Cultura maya

Durante el periodo formativo, antes de 2000 a. C., se inició el desarrollo de la agricultura y

la población se hizo sedentaria estableciéndose en las primeras aldeas. Posteriormente se
construyó la primera ciudad maya en el actual estado de Tabasco que recibió el nombre
de Aguada Fénix, la cual se ha convertido en la ciudad más antigua y grande descubierta,
ya que los estudios de radiocarbono indican que esta ciudad maya fue construida en el
año 1000 a. C., colocándola antes de Ceibal y Cuello; en el período Preclásico
(c. 2000 a. C. hasta 250 d. C.) se desarrollaron las primeras sociedades complejas y se
cultivaron los alimentos básicos de la dieta maya: el maíz, el frijol, la calabaza y el chile.
Alrededor de 500 a. C. estas ciudades poseían una arquitectura monumental, incluyendo
grandes templos con fachadas de estuco. La escritura glífica se utilizó desde el
siglo III a. C. En el preclásico tardío se desarrollaron grandes ciudades en la Cuenca del
Petén, y Kaminaljuyú alcanzó prominencia en el altiplano guatemalteco. Desde alrededor
de 250 d. C., el período clásico se define en gran medida por el levantamiento de
monumentos esculpidos empleando las fechas de Cuenta Larga. En este período se
desarrolló un gran número de ciudades-Estado vinculadas entre sí por una compleja red
de comercio. En las tierras bajas mayas surgieron dos grandes poderes
rivales, Tikal y Calakmul. Se vio también la intervención extranjera en la política dinástica
maya de la ciudad de Teotihuacán del centro de México. En el siglo IX, se produjo
un colapso político general en la región central maya, que originó guerras internas, el
abandono de las ciudades, y un desplazamiento poblacional hacia el norte. Durante el
período Posclásico surgió Chichén Itzá en el norte, y se produjo la expansión del reino
quiché en el altiplano de Guatemala. En el siglo XVI el Imperio español conquistó la región
mesoamericana, y tras una larga serie de campañas militares la última ciudad maya cayó
en 1697.

Mesoamérica[editar]
Artículo principal: Mesoamérica

La región maya en Mesoamérica.

Se desarrolló dentro del área cultural mesoamericana, una región que se extiende del
centro de México hacia el sur en América Central.2 Mesoamérica fue una de las seis cunas
de la civilización en el mundo.3 El área mesoamericana dio origen a un desarrollo cultural
que incluía la formación de sociedades complejas, la agricultura, las ciudades,
la arquitectura monumental, la escritura y los sistemas calendáricos.4 El conjunto de
rasgos compartidos por las culturas mesoamericanas también incluyó conocimientos
astronómicos y una cosmovisión que ve el mundo como estructurado en cuatro divisiones
alineadas con los puntos cardinales, cada una con diferentes atributos, así como una
división vertical del mundo en el reino celestial, la tierra y el inframundo.
Por el año 6000 a. C., los primeros habitantes de Mesoamérica estaban experimentando
con la domesticación de las plantas, un proceso que dio lugar a la creación de sociedades
agrícolas sedentarias.5 Aunque la diversidad climática permitió una amplia variación en los
cultivos disponibles, en todas las regiones de Mesoamérica se cultivaron los cultivos de
base, siendo el maíz, frijoles y calabazas.6 Todas las culturas mesoamericanas utilizaron
la tecnología de la Edad de Piedra; después de 1000 d. C. se trabajó también el cobre,
la plata y el oro. Mesoamérica carecía de animales de tiro, no utilizaba la rueda, y poseía
pocos animales domésticos; el principal medio de transporte era a pie o en canoa. 7 Los
mesoamericanos vieron el mundo como hostil y regido por deidades impredecibles.
El juego ritual de pelota mesoamericano fue ampliamente practicado.8 Mesoamérica tiene
una gran diversidad lingüística, aunque la mayoría de idiomas pertenece a un pequeño
número de familias lingüísticas —las principales familias lingüísticas son las lenguas
mayenses, mixezoqueanas, otomangues y uto-aztecas—; también existe un número de
familias lingüísticas más pequeñas y aisladas. El área lingüística mesoamericana comparte
una serie de características importantes, incluyendo el uso generalizado de palabras
compartidas, y un sistema numérico vigesimal.9
El territorio de los mayas ,10 y los mayas mantuvieron una relación dinámica con las
culturas vecinas, incluyendo los olmecas, los mixtecos, los de Teotihuacán, los aztecas, y
otros.11 Durante el periodo Clásico Temprano, las ciudades mayas de Tikal y Kaminaljuyú
fueron focos claves en una red que se extendía más allá del área maya, en el altiplano del
centro de México.12 En esta misma época hubo una fuerte presencia maya en el recinto de
Tetitla en Teotihuacán.13 Siglos más tarde, en el siglo IX, los murales en Cacaxtla, otro sitio
en el altiplano del centro de México, también fueron pintados en estilo maya. 14 Esto puede
haber sido un esfuerzo por alinearse con la aún poderosa región maya, tras el colapso de
Teotihuacán y la consiguiente fragmentación política en las tierras altas de México, 15 o un
intento de expresar algún origen maya lejano por parte de los habitantes. 16 La ciudad maya
de Chichén Itzá y la lejana capital tolteca de Tollan mantuvieron vínculos estrechos.17

Ubicación geográfica[editar]