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Este libro es un trabajo de ficcion. Todos los nombres de personas, lugares, negocios o eventos son producto de la
imaginación del autor o se usan de manera ficticia. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, es pura
coincidencia.

Diseño de portada por Cover Ever After

A todas las chicas que alguna vez tuvieron un hombre que les mostró su video destacado de la
escuela secundaria mientras intentaba convencerlas de que podría haberse convertido en
profesional si no se hubiera volado la rodilla en el último año.
 CONTENIDO
Nota del autor
1 de octubre
2 de octubre
3. Mamá
4 de octubre
5. Mamá
6. Mamá
7 de octubre
8 de octubre
9. Hay
10 de octubre
11. Hay
12. Hay
13 de octubre
14. Hay
15. Hay
16. Hay
17 de octubre
18. Hay
19. Hay
20. Hay
21 de octubre
22 de octubre
23. Hay
24 de octubre
25. Hay
26 de octubre
27 de octubre
28 de octubre
29. Mae
Epílogo
La vista previa de la liga de la fantasía
Notas de contenido
Más de Mega
Expresiones de gratitud
Sobre el Autor
 NOTA DEL AUTOR
¡HOLA LECTOR!
Gracias por considerar The Red Zone como tu próxima lectura.
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xo,
Mega
UNO
 OCTUBRE
NO ERA alguien que insultara a la gente a menudo... pero qué maldita perra.
Mae Garten era el epítome de la maldad encerrada en el cuerpo de una rubia teñida
de cinco pies y diez, y mi aflicción personal desde la escuela primaria.
Uno habría pensado que después de dos décadas de conocernos, ya habríamos
superado nuestra animosidad mutua. Sin embargo, en este punto, estaba convencido de
que encontrar el borde del universo sería una hazaña más fácil.
¿Por qué nos despreciamos tanto, te preguntarás?
Gran pregunta. No es una respuesta tan simple.
Mira, en nuestro caso, no hubo un momento decisivo que lo cambiara todo. Ningún
tiro en el patio de recreo que marcó un punto de inflexión fundamental para nosotros, o
una traición monstruosa que demolió nuestras posibilidades de tener una amistad
sincera.
En cambio, nuestra aversión floreció a un ritmo lento y prolongado con un comentario
sarcástico aquí y un ojo en blanco disgustado allá. Hasta que llegó un momento en el que
no podíamos estar juntos en la misma habitación sin lanzarnos una multitud de
comentarios obscenos. Es decir, hasta que un transeúnte inocente se vio obligado a
separarnos.
Suena complicado, ¿verdad? Bueno, esa fue Mae para ti.
Ahora bien, en el fútbol americano había algunos componentes clave que componían
un intercambio ideal de mariscal de campo central: presión, empuje y atracción.
Hábilmente acuñado como "Las tres P". Afortunadamente, los muchos años que tuve que
pensar en el desdén mutuo de Mae y yo me dieron tiempo suficiente para categorizar
nuestra relación, o la falta de ella, en tres pilares que convenientemente me gustaba llamar
"Las Tres C".
Competencia. Conflicto. Control.
Era una regla principal que en cualquier momento dado, no menos de uno de los
pilares antes mencionados estaba en juego entre nosotros dos. Por ejemplo, hasta hace
unas semanas, no había visto a Mae en casi siete años. Durante ese tiempo, el elemento
de competencia aún se cernía en cada artículo de Page Six y foto de Socialgram. Ambos
actuaron como un recuento implícito de nuestros últimos elogios y logros profesionales,
a pesar de que vivíamos a novecientas millas de distancia sin ningún contacto.
Si aún no estaba claro, Mae era la última persona que tenía la intención de buscar en
mi momento de necesidad. Sin embargo, de alguna manera, me sorprendí de pie en su
patio trasero mirando hacia abajo a su diminuto cuerpo cubierto por un bikini azul
pidiendo, no, suplicando, un favor.
“Mae, cariño. Por favor —supliqué, contemplando cuán lejos en el más allá se burlaría
de mí si caía de rodillas con manos de mendigo.
Una burla escapó de los labios de Mae y una expresión de dolor se extendió por su
rostro mientras se empujaba fuera de la tumbona en la que había estado acostada y
pasaba a mi lado. Sacudiendo la cabeza, me limpié una gota de sudor de la línea del
cabello con el antebrazo tatuado y la vi marchar hacia la puerta trasera, intentando
librarse de mi presencia.
 Lo cual era algo comprensible dado que hace apenas unos momentos, casi exigí que
me mudara a la casa de la piscina sin dar ninguna explicación previa.
Algunos podrían decir que invitarse a vivir en el patio trasero de su enemigo jurado
fue tocar fondo. Y si ese fuera el caso, necesitaría enviar un grupo de búsqueda a las
profundidades más oscuras del Atlántico inmediatamente.
Mientras tanto, no debemos pasar por alto el hecho de que este momento aquí mismo
fue un excelente ejemplo de "Las Tres C" en acción. Verá, en este caso, Mae y yo estábamos
ejerciendo uno de los pilares más importantes, si no el más importante: el control. Sin
embargo, desafortunadamente para mí, ella estaba en posesión del poder esta vez. No
solo tenía la capacidad de escapar adentro en cualquier segundo, sino que también tenía
la última palabra sobre si se negaría a ayudarme, lo que, a su vez, podría dejarme castrado
y en busca de una casa.
Ninguno de los cuales era ideal.
"Cariño, estoy seguro de que podemos hablar de esto..."
"Ew". Todo el cuerpo de Mae se encogió cuando giró sobre sus talones para mirarme.
"No vuelvas a llamarme ' cariño ' nunca más".
"¿Qué tal tetas de azúcar en su lugar?" Le regañé, deslizando mi mirada hacia el
delgado material turquesa que cubría sus turgentes pechos. Aunque ver el ceño fruncido
en su rostro mientras levantaba mis ojos poco a poco me dio una idea abrumadora de que
no estaba encantada con mi propuesta.
Es una pena.
Lo que pasaba con Mae era que se había vuelto inmune a mis burlas cuando éramos
adolescentes. Sin embargo, desde nuestra reciente reconexión, no gracias a su hermana,
Scarlett, no había duda de su sorpresa ante mi última serie de comentarios lascivos.
Durante más de la mitad de una década, había estado elaborando cuidadosamente un
nuevo conjunto de molestias listas para usar para cuando inevitablemente volviéramos a
cruzarnos. Es bueno ver que mis años de trabajo mental tienen un buen uso. Lo mejor de
todo es que no había padres ni maestros en estos días para reprenderme cuando las cosas
se salían de control.
“Si alguna vez te vuelvo a ver boquiabierto mirando mis tetas, te juro por Dios que
usaré un suéter de cuello alto y un chaquetón cada segundo hasta que esté dos metros
bajo tierra”.
“Menos mal que ya estás en la vía rápida al infierno, porque mentir es pecado”. Las
comisuras de mi boca se curvaron hacia arriba en una sonrisa juguetona cuando la llamé
farol. Tal como sospechaba, ella se quedó allí con una expresión severa, se detuvo en seco
sin siquiera una respuesta pegada en sus labios.
Por supuesto, no fue difícil concluir que su afirmación era falsa, ya que estábamos
parados afuera con un calor de ciento cinco grados en Miami, donde ella literalmente se
estaba friendo junto a la piscina casi sin nada hace unos minutos. .
"Pruébame, Calhoun... te reto".
Aparentemente, nuestro tiempo separados la había oxidado. Sus tácticas de pelea
necesitaban refinarse desesperadamente si quería acercarse a desconcertarme.
 A pesar de su agudeza insuficiente, la tensión que pululaba entre nosotros era tan
eléctrica como siempre. Era prácticamente tangible. Un profuso zumbido estático que
consumía los cinco pies de espacio que nos separaban. Y, francamente, mentiría
descaradamente si dijera que no me emocioné un poco con nuestra dinámica trastornada.
Por mucho que me molestara la presencia de Mae, no se podía negar que nuestras
pequeñas peleas me resultaban bastante entretenidas.
No seguiría participando si no lo fueran.
"¿En serio? Todavía estás mirando. Mae apretó las manos en puños a los costados
antes de dar dos pasos gigantes hacia adelante hasta que su pecho quedó pegado al mío.
Eres un desvergonzado. ¿Lo sabes bien?"
Con la mayor honestidad, pude confirmar que no la había estado mirando
boquiabierto como ella me estaba acusando. Por otra parte, ¿por qué en la tierra verde de
Dios necesitaría echarle un vistazo cuando podía sentir sus pezones endureciéndose
contra mí en su lugar? Que alguien me entretenga y haga que su lógica tenga sentido.
Como dije, sabía que la chica necesitaba algo de trabajo en esas habilidades
argumentativas, pero nunca hubiera imaginado que estaba tan fuera de práctica.
Levantando una ceja en pregunta silenciosa, coincidí con su mirada firme mientras
una sonrisa irónica tiraba de la comisura de mis labios. Después de un segundo, bajó la
mirada a nuestra conexión, y fue solo entonces que observé con diversión cómo una
ráfaga de emociones recorría su rostro.
Choque. Asco. Inquietud.
Sólo para nombrar unos pocos.
“Yo… yo…” tartamudeó, revoloteando sus ojos azul grisáceos hasta los míos antes de
bajarlos a nuestro punto de conexión una vez más.
Mae rara vez flaqueaba en una pelea, y aunque no había un premio que ganar aquí,
no pude resistir la pizca de triunfo que se encendió en mi pecho al saber que la había
sacudido un poco.
Hombre, algunas pequeñas victorias seguro sabían tan dulces como las grandes.
"¿Tu que?" Lo desafié, levantando una mano para apartar el mechón de cabello rubio
que había caído sobre sus ojos. Y no, no reprimí la sonrisa divertida que se apoderó de
mi rostro cuando ella evitó el contacto visual al mirar el cielo azul cristalino de la tarde.
Aceptando su caída con los ojos en blanco, Mae se hundió una fracción de pulgada
para que ya no nos tocáramos. De alguna manera, el espacio mínimo entre nuestros
cuerpos solo parecía intensificar la chispa desenfrenada entre nosotros. El deseo
anhelante se multiplica por diez con cada segundo que pasa.
"Entonces, dime... ¿cuándo puedo mudarme a la casa de la piscina?"
“Déjame pensar...” Mae tarareó, apoyando las palmas de las manos en las caderas y
golpeando el suelo con el pie derecho antes de que su rostro se desinflara. "Nunca. esta
ocupado Indefinidamente."
“No me mientas, bebé March. Sé que Scarlett se mudó a la casa de Abel al otro lado
de la calle hace unas semanas. Estuve en su fiesta de inauguración el viernes pasado,
¿recuerdas?
 "Hmm, no me suena". Ella me descartó como si no hubiéramos tenido un animado
debate sobre si la crema de lima y la salsa de mango se podían usar juntas en tacos de
pescado al mismo tiempo. La respuesta fue, sin lugar a dudas, sí. Sin embargo, ella
insistió en discutir sobre el tema mientras un puñado de mis compañeros de equipo se
reclinaban, bebían cervezas frías mientras nos veían a los dos discutir como si fuéramos
una especie de entretenimiento contratado.
"Mae, en serio", exhalé, perdiendo la paciencia. Mi contrato de arrendamiento
finalizaba en dos días y tenía cosas más importantes en las que concentrarme durante las
próximas cuarenta y ocho horas, como prepararme para el primer juego de pretemporada
de Matrix que se avecinaba en una semana.
“¿Por qué necesitas un lugar para vivir en primer lugar? Eres un atleta profesional y,
a menos que seas imprudente desde el punto de vista financiero, lo cual tendría sentido
ahora que lo digo en voz alta, debes tener al menos unos cuantos millones en una cuenta
bancaria que podrías usar para encontrar algún lugar, en cualquier otro lugar, otro lugar
para vivir?
“En primer lugar, no soy ' económicamente imprudente '”, me burlé de su voz chillona
en un tono femenino exagerado. “Segundo, mi contrato con Matrix fue solo por una
temporada. Todavía no me han ofrecido una extensión, y todavía queda otro mes antes
de que se finalice la lista de cincuenta y tres hombres. Incluso entonces, siempre existe la
posibilidad de que me liberen”.
Echó la cabeza hacia atrás y dejó que una risa malvada pasara por sus labios. “Suena
como un problema personal si alguna vez he escuchado uno. Tal vez si hubieras jugado
mejor la temporada pasada, no estarías en esta situación”.
“Estábamos invictos, ganamos el League Bowl y rompí cuatro récords de franquicia.
Solo un puñado de jugadores en la historia de la Liga ha tenido una temporada tan buena
como la del año pasado”.
“Si tú lo dices…” estiró los brazos sobre su cabeza, fingiendo bostezar. "Pero no suena
muy impresionante, si me preguntas".
Expulsé un suspiro irregular mientras metía mi lengua en mi mejilla, tratando de
calmar mi creciente deseo de desafiar su proceso de pensamiento. "Mira, solo estaré aquí
hasta que Matrix decida extender mi contrato, o firmar con otro equipo". Hice una pausa,
limpiando otra gota de sudor de mi frente. “Confía en mí cuando digo que eres la última
persona a la que quería preguntar. Pero es difícil encontrar un lugar que me alquile por
un período de tiempo desconocido que también tenga suficiente seguridad”.
Tampoco dolía que viviera a diez minutos de nuestras instalaciones de práctica.
"Puedo pensar en algunos lugares para ti... oh sí, se llaman hoteles, imbécil".
"¿Dónde cualquiera de la calle podría entrar y acechar fuera de mi habitación?"
respondí.
“¿Por qué actúas como si no fueras un jugador de fútbol americano de seis pies tres y
doscientas treinta libras? Demonios, incluso si no lo fueras, siempre podrías contratar a
un guardaespaldas. Ella disparó sin esfuerzo. “Además, no sé si te has enterado, pero la
casa de Abel fue empapelada por algunos paganos hace un tiempo, por lo que este
vecindario no es exactamente el refugio seguro que podrías pensar que es”.
 Nivelé mi mirada hacia ella con una cara en blanco. "Si no recuerdo mal, tú y tu
pandilla son los 'paganos' que fueron declarados culpables de ese delito, ¿no?"
"Una vez más, no sé a qué te refieres". Ella se desvió, lanzando su mirada a la casa de
la piscina a su izquierda.
Mae siempre había sido una terrible mentirosa. Fue cómico, de verdad.
Como una vez, cuando ella estaba en primer grado, y yo estaba en segundo, comenzó
a despotricar apasionadamente tratando de convencer a sus padres de que no había
robado una barra de chocolate de la tienda de conveniencia en la cuadra de nuestro
vecindario. Independientemente de la evidencia manchada en su rostro y el envoltorio
marrón y plateado colgando a la mitad del bolsillo trasero de sus pantalones cortos.
Hombre, algunas cosas nunca cambiaron, ¿verdad?
"¿Supongo que le preguntaste a todos tus amigos primero?" Mae arqueó una ceja.
“Qué decepcionante que ninguno de ellos quisiera ayudarte”. Hizo un gesto burlón que
encendió una cálida llamarada de calor debajo de mi piel.
Por mucho que no me importaría que sus pezones tensos se presionaran contra mi
pecho por segunda vez, estaba lista para cerrar esta conversación. Podríamos retomar
este pequeño juego y discutir en círculos continuos en otro momento si ella quisiera.
"Vamos. Sé que estás aburrido, pero no tengo todo el día para perder aquí.
Sus labios se aplanaron en una línea mientras se detenía por un momento para
expulsar un pesado suspiro de sus fosas nasales. “Lo mejor que puedo ofrecerle es una
habitación en la casa de al lado de Rita. Ella me alquila la casa y estoy seguro de que te
dejará quedarte en una de las habitaciones de invitados o algo así... pero tendrás que
pagar cinco veces su tarifa como tarifa por molestias.
"¿Cuál es el inconveniente?"
"Tú."
"Inteligente", dije inexpresivamente. “Pero ya te dije que quiero la casa de la piscina”.
"No vas a conseguir la casa de la piscina".
"¿Para qué lo vas a usar?"
Mae contuvo el aliento como si la hubiera insultado antes de pisar fuerte hacia su
puerta trasera una vez más. —No tengo que darte una razón —gritó por encima del
hombro mientras yo la seguía—. "Es mio. Si quiero que se quede allí y acumule polvo,
¡que así sea! Demonios, tal vez tengo planes de convertirlo en una casa de sexo. ¿Quién
sabe?"
Ignoré su comentario de sex house por querer terminar esta conversación, aunque
tenía que admitir que despertó mi curiosidad.
Ni siquiera sabrás que estoy aquí. Lo juro."
"No."
"Sí."
"¡No!" insistió, agitando las manos con frustración mientras se daba la vuelta. "En
serio, ¿nadie te ha dicho nunca lo insufrible que eres?"
“Has… muchas veces. A pesar de que nunca te alejas de una pelea. Su mandíbula se
tensó ante mis palabras, pero tomé la decisión consciente de insistir más. “Empiezo a
pensar que no soy tan 'insoportable' como insistes que soy. De hecho, no me sorprendería
que te excitara este viejo juego del gato y el ratón que jugamos”.
“Oh, eso es rico, Calhoun. Simplemente jodidamente rico. ¡No puedo creer lo enorme
que es tu ego! Es alarmante, de verdad”.
"Tienes suerte, porque tengo otra cosa que también es alarmantemente enorme". Le
lancé un guiño que, basado en la expresión sucia de su rostro, no fue bien recibido. "Sé
una buena chica y te dejaré echar un vistazo cuando quieras... todo lo que tienes que hacer
es preguntar".
Abrió sus fosas nasales hacia mí con el ceño fruncido y cruzó los brazos sobre su
pecho, lo que sin darse cuenta empujó sus senos hacia arriba. No no. No iba a desentrañar
su ira mirándolos.
Para cuando me quité ese pensamiento de la cabeza, Mae ya se había dado la vuelta
para huir de mí una vez más. Alcanzándola en tres pasos, envolví una mano alrededor
de su codo para evitar que escapara. "Mae... por favor".
Echó la cabeza hacia atrás con la boca abierta para observar mi rostro, probablemente
tan asombrada por mi uso de la palabra 'por favor' como yo. No era un término al que
estuviera acostumbrado, especialmente cuando ella estaba involucrada. Pero dado que
esta era la segunda vez que usaba la palabra desde que puse un pie en su patio trasero,
seguramente, ella debe haber sentido mi desesperación.
"Ponte de rodillas y lo consideraré".
Contemplé su oferta por una milésima de segundo antes de que una lenta sonrisa se
curvara en el borde de mi boca. "Todo este tiempo, imaginé que sería yo quien te diría
esas palabras".
"Eso es todo. Ya he terminado contigo." Ella siseó, alcanzando la manija, abriendo la
puerta con tanta fuerza que una ráfaga de aire fresco sopló contra mis mejillas. "Fuera de
mi propiedad".
"¿Eso significa que lo pensarás?"
"Te odio."
"Igualmente", respondí secamente, justo antes de que la puerta se cerrara de golpe
detrás de ella.
Puede que esta no haya sido la victoria que esperaba, pero de todos modos tenía una
tendencia a jugar mejor en la segunda mitad del juego.
DOS
 OCTUBRE
UNA NUBE de molestia consumió mis pensamientos mientras cruzaba la calle hacia la
casa de Scarlett y Abel. La marcha me ayudó a desahogar parte del vapor que había
acumulado durante mi conversación con Mae. Pero el sutil recordatorio de que no había
hecho ningún progreso en mi dilema de vivienda solo lo trajo de vuelta.
Técnicamente, Mae y Scarlett no eran hermanas consanguíneas, pero tal como yo lo
veía, eran tan buenas hermanas como cualquier otra. Si no estaba claro, Scar era sin duda
mi favorito.
Ella y yo nos mantuvimos en contacto a lo largo de los años, enviándonos mensajes
de texto y haciendo videotiming cuando teníamos tiempo libre, pero fue solo una vez que
me cambiaron a Matrix la temporada pasada que nuestra amistad realmente se reavivó.
Nos habíamos reunido varias veces para cenar en los últimos meses, generalmente
cuando algunos viejos amigos nuestros de la escuela estaban en la ciudad. Sin embargo,
últimamente me había estado invitando más a menudo, sin duda esperando que Abel y
yo formáramos algún tipo de vínculo fraternal.
Mientras aplaudía su esfuerzo, esa amistad no iba a suceder.
Claro, Abel y yo trabajamos juntos tan bien como un mariscal de campo y un ala
cerrada durante las prácticas y los juegos. Nuestros anillos de League Bowl fueron prueba
de ello. Sin embargo, fuera del campo, nuestras personalidades eran completamente
incompatibles. De ahí que el intento de Scarlett de forzar nuestra amistad no iba a
funcionar como ella lo imaginó.
No era que no me gustara el chico. Parecía un tipo bastante bueno. Si no hubiera
habido una desconexión fundamental entre nuestros temperamentos, podríamos
habernos llevado bien. Pero a pesar del esfuerzo de Scar, algunas cosas simplemente no
se pueden curar de la noche a la mañana.
Mis muslos ardían mientras subía los escalones del porche y giraba el pomo antes de
salir corriendo por la puerta principal sin previo aviso. “¡Scarlett!” grité, ignorando a
Abel, que estaba recostado en el sofá con un control remoto en la mano.
"¿Qué diablos estás haciendo en mi casa?"
“Ya no es solo tu casa, amigo. Bastante seguro de que su nombre está en la escritura,
¿no?
“Touché”. Él asintió en señal de aceptación, volviendo su atención a la pantalla de
televisión.
¿Ver? ¿Qué te dije sobre esa desconexión fundamental?
“¡Scarlett!” Llamé de nuevo, paseando mis ojos por la desordenada cocina que estaba
repleta de sartenes cubiertas de verduras y brochetas de pollo marinadas listas para asar.
"Aquí dentro". Su voz apagada sonó desde la pequeña despensa a la izquierda de los
gabinetes.
Serpenteando en mi camino más allá de la gran isla de mármol, me detuve en la
entrada de la pequeña habitación cuando el vestido verde pastel de cinco pies cuatro con
morena que estaba buscando apareció a la vista. Todo lo que tomó fue una mirada a mi
mandíbula apretada y fosas nasales dilatadas antes de que su sonrisa radiante fuera
reemplazada por cejas juntas. "¿Día difícil?"
 "No me hagas empezar". Mis hombros se hundieron, y exhalé un suspiro antes de
pasar un brazo alrededor de sus hombros y acercarla para darle un abrazo rápido y
acogedor.
"Manos fuera de mi chica". La voz de Abel retumbó desde la sala de estar. Miré por
encima del hombro, solo para ver que no había quitado los ojos del partido de béisbol en
la pantalla del televisor. ¿Cómo fue eso posible?
Scarlett puso los ojos en blanco y asomó la cabeza por la despensa para gritarle:
“¡Abel, vamos! Es un abrazo lateral platónico, y lo sabes”.
"Sí, es platónico", hice eco de su declaración como un niño pequeño.
“Como si me importara un carajo. Manos fuera, y se quedan fuera. ¿Entiendo?"
Sabía que él la protegía, comprensiblemente, pero Scarlett había sido como una
hermana para mí desde antes de que naciera mi verdadera hermana, Hallie. Amaba a
Scar, pero incluso de niños, nunca hubo un momento en el que la mirara como algo más
que familia.
Claro, hubo un momento en el que le pedí una cita como una estratagema para que
ella y Abel volvieran a estar juntos. Pero pensé que ya habíamos superado eso. Quiero
decir, él fue quien me pidió que lo hiciera, y recuperó a su chica, ¿no?
"Lo tienes, hombre". Cumplí con la demanda de Abel por mi propio bien. Lo último
que necesitaba en la vida era un titular de Page Six sobre mí siendo golpeado por un
compañero de equipo. Sobre todo porque mi contrato estaba en el aire. “¿Cómo se dio
cuenta de eso? Ni siquiera podía vernos —susurré lo suficientemente bajo para que solo
Scarlett pudiera entender.
"¿Tal vez es omnisciente o algo así?"
"Escuché eso", intervino Abel desde la sala de estar.
Scarlett y yo intercambiamos una mirada de complicidad mientras tratábamos de
controlar los aullidos de risa que amenazaban con salir de nuestros labios. Tío, ¿por qué
todo era diez veces más divertido cuando no se suponía que te estuvieras riendo?
Pasó un latido mientras me calmaba antes de morder la única oración que despreciaba
con tanta vehemencia decir en voz alta: "Necesito tu ayuda". Mi garganta ardía con cada
sílaba y mi mandíbula se apretaba con fuerza.
"¿Con que?"
"Mae".
No estaba seguro de si la sonrisa de suficiencia plasmada en su rostro era de apoyo o
preocupante. Sin embargo, al observar su expresión de cosquillas, tuve la sensación de
que había estado esperando que dijera eso desde el principio de los tiempos.
“La Operación Red to the Red ha comenzado”, murmuró para sí misma.
"¿Qué significa eso?"
"No te preocupes. Lo descubrirás muy pronto.
TRES
 MAE
EN SU MAYOR PARTE, yo era generalmente una persona feliz.
Me despertaba cada mañana con un poco de energía extra en mi paso que me
alimentaba durante todo el día, mientras que la mayoría de la gente necesitaba un café
helado del tamaño de su cabeza antes de que pudieran siquiera considerar ser un
miembro funcional de la sociedad.
No solo era una persona feliz, sino que me gustaba creer que también era una buena
persona. De acuerdo... así que tal vez eso fue un poco exagerado. Por lo menos, yo era
una persona decente.
Pero, ¿cuándo se trataba de estar en presencia de October Calhoun? Sí, ahí fue cuando
mi comportamiento agradable se fue a la mierda.
Principalmente porque lo odiaba, oh, jodidamente lo odiaba, y no había nada en el
universo o más allá que pudiera cambiar eso.
¿Era estúpido mi razonamiento para detestarlo? Potencialmente.
¿Me importaba? Ni siquiera un poco.
En este punto, después de años de sentir nada más que fuego alimentado por la mala
voluntad ante la mera mención de su nombre, cambiar mi opinión sobre Octubre sería
una flagrante pérdida del ochenta por ciento de mi vida. Y, francamente, mi tiempo en
este tonto e insignificante planeta fue demasiado corto para hacer las paces con alguien
que no era digno de tener mi presencia sin igual en su vida.
Lo gracioso era que, invariablemente, había decidido por los dos que nuestra
enemistad de las últimas dos décadas era "lenta y sin punto de discusión" (sus palabras,
no las mías), pero el tonto e ignorante octubre no podría haber estado más equivocado. .
Por otra parte, él era un hombre... así que realmente no debería haber estado tan
sorprendido de que sacara conclusiones en mi nombre sin siquiera consultarme primero.
Moviéndose a lo largo…
Verás, hubo un momento crucial que demolió todas las posibilidades de relación entre
October y yo. Y todo comenzó con... Molly follando con Goldberg.
Sin embargo, no tuve tiempo de revivir uno de los momentos más mortificantes de mi
infancia en este momento. Mi vida se estaba descarrilando de seis maneras hasta el
domingo, y había cosas más importantes en la vida por las que podría estar enojado.
Si estábamos entrando en detalles, existía la grave realidad de que mi empresa estaba
a un percance de colapsar en ruinas. Definitivamente podría estar enojado por eso.
Ah, y ni siquiera me hagas empezar con octubre irrumpiendo en mi patio trasero sin
previo aviso y sin invitación, ¿y si hubiera estado bronceándome desnudo, eh?, mientras
casi exigía que se mudara a mi casa de la piscina.
¿Quién en su sano juicio tenía la confianza para ser tan descaradamente insensato?
A él. ese es quien
Esta mañana temprano, cuando me desperté con el canto de los pájaros
armoniosamente fuera de mi ventana, tuve la sensación innata de que hoy iba a ser un
día fantástico. Entonces, para mi sorpresa, sucedió lo último que esperaba presenciar en
esta vida... mi archienemigo, parado frente a mí, a nanosegundos de caer de rodillas para
rogar por mi ayuda.
 Debería haber sido agradable. Gratificante. Absolutamente entretenido, incluso.
Sin embargo, de alguna manera, mi victoria interna fue pisoteada en el momento en
que me di cuenta del hecho de que estaba pidiendo un favor puramente para su beneficio,
y solo para su beneficio.
Por supuesto, sería propio de él arruinar uno de los momentos más esperados de mi
vida haciendo que todo se trate de él. Fui un tonto por pensar lo contrario.
El atributo prevaleciente que más había llegado a odiar de October era que él siempre,
y quiero decir siempre, tenía una manera de convertir mis momentos más orgullosos y
más buscados en sí mismo. Como la única vez en la escuela primaria cuando recaudé la
mayor cantidad de dinero para nuestra caminata escolar, pero como su madre compró
paletas heladas para todos después, él fue el que fue tratado como el salvador del maldito
mundo.
Fue una abominación, de verdad.
“¡Scarlett!” Grité mientras deambulaba por la puerta principal de su nueva casa,
pasando por alto a Abel en el sofá. “Nunca vas a creer lo que ese idiota…” Deteniéndome
en seco, mis palabras se detuvieron cuando la bestia humana tatuada de seis pies y tres
pulgadas sentada en la isla de la cocina entró en mi línea de visión. "Oh, tienes que estar
jodidamente bromeando".
Había pasado media hora después de que lo dejé alto y seco en el patio trasero. Y
finalmente me sentí lo suficientemente tranquilo como para cruzar la calle para la cena del
viernes por la noche después de repetir nuestro encuentro en mi cabeza media docena de
veces. Cuál fue la última táctica de Scarlett para crear "tradiciones familiares duraderas",
aunque estaba seguro de que sus palabras estaban codificadas en secreto para "Necesito
conejillos de indias para probar mis últimas recetas antes de publicarlas en el blog".
Lo sabía... Abel lo sabía. Pero la amamos demasiado como para admitir que vimos a
través de ella. Su libro de cocina saldría en unos meses y, mientras tanto, quería mantener
altas las visitas a su blog. Entonces, Abel y yo pusimos caras alegres, aparecíamos en sus
pequeñas cenas tontas todas las semanas y hacíamos reseñas "sin guion" de cualquiera
que fuera su plato más nuevo al final de la comida.
Mi error, sin embargo, fue pensar que ella no invitaría a Octubre a unirse a nosotros.
Por supuesto, por supuesto , debería haber sabido que iría corriendo al lado de mi hermana
en el momento en que terminara nuestra pequeña disputa. Como siempre lo hizo.
Incluso a su madura edad de veintiséis años, todavía estaba compitiendo por el
codiciado lugar de la mascota del maestro.
Que infantil.
"¿Supongo que soy el tema de conversación de la hora?" Giró la cabeza para que la
sonrisa de suficiencia que tan desesperadamente deseaba poder borrar de su estúpida
cara estuviera a la vista.
"Eres una plaga", gruñí, deslizándome en el asiento del taburete más alejado de él y
desviando mi atención a mi hermana. “Scarlett, ¿por qué está él aquí?”
"Yo lo invité", dijo con naturalidad, sumergida casualmente en servir una copa de
vino, como si no me hubiera ofendido descaradamente.
 "¿Lo invitaste?" repetí, fingiendo que "él" no estaba observando nuestra conversación
desde un metro de distancia. “Si no querías que viniera, podrías haberme enviado un
mensaje de texto. Ahora tengo que pedir la cena para mí”. Agité mis manos, saqué mi
teléfono del bolsillo trasero de mis pantalones cortos y abrí una aplicación de entrega de
comida.
“Jesucristo, Mae…” susurró Scar con dureza, como si yo fuera el que estaba siendo
irrazonable. Cosa que claramente no era. No es necesario debate. Tú no te irás, y él
tampoco. Los cuatro vamos a sentarnos afuera a la mesa y disfrutar juntos de una
agradable cena cordial. ¿Entiendo?"
Scarlett rebotó su mirada entre October y yo, aunque ninguno de los dos pronunció
una palabra en respuesta. Poniendo los ojos en blanco, recogió la gran bandeja de servir
y se dirigió hacia la puerta trasera con sus famosas brochetas de pollo marinadas con ajo
y limón que olían tan bien que prácticamente podía saborearlas.
"¿Necesitas mi ayuda, Red?" preguntó Abel, acercándose detrás de ella para agarrar
la comida de sus manos temblorosas mientras luchaba por maniobrar la manija de la
puerta.
Antes de que la puerta se cerrara detrás de él, la profunda voz de Abel resonó en la
cocina. “No se maten dentro de nuestra casa”.
Excelente.
Era la segunda vez en una tarde que me veía atrapada en una conversación
insoportable con October. Mi sangre se calentó al equivalente de lava fundida,
recordando nuestra interacción anterior mientras lo veía deslizarse de su taburete. No
oculté el disgusto escrito en mi rostro cuando lo miré caminando por la isla, abrió una
botella de vino blanco y luego se sirvió una copa.
“Primero, te invitas a vivir a mi casa, y ahora, estás aquí invitándote a mi cena familiar
también. ¿Tengo razón al suponer que tu audacia no conoce límites? ¿O tu
enamoramiento por mí se ha vuelto abrumador? Presioné, volviéndome hacia él con los
brazos cruzados con fuerza sobre mi blusa azul pastel.
“Encantadora como siempre, March baby”.
“Por el amor de Dios , por favor deja de llamarme 'March baby',” me burlé de su tono
grave. "No quiero tener un nombre cariñoso como tus putitas".
"Ahh, ¿entonces me estás diciendo que no quieres ser una de mis... 'pequeñas putas'?"
me burlé. ¿Estaban todos en el negocio de ofenderme esta noche? Si es así, ¿dónde
diablos estaba mi nota?
“Preferiría estar atrapado en el fondo del océano sin un tanque de oxígeno”.
"¿Por qué asfixiarse ahí abajo cuando podrías asfixiarte en mi polla?" La sonrisa de
suficiencia que lucía mientras se apoyaba en la encimera detrás de él y se llevaba el vaso
a los labios era exasperantemente arrogante. “Hablando de eso… Me ofende que aún no
hayas encontrado un nuevo nombre de mascota para mí. ¿Supongo que 'Toby' ya no te
atrae?
Cómico. Este hombre era absolutamente cómico.
"¿Ah, de verdad? Cuéntame tus ideas, porque me muero por escuchar lo que tienes
en mente”.
 "Bueno, 'maestro y comandante' suena bien".
"Vete a la mierda." Le lancé una mirada de desaprobación. Esa película fue casi tan
horrible como su pedido de un apodo.
"¿Siempre tienes que actuar así?" Octubre gruñó. "Realmente deberías aprender a
tomar una broma en algún momento".
"Tal vez podría aceptar una broma si la tuya no fuera tan desagradable".
En las pocas semanas desde que octubre volvió a aparecer en mi vida, había estado
tratando de implementar un nuevo mantra: estoy tranquilo. soy genial Estoy sereno, con
el fin de sofocar mi ira cada vez mayor cada vez que él estaba cerca.
Sin embargo, no importa cuántas veces canté el mantra en mi cabeza, cada vez que él
estaba a menos de diez pies de mí, toda la lógica en mi cerebro se apagaba y en su lugar
tomaba el control una nueva frase: estoy enojado. estoy agitado Estoy molesto.
No estaba orgulloso de eso, pero al menos era lo suficientemente consciente de mí
mismo para reconocer mis defectos. Todos tenemos que empezar en alguna parte,
¿verdad?
"Vamos, Mae... ¿No podemos pasar una noche sin tratar de arrancarnos la cabeza a
mordiscos?"
Resoplé, contemplando cuánto me dolería, tanto mental como físicamente, hacerlo. La
respuesta, por cierto, fue mucho. Tacha eso, más que mucho. Sin mencionar que estaba
más impasible siendo que esto vino a pedido suyo.
Dos favores sustanciales en un día. ¿Quién diablos se creía October que era?
“Sé lo que estás pensando…” dijo con voz áspera, pasando una mano frustrada por
su cabello. “No hagas esto por mí, hazlo por tu hermana. Sabes cuánto significan este tipo
de cosas para ella”.
Dejando escapar un suspiro entrecortado, a regañadientes le di vueltas a la idea en mi
cerebro.
Dios, odiaba cuando tenía razón.
Para resumir, mi hermana no era en realidad mi hermana... confuso, lo sé.
Mira, mis papás y la mamá de Scarlett habían sido mejores amigos durante toda la
universidad. Cuando decidieron mutuamente que sus impulsivos días de gloria habían
terminado, compraron casas al otro lado de la calle. Poco después, mis papás comenzaron
el proceso de adopción y la mamá de Scarlett escogió a once mil veintitrés donantes de
esperma de una base de datos de donantes.
Sin embargo, nuestros padres nos criaron juntos como hermanos, y nunca se sintió
como si hubiera una división entre nuestras familias. Y eso fue especialmente cierto
después de que la madre de Scar falleciera de cáncer de cuello uterino hace dos años y
medio.
Nos golpeó duro a los cuatro, pero para ella fue excepcionalmente desgarrador.
Scarlett solía pasar horas en la cocina memorizando cada uno de los hábitos y técnicas
de su madre. Casi olvido la facilidad con la que la señorita Jill hizo que todo pareciera en
ese entonces.
 Sin embargo, lo que más extrañé fue que no importaba el desorden que hiciéramos,
ella lo ignoraría todo y acercaría una silla a nuestro lado para pasar tiempo de calidad
con Scarlett y yo mientras devorábamos su última receta.
Dios, la extrañaba tanto a veces. Y sabía que esto, hacer la cena para la gente y pasar
tiempo con ellos, era la forma silenciosa de Scarlett de mostrarnos a todos que ella
también nos amaba.
¿Quién era yo para negarle eso a mi hermana?
Suspirando, presioné mis labios en una línea delgada. "Una noche. Eso es todo."
Casi como si fuera una señal, la puerta trasera se abrió de golpe y Scarlett nos gritó:
"¡La comida está lista!".
Era una tarde húmeda de agosto y el sol se estaba poniendo, dejándonos un cielo color
algodón de azúcar para cenar bajo. Las adorables luces parpadeantes que Scarlett y yo
pusimos antes de la cena del viernes pasado ya estaban encendidas, dándonos una escena
digna de Socialgram para la noche.
Apenas había llegado a dos pies afuera cuando la mano de Scarlett se envolvió
flojamente alrededor de mi brazo mientras me arrastraba hacia un lado del patio. “Mae,
¿puedo hablar contigo en privado?” cuestionó, esperando hasta que Octubre estuvo fuera
del alcance del oído antes de volver a hablar. "¿Qué diablos te ha pasado?"
"¿Él no te lo dijo?" Levanté mis cejas hacia ella. "Él pidió, no, exigió, que se mudara a
la casa de la piscina".
Ella me miró sin comprender. “… ¿Y qué tiene de malo dejarlo?”
“Oh, Dios mío... oh, Dios mío. ¡Por supuesto, estás de su lado! Jadeé, juntando mis
puños a mis costados. Esta traición se sintió peor que alguien vaciando mi cuenta
bancaria por todo lo que valía. "Él te engañó para que me convencieras de que lo dejara
mudarse, ¿no?"
"No no no. Sabes que siempre estoy de tu lado, pero ¿no crees que has guardado este
rencor con él durante demasiado tiempo?
“No guardo rencor”.
"Está bien... entonces dime qué hizo que fue tan malo que actúas como una arpía
enfurecida cada vez que está cerca".
La miré fijamente, estupefacto y sin palabras. En parte porque acababa de llamarme
"musaraña enfurecida"... qué grosero. Pero sobre todo porque fui yo quien en nuestra
dinámica la llamó por su comportamiento demasiado dramático.
Si no recuerdo mal, los dos tuvimos una conversación casi idéntica hace unos meses
cuando la desafié a considerar si solo estaba viendo lo que quería ver cuando se trataba
de Abel. Obviamente, la respuesta fue un rotundo “sí”. Ninguno de nosotros estaría
parado en su patio trasero ahora mismo si no lo estuviera.
“Sé que hay una razón…” Intenté cortarla, pero ella no lo permitió. “Nop, ni siquiera
te molestes con tu habitual mierda de 'él es grosero' o 'él es egocéntrico'. Tú y yo sabemos
que eso es solo un gran encubrimiento para algo más que no admitirás —susurró y gritó.
Soltando una exhalación, contemplé decirle la única frase que se derramó de los labios
de Molly Goldberg y lo que hizo octubre después, que convirtió en piedra mi corazón de
siete años. Hasta el día de hoy, nunca le había contado a nadie las palabras que escuché
después de nuestra fiesta de San Valentín de segundo grado. Pero ahora, a un par de
semanas de mi vigésimo quinto cumpleaños, parecía patético admitir que había estado
pendiente de algunas palabras y acciones todo este tiempo.
De acuerdo, la desaparición de October y yo comenzó años antes de ese momento.
Este evento resultó ser la gota que colmó el vaso. Incluso si no hubiera habido un
momento decisivo en nuestra no tan amistad, no tenía dudas de que todavía estaríamos
peleando en la garganta del otro.
“Bien… no me digas. Todo lo que digo es que muchas cosas se pueden resolver con
una cogida de odio”. Scarlett enarcó las cejas mientras me daba un codazo en el costado.
Ella había dicho eso unas cuantas veces en las últimas semanas, y cada vez que lo
hacía no podía evitar poner los ojos en blanco. Era mi instinto natural. No es mi culpa, no
pude evitarlo.
"Preferiría nunca correrme de nuevo que que él me dé un orgasmo", dije inexpresiva.
Scarlett y yo cruzamos la mirada por el patio trasero y echamos un vistazo a October
mientras le mostraba su nuevo tatuaje en el antebrazo a Abel, a quien, por lo que parece,
le importaba una mierda.
"Pensándolo bien... podría ser otra cosa de la que presumir". Scar concluyó después
de un latido.
"Exactamente mi punto."
Los dos nos acercamos a la mesa, sentándonos uno al lado del otro, mientras los chicos
se acomodaban frente a nosotros.
En las pocas semanas desde que Scarlett había comenzado nuestra nueva tradición de
cenar los viernes por la noche, no había habido un momento de incomodidad en toda la
noche.
Lo cual fue especialmente sorprendente, teniendo en cuenta que Abel todavía estaba
un poco escéptico conmigo. Podría haberlo descongelado poco después de que él y mi
hermana se reunieran, pero todo había sido muy divertido. Prometo. Sin embargo,
mientras los cuatro nos acomodábamos en nuestros asientos, llenando nuestros platos
hasta el borde, el silencio flotaba pesado en el aire.
“Entonces, Abel…” Después de quince minutos de insoportable silencio, tuve que
ponerle fin. Empujé mi comida alrededor del plato con mi tenedor el tiempo suficiente
mientras trataba de reunir el coraje para pedir su ayuda. "Yo, eh, escuché que tu hermana
participará en ese desfile de modas de caridad en el centro a finales de este mes".
Tarareó mientras se metía un enorme bocado de pollo en la boca.
"Bueno... si ella menciona que está buscando modelos, como de pasada o algo así, ¿te
importaría hablar bien de mí?"
Normalmente no era alguien que pidiera favores, pero dado que la media hermana
de Abel, Aera Chase, era uno de los nombres más prometedores de la moda, tuve que
poner mi pie en la puerta.
"Claro, la llamaré justo después de esto".
Mis hombros se relajaron cuando un pequeño suspiro de tranquilidad se apoderó de
mí.
"¿Luchas por mantener el negocio a flote, bebé March?"
 Deja de hablar antes de que haga que te arrepientas. Scarlett vino en mi ayuda,
señalando a Octubre con un cuchillo de mantequilla. Arrastró su mirada hacia mí y le
lancé una sonrisa tímida y articulé mi agradecimiento mientras esperaba en silencio que
no se diera cuenta.
Hace muchas lunas, había sido uno de los modelos de alta costura más exitosos del
planeta, si no el más exitoso. Y no, no estaba diciendo eso para ser arrogante. Era
simplemente un hecho.
Eso fue hasta que llamé a mi antiguo empleador por un escándalo relacionado con
algunas de las travesuras infames que hizo mientras estaba en el trabajo, lo que puso fin
a mi carrera y me evitó por completo de la industria. Fue solo cuando inicié mi agencia
de modelos, donde las modelos podían trabajar sin tener que preocuparse de que su
empleador se aprovechara de ellas, que comencé a recuperar mi poder.
Sin embargo, dos años después, Gordon Sandoval todavía tenía una forma de
hacerme sentir indefenso cuando menos lo esperaba. Demonios, a principios de esta
semana me estaba enviando correos electrónicos anónimos amenazándome con
chantajearme.
¿Con que? Ni idea.
Aparte de ser una de las pocas personas en la tierra que tenía el poder de enervarme,
no había nada que él tuviera sobre mí que pudiera terminar con mi carrera. Confía en mí,
me aseguré de ello.
Si bien la vida podría no haber ido según lo planeado últimamente, con el negocio al
borde del fracaso y todo eso, estaba decidido a seguir adelante. Le había contado a Scarlett
algo de eso, lo suficiente para que ella supiera que era un tema delicado, pero no tenía
idea de cuánto peor se había puesto.
El silencio alrededor de la mesa se había vuelto tan tenso que era palpable, pero
ninguno de nosotros se atrevió a decir una palabra cuando Scarlett abrió los platos de
postre.
"Entonces... ¿cómo se sienten todos acerca de la tarta de lima?" Rompió el doloroso
silencio después de que todos habían probado un bocado, y me asomé para ver que los
hombros de Abel se relajaban visiblemente. "Modifiqué una receta de un amigo".
Momentos después, los tres intervinimos con nuestras alabanzas mientras nos
metíamos cucharadas en la boca espalda con espalda.
Cuando finalmente levanté la vista para echar un vistazo a Octubre, me sorprendí
cuando descubrí que su atención ya estaba fija en mi rostro. Había una leve gota de
tristeza en sus ojos, casi como si supiera que su comentario anterior me había molestado.
