ANATOMÍA DE LA

COLUMNA
VERTEBRAL
DR. GUSTAVO ALONSO GUEVARA MANCÍA
PARTE 1
VISIÓN GENERAL DEL DORSO Y LA
COLUMNA VERTEBRAL
 El dorso (espalda) está formado por la parte posterior del tronco,
por debajo del cuello y por encima de las nalgas (región glútea).

 Comprende la columna vertebral y la médula espinal.

 La columna se extiende desde la base del cráneo hasta la punta

del cóccix. Además de proteger la médula espinal, la columna
soporta el peso y lo transmite a la pelvis y a los miembros inferiores.

 Es la zona donde están adosados la cabeza, el cuello y los

miembros.
VISIÓN GENERAL DEL DORSO Y LA
COLUMNA VERTEBRAL
El dorso incluye:
 Piel y tejido celular subcutáneo.
 Músculos: una capa superficial que está encargada principalmente de
posicionar y movilizar los miembros superiores, y las capas profundas
(«verdaderos músculos del dorso»), que intervienen específicamente en
la movilidad o el mantenimiento de la posición del esqueleto axial
(postura).
 Columna vertebral: vértebras, discos intervertebrales y ligamentos
relacionados (fig. 2-1). Costillas (en la región torácica): particularmente
sus porciones posteriores, medialmente en relación con los ángulos
costales.
 Médula espinal y meninges (las membranas que recubren la médula
espinal).
 Diversos nervios y vasos segmentarios.
VISIÓN GENERAL DEL DORSO Y LA
COLUMNA VERTEBRAL
 Las vértebras y los discos intervertebrales forman en conjunto la
columna vertebral.

 Los componentes óseos del cuello y del dorso constituyen la parte

principal del esqueleto axial

 La columna vertebral se extiende desde el cráneo hasta el vértice

del cóccix.

 En el adulto tiene una longitud de 72-75 cm; aproximadamente una

cuarta parte de dicha longitud está formada por los discos
intervertebrales, que separan y conectan las vértebras entre sí.
COLUMNA VERTEBRAL

 Protege la médula espinal y los nervios espinales.

 Soporta el peso del cuerpo sobre el nivel de la pelvis (fig. 2-1 D).

 Proporciona un eje, parcialmente rígido y flexible, para el cuerpo, y

una base sobre la cual se sitúa y gira la cabeza.

 Desempeña un importante papel en la postura y la locomoción (el

desplazamiento de un lugar a otro).
VERTEBRAS

 La columna vertebral del adulto consta de 33 vértebras, distribuidas

en 5 regiones: 7 cervicales, 12 torácicas, 5 lumbares, 5 sacras y 4
coccígeas (fig. 2-1 A a D).

 Sólo se producen movimientos significativos entre las 25 vértebras

superiores.

 De las 9 vértebras inferiores, las 5 sacras están fusionadas en el

adulto para formar el sacro, y después de los 30 años de edad
aproximadamente, las 4 vértebras coccígeas se fusionan para
constituir el cóccix.
VERTEBRAS

 El cuerpo vertebral es la parte anterior, más grande y aproximadamente

cilíndrica, del hueso, que aporta fortaleza a la columna vertebral y soporta el
peso del cuerpo.

 Cada uno soporta una cantidad progresivamente mayor del peso corporal.

 En el sujeto vivo, la mayor parte de las caras superior e inferior del cuerpo
vertebral están revestidas por discos de cartílago hialino («cartílagos de
crecimiento» vertebrales), que son restos del molde cartilaginoso a partir del
cual se desarrolla el hueso.

 En las muestras óseas desecadas de laboratorio y de los museos, este cartílago

se halla ausente y el hueso expuesto aparece esponjoso, excepto en la
periferia, donde un reborde epifisario, o anillo de hueso compacto, derivado
de una epífisis anular, se fusiona con el cuerpo vertebral
ARCO VERTEBRAL Y PEDICULOS

 El arco vertebral se halla por detrás del cuerpo vertebral y está

formado por dos (derecho e izquierdo) pedículos y láminas (fig. 2-2
A y C).

 Los pedículos son procesos cilíndricos, cortos y robustos, que se

proyectan de forma posterior al cuerpo vertebral y se reúnen a
través de dos láminas óseas planas y delgadas denominadas
láminas, que confluyen en la línea media.

