.
Cultura
La población Garífuna de Livingston esta construida por 53 comunidades, 45 aldeas, 4
fincas y 4 caseríos en donde la actividad más importante es la pesquería. Para llegar a
varios de los puntos más importantes es necesario viajar en lancha o por vías marítimas.
Además, parte de lo que hace rico a la población es el lenguaje. El idioma garífuna se ha
transformado en diferentes ocasiones, empezando por:
La lengua madre establecida como Arawak maipure
El desprendimiento caribeño: Caallina o Carina
Aparecen sociedades masculinas Kallinagu o caribe, y los arahuaco o igneri
La unificación de las poblaciones femeninas y masculinas creó la calipona o garífuna.
En la actualidad, la cultura garífuna se encuentra en una etapa de aculturación. Dada ola
falta de registros históricos, la pérdida del idioma y el poco conocimiento de los ritos y
tradiciones, se teme que se pierda este valioso patrimonio intangible.
Comida
Una de las principales fuentes de alimento es la yuca. Además, los mariscos, el plátano y
la leche de coco completan la alimentación básica y diaria. Entre sus platillos más
conocidos se encuentran:
Puré de plátano
El casabe
El pan de coco, de banano, piña y camote
El Dugito
El Gallo Pinto
Johny Cake —pastel fúnebre—.
El Guifiti
El tapado
Rice and beans
El Caldo Machuca
Tradiciones
Las ceremonias religiosas son una parte importante de la identidad garífuna, ya que se
hace expresión de la lengua, la música, la danza, la gastronomía y los instrumentos
tradicionales. Entre las ceremonias más destacadas están el Chugú y Dügü.
Ambas fiestas buscan la comunión y el reencuentro entre las familias garífunas con sus
ancestros, seres espirituales y los elementos universales de la fe y cosmovisión.
Datos curiosos
Pese a que Livingston está nombrado bajo el apellido de un europeo, los garífunas suelen
considerarlo como un ancestro.
Además de llamarse Livingston, también se le conoce a este lugar como Labuga en
idioma garífuna.
Una de las versiones cuenta que los ancestros garífunas ya conocían rutas de navegación
hacia América.
Se les llamó «caribes negros» a los náufragos africanos como una forma de distinguirse
de los caribes rojos.
Se dice que durante la época de colonia europea, los garífunas lograron dominar el
francés y el inglés, lo que introdujo nuevo vocabulario a su idioma.
En 2001, la UNESCO nombró al pueblo garífuna como Obra Maestra del Patrimonio Oral
e Intangible de la Humanidad.
En 2008 se le inscribió dentro de la lista representativa de Patrimonio Cultural Inmaterial
de la Humanidad.
Es fundamental y necesario saber que durante la primera mitad del siglo XVI, entre la
avalancha de los pueblos y naciones originarias, producidas por las guerras de conquista,
juzgamientos, persecuciones, arrasamientos de ciudades, reducciones y asentamientos a
un nuevo orden político, fueron naciendo nuevas formas de organización social e
identidad cultural.
Por lo que la cultura ladina se empezó a formar por los mestizos, un proceso que les
brindaría identidad, libertad y dignidad, por otra parte la resistencia inicio junto con la
renovación de la cultura maya por las naciones e indígenas, con lo que se aseguraría su
identidad, dignidad, comunicación, espiritualidad, producción y resguardo; pues hay que
recordar que los indígenas debían pagar los tributos que les imponían los conquistadores
y colonizadores, además de procurar su sostenimiento propio.
Educación
Tienen mayor acceso a la educación, ya que las clases se imparten en español, lo que
hace que la mayoría ocupe los cargos públicos. Sin embargo en la actualidad se impulsan
programas de educación bilingües, para que los representantes de los otros puebles
tengan la oportunidad de educarse en su lengua materna.
Economía
La situación económica varía aunque la mayoría vive en pobreza, al igual que muchos
indígenas, garífunas y xincas.
Actividades de producción
Actualmente varían dependiendo del lugar donde viven, entre estas se puede encontrar la
agricultura, la ganadería, el comercio y el transporte.
En sus principios, vino la mezcla de mestizos entre si, por lo que vivian alrededor de las
ciudades con el oficio de artesanos. Luego cuando se desplazaron al oriente del país,
donde había poca población indígena, se multiplicaron junto a algunos criollos y se
dedicaron a la agricultura y ganadería.
Actualmente los pueblos del oriente de Guatemala se dedican a las artesanías y arte de
tejidos de lino y manta, son muy conocidos por los bordados de Estanzuela y Zacapa
como los de Chiquimula. También se dedican a la elaboración de materiales de
construcción como tejas, adobes, ladrillos, tajmanil. Los más famosos son los de
Guastatoya el Progreso, San Gabriel y San Antonio Suchitepéquez.
Con el tiempo algunos grupos de ladinos se desplazaron a las regiones indígenas, donde
se dedicaron al comercio, ejerciendo un poder local por dominar la lengua española y
tener relaciones con los que vivían fuera de la región, mismo factor que creo ventaja en
relación al indígena.
A raíz de que muchos ladinos se dedicaron a la ganadería por generaciones, nacieron las
manifestaciones culturales alrededor de la ganadería. En Taxisco Santa Rosa los ladinos
artesanos elaboran sillas de montar, así como los cinchos de cuero y las correas de
Escuintla. Dentro de las técnicas de las artes y artesanías de cuero esta el repujado,
incrustación, incisión y el pirograbado.
En la zona norte de Petén, los ladinos tuvieron su origen de los migrantes de Yucatán y tu
cultura tiene influencia en actividades económicas como ganadería, chicleria y actividades
forestales. Aunque existen habitantes de Honduras, El Salvador y Nicaragua que
conforman una parte de los ladinos actuales de la región.
Valores
La vitalidad de la cultura ladina fue cimentada en el seno de las familias en donde la
madre ha desempeñado una función decisiva, particularmente por su sabiduría, valor,
laboriosidad e imaginación.
Los ladinos en su mayoría son monobilingues, desde la época de la colonia. Muy pocos
se interesan en aprender una lengua indígena. A excepción de los ladinos que han
aprendido el idioma qeqchi en el área de Cobán.