Eso solo me hizo tragarme las lágrimas que pinchaban la parte posterior de mi
garganta. No porque estuviera agradecida por su remordimiento, sino porque no había
nada que odiara más que la gente que se compadecía de mí.
Menos de todos, octubre Calhoun.
CUATRO
 OCTUBRE
TRATÉ DE CAPTAR la mirada de Mae desde el otro lado de la mesa, pero ella se negaba
a levantar la vista mientras giraba el tenedor alrededor del plato. No importa cuánto trató
de proteger su rostro detrás de su cabello, camuflando sus ojos empañados, no podía
ocultar la vergüenza que salía de ella.
Por mucho que disfrutara jugando con la chica, nunca quise ser la razón detrás de sus
lágrimas. Claro, a veces nos enfadamos el uno con el otro, pero eso no me daba derecho
a ir por ahí hiriendo sus sentimientos a propósito.
Si los papeles se invirtieran y algún tipo actuara así con mi hermana, lo mataría. No
hay duda.
Dicho esto, era totalmente capaz de disculparme cuando era necesario.
Mientras Abel y Scarlett murmuraban en voz baja junto a nosotros, me aclaré la
garganta lo suficientemente fuerte como para que solo Mae lo notara. No levantó la vista
cuando murmuré al otro lado de la mesa en voz baja: "Lamento haberte molestado".
Sus ojos brillantes saltaron para encontrarse con los míos, inmovilizándome con una
mirada aguda. "No quiero tu piedad".
"Esto no es eso, y lo sabes".
Ella no cedió su mirada penetrante, pero en lugar de dejar que me inquietara, me
incliné hacia adelante, colocando ambos codos sobre la mesa, haciendo juego con su
mirada fija. No era un idiota lo suficientemente grande como para hacerla llorar, pero
estoy seguro de que no dejaría que su mala actitud arruinara la noche de todos los demás.
El mío incluido.
Mae y Scarlett tenían una extraña especie de telepatía fraternal desde que éramos
niñas, y dudé que pudiera abrirme paso. No era algo que tuviera con mi hermana, pero
tal vez era una de esas cosas de chicas. Ya sabes, algo así como siempre viajan en grupos
al baño juntos.
De todos modos, también podría probar suerte con la magia mental.
Estás actuando como un mocoso.
Mae me miró entrecerrando los ojos desde el otro lado de la mesa, apretando el agarre
alrededor de su tenedor. La temperatura de mi cuerpo aumentó cuando le disparé el
mismo mensaje una vez más. Pasaron unos segundos y le di un último intento,
intentando enviar mis palabras por la línea telepática. Efectivamente, los ojos de Mae se
abrieron y una mueca escapó de sus labios cuando los cubiertos en sus manos resonaron
contra la mesa. "¡ No acabas de llamarme mocoso!"
En mis periféricos, pude ver las cabezas de Scarlett y Abel azotar hacia nosotros, pero
no me atreví a desviar mis ojos en su dirección. La sangre latía en mis oídos, pero me
mantuve concentrada, manteniendo mi concentración en la chica frente a mí, que parecía
que iba a salir disparada de su asiento.
Mira, la cosa era que no iba a dudar de la pequeña mirada de Mae hacia abajo. En este
punto, un tsunami inesperado que nos azotaba era el único incidente que me haría
vacilar. Incluso entonces, probablemente trataría de luchar el mayor tiempo posible.
 Podría haber sido nuevo en esta prueba de comunicación telepática, pero habría
apostado veinte dólares a que escuché a Mae enviar un mensaje a través de la línea
llamándome un pedazo de mierda intrigante.
Levanté una ceja en cuestión.
"Sí, oíste bien." Su tono era mordaz.
"Tu pequeño-"
"Jesucristo", me interrumpió Scarlett antes de que tuviera la oportunidad de dar más
detalles. "Esta cena ha terminado oficialmente".
Resoplando, Mae empujó su silla hacia atrás, saltando de su asiento mientras recogía
su plato. Pasó junto a Scar, irrumpiendo en la casa mientras la puerta se cerraba de golpe
detrás de ella. Ahora, Abel y yo no éramos típicamente de compartir solidaridad fuera
del campo, pero la mirada con los ojos muy abiertos que intercambiamos fue lo más cerca
que habíamos llegado a la amistad.
Sacudiendo la cabeza de un lado a otro, me levanté de la mesa y me incliné para tomar
la taza y los cubiertos que Mae había dejado y los apilé en mi plato. Me arrastré detrás de
Scarlett y Abel mientras entrábamos silenciosamente en la casa. Al entrar a la cocina, los
tres nos quedamos allí compartiendo una mirada preocupada mientras observamos a
Mae bebiendo el vino blanco restante directamente de la botella.
Dramatizaciones clásicas al estilo de Mae.
Ignorándola, me dirigí al amplio fregadero de la cocina y enjuagué nuestros platos
antes de colocarlos en la lavadora.
Scarlett, que estaba guardando las sobras en la nevera, me llamó por encima del
hombro. “Octubre, ¿puedes tomar los bollos de kiwi de la despensa? Voy a hacer algo
muy rápido para que se lo lleven a casa”.
Difícil decir que no a un segundo postre.
Obedeciendo su pedido, asentí con la cabeza antes de entrar en la pequeña despensa
y leer detenidamente todas las etiquetas.
No es eso... no, tampoco.
Examiné toda la despensa tres veces antes de dejar caer los hombros y gritarle a Scar:
"No veo nada etiquetado como 'bollos de kiwi'".
"Mira en la parte de atrás cerca de las cajas de cereal".
Escaneé el área, solo para quedarme corto una vez más. “Todavía no puedo
encontrarlos”.
"Los hombres son inútiles... todos ellos", murmuró Mae, irrumpiendo en el pequeño
espacio para hacerse cargo de explorar los estantes. Antes de que pudiera apartarme, se
plantó frente a mí y se arrodilló para recoger algunas de las cajas del estante inferior.
"¿Eso es, no, esos son rollos hawaianos?", Murmuró para sí misma en voz baja.
Mientras continuaba revisando los estantes, mis oídos se animaron con el sonido de
la puerta de la despensa cerrándose a mi derecha... e inmediatamente fue seguido por el
pestillo de la cerradura desde el exterior.
Maldita sea, Scarlett.
Si Lea hubiera estado con nosotros esta noche, no me habría sorprendido un poco que
hiciera algo como esto. La chica fue la única responsable de unir a Scarlett y Abel en
primer lugar, así que no me extrañaría que tratara de usar su magia para convencernos a
Mae ya mí de reconciliar nuestros problemas.
¿Pero cicatriz? De ninguna manera.
Si yo fuera un apostador, ella sería la última persona en la que habría apostado mi
dinero para jugar al casamentero. ¿Cómo iba a unir a las personas cuando no tenía idea
de que Abel estaba completamente enamorado de ella antes de que comenzaran a salir?
Mae se giró, mirándome con los ojos muy abiertos mientras su boca tomaba la forma
perfecta de O. Cerrando mis párpados, pasé ambas manos por mi cabello con un gemido.
No tenía la energía para lidiar con esto en este momento, pero supongo que realmente
no tenía otra opción, ¿verdad?
Dejando caer mis manos a mis costados, abrí mis ojos para ver a Mae todavía de
rodillas con la boca abierta, la mirada fija en la puerta en estado de shock. Muy
lentamente, recorrió con su línea de visión el pequeño espacio hasta que nuestros ojos se
encontraron.
Bueno, ver a Mae de rodillas con los ojos muy abiertos y la boca abierta no era
exactamente algo que planeaba ver en esta vida. Aún más impactante fue el hecho de que
no estaba enojado por eso. Ni un maldito bit.
Bien bien.
No.
Mi mirada parpadeó hacia el techo. No permitiría que mi mente sucia sacara lo mejor
de mí en este momento.
Cuando volví a mirarla segundos después, seguía haciendo la misma cara.
Está bien, mentí.
Ahora definitivamente estaba pensando en sus labios rosados y regordetes envueltos
alrededor de mi polla. Otro minuto de ella mirándome así y yo iba a empezar a pensar
que ella estaba en la misma longitud de onda.
"¿Puedes retroceder para que pueda sacar tu erección de mi cara?" ella gruñó.
“No tengo un…” murmuré, mirando hacia abajo a mi cremallera.
Tienes que estar bromeando.
Estirándome por encima del hombro, agarré rápidamente una caja de arroz diminuto
para cubrirme a pesar de que ella ya había conseguido un asiento de primera fila para la
traición de mi cuerpo.
La última vez que tuve una erección inesperada fue hace cuatro años durante una
conferencia de prensa, cuando un reportero deportivo me preguntó sobre una serie de
tabloides falsos que alegaban que yo organizaba orgías semanales con las porristas del
equipo. No hace falta decir que cuando me levanté después de que terminó la entrevista,
los fotógrafos y los reporteros obtuvieron una imagen espectacular para su titular.
Sin embargo, ¿podrías culpar a un chico? Sentarse a hablar de orgías durante diez
minutos ya era bastante difícil, sin juego de palabras, pero añado a la hermosa reportera
interrogándome... ¿pidiéndome detalles íntimos sobre mi vida sexual? Me jodieron desde
el principio.
Los rumores se multiplicaron por diez de la noche a la mañana y se necesitaron meses
y miles de dólares para limpiar Internet de esas imágenes y videos. Dado que no habían
resurgido en unos dieciocho meses, creo que era seguro concluir que había agua debajo
del puente en este punto.
"¿De verdad vas a terminar esa oración?"
"Preferiría no hacerlo", murmuré en voz baja.
Con una pequeña risa, Mae se levantó de sus muslos y se disparó para golpear la
puerta con los puños. “¡Scarlett, abre la puerta ahora mismo!”
Pasaron unos segundos de silencio sepulcral desde el lado opuesto de la puerta antes
de que Mae comenzara a golpear de nuevo.
“Abel, ¿escuchaste algo?” La voz apagada de Scar sonó a través de las grietas. El toque
de diversión que cubría su voz era difícil de pasar por alto.
Esa pequeña descarada astuta. ¿Quién hubiera pensado que la niña Scar lo tenía en
ella?
Dándose la vuelta, Mae presionó su espalda contra la puerta con los ojos cerrados,
aspirando una respiración medida y luego conteniéndola por un puñado de latidos antes
de exhalar. Cuando abrió los ojos, la mirada que me dio fue mortal.
¿Para que era eso? No es como si yo quisiera estar encerrado aquí más que ella.
“Supongo que quieren que hablemos…” ofrecí.
“Es un milagro que no fueras el mejor estudiante con habilidades de razonamiento
deductivo tan buenas”, dijo Mae con una expresión tensa.
Tomé algunas respiraciones para calmarme por mi cuenta para recobrar la
compostura.
Si íbamos a salir de aquí sin arrancarnos la cabeza, uno de nosotros tendría que ser la
voz de la razón. Y dado que ella no podía mirar más allá de su ira ciega por algo que
estaba fuera de nuestro control, esa posición tendría que ser otorgada a mí, lo quisiera o
no.
Lo que pasaba con Mae era que nunca sabía cuándo echarse atrás en una pelea. Lograr
que bajara sus defensas el tiempo suficiente para tener una conversación cordial era el
equivalente a hacer que un niño pequeño se quedara sentado y quieto en el preescolar
todo el día.
No es una hazaña fácil.
"Todo esto es tu culpa", resopló, acercándose a mí con los brazos cruzados con fuerza
contra su pecho.
"¿Mi culpa?"
"¿Qué, crees que quería esto?" Mae agitó los brazos frente a ella antes de volver a
cruzarlos. "Preferiría ser convocado al inframundo que estar encerrado en este armario
contigo".
Es bueno saber que podemos estar de acuerdo en una cosa.
"¿Sabes de qué estoy harto y cansado?"
"¿Demorándote en tu miserable existencia?"
"No. Estoy harta y cansada del hecho de que cada vez que estamos juntos, actúas como
un jodido estudiante de cuarto grado. Te das cuenta de que cumplirás veinticinco años
en menos de un mes, ¿verdad? Si fuera humanamente posible que saliera humo de mis
oídos, este hubiera sido el momento. Y lo creas o no, la mayoría de los jóvenes de
veinticinco años pueden fingir el tiempo suficiente para tener una conversación
agradable con alguien que no les gusta. Por lo menos, la mayoría puede tomar una broma.
Entonces, si pudieras actuar como un adulto por cinco malditos segundos, me gustaría
tener una conversación productiva. Eso es todo…"
"Bien."
"Entonces, no te gusto..."
"Felicitaciones por decir lo obvio, cara de mierda", dijo inexpresivamente con los ojos
llenos de furia.
Paseé mi mirada por su rostro. Podía tratar de ocultarlo todo lo que quisiera, pero
había un rastro de lujuria brillando en sus ojos que no pasó desapercibido.
"Entonces, ¿estás diciendo que quieres follarme la cara?" Le regañé, dando un paso
más cerca de ella, por lo que su espalda estaba presionada contra la puerta de nuevo.
Estaba tratando de hablar en serio, pero ella me preparó para una respuesta que era
demasiado buena para guardarla.
"Eres insoportable".
"Establecido. Ahora, volvamos al punto, para que podamos salir de aquí.
“Quieres mudarte a la casa de la piscina”. Esa fue una afirmación, no una pregunta.
Un poco obvio, si me preguntas, pero no obstante, fue agradable saber que estaba
prestando atención.
"Precisamente."
“Y yo no quiero eso”.
"¿Qué sugieres que haga, entonces?"
"Podrías dejar de respirar", respondió rotundamente. “Entonces tu nuevo hogar sería
un ataúd, y no estaría sujeto a sufrir por otra conversación 'cordial' contigo. Es ganar,
ganar”, murmuró la última oración con su sonrisa más falsa hasta la fecha.
"¿Qué te pasa?"
"Muchas cosas."
"Soy consciente", respondí, moviendo la caja de arroz de mi entrepierna y colocándola
de nuevo en el estante a mi izquierda. “Mira, sé que lo que estoy preguntando no es un
escenario ideal para ti, pero te juro que solo será por unas pocas semanas hasta que
descubra si me van a cambiar o no”.
"¿Hay alguien a quien pueda llamar para tomar esa decisión antes?"
"Claro, llama a Madden Matthews y ve si hace un trato contigo".
Madden fue la persona más joven en poseer dos equipos deportivos profesionales:
Matrix y el equipo de hockey Boston Benders. Claro, Mae podría haber sido una figura
pública muy conocida, pero a pesar de lo que ella creía, no era "llamar a uno de los
hombres más ricos vivos" del tipo famoso.
Hombre, ¿no me encantaría verla intentar acosar a su secretaria para una reunión?
Eso sería mejor que un maldito especial de comedia.
“Hazlo por Scarlett,” sugerí. Sabía que ella nunca haría nada para molestar a su
hermana, y no estaba por encima de usarlo para salirme con la mía con esto. "¿Sabes lo
feliz que la haría vernos fingir que somos amigos?"
 Ella suspiró; molestia escrita en toda su cara. “No puedes seguir sacando la tarjeta de
'hazlo por Scarlett' cada vez que quieres que haga algo”.
"Es bastante efectivo, ¿no?" Me acerqué más a ella mientras ella apretaba los labios
mientras pensaba.
Maximicé su momento de contemplación tomándome un minuto para observar sus
rasgos. Nariz de botón. Pómulos altos. Había una razón por la que anteriormente había
sido una de las modelos mejor pagadas del mundo. Incluso cuando estaba enojada, se
veía hermosa.
Inteligente de su parte por elegir una carrera que implicaba poco o nada de
conversación también. Los abogados de todo el mundo deberían estar agradecidos de
que ella no fuera su contraparte en la sala del tribunal. O hombre, ¿qué tal si la imaginas
como una doctora? ¿Te imaginas a Mae actuando junto a la cama?
Una pequeña risa se escapó de mis labios ante la imagen mental, a lo que Mae me
lanzó una mirada mortal.
"Bien", suspiró después de otro minuto de silencio agotador. “Solo sé que Scarlett es
la única razón por la que estoy haciendo esto. No sé por qué insiste en tenerte como
amigo, especialmente cuando nos tiene a Lea ya mí, pero lo hace. Además, se enojaría
conmigo si dejo que te pudras en las calles como yo quiero.
No puedo decir que su vívida imaginación de mi sufrimiento fue una gran sorpresa.
“Aclaremos algunas cosas… No quiero verte. No quiero escucharte. De hecho, ni
siquiera quiero saber que existes. Y por el amor de la mierda, si veo a una de sus odiosas
putas en mi propiedad, haré que los arresten a ambos por allanamiento.
"Por suerte para ti, no duermo durante la temporada".
"Me parece difícil de creer."
"Si esa es tu forma de decirme que estoy lo suficientemente caliente como para follar,
lo aceptaré".
"Decir ah. Ja”, se quejó Mae con una cara torcida. "Estoy siendo serio. Tengo el sueño
ligero. Si pones tu música demasiado alta... lo sabré. Si pruebas tu suerte para colar a
alguien en la casa de la piscina a las dos de la mañana... lo sabré. Si intentas aparcar
aunque sea un centímetro más allá de tu lugar designado en el camino de entrada… lo
sabré —murmuró entre dientes—. “Yo soy omnisciente y todo lo veo”.
"Di que no es así", jadeé con fingida sorpresa.
“Mientras estás en eso, realmente deberías conseguir una nueva colonia. El que llevas
huele a ropa interior sucia de hace un mes. Hizo una mueca como si acabara de meter la
nariz en una bolsa de mierda de perro recién usada. “No quiero que tu olor desagradable
se infiltre en mi casa de la piscina”.
"Me parece interesante que estés tan familiarizada con el olor de la ropa interior sin
lavar de un mes", respondí. "Por favor, cuéntame más. No dejes de lado ningún detalle”.
¿Estaba siendo un poco infantil? Es cierto que sí.
¿Cuál es esa frase que decía la gente, otra vez? En la guerra y en el amor todo se vale.
"Realmente deberías mantener un ojo abierto mientras duermes ahora que sé dónde
vives y todo eso".
 "Estoy temblando en mis botas". Las comisuras de mis labios se curvaron hacia arriba
en una sonrisa burlona. "Realmente."
Dándose la vuelta, golpeó con los puños la puerta de madera como lo había hecho
unos minutos antes. “¡Scarlett Joanna Sawyer! Ganaste. Lo dejo vivir conmigo. ¡Ahora,
déjanos salir!” Ella golpeó una mano derrotada contra la puerta. Un momento después,
la puerta se abrió y una engreída Scarlett nos miró a los dos. "No existe tal cosa como
'bollos de kiwi', ¿verdad?"
“No puedo ni confirmar ni negar”. Una sonrisa tímida estaba plasmada en la
expresión de Scar. Mientras tanto, Abel levantó un hombro apático antes de deslizar una
mano alrededor de su cintura y acercarla a él. Basándome en el suave peluche rosa que
subió hasta sus pómulos mientras él le susurraba al oído, tuve la sensación de que era
algo sugerente.
Los dos estaban tan asquerosamente enamorados. Y no estaba seguro de si la
sensación de tirón que sentía en mis entrañas era envidia o simplemente un odio
generalizado por las demostraciones públicas de afecto.
Mae y yo compartimos una mirada incómoda, acordando en silencio que su afecto
desvergonzado era nuestra señal para repartir nuestras despedidas y un falso amistoso
"gracias por invitarnos" para despedirnos antes de salir por la puerta principal.
"¿Necesitas que te acompañe al otro lado de la calle?" Ofrecí mientras nos
acercábamos al final del camino de entrada. No querría que esos... ¿cómo los llamaste?...
infieles te agarraran. En caso de que no te hayas enterado, este vecindario no es
exactamente el refugio seguro que crees que es —regañé, mientras un carrito de golf de
la patrulla de seguridad pasaba junto a nosotros y los dos guardias nocturnos de mediana
edad nos saludaban con la mano.
"Vete a la mierda." Levantó ambos dedos medios para mi placer visual mientras se
precipitaba hacia su jardín.
"Diversión entrenando contigo como siempre, bebé de marzo", me burlé, mientras la
veía pisar fuerte los escalones de su porche delantero. “Ya estoy deseando que llegue el
próximo”.
—Todavía te odio —ladró en respuesta, cerrando de un portazo la enorme puerta de
madera detrás de ella con tanta fuerza que su corona de verano casi se cae del gancho.
Con una sonrisa pomposa tirando de mis labios mientras sacaba mi teléfono de mi
bolsillo para abrir una aplicación de viaje compartido.
"Del mismo modo", murmuré a nadie más que a mí mismo.
CINCO
 MAE
HABÍA SOBREVIVIDO CON ÉXITO veinte días de octubre viviendo en mi patio trasero
sin que me acusaran de asesinato. Lo cual fue una agradable sorpresa, por decir lo menos.
Lo que me pareció aún más sorprendente fue que nuestro acuerdo no había sido tan
angustioso como había imaginado que sería.
Hasta ahora, había estado callado. Rutinariamente estacionaba en su lugar designado
en el camino de entrada. Y que yo sepa, él no había metido a escondidas ninguna de sus
habituales aspirantes a esposa de la Liga para calentar la cama en la casa de la piscina.
De hecho, aparte de avistamientos poco frecuentes de él por la ventana, apenas lo
había visto desde que dejé las llaves el día de la mudanza, y mucho menos tuve una
conversación con él.
En general, todo el arreglo había sido bastante ideal. Bueno, es tan ideal como tener a
tu némesis de la infancia viviendo en tu patio trasero, eso es.
Hoy, sin embargo, había algo muy dentro de mis huesos que deseaba la satisfacción
de molestar a Octubre. Quiero decir, era mi cumpleaños después de todo y me merecía
un pequeño regalo de cumpleaños, ¿verdad?
Había una cosa y sólo una cosa en mi agenda para la noche: emborracharme
beligerantemente con champán de celebración. Al hacerlo, esperaba borrar todos y cada
uno de los recuerdos del atleta tatuado que vivía en mi patio trasero y su, aunque débil,
presencia en mi vida cotidiana. Entonces, necesitaba conseguir mi dosis antes de la fiesta.
Esta noche, él estaría encerrado en la casa de la piscina jugando videojuegos, o lo que
sea que hiciera cuando estaba solo en casa un viernes por la noche, mientras yo estaría
afuera bebiendo toda la noche con amigos en mi "sorpresa" veinteañera. quinta fiesta de
cumpleaños.
Aunque no fue una gran sorpresa ya que Scarlett accidentalmente dejó una copia de
la confirmación de la reserva para el alquiler del yate de lujo en la impresora de mi oficina.
Si quería engañarme, debería haber obtenido la ayuda de nuestra mejor amiga, Lea. La
chica era tan astuta como el diablo y el doble de astuta.
Mi dulce, pero olvidadiza hermana, no se dio cuenta de que me había dado cuenta de
sus planes, así que iba a tener que hacer la actuación de mi vida para convencerla de lo
contrario. De hecho, pasé la mejor mitad de los veinte minutos practicando mi jadeo de
sorpresa en el espejo esta mañana. Pero estaba empezando a pensar que cuanto más
practicaba, menos creíble me volvía.
Oh bien.
Tenía algunas horas para matar antes de que llegaran las chicas para arreglarse. Y
estaba decidido a divertirme un poquito con October mientras tanto.
Si eso fue un crimen… demándame.
Ya estaba planeando pasar unas horas junto a la piscina esta tarde, cuando escuché
que el auto de October se detenía en el camino de entrada y se me ocurrió una idea. Como
dije, normalmente, evitaría interactuar con él a toda costa, pero hoy tenía un plan bajo la
manga, y mientras me siguiera el juego, todo iría... a las mil maravillas.
Mis chancletas se rompieron contra las escaleras de madera dura mientras bajaba los
escalones de un salto en un dos piezas azul brillante. Quitándome las gafas de sol de la
cabeza, me las puse en la cara mientras me abría paso por la sala de estar, esquivando la
mesa de café circular en el medio de la habitación.
El calor del mediodía de Miami golpeó mis mejillas cuando abrí y cerré la puerta
trasera, entrando al patio trasero. Abanicándome la cara con una mano, me acerqué para
tomar un lugar en una de las tumbonas, apoyando la cabeza contra el reposacabezas con
los ojos cerrados, empapándome de los rayos del sol mientras calentaban mi piel.
En la distancia, escuché los pitidos de octubre cerrando su camioneta, que pronto fue
seguido por el sonido de la puerta blanca al otro lado del patio al abrirse.
"¿Estás aquí esperándome?" Llevaba una sonrisa engreída mientras caminaba por la
abertura, dejando que la puerta de la puerta se cerrara de golpe detrás de él. "Debe ser mi
día de suerte."
“Sí, en realidad. Si quieres saberlo, estoy pasando página.
“Ahhh, cuéntame más. Me muero por saberlo todo —me reprendió October mientras
cruzaba el patio trasero y tomaba la tienda justo en frente de mí.
Llevaba una camiseta negra tan empapada de sudor que se le pegaba al torso,
acentuando el contorno de sus abdominales. El algodón alrededor de las sisas se estiraba
para acomodar sus músculos, aunque me imagino que la atención de la mayoría de la
gente se centró en sus tatuajes de doble manga. Incluso su cabello castaño rojizo parecía
despeinado y necesitaba desesperadamente un lavado.
Debe haber sido una práctica dura, por lo que parece. Dios, ¿no sonaría un baño tan...
refrescante después de eso?
La última vez que vi a October hace unos siete años, en su fiesta de graduación de la
escuela secundaria, tenía los músculos menos definidos y solo tenía un pequeño tatuaje
de una brújula en el pecho, justo encima del corazón. No hace falta decir que mucho de
él había cambiado físicamente en la última década desde entonces, y era un poco
inquietante lo atractivo que se había vuelto en ese momento.
Realmente se veía bien. Más viejo. Más grande. Mas maduro.
Elegante. Devastadoramente guapo.
Aunque, preferiría ser absorbido por una dimensión infernal por el resto de la
eternidad antes de admitir algo de eso en su cara.
"¿Supongo que las duchas estaban rotas en el gimnasio hoy?" Arqueé una ceja hacia
él.
"¿Por qué? ¿Es esta tu forma de invitarte a unirte a mí? Inclinó la cabeza en dirección
a la ducha al aire libre que se encontraba entre la casa de la piscina y la cerca.
—Todo lo contrario, Toby, chico. Entonces, dime. ¿Cómo te está tratando la
temporada hasta ahora?
“Volviendo a usar mi viejo apodo, y preguntándome sobre fútbol…” Entrecerró los
ojos hacia mí. "¿Que te pasa?"
“Te lo dije… Estoy dando vuelta a una nueva hoja,” dije triunfalmente. “Ya sabes,
corregir mis errores. Hacer las paces. Cosas por las que los santos se regocijarían”. Sonreí,
cuadrando mis hombros y sentándome un poco más derecho en mi asiento. “Nunca
respondiste mi pregunta. ¿Qué tal el fútbol?
"Bien. ¿Cómo está reviviendo tu carrera como modelo?”.
 Aaaay ese fue el punto de inflexión de esta conversación.
Mi antiguo jefe estaba dispuesto a pagar grandes cantidades de dinero a los tabloides
para que publicaran titulares de bolsillo sobre mi tiempo en la industria. La dura y firme
verdad era que ninguna de sus mentiras era cierta. Sin embargo, cada vez que hice una
declaración contradiciéndolos, mis palabras fueron malinterpretadas
"convenientemente".
El hombre estaba fuera de mi carrera. Mi negocio. Todo porque no podía soportar que
el mundo se enterara del hecho de que robó a modelos adolescentes para llenarse los
bolsillos.
Es probable que cualquier persona con acceso a Internet se haya topado con algo en
el sentido de que soy una "persona problemática con la que trabajar" o vio una declaración
de otro modelo que afirmaba que "frecuentemente discutía con mis compañeros".
Claramente, Octubre estaba incluido en esa multitud.
Y para mi muerte, no se detendría ante nada para recordarme las mentiras de mierda
que Gordon y sus secuaces difundieron.
"Suficiente sobre mí..." Me desvié con una sonrisa falsa como la mierda, queriendo
evitar toda conversación sobre este tema. "¿No vas a desearme un feliz cumpleaños?"
"¿Pensé que habíamos terminado de hablar de ti?"
Puse los ojos en blanco, aunque no podía verlo a través de mis gafas de sol.
"Feliz cumpleaños, March", murmuró después de un momento, con una sonrisa
tímida tirando de sus labios. "¿Recibiste todo lo que querías para tu cumpleaños?"
“El día aún es joven, pero hay una cosa que estaba esperando…” Me detuve mientras
me empujaba fuera de la tumbona para pararme en tierra firme. “¿Tal vez podrías
ayudarme?”
"¿Con qué, exactamente?"
"Verás... ha habido algo que he querido hacer por un tiempo".
“Mmmm. Sé que sentarse en mi regazo ha estado en la lista durante algunos años. Tal
vez el próximo año sea aquel en el que finalmente consigas tu deseo”.
“Por favor,” me burlé, cruzando mis brazos sobre mi pecho para acentuar mi escote.
Dando un paso más cerca de él, observé mientras sus ojos me recorrían, la incertidumbre
parpadeando en su rostro. Una sonrisa coqueta se curvó en las comisuras de mi boca
mientras daba un paso más cerca de él. Solo que esta vez, tal como lo sospechaba, dio un
paso atrás... poniendo en marcha mi plan.
"No, quiero algo... mejor".
"¿Qué podría ser mejor que-"
"Deja de hablar." Presioné mi dedo índice en sus labios para que se callara.
Ese siempre ha sido tu problema. Nunca dejes que nadie más diga palabras antes de
cortarlas y desviar la conversación para beneficiarte a ti mismo”.
"Una declaración bastante audaz viniendo de ti". Me miró con una ceja arqueada.
Traté de educar el creciente ceño fruncido en mi rostro, pero sabía que ya se había dado
cuenta. "¿Qué? ¿Vas a tratar de convencerme de que estoy equivocado?
Una oleada de calor recorrió mis venas ante su tono sarcástico. Debo haber estado loco
pensando que podríamos iniciar una charla de pasada sin querer sacarnos los ojos.
 “Lo único de lo que te convenceré es de que te vayas de la casa de la piscina. Ya llevas
tres semanas en... parece que te estás quedando un poco más de lo esperado, ¿eh?
El nudo más diminuto que hizo con sus cejas encendió un zumbido de triunfo en mi
pecho. Es curioso lo rápido que el odio se puede convertir en alegría en unos pocos
segundos. Especialmente donde estaba involucrado.
Incluso décadas después, cabrearlo seguía siendo mi pasatiempo favorito. Nostálgico
al recordarlo ahora, pero algo alarmante sabiendo que poco ha cambiado entre nosotros
en más de una década.
“Si quieres que me vaya, échame”.
En cualquier otro momento, habría aprovechado la oportunidad, pero en este
momento necesitaba que él diera un pequeño paso hacia atrás para que sus talones
estuvieran alineados con el borde de la piscina. Sin embargo, no podía hacerlo demasiado
obvio, o de lo contrario se daría cuenta.
Balanceándome sobre mis talones, le di mi mejor intento de una sonrisa genuina antes
de dar un pequeño paso hacia adelante. "¿Cuál sería la diversión en eso?"
Como si conociera mis pensamientos internos, retrocedió lo suficiente para que yo
ejecutara lo que me había propuesto hacer. Prácticamente podía saborear mi victoria en
este punto.
Dulce... definitivamente sabía dulce.
Cuando me miró, lo miré con grandes ojos falsos de cierva antes de bajar brevemente
mi línea de visión a sus labios y luego volver a subir.
“Estás actuando raro.”
Volviendo a mirar su boca de nuevo, me demoré más tiempo esta vez antes de bajar
la voz, “Te lo dije. Hay algo que he estado deseando, pensando, desde hace un tiempo.
Puse una mano suavemente contra su pecho.
Octubre levantó una ceja, inclinando su cabeza hacia abajo para que su cara estuviera
a solo milímetros de la mía. "¿Qué estás haciendo, Mae?"
La pequeña bolsa de aire entre nuestros labios se volvió más tentadora por segundos.
Era casi como si hubiera un demonio no deseado en mi hombro susurrando tentaciones
retorcidas en mi oído que tenía que rechazar.
Solo cierra la distancia.
¿Nunca te has detenido a preguntarte a qué sabrán sus labios?
Hazlo. besarlo
Inclinándome hacia las burlas diabólicas, avancé poco a poco lo suficiente para que
nuestros labios se rozaran mientras la siguiente palabra salía de mis labios. "Este."
Sabiendo que su estúpido cerebro de niño estaba atrapado en la ola de lujuria, hice mi
movimiento antes de que sus reflejos de jugador de fútbol pudieran ponerse al día. Con
una mano todavía en su pecho, empujé contra sus pectorales y observé con diversión
mientras tropezaba de nuevo en el extremo profundo de la piscina, con los ojos
agrandados, los brazos girando en círculos y todo.
Con un chapoteo atronador, me doblé de risa mientras trataba de recuperar el aliento.
Vi como la cabeza de Octubre asomó por encima de la superficie seguida de él escupiendo
una bocanada de agua.
 Sus ojos se encendieron con furia mientras caminaba en su lugar. "Perra".
"Puede que sea una perra, pero ciertamente no soy tu perra", le regañé, con una sonrisa
tímida extendiéndose de oreja a oreja. “El mejor regalo de cumpleaños que una chica
podría pedir”.
“Mi teléfono estaba en esa bolsa”.
¿Oh? ¿El que todavía estaba en su hombro cuando lo empujé? Lástima, jodidamente
triste.
"Eres rico. Comprar uno nuevo."
Podría haber jurado que lo escuché murmurar algo como, "Dios, te odio", en voz baja.
"¿Qué fue eso?" Pregunté con una sonrisa sarcástica.
"Sabes exactamente lo que dije".
"En ese caso... igualmente". Nivelé mi mirada hacia él. “Ahora, si me disculpas, me
masturbaré por el resto de la tarde. Así que, si me necesitas... no lo hagas.
Estaba tratando de ponerlo nervioso durante un momento de debilidad, pero en lugar
de ponerse nervioso por mi franqueza como esperaba que lo hiciera, se rió entre dientes
mientras se sacudía el agua del cabello, dándome una expresión divertida.
Uf, su deleite sutil estaba arruinando mi subidón.
Con eso, giré sobre mis talones y me dirigí a la casa sin mirarlo. Había obtenido
exactamente lo que quería aquí, y no tenía sentido soportar su presencia más de lo
necesario.
“Piensa en mí cuando vengas”, gritó mientras alcanzaba la manija de la puerta trasera.
"Prefiero morir primero".
SEIS
 MAE
NO PUDE TERMINAR
Cada vez que estaba a una milésima de segundo de tener un orgasmo aturdidor, la
cara engreída de October aparecía en la parte delantera de mi cerebro. Enviando una
ráfaga de agravación corriendo por mis venas en lugar del dulce, dulce cóctel
neuroquímico que tan desesperadamente ansiaba.
Esto fue genial. No solo se había infiltrado en mi propiedad, sino que ahora también
estaba saboteando mi tiempo de "amor propio". Fue espantoso, de verdad. Incluso los
santos considerarían algo de esta estatura como una blasfemia.
Tal vez empujarlo a la piscina antes era demasiado divertido para que mi cerebro lo
manejara en un día. Seguramente, eso fue todo. Pero, de nuevo, arruinarme las cosas
estaba precisamente en la marca para él, incluso si no estaba presente para cosechar los
beneficios, por lo que podría haber fuerzas más oscuras trabajando aquí.
Quité las sábanas con un suspiro, pasé las piernas por el borde de la cama y dejé
escapar un gemido de frustración. Me agaché para agarrar mis shorts del piso y me los
puse hasta la mitad antes de empujarme del colchón para ponerme de pie.
Mientras me ataba las cuerdas a la cintura, mis oídos se aguzaron al oír el crujido de
la puerta principal abriéndose en la distancia. Seguido por las voces de Lea y Scarlett
resonando en las paredes en un tono cantarín, anunciando su llegada. "¡Cumpleañera!
¿Dónde estás?"
"Estoy caminando hacia el salón de belleza". Les grité por el pasillo con una pequeña
risa. Su entusiasmo hizo que mi cumpleaños se sintiera un poquito más especial. Con una
sonrisa, escuché cuando la puerta se cerró de golpe detrás de ellos, seguido por sus
pesados pasos subiendo los escalones.
Por supuesto, justo cuando me dejé caer en la silla frente a mi tocador, ambas chicas
irrumpieron en la habitación con bolsas de maquillaje y globos demasiado llenos,
gritando y saltando mientras me asfixiaban en sus brazos, deseándome innumerables
felices cumpleaños.
Mi corazón se hinchó tres tamaños más grande de lo normal cuando enredaron sus
brazos a mi alrededor. Alejándose, las cejas de Lea se animaron mientras examinaba la
escena fuera de las grandes ventanas del piso al techo que daban al patio trasero. La luz
natural en esta habitación fue la razón por la que se convirtió en la designada "sala de
belleza", después de todo, aunque era más como un armario gigante con un área de
maquillaje que cualquier otra cosa.
Fuera de la ventana, de pie junto al borde de la piscina con una red skimmer en la
mano, un octubre recién duchado y sin camisa limpiaba las algas del fondo.
Una pequeña sonrisa tiró de mis labios al pensar en él hace una hora empapado en
agua, con ropa y todo. Claro, podría habérselo contado a las chicas, pero es mejor guardar
algunas cosas en mi banco de memoria personal.
Cuando October se mudó, hice que la limpieza de la piscina fuera una estipulación
obligatoria de última hora en su contrato de alquiler, ya que ya era muy amable por
dejarlo vivir aquí. No estaba muy contento con eso, pero en mi defensa, no tenía sentido
mantener mi costosa compañía de mantenimiento de la piscina cuando tenía un chico de
la piscina disponible en mi tiempo libre.
A mis ojos, hacer que él hiciera el trabajo no era una forma de castigo. Era simplemente
lógica. Sin embargo, estoy seguro de que no estaría de acuerdo con vehemencia.
“Siempre me sorprende que algunos de los muchachos del equipo sigan solteros”. Lea
intervino después de un largo momento de mirar boquiabierta su cuerpo medio desnudo.
Un minuto más y habría tenido que limpiarle la baba de la barbilla.
“Bueno, en su caso, podría pensar en algunas razones por las que la gente podría ir
corriendo a las colinas…” Me detuve cuando una risa desdeñosa salió de mis labios. Me
paré al lado de Lea, observándolo como un conejillo de indias en una tienda de mascotas.
Pero no importa en qué dirección incliné la cabeza; No pude entender su sorpresa.
¿Por qué seguía soltero?
Dios mío, déjame pensar.
Quiero decir, está su comportamiento desagradable. Su personalidad engreída. O tal
vez sus repugnantes respuestas sin sentido. Y esos fueron solo un aperitivo de las
cualidades nauseabundas que pude pensar sobre la marcha.
"¿Por qué?" La miré. "¿Estás considerando finalmente ensuciarte las manos con uno
de los jugadores?"
"¿A riesgo de perder mi trabajo y soportar la ira de mi padre?" Bajó la barbilla,
dándome una mirada aburrida antes de volver a mirar por la ventana. “Puede que esté
cachondo, pero no soy idiota”.
Volví a mirar a Scarlett y compartimos una mirada, encogiéndonos de hombros. El
padre de Lea era el entrenador en jefe de Matrix y tenía una regla para sus jugadores: "No
salgas con mi hija".
Me había encontrado con el entrenador Sterling un par de veces, y él no era un tipo
aterrador de ninguna manera, pero por alguna razón, era la única persona en el planeta
tierra que tenía el poder de interrumpir el comportamiento de Lea sin tonterías.
Con un suspiro, se apartó de la ventana y se sentó en la silla abierta a la izquierda de
mi lugar habitual. “Quiero decir, seguramente, él no tiene problemas para ligar con
mujeres. Una vez me lo crucé desnudo en el vestuario por accidente y puedo confirmar
que está muy bien dotado”.
"¡Pasto!" Scarlett y yo exclamamos al unísono, compartiendo una mirada antes de
volvernos hacia ella con caras boquiabiertas y risas horrorizadas.
"Dos dígitos...", susurró Scarlett, inclinando la cabeza con una ceja levantada.
"Fácilmente... y si no, muy cerca".
¿Qué en el mundo?
¿Cómo llegó esta conversación hasta aquí?
“Si quieren seguir adulando la polla de octubre, háganlo en frente de su cara. Estoy
seguro de que nada le encantaría más que tener un par de chicas alabando su
masculinidad —gruñí, sentándome de nuevo en la silla rosa frente al tocador central.
"¡Oh vamos! Era una pregunta honesta para... ya sabes, con fines de investigación.
Scarlett me lanzó un guiño burlón antes de reclamar el único otro asiento libre en la sala.
 ¿Puedes creer que ella era la que siempre me decía que yo era la terrible mentirosa del
grupo?
"Aww, niña Mae, solo nos estamos divirtiendo". Lea envolvió sus brazos alrededor de
mis hombros y me apretó en un abrazo tan fuerte que nuestras caras se juntaron.
“¿Alguna vez me vas a decir cuál es el trato entre ustedes? ¿Por qué se odian tanto?
“Oh, te lo diré…” intervino Scar. “Desde que teníamos cinco años, y el seis de octubre,
los dos han tenido una competencia silenciosa para ver quién podía irritar más los nervios
de la otra persona”. Scarlett me miró en busca de confirmación, a lo que le di un
encogimiento de hombros indiferente. “Como una vez, cuando octubre la venció en el
concurso del Día Pi, así que Mae hizo que su misión de vida para el próximo año fuera
memorizar la mayor cantidad de números Pi para no solo vencerlo el próximo año, sino
también para romper el récord escolar para la mayoría de los números recitados sabiendo
que él asistiría a la escuela secundaria el próximo año y no podría desafiar su título”.
“Está bien, en primer lugar, gané ese concurso de manera justa y honesta. En segundo
lugar, sigo siendo el orgulloso poseedor del récord Pi Day Challenge de la Escuela
Primaria Pine Crest. Quince años fuerte. Incluso tengo una placa que lo prueba.
"Lo sabemos... está colgando en tu oficina de abajo". Scar y Lea se miraron y sus
sonrisas se convirtieron en carcajadas. “Volviendo a tu pregunta original”, comenzó de
nuevo Scarlett. “Sin embargo, el verdadero puntapié en su relación sucedió cuando Mae
y yo estábamos en segundo grado. En ese momento parecía sutil, pero mirando hacia
atrás, Mae era una mujer despreciada desde esa primavera en adelante…”
"Mmm." Lea levantó las cejas con una sonrisa sarcástica. "Imagina eso."
"Solo que... hasta el día de hoy, Mae nunca me ha dicho la razón". Lea se quedó
boquiabierta ante la exagerada confesión de Scarlett. “Pensar que mi mejor amiga, mi
hermana , me ha ocultado un secreto así durante dos décadas. ¡La traición!" Scarlett
suspiró dramáticamente mientras se llevaba el dorso de la mano a la frente como si fuera
la protagonista de un drama de época que acaba de enterarse de una terrible noticia.
“Oh, corta el dramatismo. Casi no hay nada que contar”.
"Entonces, ¿estás admitiendo que hay algo que decir?" Lea curioseó con los ojos
entrecerrados.
“Si digo que sí, entonces me estaría incriminando a mí mismo, y si digo que no… eso
sería una mentira”. Levanté la nariz. “Y, francamente, prefiero no acusarme más”.
Lo que pasa con mi repulsión hacia octubre fue que, si bien podría haber sido lento y
polémico al principio, como mencionó Scarlett, hubo un punto de inflexión vital que
cambió mi visión de él de competidor menor a enemigo público número uno en cuestión
de minutos. .
Todo se reducía al hecho de que Molly Goldberg era una perra bocazas y de dos caras
del infierno. Siempre lo había sido, y en lo que a mí respecta, siempre lo sería. Lo último
que supe fue que ella estaba trabajando en un bar de topless en algún lugar de la I-95,
pero tuvo una discusión con los propietarios y le dijeron que nunca regresara. En nuestra
ciudad natal se corrió la voz de que estaba desempleada y vivía en el sótano de la casa de
sus padres porque nadie quería contratarla.
No puedo decir que me sorprendió.
 En caso de que no lo hayas escuchado, el karma es un poco perra.
Volviendo al punto…
Hace muchas, muchas lunas en un planeta muy lejano, me enamoré de una pequeña
colegiala del mismísimo October Calhoun. Aunque en la época actual, nunca, bajo
ninguna circunstancia, lo admitiría abiertamente.
Todo comenzó en el primer momento en que nos conocimos en la fiesta de Halloween
de sus padres. Su madre, la Sra. Tish, era una de esas personas que hacían de las
vacaciones su personalidad durante todo el año. Por supuesto, ella podría haber sido un
poco demasiado obsesiva, pero ¿quién era yo para juzgar?
Había sido una noche ventosa en el centro sur de Florida y el aire frío nos azotaba la
cara cuando los cinco (Scarlett, su mamá, yo y mis papás) caminábamos por la acera hacia
la casa estilo rancho de California que se encontraba en la esquina de Calle de los pinos.
Espeluznantes melodías resonaron en los parlantes y tan pronto como se abrió la
puerta, una mujer alta de cabello oscuro con botones pegados en sus ojos como Coraline
nos saludó con la bienvenida más entusiasta mientras nos indicaba que entráramos a su
casa.
Había gente disfrazada de todo tipo —princesas, doctores, monstruos— pero cuando
me miré a los ojos con el chico al otro lado de la habitación que vestía protectores de
fútbol y una camiseta de Rhett Fuller que era tres tallas más grande para su cuerpo, el
mayor enamoramiento que tuve en mi vida de cinco años se apoderó de mí, consumiendo
completamente mi ser.
Era demasiado testarudo para dejar que se notara, pero estaba enterrado en lo más
profundo de allí.
Sin embargo, Dos Días de San Valentín, un momento humillante y una frase
desgarradora de Molly Goldberg más tarde, el enamoramiento que había tenido en
octubre estaba muerto en el impacto sin posibilidad de revivir.