 El arco vertebral y la cara posterior del cuerpo vertebral forman las

paredes del foramen (orificio) vertebral
EL CONDUCTO VERTEBRAL

 La sucesión de forámenes vertebrales en la columna

vertebral articulada constituye el conducto vertebral
(conducto espinal o raquídeo)

 Contiene la médula espinal y las raíces de los nervios

espinales que surgen a partir de ella, junto con las
membranas (meninges), tejido adiposo y vasos que la
rodean y la sirven
LAS INCISURAS VERTEBRALES

 Son muescas que se aprecian en las vistas laterales de las vértebras,

en las partes superior e inferior de cada pedículo, entre los procesos
articulares superior e inferior posteriormente, y las correspondientes
proyecciones del cuerpo vertebral anteriormente (fig. 2-2 C).

 Las incisuras vertebrales superior e inferior de las vértebras

adyacentes y los discos intervertebrales que las conectan forman
los forámenes intervertebrales (fig. 2-2 D), y a través de estos surgen
los nervios espinales de la columna vertebral (v. fig. 2-27).

 También, los ganglios espinales se localizan en estos forámenes (raíz

posterior).
PROCESOS DE LAS VERTEBRAS (7)

1. Un proceso espinoso medio se proyecta hacia atrás (y

habitualmente hacia abajo, con solapamiento de la vértebra
inferior) desde el arco vertebral, en la unión de las láminas.

2. Dos procesos transversos se proyectan posterolateralmente desde

las uniones de los pedículos y las láminas.

3. Cuatro procesos articulares (cigapófisis), dos superiores y dos

inferiores, se originan también en las uniones de los pedículos y las
láminas; cada uno de ellos posee una superficie (cara) articular.
VERTEBRAS CERVICALES
 Las vértebras cervicales forman el esqueleto del cuello (v. fig. 2-1).

 Son las más pequeñas de las 24 vértebras móviles y están localizadas entre el
cráneo y las vértebras torácicas.

 Su menor tamaño refleja el hecho de que soportan menos peso que las
vértebras inferiores, cuyo tamaño es mayor.

 Aunque los discos intervertebrales cervicales son más delgados que los de las
regiones inferiores, son relativamente gruesos en comparación con el tamaño
de los cuerpos vertebrales que unen.

 El grosor relativo de los discos, la orientación casi horizontal de las caras

articulares y la escasa cantidad de la masa corporal circundante permiten
que la región cervical posea la gama más extensa y variada de movimientos
de todas las regiones vertebrales.
VERTEBRAS CERVICALES

 Las características distintivas de las vértebras cervicales se ilustran

en las figuras 2-4 A y 2-5, y se describen en la tabla 2-1.

 Su rasgo más peculiar es el foramen transverso oval en los procesos

transversos.

 Las arterias vertebrales y sus venas acompañantes atraviesan

dichos forámenes excepto en C7, que transmite sólo pequeñas
venas accesorias. Por lo tanto, en dicha vértebra los forámenes son
más pequeños que en las otras vértebras cervicales, y a veces ni
existen.
VERTEBRAS CERVICALES

 Los procesos transversos de las vértebras cervicales finalizan lateralmente en

dos proyecciones: un tubérculo anterior y un tubérculo posterior.

 Estos tubérculos proporcionan inserción a un grupo lateral de músculos

cervicales (elevador de la escápula y escalenos).

 Los ramos anteriores de los nervios espinales cervicales cursan inicialmente

sobre los procesos transversos en los surcos para los nervios espinales, situados
entre los tubérculos (fig. 2-5 A y B).

 Los tubérculos anteriores de C6 se denominan tubérculos carotídeos (fig. 2-5

A).
VERTEBRAS CERVICALES

 Las vértebras C3-C7 son las vértebras cervicales típicas (figs. 2-4 A y
2-5A; tabla 2-1).

 Sus forámenes vertebrales son grandes para acomodar el

abultamiento (intumescencia) cervical de la médula espinal, por el
papel que desempeña esta región en la inervación de los
miembros superiores.

 Los bordes superiores de los cuerpos vertebrales cervicales,

alargados transversalmente, están elevados de forma posterior y
sobre todo lateral, pero se hallan deprimidos anteriormente, lo que
les asemeja a un asiento esculpido.
 VERTEBRA C1 - ATLAS
 La vértebra C1, también denominada atlas, es peculiar porque carece de cuerpo vertebral y de
proceso espinoso (figs. 2-5 A y 2-6 B).