La noche era joven y había una agradable brisa saliendo del agua, lo cual fue un cambio
refrescante del calor de finales de agosto. Scarlett y Lea tenían sus brazos entrelazados
entre los míos mientras me guiaban por un muelle hacia el lujoso yate blanco y negro con
las palabras "Dirty Beach" pintadas en el costado en un decadente azul real.
Necesité todo mi ser para no estallar en carcajadas ante el escandaloso nombre.
Nunca lo admitiría, pero la venda blanca que me dieron era cien por ciento
transparente y podía ver todo lo que nos rodeaba con una visión nítida. Para hacer que mi
acto pareciera más creíble, tropecé deliberadamente mientras salía del auto y, por lo que
pude ver, se lo tragaron por completo.
A este ritmo, podría agregar "actriz de improvisación experimentada" a mi currículum
al amanecer.
 La voz de Scarlett se hizo más fuerte con cada paso mientras balbuceaba sobre los
últimos chismes de celebridades, probablemente tratando de enmascarar el sonido de la
charla amistosa de los asistentes a la fiesta que resonaba en el aire mientras nos
acercábamos al bote.
Nuestros tacones resonaron contra las tablas de madera unos pocos metros más antes
de que Lea y Scarlett tiraran de mis codos para indicarme que dejara de caminar.
"Está bien, estamos aquí", zumbó Scar a mi lado. Podía escuchar la sonrisa en sus
labios mientras hablaba.
Quitándome la venda de los ojos, mis ojos se agrandaron y mi expresión se iluminó
mientras observaba mi entorno. Lo mejor de todo fue ver la mirada complacida en el
rostro de Scarlett al pensar que me había engañado.
Dios, la amo.
“¡Dios mío, chicos! No puedo creer esto”, exclamé, tratando de ocultar mi tono agudo
mientras los empujaba a ambos en un abrazo grupal. "¿Me estás diciendo que esto no es
un crucero?"
"Ahhh, es genial, ¿no?" Scar prácticamente estaba saltando fuera de su piel cuando
pasó junto a nosotros y abrió el camino por la rampa hacia la entrada. A la niña le
encantaba una buena fiesta, especialmente si eso significaba que podía ayudar a preparar
la comida.
"Eres un mentiroso horrible". Lea me susurró al oído mientras nos tomábamos nuestro
dulce paseo detrás de ella.
"¿Crees que ella se dio cuenta?"
Realmente pensé que me había salido con la mía, maldita sea. Por otra parte, no había
mucho que pasara desapercibido para Lea.
"Dudoso. Está demasiado emocionada de que todos prueben sus mini donas como
para preocuparse. Es todo de lo que ha hablado en toda la semana.
No pude evitar soltar una carcajada.
Sonaba como Scarlett.
"¿No le dirás?"
"Nunca." Ella me disparó un guiño astuto antes de bloquear su codo con el mío
mientras aceleramos nuestro ritmo para alcanzarnos.
Cuando cruzamos el umbral de la entrada y subimos al bote gigantesco, un mar de
personas gritó: "¡Sorpresa!" al unisono. Una lenta sonrisa se dibujó en mis labios mientras
la gente me inundaba con abrazos e incontables cumpleaños felices.
Antes de que pudiera parpadear, fui absorbido por una conversación tras otra con
personas que no había visto en años. Cómo Scarlett había rastreado a todas estas personas
estaba más allá de mí. Por otra parte, estoy seguro de que la mayoría de las personas no
fueron tan tontas como para rechazar una fiesta en un yate con barra libre.
Después de casi una hora, logré liberarme de una puesta al día prolongada tras otra
lo suficiente como para recuperar el aliento. Me abrí paso tranquilamente entre la
multitud hacia la barra de postres donde Scarlett y Lea apilaban sus diminutos platos de
plástico con mini donas de todos los sabores a la vista.
Mi estómago rugió en represalia. Ni siquiera había comido nada en toda la noche.
 Casi como si el universo escuchara mis pensamientos internos, la esquina de una
bandeja de plata se estrelló contra un lado de mi hombro cuando un servidor que
circulaba entremeses se estrelló contra mí. El quiche y el caviar volaron en todas
direcciones, salpicando las tablas del suelo marítimo.
En un último esfuerzo por mantenerme en pie, eché los brazos hacia atrás y me retorcí
incómodamente hasta que un dolor agudo y punzante se extendió desde mi tobillo.
Mierda.
Sin tiempo para hacer un movimiento, acepté mi derrota, lo que desafortunadamente
significó caer de espaldas en el regazo de alguien. Afortunadamente, una mano firme
agarró mi espalda, ayudándome a mantenerme vertical. La mano de esta persona fue lo
único que me salvó de caer sobre sus rodillas y romperme la cabeza contra el suelo.
Qué historia hubiera sido esa.
Hasta donde alcanzaba la vista, todos tenían la mirada fija en mí con los ojos muy
abiertos y una palma de la mano sobre la boca.
Querido Dios, esto era mortificante.
Lo cual era decir mucho viniendo de alguien que había pasado la mayor parte de la
última década siendo observado por los transeúntes para ganarse la vida.
La mano musculosa de antes cayó más abajo, envolviéndose alrededor de mi cadera
para evitar que me deslizara hacia adelante y plantara mi cara en el suelo,
avergonzándome aún más.
“Lo siento tanto—” Torcí mi cuello, levantando mi mirada solo para encontrar que mi
caballero de brillante armadura no era otra que mi peor puta pesadilla. "¿Quién diablos
te invitó aquí?"
SIETE
 OCTUBRE
¿DEBERÍA haberme sorprendido que Mae calculara mal sin pensar el hecho de que todos
los asistentes a la fiesta tenían su atención puesta en nosotros dos mientras soltaba su
desaprobación por mi presencia? Porque no lo estaba.
Si su intención había sido que todos mantuvieran su atención en ella, ciertamente lo
había logrado.
“Mis disculpas, señora. ¿Estás herido?" El escuálido mesero con aspecto de
adolescente murmuró con un ligero temblor en su voz.
"Estoy bien, gracias, sin embargo". Mae le dedicó una suave sonrisa cuando dejó
escapar otro torrente de incesantes disculpas mientras se apresuraba a recoger los restos
de comida del suelo y volver a colocarlos en la bandeja. “No, fue completamente mi
culpa. Debería haber estado prestando más atención a mi entorno —insistió ella,
repitiéndose dos veces antes de que el tipo finalmente se tranquilizara—. Finalmente, le
dedicó una tímida sonrisa antes de desaparecer entre la multitud con la cabeza gacha.
En este punto, algunos ojos aún permanecían en nosotros dos. Aunque no fue una
sorpresa cuando el estruendo de voces comenzó a subir nuevamente, lo que indica que
las personas estaban regresando a las conversaciones previas a la colisión en las que
habían estado participando.
Sin embargo, de alguna manera, Mae todavía estaba firmemente sentada en mi
regazo. No haber dicho una palabra o haber movido un músculo.
Me incliné hacia adelante para susurrarle al oído: "Estoy empezando a sentir que estos
encuentros comprometedores en los que nos sigues metiendo son tu forma de acercarte
a mí".
"Supérate a ti mismo."
“Si me equivoco, entonces me encantaría una explicación de por qué tu trasero está
enterrado contra mi polla en este momento. Y más aún, ¿por qué no estás luchando por
salir de mi regazo?
Haciendo lo contrario de lo que esperaba, se quedó plantada exactamente donde
estaba, sin moverse ni un milímetro mientras fijaba su mirada entrecerrada en la mía. Me
tomó un segundo darme cuenta, pero había algo en sus ojos que no pude leer.
¿Estaba avergonzada por lo que acababa de pasar con el servidor? ¿Tal vez estaba
enojada por el nauseabundo olor a pescado que apestaba de su vestido? Fuera lo que
fuera, lo estaba ocultando bien con una expresión neutral practicada, enmascarando sus
sentimientos para que nadie los notara a su alrededor.
Lástima por ella, porque yo estaba demasiado intrigado para dejarlo pasar.
A mi derecha, Fortune, el receptor abierto de Matrix, estaba sentado con una pierna
cruzada sobre la rodilla. Tenía un trago a medio camino de sus labios mientras observaba
que Mae y yo mirábamos hacia abajo. En mis periféricos, pude verlo sacudiendo la
cabeza, esbozando una sonrisa antes de tomar el último trago de su cóctel.
Mae miró por encima del hombro y se animó mientras le dedicaba una cálida sonrisa.
"Hola. No creo que nos hayan presentado oficialmente. Soy Mae.
 "Fortuna." Extendió una mano y ella se retorció en mi regazo para aceptar su apretón
de manos. Tuve que apretar mi agarre en su cadera para mantenerla en su lugar y que no
se cayera otra vez.
Podría agradecerme más tarde, porque si se hubiera caído dos veces, casi tres veces si
se cuenta que casi se cae hacia atrás de mi regazo después de su caída inicial, la gente
habría pensado que era una borracha. Llámame cínico, pero todo lo que se necesitó fue
una serpiente para tomar una foto y avisar a los tabloides antes de que saliera un titular
inventado sobre ella usando tequila para hacer frente a una próxima crisis de un cuarto
de vida.
Qué generoso de mi parte salvarla de una pesadilla de relaciones públicas.
"Gracias por venir a la fiesta. Lea y Scar hicieron un gran trabajo con la sorpresa, ¿no?
Ella no le dio la oportunidad de responder antes de continuar. Aunque hubo un anhelo
sutil que se apoderó de su rostro ante la mención del nombre de Lea. Podría haber sido
débil, pero definitivamente estaba allí. “Oye, ¿te importaría darnos un minuto? Necesito
hablar con October sobre algo como, um... personal. Si sabes a lo que me refiero." Mae
movió las cejas.
"Cosa segura."
"Nos vemos." Compartimos un asentimiento de despedida antes de que se marchara
en dirección al bar.
Mae giró la cabeza y me abofeteó con el pelo. "¿Qué estás haciendo aquí?"
“Ahh, ¿hacer una pregunta para evadir la mía de antes?” respondí. “Buen intento,
pero no va a funcionar. ¿Por qué no te mueves?
“Tú mismo lo dijiste mejor. Tomar asiento en tu regazo ha estado en mi lista de deseos
de cumpleaños por un tiempo. Pensé que finalmente aceptaría la oferta.
“Aunque me alegro de que finalmente consiguieras tu tan esperado deseo, no estaba
ofreciéndote. Ahora, te agradecería que te mudaras. Golpeé el costado de su cadera dos
veces con la palma de mi mano, indicándole que se levantara.
"No puedo."
“¿Qué quieres decir con que no puedes? Ponte de pie y comienza a caminar hasta que
encuentres a alguien que realmente quiera tener una conversación contigo. Es simple, de
verdad”.
“En serio, ¿quién te invitó aquí? Esta es una manera horrible de tratar a alguien en su
nacimiento-"
"Parece que te ayudaré entonces". Usando mi mano que la sostenía en su lugar, la
deslicé por su costado para meterla debajo de su trasero mientras mi otra mano se
deslizaba debajo de la parte posterior de sus rodillas. Se retorció en mis brazos cuando
me moví para ponerme de pie.
"¡Espera, detente!" susurró-gritó con los ojos desorbitados. "Por favor."
Me detuve, juntando mis cejas mientras me acomodaba de nuevo en el banco. "¿Qué
está sucediendo?"
Mae suspiró, rodando los ojos. “Bien, te lo diré. Pero tienes que prometer que no le
darás mucha importancia...
“Me han advertido sobre hacer tratos con el diablo”.
 “Me reiría, pero desafortunadamente, no te encuentro divertido”, dijo inexpresiva.
"¿Podrías decirme qué está mal, para que podamos continuar con la noche?"
Hizo una pausa por un momento para examinar mi rostro, sin duda contemplando si
podía o no confiar en mí. No la culpé, pero, de nuevo, no iba a esperar aquí toda la noche
para que soltara detalles sobre lo que demonios estaba pasando.
Cualquier día de estos, marzo.
"Bien... Creo que me torcí el tobillo", murmuró, sus palabras se derramaron tan rápido
que no pude entender la mitad de lo que dijo.
"Más fuerte".
"Creo que... me torcí el tobillo ".
"¿Tu que?"
Soltando un largo suspiro, levantó una mano sobre el costado de su boca para tener
privacidad y se inclinó más cerca para susurrar contra mi oreja. “Creo que me torcí el
tobillo”.
La mano firme que tenía apoyada en su costado se agarró con más fuerza mientras
Me retiré unos centímetros para examinar su expresión. "¿Estás herido?"
"Sí, pero dije que no hagas un gran problema al respecto", me regañó en un susurro,
golpeando mi pecho con el dorso de su mano.
Para el ojo externo, probablemente parecíamos una pareja coqueteando y
murmurando cosas dulces, ignorando a las personas que estaban cerca de nosotros.
Si tan solo estas personas supieran toda la verdad.
"¿Cuánto duele?"
“No sé, ¿tal vez como un seis y medio de diez? Se siente hinchado y como un
hormigueo. No puedo explicarlo.
“Quédate aquí hasta que sea por lo menos un cuatro. ¿Necesitas hielo? Levanté una
palma para llamar la atención del servidor que pasaba.
"No te detengas. Estaré bien." Ella golpeó mi mano.
"¿Está seguro?"
"Señor, sí, señor", se quejó, rodando los ojos.
"Pensé que estábamos de acuerdo en que me llamaras 'maestro y comandante', ¿no?"
Me lanzó una mirada asesina de la que no pude evitar reírme. Mientras me reía, Mae
contuvo una sonrisa mientras aún intentaba mantener su expresión letal. Algo dentro de
mí se alivió al ver su pequeña sonrisa.
"Para responder a tu pregunta anterior, Scarlett es quien me invitó".
“Por supuesto que lo hizo…” se desvaneció. Mientras sus ojos inspeccionaban la
habitación, relajó su postura y se dejó caer ligeramente contra mi pecho. "Sabes que ella
piensa que deberíamos follar".
Tosí lejos de su cara, ahogándome con mi saliva. "¿Disculpe?"
Había pocas cosas en la vida que me sorprendieran en estos días, pero ¿escuchar esas
palabras salir de la boca de Mae tan casualmente como hablar sobre el clima? Sí, eso me
hizo entrar.
“Scarlett… ella cree que deberíamos tener una cogida de odio o algo así. Ella dice que
'resolverá nuestra tensión'”. Mae usó comillas en el aire, sin dejar de observar a la
multitud. Nuevamente, hablando tan casualmente como si estuviéramos discutiendo lo
que comimos en el almuerzo.
¿Qué mierda estaba pasando?
Pasó un minuto mientras trataba de entender lo que acababa de decir, cuando Mae
decidió que me tomaría con la guardia baja por segunda vez esta noche.
"Tal vez ella tiene razón". Ella suspiró, hundiéndose más contra mis pectorales.
Mis pulmones dejaron de funcionar.
"¿Podría repetir eso? Creo que te escuché decir—"
Giró su mitad superior hacia la mía y me cortó con la palma de la mano en la boca.
“Me escuchaste correctamente. Dije, 'tal vez ella tiene razón'”.
Soltó su mano y la miré fijamente, sin un solo pensamiento detrás de mis ojos. Esto no
puede ser real, ¿verdad? Ciertamente, ¿este barco se había desviado y nos había llevado
al triángulo de las Bermudas o algo así?
En todos los años que había conocido a Mae, nunca habíamos actuado sobre la
química sexual entre nosotros. Incluso cuando éramos adolescentes con hormonas
desenfrenadas y nuestra chispa se volvió volcánica, ninguno de nosotros lo mencionó.
Claro, de vez en cuando nos hacíamos comentarios obscenos, pero todo eso había sido en
nombre de una competencia amistosa… ¿o no?
Maldita sea, se estaba metiendo en mi cabeza. Haciéndome pensar demasiado en todo
esto para que fuera víctima de cualquier broma que estuviera tratando de jugarme.
No ayudó que me doliera la polla, me doliera , a la menor mención de sexo.
Cuando me reclutaron por primera vez para The League y me mudé a Nashville para
jugar con los Knights, un par de compañeros de equipo me introdujeron la idea del
celibato temporal como un medio para aumentar el rendimiento atlético.
Algunas personas creían que era una tontería, y tal vez tenían razón en que se trataba
de un extraño efecto placebo. Sin embargo, en los seis años que había estado jugando
profesionalmente, la única vez que tuve una temporada por debajo del promedio fue
cuando me emborraché demasiado durante la semana libre y tuve una aventura de un
mes en Broadway. Había sido divertida, pero fue mi peor temporada hasta la fecha. No
estuvimos ni cerca de llegar a los playoffs ese año.
En las tres temporadas desde entonces, me abstuve de tener relaciones sexuales desde
nuestro primer partido de pretemporada hasta el último partido de postemporada. Sin
embargo, una vez que terminó la temporada, compensé todo lo que me perdí durante mi
tiempo fuera... y algo más.
Sostener. ¿Qué estaba mal conmigo? Temporada de celibato o no, no iba a ceder a una
estúpida "jodida de odio" con Mae.
"¿Estás bromeando no?" Negué con la cabeza, pasando una mano por mi cabello.
"No." Ella hizo un sonido pop al final de la palabra. "Guau." Ella rió. “¿Quién hubiera
imaginado que te verías tan perplejo por alguien que se acerca a ti? ¡Oh espera!" Mae
respiró hondo. "Aww, las mujeres nunca hacen un movimiento contigo, ¿verdad?"
"¿Qué te hace pensar que?"
"Bueno, para empezar, eres tan blanco como un fantasma".
 "Confía en mí…" Dominé mi expresión antes de bajar la mirada para encontrarme con
la de ella. “Te puedo asegurar que no tengo problemas a la hora de conseguir mujeres”.
“Oh, ¿así que soy yo quien te pone nervioso? Que honor." Mae se llevó las manos al
corazón a modo de adulación.
"Incluso si estuviera interesado, que no lo estoy, no follo durante la temporada".
Cruzó los brazos sobre su pecho, levantando sus senos para acentuar su escote.
Hombre, odiaba ser tan consciente de cada vez que ella hacía eso. Con sus pestañas
batiendo lentamente y el deseo cubriendo su voz, dijo: "Está bien, estoy dispuesta a ser
paciente".
Muy bien, ahora estaba seguro de que esto era una broma.
La miré con los ojos entrecerrados. "Estás jugando conmigo en este momento, ¿no?"
“Como un violín”.
"Y esa extraña cosa de ajuste de senos que acabas de hacer... eso es parte de eso, ¿no?"
"¡Finalmente, te diste cuenta!" Dejó escapar una risa profunda, colocando una mano
sobre su estómago mientras su cabeza caía hacia atrás. “Es una táctica de desvío. Cada
vez que lo hago te metes en la cabeza contemplando mi razonamiento detrás de por qué
estoy haciendo lo que estoy haciendo, ¿verdad? No respondí, pero ambos sabíamos la
respuesta. “Crees que estás tomando ventaja cuando cruzo los brazos, asumiendo que es
porque estoy enojado o nervioso. Cuando en realidad, siempre estaba consciente de lo
que estaba haciendo…” Acercó su rostro al mío mientras hablaba, tan cerca que pude
sentir el calor de su aliento contra mis labios. "Cada. Soltero. Tiempo."
“¿Incluso hace unas semanas cuando pedí mudarme? ¿Sabías lo que estabas haciendo
cuando lo hiciste?
"Encuentro bien la inocencia, ¿no?" Su nariz se arrugó cuando una tímida sonrisa
apareció en las comisuras de sus labios. “Ese fue uno de mis mejores trabajos, si puedo
decirlo”.
Fui lo suficientemente inteligente como para saber que ella estaba jugando conmigo
en este momento. El único problema era que mi pene era demasiado lento para
entenderlo, por lo que mis pantalones se apretaron a pesar de intentar continuamente
bajar mi excitación.
Esto de no tener sexo ya era bastante difícil, pero ¿cuándo la tentación estaba
literalmente sentada en tu regazo? Jodidamente insoportable.
Has estado demasiado tiempo con Lea. Mi voz era plana.
"¿Qué puedo decir? Aprendí del mejor."
“Para que conste, disfruto lo de las tetas… Cada. Soltero. Tiempo." Un atisbo de una
sonrisa tiró de la comisura de mis labios mientras me burlaba de ella. "Pero ahora que lo
sé, podría funcionar mejor si te desnudas la próxima vez".
"¿Pensé que dijiste que el sexo estaba prohibido durante la temporada?" Ella levantó
una ceja hacia mí.
Nivelé mi mirada con la de ella. "¿Quién dijo que estaba interesado en follarte?"
Su mirada en blanco no fue una sorpresa.
 Volviendo a agarrar debajo de sus piernas, la levanté suavemente de mi regazo y la
planté en el asiento a mi lado. Otro segundo de su trasero presionado contra mí, y habría
tenido una erección furiosa que habría sido imposible de ocultar.
Sacudiendo la cabeza, me incliné para desatar mis zapatos y poder quitármelos de los
pies.
"¿Qué estás haciendo?"
“No puedes seguir caminando con eso toda la noche”. Miré sus tacones altos.
"Entonces, estamos intercambiando zapatos".
“Por mucho que disfrutaría al verte luchar para pavonearte con los pantalones rojos
puestos, estas son ediciones especiales”. Mae se quitó los tacones de aguja negros y
brillantes y los levantó para enseñármelos, aunque no tenía ni idea de lo que estaba
buscando que los hiciera tan “especiales”. “Además, no es que no haya pasado años
caminando con zapatos incómodos para el trabajo. Otra noche de eso no me matará.
“Hiciste eso porque era tu trabajo. Este no es tu trabajo. Es tu fiesta de cumpleaños.
Apreté mis labios. “No vas a caminar con un dolor innecesario durante las próximas
quién sabe cuántas horas si no es necesario”. Nivelé mi mirada con la de ella, agarrando
los zapatos de sus dedos. "Así que, de nuevo... estamos negociando".
“¿Qué zapatos te vas a poner?”
"Ninguno."
"No puedes ir-"
Deja de decirme lo que tengo que hacer y toma los malditos zapatos antes de que tire
los tuyos por la borda.
Su boca se abrió. Esos son de Louboutin. No puedes hacer eso.
"Discute conmigo otra vez y descubrirás exactamente cuánto no me importan esos
trozos de cuero insoportablemente caros que llamas zapatos".
"Eso podría ser lo más ofensivo que me hayas dicho".
"Parece que necesito trabajar más duro, entonces", sonreí, mostrando mi par de
zapatos de vestir talla doce. "Póntelos."
Se quejó para sí misma, tomando de mala gana los mocasines negros de mi mano.
"Maldita sea, deberíamos haber hecho que todos cantaran feliz cumpleaños mientras
tú tenías la atención de todos antes". Scarlett apareció de la nada con lo que parecía ser
un martini de manzana verde en una mano, mientras en silencio me arrebataba los
zapatos de Mae con la otra.
"Si necesitas que se caiga de nuevo, puedo hacer que eso suceda", le ofrecí.
La mirada que Mae me disparó contenía el veneno de alguien a quien se le acababa
de conceder la licencia para matar.
Broma no bien recibida. Anotado.
"Parece que ustedes dos se están llevando bien". Scar movió las cejas mientras
rebotaba su mirada entre nosotros dos.
“No se deje engañar. Estoy hirviendo por dentro”. Mae me miró con una mirada no
tan sutil. Observé mientras aseguraba mis zapatos en sus pies con un último nudo y
empujaba sus rodillas para ponerse de pie.
 En lugar de parecer un payaso con zapatos de gran tamaño, de alguna manera tenía
una forma de hacerlos parecer una nueva tendencia de la moda. Hombre, odiaba admitir
lo bien que se veía con mis zapatos... y allí estaba ella en mi cabeza otra vez.
Esta chica iba a ser mi muerte, lo juro.
OCHO
 OCTUBRE
ELLA PIENSA QUE DEBERÍAMOS FOLLAR.
Me avergonzaba la cantidad de veces que esa frase se me había pasado por la cabeza
durante la noche. Afortunadamente, casi habíamos llegado a la orilla y apenas podía
esperar a salir de este barco estrecho el tiempo suficiente para despejarme la cabeza. El
flujo constante de conversaciones que zumbaba en el aire me estaba dando dolor de
cabeza.
De alguna manera, me quedé atrapado en una conversación dolorosamente aburrida
con un par de viejos compañeros de equipo de la escuela secundaria a quienes no había
visto en años. Recordaron sus días gloriosos de estar juntos en el fútbol universitario
mientras intercambiaban excusas bien ensayadas sobre qué lesión les impedía jugar
profesionalmente.
Siempre era la misma canción y baile con este tipo de chicos.
Tal vez estaba amargado por estar atrapado en este bote por mucho tiempo sin un
lugar a donde escapar, o tal vez era el hecho de que había estado caminando descalzo
durante horas, pero todas sus excusas parecían un poco patéticas y repetitivas. Un deseo
hueco por la vida que querían tener, pero en el fondo sabían que nunca tendrían la
oportunidad de obtener.
Sin embargo, todavía me quedé allí asintiendo con fuerza, obligándome en silencio a
permanecer en su presencia mientras suprimía los recordatorios de que nunca habían
tenido visitas de exploradores, y mucho menos una sola oferta para jugar béisbol
universitario.
Dios, necesitaba salir de aquí antes de decir algo de lo que luego me arrepienta.
Controlando cuidadosamente mi tono, me excusé del grupo, devolviendo palmaditas
y apretones de manos antes de caminar hacia el área del bar.
"El bar está cerrado, lo siento". El cantinero de cabello negro y nariz puntiaguda llamó
por encima del hombro con una sonrisa cortés.
En cualquier otro momento, me habría apoyado contra la barra con una sonrisa
seductora mientras una charla encantadora salía de mis labios hasta que ella, sin darse
cuenta, me preparó un trago. En cualquier otro momento, le habría dejado una buena
propina en el frasco y habría garabateado mi número en una servilleta de cóctel. Me
enviaba un mensaje de texto con algo coqueto desde la trastienda detrás de la barra. E
inevitablemente, encontrábamos algún armario o un cubículo de baño abierto para
enrollarnos. Luego, una vez que todo estaba dicho y hecho, nunca la volvería a ver, y ella
tendría una historia jugosa para compartir con ella. amigos durante el brunch del
domingo.
Pero esta noche, la neblina que obstruía mi cerebro no quería tener nada que ver con
eso. El recordatorio de mi celibato estacional me golpeó como una ola, y mi mandíbula
se apretó por instinto. La temporada aún no había comenzado, y ya estaba contemplando
romper mi voto.
Mierda. Estos iban a ser seis largos meses.
 El simpático cantinero dobló las caderas para recoger una caja de botellas de vino del
suelo y la levantó. Me dio una sonrisa con la boca cerrada mientras se giraba y empujaba
la puerta de la trastienda con el costado de su cadera.
Una vez que la puerta se cerró, inspeccioné las botellas que quedaban detrás de la
barra, y me conformé con la botella de whisky medio vacía. Saqué mi billetera de mi
bolsillo trasero y saqué todo el efectivo que tenía antes de sacar la botella del mostrador.
Un consejo para sus problemas en caso de que tenga problemas con su jefe por la pérdida
de una botella.
Retorciendo la tapa, la tiré a la basura, luego me dirigí por el silencioso pasillo a mi
izquierda. Una escalera circular en el extremo más alejado me llamó la atención, y me
detuve en seco, girando la cabeza para comprobar mi entorno antes de subir los escalones.
Cuando doblé la última espiral de las escaleras, una brisa fresca salió del agua y me
rozó las mejillas. Tomé un largo trago del borde de la botella mientras caminaba hacia el
extremo opuesto de la terraza de la azotea para mirar el agua. La puesta de sol había
pasado hace un par de horas, por lo que no había mucho que ver, bueno, a menos que
disfrutaras mirando la oscuridad aparentemente interminable. Puede que no haya sido
el más impresionante, pero seguro que fue pacífico.
Aquí arriba, la charla de la fiesta fue ahogada por el sonido de las olas rompiendo
unas contra otras. Estaba sereno. Calma. Por primera vez en toda la noche, la neblina que
nublaba mi mente comenzaba a desvanecerse.
Continué mirando por encima de la cornisa a la nada oscura, ordenando mis
pensamientos por un momento, cuando el sonido de la carcajada rica de una persona
llegó a mis oídos a través del aire. Mi atención se centró instantáneamente en el lado
opuesto de la azotea, que tenía una barandilla de vidrio que daba a la terraza debajo de
ella.
Con la botella de Jack presionada contra mis labios, y la calidez de su contenido
deslizándose por la parte posterior de mi garganta, crucé el espacio en unos pocos pasos
hasta que los asistentes a la fiesta de abajo quedaron a la vista.
Ahí estaba ella, doblada en un ataque de risa con su mano sobre su corazón,
cortándose como si el chico parado frente a ella acabara de contar la broma más divertida
del maldito mundo. El cabello largo y rubio de Mae ya no tenía los mismos rizos que
tenía antes en la noche. En cambio, los rizos que enmarcaban su rostro habían caído en
ondas desde el aire lleno de sal.
Metí la lengua ligeramente en la comisura de mi mejilla y exhalé un largo suspiro.
Me fastidió. Ella me cabreó.
Verla feliz, riendo y sonriendo toda la noche hizo que mi presión arterial se disparara.
Sin embargo, lo que más me molestaba eran las pequeñas microagresiones que
mostraba cada vez que hacíamos contacto visual sin darnos cuenta o la forma en que me
ignoraba descaradamente si de alguna manera nos pillaban en el mismo grupo charlando.
Pasaron unos minutos en los que yo reinaba en mis emociones, antes de que otro largo
trago de líquido de color ámbar se deslizara por mi garganta y el sonido de pasos
subiendo las escaleras llamó mi atención.
 Mae se paró en el escalón superior pasándose los dedos por sus ondas rubias,
juntando los mechones en la parte superior de su coronilla, luego deslizó el lazo para el
cabello de su muñeca y lo enrolló hasta que su cabello estuvo seguro. Ella se sacudió hacia
atrás y contuvo el aliento al verme a través de la azotea. “Lo siento, me asustaste. No
pensé que hubiera nadie aquí arriba.
"¿La cumpleañera no disfruta de su fiesta?" Mis palabras salieron más arrastradas de
lo que esperaba.
"No hay sexo durante la temporada, ¿pero beber hasta el cansancio está bien?" Ella
mordió de vuelta. "Tiene sentido."
"¿Qué estás haciendo aquí arriba, Mae?" Me apoyé contra la barandilla, tratando de
educar mi voz lo suficiente como para que mi rabia a fuego lento no se mostrara.
¿Estaba borracho? Ciertamente llegar allí.
¿Mis palabras iban a volverse despiadadas y sin refinar como solían hacerlo cuando
estaba intoxicado?
“Si tengo que fingir una sonrisa mientras escucho otra historia sobre la primera cita
de juegos de los hijos de alguien o su dolorosamente aburrido trabajo corporativo de
nueve a cinco, voy a sufrir una combustión interna”. Mae vino y se paró justo a mi lado,
apoyando los antebrazos en la barandilla.
Estudié su rostro mientras observaba a la multitud, luego presioné mis labios contra
el borde, tomando un largo sorbo antes de extender la botella en su dirección. "¿Jacobo?"
Sacudió la cabeza de lado a lado, dándome una suave expresión de rechazo con los
labios cerrados.
Bien. Más para mí.
"¿Sabes que me molesta?" Me sobresalté, sintiendo el calor del licor echando raíces en
mi torrente sanguíneo.
Ella puso los ojos en blanco. “Si me dices, te juro…”
"Sí, tú", la interrumpí antes de que continuara con una línea sobre cómo era de mala
educación insultar a alguien en su cumpleaños. Lástima por ella, porque yo estaba
demasiado intoxicado para importarme una mierda. Y el hecho de que hayas caminado
por aquí toda la noche con una sonrisa de oreja a oreja mientras charlabas con otras
personas. Pero en el minuto, en el segundo , me miras, tu sonrisa se cae. Tomé el último
sorbo de whisky de la botella antes de bajarla a mi lado. "¿Por qué es eso, eh?"
"¿Por qué te importa? Pensé que no te gustaba.
“Esa es la menor de mis preocupaciones en este momento. Quiero que me digas lo
que hice —insistí, mirándola. "¿Qué hice que es tan malo que ni siquiera puedes mirarme
cuando estoy cerca, hmm?"
Uno podría considerar que esta conversación está ejerciendo el pilar del “conflicto”
en lo que se refiere a “Las Tres C”. Tal vez hubo demasiados tragos de alcohol en mi
sistema, o tal vez fueron las décadas de angustia reprimida que amenazaban con
liberarse, pero estaba harto de desperdiciar energía tratando de justificar nuestra
enemistad con un estúpido marco de trabajo.
Hasta ahora había asumido que la enemistad entre Mae y yo era juvenil sin ningún
incidente incitador real, pero después de verla esta noche, mi postura al respecto cambió.
 Había algo que me faltaba. Y yo quería respuestas.
"¿De dónde viene esto?"
Repetí su pregunta idiota, la sangre hirviendo bajo mi piel. “Creo que esta
conversación está muy atrasada. Veinte años de retraso, de hecho.
"Eres un idiota, ¿lo sabías?" Su voz era tranquila. Ni una gota de veneno cubrió su
tono como de costumbre. En todo caso, había una pizca de tristeza que había tomado su
lugar. “Hace cinco segundos, me senté allí diciéndoles lo falso que era todo eso. ¿Esas
sonrisas? Falso. ¿Las risas? ensayado. Pero si eso es lo que quieres, entonces seguro, te lo
daré”. Extendió la mano y una sonrisa tranquila se transformó en su rostro. “Hola,
octubre. ¿Cómo estuvo tu noche? Y la familia… ¿cómo están? Oh, ¿lo están haciendo
bien? Bien bien. Estoy tan jodidamente feliz de escucharlo ”. El sarcasmo en su última
oración fue denso.
"Gracioso."
Sin embargo, por mucho que odiara admitirlo, entendí su punto.
Cualquiera que nos mirara habría visto su sonrisa, o su postura cómoda, y asumiría
que estábamos manteniendo una conversación cordial. Poco sabían que ella me odiaba
hasta la médula. Aunque ella podría haber tenido un punto, joder, odiaba decir eso,
todavía no respondía mi pregunta. Si podía fingir con todos los demás, ¿por qué no iba a
hacer lo mismo conmigo?
Algo faltaba. Y no descansaría hasta llegar al fondo del asunto.
“Estoy considerando una carrera en la comedia”.
“Apégate a tu trabajo diario”.
Se encogió de hombros, murmurando algo para sí misma que no pude descifrar.
"Esto entre nosotros es tóxico, ya sabes". Mi tono era agudo y mi respiración se hizo
más pesada.
"Tú me estás diciendo."
¿Pero tenía que ser así? ¿ Tenía que quedar así?
Tal vez era el alcohol el que hablaba, pero ¿y si hubiera algún universo alternativo en
el que no actuáramos como si nos despreciáramos? Donde nos habíamos llevado bien
desde el principio. ¿Cómo sería nuestra vida ahora si esa hubiera sido nuestra realidad?
"Entonces, ¿por qué no me dices lo que hice para que podamos superarlo?" La seguí
mientras tomaba asiento en uno de los sofás blancos en el extremo opuesto de la cubierta.
“Hice algo, ¿no? Todo este tiempo pensé que no… pero algo dentro de mí me dice que
estoy equivocado”.
La postura de Mae se puso rígida mientras se sentaba, mirándome con la boca abierta
como si fuera a hablar, pero las palabras que quería decir no salían.
"Dime que tengo razón".
Pasó un momento antes de que ella suspirara, desplomándose contra los cojines con
los brazos cruzados. "Tienes razón."
"Lo sabía." Retrocedí un paso, pasándome la mano libre por el pelo. “Joder, lo sabía.
¿Qué era?"
"Nada. Dejemos de hablar de eso”.
 "Decir. A mí." Discutí, arrojando mi brazo que sostenía la botella de whisky vacía
imprudentemente a mi lado.
"No puedo."
"¿Por qué?"
Ella vaciló, bajando la mirada a sus manos mientras jugueteaba con los pulgares. Se
formó un nudo en mi pecho mientras esperaba que llegaran sus palabras. “Porque voy a
llorar”. Su labio inferior tembló ante la última palabra.
Mierda de mierda.
ese nudo? Sí, se me había caído a la boca del estómago.
Cualquier onza de alcohol que había estado en mi sistema se sentía como si se hubiera
evaporado por completo de mi cuerpo. Todo lo que quedaba era enfrentar la realidad
hueca y aleccionadora que le había ordenado que me diera.
"¿Te lastimé tanto?" Mi voz se quebró y todo en mí luchó por no caer de rodillas y
poner mis manos alrededor de su rostro. Cualquier rastro de ira y resentimiento de antes
se había disuelto con el alcohol. ¿Qué diablos había hecho? “Mae, por favor. Necesito
saber."
Asintió arriba y abajo con los ojos cerrados antes de tragar. “¿Recuerdas la vez que
nuestras clases se emparejaron para intercambiar San Valentín en la escuela primaria? ¿Y
ambos nos tenemos el uno al otro?
"Sí, te hice un ramo gigante Dum-Dum". Recordé el recuerdo que había olvidado hacía
mucho tiempo. “Mi mamá y yo pasamos toda la noche antes de la fiesta revisando la
bolsa gigante para elegir tus sabores favoritos”.
"¿De qué estás hablando?" Su tono era incierto mientras apretaba los labios.
“¿De qué estás hablando ? ¿No notaste que solo había sabores de manzana agria y
algodón de azúcar?
Mae ignoró la pregunta. "Espera, me estás diciendo que pasaste una noche entera
clasificando a los tontos para elegir mis sabores favoritos..."
"Eso es lo que acabo de decir, ¿verdad?"
"Pero…"
"¿Pero que?"
Aspiró una bocanada de aire larga y tranquilizadora y la expulsó de sus pulmones.
"Estoy confundido... porque justo después de la fiesta de San Valentín, todos salimos a
jugar afuera porque hacía como setenta y cinco grados o algo así, ¿recuerdas?"
Asentí, recordando el vago recuerdo. “Estaba enojado porque Oscar tenía una pierna
enyesada y no podía salir, así que él y Chester se quedaron adentro. La señora Lowry no
me dejaba quedarme con ellos.
"Exactamente." Ella lanzó sus manos al aire. “Y mientras estaban adentro, uno de ellos
había presionado accidentalmente con el codo el botón del intercomunicador exterior o
algo así…”
Me estrujé el cerebro tratando de recordar lo que se dijeron entre ellos dos, pero nada
me vino a la mente. Todo lo que recordaba era hacer volteretas hacia atrás en las barras
de mono porque era un pequeño cabeza de mierda de ocho años, y no había ningún
maestro vigilando la parte trasera del patio de recreo para detenerme.
 “Todos afuera en el patio de recreo escucharon cuando Oscar dijo algo acerca de que
me das un 'lástima de San Valentín'”, levantó las manos en comillas en el aire. "Porque, '
Mae Garten es la niña más mala y fea de segundo grado, y la única razón por la que October se
quedó con ella fue porque él era la última persona que podía elegir'". Su rostro permaneció
impasible. “Luego, Chester siguió con un comentario sobre cómo deseaba que hubieras
tenido a Molly Goldberg en su lugar, ya que ella era tu enamorada . ”
"¿Todos en el patio de recreo lo escucharon decir eso?" Levanté una ceja. Si es así, ¿por
qué no lo había recordado?
La mirada en blanco que Mae me dio en respuesta fue suficiente respuesta.
Mierda. Lo que era aún peor era que no habían estado mintiendo sobre lo que dijeron.
Durante todo el tercer grado, estaba enamorado de Molly Goldberg. Ese mismo año, Mae
tenía una mala actitud permanente, una sola ceja y un corte de pelo bob entrecortado.
Le tomó un tiempo convertirse en sí misma, pero cuando llegó la secundaria... su
aspecto había cambiado drásticamente. Todos los demás bien podrían haber sido
invisibles en comparación con ella en ese momento. Para cuando era estudiante de primer
año, firmó con una agencia de modelos y pasó más tiempo siendo llevada por todo el
mundo que en la escuela.
"¿Toda esta mierda fue por algo estúpido que alguien dijo sobre un día de San
Valentín?"
Sollozó, con una pequeña risa que hizo que algo enterrado profundamente en mi
pecho se apretara con fuerza. “No me menosprecies. Tenía siete años y estaba humillado
porque mi primer amor me llamó feo frente a la mitad de la escuela”.
No creerás que eso sigue siendo cierto, ¿verdad? Mae, eras una de las supermodelos
mejor pagadas del mundo. ¿No te nombraron 'la mujer más bella del año' una vez?
"Dos veces." Me corrigió con una sonrisa malhumorada. “Sin embargo, no eran solo
ellos los que hablaban de San Valentín. Ese podría haber sido el punto de partida de mi
odio, pero ambos sabemos que había más en esto que solo eso. Sin mencionar que hemos
estado en la garganta del otro desde el principio. Si bien podría haberte odiado un poco
menos sin el factor de la humillación, no habría cambiado el hecho de que aún te habría
odiado de todos modos”.
Supongo que no podría estar en desacuerdo con eso.
“¿Por qué no recuerdo nada de esto? ¿Y por qué Scarlett nunca ha dicho nada al
respecto?
“Estabas jugando en la parte trasera del patio de recreo, así que probablemente no lo
escuchaste. Y Scar estaba en casa enfermo de gripe esa semana, ¿recuerdas? Lo
conseguiste justo después de…” se desvaneció.
Mierda. También me había olvidado de eso. San Valentín cayó en viernes y me perdí
toda la semana después porque estaba enferma. “Entonces, cuando regresamos a la
escuela, todos ya se habían mudado a otra cosa”. Terminé la oración por ella.
Ella asintió con los ojos en blanco. “Bueno, a excepción de Molly Goldberg”.
"¿Qué hizo ella?"
"¿No te acuerdas?" El dolor en su voz hizo que me doliera el pecho.
 Mae cerró los ojos. No habló durante mucho tiempo mientras hacía lo que parecía
hacer unas pocas respiraciones. Cuando finalmente los abrió, sus ojos estaban brillantes
y las ganas de llorar estaban escritas en todo su rostro.
Empecé a hablar, sin saber qué decir, pero ella me tendió la mano para detenerme.
“Cuando volvíamos a entrar, ustedes caminaban unos metros delante de mí con Jenna
Colligan, hablando y le decían todo sobre cómo deseaban tenerla como San Valentín en
lugar de mí, luego ella se volvió hacia ustedes y dicho…"
Hizo una pausa, mirando hacia el cielo nocturno mientras se reunía lo suficiente para
terminar. No estaba hiperventilando, pero era casi como si no pudiera llenar sus
pulmones por completo.
La pesadez en mi pecho se sentía insoportable. Caí de rodillas frente a ella, poniendo
la botella vacía en el suelo y colocando mis manos sobre las de ella. “Por favor, Mae.
Necesito saber lo que dijo.
"Ella dijo: ' Los padres biológicos de Mae no la querían, así que es justo que nadie más lo
haga'".
Mierda.
Solo joder.
Mi cabeza cayó hacia adelante y me pellizqué el puente de la nariz.
Y luego te reíste... te reíste . Parpadeó y una singular lágrima rodó por su mejilla. “Me
he roto los huesos, y algunas de las personas más bellas y poderosas del mundo me han
llamado cosas terribles… pero nada, nada, me ha dolido tanto como escucharla decir esas
palabras”.
"Hey hey hey. Por favor, no llores. Pasé un pulgar debajo de su ojo para deshacerme
de una lágrima que amenazaba con romperse.
No había sido yo quien dijo esas palabras, pero si no hubiera sido un idiota diciéndole
a Molly cuánto deseaba haberla elegido en primer lugar... joder . Podría haber sido un
accidente, pero eso no significaba que yo no fuera inadvertidamente responsable del peor
y más desgarrador dolor de su vida.
Con dos dedos debajo de su barbilla, levanté su rostro para que pudiera ver el
remordimiento en mis ojos mientras pronunciaba mis siguientes palabras. “Mae… lo
siento. Lo siento mucho. Si lo hubiera sabido, nunca habría…
Ella negó con la cabeza, apartando sus ojos de los míos. "Lo sé."
Me puse de pie, dando un paso atrás para sentir la brisa en mi cara mientras pasaba
mis manos por mis mejillas. No sabía qué decir, hacer o pensar en ese momento. Todo lo
que me venía a la mente se sentía mal, y no quería arruinar las cosas más de lo que ya lo
había hecho.
“¡Mae! ¿Estás ahí arriba? La voz de Scar viajó escaleras arriba desde la cubierta de
abajo. “Estamos a punto de ingresar a la zona de no despertar, por lo que debemos
comenzar a despedirnos”.
"Solo un minuto." Giró el cuello para llamar a Scarlett antes de volver a centrar su
atención en mí. “Esto no cambia nada entre nosotros. ¿Lo sabes bien?"
"Eso no es cierto", respondí secamente. “Puedes seguir haciéndome el villano en tu
historia todo lo que quieras, pero ya no eres el villano en la mía”.
 Mae se sentó allí por un momento, mirándome cuidadosamente antes de asentir con
la cabeza. La vi levantarse de su asiento, alisándose el vestido con las palmas de las manos
antes de darme una pequeña sonrisa débil y apartarse de mí.
Fue solo después de que ella desapareció por los escalones que me senté en el asiento
del que ella acababa de levantarse y colgué mi cabeza entre mis manos.
¿Esas respuestas que pensé que necesitaba? Ojalá nunca los hubiera conseguido.
NUEVE
 MAE
SACUDIDA. Doblar.
Sacudida. Doblar.
Con un gemido, rodé de mi lado izquierdo a mi espalda.
Durante años, tuve problemas para conciliar el sueño. En lugar de contar ovejas, o
cualquier otra cosa que la gente hiciera para conciliar el sueño, me acostaba en la cama a
altas horas de la noche, arropado bajo el calor de las sábanas, mientras mis pensamientos
se adentraban cada vez más en un abismo sin fin. Eventualmente, me agotaba por pensar
demasiado, permitiendo que el cansancio se apoderara de mí y me llevara a través de la
noche.
Incluso con el negocio luchando en los últimos meses, habían pasado semanas desde
que tuve un episodio como ese. Últimamente, mi horario de sueño ha sido como un reloj.
A las diez me relajo, a las once me preparo para ir a la cama y, sin falta, estaría
profundamente dormido a medianoche con las extremidades extendidas como una
estrella de mar sobre la cama.
Esta noche, sin embargo, no había posibilidad de dormir a la vista.
Habían pasado horas desde que todos llegamos a casa de mi fiesta de cumpleaños.
Horas desde que me metí en la cama. Horas dedicadas a recordar mis interacciones con
octubre de más temprano en el día. Había hablado con él más en las últimas quince horas
que desde que volvió a aparecer en mi vida hace un par de meses, y los eventos del día
dejaron mi cerebro en una caída en picada sin fin mientras trataba de procesar nuestras
conversaciones.
No vas a caminar con un dolor innecesario durante las próximas quién sabe cuántas horas si
no es necesario.
Mae... lo siento. Lo siento mucho. Si lo hubiera sabido, nunca hubiera...
Puedes seguir haciéndome el villano de tu historia todo lo que quieras, pero has terminado de
ser el villano de la mía.
Mi mente daba vueltas y no podía entender nada mientras lo reproducía todo en un
bucle continuo. ¿Nos odiábamos? ¿Cómo se suponía que íbamos a actuar después de que
yo fuera un completo tonto que el trauma lo volcó por completo? De acuerdo, me rogó
que lo hiciera, pero aun así. Sobre todo, me preguntaba si había algo de verdad detrás de
mi broma cuando dije que Scarlett podría tener razón sobre esa mierda de odio.
No. No podía hacer esto por más tiempo.
—Necesito salir de aquí —gruñí, masajeándome las sienes. El aire fresco besó mi piel
cuando me quité las sábanas y me deslicé fuera de la cama. Busqué a tientas en la
oscuridad, golpeando mi dedo gordo del pie contra el reposapiés en el proceso, antes de
finalmente llegar a la cómoda alta en el lado opuesto de la habitación.
Encendí el interruptor de la lámpara en miniatura que estaba encima y la suave luz
amarilla dorada iluminó el pequeño rincón de la habitación. Abriendo el cajón de arriba,
saqué un biquini azul bígaro de dos piezas y puse la parte de arriba junto a la lámpara
mientras me quitaba la camiseta de dormir demasiado grande.
No era uno de mis trajes de baño favoritos, pero no era como si alguien fuera a verlo,
de todos modos.
 Un pie entró en el agujero de la pierna de los pantalones, seguido por el otro, luego
enganché la parte superior de la cómoda y la até firmemente mientras bajaba los
escalones, ignorando descaradamente el dolor punzante en el dedo del pie, y me abrí
paso a través de la sala de estar. hacia la puerta trasera.
Miré el reloj en la estufa, las 2:28 am, antes de abrir la puerta trasera en silencio y salir.
Cerrando silenciosamente la puerta detrás de mí, giré hacia la piscina, pero la gran figura
sumergida en el medio del agua con su espalda presionada contra el borde opuesto me
hizo saltar hacia atrás, tapándome la boca con la palma de la mano.
"¡Jesús!" Jadeé. "¿Qué estás haciendo aquí?"
“No podía dormir. ¿Tú?"
Hice una pausa por un segundo para calmarme antes de repetirlo en un tono idéntico.
“No podía dormir.”
"¿Vas a quedarte allí y verte bonita?"
"Awww, crees que soy bonita", bromeé, colocando ambas manos sobre mi corazón
como si no pudiera soportar los halagos.
"Nunca dije que no lo fueras".
Fue un golpe sutil a nuestra conversación anterior en la fiesta. Una parte de mí me
despreciaba por ser tan vulnerable con él. Sabiendo que si quisiera, podría usarlo en mi
contra en cualquier momento.
Mordí mi labio inferior para abstenerme de hacer un comentario sarcástico. Mi
intención de venir aquí era relajarme, y eso no iba a cambiar simplemente porque él
también estaba aquí.
En verdad, no me importaba si pensaba que Molly era más bonita que yo. Entonces o
ahora.
Pareció arrepentido una vez que la verdad finalmente salió a la luz.
Y creo que, en el fondo, siempre supe que lo estaría cada vez que mi verdad finalmente
saliera a la luz. Puede que él no haya sido el responsable directo de las palabras que me
hirieron, pero entendió el papel que jugó en lo que sucedió, que era algo.
La peor parte era que hacía mucho más difícil odiarlo sabiendo que él no era el
monstruo que había estado viviendo dentro de mi cabeza todos estos años. Que a pesar
de nuestra animosidad, todavía se arrodilló sin pensarlo dos veces para consolarme
cuando lo necesitaba.
Por primera vez me hizo ver que era más humano que monstruo. ¿Alguna vez vería
lo mismo conmigo?
Había tenido dieciocho años para dejar ir los sentimientos que albergaba en mi
corazón durante tanto tiempo después de escuchar el comentario de Molly. Estaba
dispuesta a extender el perdón, pero aún no estaba lista para abrazarlo con los brazos
abiertos.
Agachándome, tomé asiento en el borde de la piscina frente a él, sumergiendo mis
piernas en el agua helada hasta que estuvieron sumergidas hasta las rodillas.
Inclinándome hacia delante, puse las palmas de las manos en el alféizar de piedra y miré
alrededor del patio oscuro. La única fuente de luz era la neblina azul cristalina que
iluminaba la piscina.
 “A veces me gusta venir aquí tarde en la noche cuando el mundo está quieto y los
únicos sonidos son el canto de los insectos y el agua circulando en la piscina”.
"Es calmante", ofreció en respuesta.
"Exactamente."
"Sobre esta noche..."
“Guárdalo,” lo interrumpí, aunque no había ninguna malicia en mi tono como de
costumbre. “Preferiría no hacer otro viaje por el camino de la memoria”.
Él asintió, aflojando la tensión en sus hombros mientras paseaba sus pasiones por
encima del agua.
Lo que había dicho antes en el barco acerca de que nuestro pequeño corazón a corazón
no cambiaría nada entre nosotros era cierto. Una disculpa no podía borrar los veinte años
de daño que nos habíamos hecho.
Sin embargo, había una incertidumbre entre nosotros dos que aterrizaba en algún
lugar entre el odio, la lujuria y la amistad. Estos pocos minutos, sentados afuera en
silencio, fueron los más largos que habíamos pasado sin gritarnos el uno al otro desde
que podía recordar.
Lo cual no ayudó el hecho de que con cada segundo que pasaba, la voz dentro de mi
cabeza gritaba '¿Y si Scarlett tuviera razón?' se hizo más fuerte Y más fuerte Y más fuerte
Sabes qué... a la mierda. Lo peor que podía decir era que no y, francamente, me
vendría bien un poco de emoción en mi vida en este momento. Algo para distraerme del
caos que me rodea.
Quiero decir, no es como si las cosas fueran a mejorar entre nosotros. Entonces, lo
mínimo que podíamos hacer era aliviar algo de esta tensión intercambiando algunos
orgasmos. Entonces, mañana, podríamos fingir que no pasó nada y volver a la
programación programada donde nos evitamos a toda costa.
"¿Sabes que? ¿Por qué no llamamos a una tregua temporal? Empujé mis codos y me
sumergí en el agua hasta que rodeó la mitad de mi caja torácica.
“Una tregua…” Giró su cabeza hacia mí, inclinándola hacia un lado.
"Ya sabes, un acuerdo entre enemigos para dejar de pelear—"
"Sé lo que es una tregua".
"¿Ah, de verdad? No podría decirlo. Le lancé una sonrisa juguetona y él negó con la
cabeza. “Solo sería temporal. Durante unas semanas, hasta que te mudaste. Entonces
podemos volver a odiarnos el uno al otro en el momento en que te vayas.
No pude distinguir bien su rostro en la oscuridad, pero podría haber jurado que tenía
las cejas fruncidas. "Antes de responder eso, he querido preguntar..."
Di unos pasos hasta que estuve en medio de la piscina. "¿Sí?"
“¿Había algo de verdad en lo que dijiste antes? Sobre el comentario de Scarlett…”
“No estaba mintiendo sobre lo que dijo. Lleva meses diciendo que deberíamos follar.
Hasta ahora, siempre lo había ignorado. Suponiendo que fuera solo una especie de
broma trivial hecha a mi costa para reírme. No me importaba mucho, porque ambos
sabíamos cuán lejos de la realidad tendría que estar para considerarlo.
Sin embargo, aquí estaba yo, posiblemente a punto de tomar una de las decisiones
más desquiciadas de mi vida. Lo extraño fue que sentí una sensación de calma al respecto.
Si apestaba en la cama, tendría más material con el que trabajar en nuestra próxima
batalla. Y si era medio decente, al menos sería una noche divertida.
De verdad, ¿qué era lo peor que podía pasar? ¿Mi enemigo de toda la vida
convirtiéndose en un enemigo aún mayor? Por favor. sobreviviría.
Miré a Octubre con una expresión demasiado seductora y una sensación de aleteo se
encendió en mi estómago. Bueno, ya no había vuelta atrás.
Me miró atentamente mientras caminaba por la piscina, acercándome a él. "¿Por qué
me miras así?"
"¿Cómo qué?" Mi tono era suave y sensual.
"Como si quisieras follarme".
"¿Qué? No soy-"
Inocencia. Siempre se lo tragó. Estaba seguro de que esta vez no sería la excepción.
"Lo único que no eres... es un buen mentiroso". Sacó los brazos del agua y apoyó los
codos en el borde. Sus brazos parecían enormes. Era como una extraña clase de porno de
bíceps, y sus tatuajes lo hacían innecesariamente más caliente. “No estás engañando a
nadie, Mae. Veo cómo me miras. Es la misma forma en que me has mirado durante
semanas. El calor en tus ojos cuando entrenamos juntos. La forma en que tratas de evitar
discutir conmigo, pero terminas rindiéndote de todos modos. Solo admite que me deseas,
Mae.
Lo miré. En parte porque no lo había estado mirando de ninguna manera antes de
esta noche, y no estaba seguro de si debía o no reírme de su grave error de cálculo. La
única razón por la que no lo llamé fue porque una vez que comenzamos a discutir, no
habría un final hasta que uno de nosotros fuera coronado como ganador.
“¿Y qué harías si te dijera que tienes razón?” Mi corazón se aceleró con cada paso
mientras me acercaba a él. “¿Que tenía curiosidad por ver si Scarlett tenía razón? Ya
sabes... ríndete al calor del momento.
Deja de joder, Mae.
"Vamos. ¿Que es lo peor que puede pasar?" Parpadeé hacia él, lento y seductor.
Se burló como si estuviera enojado, pero sabía que en algún lugar de su cerebro del
tamaño de un guisante estaba sopesando sus opciones. Considerando si debería o no
ceder a la tentación justo en frente de él.
“No sé… Podría contraer una ITS incurable de ti. O-"
"¿O soltarte y tener el sexo más impactante que hayas tenido en toda tu vida?" Lo
corté.
"Dudoso."
"No lo sabré hasta que lo descubras".
El tragó.
"Veinte minutos."
"Veinte minutos, ¿cuánto?" Me analizó, frotando a lo largo de su mandíbula.
Si quisiera, podría tener tu boca entre mis piernas en veinte minutos.
Probablemente menos, pero estaba dispuesto a darle el beneficio de la duda porque
estoy seguro de que trataría de convencerse de no ir hasta el final debido a su extraño
voto de celibato. ¿Qué clase de atleta profesional de veintiséis años dejaba de tener sexo
voluntariamente durante siete meses al año? Fue raro, ¿verdad?
Una risa baja salió de su pecho. "Me encantaría verte intentarlo".
Saqué las manos de la piscina y sacudí el agua de ellas mientras alcanzaba los hilos
del traje de baño que estaban atados en un lazo en el medio de mi espalda. Octubre se
pasó una mano por el pelo, sin darse cuenta cuando pasé junto a él con los ojos
entrecerrados para mirar el reloj en el exterior de la casa de la piscina.
Ir a tiempo.
Tirando del extremo largo de una de las cuerdas, sentí que mi traje de baño se aflojaba
alrededor de mi torso. Di otro paso más cerca de Octubre, dejando dos pies de espacio
entre nosotros, si eso. Siempre fue tan fácil notar cuando estaba atrapado en su cabeza,
porque miraba fijamente a lo lejos por un minuto antes de levantar una ceja mientras
trataba de encontrar la razón de las preguntas en su cabeza.
Por suerte para mí, eso me dio la cantidad perfecta de tiempo para desatar las cosas
alrededor de mi cuello, dejando la parte superior de mi bikini azul brillante flotando en
el agua.
Cuando finalmente salió de su trance, su boca se abrió.
"¿Qué? Dijiste que funcionaría mejor si estuviera desnuda la próxima vez. Batí mis
pestañas hacia él.
"Dije que podría funcionar mejor", murmuró, recorriendo con sus ojos sobre mí con
audacia mientras mentía entre dientes.
“¿Y lo es?”
"No", su tono era firme, pero la forma en que contenía la respiración fue suficiente
para darse cuenta de su farol.
“Mentir sigue siendo un pecado, incluso si la persona a la que le estás mintiendo eres
tú mismo”.
"¿Qué estás haciendo, Mae?"
Susurré contra sus labios: "Algo de lo que probablemente me arrepentiré mañana".
Con un paso hacia atrás, giré, deslizándome a través del agua hacia las escaleras. Una
vez que llegué al escalón superior, me detuve, deslicé mis pulgares debajo de los lados
de la parte inferior de mi bikini, tirando de ellos hasta el suelo y saliendo de ellos.
Con la boca torcida por la diversión, miré a October por encima del hombro. ¿Vienes
o qué?
DIEZ
 OCTUBRE
HABÍA TOMADO muchas malas decisiones en mi vida.
Ser arrestado en la escuela secundaria después de ser atrapado siendo menor de edad
bebiendo en una fiesta en una casa. Esa vez en el segundo año de la universidad cuando
lucí un salmonete fallido durante mucho más tiempo del que debería. Y ese tatuaje de
cono de helado en la parte superior de mi muslo era bastante feo, no voy a mentir.
Francamente, había un montón de otras malas decisiones que podía recitar a la orden si
era necesario.
Sin embargo, esto de aquí, seguir a Mae mientras caminaba desnuda hacia la ducha
al aire libre, fue fácilmente el comienzo de mis peores decisiones hasta la fecha.
En lugar de tomar la decisión racional de secarme los shorts de baño y caminar los
diez metros hasta la comodidad de mi cama, salté de la piscina, me sequé el cabello y el
cuerpo con una toalla y caminé directamente detrás del trasero alegre de Mae mientras
ella bailaba hacia la ducha al aire libre en el lado de la casa de la piscina que se encontraba
entre el ladrillo y la cerca.
Traté de evitar que mis pies caminaran penosamente por el patio, pero debieron haber
recibido la señal mental equivocada, porque mi ritmo solo aumentó en un intento de
alcanzarla.
La luz de la piscina se extendía hacia un lado del jardín, lo que facilitaba que Mae
viera mientras giraba la manija completamente hacia la izquierda. Agua abrasadora brotó
del cabezal de la ducha, deslizándose por la espalda de Mae, sobre su trasero y sus
muslos. El vapor que se elevó a su alrededor solo hizo que la escena frente a mí fuera
mucho más pornográfica.
¿Qué nivel de córnea era estar celoso de unas malditas gotas de agua?
Negué con la cabeza, ahogando una risa mientras casualmente apoyaba mi hombro
izquierdo contra el ladrillo blanco a unos metros de ella. Cruzando los brazos contra mi
pecho, solté un largo suspiro.
Para lo que no estaba preparado era que Mae girara sobre sus talones para mirarme,
dándome una vista frontal completa de su cuerpo desnudo. Cerró los ojos, echó la cabeza
hacia atrás para enjuagarse el cabello y tuve que luchar para contener un gemido. La
forma en que sus pechos fueron empujados por el movimiento y su coño desnudo en
exhibición... fue demasiado para mi cerebro privado de sexo.
Pasó ambas manos por su cabello, pero se detuvo una vez que llegó a sus hombros y
comenzó a deslizarlas por su pecho. Los ojos de Mae se clavaron en los míos mientras
masajeaba sus senos.
Se sentía mal mirar fijamente, pero tomaría los cielos abriéndose desde las nubes para
que siquiera considerara apartar mis ojos de su cuerpo en este momento.
Sin embargo, aún así, había una parte de mi cerebro que todavía estaba tratando de
procesar nuestra conversación de antes. Estaba tratando de darme un poco de gracia,
pero no hizo que fuera más fácil resolverlo. Continué recordándome que sucedió cuando
tenía siete años, hace poco más de dieciocho años. Y por mucho que desearía poder
retractarme de haberla lastimado, esas palabras aún habrían salido de los labios de Molly,
y Mae y yo habríamos terminado despreciándonos mutuamente.
 Apartando el pensamiento de mi cabeza, volví a centrar mi atención en Mae. Solo que
esta vez, una de sus manos se arrastraba por su estómago hacia su centro. Contuve la
respiración mientras arrastraba las yemas de los dedos hacia abajo, burlándose y
jugueteando con su piel desnuda.
"¿Vas a quedarte ahí y mirar?" Su voz era sensual con un toque de alegría subyacente.
Cuando no respondí, ella se encogió de hombros. “Bien por mí, supongo. No me importa
montar un pequeño espectáculo.
Mae siempre había sido audaz. Nunca tuvo problemas para decir exactamente lo que
tenía en mente. Pero verla tan abiertamente burlándose de mí no era algo que pudiera
haber calculado. Incluso cuando éramos adolescentes, nunca cruzamos la línea entre la
amistad y el odio, lo que significaba que el salto de viejos rivales a follar con amigos sería
casi imposible.
Ver este lado de ella era completamente nuevo para mí, pero por alguna razón
desconocida, no podía quitarle los ojos de encima. Continué observando atentamente
mientras se recostaba contra la pared detrás de ella, esquivando las manijas de la ducha,
pero manteniendo la mayor parte de ella cubierta por el agua abrasadora.
Mi cuerpo se quedó inmóvil mientras ella pasaba las manos por su estómago
lentamente antes de jugar con su raja. Dejó escapar algunos gemidos entrecortados antes
de hacer una V con los dedos y abrirse para darme una vista completa de su pequeño
coño rosado. Si no hubiera estado ya apoyado en la pared de ladrillos; Me habría caído
de culo.
Parpadeé lentamente mientras las fantasías lascivas inundaban mi cerebro. La idea de
tirarla sobre mi hombro, llevarla a la casa de la piscina y burlarme de ella hasta que se
echó a llorar rogándome que la dejara terminar. O dejarme caer justo frente a ella y hacer
que se corra en mi lengua tan fuerte que despertó a los vecinos. Mil fantasías más giraron
en mi mente a la velocidad de la luz antes de regresar al sueño húmedo que se
desarrollaba frente a mí.
Los ojos de Mae se quedaron fijos en los míos mientras metía dos dedos dentro de sí
misma. Un gemido de satisfacción se derramó de sus labios y sus ojos se cerraron
mientras su cabeza caía hacia atrás. Ver la mirada de puro placer en su rostro fue todo lo
que necesité para cruzar el espacio que nos separaba en dos pasos hasta quedar de pie
justo afuera, donde llegaba el agua de la ducha.
Dulce Dios, podría escucharla hacer esos ruidos todo el día. No solo era música para
mis malditos oídos, sino que esos tentadores gemidos que continuaban derramándose a
través de sus carnosos labios rojos eran la razón por la que me dolía la polla en este
momento. Lo cual era mucho decir considerando que ninguna otra mujer me había
puesto duro desde que vi a Mae por primera vez en años hace unas semanas.
Y sí, lo intenté varias veces con un puñado de mujeres y ninguna de ellas me ayudó a
levantarme. ¿Tienes idea de lo difícil que es, sin juego de palabras, rechazar a una
deslumbrante heredera de un hotel que estaba de visita en la ciudad durante la semana
porque tu pene se negó a cooperar?
Jodidamente agonizante. Ahora no podía poner un pie en una propiedad de Black
Hotel Group sin arriesgarme a que el personal supiera sobre mis problemas de pene.
 "¿Qué estás haciendo?" Mi voz estaba llena de calor.
"Mostrando cómo me gusta".
Una jodida provocación.
Durante un tiempo, después de irme a la universidad, me olvidé de Mae. En mi
primer año, estaba demasiado obsesionado con ser el gran mariscal de campo titular que
podía tener a cualquier chica que quisiera, en cualquier momento que quisiera, y
asegurarme un anillo de campeonato como para preocuparme por lo que estaba haciendo
durante su último año.
Fue solo después de que se graduó y ella y Scar se mudaron temporalmente a Nueva
York (Mae para modelar y Scar para la escuela culinaria) que comencé a vigilarla
nuevamente. Como dije, en la escuela secundaria era hermosa, dejó a todos boquiabiertos,
pero no fue hasta que vi fotos de ella parada junto a algunas de las mujeres más
impresionantes del mundo que realmente me permití. apreciar su belleza sin esfuerzo.
Claro, la había estado vigilando durante años a través de Socialgram. Supe que dejó
de modelar justo antes de cumplir veintitrés años y poco después fundó su propia
empresa. Y no importaba lo bien que se viera en una foto o tabloide, nunca me di permiso
para dejar que mi mente divagara, bueno, además de hacer comentarios sarcásticos para
enojarla la próxima vez que nos encontráramos.
Continué observándola por un rato más mientras metía y sacaba los dedos a un ritmo
lento y constante. Verla así fue fácilmente una de las cosas más eróticas que había
presenciado hasta la fecha. Y eso era decir mucho considerando que aparte de mi celibato
estacional y mi reciente problema de disfunción eréctil, había sido un poco playboy. No
estaba orgulloso de ello. De hecho, en los últimos meses no lo había encontrado agradable
en absoluto.
Una fuerte inhalación de Mae me sacó de mis pensamientos.
"¿No vas a unirte a mí?" ella dijo con voz áspera.
"No me voy a desnudar en tu patio trasero".
"Tú eres el que dijo que si quería echar un vistazo, todo lo que tenía que hacer era
preguntar". Bajó la mirada hacia mi creciente erección. "Ahora estoy preguntando".
"No soy-"
“Si eres un mentiroso, admítelo”.
"Si quieres follarme, solo di eso", respondí, aunque lo único en lo que podía pensar
era en lo que se siente tener sus labios rojos envueltos alrededor de mi polla palpitante.
“No quiero follarte. Quiero que me folles . Su tono era sensual, y la confesión salió de
su boca con facilidad.
Mis ojos se cerraron instintivamente.
Inhalar. Necesitaba inhalar.
Mis pulmones estaban desprovistos de oxígeno. Mi cerebro ya no recibía ninguna
señal.
Me quedé allí con el cerebro en blanco y sin aliento durante un largo minuto antes de
parpadear para alejar mi sorpresa. Mae tomó mi muñeca y esperó hasta que le di un
pequeño asentimiento. Sus ojos brillaron con calor cuando agarró mi mano y la colocó
contra su cuello. Di un paso adelante, dejando que el agua me consumiera por un
momento antes de inclinarme hacia adelante y dejar caer mi boca contra un lado de su
garganta.
Con su mano todavía en la mía, la bajó de su cuello, rozándola a través de su pecho
antes de guiarla lo suficientemente bajo como para ahuecar su seno. Apreté
instintivamente, y la mirada completamente satisfecha en su rostro cuando aparté mi
boca de su cuello fue suficiente para hacerme tambalear.
Nos quedamos así por un momento antes de que ella pusiera su mano sobre la mía
de nuevo, arrastrándola por su estómago hacia su centro. La anticipación prolongada era
casi jodidamente insoportable.
"¿Estás seguro de que quieres esto?"
Mae me miró con una expresión neutral, su pecho subía y bajaba mientras el sonido
del agua cayendo a nuestro alrededor llenaba el silencio. Ella asintió, guiando mi mano
hacia abajo hasta que reemplazó la que tenía en su clítoris.
Manteniendo su mano sobre la mía, guió las yemas de mis dedos en círculos lentos,
solo permitiéndome tomar el control una vez que estuvo tan satisfecha que sus ojos no
podían permanecer abiertos y su cabeza estaba sostenida por la pared detrás de ella.
Continué manteniendo el ritmo que ella había establecido mientras bajaba mi boca hasta
el hueco de su cuello.
Ella tarareó su aprobación y presioné mi palpitante erección contra el costado de su
trasero. Mirando hacia arriba, sus ojos se abrieron de golpe, casi como si estuviera
sorprendida de que tuviera tanto efecto en mí. Mae extendió su mano para sentirme sobre
mis shorts de baño y mi cabeza comenzó a dar vueltas.
"No puedo decir que me sorprenda que te acerques a mí de esta manera... pero ¿por
qué ahora?" Raspé contra su cuello.
Sus palabras salieron entre gemidos mientras curvaba mis dedos hacia arriba,
golpeando ese lugar especial que sabía que la volvería loca. "Podría... usar algo... para
quitarme el borde... eso es todo".
“Me cuesta creer que esa sea la única razón”.
"No." Me miró con sus grandes y seductores ojos como platillos antes de posar
brevemente su mirada en mis labios y luego volver a subirla. “Si no fueras tú, habría sido
otra persona”.
jodeme Ella era tan provocativa.
Con una sonrisa irónica en mis labios, saqué mis dos dedos medios y los empujé
dentro de ella con tanta fuerza que le cortó la respiración. Siguió con una sonrisa burlona
que hizo que mi puta cabeza diera vueltas.
Ahora, lo que no había planeado era la oleada de celos cuando mencionó que otra
persona tomaría mi lugar. Por un momento rápido, traté de convencerme de que no eran
celos, que simplemente estaba atrapada en el momento de la lujuria y las hormonas. Eso
fue hasta que sentí que sus paredes internas comenzaban a apretarse alrededor de mis
dedos mientras su respiración se volvía rápida y superficial.
Ella estaba cerca. Tan cerca que podía sentir que comenzaba a ondear entre mis dedos.
"I-"
"¿Tu que?" desafié. "Quieres mi boca en tu coño, ¿no?"
 Ella asintió y dejé escapar otro gemido desesperado de sus labios antes de sacar mis
dedos de su calor y darme la vuelta para alejarme. Mi mano estaba empapada, cubierta
con sus jugos y todo lo que podía pensar era en lo mucho que quería probarla.
Sin embargo, no podía dejar que esto llegara tan lejos.
Detrás de mí, Mae dejó escapar un gemido de frustración que hizo que una comisura
de mi boca se levantara hacia arriba.
"¿Qué carajo?"
"Dijiste veinte minutos... han pasado veintiuno", llamé por encima del hombro, sin
dar ni una mirada atrás. “Buenas noches, marzo. Podrías descansar un poco. Podría
ayudar... quitar ese borde".
Cuando giré a la derecha hacia la puerta principal de la casa para pobres, la oí
murmurar una serie de improperios selectos mientras cerraba el agua.

A la mañana siguiente, me levanté temprano para limpiar la piscina antes de la práctica.

Solo que esta vez, saqué la parte superior de su traje de baño azul claro del extremo
profundo, agarré sus partes inferiores de la cubierta y las coloqué en el juego de comedor
rectangular con acabado de marfil. De esa manera, cada vez que se despertara y tratara
de venir aquí para disfrutar de su té de la mañana en la cabecera de la mesa como de
costumbre, se encontraría con un penetrante recordatorio de los esfuerzos de la noche
anterior.
Hombre, lo que habría pagado por quedarme y ver la expresión de su rostro.
ONCE
 MAE
"TENGO UNA PROPUESTA PARA TI". Cogí el mando a distancia de la mesa de café y me
dejé caer junto a October, que estaba tumbado en el mullido sofá blanco con los ojos
pegados a la pantalla de televisión encima de la pequeña chimenea.
No pestañeó cuando entré en la casa de la piscina sin previo aviso. De acuerdo, la
puerta estaba abierta y, a veces, como ahora, olvidaba que Scarlett ya no vivía aquí, y que
no podía entrar sin ningún motivo. Los viejos hábitos tardan en morir, pero si él quisiera
darme una mierda por eso, lo clasificaría como privilegios de propietario.
“No estoy interesado en bajar contigo en este momento. Lamento decepcionar."
"¿Podrías ser más grosero?" Mi cara se arrugó mientras me giraba para mirarlo.
"¿En realidad? ¿Vas a fingir que no estuviste a milisegundos de correrte sobre mis
dedos el fin de semana pasado?
Porque?, si. Sí, lo estaba.
Tanto es así que, de hecho, inventé una excusa poco convincente de por qué no podía
asistir a la cena del viernes por la noche de Scarlett el fin de semana pasado. ¿Qué tenía
de malo fingir?
Fue simplemente un momento temporal de debilidad que nunca debería haber visto
la luz del día. O, más técnicamente, la oscuridad de la noche.
No me malinterpreten, disfruto deleitándome con una broma autocrítica de vez en
cuando, me mantiene humilde. Como la vez que accidentalmente me caí de bruces en la
pasarela de la Semana de la Moda de Milán. ¿Humillante? Sí. Pero fui lo suficientemente
modesto como para reírme de los memes que circularon en Socialgram después.
Sin embargo, ¿revivirás la mortificación de casi conectarte con October? No gracias.
Ni siquiera me permitiría la indulgencia de recordar lo mucho que me gustaba la
sensación de sus manos mientras exploraban mi cuerpo o cómo el calor de su aliento
contra mi cuello mientras metía y sacaba sus dedos me ponía la piel de gallina. columna
vertebral.
No. no lo permitiría. Más importante aún, no podía permitirlo. Porque si permitía que
un diminuto pensamiento se deslizara por mi cerebro, eso dejaría la puerta abierta para
convencerme de que meterme en la cama con él sería una decisión racional.
Y, francamente, preferiría bañarme en estiércol de vaca que despertarme en la cama
junto a él después de una noche calurosa y pesada de ceder a los deseos de la cachonda
Mae. Octubre ya era lo suficientemente repugnante, pero agregue el aliento matutino a la
mezcla y no me quedaría más remedio que rechazar a toda la especie masculina en su
conjunto.
"Hmmmm... No tengo ningún recuerdo de eso".
De hecho, deseaba poder sacar por completo de mi cerebro la imagen del fin de
semana pasado. Hacerme ver como un idiota vulnerable frente a él dos veces en una
noche era mortificante en sí mismo. Luego añádele que me negó un orgasmo justo cuando
estaba a punto de terminar y, bueno, también podría usar un letrero intermitente sobre
mi cabeza con 'idiota del pueblo' escrito en grandes letras en negrita.
Maldito Scar por plantar la semilla en mi cerebro de que acostarme con él era una
buena idea. Podía escucharla en mi cabeza ahora diciendo: “Mucho se puede resolver con
una cogida de odio. Solo sácalo de tu sistema. , en su tono convincente. Tal como la había oído
decir más de un puñado de veces en las pocas semanas desde que octubre volvió a
aparecer bruscamente en nuestras vidas.
¿Qué acabo de decir acerca de no permitirme pensar en esto? Necesitaba salvarme de
mi propia agitación interna en este punto.
"No pareces recordar muchas cosas", dijo con una sonrisa de suficiencia.
Le lancé una mirada sarcástica.
"¿Necesitas mi ayuda para refrescar tu memoria?" Octubre se inclinó hacia mí con los
ojos cerrados y los labios fruncidos.
"¡Para! No vine aquí para seducirte. Empujé contra su pecho y giré la cabeza para
esquivar sus labios. Su risa rugiente retumbó a través de la habitación y yo casi, casi , no
odié el sonido de la misma. Lo cual era repugnante en sí mismo. Octubre continuó
riéndose histéricamente cuando eché los hombros hacia atrás e hinché el pecho. “Tengo
una propuesta real, y es por una buena causa”.
"¿Qué? ¿Mi pene no es una buena causa?
“Oh, ¿así que ahora quieres involucrar a tu pene? ¿Después del truco que hiciste el
viernes pasado? Saltaría a propósito de un avión sin paracaídas antes de considerar dejar
que me toques de nuevo.
Me dio un encogimiento de hombros indiferente. Aunque la amplia sonrisa en su
rostro era un claro indicio de que había querido hacer algún comentario sarcástico acerca
de que ya había sucedido antes. Instintivamente, mis labios se apretaron en una delgada
línea mientras una expresión tensa consumía mi rostro.
“¿Qué es eso que busca? ¿Sigues aprendiendo a aceptar una broma?
"No. Solo hay un insulto ofensivo sentado en la punta de mi lengua, y estoy tratando
muy duro de ser la persona más grande en este momento”.
"Si juegas bien tus cartas, puedes tener algo grande en la punta de la lengua en un
minuto... dos como máximo". Seguí sus ojos mientras miraba sus pantalones de chándal
y luego me disparó un guiño condescendiente. "Solo pregunta amablemente primero".
"¡Octubre! Oh, Dios mío”, gemí, agitando mis manos en el aire y desplomándome en
los cojines del sofá. Bien, tal vez fue un poco divertido, pero me negué a dejar que se
notara. “Sé serio conmigo por un segundo. Te prometo que te dejaré seguir contando
suficientes chistes vulgares para llenar el deseo de tu corazón una vez que termine.
Tomé una respiración profunda y centrada antes de mirarlo con la cara más seria que
pude. “Me gustaría tu ayuda.”
Esas palabras se sintieron como ácido en mi lengua.
Nauseabundo. Absolutamente, positivamente repugnante.
"Mae Garten..." Se burló ahogado con una sonrisa diabólica pegada en sus labios.
“¿Pidiendo mi ayuda? Oh, más vale que esto sea bueno.
"Absurdo, lo sé". Puse los ojos en blanco, negándome a ceder ante su dramatismo.
“Pero realmente, necesito otro modelo masculino para el desfile de moda benéfico que la
hermana de Abel está organizando dentro de unas semanas. Todas las ganancias del
evento se destinarán a reconstruir la sala de oncología infantil en el Miami Memorial”.
 “¿Es esta tu forma de coquetear conmigo? ¿Diciéndome que soy lo suficientemente
guapo para ser uno de tus modelos? Si es así, está funcionando”.
¿Era posible presenciar el crecimiento del ego de alguien justo frente a ti? Si es así,
tenía un asiento de primera fila. Claro, octubre no era un espectáculo para el dolor de ojos
de ninguna manera, lo cual era repugnante admitir ahora que lo pensaba, pero ¿lo
mataría ser un poco más humilde?
“Si esa es tu idea de coquetear, tendría sentido por qué eres célibe la mitad del año”.
“Aumenta el rendimiento deportivo. Hay estudios al respecto”.
Sí, hubo estudios al respecto; culpo a mi mente curiosa por buscarlo después de que
lo mencionara la otra noche en mi fiesta de cumpleaños. Y todos parecían llegar a la
misma conclusión... que la actividad sexual, o la falta de ella, no tenía ningún efecto sobre
el rendimiento deportivo.
“Mhmmm,” tarareé. “Si eso es lo que necesitas decirte a ti mismo para dormir por la
noche, que así sea. Ahora, volviendo al punto, este desfile de modas será una buena
prensa... y te vendría bien algo de eso. Ya sabes, considerando que la extensión que
esperabas aún no ha sucedido”.
Podía sentir la rabia educada hirviendo a fuego lento en él mientras una sonrisa
burlona se resquebrajaba en las comisuras de mis labios. Había algo en meterse debajo
de su piel que envió una cálida oleada de satisfacción corriendo por mis venas. En verdad,
esa pequeña droga de sentimiento probablemente compuso el noventa por ciento de la
razón por la que continué entreteniendo la presencia de Octubre. Sin ella, no tendría
sentido someterme a tortura voluntaria.
"Solo admite que crees que estoy caliente".
"Ligeramente atractivo en el mejor de los casos", respondí en un tono entrecortado
mientras desviaba la vista del partido de fútbol en la pantalla de televisión frente a
nosotros.
“Asúbame de leve a moderado y me uniré a tu pequeño desfile de modas”.
"No."
"Sí."
“Oh no, parece que tengo planes para ese da—”
"Bien", me quejé, cruzando los brazos sobre mi pecho.
No estaba interesado en estar de acuerdo con él, pero en este momento necesitaba
elegir mis batallas. Y como tenía que finalizar la lista de modelos para enviar a Aera
mañana, mis opciones eran tan escasas como la lista de hombres que conocía que estarían
dispuestos a participar.
"Di las palabras", instó. “Quiero escucharlos”.
"Yo, Mae Elizabeth Garten, encuentro que October Calhoun es moderadamente
atractivo", murmuré a regañadientes.
Dirigimos nuestra atención a la pantalla donde el juego de la noche anterior entre los
Leones de Las Vegas y los Avalanche de Arizona estaba llegando a su fin. Los Lions
ganaban por tres, pero Avalanche llegó con otro touchdown en los últimos segundos del
juego para ganarlo todo. No estaba muy versado en fútbol, pero me pareció la mejor
forma de comenzar el primer partido de la temporada de la Liga.
 “Podrías haber lanzado mejor en ese juego de caridad hace un tiempo. Vi dónde
perdiste ese tiro a Fortune.
Por mis periféricos pude ver a October girando la cabeza para mirarme. "Viendo mis
juegos, ¿verdad?"
"Otra vez, con el gran ego". Chasqueé mi lengua. "Si quieres saberlo, fui con Scarlett a
ver a Abel... resulta que tú también estabas jugando".
"Estás totalmente viendo mis juegos". Él sonrió. De acuerdo, no lo sabía con certeza
porque me negué a apartar los ojos de la pantalla para confirmarlo, pero podía sentirlo.
Cada vez que October sentía un mínimo de alegría, era como si una alarma sonara en mi
cerebro, seguida de inmediato por una larga lista de cosas que debería hacer para
arruinarlo.
Solo que esta vez, estaba demasiado nervioso por todo este extraño odio amistoso
entre nosotros dos en este momento que no pude pensar en nada digno de decir en voz
alta. Lo cual fue una maldita vergüenza, porque nada me hubiera gustado más que borrar
la sonrisa de suficiencia de su rostro.
"Déjame en paz", le dije con un resoplido.
“Si necesitas una camiseta, tengo una con tu nombre escrito”. Volvió su atención al
juego. "Bueno, mi nombre... si estamos siendo técnicos".
“Prefiero sentarme desnudo durante todo el juego con todos los asientos del estadio
llenos que usar tu camiseta”.
"Aun mejor."
"Vete a la mierda. De hecho, tengo una segunda propuesta para ti… necesito que me
lleves a la tienda de comestibles”.
"Tienes veinticinco años... conduce tú mismo".
"No puedo. Fui al oftalmólogo hoy y me engañaron para que me hiciera una de esas
pruebas de glaucoma y ahora no puedo operar un vehículo motorizado hasta mañana a
la hora del almuerzo”.
De acuerdo, entonces tal vez eso fue una pequeña mentira piadosa. Lo acepté por
completo, llenando el formulario aprobándolo y todo. Pero solo porque la dama de
cabello blanco con enormes lentes rojos de ojo de gato era una vendedora
excepcionalmente convincente. ¿Qué podría decir? Me recordó a mi difunta abuela.
¿Cómo diablos iba a decirle que no después de eso? Con suerte, estaba ganando
comisiones, porque, de lo contrario, extrañaba su vocación de vender tiempos
compartidos de lujo.
"No es mi problema. Haz que Scar te lleve.
“Ella y Abel tuvieron una cita en ese lugar italiano que les gusta”.
“Ahhh, ¿es por eso que canceló la cena de esta noche? Dile que me traiga tiramisú.
"Incluso mejor idea". Me animé. "Toma esto, llévame a la tienda de comestibles... y
puedes comprar tiramisú allí en su lugar".
"¿Qué hay para mi ahí dentro?"
"¿Aparte de mi comportamiento agradable y mi apariencia deslumbrante?" Me volví
hacia Octubre, batiendo mis pestañas como un ángel inocente enviado desde el cielo.
Lástima que no lo estaba comprando.
 Eso era algo que no había anticipado cuando octubre volvió a mi vida: él tenía muchas
más respuestas y pequeñas molestias que cuando éramos niños. Contuve la risa
recordando todas las veces que solía farfullar profusamente hasta que finalmente
resoplaba y resoplaba con los puños cerrados a los costados.
Curiosamente, era casi como si hubiera estado guardando este nuevo conjunto de
comentarios sarcásticos en un arsenal en alta mar esperando el momento perfecto para
usarlos. Francamente, encontré toda esa posibilidad un poco extraña. ¿Realmente había
pasado los últimos siete años pensando en insultos de mal gusto para la próxima vez que
nos volviéramos a ver? Qué vergüenza para él. Sobre todo porque la única vez que me
acordaba de su existencia era cada vez que Scar lo mencionaba de pasada.
Podía negarlo todo lo que quisiera, pero era un chico obsesionado si alguna vez lo
había visto.
Octubre dejó escapar una risa divertida, sacándome de mis pensamientos. “Si estás
tratando de ser convincente, te estás moviendo en la dirección equivocada, bebé March”.
"Hmm, déjame pensarlo..." Miré a lo lejos como si estuviera reflexionando mucho al
respecto. "Bueno, ya que tenías demasiado miedo de mostrarme tu micropene el fin de
semana pasado, eso quita la cabeza de la mesa".
“No tengo micropene”. Octubre puso los ojos en blanco con tanta fuerza que parecía
que estaba teniendo un exorcismo.
Una pequeña sonrisa apareció en las comisuras de mis labios mientras contenía una
carcajada que amenazaba con liberarse. “Sin embargo, he descubierto que la mayoría de
los hombres que se ponen a la defensiva con las bromas sobre penes pequeños… de
hecho, tienen penes pequeños. Los que están bien dotados, por lo general, simplemente
lo aceptan, ya que no tienen nada que ocultar”. La forma en que se frotó la nuca mientras
evitaba el contacto visual conmigo creó una nueva euforia en mi pecho. "¿Te importaría
defenderte?"
"No me vas a dejar en paz hasta que consigas lo que quieres, ¿verdad?" se quejó.
"De ninguna manera."
“Sube al camión. Nos vemos allí."
Con la barbilla levantada y una gran sonrisa de satisfacción en mi rostro, me incliné y
le di un beso baboso en la mejilla. "¿Sabías que eres mi héroe?"
Octubre lo limpió a regañadientes y no pude evitar soltar una carcajada mientras
saltaba del sofá y arrebataba las llaves de la isla de la cocina.
No estaba del todo seguro de lo que me deparaba el resto de la noche, pero algo muy,
muy dentro de mí me decía que fuera lo que fuera, seguro que sería divertido.
DOCE
 MAE
“OCTUBRE CALHOUN! ¿ERES TU?" Una dulce voz llamó desde el extremo opuesto del
pasillo de dulces.
Eran las nueve de la noche de un viernes y toda la tienda parecía desolada. De
acuerdo, la mayoría de los veinteañeros probablemente preferirían pasar el tiempo
después de una larga semana de trabajo bebiendo sus penas mientras tratan de olvidarse
de tener que levantarse el lunes por la mañana y hacerlo todo de nuevo. Luego había
personas como yo, examinando todos y cada uno de los pasillos mientras me llenaba los
brazos con tres tipos diferentes de papas fritas y dulces amargos porque me convencí de
que no iba a necesitar un carrito cuando entráramos.
Sorprendentemente, October y yo no nos habíamos asesinado en el corto viaje en auto.
Aunque, tuvimos una pequeña pelea sobre qué tipo de música debería tocarse: él quería
música house, pero obviamente protesté. Nunca en mi vida había escuchado esa maldita
música en mi tiempo libre, y seguro como el infierno que no iba a empezar hoy.
“¡Donna! Encantado de verte. ¿Cómo son los chicos?" Octubre se acercó para abrazar
a la mujer de cabello rubio rojizo que era al menos la mitad de su tamaño. Había algo en
ella que me resultaba familiar, pero no podía precisar dónde la había visto antes.
“Oh, están tan malhumorados como siempre. Little Tommy comenzó a jugar en Tiny
League este año y Cody ha convencido a todos de que él es el chico del agua del equipo.
Los entrenadores le regalaron un polo con el logo del equipo y todo”. Los dos se rieron
al unísono.
"De ninguna manera. Algunos de los muchachos y yo tendremos que pasar por sus
prácticas en algún momento antes de que termine la temporada”.
"¡Por favor, hazlo! A sus amigos les encantaría”.
Me aclaré la garganta ante la pausa en la conversación, parándome a un lado con
torpeza.
“Perdóname, Doña. Esta es mi amiga April Showers. La curva de sus labios me
molestó. Sabía que odiaba cuando me llamaba así. “Abril, esta es Donna. La esposa del
entrenador Kirby. Es nuestro coordinador ofensivo”.
"Qué... nombre irónico". Las cejas de la mujer se juntaron.
Oh, fue absolutamente desconcertante, ¿no?
Donna hizo un movimiento para estrecharme la mano mientras observaba el montón
de bocadillos que estaba revolviendo para liberar una mano y extenderla hacia ella. Hizo
una mueca ante mi selección: chips de pepinillo en vinagre, Pringles de tocino de arce,
volantes de mantequilla y ajo combinados con cuatro tipos de gomitas agrias que eran,
seamos sinceros, lo mismo con diferentes formas y empaques. Dios, deseé nunca haber
dado a conocer mi presencia. Mezclarse con el fondo habría sido menos incómodo que
esto.
¿Alguien sabe si era posible que se evaporara por completo?
Alguien.
Alguien.
Por favor.
Oh, entonces la respuesta es, ¿no? Genial. Realmente, realmente genial.
 "Me lo estás diciendo", murmuré con una sonrisa artificial cuando tomé brevemente
su mano extendida en la mía y le di un pequeño apretón.
Octubre abrió los labios, probablemente para decir otro comentario idiota, pero lo
interrumpí con una patada en la espinilla cuando la mujer se giró para tomar dos
paquetes de anillos de melocotón del estante. La sonrisa falsa que lucía no vaciló en lo
más mínimo, aunque el sonido de mueca que hizo podría haberme delatado.
Cuando mis papás me adoptaron, tuvieron dificultades para encontrar un nombre en
el que ambos estuvieran de acuerdo. Hasta que una noche, cuando estaban viendo
Barefoot Contessa, decidieron que un nombre de tres letras combinaría bien con nuestro
apellido irónicamente coincidente, Garten. Se decidieron por una variación de mayo ya
que ese es el mes que era, y ninguno vio ningún problema con el hecho de que
literalmente me habían llamado "Jardín de mayo" con una ortografía chapucera.
Por supuesto, October encontró una gran cantidad de humor al burlarse de mí por eso
a lo largo de los años. Haciendo que cada nombre de imitación sea más absurdo que el
anterior.
Lluvias de abril. Flores de mayo. Veranos de girasol. Cataratas de otoño. Inviernos ventosos.
Nunca terminaba.
Aunque preferiría estos extraños apodos ficticios a su típico "bebé de marzo"
cualquier día.
“De todos modos, encantado de verlos a todos, pero tengo que irme ahora. Tenía que
pasar por aquí y comprarle algo para picar a Jason este fin de semana. Ya sabes cómo se
pone el día del juego... nervioso como un nellie masticando lo que sea que tenga en sus
manos".
“Al entrenador le encantan los anillos de durazno”. Octubre se inclinó y le dio un
abrazo de despedida y ella le dio unas palmaditas en la espalda un par de veces antes de
que se separaran. “Hablaré con él acerca de reunir a algunos de los muchachos y venir a
una de las prácticas de los muchachos en algún momento”.
“Está bien, cariño. Estoy tan contenta de haberte visto. Recuerda jugar seguro el
domingo”. Donna miró por encima del hombro y lo despidió mientras empujaba su
carrito.
Por una fracción de segundo, contemplé cómo sería ser la novia de October,
repugnante, lo sé. Estoy avergonzado de haber tenido ese pensamiento para empezar.
¿Es así como sería? ¿Los viernes por la noche en la tienda de comestibles poniéndonos al
día con viejos amigos en lugar de cenas lujosas?
Ew.
Sacudiendo la cabeza, aparté el pensamiento trastornado de mi mente.
Vuelvo enseguida. Necesito conseguir toallas de papel y detergente para lavavajillas.
La pura audacia de este hombre fue asombrosa.
"¿Cómo es que yo soy el que rogó para ir a la tienda, pero tú eres el que tiene una lista
completa de artículos que necesitas conseguir?"
“Sigue con tus quejas y te haré caminar a casa”.
 Gemí, poniendo los ojos en blanco y mostrándole el dedo a pesar de que mis manos
estaban llenas. "Consigue un carrito mientras estás allí". Le grité antes de que abandonara
el pasillo.
Doblando la esquina hacia la sección de congelados, examiné las opciones de pizza
congelada por un rato antes de decidir que el helado, aunque no necesariamente más
nutritivo, sería la mejor opción como plato principal.
Una mujer de cabello oscuro, entre cuarenta y cincuenta y tantos años, alcanzó la
manija de la puerta del congelador junto a la mía al unísono conmigo. Le di una sonrisa
amistosa con la boca cerrada antes de transferir mi atención a la gran selección de helados
que tenía frente a mí.
Examinando detenidamente las opciones diminutas, debatí en silencio entre las
opciones durante un breve segundo antes de decidirme por el pastel de cumpleaños y el
crujiente de brownie de chocolate. Los coloqué encima de la montaña de bocadillos que
ya había acumulado y dejé que la puerta se cerrara de golpe detrás de mí.
“Lo siento”, me disculpé con la mujer, pensando que la mirada de repulsión en su
rostro se debía al fuerte ruido de la puerta al cerrarse. Sin embargo, la mirada de disgusto
que me estaba dando me dijo que esto no tenía nada que ver con el congelador.
"Realmente deberías aprender a ponerte algo de ropa". Levantó la nariz, dándome
una mirada de reojo con una mirada de disgusto en su rostro.
Los celos eran una enfermedad. Y desafortunadamente para esta mujer, yo no era
inmune. Pasé innumerables horas desde los trece hasta los veintitrés años siendo
criticado, ridiculizado y llamado con todos los nombres horribles bajo el sol. Además de
pasar la mayor parte de mi tiempo con algunas de las personas más bellas del planeta,
según los estándares de la sociedad, por supuesto.
Lo que sea que esta mujer profundamente insegura tenía que decirme o sobre mí ni
siquiera estaba penetrando la capa más delgada de mi mente. Especialmente teniendo en
cuenta el hecho de que llevaba una camiseta de entrenamiento aburrida y pantalones
cortos deportivos. Si ella consideraba que esto era escandaloso, odiaría que viera el resto
de mi armario.
Normalmente, tomaría el camino correcto y elegiría "matarlos con amabilidad". Tal
vez fue porque últimamente había estado demasiado en Octubre... o tal vez fue la forma
en que ella podría haber pasado la noche sin tener que ser un capullo con extraños al azar.
De cualquier manera, no tenía ganas de reunir ningún tipo de amabilidad en este
momento.
"¿Por qué?" sonreí. "¿Estás celoso?"
La mujer se burló. "Nunca estaría celoso de una zorra como tú".
Boo-jodido-hoo. Mis sentimientos estaban tan heridos.
Rodé los ojos internamente. Sin embargo, no me habría sorprendido si
accidentalmente lo hubiera hecho externamente también.
¿Qué pasaba con la gente en estos días, de todos modos? ¿Había alguna razón por la
que la gente sintiera la necesidad de decir cualquier tontería que se les ocurriera sin
filtrarla primero en su cerebro? Al menos cuando estaba modelando, me pagaban por
escuchar los pensamientos no refinados y no solicitados de la gente.
 Atrás quedaron los días en que las personas ponían una sonrisa falsa cuando no les
gustaba alguien y les daban un condescendiente "bendito seas". Luego procedieron a
mantener la boca cerrada hasta llegar a casa. Entonces, y solo entonces, repasaron todo el
escenario en voz alta mientras expresaban todas las cosas que deseaban decirte a la cara.
Esos fueron los buenos días, sin importar de qué lado de la ecuación estuvieras. Dios,
me lo perdí. Sé lo que estás pensando, "Mae, ¿esta lógica no se aplica también a octubre?",
y la respuesta es que no, no es necesaria ninguna explicación.
La mujer siguió de pie frente a mí con los brazos cruzados sobre el pecho y el ceño
fruncido en el rostro que acentuaba las arrugas de la frente. Observé a quien asumí que
era su esposo que venía por el pasillo en base a la mirada temerosa en sus ojos. Le di una
larga mirada de pies a cabeza mientras me lamía los labios antes de volver a centrar mi
atención en la mujer que estaba tratando de arruinar mi noche. "¿Por qué? ¿Te preocupa
que me folle a tu marido cuando finalmente decida divorciarse de ti?
El hombre se rió por lo bajo mientras colocaba un paquete de doce cervezas en el
carrito y se acercaba a ella.
Inesperadamente, October se me acercó por detrás y puso una mano en mi cintura
mientras me quitaba los artículos del supermercado de las manos. Mi molestia por esta
situación debe haber ahogado el sonido del carro que había traído consigo. "¡Hola bebé!
¿Finalmente encontraste a alguien que te ayudara a cumplir esa fantasía tuya de esposa
caliente?
Envolvió su brazo alrededor de mis hombros y lo miré con el ceño fruncido, me lanzó
una rápida micro-expresión instándome a seguirle el juego. "Sí, lo hice... ¿cuál es tu
nombre, de nuevo?" Envolví una mano alrededor de la espalda de October y alargué la
otra para entrelazar mis dedos con su mano que colgaba de mi hombro.
El esposo de la pobre dama parecía un ciervo en los faros parado frente a nosotros
parpadeando rápidamente como si pudiera ver su vida pasar a través de sus ojos.
“Nuestro hotel está al final de la cuadra. Eres más que bienvenido a volver con nosotros.
Mientras estés... bien con una audiencia.
El rostro de la mujer se puso rojo como un camión de bomberos y tomé todo de mí
para mantener la compostura y no estallar en carcajadas. "Nos vamos... ahora". Corrió
por el pasillo dejando su carro lleno en el polvo. “Larry. Ahora”, le devolvió la llamada.
“Yo… yo, eh…” balbuceó, sin haber movido un músculo.
“Tal vez él estará abajo para un asado a la parrilla. Sé que has querido probar eso
desde hace un tiempo. La voz de octubre era mucho más seductora de lo que debería
haber sido.
Lo miré con una sonrisa burlona “Sí, lo he hecho. ¿Qué dices? ¿Es algo en lo que
estarías interesado?
Mirando a mi derecha, los ojos del tipo parecían que iban a salirse de su cabeza. Pobre
amigo, probablemente no había tenido ninguna acción en mucho tiempo por lo que
parece.
"¡Larry!" Su esposa ladró desde el final del pasillo.
 Adiós, Larry. Octubre y yo separamos nuestro agarre de la mano para saludar con el
dedo mientras él nos miraba boquiabierto mientras caminaba hacia atrás por el pasillo.
“Llámanos cuando te aburras”.
Lo observamos con sonrisas de suficiencia hasta que dobló la esquina y se perdió de
vista.
Octubre me miró con nostalgia. "Hacemos un buen equipo."
Lo miré con una expresión en blanco que lentamente se convirtió en mis ojos
entrecerrándose y mi boca abriéndose con sorpresa. “Eso es… simplemente no. Ahora
quita tu brazo de mí. Salí de debajo de su toque y todo mi cuerpo se encogió de disgusto.
Claro, fue bueno burlarse un poco, pero ¿nosotros somos un "equipo"? Sal de aquí.
¿En qué universo eso parecía lógico?
"Sí... me arrepentí de haberlo dicho mientras salían las palabras".
“¿Crees que van a volver por el carro?”
"De ninguna manera." Se rió, agarrando el mango de nuestro carrito y siguiéndome a
la caja registradora.
Al momento de pagar, vi a October mirándome por el rabillo del ojo. Tenía una
sonrisa sutil en sus labios y ni una sola célula cerebral detrás de sus ojos.
"Deja de mirarme como si me hubieras visto desnuda".
"Te he visto desnudo", dijo con naturalidad.
"Sin embargo, los buenos compradores de Publix no necesitan saber eso", le regañé en
un susurro.
Octubre centró su atención en el cajero largo, de cabello negro y en edad universitaria
que tenía la misma cantidad de tatuajes que él. "La he visto desnuda".
La chica me miró de arriba abajo lentamente. "¿Puedo verte desnudo también?"
Este hombre. Lo juro. No puedo ser visto en público con él.
¿Ves la clase de mierda en la que me mete?
“Admiro la confianza, pero absolutamente no”.
Ella se encogió de hombros ante mi rechazo y continuó escaneando nuestros
comestibles.
Me giré para mirar a Octubre con el ceño fruncido. "Mira, es por eso que no puedo
llevarte a ningún lado".
"Oh, no me dijiste que planeabas que fuéramos a más lugares juntos". Su sonrisa solo
hizo que mi expresión de disgusto fuera más prominente. “Vaya, invítame a cenar
primero, March. No soy un pedazo de carne.
"Sí, él no es un pedazo de carne". La cajera resonó en voz alta con una mirada mientras
escaneaba mis Pringles. Las personas en otros carriles de pago giraron la cabeza para
mirarnos.
Jesús, que alguien me recuerde que los compradores del viernes por la noche son una
multitud difícil la próxima vez.
Toma el camino correcto, Mae. Toma el camino alto.
Una bombilla brilló en mi cabeza, pero mantuve la compostura mientras miraba a
October mirando a la cajera con una sonrisa satisfecha.
 Un pequeño momento de debilidad fue todo lo que necesité para hacer mi
movimiento.
"Oh, sé que no es un pedazo de carne... es una fuente de ingresos, en realidad". Sonreí,
animándome cuando arrebaté las papas fritas que ella acababa de escanear del cinturón
antes de que el chico de la bolsa al final pudiera agarrarlas. Abriendo la bolsa, me di la
vuelta por encima del hombro con un pequeño saludo mientras me alejaba. "Gracias por
pagar por mí, muchacho Toby". Le guiñé un ojo por encima del hombro mientras me
dirigía hacia la salida.
"Tú no tienes el—"
"¿Llaves?" Terminé por él, agitando el llavero que había arrebatado de su bolsillo
trasero mientras él se deleitaba en lo alto de su "victoria" de avergonzarme. "Será mejor
que seas amable o te haré caminar a casa".

De vuelta en el auto, October y yo nos sentamos en un cómodo silencio durante la primera