 Este hueso anular tiene dos masas laterales que cumplen la función del cuerpo vertebral y soportan el
peso de un cráneo en forma de globo, de modo similar a Atlas de la mitología griega, que sostenía el
peso del mundo sobre sus hombros (fig. 2-6 E).

 Los procesos transversos del atlas surgen de las masas laterales, por lo cual están situados más
lateralmente que los procesos transversos de las vértebras más inferiores. Esta característica convierte
al atlas en la más ancha de las vértebras cervicales, lo que aumenta la acción de palanca de los
músculos allí insertados.

 Las caras articulares superiores de las masas laterales tienen morfología cóncava reniforme y se
articulan con dos grandes protuberancias craneales denominadas cóndilos occipitales, situadas a
ambos lados del foramen magno (fig. 2- 6 A). Los arcos anterior y posterior del atlas, cada uno de ellos
con un tubérculo en el centro de su cara externa, se extienden entre las masas laterales para formar
un anillo completo (fig. 2-6 B).

 El arco posterior, que corresponde a las láminas de una vértebra típica, contiene en su cara superior
el amplio surco de la arteria vertebral. El nervio C1 también ocupa este surco.
VERTEBRA C2 - AXIS
 La vértebra C2, también denominada axis, es la más robusta de las vértebras
cervicales (figs. 2-5 A y 2-6 C). C1, que soporta el cráneo, rota sobre C2 (p. ej.,
cuando una persona gira la cabeza para decir «no»). El axis posee dos grandes
superficies planas, las caras articulares superiores, sobre las cuales gira el atlas.

 La característica distintiva de C2 es un proceso en forma de diente (proceso
odontoides), que se proyecta en dirección superior a partir del cuerpo vertebral.

 Tanto el diente del axis como la médula espinal dentro de sus coberturas (meninges)
están rodeados por el atlas.

 El diente del axis se sitúa inmediatamente anterior a la médula espinal y sirve como
pivote en torno al cual se produce la rotación de la cabeza. Se mantiene en su
posición, adosado a la cara posterior del arco anterior del atlas, mediante el
ligamento transverso del atlas (fig. 2-6 B).

 Este ligamento se extiende entre ambas masas laterales del atlas y pasa entre el
diente del axis y la médula espinal.
VERTEBRAS TORÁCICAS

 Las vértebras torácicas se hallan en la parte superior del dorso proporcionan articulación a las costillas
(v. fig. 2-1).

 La característica principal de las vértebras torácicas es la presencia de las fositas costales para su
articulación con las costillas.

 Las fositas costales y otros rasgos característicos de las vértebras torácicas se ilustran en las figuras 2-4 B y
2-7, y se detallan en la tabla 2-2.

 Las vértebras T1-T4 comparten algunas características con las vértebras cervicales.

 T1 es una vértebra torácica atípica en el sentido de que posee un proceso espinoso largo y casi
horizontal, que puede ser tan prominente como el de C7 (fig. 2- 8 A).

 T1 posee también una fosita costal completa sobre el borde superior de su cuerpo vertebral, destinada
a la 1.ª costilla, y una hemifosita en su borde inferior que contribuye a la superficie articular para la 2.ª
costilla.
VERTEBRAS TORÁCICAS

 Las cuatro vértebras torácicas medias (T5-T8) presentan todas las

características típicas de las vértebras torácicas.
 Sus procesos articulares se extienden de forma vertical, con caras
articulares pares orientadas casi coronalmente que definen un arco
centrado en el disco intervertebral.
 Las vértebras T9-T12 presentan algunas características de las
vértebras lumbares (p. ej., tubérculos similares a los procesos
accesorios).
 Los procesos mamilares (tubérculo pequeño) también existen en la
vértebra T12.
 La mayor parte de la transición en las características de las
vértebras desde la región torácica a la lumbar ocurre a lo largo de
una sola vértebra: T12.
VERTEBRAS LUMBARES
 Las vértebras lumbares se hallan en la parte inferior del dorso, entre el tórax y el
sacro (v. fig. 2-1).

 Los rasgos característicos de estas vértebras se ilustran en las figuras 2-4 C y 2-9,
y se describen en la tabla 2-3. Debido a que el peso que soportan va
aumentando hacia el extremo inferior de la columna vertebral, las vértebras
lumbares tienen un cuerpo muy voluminoso, causa de gran parte del grosor de
la zona inferior del tronco en el plano medio.