mitad del viaje.
“Deberíamos conocernos”, dijo con confianza sin apartar la vista de la carretera.
"¿Qué te pasa?" Me giré y le di una mirada en blanco desde el asiento del pasajero.
¿Qué le pasaba esta noche? "¿Bloqueaste la parte donde nos conocimos cuando tenías seis
años o algo así?"
"No, marzo". Puso los ojos en blanco como si yo fuera el que estaba haciendo la
pregunta tonta. "Quiero decir, claro, te conozco desde hace tanto tiempo, pero siento que
no te conozco , ¿sabes?"
“Eso es mucho 'saber'”. Mis labios se arquearon cuando agarró un puñado de papas
fritas de la bolsa abierta en mi regazo y se las metió en la boca.
"Eres imposible", dijo después de un minuto. Y podría haber jurado, estoy hablando,
dispuesto a hacer grandes apuestas de dinero, que tenía la más mínima punzada de
sonrisa en sus labios mientras hablaba.
"¿Que quieres saber?" —pregunté, pero lo interrumpí antes de que tuviera la
oportunidad de responder. “Espera, ¡tengo una idea! ¿Por qué no… no sé, jugamos un
juego de beber o algo así?
"¿O algo?" Levantó una ceja, mirándome por primera vez desde que subimos a su
camioneta.
La mejor parte de ser la mejor amiga de alguien como Lea era que ella me había
enseñado mucho más sobre la seducción de lo que hubiera aprendido por mi cuenta. En
su mundo, el arte de la seducción y tener una personalidad astuta eran la clave para
conseguir lo que deseaba. La mayoría de los días, los consejos y trucos que había
aprendido de ella no se usaban. Pero ahora que llegó octubre, no pude evitar probar
algunos de ellos.
 Lo que Octubre no supiera no le haría daño. ¿Bien?
Una sonrisa irónica apareció en las comisuras de mis labios mientras levantaba un
hombro. "O algo."
TRECE
 OCTUBRE
"ESTAS BORRACHO."
“He tomado una cerveza. No estoy ni cerca de estar borracha”, se burló Mae, abriendo
la tapa de su segunda botella de color ámbar de la noche. “Si alguien está borracho, eres
tú”.
“No he bebido nada de alcohol…”
"Eso no viene al caso". Ella gruñó.
Esta chica. Juro que podría discutir con un árbol y, de alguna manera, saldría ganando
al final.
Después de guardar nuestras compras y ponernos un traje de baño, ambos salimos a
la piscina, una vez más, por segundo viernes por la noche consecutivo. Por lo visto,
estábamos en camino de tener dos tradiciones semanales juntas. Es extraño cómo sucede
eso, ¿eh? Pasar de vernos casi todos los días cuando éramos niños, a no vernos durante
años, y ahora aquí nos volvíamos a ver de forma rutinaria.
¿Qué fue lo siguiente? ¿Pasar la Navidad juntos? Pensándolo bien, eso probablemente
no parecía demasiado lejos, especialmente si Scarlett tenía algo que decir al respecto.
Sin embargo, salir con Mae era más fácil que salir con otras chicas. No estaba tratando
de ser alguien que no era. O tratando de impresionarme. De hecho, llegué a decir que ella
estaba tratando de ser lo menos impresionante posible. Fue refrescante por decir lo
menos.
No podía pensar en un momento en los últimos años en el que las mujeres no
quisieran algo de mí: dinero, sexo, boletos para juegos, ser visto conmigo en las redes
sociales. La mayor parte del tiempo no me importaba, pero estar con Mae me hizo darme
cuenta de lo mucho que me habían usado en el pasado. Qué falsas eran las personas
cuando estaban cerca de mí.
Fue un sentimiento de mierda. Pero un humilde recordatorio para mantener mi
círculo pequeño una vez que termine esta temporada en lugar de quedar atrapado con la
mierda superficial.
"¿No se suponía que íbamos a jugar un juego de beber?"
"Sí, y ya estás perdiendo". Observó la cerveza sin abrir que tenía en la mano antes de
llevarse la botella a los labios y tomar la mitad de ella en dos tragos gigantes.
“Alguien no me dijo que ya estábamos jugando”. Disparé de vuelta.
Durante toda la semana, no había sido capaz de sacármela de la cabeza.
Probablemente no habría sido tan malo si ella no se hubiera saltado la cena familiar el fin
de semana pasado. Todo lo que hizo fue enviar un flujo incesante de preguntas corriendo
por mi mente.
Claro, nos divertimos el viernes pasado, pero no quería que se enfadara conmigo por
dejarla para que terminara sola. Tampoco podía negar que había pensado en ese
escenario exacto más de unas pocas veces en los últimos días.
La idea de ella pisando fuerte de regreso a su habitación con los puños cerrados a los
costados mientras subía las escaleras resoplando. Solo para meterme en su cama y
terminar el trabajo mientras pensaba en mis dedos tomando el lugar de los suyos.
 "¿Estás bien allí?" Había una leve sonrisa en el rostro de Mae cuando se llevó la botella
de cerveza a los labios y tomó un largo trago. "¿Tienes miedo de que te laven el cerebro
si te acercas más?"
Cuando no respondí, se encogió de hombros y se dirigió a los escalones de la piscina.
Esta noche, vestía un bikini apenas visible que era aproximadamente dos veces más
pequeño que los que la había visto usar anteriormente. Sus piernas largas y bronceadas
desaparecieron en el agua hasta que estuvo sumergida hasta la cintura.
Por un momento, contemplé seguirla antes de decidir que sería mejor tomar asiento
en el borde, sumergiendo mis piernas en su lugar.
"No tengo miedo de nada en lo que a ti se refiere".
Mae se acercó y apoyó la espalda contra la pared de la piscina junto a mis muslos.
Tomó otro largo trago de cerveza antes de cruzarse de brazos y mirar a lo lejos. Después
de unos latidos silenciosos, me miró con una pequeña sonrisa con la boca cerrada.
"¿Un centavo por tus pensamientos?"
"Va a tomar mucho más que un centavo antes de que te deje saber mis secretos,
Calhoun".
Qué no daría por meterme en su cabeza por unos minutos. No necesité mucho, solo
el tiempo suficiente para darme cuenta de por qué se me venía encima con tanta fuerza
de repente. Podía afirmar que era la insistencia de Scarlett la que finalmente conseguía
todo lo que quería, pero ambos sabíamos que había algo más profundo. Algo que ella no
me estaba diciendo.
Al final del día, supongo que realmente no importaba. No tuve el privilegio de
entrometerme en su vida personal. Ella era una niña grande. No necesitaba monitorear
cada uno de sus movimientos. Lo que sea que estaba pasando con ella, estoy seguro de
que lo resolvería. Y si yo iba a ser la garantía que la ayudó a llegar allí, que así sea. Mejor
que sea yo que un tipo extraño con intenciones cuestionables.
Cómo se las arregló para engañarme en esto no tenía idea, pero mi mente ya estaba
tomada.
Mae y yo íbamos a follar.
Una vez.
Sin sentimientos.
Sin condiciones.
Eso fue todo.
"No hay juego, ¿verdad?"
"Obviamente no." Ella soltó una risa ahogada. “Octubre, me conoces mejor que nadie.
Y aunque me dan ganas de morir por dentro, iría tan lejos como para decir que me
conoces mejor que la mayoría de las personas en el planeta”.
Volvió a mirarme solo para encontrarse con mi expresión confundida.
Ahora que lo pensaba, supuse que tenía razón. Aparte de su aspecto más maduro y
sus terribles habilidades argumentativas, no había cambiado mucho en ella en los últimos
años.
“Conoces mi cerebro por dentro y por fuera. En el lapso de un minuto, puedes
hacerme sentir un arcoíris de emociones. Sabes exactamente lo que me hace funcionar.
Puedes leer mis expresiones faciales como si las hubieras memorizado hace miles de
vidas. Entonces, aunque es posible que no sepas mi color favorito o cómo tomo mi café...
me conoces. Mucho mejor de lo que me gustaría admitir.
"Azul."
"¿Qué?"
“Tu color favorito es el azul. Azul claro para ser específicos. Y no bebes café, bebes té.
Té de jengibre dos veces por la mañana y manzanilla una vez por la noche. Si ninguno de
los dos está disponible, te conformarás con el verde”.
Ella contuvo el aliento. "¿Cómo te acuerdas-"
La corté. “Y durante las vacaciones cambiarás el té de jengibre por menta en su lugar”.
Mae me miró boquiabierta, medio incrédula y medio algo que no pude entender del
todo. Ella tenía razón. La conocía como la palma de mi mano... y pensé en ella mucho
más de lo que debería, entonces y ahora.
Era hora de dejar de negarme la verdad.
Dejando mi cerveza en el hardscape a mi lado, me empujé de la cornisa y entré en el
agua. Me volví hacia Mae y agarré la cerveza casi vacía de sus manos y la puse junto a la
mía. Frente a ella, puse una mano contra la repisa a ambos lados de ella.
Ella solo me miró fijamente con sus grandes ojos azules, sin mover un músculo
mientras me acercaba a su cara. Podía sentir mi respiración entrecortada a medida que la
atracción hacia ella se hacía más fuerte. La atracción entre nosotros siempre había sido
intensa, pero en este momento... se sentía insoportable.
Pasé mis labios por los de ella. "No tienes idea de lo que me haces".
“Bueno…” Ella sonrió, alejándose un poco. “Sé que te hago enojar…”
“Observación fantástica.”
Ambos nos quedamos más sin aliento por segundo.
“Y… te pongo nervioso…”
"Cuestionable." La comisura de mi boca se levantó.
Ella podría haberme sorprendido la otra noche al desnudarse completamente frente a
mí, pero en este momento me sentía muy lejos de estar nervioso. De hecho, hablando de
borde, tenía toda la intención de hacerle eso una y otra vez, hasta que se echó a llorar si
eso era lo que quería.
Inclinó la cabeza hacia abajo, mirándome con esos grandes ojos de cierva. “Hago que
te excites…”
"Y algo más." Presioné mi frente contra la de ella. “Has estado jodiéndome con los ojos
desde el día que me mudé”.
"Debes estar equivocado, porque te he odiado todo el tiempo".
“No, no lo has hecho. Solo deseaste que estuviera reorganizando el tuyo. desafié. “Lo
cual encuentro gracioso considerando que dices que no te agrado. Sin embargo, de alguna
manera, sigues poniendo excusas para estar en mi presencia: empujándome a la piscina,
tu fiesta de cumpleaños, tu baño nocturno, viniendo a la casa de la piscina esta noche.
Tienes hasta cuatro ocurrencias solo en la última semana”. Ella no dijo una palabra, así
que continué. “Si fuera un hombre de apuestas, incluso podría ir tan lejos como para decir
que me estás buscando. Lo negarás, por supuesto, pero ambos sabemos que sería una
mentira.
“Te puedo asegurar que no estoy interesado”.
“En cualquier otra cosa que no sea mi pene, ¿verdad?”
“Tu pene es lo único de ti que me interesa remotamente”.
Nuestros labios se rozaron mientras nos escabullíamos de un lado a otro.
Nuestros ojos se encontraron y todo a nuestro alrededor quedó en silencio cuando me
incliné hacia adelante.
En el último segundo, Mae esquivó mi beso, metiéndose en el agua debajo de mi brazo
y saliendo por el otro lado. Volteándose sobre su espalda mientras se alejaba nadando
con una sonrisa. "Esto fue divertido. Lo siento, no puedo quedarme más tiempo. Mañana
por la mañana temprano.
"¿Es esta tu forma de responderme el fin de semana pasado?"
“¿Qué pasó el fin de semana pasado? No tengo ningún recuerdo de eso”.
Ahh, entonces ella estaba tratando de vengarse de mí. Esa pequeña descarada.
"No tan rapido." Extendí la mano y tiré de su pie, arrastrándola a través del agua hasta
que estuvo lo suficientemente cerca como para poder envolver esas largas piernas a mi
alrededor. "No vas a salir tan fácil".
"Suena como algo que debería decirte en su lugar".
Tenía una mano debajo de su trasero, sosteniéndola en su lugar, y la otra en la parte
de atrás de su cuello. Movió sus caderas contra mi creciente longitud y tuve que luchar
contra el gemido que amenazaba con liberarse de mi garganta.
“Una vez,” dije con voz áspera, pasando mis dedos por su cabello.
Ella frunció el ceño hacia mí.
“Solo vamos a hacer esto una vez… eso es todo. Y para que quede claro, no soy el tipo
de persona que va a tener el té esperando en tu mesita de noche a la mañana siguiente. Y
ciertamente no voy a ser tu hombro para llorar cuando tengas un mal día. Entonces, si
eso es lo que buscas en el mercado, entonces deberías seguir los pasos de tu hermana y
encontrar a un tipo como Abel para que te cuide”. Tomé su silencio como una invitación
a terminar mi declaración. "Porque no planeo jugar bien".
“Me decepcionaría si lo fueras. Y para que quede claro…” comenzó. “No soy el tipo
de chica que va a ser la animadora lateral en tus juegos. O el que atiende cada malestar y
dolor después de una mala práctica. Esto es solo sexo. Nada mas."
Música para mis malditos oídos.
Lo último que quería era que sus sentimientos quedaran atrapados en esto.
"¿Estás seguro de que no te gusto?" Pregunté por última vez, tratando de averiguar si
había un engaño oculto que estaba ocultando.
Su mirada se calentó. "¿Quién dijo que me tienes que gustar para follarte?"
La acerqué más y nuestras respiraciones se hicieron más rápidas y más audibles
cuando sus ojos se clavaron en mis labios. Mi mente se aceleró, girando en espiral a través
de todas las razones por las que no debería estar haciendo esto con ella, de todas las
personas. Si hubiera que hacer una lista de pro contras, los contras serían los pros, pero
había una parte de mí que quería ceder ante el calor que se disparaba entre nosotros
cuando discutíamos. Averigua si nuestra atracción mutua se transfirió al dormitorio o si
fue solo un producto de mi imaginación.
No debería estar haciendo esto, pero joder, realmente quiero hacerlo.
"A la mierda".
Cerrando la brecha entre nosotros, estrellé mis labios contra los de ella y deslizó su
lengua en mi boca. Mi agarre en su trasero se volvió más fuerte mientras movía sus
caderas contra mí otra vez. Con nuestras bocas unidas, nos acerqué al borde de la piscina
hasta que su espalda quedó presionada contra el concreto. Fue solo entonces que obtuve
la fuerza para retirarme de su boca. Mirándonos a los ojos, jadeamos, nuestros pechos
subían y bajaban al unísono como una representación física de nuestro deseo.
—Te odio —gimió sin aliento contra mis labios.
"Asimismo." La agarré por la cintura y la saqué de la piscina y la subí a la cornisa.
"Ahora tira de tu traje de baño hacia un lado y abre las piernas para que pueda saborear
tu coño".
Mae se rompió las rodillas y antes de que tuviera la oportunidad de hacer una broma
sarcástica, mi boca estaba en su centro. Mae contuvo el aliento, tensándose por un
momento, pero cuando le di dos vueltas a su clítoris con mi lengua, sus músculos se
habían relajado por completo.
Me costó todo no dejar escapar una sonrisa y hacer algún comentario grosero después
de ver cómo se derretía sin esfuerzo con mi toque. Nunca en mi vida pensé que vería a
Mae así, pero estaba disfrutando demasiado del dulce sabor de su coño como para
arruinar las cosas desde el principio.
Se recostó contra sus manos y la sostuve en su lugar con mis manos agarrando
firmemente la parte externa de sus muslos. Continué lamiendo círculos mientras sus
gemidos se hacían más fuertes y frenéticos mientras levantaba una mano del concreto y
la deslizaba por mi cabello, tirando suavemente mientras su deseo se hacía más intenso.
jodeme Ella era mejor de lo que podría haber imaginado.
Me alejé de ella, por desgracia, podría añadir, y salté fuera de la piscina. Con cuidado
de no empaparla completamente con agua al salir y desatar su ira.
"Qué vas a-"
Inclinándome, envolví mis brazos alrededor de su cintura ayudándola a levantarse
hasta que estuvo de pie, luego agarré la parte posterior de sus muslos y la cargué sobre
mi hombro. Mae podría haber estado bien siendo la vecina desnuda, pero no había
ninguna posibilidad en el infierno de que dejara que uno de nuestros vecinos obtuviera
un espectáculo gratuito de todas las formas en que estaba a punto de hacer que viniera
por mí.
"¡Octubre!" Ella chilló, agitando sus piernas mientras yo tomaba la ruta más rápida
hacia la casa de la piscina. "¡Estoy empapado!"
Una sonrisa se curvó en la comisura de mis labios mientras giraba la manija de la
puerta principal con una mano mientras sostenía firmemente a Mae por el muslo con la
otra. "Sé que eres."
Movió las piernas tratando de liberarse de mi agarre, lo que esencialmente se convirtió
en su trasero moviéndose en mi cara. Con mi mano recién liberada, golpeé su trasero
suavemente y el gemido desesperado que soltó hizo que mi pene se contrajera. Aunque,
fue seguido inmediatamente por un chillido femenino que llenó la entrada junto con una
risita de ella.
Que mocoso.
Sin preocuparme de que todavía estuviéramos empapados por la piscina, nos
acompañé a través de la entrada y por el pequeño pasillo, girando a la izquierda hacia el
dormitorio. Giré otra vez a la izquierda, llevándola al baño y colocándola sobre el
mostrador donde rápidamente nos sequé a ambos. Futuro octubre podría ocuparse de los
charcos por todo el suelo más tarde porque en este momento esa era la menor de mis
malditas preocupaciones.
Lo único que tenía en mente en este momento era imaginar lo bien que se vería Mae
en unos minutos cuando me suplicara clemencia.
Una vez que estuvimos secos, ella tiró de mí por mis pantalones cortos, levantando la
barbilla mientras nuestros labios se unían. Deslicé mis dedos por su cabello y tiré
suavemente para que ella me mirara. "¿Pensé que no follaste durante la pretemporada?"
Su pecho subía y bajaba, y el deseo brillaba en sus ojos con cada segundo que pasaba.
“Estaba dispuesto a hacer una única excepción. Además, la temporada oficial
comienza el domingo y ahí es cuando realmente importa”.
“¿Qué hice para merecer tal honor?” Ella jadeó. "¿Es esto, como, el equivalente a
quitarte la virginidad?"
Con una risa, envolví sus piernas alrededor de mi cintura, la llevé al dormitorio y la
arrojé sobre la cama. Colocando ambas manos sobre el colchón a cada lado de su cabeza,
me incliné para que nuestras caras estuvieran a solo unos centímetros de distancia,
dejando que el hambre creciera durante unos segundos más.
¿El equivalente a quitarme la virginidad?
Esta chica no tenía idea de lo que se avecinaba para ella... literalmente.
CATORCE
 MAE
"TENÍA la impresión de que no querías ser una de mis... ' pequeñas putas ', ¿verdad?" Los
labios de October rozaron los míos, y la única respuesta que pude lograr fue un gemido
áspero que se derramó de mis labios cuando mi espalda se inclinó sobre el colchón. “¿No
eres tú, sin embargo… mi pequeña puta? Solo por la noche.
Debería haberme avergonzado de lo mucho que me excitaba oírlo llamarme así. La
forma en que esas tres palabras tenían el poder de enviar un escalofrío por mi espalda
mientras simultáneamente convertían mi sangre en lava era preocupante.
Con sus labios aún rozando los míos, deslizó una mano debajo de la parte inferior de
mi traje de baño. Se me cortó la respiración, pero me propuse mantener el contacto visual
con él a pesar de los nervios que se acumulaban en mi estómago. Nunca antes me había
sentido insegura cuando se trataba de sexo, pero había algo en hacer esto con October
que me ponía ansiosa de la mejor manera.
Como si años de anticipación hubieran conducido a este momento culminante, sin
juego de palabras. Sin embargo, todavía había una pequeña parte de mí que cuestionaba
si estaba loco o no por acostarme con el hombre al que había despreciado durante casi la
mitad de mi vida.
No estaba loco, ¿verdad?
La duda se deslizó por mi mente solo por un momento antes de que me golpeara el
recordatorio de que este era un evento de una sola vez. No iba a permitirme sentirme
culpable por ceder a la atracción entre Octubre y yo. O por permitirme tener una noche
de diversión irresponsable que tanto necesitaba en este momento. Luego, mañana,
cuando nos despertáramos, volveríamos a nuestras vidas como de costumbre:
comentarios sarcásticos, evasivas y todo.
Simple como eso.
Moví mis caderas hacia adelante queriendo sentir la palma de su mano contra mi
clítoris mientras él alineaba dos dedos con mi entrada. Mi cabeza se recostó contra sus
almohadas mientras metía sus dedos tan profundo como podía. Octubre se dejó caer,
colocó sus labios en mi cuello expuesto y succionó con fuerza, lo que me cortó la
respiración mientras las emociones recorrían de arriba abajo mi cuerpo.
Mierda.
Mis ojos se cerraron de golpe y mis paredes internas se apretaron alrededor de él
provocando una cálida sensación de hormigueo que se extendió por mis muslos y no se
detuvo hasta que llegó a los dedos de mis pies. Mientras tanto, su cálido aliento contra
mi piel mientras deslizaba sus labios por el costado de mi cuello hizo que mi cabeza diera
vueltas. Fue una experiencia de cuerpo completo.
Impulsivamente, puse mis manos en sus caderas y traté de tirar de él hacia la cama
para poder subirme encima, pero no se movió. En algún lugar de mi mente borracha,
debo haber olvidado que tenía cinco pulgadas y cien libras sobre mí.
Honesto error, de verdad.
Su boca rozó el caparazón de mi oído y el zumbido de su aliento contra mi piel me
hizo iluminar de emoción. “No es una oportunidad, March. Puede que te deje tomar la
delantera, pero en esta habitación, yo estoy a cargo”.
 “Está bien, pero ¿y si salimos del dormitorio? Si volvemos a la piscina, ¿puedo…?
Podía sentir la sonrisa de suficiencia en sus labios mientras mordisqueaba el lóbulo
de mi oreja con los dientes y metía sus dedos dentro de mí otra vez, más fuerte esta vez.
No pasó mucho tiempo antes de que colocara un puñado de besos abrasadores en mi
cuello y pecho antes de tirar de los triángulos de la parte superior de mi traje de baño
hacia un lado y dejar caer su boca sobre mi pezón. Hizo girar su lengua alrededor del
pico mientras jugueteaba con el otro con su dedo índice.
Me retorcí debajo de él, caliente y salvaje. ¿Mi único pensamiento, sin embargo? Qué
mal se sintió hacer esto en la antigua habitación de Scarlett. Algo así como si estuviera
profanando un espacio sagrado, o como si ella tuviera imágenes de vigilancia secretas de
lo que estaba sucediendo aquí o algo así. Quiero decir, no es nada que no haya visto antes,
pero aun así. Se sentía… raro.
De todas las noches que pasamos durmiendo en esta cama, ninguna de ellas podría
haberme preparado para que este escenario actual se hiciera realidad.
"Estás pensando en cómo esta solía ser la habitación de Scarlett ahora, ¿no?"
"Cómo hizo-"
"Como dijiste... te conozco". Su sonrisa arrogante era una de las cosas más calientes
que había visto hasta la fecha, sin embargo, era completamente repugnante de todos
modos. Sin embargo, mi excitación decidió traicionarme y el engreído hijo de puta
también podía sentirlo. "Relájate." La mirada seductora que me dirigió mientras
susurraba entre mis pechos hizo que se me erizara la piel.
Octubre continuó trabajando sus dedos dentro y fuera de mí a un ritmo constante y
la presión de su palma sobre mi clítoris me envió a una sobremarcha sensorial. Cerré los
ojos de golpe, sumergiéndome en las olas de felicidad mientras mi orgasmo comenzaba
a acumularse en la base de mi columna. Pero como debería haber adivinado, su ritmo se
hizo más lento y mi inminente orgasmo comenzó a desmoronarse justo delante de mí.
Deslizó sus dedos fuera de mí por solo un segundo para quitarme la parte de abajo
del biquini mientras me desataba la blusa y la arrojaba al otro lado de la habitación. Le
disparé con el ceño fruncido y soltó una carcajada mientras besaba el centro de mi
estómago.
"Si me superas una vez más, moriré". Mis palabras salieron imponentes.
"Entonces, ¿estás diciendo que debería hacerlo una vez más... por si acaso?"
Le disparé con el ceño fruncido, pero su única respuesta fue un guiño astuto.
Mis gemidos entrecortados se hicieron más fuertes y mis muslos comenzaron a
temblar cuando él deslizó su mano entre mis piernas y me penetró con dos dedos otra
vez, haciendo círculos con su pulgar sobre mi clítoris esta vez. Traté de contener mi
orgasmo, con la esperanza de disfrutar del placer lleno durante un poco más de tiempo,
lo cual era solo un poco irónico considerando lo que le acababa de decir a octubre.
"Si sigues gimiendo así, voy a empezar a pensar que en realidad no me odias".
“Tu arrogancia es…” Intenté terminar la oración, pero curvó sus dedos dentro de mí,
presionando mi punto G y cualquier pensamiento que tenía se perdió.
"Masivo." Terminó mi pensamiento por mí. "Eso he oído."
 Cerré mi boca con un golpe cuando él se deslizó hacia abajo, besando a lo largo de
mis muslos provocando una ronda de gemidos enloquecidos de mis labios. Después de
unos segundos, dejó de moverse por completo y una parte de mí se preguntó si estaba
soñando todo este escenario y finalmente era hora de despertar.
"¿Por qué te detuviste?" Levanté una ceja en cuestión.
"Cada vez que dejas de hacer tus ruiditos... me detengo".
"¿Realmente necesitas que tu ego sea acariciado tanto?" me burlé.
"Necesito algo más que mi ego acariciado, bebé de marzo". La sonrisa irónica que
parecía estar permanentemente manchada en su rostro era intoxicante por decir lo menos.
"Pero puedes ayudarme con la otra mitad después de venir por mí".
Después de colocar algunos pequeños besos contra mi raja, comenzó a mover su
lengua contra mi clítoris con movimientos rápidos. Apenas podía respirar cuando me
llevó justo al borde del éxtasis. Todo lo que necesitó fueron algunos movimientos rápidos
de su lengua contra mi clítoris antes de que mi espalda se arqueara y la fuerza de mi
orgasmo me atravesara a la velocidad del rayo. Mi visión fue nublada por pequeños
fuegos artificiales blancos mientras mis muslos se apretaban alrededor de su cabeza.
En el momento en que me desplomé contra las almohadas para ver su rostro, ya había
una sonrisa radiante en sus labios como si hubiera ganado el maldito League Bowl o algo
así. Traté de decirme a mí mismo que era porque él ha estado privado de sexo durante al
menos algunas semanas, si no más. Sin embargo, tenía la pequeña sensación de que tenía
más que ver con el hecho de que acababa de verme en mi estado más vulnerable,
rompiendo contra su lengua mientras me enviaba a otro planeta.
"Dejar de sonreír. Es un desvío.
Con una sonrisa todavía en su rostro, Octubre se movió hacia mi rostro y se inclinó
para presionar su boca contra la mía. Él separó sus labios y deslicé mi lengua en su boca
para profundizar nuestro beso.
Esto se sintió como una especie de sueño húmedo que nunca pensé que sucedería. Yo,
de cinco años, estaría encantado de estar besando a mi enamorado, ¿pero yo, de dieciséis
años? Me ponía cara de disgusto y enumeraba todas las razones por las que estaba
tomando la peor decisión de mi vida.
Sin embargo, ¿yo de veinticinco años? No estaba segura de qué sentir.
Una parte de mí estaba en shock de que esto estuviera pasando. Quiero decir, ¿octubre
y yo saliendo? Si alguien me hubiera dicho eso hace dos meses, me hubiera reído en su
cara. Mientras tanto, había otra parte de mí que estaba demasiado atrapada en la emoción
de todo como para preocuparse.
Nuestras lenguas bailaron juntas durante un largo rato mientras recuperaba el aliento.
Mis piernas se sentían como fideos y mi cabeza todavía daba vueltas. A medida que
nuestros besos se volvían más frenéticos, me acerqué a sus shorts de baño y pasé mi mano
brevemente por su longitud antes de desatar la pequeña corbata y bajarlos por sus
gruesos muslos. Su pene salió de sus pantalones y tuve que contener un grito ahogado
cuando miré hacia abajo.
Lea tenía razón. Murmuré por lo bajo.
"¿Qué dirías?"
 “Deja de hacer preguntas y toma un condón”. Lo empujé hacia un lado donde arrojó
sus piernas por el borde de la cama y se quitó los pantalones cortos el resto del camino.
Tragué el nudo en mi garganta, tratando de actuar casual.
No me malinterpreten, no era un mojigato de ninguna manera, pero no había estado
con alguien de ese calibre. ¿Caballo de fuerza? ¿Magnitud?—antes. No hace falta decir
que octubre no fue para la mayoría de los chicos y no estaba seguro de si debería estar
emocionado o completamente aterrorizado.
"¿Estás bien allí?" preguntó, enrollando el condón que sacó de la mesita de noche.
Tarareé mi respuesta, aunque estoy seguro de que mis ojos muy abiertos y mis labios
aplastados en una delgada línea eran un claro indicio de cómo me sentía realmente.
Se inclinó para besarme de nuevo, moviéndose para que su cuerpo estuviera encima
del mío. Su calidez y la firmeza de sus músculos mientras apartaba el cabello de mi cabeza
y tomaba mi rostro entre sus manos era reconfortante y tentador al mismo tiempo.
"¿Estás seguro de que quieres esto?" Su tono era grave como si me besara suavemente.
Asentí con una pequeña sonrisa. Di la palabra y nos detendremos.
Lo miré con mis mejores ojos de cierva, sin decir nada por un instante. “Solo para que
quede claro, esto no cambia nada y todavía te odio…” murmuré, y él me besó fuerte antes
de retirarse. "Mucho."
Octubre se acomodó entre mis caderas cuando su boca volvió a capturar la mía, más
exigente esta vez. Separó nuestros labios con una respiración pesada y una sonrisa de
suficiencia que hizo que mis entrañas se derritieran. "Asimismo. Ahora toma esta polla
que tanto deseabas.
Con eso, empujó toda su longitud dentro de mí en el primer empujón y jadeé. El calor
enrojeció mis mejillas y agarré su espalda con más fuerza mientras entraba en mí
lentamente, solo que esta vez mis uñas se clavaron más profundamente en su piel
mientras me daba más de su longitud que la primera vez.
“Si es demasiado grande para ti, podemos parar ahora”. Hizo una pausa, luciendo
serio mientras hablaba.
Tomé algunas respiraciones profundas, ajustándome a su tamaño. Entonces, tal vez,
solo tal vez , Lea tenía razón acerca de que él estaba bien dotado. Más que eso, en realidad,
era algo desconcertante que caminara con ese monstruo entre las piernas durante todas
las horas del día.
Después de unos segundos, mis músculos se relajaron y recuperé la compostura. “Lo
más importante en esta sala es tu ego”.
Con una sonrisa irónica, October salió de mí, dejando solo la punta, y luego se estrelló
contra mí con tanta fuerza que vi estrellas detrás de mis ojos. Instintivamente, clavé mis
uñas en su espalda una vez más, lo que solo pareció hacer que sus embestidas fueran más
primitivas.
"¿Pensé que era mi arrogancia?"
"Cállate y fóllame".
Octubre movió sus caderas penetrando en mí con fuerza y lo acerqué más mientras le
clavaba las uñas en la espalda. Era difícil no moverse bajo su toque con su cuerpo
dominando el mío. Eventualmente encontramos nuestro ritmo, cambié mi agarre y
comencé a acariciar la parte de atrás de su cuello, torciendo su cabeza ligeramente para
que su oreja se alineara con mi boca.
El pobre chico solo iba a tener esta oportunidad una vez en su vida, por lo que solo
parecía correcto volverlo loco gimiendo directamente en su oído. De esta manera, podía
recordar exactamente lo bien que me estaba haciendo sentir, solo para ser golpeado por
el recuerdo discordante de que nunca podría volver a hacerlo.
Oh, si tan solo hubiera un espejo encima de la cama para poder ver la sonrisa en mi
rostro ahora mismo mientras su gran cuerpo envolvía el mío.
"Disfrutando de mi polla, ¿verdad?"
“No te halagues a ti mismo. Es la única parte de ti que es un poco tolerable.
Se retiró, jugando con mi clítoris con la punta por un momento antes de darme todo
de él en un profundo empujón que hizo que mi corazón se detuviera. "¿Consideras esto
tolerable?"
Ese debe ser su movimiento característico en el dormitorio: hacer un comentario
arrogante sobre lo grande que es y luego recordármelo cuando hice un comentario
sarcástico en respuesta. Un poco gracioso lo vanidoso que era si te detuvieras a pensar en
ello. Solo otra cosa más para agregar a mi pequeño libro negro de cosas para burlarme de
él para más tarde.
Si hubiera podido usar las palabras, probablemente le habría hecho algún comentario
sarcástico sobre lo arrogante que era. Pero estaba demasiado abrumado por una llama de
emociones como para siquiera intentar intentarlo.
Te ves tan bonita tomándome todo de esa manera.
"¿Eso es todo lo que tienes?" Lo desafié, esperando que este empujón fuera suficiente
para enviarme al límite. "Fóllame más fuerte".
Si había algo que hacía bien en el dormitorio, era seguir las órdenes, porque me estaba
empujando con tanta fuerza que prácticamente podía sentir mi sangre corriendo por mis
venas justo antes de que me golpeara con una explosión desgarradora que tomó sobre
todo mi cuerpo. Octubre siguió avanzando mientras yo ondeaba a su alrededor, pero no
pensé que podría manejar otro. No con la fuerza con la que me había golpeado el último.
"I-"
"Tómalo." Las llamas despertaron en sus ojos antes de que se dejara caer para capturar
mis labios y susurrar contra ellos. “Pequeñas zorras bonitas como tú se lo merecen”.
Ahí fueron esas palabras de nuevo, enviando un escalofrío por mi espalda,
haciéndome rendirme a él por completo mientras otro orgasmo se estrelló contra mí como
un millón de estrellas brillantes. Su liberación siguió rápidamente con un gemido y
empujó dentro de mí unas cuantas veces más mientras recuperamos el aliento.
Todavía estaba dentro de mí mientras ambos nos mirábamos con los ojos muy abiertos
y jadeando.
Eso realmente acaba de suceder, ¿no?
Lo peor era que no estaba mal. En ninguna parte cerca, de hecho. Demonios, incluso
iría tan lejos como para decir que fue un buen momento... está bien, bien, mejor que bien.
Octubre rodó sobre su espalda a mi lado y ambos miramos al techo, recuperando el
aliento por un largo rato. El silencio que pasó entre nosotros no fue incómodo, o tal vez
lo fue. Estaba demasiado relajado, mis huesos se sentían como si se hubieran convertido
en líquido. Podría haberme derretido en el colchón y probablemente no me habría dado
cuenta. Incluso el impacto inicial de lo que acabábamos de hacer había desaparecido por
completo.
Claro, se sentía sucio... mal, incluso. ¿Pero yacer junto a él en este momento? Todo en
lo que podía pensar era en lo mucho que ansiaba que sus labios abrasaran mi piel de
nuevo mientras sus manos se movían hacia abajo, rozando los costados de mi cuerpo
hasta mis muslos.
Quiero decir, si solo fuéramos a tener una noche de diversión... también podríamos
aprovecharla al máximo, ¿verdad?
Giré mi cabeza para mirarlo, pero él ya tenía sus ojos en mí, aunque no pude leer lo
que estaba pensando.
"¿Quieres ir de nuevo?" jadeé.
Antes de que tuviera la oportunidad de formar otro pensamiento, sus labios se
cerraron en los míos mientras su mano se deslizaba por mi estómago y debajo de las
sábanas.
QUINCE
 MAE
"¿ Siempre ocupas toda la cama así?" Una versión de caballo de la voz no solicitada de
octubre llenó mi cabeza.
¿Qué clase de pesadilla era esta?
"Sal de mi sueño", gruñí con la cara aplastada contra la almohada.
“Este no es tu sueño.”
Hice un débil intento de abrir mis párpados, pero se negaron a moverse mientras el
canto de sirena del sueño intentaba frenéticamente traerme de vuelta para unos minutos
más de feliz descanso. Tal vez si tratara de concentrarme en otra cosa lo suficientemente
fuerte, su voz desaparecería.
"Sal de mi habitación entonces, octubre".
“Esta tampoco es tu habitación, bebé March”.
Mis ojos se abrieron. Las paredes de color verde claro eran un claro indicativo de que
no estaba en mi habitación. Mierda. Más importante aún, eso significaba que estaba en la
casa de la piscina. Doble mierda. Y si estaba en la casa de la piscina, eso significaba... Me
acosté con Octubre.
Y no, no me refiero a la especie de shuffle horizontal con el que se acostó... Me refiero
a que se acostó con él , se acostó con él. Desnudo bajo las sábanas, mal aliento matutino,
cabeza de cama después de dormir y todo.
Ay dios mío.
No parecía en absoluto desconcertado por mi presencia aquí, pero tal vez era tan
bueno como para ocultar sus emociones como yo. Me froté los ojos con el dorso de las
manos antes de mirarlo de nuevo, con la esperanza de que tal vez, de alguna manera, mi
visión aún estuviera borrosa por despertarme y la figura gigante a mi lado fuera una
especie de animal de peluche gigante.
Lamentablemente, para mí, ese no fue el caso.
"Lamentable de ver que todavía estás respirando", dije con voz áspera, subiendo las
cobijas hasta mi cuello y acurrucándome más en ellas. No tenía sentido salir corriendo ya
que él ya sabía que estaba aquí, así que bien podría ponerme cómodo.
"¿Estabas planeando estrangularme mientras duermo?"
"Lo consideré".
"Es bueno saber que he sido indultado". Tenía una sonrisa de suficiencia mientras se
llevaba una taza de café a la boca y tomaba un largo sorbo.
"Por ahora", murmuré adormilada, girándome de lado para mirar hacia otro lado.
“Estás actuando tímidamente para alguien que estuvo acurrucada contra mi espalda
con sus manos alrededor de mi cintura y sus piernas entrelazadas con las mías toda la
noche”.
Girando mi cabeza sobre mi hombro, le disparé con el ceño fruncido. "Yo no-"
"Oh, ciertamente lo hiciste". Una pequeña risa escapó de sus labios cuando colocó su
café en la mesita de noche y salió de debajo de las sábanas.
Mirando por encima de las sábanas, observé tentativamente mientras se ponía un par
de pantalones de chándal azul marino con el logotipo de Matrix en la parte superior del
muslo derecho. Examiné los tatuajes en la parte superior de su cuerpo a los que no había
prestado atención antes : una variedad de cuervos en sus pectorales y las máscaras de
comedia y tragedia en el lado izquierdo de su torso. Una pequeña parte de mí temía que
si seguía mirándolo podría quedar boquiabierta por babear sobre la sábana superior.
Vas a limpiarte la baba del labio inferior, o debo hacerlo yo?
Mis ojos rodaron instintivamente. "Oh, chúpame la polla, bolas incluidas".
"Déjame agarrar un bolígrafo si vas a empezar a enumerar todas las cosas que planeas
hacerme más tarde".
“No habrá un más tarde. Esto fue algo de una sola vez, ¿recuerdas? Junté mis cejas y
le di una mirada desagradable antes de encogerme de hombros. "Es bueno saber que lo
disfrutaste lo suficiente como para querer una segunda ronda".
"Si tú lo dices." Octubre levantó un hombro. “Pero basado en la forma en que gritabas
mi nombre anoche; Apostaría un buen dinero por que te arrastraras de vuelta a mi cama
en poco tiempo.
"Dudoso", me burlé. "Puede que hayas tenido un polvo decente, pero puedo
asegurarte que no fue nada del otro mundo".
Se acercó a mi lado de la cama, colocando sus manos sobre el colchón a ambos lados
de mí. “Entonces dime por qué tengo esta abrumadora sensación de que en menos de dos
semanas a partir de hoy, estarás golpeando mi puerta, rogando que salte de nuevo a esta
cama para que puedas montar mi polla de nuevo”.
"Tal vez deberías decirme por qué tengo la teoría de que en menos de dos semanas a
partir de hoy, serás tú quien me ruegue que vuelva a la cama contigo".
"Apostemos por ello, entonces".
Entrecerré los ojos hacia él, sintiendo una oleada de calor subiendo por mi cuello. Cien
dólares.
“Vamos, eso es un cambio tonto para la gente como nosotros, bebé March. ¿Tienes
miedo de perder si subimos las apuestas?
Entrecerrando los ojos, se inclinó como para desafiarme. Mantuve el contacto visual
mientras alejaba la sensación de aleteo que se estaba formando en mi estómago.
"Bien, mil".
"Cincuenta mil y tienes un trato". Su mirada se posó en mis labios mientras hablaba.
¿Este hombre estaba loco de mierda? ¿Apostando el salario anual completo de algunas
personas a si volveríamos a follar o no? Esto fue una locura.
Pero ¿por qué me gustó?
"Diez mil. Oferta final."
Arrastrando su mirada de regreso a mis ojos, sonrió y mi corazón cayó a mi estómago.
"Es grato hacer negocios con usted."
"No me gustas", me quejé mientras se alejaba de mí, revelando las brillantes marcas
rojas de arañazos en su espalda de la noche anterior.
Tomó todo en mí no jadear.
"¿Como? Hemos dado un paso adelante del odio, ¿no es así? Octubre se acercó a la
cómoda frente a la cama y tomó una camisa gris claro del cajón superior y se la tiró por
la cabeza. "En ese caso... igualmente". Agarró su bolso del suelo, sin duda se dirigía a la
práctica de la mañana, pero se detuvo en la puerta antes de salir para mirar por encima
del hombro con una sonrisa de suficiencia. "Veinte años."
Apreté mis cejas juntas.
"Ese es el tiempo que tomó para que admitieras que no me odias". Las comisuras de
sus labios se torcieron. Veinte más y podrías admitir que te gusto.
Mis ojos se agrandaron por solo un segundo antes de educar mi expresión. Podría
haberle dado una respuesta negativa a cambio, pero mi falta de respuesta decía mucho
más de lo que cualquier palabra podría haber dicho.
Mierda. Mierda. Mierda.
“Espero ver cómo se desarrollan”. Me guiñó un ojo antes de salir al pasillo y escuché
mientras dejaba que la puerta principal de la casa de la piscina se cerrara de golpe detrás
de él cuando se fue.
Me quedé allí con incredulidad por un momento prolongado, tratando de ordenar
mis pensamientos. Mi cerebro se precipitaba simultáneamente con flashbacks de la noche
anterior y al mismo tiempo estaba total y absolutamente en blanco.
Con un suspiro, miré alrededor de la antigua habitación de Scarlett, asimilando los
cambios menores que había hecho Octubre desde que se mudó hasta que miré hacia la
mesita de noche más cercana a mí. Sentado allí, en un posavasos de mármol beige, había
una taza humeante de té de jengibre esperándome.
¿En qué diablos me acababa de meter?
DIECISÉIS
 MAE
HABÍA dos cosas que sabía con completa y absoluta certeza.
Uno, no iba a tirar diez mil dólares en un abrir y cerrar de ojos. Y dos, si diez mil no
hubieran estado en juego, sin duda me habría arrastrado entre las sábanas con October
Calhoun.
Ahora escucha, tenía algo de autocontrol, pero de ninguna manera tenía mucho. Los
vibradores existían por una razón, que fue tremendamente útil. Sin embargo, si esto
hubiera sido a principios del siglo XIX, me habría jodido. Literalmente.
Durante los últimos ocho días y medio, había evitado octubre a toda costa. Bueno,
aparte de algunas miradas a la cena del viernes por la noche y el ocasional asomarse por
la ventana mientras él rozaba la piscina por las mañanas.
Hace dos noches, ambos comimos en silencio mientras Scarlett y Lea hablaban sobre
sus últimos proyectos laborales. Viendo que había estado evitando el trabajo como la
peste últimamente, no tenía mucho con qué intervenir, de todos modos.
Oh sí. El negocio es genial. A cinco segundos de ir a la quiebra, pero genial. Realmente,
realmente genial.
Inherentemente, sabía que necesitaba ordenar mi mierda. Para animarse y luchar a
través de la tormenta. Independientemente del resultado del negocio, viviría
cómodamente por el resto de mi vida, gracias a mis asesores financieros. Las casas
estaban pagadas, las cuentas de jubilación al máximo, mis inversiones tenían un flujo de
efectivo constante y saludable. Sin mencionar que había marcas golpeando
constantemente mi puerta ofreciéndome cantidades obscenas de dinero para usar su ropa
o publicar sobre ellas en Socialgram.
Tenía todo lo que necesitaba y más. Sin embargo, había algo en dirigir mi propio
negocio que encendía un fuego dentro de mí. Por primera vez en mi vida, sentí que estaba
haciendo algo por mí mismo. No porque alguien me estuviera instruyendo sobre cómo
tenía que lucir, caminar o posar.
Este negocio era mío.
Lo único que lamento es no estar tan versado en los negocios como debería haberlo
estado desde el principio. Tomé algunas, bueno, muchas más que unas pocas, malas
decisiones por ignorancia. Combine eso con el hecho de que debería haber pedido ayuda
antes, y realmente no había nadie a quien culpar sino a mí mismo.
Una vez escuché la frase de que casi la mitad de las pequeñas empresas fracasan en
los primeros cinco años. Supongo que fui ingenuo al creer que no sería uno de ellos.
Ahora, como un cobarde, estaba tratando de salvar mi negocio en el último momento
para mantener mis modelos ocupados, al menos el que me quedaba.
¿Sabes que? Basta de pensar en esto. Tenía lugares para estar y todavía estaba en la
búsqueda de una camiseta para usar en el partido de fútbol del jueves por la noche de
esta noche. The Matrix estaban jugando contra los Atlanta Assassins y Lea anotó algunos
pases para Scarlett y yo para ver jugar a Abel.
Salí por la puerta trasera, me dirigí hacia la casa de la piscina, sin siquiera considerar
llamar antes de girar la manija y entrar. Mis tacones resonaron contra los pisos de madera
mientras giraba a la izquierda hacia la habitación de Scarlett, tachen eso, la habitación de
Octubre.
Hablar del demonio. Allí estaba de pie, sin camisa, con pantalones de traje negros
desabrochados y sus calzoncillos bóxer asomando por la abertura.
"Oh, lo siento... No pensé que estarías aquí".
"¿La puerta estaba abierta?"
“Scarlett siempre dejaba la puerta abierta”.
Sin mencionar la parte donde soy dueño de esta casa de la piscina y, por lo tanto, por
un razonamiento deductivo obvio, estaría en posesión de una llave. Lo que significa que,
incluso si no estuviera cerrado, podría haber entrado con facilidad.
"Estás desnudo". Levantó una ceja hacia mí.
"Eres uno para hablar". Lo miré de reojo, abriendo las puertas del armario. “¿Has visto
un corsé morado lila tirado por ahí en alguna parte? He revisado mi armario, el de Lea y
el de Scar y no lo encuentro por ninguna parte.
Lo que pasaba con comprometerme con los desafíos era que iba a ganar. Pase lo que
pase. Esto fue especialmente cierto cuando se trataba de octubre.
Por mucho que me gustara verlo por la ventana todas las mañanas mientras limpiaba
la piscina (sin camisa, debo agregar) antes de salir corriendo a la práctica matutina de
Matrix, estaba empezando a sentirme como uno de esos sexo de mediana edad. madres
necesitadas en esos programas de televisión al estilo de las telenovelas que pasaban su
tiempo libre mirando boquiabiertas al chico de la piscina.
Fue un comportamiento espantoso de mi parte, de verdad.
Debería haber estado avergonzado de mí mismo.
"Usa esto en su lugar". Me arrojó la camiseta azul marino que había estado en el borde
de su cama.
Extendí mis manos para agarrarlo, lo sostuve frente a mí y observé cómo se
desplegaba para revelar un gran número dieciséis blanco impreso en el frente y, sí, lo
adivinaste, su apellido escrito en la parte posterior.
“Esta es tu camiseta”. Le di la vuelta a la prenda para que pudiera ver lo que yo estaba
viendo.
“Felicidades por… espera, ¿por qué estás haciendo esa cara? ¿Usar mi camiseta es
algo tan malo? Tenía la mandíbula apretada y yo me quedé allí con la camiseta en las
manos mirándola con incredulidad. “Deja de poner esa cara y solo pontela. No puedes
usar púrpura de todos modos. Ese es el color de Atlanta, y te sacarán de la banca antes
de que comience el juego”.
"¿Cuántas otras chicas han usado esto?" Las palabras se escaparon de mi boca antes
de que tuviera la oportunidad de filtrarlas.
“Es completamente nuevo… No te daría una camiseta que alguien más haya usado.
Te mereces más que eso."
Me quedé sin palabras.
no me gustaba Puede que ya no lo odiara, pero todavía no me gustaba. Y usar una
camiseta con su nombre se sentía como algo muy "novia". Quiero decir, no estaba muy
versado en el mundo de los deportes, pero esto era totalmente el tipo de cosa que estaba
reservada para las novias, ¿verdad?
"¿Te lo vas a poner tú mismo o necesitas que te ayude?" Había una patada sarcástica
en su comentario.
Con los ojos entrecerrados, metí los brazos por los agujeros y me saqué la camiseta
dos tallas demasiado grande por la cabeza. Me volteé para mirarme en el espejo hasta el
suelo en la esquina, que había estado ahí desde que compré el lugar, tomando mi atuendo
más nuevo.
No era exactamente lo que había planeado, nunca en esta vida, pero no era horrible.
Me veía bien en azul marino, y dieciséis era un buen número, ¿no? También ayudó que
no pudiera ver el apellido de octubre a menos que me diera la vuelta para mirarlo. Eso
tenía que contar para algo, ¿verdad?
Me di la vuelta, girando la cabeza sobre mi hombro para echar un vistazo a la parte
de atrás de la camiseta. Mirando hacia arriba, vi los ojos de Octubre en el espejo y la
comisura de sus labios se convirtió en una pequeña sonrisa.
¿A él… le gustó esto? No. Imposible. El infierno tendría que congelarse, los cerdos
tendrían que volar y ambos tendríamos que ser alcanzados por un rayo al mismo tiempo
antes de que eso sucediera.
Im-jodidamente-posible.
"¿Por qué me miras así?" Le entrecerré los ojos.
“Eres hermosa, Mae. Más hermosa de lo que mis pensamientos de los últimos siete
años me hicieron creer”. Se pasó el pulgar por el labio inferior, lentamente mientras me
miraba de arriba abajo. "Te guste o no, nunca me disculparé por admirar lo hermosa que
eres".
"Espera... ¿pensaste en mí... mientras estábamos separados?"
"A menudo."
Eh.
“Estás actuando extraño hoy…” murmuré con una expresión desconcertada antes de
negar con la cabeza y girar sobre mis talones para salir por la puerta. A mitad de camino
en el pasillo, me detuve en seco.
“Sabes qué, ahora que estoy aquí…” Me giré para mirarlo, observándolo mientras se
ponía una camiseta blanca que de alguna manera lo hacía lucir diez veces más sexy que
cuando estaba medio desnudo. “¿Por qué sigues viviendo aquí, de todos modos? La
temporada comenzó, ¿cuánto?, hace dos semanas, lo que significa que la lista se finalizó
al menos una semana antes, si no más…”
"¿Es esta tu manera de echarme?" Levantó una ceja en cuestión.
"No. Realmente no me importa si te quedas o no. Soy bastante indiferente—" Suprimí
el grito ahogado que se escapó de mis labios llevándome una mano a la boca. "Eres un
idiota. ¡Me engañaste!"
"Parece que me quedaré después de todo". Guiñó un ojo.
Había un fuego ardiente llameando debajo de mi piel, y tuve que luchar para no
apretar los puños a los costados. Debería haber sabido que su amabilidad repentina era
demasiado buena para ser verdad. No me molestó demasiado que él estuviera aquí, pero
no es como si el tipo no pudiera permitirse el lujo de ir a otro lugar.
"Solo quieres quedarte en algún lugar cerca de las instalaciones de práctica".
“¿Te gustaría una recompensa por hacerlo bien?”
Dios, esa sonrisa de suficiencia suya me irritaba muchísimo a veces. Le di una mirada
en blanco y levanté un dedo medio por si acaso antes de girarme para salir por la puerta
de nuevo.
¿Te gustaría una recompensa por hacerlo bien? Maldito imbécil.
—Quiero oírte animándome en el partido, March, bebé —me gritó desde el dormitorio
mientras me abría paso por el pasillo.
“Preferiría que mis cuerdas vocales estallaran en llamas”. Murmuré, sobre todo para
mí mismo.
Dios, esperaba que Scarlett no hiciera un gran escándalo por mi atuendo.

“¡Guau! Vamos al fútbol”, grité, mirando la deliciosa exhibición de hombres grandes y

atléticos que calentaban en el campo. Mis palabras de aliento me valieron algunos giros
de cabeza por parte del personal de capacitación y una risa del fotógrafo que estaba
parado a unos metros de Scarlett y de mí.
No sabes nada de fútbol, ¿verdad? Ella me miró con una ceja levantada.
“Ni una cosa.”
"Yo tampoco."
Chocamos bandejas de nachos en solidaridad, antes de tomar nuestros últimos
bocados y tirarlos a la basura detrás de nosotros.
Hasta ahora, me estaba gustando el fútbol. Siempre quise elegir un deporte del que
ser fanático y, según la variedad de hombres hermosos que se extienden frente a nosotros
en este momento, este era el tipo de deporte que podía verme adoptando a largo plazo.
¿Ver correr a hombres altos y atléticos, o lo que sea que hicieran, todos los domingos?
Inscríbeme.
La música resonaba a través de los parlantes y la gente comenzó a llenar sus asientos
en el estadio que nos rodeaba. Pude ver por qué a la gente le gustaba venir a este tipo de
cosas. La emoción zumbaba por todo el edificio y el juego aún no había comenzado.
Los jugadores comenzaron a entrar en fila en el vestuario, y Abel y October caminaron
juntos hacia la línea de banda. Podían quejarse todo lo que quisieran alegando que nunca
podrían ser amigos, pero los dos se estaban volviendo amigos muy lentamente.
Al final de la temporada, estarían saliendo al menos una vez al mes fuera de las cenas
de los viernes por la noche, que, si conocías a Abel, era lo más parecido que tenía a la
mejor amistad. Estaría dispuesto a apostar un par de miles de dólares, fácil.
 Abel aceleró el paso a medida que se acercaban a nosotros y Scarlett saltó a sus brazos
extendidos, uniendo sus labios en un beso apasionado como si fueran las únicas dos
personas alrededor. Eran asquerosamente lindos juntos. Me enfermó.
Octubre, que iba detrás de Abel, finalmente los alcanzó y los miró de soslayo mientras
se besaban de nuevo... y de nuevo... y de nuevo. Cuando nuestros ojos se encontraron,
me lanzó una ceja levantada que correspondí con un encogimiento de hombros.
Scarlett y Abel se separaron para mirarnos, y en ese momento exacto, October me
agarró por la cintura con una mano y un puñado de mi trasero con la otra mientras me
acercaba a él.
"Qué vas a-"
En un segundo me estaba dando un gran beso baboso en la mejilla. Ruidos exagerados
de besos y todo.
Que repugnante.
"Eww, aléjate de mí". Empujé a October juguetonamente a lo que echó la cabeza hacia
atrás con una risa divertida, aunque sus manos permanecieron firmemente plantadas en
mi cuerpo.
Después de que su ataque de risa se calmara, tiró de mí más cerca, inclinándose para
susurrar en mi oído. "Es gracioso que digas eso, considerando que me estabas rogando
que me enterrara dentro de ti hace unas noches".
Se me cortó la respiración, pero traté de ocultarlo tosiendo.
Octubre dirigió su atención a los dos tortolitos. "Así es como se ven ustedes dos, por
cierto".
Scarlett entrecerró sus ojos hacia mí, lanzándome una sonrisa complacida. Puse los
ojos en blanco y empujé a October lejos, moviendo las yemas de mis dedos para
espantarlo hacia el vestuario.
“Gracias por el beso de buena suerte, bebé March”.
"Espero que rompas cada hueso de tu cuerpo", murmuré con disgusto cubriendo mi
voz.
"Señora." Un musculoso guardia de seguridad llamó desde unos metros de distancia
con voz firme. “Amenazar a los jugadores es una falta removible. Hazlo de nuevo y serás
escoltado fuera de la línea de banda”.
Tuve que luchar para no poner los ojos en blanco mientras mis hombros caían hacia
adelante. ¿Cómo me pasaban siempre cosas así? Al menos esto no fue tan vergonzoso
como la única vez que robé accidentalmente un banco, lo cual fue un error honesto . No
dejes que nadie te convenza de lo contrario.
"Lo siento, oficial", murmuré por lo bajo.
Octubre miró hacia atrás por encima del hombro antes de desaparecer debajo del túnel
y me disparó un guiño astuto que hizo que mi corazón diera un vuelco.
Fortune caminaba al lado de Octubre, y lo vi mientras él también miraba a escondidas
a Lea. Podría haber jurado que vi una pequeña punzada de sonrisa en sus labios. No podía
identificarlo, pero tenía la extraña sensación de que algo estaba pasando entre esos dos de
lo que ella no nos estaba hablando.
De vuelta en casa, me miré en el espejo de la sala de belleza, asimilando la rareza de
verme usando una camiseta con el número de octubre por última vez antes de cambiarme
a una camisa de dormir.
En ese momento, una idea surgió en mi mente e instantáneamente saqué mi teléfono
y tomé una foto antes de subirla a Socialgram sin un pie de foto. ¿Qué podría decir? A
veces era divertido dejar a la gente preguntándose. Luchando por encontrar el subtexto
oculto en el silencio incluso si no había nada allí en primer lugar.
En un minuto, hubo al menos cien comentarios que especulaban sobre rumores de
citas entre nosotros dos. No pude evitar mi estallido de risa mientras me desplazaba a
través de algunos de ellos.
@sunshinegirl0927: Ah. MI. DIOS. ¿ESTÁS SALIENDO CON OCTUBRE CALHOUN?!?!
@sugardaddydan: Dejar de seguir. Pensé que eras soltero. No puedo creer que guíes a tus leales
seguidores de esta manera. #puta
@scarlettsawyer: *emoji de ojo curioso*
@knights_football98: Matrix apesta. ¡Vamos caballeros!
@fansofmaegarten: No están saliendo. Los dos han sido amigos desde que eran niños.
@gwendolynmarie6323: @fansofmaegarten no es cierto. Alguien publicó una foto en su fiesta de
cumpleaños hace unas semanas y ella estaba sentada en su regazo al fondo.

Con una sonrisa de suficiencia plasmada en mis labios, elegí una respuesta al último
comentario.

@maegarten: @gwendolynmarie6323 Lo estaba consolando porque no podía manejar la atención

de alguien que no era él mismo por una noche.

Dejé mi teléfono contra el edredón, pero casi tan pronto como lo hice sonó con una nueva
notificación.

@octobercalhoun ha vuelto a publicar tu foto en su historia.

Medio segundo después, un ping llegó a mi teléfono de nada menos que el mismo diablo
y eché la cabeza hacia atrás de la risa mientras leía su texto.
Oh, ingenuo Octubre Calhoun.
Te tengo justo donde te quiero.
DIECISIETE
 OCTUBRE
OCTUBRE:
Si tanto querías mi atención, todo lo que tenías que hacer era preguntar.
MAE
¿Es esto una especie de llamada de botín?
Depende si funciona o no.

UNOS MINUTOS sin respuesta. Por vergonzoso que fuera admitirlo, revisé mi teléfono
cada treinta segundos para ver si había respondido. ¿Quién hubiera imaginado que yo
estaría tan obsesionado con ella de todas las personas?
Lo único en lo que había pensado en días era en lo mucho que deseaba que ella
estuviera acostada en mi cama otra vez. Escuchando sus gemidos desesperados mientras
me enterraba dentro de ella hasta que se rompía alrededor de mi polla. Y esos labios.
Hombre, nunca me cansaría de besar esos labios. No había forma de que sobreviviera
solo con el recuerdo de haberla tenido una vez.
Cuando hice esa apuesta el fin de semana pasado, no sospeché que sería yo quien
contemplaría si valía la pena perder o no. En el fondo de mi corazón, sabía que debería
olvidarme de eso y esperar un par de días más para que esta apuesta fuera aplastada.
Quédate encerrado en la casa de la piscina hasta el final de la semana, luego coquetea
para que vuelva conmigo a la casa de la piscina después de la cena del viernes por la
noche.
Dejé mi teléfono en la isla de la cocina, me dirigí al sofá, me dejé caer sobre los cojines
y luego miré hacia el techo con un gemido preguntándome cómo me había metido en esta
situación en primer lugar. Lo último que quería era poner fin a esta situación de conexión
casual entre Mae y yo, especialmente porque era lo más amigable que habíamos sido en...
bueno, nunca.
Sin embargo, tenía miedo de que si seguíamos haciendo esto, los sentimientos de
alguien quedarían atrapados en ello, y peor aún, serían los míos.
Mi teléfono sonó desde el otro lado de la habitación y salté del sofá para agarrarlo sin
pensarlo dos veces.

MAE
Son las 11 de la noche y ya estoy en la cama.
OCTUBRE
Haré que valga la pena.
Ehh, no estoy seguro de tener ganas de regalar $ 10,000.
Me tomó tres segundos decidir que iba a lanzar esta apuesta. Y dos de esos segundos los
pasé pateándome mentalmente en las bolas por hacer la maldita cosa en primer lugar.
Maldito idiota.
Oh bien. De todos modos, no tenía sentido seguir insistiendo en ello, ya que mi
contable me lo pediría en nuestra próxima reunión. Tal vez entonces me permitiría
enojarme por eso, pero en este momento estaba demasiado consumido por la idea de
lamer el coño de Mae como para importarme una mierda.

OCTUBRE
A la mierda
Tomaré la pérdida.
MAE
Tomaré mi pago en forma de Jimmy Choo's.
Te daré lo que quieras con una condición...
¿Sí?
Jersey se queda.
Sí, sí, capitán.

Después de una ducha rápida y ponerme un par de pantalones de chándal limpios, me

senté contra la cabecera de la cama mirando mi teléfono durante más de veinte minutos
antes de escuchar la puerta principal abrirse. Otros cinco, y habría entrado en la casa de
Mae y la habría llevado a mi cama, golpeando su trasero en el camino con la esperanza
de que dejara escapar una de esas risitas encantadoras de sus labios como la última vez.
"¿Qué te tomó tanto tiempo?" Traté de enmascarar la molestia en mi voz cuando Mae
apareció en la puerta, pero estaba seguro de que se me había escapado un indicio a pesar
de mi mejor esfuerzo.
Especialmente después de que pude vislumbrar lo jodidamente sexy que se veía
usando mi camiseta. Se había deshecho de los jeans que había usado para el juego y en
su lugar usó mi camiseta como un mini vestido, golpeando su muslo desnudo. Sin
zapatos. Sin maquillaje. Conociendo a Mae, tenía la sensación sólida de que también
había mantenido el mismo tema en lo que respecta a su ropa interior.
Hombre, esta chica no tenía idea de cuánto control tenía sobre mí.
"No quería que pensaras que estaba saltando ante la oportunidad de montar tu polla
de nuevo", dijo con naturalidad mientras tomaba asiento en el extremo de la cama frente
a mí. “Porque me niego a ser el único responsable de que tu ego se infle más de lo que ya
está”.
Una risa enfadada se deslizó por mis labios mientras las comisuras se curvaban hacia
arriba. Ya era hora de que empezara a trabajar en esas habilidades de pelea. Un chico solo
podía esperar que ella trajera esa misma energía al dormitorio también.
 "Si no recuerdo mal, fuiste tú quien necesitó tiempo para adaptarse a mi tamaño". Pasé
mis ojos por sus piernas largas y bronceadas que colgaban del borde de la cama. “No
estoy seguro de que haya algo que pueda inflar la autoestima de un hombre más que
eso”.
"Y si no recuerdo mal, solo estaba fingiendo para que no lloraras por un golpe de ego...
de nada, por cierto". Me dio unas palmaditas en la espinilla con una malhumorada
sonrisa de nariz arrugada antes de dejarse caer contra el edredón.
"Es curioso cómo de repente eres capaz de recordar cosas cuando mi pene es el tema
de conversación".
“No te halagues a ti mismo”.
Me deslicé fuera de la cama y me moví para pararme frente a ella, rompiendo sus
rodillas con mi muslo mientras me inclinaba, colocando dos manos a cada lado del
colchón junto a su cabeza. Mae tenía los ojos fijos en mis labios por un breve momento
antes de levantarlos para encontrarse con los míos con una sonrisa arrogante.
No creo que fuera posible cansarse de esa sonrisa de comemierda suya. Incluso podría
haber sido parte de la razón por la que disfruté tanto entrenar con ella. Ver esos hermosos
labios rosados aparecer solo para mí. Podía encontrar fallas en mi arrogancia hasta que
se pusiera azul en la cara, pero su presunción era tan parecida a la mía como cualquier
otra.
"Creo que ya has hecho eso suficiente por mí, March". Me incliné, rozando mis labios
sobre los de ella mientras deslizaba una mano debajo de su camiseta para ahuecar su
pecho. "Entonces, ¿realmente estamos haciendo esto?"
"Siempre y cuando aceptes tu pérdida de la apuesta".
Miré hacia abajo para encontrar que mi sospecha anterior había sido correcta. Su coño
desnudo estaba a la vista desde donde mi brazo había levantado la camiseta.
Una sonrisa se dibujó en mis labios mientras levantaba una ceja hacia ella. "No es una
gran pérdida, ¿verdad?"
Mae dejó escapar una risa deliciosa cuando me agaché, levantando la camiseta sobre
sus senos para que pudiera chupar rápidamente cada uno de sus pezones en mi boca
antes de plantar besos con la boca abierta en el centro de su estómago. Su espalda se
arqueó contra la cama cuando me acerqué a su raja.
"Eres malvado", gimió cuando me alejé de ella.
Estaba tan absorto en la idea de acostarme con ella que casi me olvido del juguete que
compré para nosotros a principios de esta semana. Tal vez había confiado demasiado en
que Mae había renunciado a la apuesta. O diablos, tal vez sabía inherentemente que lo
tiraría y era demasiado tonto para darme cuenta. De cualquier manera, tenía una varita
recién comprada con su nombre y toda la intención de hacer que se corriera con ella tantas
veces como fuera posible hasta que la cosa estuviera muerta.
Me senté en la cama, apoyándome contra la cabecera con las piernas abiertas mientras
la atraía suavemente hacia mí para que su espalda quedara presionada contra mi pecho.
"Abre tus piernas."
 Mae se rompió las rodillas exponiéndose por completo. Me excitó que no fuera tímida
en el dormitorio. O preocupada por su aspecto mientras la hacía sentir bien. Simplemente
me permitió tomar el control y adorarla como yo quería.
Envolviendo mi mano alrededor de su cuello, giré su rostro hacia el mío, luego
presioné mis labios contra los suyos en un largo y profundo beso. Una sonrisa lenta y
maliciosa apareció en su boca cuando nuestros labios se fusionaron, lo cual fue mi señal
para acercarme a la mesita de noche y sacar la caja de ella.
"¿Qué es eso?" Sus cejas se juntaron cuando saqué el vibrador azul claro que había
recogido en mi camino a casa después de la práctica la otra noche. Tenía algunas ideas en
mente sobre cómo quería usarlo con ella, y si iba a ganar diez mil al romper esta apuesta,
entonces me gustaría obtener tantos orgasmos de ella como para obtener el valor de mi
dinero.
Una pequeña sonrisa se dibujó en la comisura de sus labios mientras me miraba
abrirlo. "Sabes que normalmente tienes que cargarlos primero, ¿verdad?"
"Ya lo hice, culo inteligente". Envolví mi mano alrededor de su garganta y besé la
sonrisa burlona de su rostro. “La caja era solo para la apariencia”.
"Oh, ¿entonces estás tratando de impresionarme?"
"¿Por qué trataría de impresionarte?" Yo fanfarroneé.
"Parece que te estás esforzando un poco por alguien que es solo una llamada de botín".
"En primer lugar, no eres solo una llamada de botín". Besé el lado de su cuello.
"Segundo, no me estoy esforzando mucho".
"Lo eres totalmente". Se veía linda tratando de ocultar su sonrisa de "conocimiento".
Se suponía que nuestra apuesta no terminaría hasta dentro de unos días. Sin embargo, ya
tenía esto comprado, cargado y listo para usar”. Agarró la varita de mi mano y la agitó.
"Lo que significa que esto fue planeado previamente... y eso significa que ya sabías que
ibas a perder".
"Oh, ¿entonces vamos a pretender que esa foto que publicaste no era tu forma de tratar
de acercarte a mí?"
Eso no era para ti. Era para Larry de la tienda de comestibles.
Ambos nos miramos el uno al otro por un segundo mientras las sonrisas crecían en
nuestros labios hasta que ambos estallamos en carcajadas. Era extraño lo fácil que dos
personas podían pasar de discutir cada vez que tenían la oportunidad de reírse como
viejos amigos.
Tener a Mae cerca era fácil. Los últimos fines de semana con ella se sintieron
tranquilos y relajados. Dos cosas que nunca podría haber esperado cuando se trataba de
pasar tiempo con ella. Tan loco como sonaba, no me importaría si ella quisiera seguir
viniendo.
“No importa para quién lo publicaste. De cualquier manera, mi nombre es el que
estarás gritando toda la noche”.
"¿Para qué es esto, de todos modos?" Mae agarró el dispositivo de mis manos.
"Vas a darme algo".
Ella arqueó una ceja hacia mí. "¿Y eso es?"
 No pude luchar contra la sonrisa tímida que tiró de la comisura de mis labios.
"Control."
Con una sonrisa que coincidía con la mía, colocó el juguete en su centro,
encendiéndolo y jugando con los ajustes hasta que encontró uno que le gustaba. Ella
contuvo el aliento y tomé eso como mi señal para tomar el control.
El zumbido llenó el espacio que nos rodeaba y no pasó mucho tiempo antes de que su
pecho comenzara a subir y bajar en un lugar menos profundo. Con mi mano libre, levanté
su camisa de nuevo y jugué con sus pezones tensos hasta que ella gimió en mi oído
rogándome que la dejara correrse.
“Por favor”, suplicó Mae, retorciéndose debajo de mí mientras sus muslos
comenzaban a temblar.
Con mi mano alrededor de su garganta, presioné mis dedos más profundamente en
los costados. "Puedes venir por mí ahora".
"Oh, oh Dios", gimió cuando un orgasmo se estrelló contra ella. Mae se estremeció
encima de mí mientras cabalgaba sobre las olas de éxtasis antes de que otra la siguiera
unos segundos después. Se hundió más contra mi pecho mientras trataba de mover su
trasero contra mi dolorida polla.
Podía burlarse de mí todo lo que quisiera, pero tenía toda la intención de hacer que se
corriera una y otra vez hasta que estuviera tan contenta que su cuerpo se sintiera como
un charco.
Le subo la lengua por el cuello, succionando el lóbulo de su oreja entre mis labios y
respirando pesadamente en su oído. Su respiración se hizo más aguda, lo que era una
señal de advertencia de que otro orgasmo se avecinaba en cualquier momento.
Casi como si fuera una señal, gritó mi nombre mientras le pellizcaba el pezón con
fuerza.
"Uno más, bebé". La besé a lo largo de su mandíbula, instándola a continuar.
Podría hacer esto toda la noche, pero después de casi media hora de esto, me di cuenta
de que estaba empezando a cansarse. Cada orgasmo la golpeaba más fuerte que el
anterior.
"Es demasiado."
"Puedes tomar más", le dije con voz áspera en la oreja, provocando un pequeño
escalofrío cuando la piel de gallina comenzó a picarle los brazos. "Te lo diré cuando hayas
tenido suficiente".
Con eso, subí el vibrador al siguiente nivel, haciéndola gemir mientras arrullaba su
cabeza contra mi hombro. Coloqué un beso contra su cuello ahora expuesto, lamiendo y
chupando lo suficiente como para volverla loca, pero no dejaría una marca.
Nunca hubiera imaginado lo mucho que me haría excitarme, pero había algo en
concentrarme en su placer, en que ella disfrutara esto, que hizo que mi cerebro se quedara
en silencio. Junto con la mirada en su rostro mientras se derretía bajo mi toque, fue una
inyección de dopamina mucho mejor que la que recibir podría darme.
Los muslos de Mae comenzaron a apretarse cuando otro orgasmo brotó en el
horizonte. Siempre podía saber cuándo estaba cerca porque su respiración se acortaba
mientras su estómago comenzaba a flexionarse, casi como si estuviera tratando de
contenerlo.
Arrastrando mi lengua por el costado de su cuello, respiré pesadamente contra su
oreja mientras la conducía al borde del olvido. Su cuerpo tembló y agarró mi antebrazo
con fuerza mientras gemía mi nombre.
Una orgullosa sonrisa se apoderó de mi rostro mientras paseaba mis ojos por ella.
Una jodidamente buena chica. Sabía que ella podía tomar más.
"¿Cómo se siente ser una chica tan buena para mí?" susurré, besando un lado de su
mejilla.
Giró la cabeza para mirarme y una sonrisa satisfecha transformó su rostro mientras
tarareaba una especie de tontería sin sentido linda. Esta vez, ella fue la que se inclinó y
me besó y eso hizo que mi cerebro diera vueltas.
Mantuve el vibrador en su clítoris, pero bajé la configuración mientras ella superaba
las oleadas de su orgasmo y entraba en un estado de felicidad posterior al orgasmo.
Se veía tan jodidamente hermosa sometiéndose a mi misericordia de esta manera.
Quería que se quedara aquí, en mi cama, toda la noche. Demonios, todas las noches
funcionarían igual de bien para mí.
El vibrador se cortó en ese momento y dejó escapar un profundo suspiro. Una chica
tan buena que va hasta el final por mí. No pensé que lo tuviera en ella.
"Quiero seguir adelante", murmuró, con la cabeza apoyada en mi hombro y los ojos
aún cerrados.
"Rogar por esto. Quiero oírte usar tus palabras.
"Por favor."
"¿Por favor qué?"
“Fóllame. Por favor, fóllame —suplicó con esos grandes ojos de gacela que hacían que
mi polla palpitara.
"¿Pensé que era demasiado?"
"Puedo soportarlo", gimió ella. "Prometo."
Metí mis dedos en su cabello y tiré de ella para cerrar mis labios contra los suyos,
sumergiendo brevemente mi lengua en su boca. “Qué pequeña zorra tan bonita
desesperada por mi polla”.
Mae sonrió ante mis palabras, que solo provocaron una propia. Le encantaba cuando
la insultaba, lo que demostraba aún más mi punto de vista de que se había estado
emocionando con nuestras pequeñas discusiones todo el tiempo.
Joder, lo sabía.
Desplazándose debajo de ella, se movió a sí misma en una posición cómoda
provocando su coño mojado mientras me quitaba los pantalones de chándal y agarraba
un condón de la mesita de noche y lo enrollaba en mi longitud.
Apenas tenía la cosa puesta antes de que ella me pusiera encima de ella, agarrando
mi eje y guiándolo hacia su apretado calor con facilidad. Los sonidos de su coño mojado
mientras me abría paso dentro y fuera de ella me volvían jodidamente salvaje.
 Tiró de mi cabeza hacia abajo, entrelazando mis labios con los suyos antes de empujar
su lengua en mi boca para explorar. Nunca en mi vida había conocido a alguien con labios
tan deliciosos como los de ella. Podría perderme en ellos durante horas, días, incluso.
"Te gusta eso, ¿no?" Me retiré con una sonrisa, inclinándome hacia arriba para
empujar directamente contra su punto G.
"Sí", gimió sin aliento, rozando su boca contra la mía.
Una sonrisa maliciosa tiró de la comisura de mis labios. "Por supuesto que sí."
Esto va a ser rápido. No había manera de que pudiera aguantar por mucho tiempo.
Sin mencionar el hecho de que Mae ya había tenido casi media docena de orgasmos, y si
tuviera algo que decir, estaría teniendo al menos uno más.
Mi jersey todavía estaba amontonado sobre su pecho y le hice señas para que
levantara el brazo para poder quitárselo. La quería completamente desnuda mientras se
retorcía debajo de mí, para poder ver cómo sus tetas rebotaban mientras golpeaba su
pequeño coño.
"Tu coño se siente tan bien".
Ella se apretó a mi alrededor y casi me pierdo en ese momento, pero hice todo lo
posible para aguantar un poco más para que pudiera obtener otro orgasmo de esto.
Quería ver su boca abierta en una forma ovalada perfecta.
"Así que entra".
jodeme
No podría haberme retenido aunque hubiera querido. Todo lo que necesité fue un
empujón más en su pequeño y apretado coño y estaba viendo estrellas mientras llenaba
el condón. Mae respiró profundamente, siguiéndome justo detrás mientras gemía mi
nombre en mi oído.
Colapsando encima de ella, soltó una risita sin sentido que hizo que mi pecho se
apretara mientras recorría con las puntas de sus dedos mi espalda.
"¿Estás bien?" Levanté la cabeza.
"Mhmm", tarareó con una sonrisa complacida.
¿Recuerdas cuando dije que esta chica iba a ser mi muerte? Bueno, tenía la sensación
de que verla así era suficiente para hundirme dos metros bajo tierra.
DIECIOCHO
 MAE
CREO QUE podría haber trascendido accidentalmente al cielo.
Y si no, definitivamente estaba en algún lugar de las afueras.
En este punto, no se sabía dónde comenzaban y terminaban mis pensamientos. Todo
mi cuerpo se sentía fláccido mientras suspiré contra la cama con un cansancio placentero.
Era seguro decir que mi cerebro hizo lo mismo, sintiéndome como una bola de papilla
sin sentido sin nada dentro. No creo que fuera humanamente posible tener un
pensamiento productivo sin importar cuánto lo intentara.
Todo esto probablemente sonaba mucho más agotador de lo que realmente era,
porque se sentía como el cielo y la euforia y todo lo maravilloso, todo mezclado. No sabía
cuándo fue la última vez que me sentí así de calmado. En realidad, pensándolo bien, no
estaba seguro de haberme sentido tan contento y relajado en toda mi vida.
Hmm, me preguntaba si octubre estaría dispuesto a hacer esto una vez más por si
acaso. Solo que la próxima vez, en lugar de estar en la casa de la piscina, podríamos
hacerlo en mi California King con sábanas de mil hilos y la interminable nube de mullidas
almohadas. Oh, cómo extrañaba mis almohadas en este momento. ¿Por qué todos los
hombres dormían con tan pocas almohadas? Debería ser un crimen.
Octubre volvió a entrar en la habitación, me levantó de la cama con un solo
movimiento y me llevó al baño en suite. Al menos pensé. No podía decir si estaba medio
dormido o simplemente en un extraño estado de éxtasis; de cualquier manera, no me
quejaba.
A medida que nos acercábamos, escuché el agua que salía del grifo de la bañera y
podía oler el viejo baño de burbujas de magdalenas de vainilla de Scarlett que debe haber
puesto allí. Unos momentos después, me colocó en el asiento del inodoro, pero mantuve
los ojos cerrados, tratando de concentrar toda mi energía en mantenerme erguida.
"Necesitas orinar, bebé".
"Imposible. Eso requiere concentración… y energía”.
Su mano acarició mi mejilla e instintivamente me incliné hacia ella. Dejando pasar el
momento de paz entre nosotros mientras acariciaba delicadamente su pulgar sobre mi
mejilla. "Sé que puedes hacerlo."
No estaba seguro de si me senté allí durante horas o milisegundos, pero
eventualmente hice mi negocio, quiero decir, ¿al menos creo que lo hice? Quién sabe. Yo
no.
"¿Necesitas mi—"
"Lo tengo." Le di un manotazo a October, quité un poco de papel higiénico del rollo y
terminé el trabajo.
Me las arreglé para abrir los ojos lo suficiente para verlo inclinarse frente a mí antes
de pasarme un trapo tibio por la cara. Después de limpiar mi mejilla izquierda, me dio
un rápido beso antes de hacer lo mismo en el otro lado.
"Eres tan hermosa", susurró octubre contra mis labios antes de presionarlos contra los
míos.
Tarareé mi aprecio mientras le devolvía el beso.
"Está bien, vamos a levantarte".
 Octubre me cargó en brazos y me llevó al baño tibio y, para mi sorpresa, metió los
pies primero, sosteniéndome firmemente contra su pecho mientras nos metía a ambos en
la bañera.
"Ven aquí." Puso sus manos suavemente a los lados de mis brazos y me ayudó a
recostarme contra su pecho una vez más.
"No, no puedo".
“Terminamos por la noche, cariño. Déjame limpiarte.
La dulzura de su voz casi hizo que se me llenaran los ojos de lágrimas. En todos los
años de mi vida, October fue la persona menos probable que podría haber esperado que
me frotara la piel con jabón espumoso y la lavara cuando estaba demasiado cansada para
hacerlo yo misma.
Había algo en eso que hizo que un anhelo insondable se desarrollara en mi dolor de
pecho. La forma en que enjabonaba mi cabello con champú, tomándose su tiempo como
si no hubiera nada en el mundo que preferiría estar haciendo. Dejé que masajeara con las
yemas de sus dedos mi cuero cabelludo con movimientos circulares y juro que la
sensación era casi equivalente a tener un orgasmo. Aunque, no había una sola onza de
intención sexual en la forma en que lavó mi piel o enjuagó mi cabello. Este hombre
exteriormente ultra masculino tenía un lado tierno y relajante que no creo haber notado
antes, francamente, nunca supe que existía.
"Hiciste un buen trabajo para mí esta noche". Su voz era baja mientras susurraba
contra mi oído.
“Feliz de complacer.” Levanté un pulgar hacia arriba antes de apoyar mi cabeza
contra su hombro.
Una risa profunda retumbó de su pecho que trajo una sonrisa a mis labios.
Me gustó esto.
nos gustabamos Juntos.
"Lo digo en serio. Cada vez que pensaba que estabas demasiado cansada para
continuar, me sorprendías tomando otro... y otro —elogió, besando a lo largo de mi
mandíbula y mi estómago lleno de mariposas. Podría escucharlo hablar así toda la noche.
"Sigue adelante", me burlé.
“Y la forma en que seguiste adelante, tomándome tan bien, incluso cuando pensabas
que no podías soportar más”. Su aliento contra mi oreja envió escalofríos por mi piel.
"Estoy tan orgulloso de ti."
Estaba demasiado agotado para confirmarlo, pero creo que una de las lágrimas que
brotaron de mis ojos se deslizó por mi mejilla.
Nunca en mi vida hubiera imaginado que octubre sería tan atento después del sexo,
especialmente conmigo. Tal vez fue despiadado de mi parte asumir que él sería el tipo de
persona que obtendría el suyo y se iría, pero me sorprendió gratamente descubrir que
estaba equivocado.
Completamente mal.
Octubre enjuagó el acondicionador de mi cabello justo cuando el agua comenzaba a
enfriarse. Salió primero, se secó y se puso los pantalones de chándal que estaban en el
mostrador antes de secarme el cuerpo y envolverme con la toalla para llevarme al
dormitorio. Me colocó sobre el edredón de mi lado de la cama, pero di un salto,
abandonando mi toalla, y me dirigí directamente a la puerta antes de que tuviera tiempo
de alejarse.
"¿Adónde vas?" Tiró de mi codo, instándome a volver a sentarme.
"Mi ropa está en la casa principal".
"Entonces, ¿vas a caminar desnudo para que cualquiera lo vea?"
"¿Por qué no? Si han estado prestando atención, ya han visto más que suficiente de
mí”. Insinué nuestros esfuerzos de los últimos fines de semana.
Además, a veces era divertido ser descuidado y libre. Mi vecina de al lado, Rita, tenía
más de ochenta años y me ha mencionado en más de una ocasión que su hora de acostarse
es a las seis en punto. La casa al otro lado de la mía había estado a la venta durante
algunos meses sin ofertas, así que a menos que hubiera ocupantes ilegales que yo no
conocía, no era como si alguien se hubiera dado cuenta.
"De ninguna manera. Permanecer allí. Llevas una de mis camisetas.
Octubre se acercó al armario y sacó una vieja camiseta granate con el logo de su equipo
de fútbol universitario impreso en el frente.
"Tengo una confesión", le dije mientras deslizaba esa camisa por mi cabeza y me metía
los brazos por los agujeros.
"Puedes decirme cualquier cosa, March". Ahí estaba esa voz baja y gentil de él otra
vez. Realmente tenía que dejar de hacer eso porque cada vez que lo hacía me derretía por
dentro.
“A mí… me gusta usar tu ropa. No quiero ser grosero, pero creo que se ven mejor en
mí que en ti”.
"En ese caso, yo también tengo una confesión..."
Tarareé, instándolo a continuar, pero lo interrumpí antes de que tuviera la
oportunidad de hablar. "¿Finalmente vas a admitir que estás enamorado de mí?"
"Aún no." Mis ojos podrían haber estado medio abiertos en este punto, pero pude
escuchar la sonrisa en su tono. “Pero estoy dispuesto a aceptar que te ves bien con mi
camiseta”.
"Tengo otra confesión", agregué. Tal vez fue estúpido de mi parte dejar escapar mis
sentimientos de esta manera, pero, en este momento de la vida, ya no me importaba.
Estaba cansada de albergar viejos resentimientos hacia él. "Ya no te odio... más, al menos".
Octubre se quedó allí en silencio, pero decidí seguir adelante.
“Tal vez incluso me gustas. No todo el tiempo, pero a veces."
“Puedo trabajar con algunas veces”.
"¿Alguna otra confesión?"
“Sí, una vez en décimo grado, entré por la ventana de tu dormitorio y metí una bolsa
de hierba en el bolsillo trasero de un par de tus jeans sucios, para que te castigaran”.
Para mi sorpresa, su gran risa rugiente llenó la habitación. “¿Tú eres la razón por la
que me castigaron durante tres semanas? Hasta el día de hoy, nunca había visto a mi
mamá tan enojada como cuando encontró eso en mi canasta de ropa sucia. Me perdí el
baile de graduación por eso”.
"¿Estás enojado conmigo?" Me encogí en mí mismo.
 En ese momento, no sentí ni una pizca de remordimiento por lo que había hecho.
Especialmente después de que había dibujado un montón de penes en mi auto nuevo con
marcador permanente unos meses antes. Por supuesto, mis padres lo encontraron
significativamente más divertido que yo, pero tampoco me impidieron seguir adelante
con mi pequeño plan de venganza.
Sin embargo, ahora que octubre estaba siendo tan amable conmigo, tenía ganas de
revelar todos los secretos reprimidos que había estado guardando durante años. La culpa
empezaba a pesarme más de lo que pensaba.
Octubre tomó mi rostro entre sus manos y susurró. "No estoy seguro de haberlo
estado alguna vez".
Se inclinó y me besó suavemente, alejándose y volviendo a por otro. Había algo en ese
segundo beso que se sentía diferente al resto. Como si hubiera algún significado
alternativo detrás de eso, mi demasiado cansado cerebro no podía entenderlo.
Esta vez fui yo quien se separó de sus labios, deslizándome bajo las sábanas y
dejándome caer sobre las almohadas. Hice una nota mental para recordarle que
intensificara su juego de almohadas si esto iba a ser una ocurrencia regular, porque no
solo había solo tres almohadas en toda la cama, sino que todas ellas eran completamente
planas.
¿Por qué todos los hombres tenían almohadas planas?
Tan extrañas, extrañas criaturas.
Octubre salió de la habitación durante unos minutos, y cuando volvió, la tentación
del sueño amenazaba con hundirme. Mantener mis párpados abiertos por más de un par
de segundos fue una pequeña proeza. Mientras no me echara de la cama por la mañana,
estaría durmiendo hasta el mediodía.
"Come esto por mí". Sostuvo un PB&J frente a mi cara.
"Estoy demasiado cansado. Te lo comiste."
“Dos bocados. Eso es todo."
Agarré el sándwich y tomé un bocado de tamaño normal del sándwich de mantequilla
de maní y mermelada, masticando lentamente. Estaba tan delicioso: mermelada de uva,
mi favorita. Podría decirse que la mejor comida que había tenido en días; por otra parte,
eso podría haber sido solo el agotamiento hablando.
"Uno mas. Que sea grande”.
"Eso es lo que ella dijo", bromeé, lo que me hizo reír a carcajadas mientras tomaba otro
bocado gigante antes de extender mi mano para que October lo tomara y terminara el
resto.
"Buena niña. Ahora, toma unos sorbos para que podamos irnos a dormir. Cambió el
sándwich por un vaso de agua y luché contra un gemido cuando tomé dos tragos gigantes
y me desplomé bajo las sábanas.
Escuché mientras Octubre retiraba las sábanas de su lado de la cama y se metía debajo
de las sábanas. Mariposas estallaron en mi estómago cuando envolvió su brazo alrededor
de mi cintura y me atrajo contra su pecho.
 Otra noche, lo habría pensado demasiado. Tal vez incluso lo empujó e hizo un
comentario sarcástico sobre dejar que sus sentimientos se involucraran. Esta noche, sin
embargo, no me importaba. Ni un poco.
Colocó algunos besos debajo de mi oreja y mi piel estalló en piel de gallina mientras
susurraba en voz baja. "Tú tenemos razón, ya sabes".
"¿Acerca de?" Murmuré, dormitando dentro y fuera de la conciencia.
"Esto realmente se ha convertido en tu casa de sexo".
Deja de hablar y vete a dormir.
Octubre se acercó y giró mi rostro hacia el suyo para darme un rápido beso de buenas
noches antes de envolver su brazo alrededor de mi cintura una vez más.
Algo muy, muy dentro me dijo que si bajaba mis paredes lo suficiente podría
acostumbrarme a esto.
DIECINUEVE
 MAE
ME PARECIÓ bastante divertido que Octubre pensara que él fue quien me sedujo anoche.
Cuando, de hecho, fui yo quien puso la piedra en movimiento mucho antes de que la idea
de que nos juntáramos cruzara por su mente. No solo eso, sino que logré que perdiera la
apuesta sin siquiera mover un dedo. Planeé jugar el juego largo, atormentándolo con
imágenes provocativas durante los días previos al final de nuestra apuesta.
Pero todo lo que tomó fue una foto, ni siquiera mi mejor trabajo, antes de que estuviera
rogando a mis pies.
Esta fue también la razón por la que no tuve ni una pizca de sorpresa cuando me
desperté para tomar mi té de la mañana junto a la piscina, y el mismo Octubre ya estaba
sentado en la mesa del comedor al aire libre. Me detuve en la entrada, observando la
escena frente a mí con ojos cautelosos cuando vi un plato de desayuno lleno de huevos,
tocino y gofres frente a mi asiento habitual.
No quiero sonar arrogante, pero no pensé que nuestra conexión de anoche fuera lo
suficientemente mala como para considerar envenenarme, pero, de nuevo, nunca puedes
estar demasiado seguro.
"¿Pensé que dijiste que no volverías a quedarte a dormir?"
"Y no pensé que mis piernas serían demasiado débiles para caminar", refunfuñé, y
October soltó una pequeña sonrisa ante mi confesión de placer. “Mis huesos se sienten
como goo”.
"Te das cuenta de que es un cumplido del más alto nivel, ¿verdad?"
Uno que estás arruinando con tu arrogancia.
Hubo una punzada en la comisura de su boca que hizo que mi pulso se acelerara. No
tenía idea, ninguna idea terrenal, cuánto efecto tuvo en mí la pequeña expresión que hizo.
"¿Vas a seguir parado allí o qué?" No levantó la vista de su plato mientras se metía un
bocado gigante de waffle en la boca.
"¿Qué es esto?"
"Desayuno. Es un nuevo concepto en el que comes alimentos que te aportan nutrientes
y te ayudan a alimentarte a lo largo del día. Concepto profundo, de verdad.
Le entrecerré los ojos mientras engullía otro bocado. “No seas presumido. Soy alérgico
a los pendejos antes de las 9 am”
“Sí, no te culpo. A la mayoría de las personas no les gusta el sexo anal tan temprano
en la mañana”.
Juro que este hombre se emocionó al molestarme como una mierda. Aunque, tenía
que admitir que la broma era un poco graciosa. Cuando tomé asiento en la mesa junto a
él, instantáneamente volví a pensar en él cuidándome anoche.
Yo nunca… supongo que nunca esperé sentir algo hacia él que no fuera odio o lujuria.
Entonces, puedes imaginar mi sorpresa cuando me desperté en la casa de la piscina hace
unos minutos y mi corazón se hundió hasta el estómago cuando me di cuenta de que él
no estaba allí.
Incluso ahora, sentada a unos metros de distancia, quería arrastrarme hasta su regazo
y enterrarme bajo su piel. Todo fue un torbellino de emociones, de verdad.
 Los dos comimos en un cómodo silencio, y devoré mi desayuno más rápido que él,
aunque tenía ventaja. En retrospectiva, lamenté no haber terminado ese PB&J cuando
tuve la oportunidad.
“Tengo que volver al estadio porque anoche me dejé los auriculares en el vestuario.
¿Quieres cabalgar? Puedo darte un recorrido por el lugar si quieres.
"Esto no es como... una cita, ¿verdad?"
"Ni siquiera cerca. ¿Por qué? ¿Estabas deseando que lo fuera?
Su sonrisa me hizo desear haber mantenido la boca cerrada.
Hice un repaso mental de todas las cosas que tengo que hacer hoy: lavar la ropa,
llamar con mi asesor financiero, decirles a los proveedores con los que había estado
trabajando que el negocio cerraría a fin de año.
Sí... resultó que después de una llamada con mi contador la semana pasada, me enteré
de que a mi agencia le estaba yendo significativamente peor de lo esperado y que no había
lugar para la reactivación.
¿Sabes que? Pensándolo bien, tal vez ir al estadio con Octubre no fue la peor idea. Al
menos me ayudaría a despejar mi mente por un tiempo.
Había una pequeña parte de mí que sabía en el fondo que la razón por la que quería
que October y yo nos acostáramos en primer lugar, y siguiéramos acostándonos, era para
poder liberar mi mente, incluso si era solo por unos minutos. minutos aquí y allá.
Este cierre inminente me había estado pesando mucho, luego se mezcló con la tensión
adicional de tenerlo cerca y... espera, ¿por qué siento la necesidad de justificarme?
No iba a darme explicaciones por tener sexo con alguien o por cualquier motivo:
antiguo enemigo, necesidad de relajarme o cualquier otra cosa.
Mis ojos se abrieron de par en par y tragué saliva, dándome cuenta de lo que acababa
de decir en mi mente... antiguo enemigo .

El viaje por la ciudad estuvo lleno de charlas como en octubre y recordé algunas de las
cosas estúpidas que solíamos hacer cuando éramos niños. Ninguno de los dos podía
terminar una historia sin que la otra persona se uniera a otra.
Saqué a relucir el recuerdo de una vez que discutimos en una fiesta de regreso a la
escuela hasta que nos pusimos azules. Nuestros padres estaban tan enojados con nosotros
que nos castigaron a los dos durante dos semanas. Que era mucho tiempo para un niño
de ocho años. Ni siquiera se me permitía ver a Scarlett fuera de la escuela. ¿Qué tan cruel
fue eso?
Loco cuánto tiempo puede cambiar las cosas, ¿eh?
Un día eres un niño flacucho de tercer grado con una boca inteligente, y al siguiente
tienes veinticinco años y el enamoramiento que abandonaste hace casi dos décadas
repentinamente ha comenzado a florecer nuevamente. Solo que esta vez, no estás muy
seguro de que desaparezca de nuevo.
Miré a October, noté su mano descansando en la consola central, y había una pequeña
voz en mi cabeza que me instó a acercarme y entrelazar mis dedos con los suyos.
Solo házlo.
¿Que es lo peor que puede pasar?
Hazlo. Agarra su mano.
Justo cuando estaba a punto de hacerlo, giró bruscamente a la derecha en el
estacionamiento. No estaba seguro de si debería estar agradecido por la intervención del
universo o molesto por la oportunidad perdida.
Ambos saltamos rápidamente del auto y nos abrimos paso a través del
estacionamiento. Estaba un poco detrás de October mientras trataba de ordenar mis
pensamientos, hasta que se detuvo con la mano extendida, esperando que lo alcanzara.
Él entrelazó sus dedos, y un enjambre de mariposas tomó vuelo en mi estómago.
Caminamos por toda la instalación de la mano mientras me mostraba el vestuario y el
área donde se llevaban a cabo las conferencias de prensa posteriores al juego que había
visto antes en la televisión. No fue hasta que atravesamos el túnel hacia el campo que nos
separamos y sentí un vacío en el lugar donde había estado su palma.
Caminamos hacia la línea de cincuenta yardas, y era imposible no mirar hacia arriba
a todos los asientos, imaginando que cada uno de ellos estaba lleno de fanáticos gritando,
que estaban allí para animarte. Se sentó a un lado de la línea blanca y yo me senté al otro,
así que estábamos hombro con hombro.
“¿Qué te pasa, Mae? No es que me queje, pero algo en ti parece estar mal últimamente.
Había una preocupación genuina en su voz que hizo que mi estómago se hundiera.
Yo podría hacer esto. Podría decirle la verdad. ¿No podría?
Tal vez solo éramos amigos casuales o tal vez éramos más que eso. De alguna manera,
de alguna manera comenzaba a sentir que había más en esto que solo sexo. Incluso más
que eso, comenzaba a ver a October más como un amigo que como un viejo compañero
de enemistad.
Con un suspiro, contemplé decirle la verdad, decidiendo ir por ella en el último
segundo. “Mi negocio está fallando. Bueno, técnicamente ya falló. Probablemente tendré
que cerrarlo para fin de año”.
“Es por eso que querías…” Sus palabras se apagaron, aludiendo a nuestra dinámica
sin etiqueta.
Sin atreverme a mirar hacia arriba, le di una sonrisa débil y asentí con la cabeza.
Mirando por encima, pude ver su ceño fruncido. "¿Lo sabe Scar?"
"Vagamente, pero no realmente". Bajé la mirada para mirar mis pies y me golpeé los
zapatos varias veces mientras trataba de dominar el flujo interminable de pensamientos
que ardía en mi cerebro.
El silencio pasó entre nosotros durante un largo rato, pero a ninguno de nosotros
pareció importarle.
"¿Por qué no le has dicho nada a nadie?" preguntó después de un latido.
"Porque es…"
 "¿Embarazoso?" Terminó mi oración por mí. Mantuve la cabeza baja, sintiendo la
vergüenza y la culpa calentándome las mejillas.
Octubre envolvió una mano alrededor de mi cintura y tiró de mí hacia su costado,
acariciando mi cabello mientras apoyaba mi cabeza en su pecho. Las lágrimas brotaron
de mis ojos, amenazando con salir en cualquier momento.
“Simplemente duele, ¿sabes? Trabajé tan duro… tan duro”. Mi voz se quebró. “¿Sabes
cuántas noches sin dormir he tenido? ¿Cuántos eventos me he perdido en los últimos dos
años? ¿Todo para que esto se derrumbe ante mis ojos?
Estirándose, colocó dos dedos debajo de mi barbilla e inclinó mi cabeza hacia arriba
para que nos miráramos a los ojos. Durante mucho tiempo nos quedamos así, sin decir
absolutamente nada. Sin embargo, la intimidad de la misma hizo que se sintiera como si
estuviéramos diciendo todo lo que nunca nos habíamos dicho en voz alta.
Una lágrima singular se deslizó por mi mejilla, rompió nuestro silencio con un susurro
mientras la limpiaba con su pulgar. "Deberias estar orgulloso de ti mismo. La mayoría de
la gente habría estado demasiado asustada para empezar en primer lugar”.
Le di un pequeño asentimiento. Algo más y habría sido un desastre lloriqueante por
el resto de la tarde.
Aunque deberías decírselo. Ella estará feliz de que hayas venido a ella. La suavidad
de su voz fue un puñetazo en el estómago.
Hace solo unos meses, entré en la casa de la piscina para pedir prestada la
computadora de Scarlett y accidentalmente encontré un correo electrónico sobre su oferta
de libros de cocina. Lo interpreté como una broma, pero había una pequeña parte de mi
corazón que me dolía al saber que estaba demasiado nerviosa para compartirlo conmigo
, de todas las personas.
¿Uno de los momentos más felices de su vida y estaba demasiado ansiosa para
contárselo a alguien? ¿Ahora estaba entrando en esta fase desconocida y me sentía
demasiado avergonzado para contárselo? No podía retroceder en el tiempo y cambiar las
formas del pasado, pero tenía el poder de tomar la decisión consciente de dejar entrar a
Scarlett en lugar de tratar de abrirme paso por mi cuenta.
“Tienes razón…” sollocé.
“Ojalá estuviera escuchando esas palabras en otras circunstancias”.
Una pequeña risa enfadada salió de mis labios y pude sentir la sonrisa en la suya
mientras me besaba suavemente en la frente.
"Ahora que eso está resuelto, ¿vamos a terminar de hablar sobre tu fiesta de
cumpleaños?"
"¿Qué más hay que decir?" Cerrando los ojos, respiré hondo antes de exhalar. “Éramos
niños. Y sí, mis sentimientos podrían haber sido heridos en ese momento, pero el hecho
es que crecí con dos padres que me amaban más de lo que la mayoría de los niños podrían
soñar. Luego estaban Scarlett y la señorita Jill, que fueron una adición inquebrantable a
nuestra familia que ni por un segundo me hizo sentir que no era uno de ellos”. Le dediqué
a Octubre una débil sonrisa mientras reunía el resto de mis pensamientos. “¿Y qué si no
querías ser mi enamorado? ¿Y qué si Molly Goldberg solo estaba proyectando sus
inseguridades acerca de sentirse desagradable? Sus palabras, y tus risas, pueden haber
dolido en ese momento, pero no borraron el hecho de que lo que dijo simplemente no era
cierto”.
"Lo lamento." Su voz era pequeña y tensa mientras colocaba los codos sobre las
rodillas y colgaba la cabeza entre las manos. “Ojalá pudiera… Nunca debí haber…”
Envolví mi mano alrededor de su cintura y lo apreté con fuerza. No había nada que
odiara más que ver el dolor en su rostro. “Te perdono… te perdoné. Hace mucho tiempo,
creo. Verte de nuevo reunió esos viejos sentimientos al principio, pero ahora se han ido.
Su cabeza colgaba baja. "¿Alguna vez te has preguntado... no sé, cómo habrían sido
las cosas si no nos hubiésemos odiado todos estos años?"
"Probablemente todavía estaría enamorado de ti como cuando tenía cinco años". Eché
mi cabeza hacia atrás con una risa, mirando hacia arriba para ver una ráfaga de emoción
pasar por su rostro.
Antes de que pudiera cuestionarlo más, se puso de pie de un salto y extendió las
palmas de las manos para ayudarme a levantarme. “Probablemente deberíamos salir de
aquí antes de que venga la seguridad y nos obligue a irnos. ¿Quieres ver una película
cuando lleguemos a casa?
“Tal vez más tarde... Creo que voy a ir a hablar con Scar por un rato. Tenemos algunas
cosas de las que ponernos al día.
Caminamos hasta el coche en un cómodo silencio. Mientras tanto, durante todo el
viaje a casa, su mano estuvo atrapada en la mía mientras mi cabeza descansaba sobre su
hombro. Por primera vez en mucho tiempo, sentí la paz que había estado anhelando.
VEINTE
 MAE
“¿ALGUIEN TIENE UN IMPERDIBLE?” Gritó Aera, cosiendo una inevitable lágrima de
última hora en el atuendo de una modelo.
La sala de peinado y maquillaje en el centro de eventos estaba llena de conmoción
mientras las modelos se ponían sus atuendos mientras los peluqueros y maquilladores
hacían retoques. Días como este me hicieron extrañar este mundo, los nervios y la
emoción envueltos en un nudo gigante en la boca del estómago.
Fue la experiencia no inducida por drogas más intoxicante, siempre, sin falta.
Miré alrededor de la habitación con una sonrisa contenta y esperanzada hasta que mi
mirada se detuvo en Octubre en la esquina. Para mi sorpresa, la sonrisa en mi rostro solo
se hizo más grande. Se reía con el estilista que le abrochaba los gemelos a las mangas
mientras se abotonaba el traje.
Todo esto entre nosotros estaba sucediendo rápido y, para ser honesto, me
aterrorizaba un poco. En las últimas semanas, nos habíamos conectado un puñado de
veces y, de alguna manera, mis sentimientos por él ya estaban así de involucrados.
Siempre me desconcertaba cuando las parejas en las películas se juntaban después de
unas pocas semanas de estar juntas y simplemente lo sabían .
Algo en lo profundo de mis entrañas me decía que la sensación de saber en mi pecho
era correcta.
Aún más extraño que eso, no podía recordar la última vez que estuve realmente
enojada con él. ¿La noche de mi fiesta de cumpleaños? Todo después de eso fue borroso
y no estaba del todo seguro de dónde terminaba o comenzaba mi disgusto por él en estos
días, si es que existía en absoluto.
Una sonrisa tiró de las comisuras de mis labios mientras lo miraba por un rato más.
Giró la cabeza, captando mi mirada y la sonrisa que me lanzó me dio el impulso de
confianza que necesitaba para pasar el resto de la noche.
Aera apareció detrás de mí, sacándome de mis pensamientos mientras murmuraba
algo sobre cómo deseaba haber traído a su costurera con ella porque esto era tan
estresante como lo sería un desfile de modas normal.
Ambos reímos, tratando de tragarnos la risa para no llamar la atención.
La hermana de Abel fue genial. Me gusta mucho más de lo que esperaba; quiero decir,
nunca se sabe cómo será la gente en esta industria. Especialmente alguien que ha
acumulado tanto éxito como Aera en los últimos años. Sin mencionar que fue lindo ser
testigo de cómo ella y Scarlett se llevaban bien y encontraron su dinámica entre ellos.
Mi corazón se apretó en mi pecho. Con suerte, Aera eventualmente se convertiría en
la cuñada de Scarlett, lo que significaba que ella también se convertiría en parte de mi
familia. La miré con una media sonrisa. Ver a tu familia construir otra familia fue una de
las partes más agridulces de ser un adulto, y no podría estar más feliz por Scarlett de lo
que estaba ahora.
Me aclaré la garganta. "¿Quieres ir a ver a la multitud?"
Sus ojos se animaron y asintió, llevándonos a la parte de atrás del escenario que aún
estaba oculta por la gruesa cortina granate. Retiró una esquina lo suficiente para que
pudiéramos ver a los asistentes que comenzaban a acomodarse en el salón de eventos.
 “Mira a toda esta gente”. Aera tomó aire. Miré a mi izquierda y la atrapé sonriendo
para sí misma mientras escudriñábamos a la multitud. Una sonrisa de orgullo se dibujó
en mis labios mientras observaba a las personas que se acomodaban en sus asientos y
tomaban fotos para Socialgram.
Es posible que Miami no haya sido una capital de la moda de ninguna manera, pero
la ciudad recibió suficiente tráfico de celebridades que hizo que valiera la pena organizar
eventos como este.
"¡Esperar! ¿Ese es Gordon Sandoval? ¡Me moría por conocerlo!”. Ella exclamo.
Mi corazón se hundió cuando miré y el hombre bajo y canoso apareció a la vista.
No no no.
Esto no podría estar pasando.
Gordon Sandoval fue el único responsable de la caída de mi carrera como modelo.
Difundió mentiras sobre mí para que la gente no se entrometiera más sobre las
acusaciones que había hecho públicamente sobre él durante una rueda de prensa hace
unos años.
Verá, nuestro buen amigo Gordon tenía la costumbre de explotar a las modelos
jóvenes robándoles un porcentaje de sus cheques de pago y supuestamente usando ese
dinero para financiar algunas de sus adicciones repugnantes. En su mayor parte, cubrió
bien sus huellas. Luego estaba la parte en la que la mayoría de las chicas que recién
comenzaban sus carreras no eran lo suficientemente estúpidas como para llamarlo por
sus tonterías, por lo que se salió con la suya mucho más de lo que debería.
Sabía cuánto se suponía que me pagarían, y solo podía asumir que era comparable a
otras chicas en el mismo nivel que yo. No había duda de que la gente era codiciosa, pero
los miles, cientos de miles, de dólares que había robado a lo largo de los años, además de
su muy saludable salario, no podrían haber sido utilizados para un bien mayor.
Sin embargo, cuando presioné a los medios para que lo investigaran, fui yo quien
quedó como un idiota por llamar a un hombre poderoso. Mi carrera fue la que terminó
de la noche a la mañana. Mi negocio fue el que fracasó porque me incluyeron en la lista
negra de la industria.
Un suspiro se atascó en mi garganta.
Necesitaba salir de aquí.
Ahora.
Antes de que Aera notara la sangre que corría por mi rostro, me excusé rápidamente
y pasé corriendo por el vestidor donde todos se estaban preparando. Los volantes azul
bebé de mi vestido flotaban en el aire mientras aceleraba el paso en busca de un lugar
tranquilo lejos de los enjambres de personas.
¿No había un armario por aquí en alguna parte? Juraría que vi el armario de un conserje.
¿Dónde está? ¿Dónde está?
Un pequeño suspiro de alivio llegó cuando vi la puerta blanca, seguido de otro
cuando la manija giró fácilmente y la puerta se abrió sin problemas.
Gracias. Gracias. Gracias.
 No era exactamente astuto acerca de deslizarme dentro. No me importaba si alguien
se daba cuenta, mientras pudiera tener un momento a solas para recuperar el aliento y
ordenar mis pensamientos, estaría bien. ¿Bien?
Una repentina ola de mareo comenzó a nublar mi visión cuando encendí la luz y cerré
la puerta detrás de mí antes de caer de rodillas con la cabeza entre las manos. Mi corazón
latía con fuerza mientras resonaba en mis oídos, ahogando el incesante estrépito que se
escuchaba detrás de la pequeña puerta.
De todos los lugares que este hombre podría haber aparecido para desconcertarme,
¿por qué? ¿ Por qué ? Tenía que ser aquí, en un evento de caridad, por el amor de Dios.
Demonio. El hombre era pura maldad.
Chunda chunda. Chunda chunda.
Mi pulso retumbó en mis oídos. Intenté expulsar un suspiro, pero con la misma
rapidez otro pareció quedar atrapado en mis pulmones.
Bien. Estaba completamente bien.
Inhalar.
Nada estaba mal.
Inhalar.
Ni una sola cosa.
Inhalar.
Traté de aspirar una respiración profunda durante cuatro tiempos. Cierro los ojos,
sosténgalo y luego exhale mientras cuenta hasta cuatro mientras repite mi mantra
interno.
Estoy calmado. soy genial Estoy recogido.
Estoy calmado. soy genial Estoy recogido.
Continuando repitiendo la frase en mi cabeza, coloqué una mano contra la pared para
estabilizarme mientras mi respiración se volvía cada vez más esporádica. Mi pecho se
apretó, luego más apretado, hasta que estaba jadeando por aire a pesar de tratar de
mantener respiraciones profundas y lentas.
Vale, puedo ver cinco cosas... mis zapatos brillantes, el suelo de baldosas, cajas de varios
tamaños mal apiladas unas sobre otras, el interruptor de la luz junto a la puerta y la luz circular
en el techo. Cuatro cosas que puedo tocar... los volantes azules de mi vestido, mis aretes de
diamantes, la pared y la manija de la puerta. Tres cosas que pude escuchar... gente charlando
afuera, el teléfono celular de alguien sonando en la distancia y música pop del sistema de sonido a
todo volumen a través de los parlantes del espacio principal del evento. Puedo oler dos cosas...
artículos de limpieza y laca para el cabello. Una cosa que puedo saborear... el té verde que tomé
hace unos minutos.
Tomando algunas respiraciones profundas más, finalmente sentí que podía respirar
de nuevo.
La última vez que tuve un ataque de pánico fue hace unos meses en el estacionamiento
del supermercado. La ansiedad era así de extraña. A veces estalló en los momentos más
aleatorios e inoportunos.
Intrínsecamente, sabía que el estrés de las dificultades comerciales me estaba
afectando tanto mental como físicamente. En estos días, a menos que me quedara a
dormir en casa de Octubre, tenía problemas para dormir. Comer requería mucho más
esfuerzo de lo habitual.
Cuando cedí a la idea de Scarlett y me acerqué a October para hablar de toda esta
situación de amigos folladores, sabía en el fondo que necesitaba algo, cualquier cosa, que
me ayudara a dejar de pensar en mi vida implosionando a mi alrededor por un tiempo.
Nunca tuve la intención de que fuera algo más que una aventura de una sola vez, pero
ahora, anhelaba la simplicidad y el alivio que sentía cada vez que él estaba cerca.
Era casi como si me permitiera derribar mis paredes, dándole acceso a las partes feas
y dañadas de mí porque él nunca me iba a amar de todos modos. Tan jodido como podría
ser, era reconfortante saber que podía ser la versión más verdadera de mí misma a su
alrededor porque en el gran esquema, realmente no importaba.
Las lágrimas brotaron de mis ojos, amenazando con liberarse en cualquier segundo.
¿Cómo dejé que esto sucediera?
¿Por qué fui lo suficientemente estúpido como para pensar que esto era una buena idea?
Mi primera aparición en la industria en casi dos años. Por supuesto, por supuesto ,
Gordon vendría aquí si no fuera por otra razón que no sea para desanimarme.
Tírame de mi juego.
Golpéame con un golpe final antes de ponerme en la lista negra para siempre.
Por más que traté de contener las lágrimas, gotas cálidas comenzaron a deslizarse por
mis mejillas. ¿Cómo había sido tan ingenuo?
Mi pecho se estremeció mientras exhalaba un suspiro irregular.
Bien. Estaba completamente bien.
Inhalar.
Nada estaba mal.
Inhalar.
Ni una sola cosa.
Inhalar.
Mi respiración quedó atrapada en mi garganta cuando dos golpes golpearon la
puerta. “March, ¿eres tú ahí dentro?”
Al sonido de su voz, mi mundo se quedó inmóvil y sin pensarlo dos veces, dejé caer
mi cabeza entre mis manos, dejando que el sollozo gutural que estaba atrapado en mi
interior escapara de mi garganta.
VEINTIUNO
 OCTUBRE
"IRSE." La voz apagada de Mae sonó desde el otro lado de la puerta. Ignorándola
deliberadamente, sacudí el pomo de la puerta.
"¿Estás llorando?" Moví el pomo de la puerta una vez más, pero no se movió. Joder _
¿Qué tipo de armario de servicios públicos está cerrado por dentro, de todos modos?
"Abre la puerta."
"No estoy llorando." Escuché un débil sollozo a través de sus palabras entrecortadas.
Hombre, ella era una mentirosa horrible. Moviendo la cosa de nuevo, dejé escapar un
torrente de improperios cuando todavía no se movía.
"Sí es usted. Ahora ábreme la puerta.
"No. Sólo te burlarás de mí.
Sus palabras fueron como un puñetazo directo al corazón.
¿Eso es lo que ella pensó? En lugar de asumir que querría ayudarla con lo que fuera
que estaba pasando, ¿entraría allí y haría algún tipo de broma para lastimarla aún más?
Mierda.
Hasta ese momento, no había muchas cosas de las que me hubiera arrepentido sobre
la relación previamente trastornada de Mae y yo. Ahora, no voy a sentarme aquí y
pretender que he sido un maldito santo, hubo más de un puñado de cosas que dije a lo
largo de los años que desearía poder retractarme, pero en este momento, No quería nada
más que revertirlo todo. Regrese al principio y comience de nuevo con ella en una pizarra
limpia.
¿Creo que hubiera impedido por completo que nos despreciáramos? De ninguna
manera.
Sin embargo, sabía que no era posible empezar de cero. Lo que significaba que tenía
que hacer todo lo que estuviera a mi alcance para demostrarle que habíamos terminado
con estos comentarios insultantes el uno hacia el otro.
Podríamos bromear. Joder, incluso podríamos discutir hasta que nos pusiéramos
azules en la cara. Pero había demasiado en juego como para arriesgarnos a perderla, la
posibilidad de nosotros, para continuar con nuestros golpes hostiles.
"Mierda." Maldije por lo bajo, retrocediendo un paso para pasar mis manos por mi
cabello mientras evaluaba la puerta, contemplando mis posibilidades de derribarla sin
lastimarme.
Me sentí como un fracaso.
Como si la hubiera defraudado una vez más, y me desgarró el corazón. No solo eso,
sino que desató un deseo abrumador de demostrar que estaba equivocada, de mostrarle
que yo podía ser exactamente lo contrario de cómo ella pensaba que actuaría en este
momento. No porque quisiera ganar algún logro intangible que había creado en mi
cabeza, sino porque quería que ella viera que ya no era el malo.
Pasaría el resto de mis días revirtiendo su percepción de mí si eso fuera necesario.
Abre la maldita puerta, Mae, o la derribaré yo mismo.
La cerradura de la puerta sonó, pero nada podría haberme preparado para lo que
encontré cuando la abrí.
 La chica más deslumbrante del mundo con la cara entre las palmas de las manos. Mi
maldito corazón no podía soportar verla así.
"Ven aquí." Antes de que tuviera tiempo de pensar, la puerta de la pequeña habitación
se cerró de golpe detrás de mí, ahogando el ruido exterior cuando me tiré al suelo y la
tomé en mis brazos, atrayéndola cómodamente contra mi pecho.
Para mi sorpresa, me rodeó con los brazos con tanta fuerza que casi me derriba. Pasó
un largo rato mientras ella sollozaba contra mi pecho mientras le acariciaba el cabello.
Podía sentir la humedad de sus lágrimas empapando mi traje, pero no podría haberme
importado menos. Saldría desnudo a esa pasarela si eso la ayudara a sentirse mejor.
Mientras ella sollozaba en mis brazos, me sentí impotente.
Como si nada de lo que pudiera haber dicho o hecho hubiera sido suficiente.
“Bebé, dime ¿qué pasa? Háblame."
“Él… él está aquí…” logró decir entre respiraciones temblorosas, apretando su agarre
en la parte de atrás de mi camisa. “Y siento que no puedo respirar”.
Levanté su cabeza para que me mirara. Necesito que respires conmigo, ¿de acuerdo?
Ella asintió débilmente, tomando una bocanada de aire al mismo tiempo que yo
inhalaba, y sacando una por su nariz cuando exhalé. Hicimos eso durante algunas rondas,
hasta que ella se relajó notablemente. Sus hombros ya no estaban tensos y su respiración
había regresado a un ritmo normal.
"Quién es él'?" La irritabilidad goteaba en mis palabras. No pude soportarlo más. Mi
sangre se puso a hervir cuando la idea de que un ex de ella estuviera aquí pasó por mi
mente.
Demonios, ni siquiera tenía que ser un ex. ¿Un fanático loco? ¿Algún maldito bicho
raro de sus mensajes directos de Socialgram que se negaba a dejarla en paz?
De cualquier manera, me importaba un carajo quién fuera 'él' porque 'él' iba a recibir
mi ira dos segundos después de que su nombre saliera de su boca.
Cualquiera que fuera lo suficientemente idiota como para hacer que una mujer se
escondiera en un armario con lágrimas corriendo por sus mejillas de miedo, rápidamente
se convertiría en el enemigo público número uno en mi libro.
“Gordón Sandoval”. Su voz se quebró a la mitad del graznido de su nombre. Él... está
sentado en primera fila con un traje de cachemira.
"Voy a matarlo." Me separé de su cuerpo para ponerme de pie, me empujé del suelo
y me dirigí directamente hacia la puerta.
“No, no…” Ella tiró con firmeza contra el dobladillo de la parte trasera de mis
pantalones. "Por favor, no me dejes".
El miedo descarado en sus ojos envió una nueva oleada de ira hacia este chico que
corría por mis venas. Pero las lágrimas frescas que se derramaron por sus mejillas fueron
las que me mantuvieron encerrado en el lugar.
¿Cómo iba a decirle que no?
"Estoy justo aquí, cariño", susurré, acercándola firmemente a mi pecho una vez más.
“No puedo salir hasta que se haya ido”.
"Yo lo manejaré."
 Saqué mi teléfono de mi bolsillo trasero y rápidamente envié un mensaje de texto
grupal a Abel y Scarlett.

OCTUBRE
Gordon Sandoval. Primera fila. Traje Paisley. Abel, ¿puedes cuidarlo por mí?
ESCARLATA
Santa mierda. ¡Mierda santa!
¿Dónde está Mae?
la tengo

Pasaron un par de minutos sin un sonido, hasta que escuché el sonido apagado del gas
en el lado opuesto de la puerta. Inmediatamente seguido por un golpe atronador de un
puño que conecta con una mandíbula. En los años que practiqué deportes competitivos,
llegué a conocer bien ese sonido.
Unos segundos después mi teléfono vibró.

ABEL
Considéralo jodidamente resuelto.