 Sus procesos articulares se extienden verticalmente, con caras articulares

orientadas inicialmente en sentido sagital (comenzando de forma brusca en las
articulaciones T12-L1), pero se van orientando más coronalmente a medida que
se desciende en la columna.
VERTEBRAS LUMBARES
 La vértebra L5, que se distingue por el gran tamaño de su cuerpo y de los
procesos transversos, es la mayor de todas las vértebras móviles.

 Soporta el peso de la parte superior del cuerpo.

 El cuerpo de L5 es notablemente más profundo en la parte anterior; por lo

tanto, en gran medida es la causa del ángulo lumbosacro que forman el
eje largo de la región lumbar y el del sacro (v. fig. 2-1 D).

 El peso del cuerpo se transmite desde la vértebra L5 a la base del sacro,

formada por la cara superior de la S1.
SACRO
 El sacro, en forma de cuña, suele estar formado por cinco vértebras sacras
fusionadas en el adulto (fig. 2-10).

 Está localizado entre los huesos ilíacos y forma el techo y la pared

posterosuperior de la mitad posterior de la pelvis.

 La forma triangular del sacro obedece a la rápida disminución de tamaño que

experimentan las masas laterales de las vértebras sacras durante el desarrollo.

 El sacro proporciona fuerza y estabilidad a la pelvis, y transmite el peso del

cuerpo a la cintura pélvica, el anillo óseo constituido por los huesos de la
cadera y el sacro, al cual están unidos los miembros inferiores
SACRO

 El conducto sacro es la continuación del conducto vertebral en el

sacro (fig. 2-10 B y C). Contiene el haz de raíces de los nervios espinales
que surgen por debajo de la vértebra L1.

 Recibe la denominación de cola de caballo y desciende más allá de la

finalización de la médula espinal.

 En las superficies pélvica y posterior del sacro, entre sus componentes

vertebrales, se hallan típicamente cuatro pares de forámenes sacros
por donde surgen los ramos posterior y anterior de los nervios espinales
(fig. 2-10 A a D).

 Los forámenes sacros anteriores (pélvicos) son mayores que los

posteriores (dorsales).
SACRO

 La base del sacro está formada por la cara superior de la vértebra

S1 (fig. 2-10 A).

 Sus procesos articulares superiores se articulan con los procesos

articulares inferiores de la vértebra L5.

 El borde anterior sobresaliente del cuerpo vertebral de la vértebra

S1 se denomina promontorio sacro, un importante punto de
referencia obstétrico.

 El vértice del sacro, su extremo inferior que se va estrechando,

presenta una cara oval para articularse con el cóccix.
COCCIX

 El cóccix es un pequeño hueso triangular que suele estar formado

por la fusión de cuatro vértebras coccígeas rudimentarias, aunque
en algunas personas puede haber una vértebra más, o una menos
(fig. 2-10 A a D).

 La vértebra coccígea 1 (Co1) puede permanecer separada del

grupo fusionado.

 El cóccix es el residuo del esqueleto de la eminencia caudal

embrionaria, en forma de cola, que está presente en el embrión
humano desde finales de la 4.ª semana hasta comienzos de la 8.ª
 COCCIX
 La superficie pélvica del cóccix es cóncava y relativamente lisa, y la superficie posterior
presenta unos procesos articulares rudimentarios.
 Co1 es la vértebra coccígea más voluminosa y ancha.
 Sus cortos procesos transversos están conectados con el sacro, y sus rudimentarios
procesos articulares forman los cuernos coccígeos, que se articulan con los cuernos del
sacro.
 Las tres últimas vértebras coccígeas a menudo se fusionan durante la época media de
la vida y forman una estructura arrosariada.
 Al aumentar la edad, Co1 se fusiona a menudo con el sacro, y las restantes vértebras
coccígeas suelen fusionarse entre sí para formar un solo hueso.
 El cóccix no participa con las otras vértebras en soportar el peso del cuerpo en
bipedestación; sin embargo, en sedestación puede flexionarse algo hacia delante, lo
cual indica que está recibiendo algo de peso.
 El cóccix proporciona inserciones a parte de los músculos glúteo mayor y coccígeo, así
como al ligamento anococcígeo, o banda fibrosa media de los músculos
pubococcígeos
TO BE CONTINUED…