Un aliento reprimido salió de mis pulmones mientras frotaba la parte de atrás del cabello
de Mae. "El se fue."
El suspiro que expulsó de sus pulmones fue tan sustancioso que le tomó un puñado
de respiraciones profundas para regular su respiración nuevamente.
Puede que Abel no haya sido mi tipo favorito en el mundo, pero él me ayudó allí
mismo, lo que es más importante, corrió en ayuda de Mae sin dudarlo, me hizo repensar
mis nociones preconcebidas sobre él.
“¿Por qué eres tan amable? Pensé que no te gustaba.
“Ya dijiste eso antes, y te voy a dar la misma respuesta que te di hace unas semanas…
esa es la menor de mis preocupaciones en este momento.” Su rostro se suavizó cuando
me dio una sonrisa débil antes de colocar su cabeza en mi pecho y fundirse conmigo con
un suspiro. “Ahora, ¿me vas a decir quién es Gordon Sandoval, o voy a tener que ir yo
mismo a sacarle respuestas?”.
"Él solía ser mi jefe", comenzó, su voz apenas por encima de un susurro. Antes de
continuar, tomó una bocanada de aire medido y exhaló, casi como si necesitara reunir
fuerzas para terminar. “Hasta que descubrí que él y algunos de los fotógrafos estaban
robando dinero de algunas de las niñas menores de edad que representaba y usando el
dinero para financiar algún tipo de esquema de explotación infantil”.
“¿Alguna vez…”
“¿Me robó? Sí. Pero yo era un adulto cuando me di cuenta. Afortunadamente, nunca
me vi envuelta en ninguna de las otras travesuras sucias en las que se involucraba. Tuve
cuidado. Me aseguré de que no tuviera nada sobre mí de cuando era menor de edad,
antes de hablar. No sé… simplemente no podía sentarme y permanecer en silencio”.
"No esperaría nada menos", respondí. “Dándole un buen uso a esa actitud enérgica”.
Esa línea me ganó una leve risa y una pequeña sonrisa que sonó como música para
mis malditos oídos.
“Sí, yo también lo pensé. Pero cuando fui a la prensa al respecto, encontró una manera
de exiliarme de la industria, y de repente todas las marcas y empresas con las que había
estado trabajando durante años habían encontrado lagunas para anular nuestros
contratos”.
"Entonces, se te ocurrió crear tu propia compañía en represalia..." Las piezas estaban
empezando a encajar.
"Algo como eso." Ella asintió tímidamente. “Excepto por la parte en la que Gordon ha
estado tratando de chantajearme y continúa arrastrando mi nombre por el lodo, con la
esperanza de que disuelva la empresa”.
“Maldita sea, Mae…” Solté un suspiro, metiendo mi lengua en un lado de mi mejilla.
Este tipo fue más que afortunado, Abel lo noqueó con un golpe limpio, porque no habría
sido tan agradable. "¿Por qué no me dejaste hacer lo que quería con él?"
"No tienes que hacer eso, sabes... defenderme, o lo que sea".
“Ya deberías conocerme lo suficientemente bien como para saber que no hago nada a
menos que quiera hacerlo”.
Ella me dio una sonrisa débil antes de descansar su cabeza contra mis pectorales de
nuevo. "¿Realmente harías eso por mí?"
"No hay mucho que no haría por ti", murmuré en voz baja.
Nos quedamos así por unos minutos, su cabeza en mi pecho mientras yo acariciaba
su cabello.
Con un gran suspiro de ella, se puso de pie de un salto y yo hice lo mismo. Nos
quedamos cara a cara mientras limpiaba las manchas negras debajo de sus ojos con mis
pulgares, frente a su cara en mis manos. Aunque no me importaría quedarme encerrada
en este armario con ella toda la noche, tenía un espectáculo que montar y dinero que
recaudar.
Mae echó los hombros hacia atrás e hinchó el pecho. "Puedo hacer esto", dijo con
naturalidad.
"Estaré cerca si me necesitas".
Esta vez, ella fue quien tomó mis caderas, atrayéndome más cerca mientras se
inclinaba. Sus labios chocaron contra los míos enviando pasión y deseo avanzando poco
a poco por mis venas.
 La manija de la puerta traqueteó detrás de mí y la voz de Scarlett se elevó cuando la
puerta se abrió de golpe. “Mae, ¿estás ahí? Ellos te necesitan-"
Me separé de los labios de Mae y los dos volteamos nuestros rostros para ver a Scarlett
con los ojos muy abiertos mirándonos fijamente. Muy lentamente, su sonrisa se amplió
en aprobación.
Agarró la muñeca de Mae y la sacó del armario, susurrando en voz alta cuando la
puerta comenzó a cerrarse detrás de ellos. "Vamos a hablar de eso más tarde".
Justo antes de que la puerta se cerrara de golpe y yo me quedara sola en el armario,
Mae se giró sobre su hombro pronunciando un "gracias" con un atisbo de sonrisa.
De pie solo en la pequeña habitación, me di cuenta de que sabía dos cosas:
La vida cambia rápido.
Yo estaba perdido.
VEINTIDÓS
 OCTUBRE
LA LLUVIA GOLPEABA contra el techo de la casa de la piscina.
No había mirado un reloj en horas, pero supuse que era entre la medianoche y las dos
de la mañana. No sabía cuánto tiempo había pasado acostado en la cama después del
desfile de modas, reproduciendo la imagen de ver a Mae tan ansiosa y derrotada en ese
armario.
Cada vez que el pensamiento aparecía en mi cabeza, lo único en lo que podía pensar
era en cuán profundamente deseaba ser yo quien tomara el lugar de Abel. Lo que no daría
por exponer al hijo de puta que fue responsable de hacer que Mae se derrumbara así.
¿Algún hombre cuya presencia hiciera que una mujer rompiera a llorar mientras
temblaba de miedo? Escoria de la puta tierra.
Tan enojado como estaba por toda la situación, la parte que más me dolía, estaba
mirando en silencio mientras Mae pasaba el resto de la noche sin ni siquiera un desliz en
su comportamiento. Sonriendo y estrechando la mano de los asistentes y donantes como
si no hubiera estado llorando en mis brazos dos horas antes.
No pude evitar preguntarme cuántas veces había hecho eso antes. Lo suficiente como
para que pareciera fácil, y ese solo pensamiento me partió el corazón por la mitad.
Preparándome arrojé mis piernas por el costado de la cama, agarrando firmemente
las sábanas mientras reproducía los eventos de la noche una vez más. No, no podría hacer
esto. Necesitaba levantarme y encontrar algo que me distrajera el tiempo suficiente para
poder sacar toda esta noche del frente de mi cerebro. De lo contrario, me volvería loco
hasta el amanecer.
La lluvia comenzó a golpear más fuerte contra el techo cuando me levanté de la cama,
casi al mismo tiempo sonó un débil golpe en la puerta principal.
Recientemente, Mae y yo habíamos entrado en una cómoda rutina nocturna.
Aproximadamente a las diez, mientras me disponía a acostarme, abría la puerta principal.
Luego, sin fallar, alrededor de las once, oía el crujido de la puerta de la casa de la piscina
al abrirse, seguido inmediatamente por los pasos de Mae mientras caminaba de puntillas
por el pasillo. En mi estado de semidespertar, quitaba las sábanas y ella se metía en la
cama.
Lo esperaba con ansias todas las noches.
Hizo esta cosa en la que comenzaría la noche en el borde opuesto de la cama, acostada
allí rígida como una tabla, con cuidado de no mover un músculo. Sin embargo, en algún
momento durante la noche, arrastraba los pies hasta mi lado de la cama y se acurrucaba
contra mi espalda, acurrucándome hasta que me obligaba a levantarme para practicar.
Después del evento de esta noche, supuse que por una vez querría dormir en su
propia cama. Tómate un tiempo para descomprimirte solo. Aunque, la idea de dormir
solo en esta cama sin ella por primera vez en semanas era la mitad de la razón por la que
todavía estaba despierto en este momento, a pesar de tener uno de los juegos más grandes
de la temporada dentro de menos de treinta y seis horas.
Tenía un sentimiento en el estómago diciéndome que debería haber derribado la
puerta en el momento en que llegó a casa hasta que me dejó entrar. La cargué en mis
brazos y la abracé toda la noche. Pero no quería pasarme de la raya. Mis sentimientos por
ella se hacían más claros con cada encuentro que teníamos, y solo podía esperar que los
suyos siguieran su ejemplo.
Abrí la cerradura y abrí la puerta principal con el ceño fruncido, pero rápidamente se
suavizaron cuando apareció Mae. Se quedó allí, empapada de pies a cabeza con la
camiseta que le había regalado la otra noche. Pero fueron las lágrimas que brotaron de
sus ojos y el tormento escrito en su rostro mientras se abrazaba con fuerza lo que lo hizo
por mí.
Ninguno de nosotros dijo una palabra.
El silencio que pasó entre nosotros dijo más que cualquier palabra. La forma en que
su pecho subía y bajaba frenéticamente mientras las gotas de lluvia seguían cayendo
sobre ella. De pie aquí así, permitiéndome ser la persona a la que acudía cuando más
necesitaba a alguien.
Mi Mae.
Sin pensarlo dos veces, tiré de ella a través del umbral, tomando una mano debajo de
su trasero para levantarla. Mi mano se aferró con fuerza alrededor de su cuello mientras
me perdía en sus labios por un largo momento. Su beso fue lento pero deslumbrante
mientras nos dirigía al dormitorio.
Ella no quería hablar. Y yo no iba a obligarla.
Cuando se sintiera bien, podría comenzar desde el principio y darme todos los
detalles que no pudo darme en el poco tiempo que tuvimos en el armario antes. Ahora
mismo, sin embargo, mi trabajo era hacerla sentir bien, hacerla olvidar.
Nuestras lenguas bailaron juntas cuando la puse de espaldas contra la cama. Cerró
sus piernas alrededor de mis caderas, acercándome a ella. Mi camisa se agrupaba
alrededor de su cintura y presioné mi erección contra sus bragas ya mojadas.
Fue tan excitante saber lo mucho que me deseaba.
Nuestro beso se profundizó y trabajé mi longitud sobre su clítoris hasta que estuvo
gimiendo contra mis labios. Desesperado por llevar las cosas más lejos, pero en lugar de
eso, disminuí la velocidad. Alargando el momento, su placer, tanto como pude.
"¿No me vas a desnudar?" Ella me miró con esos ojos azul grisáceos que hicieron que
me doliera el pecho, a pesar de que estaba justo en frente de mí.
Deja de hablar y déjame besarte un rato. Fusioné nuestros labios de nuevo, esta vez
ralentizando el balanceo de mis caderas. Esta noche, quería tomarme mi dulce tiempo
con ella. Dejando que nuestras lenguas se rozaran hasta que los dos estuviéramos tan
excitados que no pudiéramos soportarlo más. "Solo recuéstate y déjame cuidarte".
Últimamente, había estado pensando en ella mucho más de lo que me gustaba
admitir. La mayoría de las veces, tampoco estaba en un contexto sexual. De vez en
cuando, dejaba que mi mente divagara. Pensando en la mañana después de nuestra
primera noche juntos cuando trató de negarse a abrazarme. O la mañana después de que
nos deshicimos de la apuesta, disfrutando juntos de un buen desayuno sin discusiones.
Contuve una pequeña risa por todos los recordatorios recientes que recibí de sus
ronquidos. Juraría de arriba a abajo que no lo hizo, tal vez incluso yendo tan lejos como
para obtener una de esas aplicaciones de grabación del sueño para demostrar que no lo
hizo, pero no podía ocultar la verdad.
 Sin embargo, mi favorita fue la noche en que la hice venirse tan fuerte tantas veces
seguidas que su mente se convirtió en un charco. Uno hubiera pensado que esa sería la
parte que más se quedó en mi mente. Pero no fue así. No por goleada. Cada vez, sin falta,
mi mente volvía a recoger su cuerpo fláccido y repleto en mis brazos y llevarla a la bañera.
La forma en que se desplomó contra mi pecho, apoyando la cabeza en mi hombro
mientras enjabonaba su piel con jabón y se la enjuagaba. Luego secarla y ponerla en una
de mis camisetas. No salió ni una sola queja de mi boca cuando ella retiró las sábanas de
la cama y se acurrucó en el lado izquierdo, lista para pasar la noche como si lo hubiera
hecho mil veces antes y lo haría. mil veces otra vez.
"Por favor", suplicó, sacándome de los rincones de mi cerebro y de vuelta al momento
presente.
A petición suya, me separé de sus labios, aunque podría haberme quedado allí
durante otra media hora sin siquiera quejarme. Empecé a colocar besos abrasadores, a
través de su mandíbula y por los lados de su cuello, levantando sus piernas y sujetándolas
juntas por sus tobillos mientras me arrodillaba para lamer su dulce coño.
Una lamida plana con la lengua desde la entrada hasta el clítoris, y ya estaba
empapada para mí. Joder, podría hacer esto toda la noche, emborracharme con sus jugos
hasta que estuviera demasiado sobre estimulada para seguir. Todavía sosteniendo sus
piernas por los tobillos, lancé mi lengua contra su clítoris hasta que la habitación se llenó
de sus gritos de placer. Fue solo una vez que sus muslos comenzaron a temblar que clavé
dos dedos profundamente dentro de ella, para expulsar su orgasmo a medida que se
acercaba a su punto máximo.
La cabeza de Mae se levantó de golpe y colocó una mano en mi hombro,
impidiéndome continuar mientras sus paredes comenzaban a tensarse alrededor de mis
dedos. "No por favor. Lo quiero contigo dentro de mí.
Mi niña bonita quería correrse sobre mi polla.
¿Cómo podía negarle esa gratificación?
"Abre tus piernas y juega con tu coño para mí".
Me quité los pantalones de chándal, liberando mi polla dura mientras ella se quitaba
la camiseta. Acercándome a la mesita de noche para tomar un condón, miré a Mae, quien
sacudió la cabeza mientras jugaba con su clítoris. "No quiero nada entre nosotros en este
momento".
Esta chica.
Acomodándome entre sus piernas, conduje mi longitud hacia ella, haciendo que me
tomara todo de una vez mientras sellaba nuestras bocas. Un delicioso jadeo pasó por sus
labios cuando la llené hasta la empuñadura.
Ese sonido.
Desarrolló algo profundo, algo primitivo dentro de mí que no podía expresar con
palabras. Fuera lo que fuera, lo ansiaba.
Dejándome caer, me enterré contra su cuello, lamiendo y chupando la piel sensible
que sabía que provocaría más de esos ruidos celestiales de ella.
 Trabajé mis caderas, encontrando el habitual ritmo duro y constante que sabía que le
gustaba. Eso fue hasta que ella agarró el costado de mi cintura, instándome a ir más
despacio.
“¿Puedes…” Las palabras de Mae se apagaron.
"¿Quieres que sea gentil, bebé?"
Ella asintió, dándome una sonrisa tímida que no se parecía a nada que hubiera visto
de ella. ¿Esta chica mostrándome su lado suave? Me encantó.
"Está bien, entonces seamos amables".
Reduje mi ritmo, y en lugar de ir duro y rápido, fui profundo y lento. Llenándola
completamente con cada golpe mientras los gemidos de necesidad se liberaban de su
garganta, haciendo eco en las paredes que nos rodeaban. Mae pasó sus uñas arriba y abajo
de mi cuello mientras me atraía, presionando sus labios contra los míos.
Si no tuviera trabajo, me quedaría en esta cama y la besaría para siempre. Pasar días,
semanas, memorizando cada centímetro de su boca. Tomando nota de todas sus
pequeñas payasadas, como cuando me mordía el labio inferior para tomarme con la
guardia baja, para poder tomar el control.
Los dos nos acercamos poco a poco a nuestros orgasmos juntos, y cuando nos
acercamos, empujé profundamente dentro de ella una vez más. Cambiando a pequeños
movimientos de mi punta rozando su punto G mientras mi pelvis rozaba su clítoris.
Mae agarró la parte de atrás de mi cuello con más fuerza, profundizando nuestro beso
mientras la tensión entre nosotros explotaba, y nuestros cuerpos temblaban al mismo
tiempo que ambos llegábamos al clímax.
Mierda.
No sabía que un sentimiento como ese fuera humanamente posible.
Continuamos besándonos mientras permanecía dentro de ella, y el único pensamiento
en mi cerebro era que había algo diferente en esta ocasión. Había algo diferente en
nosotros, en mí.
Eso no era solo sexo.
Fuera lo que fuera, mil veces nunca sería suficiente.
VEINTITRÉS
 MAE
"¿DONDE ESTA ELLA?"
Abel movió su cabeza hacia el sofá donde Scar estaba acurrucada en una bola con
mantas apiladas encima de ella. Sin dudarlo, me acerqué al sofá y me dejé caer
directamente sobre ella.
El segundo octubre atravesó la puerta del vecindario después de ir a un buen
desayuno juntos, mi teléfono vibró con una llamada de Scarlett, pero era la voz de Abel
al otro lado de la línea pidiéndome que fuera tan pronto como pudiera. Algo acerca de
que a Scarlett le faltaba el período y pensó que vio una línea tenue en una prueba de
embarazo, aunque tomó algunas más para estar segura y todas resultaron negativas.
"¿Cómo lo llevas?"
"Bien." Scarlett sollozó. “Yo solo, no sé, me asusté”.
"¿Cuántas pruebas tomaste?"
“Tres…” respondió ella, pero la mentira estaba escrita en todo su rostro. Entrecerré
los ojos, tratando de que ella exprimiera la verdad. “Dios mío, así que tal vez eran cinco.
Y mi período comenzó ni siquiera media hora después. ¿Puedes creerlo?"
Ambos soltamos pequeñas risas.
“Lo amo…” Había una suavidad en su voz que tocó las cuerdas de mi corazón. “Y
sería un gran padre. Pero todavía no estoy lista para tener un hijo. Quiero decir que solo
hemos estado juntos durante unos meses.
"Lo sé."
"¿Tú y octubre... ya sabes?"
"Sí, estamos siendo seguros".
Estaba en control de la natalidad, pero no era conocido por ser el más responsable al
tomarlo. La mayoría de las veces, me saltaba un día aquí y allá y luego tomaba dos al día
siguiente para compensarlo. Los últimos dos años mis encuentros sexuales habían sido
pocos y esporádicos, por lo que no se me ocurrió que necesitaba ser más diligente con
respecto a los anticonceptivos ahora que estaba teniendo sexo con alguien regularmente.
Espera... joder.
¿Cuándo fue la última vez que tomé mi control de la natalidad?
Un pánico silencioso se produjo en mi cerebro, pero hice todo lo posible para
ocultarlo. Habían pasado dos semanas desde que no usamos un condón después del
desfile de modas, pero mi período comenzó ayer por la mañana. Y habíamos usado
condones cada vez desde esa noche. Entonces, estábamos a salvo por ahora, ¿verdad?
Por cierto, ¿por qué no has respondido a ninguna de las llamadas de Richard? Scarlett
arqueó una ceja, sacándome temporalmente de mi espiral descendente.
Si hubiera continuado tratando de conectar los puntos sobre cuándo había tomado mi
control de la natalidad por última vez, no tenía ninguna duda de que habría saltado
directamente de este sofá y salido de su casa hacia la casa de la piscina con una bola de
nervios en mi estómago.
"¿Cómo supiste eso?" Me eché hacia atrás con una expresión desconcertada.
"Me llamó para preguntar por qué no respondías sus llamadas... o sus correos
electrónicos... o sus mensajes de texto".
 Maldito Ricardo.
Sabía que compartir el mismo contador con mi hermana volvería a morderme algún
día. ¿No existía tal cosa como el privilegio contador-cliente o dejó de existir sin mi
conocimiento?
“¿Qué vas a hacer con todo tu tiempo libre ahora? Solías trabajar tantas horas, debe
ser extraño no tener nada que hacer nunca más.
Bueno, en estos días, pasar tiempo con Octubre me ha quitado mucho tiempo. Todas
las noches dormía en su casa y todas las mañanas salíamos juntos hasta que él se iba a
practicar.
Suspiré. “Estaba pensando en volver a la universidad tal vez… terminar los últimos
créditos de mi título. Con suerte, mientras estoy allí, me dará algunas ideas sobre lo que
quiero hacer en el futuro. O tal vez Lea podría ayudarme a conseguir un trabajo con
Matrix para ayudar con su mercadeo en las redes sociales o algo así”.
Ella tomó aire y una sonrisa satisfecha levantó sus mejillas, haciendo que sus ojos se
entrecerraran. “Me gusta esa idea… las redes sociales del equipo son realmente horribles.
Les vendría bien un cambio de marca”.
"¿Bien?"
"Ahora, ¿finalmente vas a decirme que tenía razón acerca de ti y de octubre?"
“Tu ego necesita caricias tanto como el suyo”. Rodé los ojos juguetonamente. “Pero
bien… tenías razón. Los polvos de odio han demostrado ser muy beneficiosos”.
“Sin embargo, es más que una cogida de odio, ¿no es así? Te gusta, ¿no?
Más de lo que quería admitir en voz alta.
No podría dormir sin él. Cada desayuno y té de la mañana, quería que él fuera la
persona sentada en la mesa a mi lado. Ya ni siquiera era tímido al respecto. Me despertaba
muy temprano solo para comer con él antes de que se fuera corriendo a practicar, solo
para arrastrarme de vuelta a la cama, acurrucándome contra sus almohadas en el
momento en que se iba.
Demonios, ni siquiera podía recordar la última vez que dormí en mi propia cama, y
mucho menos subí a mi armario para cambiarme en algo que no fuera una de sus
camisetas de gran tamaño y un par de calzoncillos.
Aún más que eso, no puedo recordar la última vez que sentí una pizca de ira hacia él.
Todavía peleábamos entre nosotros, pero todo era divertido y divertido, lo que resultaba
en sexo ardiente, la mayoría de las veces.
"¿Te gusta él?" preguntó con un toque de esperanza en su tono.
Le di un pequeño asentimiento.
"¿Eso significa que finalmente puedes decirme qué hizo que te hizo odiarlo tanto?"
Con un suspiro, le conté la misma historia que le había contado a él. Solo que esta vez
no había lágrimas en mis ojos ni punzadas de resentimiento en mi corazón. La historia
era la que era, y ambos sabíamos que no era verdad, que era todo lo que importaba.
Su rostro se suavizó cuando terminé y sacó las manos del montículo de mantas y se
apretó alrededor de mi cuello con tanta fuerza que casi vi las estrellas.
Octubre tenía razón, ugh, incluso ahora, las palabras todavía me dolían para admitir
en voz alta. A veces, un pequeño recordatorio de que está bien dejar entrar a la gente era
todo lo que se necesitaba para que te dieras cuenta de que no estabas solo con tus
sentimientos. Que no tuviste que pasar por cambios de vida grandes y monumentales,
tanto buenos como malos, sin las personas más importantes de tu vida a tu lado.
Scarlett y yo nos quedamos en el sofá, acurrucados viendo películas durante unas
horas mientras dejábamos que se calmara su torbellino de emociones de la mañana. Todo
el tiempo, una guerra rugía dentro de mi mente mientras contemplaba lo que debería
decirle a Octubre.
Debería decirle que tenemos que usar condones todo el tiempo.
No, tal vez deberíamos terminarlo mientras las cosas están bien. Antes de que nuestros
sentimientos queden atrapados en esto. Antes de que el potencial de otra vida quede atrapado en
esto. ¿Pero realmente quería eso? ¿Para que todo esto termine para siempre?
Dejé escapar un suspiro áspero, mirando hacia arriba para darme cuenta de que
Scarlett estaba profundamente dormida. Abel entró en la sala de estar justo cuando yo
me levanté del sofá y le di un beso rápido en la mejilla a Scar antes de acomodar las
sábanas un poco más a los lados.
"¿No se ve Scar tan lindo cuando está durmiendo?" susurré, acercándome para
pararme junto a él mientras ambos observábamos cómo su pecho subía y bajaba.
Abel me dio un breve asentimiento, torciendo la cabeza y mirándola con anhelo. Casi
como si la extrañara a pesar de que estaba justo en frente de él.
Había una sensación de tirón en mi estómago.
Yo quería eso. Lo que tenían los dos. Alguien que me miraría de la forma en que él la
miraba a ella y que no dudaría en llamar a un amigo en mi nombre cuando necesitaba un
poco de tiempo de chicas para descomprimirme.
¿Era posible que October pudiera ser esa persona para mí?
"Gracias por llamarme. Ya sabes... ella tiene suerte de tenerte.
"¿Sí?"
"Sí." Forcé una sonrisa, frotando una mano amistosa en la parte superior de su brazo
antes de dirigirme a la puerta principal.

Un puñado de nervios se retorció en mi estómago cuando atravesé la puerta de la casa

de la piscina y entré en la cocina donde Octubre estaba pelando una naranja y
plantándome frente a él.
"Creo que... deberíamos, no sé, ¿tal vez dejar de dormir juntos?" Mis palabras salieron
un poco más inquietas de lo que había ensayado en el camino hacia aquí.
La preocupación se apoderó de su rostro y dejó caer la naranja sobre el mostrador
antes de caminar y colocar sus manos en mis caderas. "¿Qué ocurre?"
Tal vez fue el torbellino de emociones de las últimas horas que alteró mi capacidad
cognitiva, pero estaba casi seguro de que había una pizca de dolor en sus ojos.
 “Mira, lo siento. No era como si hubiera planeado que Scarlett tuviera un susto de
embarazo. O que me aterrorizaría por completo, porque mi vida está en ruinas en este
momento, y lo último que necesito es un niño agregado a la mezcla”. Hice una pausa para
tomar aire entre mis divagaciones frenéticas. “Además, no querrías tener un hijo
conmigo, de todos modos, ¿verdad? Eso sería solo—”
"Hey hey hey." Su mano se envolvió alrededor de mi cintura y al instante sentí que
una sensación de calma me invadía. Me abrazó, sin presionar por más explicaciones
mientras recuperaba el aliento. “¿Para qué fue todo eso? Si ya no se sienten cómodos
durmiendo juntos, entonces no tengo problemas con eso. Solo quiero asegurarme de que
estás bien”.
Metí la barbilla en mi pecho tímidamente. "Espera... ¿así que no estás molesto?"
"¿Por qué estaría molesto?"
“No sé… solo pensé…”
"Deja de pensar." Hubo un tirón en la comisura de sus labios que me hizo soltar una
carcajada. “Si quieres detener esto, solo dímelo. No voy a entrometerme en busca de
respuestas o hacer que te sientas mal por ello. Yo nunca haría eso.
No quería detener esto.
¿Estaba aterrorizado? Indudablemente.
La idea de tener un hijo potencial con alguien con quien todavía estaba reparando una
relación rota me daba miedo. Ya estaban ocurriendo tantos cambios en mi vida y otro
pequeño ser humano agregado a la mezcla me enviaría a una espiral.
Quería seguir viendo Octubre.
No solo el sexo fue genial, sino que tuve la sensación de que había algo allí. Algo más
profundo de lo que cualquiera de nosotros podía ver. La chispa que Scarlett había estado
insinuando todo el tiempo.
Suspiré. “No quiero dejar de vernos… pero creo que debemos ser más cuidadosos.
Usar condones y ser más diligente en tomar mi control de la natalidad”.
"Entonces eso es lo que haremos". Octubre besó la punta de mi nariz. “Y para que
conste, un día, en el camino…” Me dio una suave sonrisa. “Vas a ser una gran mamá.
Estoy seguro de ello."
¿Estaba mal sentir un bulto de emoción en mi pecho ante la posibilidad de que él,
muy, muy lejos, fuera el padre? ¿O me estaba adelantando demasiado?
"¿Quieres quedarte y pasar el rato?" preguntó.
"Sin embargo, realmente no tengo ganas de tener sexo esta noche".
"Me gusta creer que somos capaces de salir juntos sin tener que follar".
"No lo sé..." me detuve.
"Solo quédate."
"Bien, siempre y cuando pueda elegir la película".
VEINTICUATRO
 OCTUBRE
PARA DECIRLO CLARAMENTE, estaba jodido.
Una parte de mí se preguntaba si estaba perdido a los seis años cuando Mae vino
corriendo por la calle con un puñado de gusanos y me preguntó si quería almorzar con
ella.
Pero esto, Mae despertando en mi cama, una vez más, lo solidificó.
No, no jodimos. Ni siquiera nos abrazamos. Ni una sola vez se acurrucó contra mi
espalda en medio de la noche como de costumbre.
Había algo en ese último punto que me tocó la fibra sensible. Odiaba cómo podía estar
en la misma cama, a dos pies de distancia de mí y todavía sentía que no estaba lo
suficientemente cerca. ¿Era jodidamente posible extrañar a alguien que estaba en la
misma habitación que tú?
Mira, al final del día, estaba bien si ella ya no quería tener sexo. O si quisiera usar un
condón cada vez. O quería que le diera control de la natalidad como un pájaro bebé, está
bien, tal vez eso fue exagerado, pero entiendes el punto.
Podríamos hacer lo que ella quisiera mientras eso significara que no volvería a
odiarme. Enviándome a una isla desconocida y metiéndome en una caja que no tenía
forma de abrir.
No podría hacerlo. No otra vez.
Siete años sin ella fue suficiente. No iba a dejar que todo se fuera a la mierda, dejando
pasar otros siete sin ella, todo porque tenía demasiado miedo de resolver mis
sentimientos, confesarlos, y que ella no me correspondiera.
Ya había lidiado con ella despreciándome una vez, pero no estaba seguro de cómo me
las arreglaría si sucediera en otra ocasión. Pero algo dentro de mí me decía que tenía que
correr el riesgo.
Hazlo.
Dile a ella cómo te sientes.
Deslizándome fuera de la cama, me puse una sudadera mientras salía por la puerta
principal y cruzaba la calle. Atravesando la puerta principal de la casa de Scarlett y Abel
sin llamar. Scar estaba en la cocina con una cuchara para galletas en la mano, colocando
bolitas de masa en una sartén.
"Ella me gusta."
"¿Tu que?" Se animó como si le acabara de dar las mejores noticias que había oído en
su vida.
"Ella me gusta. Me gusta Mae.
"¡Finalmente!" Scarlett levantó las manos en el aire como los fanáticos en los juegos
cuando anotamos un touchdown, aunque arrojó parte de la masa de galletas de su
cuchara en el gabinete detrás de ella. “La Operación Red to the Red va exactamente de
acuerdo con el cronograma”.
"Sigues diciendo eso, ¿pero nunca me has dicho qué es en realidad la 'operación rojo
a rojo'?"
“Es mi plan de juego hacer que tú y Mae se den cuenta de que son perfectos el uno
para el otro”, dijo con naturalidad.
 "Realmente tienes que dejar de irrumpir en mi maldita casa sin avisar". La voz de Abel
retumbó por la casa cuando dobló la esquina hacia la cocina.
"Jesucristo, ¿no puedes ver que esta es una emergencia de suma importancia?" Scarlett
jadeó. Traté de reprimir una risa cuando Abel parecía un perro con la cola metida entre
las piernas. "Bien, ahora ven aquí y ayúdanos a crear una estrategia".
"Espera... si te gusta, ¿sobre qué necesitamos estrategias?" Scarlett me miró alzando
una ceja.
“Las cosas iban muy bien, pero el susto de tu embarazo la asustó un poco. Ahora me
temo que ella tiene miedo de salir de esta situación de amigos folladores sin etiqueta y
meterse en algo más... comprometido".
"¿Por qué dices eso como si fuera culpa de Red que a Mae no le gustas?" Abel
intervino.
“No lo estoy, amigo… si es culpa de alguien por asustarla, es tuya. Causaste el susto
del embarazo, porque no pudiste salir.
Scarlett echó la cabeza hacia atrás y se rió. Mientras tanto, Abel suspiraba a su lado.
“¿Qué es eso que busca? Ambos sabemos que no está equivocado.
"Y, para ser claros, no sé si le gusto porque no se lo he dicho, no sé cómo decírselo sin
petrificar". Dejé las cosas claras, antes de centrar mi atención en Scarlett. "Quería la
opinión de Scar sobre cómo hacerlo, pero ahora tengo curiosidad sobre la 'Operación
Roja' o como sea que la llames".
“La Operación Red to the Red es mi plan maestro para ayudarte a llegar a la zona roja
con Mae”. Scarlett cuadró los hombros con una sonrisa complacida. “He estado
aprendiendo de fútbol y Abel me dijo una vez que en la zona roja las posibilidades de gol
son más altas, solo es cuestión de llegar…”
Scarlett miró a Abel en busca de confirmación y él asintió en respuesta.
"Sigue adelante…"
"Sí, qué más me dijiste... algo sobre cómo cambia la estrategia ofensiva cuando las
jugadas son finitas". Scarlett se animó. "¿No es así?"
Abel hinchó el pecho con una sonrisa complacida como un novio orgulloso como la
mierda. Me invadió una punzada de celos. No porque estuviera orgulloso de Scar, sino
porque, por primera vez en mi vida, quería ser el novio que pudiera lucir una sonrisa
radiante cuando su novia hiciera o dijera algo asombroso.
“Bueno, tus jugadas son finitas porque ella ya no quiere ser jodidas amigas. Por lo
tanto…"
“Tengo que cambiar mi estrategia para llevarla de vuelta a la zona roja para poder
ganármela”.
"¡Aterrizaje!" Scarlett levantó un puño en el aire.
"¿Eso es toda la 'operación'?"
"Fantástico, ¿no?"
"Muy bien, entonces, ¿cuál es tu plan para ayudarme a cambiar mi estrategia?"
“No he pensado tan lejos todavía…” Sus palabras se desvanecieron al final hasta que
una sonrisa irónica comenzó a transformarse en sus labios. “Sabes qué, pensándolo bien,
creo que solo necesitas decirle directamente. Sin grandes gestos ni travesuras locas.
Admite que has terminado de jugar, y solo… mira lo que sucede”.
Ella lo hizo sonar como la cosa más fácil del mundo.
"¿Qué pasa si no le gusto?" cuestioné
Scarlett me miraba como si supiera algo que yo desconocía y no estaba segura de si
debía o no dejar que plantara una semilla de esperanza en mi mente. "¿Y si lo hace?" Ella
levantó una ceja, manteniendo esa sonrisa de suficiencia pegada en sus labios.
"Sé que dijiste que te gustaba, pero ¿estás enamorado de ella?"
"No... tal vez... no lo sé". Abrí la boca para explicar más, pero nada de lo que podría
haber dicho en voz alta habría sido suficiente. "Supongo que, a veces, todavía estoy
tratando de entender la parte de no odiarla más".
“¿Qué es eso que dice? 'Hay una delgada línea entre el amor y el odio'”.
"Ese es el problema... No puedo entender si la he odiado desde que éramos niños, o si
solo ha sido una forma de amor al revés todo este tiempo".
Scarlett sonrió. "Creo que ambos sabemos la respuesta a eso".
VEINTICINCO
 MAE
"¿ALGUIEN HA VISTO A LEA?" Grité en voz alta, de pie sobre la mesa de café con una
cerveza fresca en una mano mientras Scarlett cortaba temporalmente la música que
sonaba a todo volumen a través del sistema de sonido envolvente de Lea.
Lea vivía a unas cuadras de nosotros, en una casa de cuatro dormitorios y cuatro mil
quinientos pies cuadrados. Que actualmente estaba repleto de deportistas, celebridades
de la lista D y similares mientras celebrábamos la victoria aplastante de Matrix sobre los
Jacksonville Jackrabbits y la próxima semana de descanso.
"Esta es su fiesta". Un deportista con aspecto de cabeza de nudillos intervino desde el
otro lado de la sala de estar. Al menos los tres tipos que se veían igualmente estúpidos
parados junto a él tenían la mitad de una célula cerebral basada en las expresiones de
"eres tonto como la mierda" que le dispararon.
“Gracias, capitán obvio, pero eso no responde a mi pregunta. ¿Alguien la ha visto en
la última, no sé, hora más o menos?
El silencio incómodo y las miradas compartidas entre grupos de amigos me dieron mi
respuesta. Eché un vistazo más alrededor de la habitación, para ver si alguien se movía.
Algo así como lo hicieron los maestros en la escuela secundaria cuando nadie se ofreció
a responder sus preguntas. Su táctica casi nunca resultó en una respuesta, pero al menos
les dio a los niños que eran tímidos la oportunidad de reunir el coraje para levantar la
mano si querían.
Desafortunadamente para mí, la mayoría de estas personas no tenían ni un ápice de
timidez en su cuerpo, así que me veía como un idiota parado allí mirando a todos de
forma agresiva.
"Como tu estabas." Agité mi mano libre antes de alcanzar el hombro de un hombre
alto al azar para estabilizarme mientras me bajaba de la mesa de café. La música de fiesta
a todo volumen comenzó a llenar la habitación de nuevo, y todos volvieron a su charla
sin sentido como si no hubieran perdido el ritmo.
Me acerqué a Scarlett, que estaba apoyada contra una de las paredes con una copa
roja en la mano. No puedo creer que nadie la haya visto.
"¿Tal vez ella está manejando una emergencia laboral o algo así?"
Scarlett se encogió de hombros y miró alrededor de la habitación hasta que vio a Abel,
que estaba hablando con uno de los extremos defensivos.
"Ir." Le guiñé un ojo, notando que estaba contemplando si debería o no dejarme para
pasar el rato con él. "Te veré más tarde."
Doblé la esquina a mi izquierda, en dirección a la cocina, con la esperanza de encontrar
algo, cualquier cosa, para absorber un poco de la cerveza barata que había estado
bebiendo durante la última hora. Vi algunos de los molinetes que Scar había dejado en el
mostrador, pero antes de que pudiera ir directo a ellos, la entrada fue bloqueada por un
tipo de cabello desgreñado de seis pies y algo con una fea camiseta marrón con gráficos.
"Hola, Bobby". Le sonreí, tratando de pasar junto a él, pero colocó sus manos a ambos
lados del marco de la puerta para detenerme.
"¿Cómo está mi chica?"
No soy tu chica. Ahora, si me disculpas…
 Me bloqueó una vez más, arrastrando los pies a la derecha para que no pudiera
pasarlo. Había una calidez hirviendo que comenzaba a chisporrotear por mis venas, pero
traté de no dejar que se notara.
"Podrias ser." Él movió sus cejas hacia mí, poniendo una mano en mi cintura.
Desagradable.
Claro, Bobby era un tipo de aspecto decente, alto, cabello rubio rizado, sabía cómo
vestirse solo sin la ayuda de su madre, pero eso era realmente todo lo que tenía a su favor.
¿Sabes que algunas personas tienen una buena personalidad y eso las hace diez veces
más atractivas de lo que realmente son? Bueno, desafortunadamente para nuestro chico
Bobby, fue todo lo contrario. Su comportamiento espeluznante al acecho e inusual le hizo
perder puntos calientes, lo cual fue una pena, porque tenía un buen potencial.
La parte más extraña del chico era que en realidad no era amigo de nadie en nuestro
grupo de amigos, pero seguía apareciendo en las fiestas. La gente toleraba su presencia
porque no era un completo idiota, pero nadie saltaba para que él se uniera a su
conversación tampoco.
"No me interesa, gracias", dije con una sonrisa alegre, dándole palmaditas en el pecho
antes de agacharme debajo de su axila y pasar a su lado.
"¿Te veré entonces?" Me llamó mientras me alejaba de él.
"Ni una oportunidad", respondí en voz baja, sin dedicarle una mirada.
"¿Ese tipo te está molestando?" Octubre salió de la nada, disparándole a Bobby una
mirada letal mientras me metía molinetes en la boca uno tras otro. Apenas tomando
tiempo para respirar entre bocado y bocado.
"No por el momento", murmuré con la boca llena.
Jadeé cuando mi canción favorita retumbó en los parlantes, cantando junto con la
melodía, tratando de superar octubre para poder recuperar a Scarlett de Abel y bailar con
ella. Pero él simplemente me arrastró de vuelta a sus brazos en su lugar.
Su espalda chocó contra la pared y me apretó contra él. Podía sentir su bulto
endurecido presionado contra mi estómago. Una ola de calor inundó directamente mi
centro, pero hice todo lo posible por no pensar en lo que estaba sintiendo.
Estaba aquí de fiesta con mis amigos. No dejarse seducir por octubre. Eso fue para
más tarde.
Suenas como un horrible trovador de ciudad. Metió una mano en mi cabello, tirando
de mi cara hacia la suya para quemar mis labios con un tentador beso.
"¿Cuántos trovadores conoces exactamente?"
"Suficiente." Me besó fuerte.
"Mmhmm, tomaré tu palabra".
Nuestros labios se encontraron de nuevo, y lentamente forzó mi boca a abrirse,
deslizando nuestras lenguas una contra la otra. Por lo general, no me gustaban las
demostraciones públicas de afecto, pero en este momento, no podría haberme importado
menos.
Si la gente quería ver cómo pasaba sus manos por mi cuerpo, acercándome a él con
ese agarre dominante que me volvía loco, que así sea. ¿Oh? ¿Quieren ver cómo explora
mi boca con su lengua? Entonces déjalos mirar.
 "Ven a casa conmigo", dijo con voz áspera, ambos jadeando mientras él se apartaba.
Empujó sus caderas hacia adelante, frotando su longitud contra mi estómago, y fue casi
suficiente para tentarme. Pero la noche aún era joven. Tenía gente con quien bailar,
canciones para cantar y copiosas cantidades de cerveza para beber.
“Pero estaba empezando a divertirme”. Miré a Bobby, que nos miraba como un
halcón.
"No me gusta esto... tú, hablando con él". Su mandíbula se apretó. “No me gusta ni un
carajo. El tipo es un asqueroso.
"Espera... ¿estás celoso?"
Octubre me miró sin comprender con un fuego encendido detrás de sus ojos y su
mandíbula apretada con fuerza. Me acercó más con la mano que tenía en la parte baja de
mi espalda antes de deslizarla hacia abajo para agarrar un buen puñado de mi trasero.
"Ay dios mío. Estás celoso . Había un toque de diversión en mi voz que no podía
ocultar sin importar cuánto lo intentara.
"Extremadamente", dijo con un mordisco, agarrando mi mano, tratando de guiarme
por el largo y oscuro pasillo a nuestra derecha. "Vamos."
“No puedo hacer eso. Estoy saliendo con Bobby. Mis pies se quedaron plantados en
su lugar.
"Como joder que eres".
Estaba tan celoso. Y Dios, estaba tan jodidamente caliente.
Una sonrisa descarada transformó mi rostro. “Estás caliente cuando estás celoso”.
“No me gustó ver la mano de ese tipo sobre ti. Estaba jugando contigo como una
especie de juguete para follar. No solo fue repugnante, sino que tampoco soy exactamente
el mayor admirador de otras personas que intentan coquetear contigo”.
Sus afirmaciones fueron un poco dramáticas teniendo en cuenta que el tipo tenía su
mano en mi cadera durante dos segundos antes de que lo dejara en el polvo, pero no
estaba de humor para discutir.
"¿Eres tú que soy tuyo?"
"¿Y si lo fuera?" Su mirada estaba fija en mis labios.
"Yo pensaría que estabas borracho".
“La gente siempre ha dicho que las palabras borrachas son pensamientos sobrios”.
“También dicen que hay una delgada línea entre el amor y el odio”. Yo añadí. "¿Qué
tan cierto crees que es eso?"
Los labios de octubre se convirtieron en una sonrisa seductora mientras metía la
lengua en su mejilla.
La gente lanzaba ese dicho todo el tiempo y, por lo general, no era alguien que basara
sus procesos de pensamiento en dichos convencionales, pero, de nuevo, creo que nunca
me di cuenta de cuánta verdad había en esa expresión hasta que la experimenté de
primera mano. .
Sin embargo, en lo que la gente no dio instrucciones fue en lo que se suponía que
debía hacer una persona cuando las líneas se volvían tan borrosas que ya no podían
discernir entre las dos emociones.
¿Estaba enamorado de octubre? No lo creo. Todavía no, al menos.
 Sin embargo, ¿me dirigí en esa dirección más rápido de lo que podía comprender?
Innegablemente.
"Deberías dejar de beber", me regañó, aunque había perdido la bebida en mi mano en
algún lugar del camino. ¿Quizás de vuelta por los molinetes? Oh bien. No era como si
fuera a volver por eso.
"Puedo asegurarte que estoy perfectamente a salvo y que no estoy cerca de estar
borracho, pero gracias por tu preocupación". Levanté mi barbilla, dándole una sonrisa
presumida antes de darme la vuelta para alejarme. "¿Te veo en la mañana?" Llamé por
encima del hombro, sin preocuparme lo suficiente como para levantar mis oídos lo
suficiente como para escuchar las tonterías que estaba murmurando para sí mismo.
Los dos sabíamos que me quedaría dormida en su cama esta noche, pero ¿cuál era el
crimen de jugar con él solo un poquito ? Después de todos estos años de provocarlo, no
podía dejar que pensara que finalmente estaba tomando la delantera.
VEINTISEIS
 OCTUBRE
MIS OJOS HABÍAN ESTADO ANCLADOS en Mae desde el momento en que puse un pie
en la fiesta, pero aún más ahora después de ver a Bobby hablando con ella. No conocía
personalmente al tipo, pero por lo poco que había oído de él, nada había sido positivo.
Llegué a la mitad de la sala de estar, observando a la multitud con cada paso antes de
encontrar a Mae bailando con algunos de sus amigos con una copa roja en la mano, casi
derramándola cada vez que movía las caderas de lado a lado al ritmo.
Sus ojos se encontraron con los míos desde el otro lado de la habitación por un breve
segundo mientras apoyaba su trasero contra el de su amiga para molerla. Mae mantuvo
contacto visual conmigo, dejando escapar una carcajada por algo que su amiga le susurró
al oído. ¿Cuál era el nombre de esa chica, otra vez? ¿Claudia? ¿Carissa? No sabía, no me
importaba.
Mae me tenía justo donde me quería, y ambos lo sabíamos.
"Oye", Abel se acercó a mí. “¿Has visto Fortune en alguna parte? Dijo que estaría aquí,
pero no lo he visto en toda la noche.
“No esta noche, hombre. Lo siento."
De acuerdo con el anuncio de Mae más temprano en la noche, Lea no estaba en la
fiesta... ahora Fortune... eso no podría ser una coincidencia, ¿verdad?
Abel murmuró algo acerca de que él y Scar se iban, pero que lo llamara si
necesitábamos algo.
Nosotros.
mae y yo
Hablaba como si ya fuéramos una pareja y me hizo sentir como si estuviera en la cima
del mundo. Hablando de eso, volví a mirar hacia donde Mae había estado bailando con...
¿Candace? ¿Cynthia?—cualquiera que sea su nombre, pero los dos se habían ido.
Un ligero pánico se encendió en mi pecho mientras observaba a la multitud.
Moviéndome más profundamente en la habitación, me detuve en seco con el sonido de
esa risa malvada que conocía bien. Lo que solo planteaba la pregunta: ¿con quién diablos
estaba hablando y por qué sonaba enojada?
Animando mis oídos, escuché la voz de Bobby proveniente de la esquina detrás de
mí. "¿Por qué no quieres pasar el rato conmigo?"
"¿Por qué tengo la sensación de que te sientes con derecho a una respuesta?" Pude
distinguir la voz de Mae por encima del sonido de la música a todo volumen a través de
los altavoces. Darme la vuelta solidificó que mis sospechas previas eran correctas.
Allí estaba ella, siendo acorralada por Bobby, mientras él la agarraba con fuerza por
la cintura. Mae se alejó de él, pero él volvió a alcanzarla.
Él estaba… tocándola. De nuevo.
Traté de hervir a fuego lento la ira que se estaba gestando debajo de mi piel, pero con
cada segundo que veía a los dos interactuar, mi mandíbula se apretaba con más fuerza y
mis fosas nasales se dilataban.
"Porque estoy."
 Algo entre una burla y una risa salió de los labios de Mae. La ira continuó
desplegándose en mi estómago al ver las manos de otro hombre sobre su cuerpo. Este
tipo Bobby no tenía ni puta idea de qué tipo de bestia acababa de desatar.
Desafortunadamente para él, tenía un equipo completo de jugadores de fútbol aquí
para respaldarme en cualquier momento si era necesario. Sin embargo, tenía esta
sensación innata de que sería capaz de manejar a este tipo por mi cuenta muy bien .
Mi pulso se aceleró mientras me acercaba a ellos dos, empujando mi hombro entre sus
cuerpos, pero el hijo de puta decidió mantener su mano en su cadera de todos modos.
"Amigo, ella dijo que no". No hice ningún intento por contener la ira que goteaba en
mi tono.
"¿Qué eres... su novio o algo así?"
"NORTE-"
Corté a Mae. "Algo como eso." Ella me miró con una expresión de perplejidad, pero
rápidamente la sofocó y se volvió hacia él asintiendo con la cabeza. Ahora quítale las
manos de encima antes de que te rompa las tuyas.
Tuvo cinco segundos para quitarle la mano de la cadera antes de que cualquier
pretensión de compostura que yo tuviera se desvaneciera por completo. Invadí su espacio
personal, avanzando hasta que estuvimos pecho contra pecho.
Cinco... Cuatro... Tres...
Nivelando su mirada con la mía, avanzó poco a poco con los hombros rectos.
"Te sugiero que retrocedas".
"¿O que?"
Dos uno…
"No puedo decir que no te lo advertí".
Estirándome, agarré la muñeca del chico y se la quité. El pobre Bobby cometió el grave
error de envolver su mano alrededor de la mía, pero en lugar de meter el pulgar, lo dejó
sobresaliendo.
Estaba haciendo esto jodidamente fácil.
Con mi otra mano, agarré su pulgar y lo obligué a retroceder hasta que hubo un
chasquido, inmediatamente seguido por él cayendo de rodillas con el rostro contraído
por el dolor. En su momento de debilidad, cometió otro error: sacar el dedo meñique.
Dos por uno especial, ¿alguien?
"Tocar. Su. Una vez más…” Tiré de su dedo meñique hacia atrás hasta que un gemido
escapó de su garganta. Y te romperé el brazo la próxima vez. ¿Lo entiendes?"
El chico hizo una mueca de dolor, pero sonaba como si hubiera ángeles cantando en
mis oídos.
Volviéndome hacia Mae, mis palabras salieron a través de respiraciones ásperas.
"¿Estás bien?"
"Ay dios mío. Estoy tan mojada en este momento”, espetó en respuesta.
Si no hubiera estado cegado por la ira de este estúpido hijo de puta que estaba
llorando en el suelo, probablemente me hubiera reído a carcajadas.
"Vámonos, tú vienes conmigo".
 “Espera, ¿dónde estamos…?” Agarré su mano, instándola a que me siguiera mientras
me abría paso entre la multitud, llevándonos por un largo pasillo antes de girar
bruscamente a la izquierda hacia el pequeño tocador que, según Lea, nunca llegó. Estaba
escondido del resto de la casa, por lo que la probabilidad de que alguien irrumpiera en
nosotros era escasa.
Arrastré a Mae a través de la puerta, siguiéndola detrás con mis manos alrededor de
su cintura. En el momento en que la puerta se cerró de golpe detrás de mí, una de mis
manos tatuadas se envolvió alrededor de su cuello mientras la giraba para mirarme,
cambiando de lugar para que caminara hacia atrás.
"Terminé de joder y terminé de buscar peleas estúpidas contigo". Mi tono era grave,
pero sus ojos se iluminaron cuando su espalda chocó contra la puerta, y estiré mi mano
derecha para cerrarla. "Eres mío. ¿Entiendes eso?"
Me incliné, sellando mis palabras con un beso.
“No puedo dejar de pensar en ti. Nunca dejo de pensar en ti. Incluso cuando vivíamos
a mil millas de distancia y no te había visto en siete años, consumiste mis pensamientos
más de lo que me gustaría admitir. ¿No lo entiendes?
Mae tragó saliva.
“Durante mucho tiempo, odié quererte. Odiaba que me volvieras jodidamente loco,
ocupando espacio en mi cabeza a todas horas del día. Odiaba que cuando bromeaste
sobre no dormir en mi cama esta noche, lo primero que pensé fue lo horrible que sería mi
día mañana porque no podría despertarme a tu lado.
"¿Porqué me estas diciendo esto?"
“Porque por mucho que quisiera odiarte, no estoy segura de haberlo hecho alguna
vez… y ciertamente no lo hago ahora,” me besó esta vez, ardiente y exigente. "Ya terminé
de jugar contigo".
"¿En realidad? Tic-tac-toe... verdugo. ¿Ya no quieres jugar esos juntos?
Rodé los ojos, chocando mis labios con los de ella antes de que tuviera la oportunidad
de agregar otro comentario tonto.
Rompiendo nuestro beso, me retiré para ver el fuego ardiente encendido en los ojos
de Mae. “Vamos a tener discusiones. Son normales, saludables incluso”. Presioné mis
labios contra los de ella una vez más, más firme esta vez. Pero si voy a discutir con
alguien. serás tú. Entonces, cuando digo que eres mía, lo digo en serio. mía y de nadie
más”.
"Está bien", dijo sin aliento.
"Parece que esa tregua temporal no fue tan temporal después de todo, ¿verdad?"
Movió sus caderas hacia adelante contra mi erección que comenzaba a doler más con
cada segundo que pasaba.
“Y si otro chico te molesta así, dímelo. No puedo garantizar que será solo su mano la
próxima vez”.
"¿De verdad le rompiste la mano por mí?"
"Haría cualquier cosa por ti. Ahora ponte de rodillas por mí.
 Mae crujió con mi cremallera mientras se arrodillaba con gracia. Sus ojos ansiosos se
posaron en los míos mientras me bajaba los jeans y los bóxers con un solo movimiento,
lo suficientemente bajo para que mi polla saltara libremente frente a su cara.
Con una sonrisa complacida, envolvió ambas manos alrededor de la base de mi eje,
escupiendo sobre él para que fuera más fácil deslizarlas hacia arriba y hacia abajo.
Levanté su barbilla con mi dedo índice y me incliné para darle un largo beso con la boca
cerrada antes de que volviera su atención a sus manos, separando sus labios mientras los
envolvía alrededor de mi longitud.
Comenzando lento, chupó la punta mientras pasaba su lengua por la parte inferior de
mi pene, pero a medida que se volvió más segura, comenzó a tomar más de mí en su
boca. Mientras tanto, ambas manos todavía trabajaban juntas alternando movimientos
giratorios.
Ella estaba haciendo un buen trabajo tratando de tomar tanto de mí como podía, pero
yo sabía que podía manejar más. Cuando ella comenzó a reducir la velocidad, comencé a
mover mis caderas hacia adelante, empujando dentro de su boca.
Los ojos de Mae se iluminaron cuando abrió más la boca, rindiéndose al momento con
total rendición. Movió sus manos, agarrando firmemente el costado de mis muslos para
mantenerse en su lugar mientras mis movimientos se volvían más rápidos.
"Levantarse. Quiero follarte frente al espejo, cariño.
Se levantó de un salto, levantó su vestido azul corto y dejó caer sus bragas al suelo,
mientras tanto, saqué un condón de mi bolsillo y me lo puse. Mae colocó una mano contra
el mostrador para sostenerse mientras la otra rodeaba su clítoris mientras yo entraba en
su apretado y húmedo calor. Ese primer empuje en su coño fue jodidamente divino,
ambos cerramos los ojos mientras gemíamos juntos.
Trabajé mi polla dentro y fuera de ella rápido y duro, la emoción de la fiesta bulliciosa
en el lado opuesto de la puerta solo lo hizo más caliente. Sabiendo que en cualquier
momento alguien podría deambular por el pasillo y escuchar los sonidos de su pequeño
coño mojado apretándose alrededor de mi pene.
—Eres mía —dije con voz áspera contra la concha de su oreja, aumentando el ritmo—
.
Mae gimió, asintiendo con la cabeza hacia arriba y hacia abajo.
“Quiero oírte decirlo”.
Nuestros ojos se encontraron en el espejo mientras la empujaba una última vez antes
de que ambos nos juntáramos y ella drenara hasta la última onza de semen de mí.
"Soy tuyo."
VEINTISIETE
 OCTUBRE
“ESTOY seguro de que ustedes dos saben la razón por la que los llamé a mi oficina…”
Lea se paseaba por el pequeño espacio detrás de su escritorio de cristal con los brazos
cruzados con fuerza frente a ella. Todavía tenía que hacer contacto visual con ninguno de
nosotros, lo cual era preocupante por decir lo menos.
Abel y yo giramos la cabeza para mirarnos, ambos luciendo cejas aplastadas y ceño
fruncido sutil. Me encogí de hombros en respuesta a nuestra aparente confusión mutua,
mientras que Abel negó con la cabeza ligeramente antes de mirar al suelo como un
cachorro triste.
“En serio”, ladró Lea, levantando la voz como lo hacía mi madre cuando yo era
adolescente. “¿Ninguno de ustedes tiene idea de por qué los llamaron a mi oficina?”
Un momento dolorosamente largo de silencio pasó entre los tres.
"¿Nos estás sorprendiendo con aumentos?" Ofrecí con esperanza.
Por fin, Lea detuvo sus pasos y se dio la vuelta para mirarnos y sus penetrantes ojos
verdes se clavaron en mí. La sonrisa tensa que nos dio mientras agarraba el borde de su
escritorio con tanta fuerza que sus nudillos se pusieron blancos fue más aterradora de lo
que esperaba.
Lo único que sabía con certeza en este momento era que lo que fuera por lo que
estábamos aquí no era positivo.
Había oído hablar de la ira de Lea antes por parte de algunos de los compañeros de
equipo que frecuentaban su oficina debido a las estupideces en las que se habían metido
públicamente. La mayoría de ellos eran novatos que pensaron que eran invencibles
después de obtener su bonificación de inicio de sesión o ese primer cheque de juego. Sin
embargo, no dejes que eso te engañe, todavía hubo algunos veteranos experimentados
que actuaron como idiotas para seguir siendo relevantes.
“¿Subidas? ¿Crees que ustedes dos son los primeros en la fila para aumentos después
de las acrobacias que han hecho recientemente? Agitó los brazos a los costados antes de
devolverlos a su posición cruzada. "Tú... golpeando a un ícono mundial de la moda en
un evento de caridad para un centro de oncología pediátrica... ¿en serio?"
"En mi defensa…"
Guárdalo. Cerró los ojos con firmeza y levantó una mano para detener a Abel. “Esto
no es una sala de audiencias. No tienes tiempo para una refutación. Pero tengo curiosidad
por saber cómo planeabas hablar para evitar golpear a alguien en un maldito evento de
caridad.
Mierda, yo también.
Claro, estaba viniendo en ayuda de alguien que era prácticamente su cuñada, pero de
alguna manera, no creo que hubiera sido suficiente como una respuesta razonable desde
el punto de vista de Lea. De acuerdo, vi un artículo sobre ese tal Gordon arrestado por
explotación infantil un par de días después del evento. Podría decir con confianza que no
sentí ni una pizca de simpatía por el hijo de puta por lo que le hizo a Mae, pero la noticia
de su arresto realmente lo solidificó.
Mis músculos se pusieron rígidos y la mandíbula se tensó cuando dejé escapar un
profundo suspiro al recordar cómo su presencia había convertido a Mae en este...
caparazón de su ser habitual. Ella no hizo nada, nada, para merecer eso. Ella era una
maldita niña mientras trabajaba para él por el amor de Dios. Pensó que podía sacar miles
de dólares de sus bolsillos y usar ese dinero sucio para financiar su desagradable adicción
a la pornografía.
Jodidamente repugnante.
Abel me lanzó una mirada confundida y negué con la cabeza en respuesta, tratando
de controlar la rabia que estaba hirviendo a fuego lento debajo de mi piel. Ahora no era
el momento de enfadarse, especialmente con las tonterías que Lea estaba a punto de
contarme.
“¿Y tú… rompiendo la mano de un hombre? ¿Que estabas pensando?"
Allí estaba. Casi como si hubiera leído mi mente.
“Le dije que no tocara a Mae y él siguió tratando de ponerse manos a la obra con ella…
¿puedes culparme?”
"No, no te culpo, pero ¿realmente tuviste que llevarlo tan lejos?"
“Si ayuda, le dije que lo iba a hacer de antemano”.
Lea me inmovilizó con una mirada tan intensa que se me cayó el estómago. "Entonces,
con esa lógica, robar un banco está bien siempre y cuando le digas a los empleados que
lo vas a hacer primero".
I-
El silencio de mi parte fue más revelador de lo que me gustaría admitir.
Mira, Lea tenía esta forma de hacerte pensar que tenías la ventaja durante unos
segundos, el tiempo suficiente para aumentar tu confianza, antes de entrar con un punto
de vista opuesto que te dio un puñetazo en el estómago. Puede que Mae se hubiera dado
cuenta de algunos de los trucos y tácticas de Lea en los últimos años desde que se hicieron
amigas, pero nunca llegó a dominar esta técnica, y por eso estaba agradecida. De lo
contrario, sería demasiado inteligente para mi propio bien.
“Exactamente lo que pensé.” Una sonrisa complacida jugó en sus labios por un breve
momento antes de educar su expresión. “Ustedes dos van a hacer una gira de disculpas
públicas”. Su voz era severa mientras continuaba. “Abel, te programé una entrevista con
Jameson el lunes por la mañana. Te enviaré un correo electrónico con las preguntas que
te hará y las respuestas con las que debes responder. Y por el amor de Dios, trata de no
usar la palabra 'joder' en ninguna otra oración”.
"Qué pasa si yo-"
“¿Qué parte de no refutaciones entendiste mal? Pensé que eras más inteligente que
eso —ladró ella. Abel se dejó caer en su silla con la barbilla pegada al pecho, murmurando
la maldición que se le había prohibido pronunciar en voz baja.
Sin embargo, diré una cosa sobre Lea, fue muy divertido ver a la mujer tener tanto
poder que podía poner de rodillas a un hombre el doble de su tamaño en unas pocas
oraciones. La chica era una amenaza y no tenía miedo de usarla a su favor cuando fuera
necesario.
"Y tú, octubre... pagarás las facturas médicas por la lesión de ese tipo".
Parecía bastante fácil.
 “ Y le darás una disculpa personal, junto con boletos de temporada que se pagarán
con tu próximo cheque de juego”.
Ay.
Parece que hablé demasiado pronto.
"¿Alguna pregunta?"
"Por qué-"
Ella interrumpió a Abel. "Bien. Entonces, los veré a ambos mañana en la cena del
viernes por la noche, ¿sí? Su tono volvió a su habitual sonido tranquilo y femenino.
Su comportamiento cambió por completo y la típica Lea feliz y despreocupada que
caminaba por las instalaciones de práctica y venía a la casa para pasar el rato con Mae de
vez en cuando salió de la nada.
"¿Simplemente nos asustaste a una pulgada de nuestra vida y ahora nos preguntas
sobre la cena del viernes por la noche?" Mis cejas se juntaron.
"Sí, bastante". Se encogió de hombros con indiferencia mientras me daba una
expresión pellizcada como si yo fuera el que estaba haciendo la pregunta irracional.
“Red y yo estamos deseando que llegue”, dijo Abel mientras se levantaba de su
asiento.
"¿Quieres que lleve algo?"
Abel negó con la cabeza, porque todos sabíamos que Scarlett sin duda prepararía una
comida loca de cinco platos, además de aperitivos para que todos pudieran comer de
antemano.
Al despedirse, Abel se dirigió hacia la puerta y por el pasillo, mientras que Lea me
estaba sacando de mi silla y atravesando la puerta como un sargento de instrucción. Sin
mirar para ver quién estaba detrás de nosotros, gritó el nombre de mis compañeros de
equipo. "¡Fortuna! Mi oficina, por favor.
Giré sobre mi hombro para verlo a él ya algunos otros compañeros de equipo pasando
por la oficina del Entrenador al final del pasillo. Le enseñé los dientes a modo de
advertencia y sus ojos se abrieron como platos antes de que aminorara el paso,
deteniéndose brevemente para hablar con otro jugador que pasaba.
"Vi eso", se quejó ella en un tono sarcástico.
"¿Alguna vez lo vas a invitar a salir, o qué?"
El tipo era un tipo de aspecto atractivo: seis pies con cuatro pulgadas, cabello negro
azabache y una mandíbula cincelada. Mi opinión no importaba mucho, pero los dos
harían una buena pareja.
"¿Alguna vez vas a admitir que estás enamorado de Mae?" Ella me miró con una ceja
arqueada, pero traté de mantener mi rostro lo más impasible posible.
Touché, señorita Sterling.
No había ninguna posibilidad en el mundo de que le confesara mis sentimientos por
Mae a otra persona antes de que ella misma los escuchara de mi boca. Ahora que
estábamos oficialmente juntos, había estado contemplando cómo hacerlo durante días.
¿Se suponía que debía invitarla a salir o sería demasiado formal? Decirle que tenía sexo
en la mitad probablemente tampoco era la idea más brillante. Cuanto más lo pensaba,
más me metía en la cabeza, tratando de disuadirme de hacer algo.
 Tal vez si dejara de estresarme por eso, el momento adecuado llegaría naturalmente.
Exactamente como se suponía que debía hacerlo.
"Volviendo a tu pregunta original... incluso si quisiera tener una cita con él, cosa que
no quiero". Lea levantó la vista y me inmovilizó con una mirada severa. "Sabes que no
podría".
"Oh, sí, ¿cómo podría olvidar que la princesita de papá tiene prohibido salir con los
jugadores?" Una risa divertida se derramó más allá de mis labios ante el recordatorio.
“Sin embargo, la verdadera pregunta es si el entrenador está tratando de mantenerte
alejado de los jugadores o si los jugadores están lejos de ti”.
Lea por derecho propio era aterradora, de una manera demente, pero maternal, pero
¿entrenador Sterling? Claro, el tipo podía ser severo cuando necesitaba serlo, pero todos
sabían que en secreto era un blandengue. De alguna manera, el hombre era la única
persona en la tierra que la desconcertaba.
Sus intenciones tenían sentido—demonios, tampoco confiaría a la mitad de estos
jugadores con mi hija si yo fuera su entrenador. Y tal vez me estaba extralimitando aquí,
pero tenía la sensación de que no estaba dispuesta a arriesgarse a arruinar la imagen de
"hija perfecta" que su padre claramente tenía de ella.
Tal vez tenía razón. Tal vez estaba equivocado.
De cualquier manera, tenía la sensación de que si ella y Fortune se encerraban juntas
en una habitación durante más de cinco minutos, saldrían con el pelo despeinado y los
labios hinchados.
“A menos que quieras averiguarlo por las malas al estar al final de un rumor de que
intentaste invitarme a salir, te sugiero que corras a las duchas como un buen chico”. Me
pellizcó las mejillas con una sonrisa maliciosa que hizo que se me encogiera el estómago.
"Nos vemos mañana." Se animó con una sonrisa malhumorada antes de volver a llamar
a Fortune y llamarlo a su oficina.
La chica era una especie de cambiaformas, lo juro.
VEINTIOCHO
 OCTUBRE
“¿QUIÉN TE PERMITIÓ entrar en mi casa?” Mae estaba en su cocina, bebiendo un vaso
de agua con el rostro arrugado mientras me miraba de arriba abajo.
“La puerta abierta”. Su rostro se suavizó con una sonrisa divertida ante mi comentario
y seguí con una que coincidía con la de ella. "Bonito vestido."
Me miró sin comprender por un segundo, dejando el vaso en la encimera de granito,
antes de girar sobre sus talones y pasar junto a mí por el pasillo.
"¿Qué... a dónde vas?"
¿No se suponía que debía decir eso o algo así? Pensé que decirle a alguien que su
atuendo se veía bien era un cumplido, ¿no?
"Estoy cambiando. Quédate ahí."
Ella tenía que estar jugando conmigo.
La alcancé en dos pasos, agarrándola por el codo. "Ni siquiera lo pienses".
La única forma en que se quitaría ese vestido esta noche sería si mis manos se lo
quitaran, pero con la forma en que se veían sus senos en la maldita cosa, podía mantenerlo
puesto por lo que a mí respecta.
Girándola para mirarme, envolví mis manos alrededor de su cintura, tirando de ella
contra la parte delantera de mi cuerpo. Mis manos se deslizaron sobre su figura
instintivamente antes de deslizarlas hacia su trasero, apretando con fuerza.
“Si no paras…” gimió cuando me agaché para besar un lado de su cuello. "Vamos a
llegar tarde a la cena".
La cena del viernes por la noche era la menor de mis preocupaciones en este momento.
De hecho, saltarse la cena y hacer una comida de tres platos sonaba mucho mejor que el
pollo parmesano que Scarlett estaba haciendo esta noche.
Mae apretó las puntas de sus dedos alrededor de mis bíceps mientras yo continuaba
chupando la parte hueca de su garganta. "¿Vas a dejarme entrar aquí alguna vez, o vas a
seguir escapándote a la casa de la piscina y arrastrándote a mi cama todas las noches?"
No es que me quejara, podíamos quedarnos en la casa de la piscina todo el tiempo
que ella quisiera. Pero parecía una maldita vergüenza dejar que una casa tan bonita se
desperdiciara. Especialmente considerando todas las habitaciones aquí en las que
podríamos divertirnos: su oficina, la cocina, aquí mismo en este pasillo.
Mae envolvió una mano alrededor de mi nuca, rozando la piel sensible con sus uñas
antes de atraerme para un largo y tentador beso. "¿Puedo recordarte que se suponía que
te mudarías hace tres meses... espera, olvidé preguntar, alguna vez se extendió tu
contrato?"
“Firmé por otros cinco años… Estoy buscando un compañero de piso, ¿conoces a
alguien?” me burlé.
"Estoy seguro de que podemos preguntar". Le di un golpe en el culo tan fuerte que
ella gritó. "Bien... lo pensaré, pero solo porque mi cama tiene mejores almohadas".
"No te preocupes, podemos transformarlo en esa casa de sexo que estabas deseando",
bromeé, mordisqueando el lóbulo de su oreja. "Conseguiremos un columpio sexual o algo
para realmente solidificarlo".
Ella sacudió la cabeza con una risa. "Vamos. Estoy hambriento."
 “Yo también,” respondí, pero ambos sabíamos que no estaba hablando de comida.
Diez minutos más tarde, estábamos todos sentados alrededor de la mesa de la cena
en casa de Scarlett y Abel, bebiendo y riendo juntos mientras empezábamos con algunos
aperitivos.
"¿Ya decidieron dejar de vivir en la casa de la piscina?" preguntó Lea.
Miré a Mae con una sonrisa, sabiendo que habíamos estado hablando sobre el mismo
tema unos minutos antes. Lea era una jodida lectora de mentes, lo juro.
Está empezando a aceptar la idea. Sin embargo, ni siquiera ha cobrado ninguno de
mis cheques. Entonces, es posible que deba pagar de otras maneras... si sabes a lo que me
refiero".
El cuerpo de Mae se tensó cuando la mano que tenía en su muslo comenzó a moverse
lentamente bajo el dobladillo de su vestido. No iba a hacer ningún movimiento de estilo
exhibicionista, pero no estaba de más darle un pequeño vistazo de lo que podía esperar
después de la cena.
"No sé a qué te refieres". Levantó la barbilla y besé el costado de su mandíbula
mientras tomaba mi mano debajo de la mesa, evitando que la molestara más.
"Claro, no lo haces".
Scarlett miró a Mae con una sonrisa en su rostro de oreja a oreja como si supiera algo
que yo no. Mae le dijo algo acerca de que se habían perdido, a lo que Scar dio un pequeño
salto con los hombros.
Mae giró la cabeza y atrapé sus labios, entrelazándolos con los míos.
"Ustedes son asquerosos". Lea sacudió la cabeza de lado a lado, mirándonos a Mae y
a mí mientras se llevaba a los labios una copa de vino tinto recién servida y bebía todo de
una sola vez.
"Secundo la declaración de Lea". Scarlett nos miró de soslayo con una sonrisa y Abel
inclinó la cabeza en señal de acuerdo.

"¿Siento algunas citas dobles en el futuro de todos ustedes?" Jamison, un conocido

reportero deportivo, extendió su grabadora cuando Abel, Scarlett, Mae y yo entramos
juntos en la entrada de jugadores del estadio el siguiente domingo por la tarde.
“En sus sueños”, respondió Mae.
Me volteé sobre mi hombro y le lancé un guiño. "Ella no está equivocada".
Scarlett y Abel continuaron delante de nosotros. Mientras tanto, Mae golpeó mi
hombro juguetonamente por reflejo, pero todo lo que hice fue soltar una carcajada
mientras pasé mi brazo por encima de su hombro y la atraje hacia mí. Besando su frente,
nos guié a la entrada de jugadores y familiares donde Lea ya estaba esperando al final
del pasillo con la cadera levantada y los brazos cruzados.
—¡Calhoun! Vamos. Ya llegas tarde.
 “¡Lo siento, Lea! Todo es mi culpa. Estaba teniendo una crisis de vestuario”, dijo Mae.
"En caso de que nadie te lo haya dicho... es agradable ver que ustedes dos finalmente
se llevan bien". Ella nos dio una sonrisa genuina. Hombre, fue agradable ver a nuestra
gente feliz por nosotros.
"¿Sabes lo que eso significa, verdad?" Le lancé una mirada. "Tú eres el próximo."
Lea puso los ojos en blanco. “Vamos antes de que mi papá te encuentre. Se supone
que debes ser un ejemplo para estos novatos, mariscal de campo.
Mae se apretó alrededor de mi cintura con fuerza, deteniéndome en seco para darme
un largo abrazo. Ella hizo esto en cada juego en casa, sosteniéndome en este pasillo todo
el tiempo que pudo, como si no estuviera lista para dejarme ir. Por mucho que disfruté
jugando al fútbol, no había nada como reunirme con ella después del partido, discutiendo
en broma sobre qué canciones escuchar mientras íbamos juntos a casa.
Me encantaba pasar tiempo con ella, estar en su presencia.
"¿Juega seguro?" Ella susurró.
Asentí, bajando la cabeza para darle un beso de buena suerte. “¿Nos vemos después
del partido?”
"Estaré aquí."

Quedaban nueve segundos en el reloj.

Los fanáticos estaban alborotados alrededor del estadio.
Ambos equipos estaban empatados y teníamos el balón en la yarda cinco.
Un touchdown más y este juego sería nuestro.
Luego, podría volver a casa con Mae y podríamos tener nuestra propia celebración
especial.
Llamé a la última jugada, mirando alrededor del grupo en busca de los asentimientos
de comprensión de todos.
“Vamos a ganar esto, muchachos. A las tres…. uno… dos… tres…” Rompimos el
grupo, todos se colocaron en sus posiciones, listos para llevar esta victoria a casa.
La pelota se rompió y un tackle defensivo apareció de la nada, deteniendo nuestro
avance en la zona roja mientras me golpeaba con la fuerza de mil soles en el momento
exacto en que la pelota se soltó de mis manos.
Podía sentir que me empujaban hacia atrás, hacia el suelo. Lo que sabía que eran
milisegundos se sintió como una eternidad mientras veía mi vida pasar ante mis ojos en
cámara lenta.
Cuando mi cuerpo finalmente golpeó el suelo, su rostro fue lo último en mi mente
antes de que todo se volviera negro.
Mi Mae.
VEINTINUEVE
 MAE
BIP. Pausa.
BIP. Pausa.
BIP. Pausa.
Mi corazón se apretó mientras estaba de pie en la puerta escuchando los sonidos
perpetuos que hacía el monitor de ritmo cardíaco. Octubre yacía allí en la cama del
hospital con los ojos cerrados, cables al azar conectados por todo el cuerpo. La mesita de
noche aún no tenía tarjetas de mejórate pronto ni flores, lo que, por alguna razón, hizo
que mis ojos se llenaran de lágrimas.
En un día normal, era un Dios de los humanos tatuado de seis pies y tres pulgadas y
doscientas treinta libras. Sin embargo, en este momento, acostado en esta cama bajo la
luz tenue, se veía tan... pequeño. Frágil. Indefenso.
Al verlo así, sentí como si mi corazón se partiera en dos mientras recibía un puñetazo
en el estómago. Incluso más que verlo ser subido a una camilla y sacado del campo en
medio del juego.
Quería correr hacia él, acurrucarme en sus brazos y nunca dejarlo ir.
Pero algo dentro de mi cerebro no me permitía moverme. En cambio, me quedé allí,
a medio camino entre su habitación y el pasillo, conmocionado con mis pies plantados en
su lugar. Miedo de que si hacía un movimiento en falso mientras me acercaba a él, se
rompería en mil pedazos.
No había forma de saber cuánto tiempo estuve allí así.
Horas. Días. Segundos.
Mis rodillas se sentían como gelatina.
Independientemente de cuánto tiempo haya pasado, sentí que el tiempo se había
detenido y yo era la única persona en el edificio. Mi corazón latía frenéticamente en mi
pecho mientras contaba cuatro respiraciones, luego lo contuve y luego exhalé.
Fue solo una vez que un médico colocó una mano sobre mi hombro y me preguntó si
estaba bien que me sacaron de mi trance. Le di una pequeña sonrisa para enmascarar el
hecho de que apenas podía pararme bien. En cualquier momento, sentí que podría
haberme derrumbado en el suelo y acurrucarme como una bola en el suelo frío y duro.
Todo mientras las enfermeras y el resto del personal del hospital zumbaban a mi
alrededor.
"¿Eres familia?"
"Sí", mentí sin dudarlo.
En ese momento, no había nadie más que fuera más de su familia que yo. Hacía mucho
tiempo que sus padres y su hermana se habían mudado a Massachusetts, y todavía
pasarían otras dos horas antes de que pudieran tomar un vuelo aquí. Entonces, si eso
significaba mentirle a este doctor que yo era su familia, entonces demándame.
"¿Hermana?"
"Eh... ¿sí?" Mi voz saltó una octava y el doctor de cabello rubio me dio una mirada
insegura antes de ignorarlo.
“Bueno, está estable, pero sufrió una lesión leve en la cabeza y el cuello. Tuvo mucha
suerte... si hubiera sido golpeado de manera diferente; podría haber sido mucho peor.
Planeamos mantenerlo durante la noche en observación, pero debería tener una
recuperación completa siempre que se lo tome con calma por un tiempo”. Ella me dio
una sonrisa tranquilizadora. "Algunos miembros del personal del equipo acaban de irse,
y parece que ahora está descansando, pero puedes entrar y esperarlo si quieres".
Le di un rápido asentimiento, murmurando mi agradecimiento mientras doblaba la
esquina hacia la estación de enfermeras. Con cada gramo de fuerza que pude reunir, di
un paso adelante en la habitación, y luego otro hasta que estuve de pie junto a él junto a
su cama.
Me puse en cuclillas al lado de la cama, deslicé mi mano en la suya y pasé mi pulgar
por el dorso del suyo. Se movió en la cama incómodo por un minuto antes de que sus
ojos comenzaran a abrirse.
Él había estado aquí por un tiempo y me hizo trizas saber que no tenía una cara
amigable con él. Scarlett y yo tratamos de salir del estadio lo más rápido que pudimos
después de que vimos que lo sacaban del campo, pero como eran los últimos segundos
del juego, el tráfico que salía del estadio era una pesadilla.
Lo que normalmente era un viaje de veinte minutos, se convirtió en dos horas y media
mientras nos sentábamos en un tráfico de parachoques a parachoques mientras nuestras
mentes se apresuraban con los peores escenarios. Una vez que llegamos al hospital, nos
hicieron esperar más de una hora hasta que todo el personal de Matrix se hubo ido antes
de dejar que uno de nosotros regresara aquí.
Scarlett y yo intentamos suplicar a las damas administrativas, pero no cedieron,
diciéndonos que tenían que seguir el protocolo adecuado establecido para casos como
este, ya que pronto habría un enjambre de reporteros llenando el vestíbulo esperando
para conocer detalles de su lesión, para que puedan ser los primeros en dar la noticia.
Scarlett intentó enviarle un mensaje de texto a Abel, quien terminó anotando un
touchdown para ganar el juego, para ver si tenía alguna actualización de los entrenadores
de atletismo, pero a pesar de sus esfuerzos, no pudo averiguar nada más que lo poco que
ya sabíamos. Permanecer en la sala de espera durante una hora antes de escuchar algo
fue una tortura.
¿Cómo era posible que sesenta minutos se sintieran como sesenta horas y seis
segundos al mismo tiempo?
"Hola, cariño." La voz de octubre era baja y delicada. "Usted vino."
"Por supuesto."
"Te he estado esperando."
Traté de mantener un frente fuerte, conteniendo las lágrimas en mis ojos mientras
paseaba mi mirada por su rostro para ver si me daba alguna indicación de si tenía dolor
o no. El nudo en la parte posterior de mi garganta solo parecía crecer diez veces, rogando,
rezando, para que lo liberaran.
"Yo, um, te compré un regalo".
"¿Dum-Dum's?" Aplanó su mano, haciéndome señas para que se lo permitiera.
"Sí, encontré algunos en la tienda de regalos de abajo, pero me llamaron justo después,
así que no tuve tiempo de elegir tus sabores favoritos, lo siento".
 Después de cuarenta y cinco minutos, no pude soportarlo más. Tenía que levantarme
y hacer algo para distraerme de la interminable espiral de los peores escenarios que se
arremolinaban en mi cabeza. La tienda de regalos era pequeña, en su mayoría llena de
animales de peluche y globos con mensajes de mejórate y anuncios de "es una niña"
escritos en letras grandes y en negrita.
Pasé los cinco minutos examinando el pequeño espacio tratando de encontrar algo
para octubre cuando se despertó, pero nada parecía encajar. Hasta que llegué a la esquina
trasera que tenía una variedad de golosinas y gomitas. Luego, allí, en el estante inferior,
había una espalda solitaria de ventosas Dum-Dum que simplemente se sentía... bien.
Simbólico, incluso. Como cerramos un capítulo y saltamos a uno nuevo.
En el momento en que lo vi caer al campo, sentí como si me arrancaran el corazón del
pecho, y fue en ese momento que supe que estaba enamorada de él. El odio que una vez
había albergado en mi corazón por él se había disipado.
Para el ojo externo, estoy seguro de que era obvio. Demonios, creo que Scarlett lo sabía
mucho antes que yo. La única persona que quedaba por contar era él.
Una débil sonrisa tiró de las comisuras de sus labios que hizo que mi corazón se
rompiera y luego lo volviera a unir de todos modos. "Ven aquí", susurró.
"¿Está seguro?" Me arrastré más cerca del borde de la cama rígida, pero mantuve un
pie de distancia por si acaso. "No quiero lastimarte".
“Lo único que va a doler son mis sentimientos si no vienes aquí. ¿No sabes que es de
mala educación patear a un hombre mientras está caído?
Suspiré.
Sí, el mismo viejo octubre.
Se deslizó para hacer espacio y me deslicé en la rígida cama a su lado, acurrucándome
a su lado. Lo hice todo en un minuto antes de que un puñado de lágrimas calientes
inundaran mis ojos, cayendo por mis mejillas más rápido de lo que podía limpiarlas.
"Oye... ¿para qué son esos?" Levantó un dedo debajo de mi barbilla e inclinó mi cara
hacia la suya. El dolor que estaba entrelazado en su mirada solo hizo que mis lágrimas
cayeran con más fuerza. “Estoy bien, bebé. Prometo."
"Lo siento", contuve el aliento, y luego otro. “Estaba tan…”
"¿Asustado?"
Mi ceño se profundizó y le di un débil asentimiento. “No vuelvas a hacer algo así
nunca más. Fue aterrador”. Me reí, pero mis palabras estaban cubiertas de verdad. “¿No
puedes cambiar a kicker o algo así? Siento que sus posibilidades de lastimarse son mucho
menores”.
"Estoy bastante seguro de que es porque rompimos mi celibato estacional".
“No puedes creer que eso sea real”.
"Lo es", dijo, tan seguro de sí mismo. "Sabía que no debería haber cedido a tus burlas".
Desafortunadamente para él, realmente iba a tener que salir de esa mentalidad,
porque no había forma de que nos abstuviéramos de tener relaciones sexuales durante
siete meses cada año en el futuro previsible.
 Podríamos intentar todo lo que quisiera, pero el tipo no podía estar en la misma
habitación que yo en una fiesta o evento sin escabullirse para susurrarme todas las cosas
sucias que quería hacerme una vez que llegáramos a casa.
Es dudoso que lo haga siete meses.
“Le dije al médico que era tu hermana”. Me reí, lastimosamente, colocando mi frente
contra la suya.
"Va a ser realmente incómodo cuando me beses entonces, ¿no?"
Presionando mi boca contra la suya, un sentimiento de calma y seguridad se apoderó
de mí sabiendo que él iba a estar bien.
"Te amo." Se apartó, susurrando contra mis labios.
“Esa es una decisión horrible de tu parte, de verdad,” repliqué, retirándome con una
sonrisa juguetona.
Octubre se inclinó, besándome suavemente antes de retirarse y darme una sonrisa
débil que tiró de la comisura de sus labios. "Solo di lo mismo".
"Asimismo."
 EPÍLOGO
Dos años después

mae
"¿ME ESTÁS DICIENDO que te quedaste embarazada en mi noche de bodas y yo no?" La
boca de Scarlett se abrió cuando tomó la prueba de embarazo positiva de mi mano con
los ojos muy abiertos.
“No me mires así… ya tenías seis semanas de embarazo en tu noche de bodas. ¡No es
mi culpa que no lo supieras!”
"Punto justo." Ella asintió con la cabeza, sin dejar de mirar la prueba mientras
parpadeaba rápidamente.
Miré por encima de su hombro para echar otro vistazo al signo más con líneas oscuras
en el palo azul y blanco, mirándolo con incredulidad. Cuando Scar y yo finalmente nos
miramos el uno al otro después de un momento, nuestros rostros se suavizaron y
pequeñas sonrisas tiraron de la comisura de nuestros labios, casi como si estuviéramos
reflejando las expresiones del otro.
Vas a tener un bebé. El labio inferior de Scarlett comenzó a temblar. "Estoy tan feliz
por ti."
“ Vamos a tener bebés”.
“Y pueden crecer juntos”. Se mordió el labio para controlar un sollozo y yo no estaba
muy lejos detrás de ella.
En este punto, mis ojos estaban completamente nublados por las lágrimas. “Todos
nuestros hijos van a crecer juntos, incluida Lea, tal como lo hicimos nosotros”. Con un
parpadeo, gotas cálidas comenzaron a correr por mi mejilla. Traté de apartarlos con el
dorso de mi mano, pero cayeron más rápido de lo que pude manejar. "Oh Dios. ¿Así será
todo el embarazo? ¿Voy a ser un desastre de llanto y lloriqueo durante los próximos ocho
meses?
Ambos reímos para contener las lágrimas que nos picaban en la parte posterior de la
garganta. Cuando éramos niños, soñábamos con criar a nuestros hijos de la misma
manera que nuestros padres nos habían criado a nosotros, y ahora eso se iba a convertir
en nuestra realidad.
Dios, ¿cómo tuvimos tanta suerte?
Mierda. ¿Por qué estas hormonas del embarazo me ponen tan emocional?
"¿Estaban tratando?"
"Quiero decir... definitivamente estábamos practicando". Ambos echamos la cabeza
hacia atrás con una risa. Quiero decir, seguro, October y yo podríamos habernos
arriesgado un poco en su fin de semana de bodas después de que dejé mi control de la
natalidad en casa. Mientras crecía, la mamá de Scarlett siempre nos decía, "una vez
importa", pero nunca me di cuenta del peso total de ese dicho hasta ahora.
Mis piernas comenzaron a sentirse débiles. ¿Qué iba a pensar Octubre de esto?
 "Ahora que estás embarazada de su hijo, tengo una confesión".
"Oh Dios. ¿Debería sentarme? Déjame sentarme. Me dejé caer sobre la tapa cerrada
del asiento del inodoro.
"¿Recuerdas tu fiesta sorpresa de cumpleaños hace unos años?"
"¿Como podría olvidarlo? No todos los días te caen encima montones de hors
devours.
No solo eso, sino que esa fue la noche que cambió todo para October y para mí. Fue
la primera vez que nos permitimos ser vulnerables el uno con el otro, en más de un
sentido, si sabes a lo que me refiero. Mucho cambió esa noche, y mirando hacia atrás, no
podría estar más agradecido por ello.
"Sí, muuuy, sobre eso... Podría haberle pagado a ese servidor para que se topara
contigo sabiendo que caerías de espaldas en el regazo de Octubre".
"¿Qué?" Jadeé. “¿Tú fuiste el responsable de mi tobillo torcido? ¿Como es eso posible?
¡Ese servidor se veía tan arrepentido!”
"Lo sé. ¿Quién hubiera adivinado que le preguntaría al actor sin trabajo, de todas las
personas? Y en mi defensa, no pensé que te torcerías el tobillo. Solo pensé que caerías en
su regazo y charlarías o algo así.
"¿O algo?" Repetí, como si ella no hubiera sido la que nos presionó para que nos
hiciéramos amigos con beneficios todo el tiempo. "No puedo creer que-"
"Antes de que termines esa oración, probablemente debería decirte que también fui
yo quien le avisó a Octubre sobre que Bobby se portó raro contigo en la fiesta de Lea".
"No puedo estar enojado por eso". Levanté un hombro en un pequeño encogimiento
de hombros. "¿Alguna otra confesión con la que te gustaría asustarme?"
“Bueno, ya que preguntaste…”
“Estaba bromeando…” me detuve, levantando ambas cejas. "¿Pero ahora me estás
diciendo que hay más?"
“Sí”, dijo Scarlett, enderezando su postura y echando hacia atrás los hombros.
"¿Recuerdas cuando estábamos todos en Nueva York en febrero después de ganar el
League Bowl?"
Asenti.
"Sí, ese carruaje tirado por caballos no era para que tú y October montaran después
del compromiso".
"Disculpe, ¿qué?" Mi boca se abrió.
Scar se dobló de la risa. “Ambos estaban tan cegados por la felicidad que no se dieron
cuenta cuando Lea le pagó al conductor para que lo siguiera y pretendiera que ustedes
eran la pareja que estaba recogiendo”.
"Ay dios mío." El calor inundó mis mejillas. "¿Qué pasó con la otra pareja?"
"Ni idea." Scar encogió los hombros hacia arriba. “Lea dijo que ella se encargó de eso.
Lo que sea que eso signifique."
"Jesús, ¿tú también fuiste responsable de su lesión en el cuello cuando nos reunimos
por primera vez?"
“No, eso fue culpa del otro tipo. Pero si lo hubiera sabido… Ella arqueó las cejas ante
la idea.
 “¡Scarlett!”
"¿Qué? Estoy bromeando." Scarlett se rió. "¿Cuándo le vas a decir a octubre?"
"Quiero decir... ahora mismo, ¿supongo?" Me puse de pie arrastrando los pies,
apartándome el pelo de la cara. “Nunca he hecho esto. ¿Se supone que debo esperar o
algo así?
“No lo sé… Abel estuvo parado sobre mí todo el tiempo, prácticamente saltando de
su piel esperando los resultados. Mientras tanto, fueron los cinco minutos más
angustiosos de mi jodida vida”.
Scar y Abel se fugaron en su casa de la playa en Malibú hace unas semanas, menos de
veinticuatro horas después de comprometerse. Lo que no planeó fue descubrir que estaba
embarazada una semana después durante su viaje de luna de miel de última hora a Fiji.
Aparentemente, estuvo enferma todo el tiempo, pensando que se había intoxicado
con alimentos hasta que Abel compró una prueba en la tienda del resort y la convenció
de que se la hiciera. Poco sabía ella, estaba a punto de descubrir que su "intoxicación
alimentaria" era en realidad mi futuro sobrino.
Ahora, aquí estábamos unas semanas más tarde tratando de determinar cuándo había
quedado embarazada en función de mi último período. Retrocedimos, recordando que
había estado fuera de la ciudad durante dos semanas antes de nuestro viaje a Malibú, y
October se había ido inmediatamente después para pasar una semana en Boston
ayudando a su hermana, Hallie, a mudarse de su dormitorio de segundo año a una casa
adosada de inmediato. el campus de la Universidad de Warren.
Lo que significaba que su boda era la única opción viable.
Volviéndome hacia el espejo, me pasé las manos por el pelo y me sequé debajo de los
ojos antes de girarme hacia Scarlett con una sonrisa débil pero feliz. "Está bien, ¿cómo me
veo?"
Como si acabaras de salir de un funeral.
"Suficientemente bueno."
Abrimos la puerta de su baño y caminamos por el pasillo antes de bajar los escalones
hacia la sala de estar donde los chicos estaban viendo a los Boston Benders en los playoffs.
Ambos lo negarían verbalmente, pero Abel y October se habían convertido en mejores
amigos durante los últimos dos años. Veían deportes juntos todo el tiempo. Con
frecuencia salía a tomar cervezas con Fortune y asar cosas mientras las tres chicas nos
quedábamos adentro y charlábamos de todo y de nada.
Los seis teníamos una dulce vida y no la cambiaría por nada. Oh, ¿mencioné que Lea
se mudó a la casa de al lado hace un par de meses?
A nuestras espaldas, Scarlet deslizó la prueba positiva en mi mano, dándome una
sonrisa de complicidad antes de entrar a la sala de estar.
"Octubre, eh, ¿puedo hablar contigo... en privado?" Sacudí mi cabeza hacia la cocina.
Se levantó del sofá con las cejas juntas y Scar se abalanzó en su lugar, acurrucándose
contra el costado de Abel. Él la miró con una sonrisa mientras se acercaba para colocar
una mano sobre su pequeño bulto de bebé.
Mi corazón dio un vuelco al verlos a los dos, y casi lloré allí mismo en medio de la
sala de estar de pura felicidad.
 Malditas hormonas del embarazo.
¿Realmente iba a ser como este veinticuatro-siete? Porque de ser así, iba a necesitar
un suministro constante de pañuelos faciales al alcance en todo momento.
Parpadeando para contener las lágrimas, alcancé a October, que se abría paso
alrededor de la isla de la cocina. Una vez que estuvimos fuera del alcance del oído de
Scarlett y Abel, me paré frente a él con ambas manos detrás de mi espalda y solté un
suspiro.
Octubre colocó ambas manos en mi cintura, agarrándome con firmeza mientras me
miraba con los ojos entrecerrados y la preocupación brillando en sus ojos.
"Tengo algo que decirte…"
"Déjame adivinar", miró detrás de mí como si estuviera pensando por un momento
antes de pasar una mano por mi espalda con una sonrisa traviesa y arrebatarme la prueba
de las manos. "Estas embarazada."
"¿Qué?" susurré, sobre todo para mí mismo. "¿Cómo lo supiste?"
“Yo soy omnisciente y todo lo veo”. Me guiñó un ojo, burlándose de la frase que había
usado con él hace muchas lunas.
Golpeé el dorso de mi mano contra su pecho juguetonamente. “Espera, ¿en serio?
¿Cómo lo supiste?"
“No lo sabía con seguridad, pero tenía una corazonada. Has estado durmiendo hasta
el mediodía toda la semana y se siente como si hubieras estado orinando cada cinco
minutos últimamente…”
"¿Por qué dijiste eso? Ahora tengo que orinar”. Crucé las piernas y los dos nos reímos
por lo bajo mientras él me daba un gran abrazo de oso.
"¿Realmente vamos a tener un bebé?" dijo en voz baja, tirando hacia atrás para mirar
hacia abajo a la prueba mientras parpadeaba rápidamente
Lo miré con lágrimas en los ojos y asentí con la cabeza mientras me apartaba el pelo
de la cara y me besaba la frente.
“Creo que va a ser una niña”.
"¿En realidad? Esperaba que fuera un niño, para que pudiera practicar deportes con
Emerson y Rowan”.
“No, ella es una niña. Lo sé."
"Si tú lo dices." Rodé los ojos con una pequeña risa. "Pero, ¿realmente tenemos que
ceñirnos al mes para los nombres?"
"Por supuesto." Enderezó el hombro. "Es lo correcto".
Unas semanas después de que nos comprometiéramos, October confesó que había
estado pensando en los nombres de nuestros futuros hijos durante un tiempo. Luego, se
fue por la tangente de veinte minutos sobre cómo teníamos que nombrar a nuestro hijo,
o futuros hijos, después de un mes como nuestros nombres.
"¿Sigues estando a favor de August para un niño y de June para una niña?"
"Sí, la llamaremos Junie para abreviar".
“Eso no tiene sentido, Junie tiene más cartas que…” discutí, cruzando los brazos, pero
me interrumpió con un largo beso.
 Se apartó para susurrar contra mis labios. "Sígueme el rollo." Frotó su mano derecha
sobre mi estómago, y tuve que luchar contra otra lluvia de lágrimas que amenazaba con
romperse.
Afortunadamente, el sollozo que se le hizo un nudo en la garganta y que quería
escapar se disipó tan pronto como se abrió la puerta principal y el cabello color óxido de
Lea iluminó la entrada.
“Rowan acaba de dormir su siesta de la tarde y necesito apoyo nutricional antes de
volver a bombear”. El agotamiento estaba escrito en todo su rostro mientras se dejaba
caer en el sofá. Por otra parte, tener un bebé de cinco semanas te haría eso.
"Tengo algo de pollo salteado en la nevera", se animó Scar. “Iré a calentarlo mientras
Mae comparte sus noticias con la multitud”.
Lea me miró con una sonrisa cansada pero autoaprobadora mientras October y yo
volvíamos a la sala de estar para unirnos a todos. "¿Finalmente te diste cuenta de que
estás embarazada?"
"¿Cómo supieron todos menos yo?" Jadeé.
"Podría haber estado durmiendo de pie cuando viniste la semana pasada, pero aún
noté que te levantabas para orinar cada cinco minutos".
"¡Eso es exactamente lo que dije!" intervino octubre.
Vale, ahora sí que tenía ganas de orinar.
"¿Ustedes dos se van a casar ahora que van a tener un hijo?"
La verdad es que no teníamos prisa por todo el asunto del matrimonio. Tal vez el
próximo verano, una vez que termine la temporada de fútbol, iríamos a algún lugar
cálido, como la casa de mis padres en The Keys, y haríamos un fin de semana.
"Ehh, estamos pensando en probar esto del compromiso durante cinco años... tal vez
diez". Levanté un hombro.
"Estaba pensando más como quince". Octubre siguió, mirándome con una sonrisa
tonta mientras ponía un brazo alrededor de mi hombro. Mi corazón todavía martilleaba
contra mi pecho cada vez que me daba esa mirada. “Veinte, máximo.”
Desviando mi mirada hacia el centro de la habitación, los tres nos miraron con
expresiones neutrales.
Estarán casados cuando nazca el bebé. ¿Quién quiere apostar por ello? Lea propuso.
La sugerencia trajo una sonrisa a sus labios.
“Apuesto cien a que no sobrevivan al final del verano”. Scarlett le tendió la mano a la
billetera de Abel, y él sacudió la cabeza con una pequeña risa mientras metía la mano en
el bolsillo trasero antes de dársela. “Ella no querrá verse embarazada en las fotos de su
boda”.
"¿Por qué no pensé en eso?" Lea puso los ojos en blanco mientras agitaba las manos
en el aire.
"Cerebro de mamá", ofreció Scarlett, a lo que ambos asintieron en silencio.
“¿Qué diablos, chicos? No sabía que todavía estábamos haciendo apuestas el uno
sobre el otro”. Mis ojos se volvieron abiertamente divertidos, y todos estallamos en
carcajadas.
 Llámame sentimental, pero una sonrisa fácil jugaba en las comisuras de mi boca
mientras miraba alrededor de la habitación a todos, actuando amigablemente, sonriendo
y bromeando entre ellos de una manera relajada. Mi corazón se apretó ante la vista, y ya
podía sentir que mis ojos se nublaban de nuevo.
Hace tres años, si alguien se me hubiera acercado en la calle y me hubiera dicho que
mi vida sería así, nunca le habría creído. De hecho, probablemente me hubiera reído en
su cara y les hubiera dicho que estaban locos.
Sin embargo, aquí estábamos, desafiando las probabilidades juntos. Era la vida con la
que Scarlett y yo habíamos soñado cuando éramos niños, y tener a Lea aquí solo lo hizo
mucho más dulce. Además, estoy bastante seguro de que mi yo de cinco años estaría
orgulloso de mí mismo por enganchar a la persona que me gusta también, incluso si
hiciera las cosas un poco al revés.
Apoyé la cabeza en el hombro de October y él depositó un suave beso en mi frente.
"Te amo", susurré suavemente.
"Asimismo."

***
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***
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 LA PREVIA DE LA LIGA DE LA FANTASÍA
Capítulo uno

escarlata

ME HABÍAN PILLADO IN FRAGANTI.

La puerta de la casa de la piscina crujió al abrirse y cerrarse en la distancia, y los
tacones resonaron contra el piso de madera dura, abriéndose camino hacia donde yo
estaba parado en la cocina.
Click-clack.
Click-clack.
“¿ Alguna vez has estado tan enamorado que no podías respirar ?” la voz del narrador
masculino retumbó en los parlantes de mi computadora.
“¡Scarlett, lo juro por el maldito Dios! Si estás escuchando esas cursis novelas
románticas de nuevo, te voy a tirar a ti ya tu computadora a la piscina —me gritó Mae
desde el pasillo—. El sonido de sus tacones acelerando su ritmo ahogó el sonido del
último audiolibro que estaba escuchando.
No no no. No otra vez.
No había absolutamente ninguna manera de que pudiera dejar la sartén en mis
manos, quitarme los guantes para horno y zambullirme en mi computadora antes de que
ella llegara a mí.
Mierda.
En mi visión periférica, vi a Mae doblar la esquina y pasar a mi lado, sacando mi
computadora portátil de la isla y cerrándola dramáticamente. "Tienes que estar
bromeando." Sus labios se apretaron en una línea apretada y sus cejas se levantaron una
pulgada en su frente. Aunque no le dije eso. Si lo hubiera hecho, no tenía ninguna duda
de que habría reservado una cita de emergencia de Botox con su dermatólogo. "¿Ya estás
en qué, tu cuarto libro de novios este mes?"
Dijo eso como si fuera algo malo.
Y… era el quinto, pero ¿quién contaba?
No sabía que había un problema con tener demasiados novios de libros. Entonces, ¿qué
pasa si me enfrento a mi falta de una vida amorosa viviendo indirectamente a través de
personajes ficticios?
Había crímenes peores.
"¡Bajalo!" grité, dejando la sartén en mis manos sobre un salvamanteles antes de
intentar agarrar mi computadora portátil, que ahora estaba levantada sobre la cabeza de
Mae, con las manos cubiertas con guantes para horno. Me negué a dejar que me detuviera
el hecho de que medía más de seis pies con sus tacones de aguja rojos.
 "Bien." Ignoré el giro de sus ojos mientras me entregaba a regañadientes mi amada
computadora portátil. Caminando hacia el lado opuesto de la cocina, abrió el cajón de los
utensilios y sacó dos tenedores. —Scarlett, nena. Lo digo con amor, pero tenemos que
echarte un polvo. La mirada de decepción que me lanzó mientras se dejaba caer en el
taburete de la barra directamente frente a mí no pasó desapercibida.
Durante los últimos veinticuatro años, había dominado el arte de descifrar las
microexpresiones de Mae. La mirada que me estaba dando en este momento podría haber
desconcertado a aquellos que no la conocían bien, pero había recibido esta mirada
precisamente una vez al día durante... bueno, veinticuatro años.
Eso me había dado mucho tiempo para dominar el desagradable hábito de
deliberadamente salirme de la conversación cuando ella me daba esa mirada que la
molestaba aún más. Al igual que yo estaba haciendo ahora.
Mae y yo éramos hermanas desde los pañales. Y aunque técnicamente teníamos padres
diferentes, nos criaron juntos a propósito como si fuéramos hermanos, por lo que en
realidad era solo una cuestión de semántica.
Los papás de mi mamá y de Mae habían sido compañeros de cuarto en la universidad
en su primer año. A lo largo de los años, habían llegado a ser inseparables. Entonces,
como hacen los buenos amigos, hicieron un pacto de que continuarían viviendo juntos
sin importar a dónde los llevara la vida.
Y ellos hicieron justamente eso.
Después de que Desmond y James se casaron y mi madre se instaló en su carrera,
compraron dos casas una al otro lado de la calle en un vecindario tranquilo en Sarasota.
Un año después, cuando mamá estaba considerando obtener un donante de esperma
y formar una familia, los papás de Mae decidieron que comenzarían el proceso de
adopción. Poco más de un año y medio después, Mae y yo yacíamos uno al lado del otro
en nuestras cunas, tratando de salir de nuestros pañales a juego.
A simple vista, nuestra familia podría no haber sido convencional, pero nuestras vidas
estaban llenas del amor inquebrantable de tres padres que habrían movido el cielo y la
tierra por nosotros.
Y eso fue todo lo que cualquiera de nosotros podría haber pedido.
Pero hace dos años, nuestra familia se vio sacudida cuando mamá falleció de cáncer
y los papás de Mae decidieron jubilarse en los Cayos. Los cuatro hicimos videollamadas
y visitamos tantas veces como nuestros horarios lo permitían, pero una abrumadora
sensación de pérdida persistía entre nosotros ahora que mamá no estaba cerca.
Aunque nuestra familia se veía diferente ahora, Mae y yo nos apegamos a la promesa
que hicimos cuando éramos niños, de mantener la tradición que tenían nuestros padres
y nunca alejarnos demasiado el uno del otro en la vida.
Pasamos de dormir fuera de casa en la noche de la escuela a ser compañeros de cuarto
en la universidad. E incluso cuando nos convertimos en adultos con facturas y carreras,
aún nos aferrábamos firmemente a la promesa que hicimos cuando éramos niños. Mae se
quedó a mi lado cuando el cáncer de mamá la alejó de mí y me ayudó a recoger los
pedazos cuando pensé que todo estaba perdido.
 Si bien es posible que nuestros padres nos hayan obligado a entablar amistad, está bien,
está bien, definitivamente nos obligaron, sabía que Mae y yo estábamos destinados a
encontrarnos. Llámenlo almas gemelas si quieren, pero a pesar de todas nuestras
diferencias, no había nadie en el mundo que estuviera a mi lado como ella.
Lo único que la hacía un tanto insoportable era el hecho de que era una supermodelo
rubia de metro setenta y cinco. ¿En serio? Vamos _ ¿Hubiera matado a mamá haber
elegido un donante de esperma más atractivo? Claro, el donante de esperma once mil
veintitrés hizo un trabajo bastante decente si lo digo yo mismo, pero definitivamente no
era material de supermodelo de ninguna manera.
Nueve de cada diez veces, cada vez que le decíamos a la gente que éramos hermanas,
nos encontramos inmediatamente con la cabeza inclinada y los ojos entrecerrados.
pendejos Todos ellos.
"Hola, tierra a Scarlett?" Mae agitó una mano frente a mi expresión distraída.
"Cortalo." Aparté su mano de mí.
Así que tal vez era culpable de tener un novio de libros o veinte, pero me negué a
avergonzarme por ellos. “Me estoy acostando. Mentalmente puesto... por hombres
ficticios —dije con aire de suficiencia, meneando las cejas hacia ella. "Y ninguno de mis
novios de libros me ha fallado todavía, si sabes a lo que me refiero".
"¡Bruto!" Mae chilló en voz alta, arrugando la cara mientras clavaba el tenedor justo
en el centro del pastel que acababa de sacar del horno. Se metió un gran bocado en la
boca, sin darle la oportunidad de enfriarse primero. “No necesito saber los detalles de los
orgasmos mentales que has recibido de hombres ficticios. Suena antihigiénico. Todo su
cuerpo se encogió cuando sacó otro bocado gigante de pastel con su tenedor y se lo metió
en la boca, apenas terminó con su primer bocado.
“No lo golpees hasta que lo pruebes”. Le lancé un guiño exagerado. "Además, sabes
que nunca he sido bueno para las citas de todos modos". Suspiré, girando y girando el
pequeño anillo de esmeralda en mi dedo medio.
Mamá había encontrado el anillo en una pequeña casa de empeño en uno de sus viajes
de trabajo hace años y lo trajo como regalo para mi cumpleaños. En estos días, cuando lo
usaba, sentía que una parte de ella estaba allí para consolarme cuando lo necesitaba. “No
sabría por dónde empezar si lo intentara”.
Al crecer, nunca había sido el tipo de chica a la que invitaban a salir en la escuela
secundaria, o en la universidad, para el caso. Tuve mi primera relación real recién
egresada de la universidad, si es que se puede llamar así.
Estuvimos juntos poco menos de un año, pero era una relación a distancia y podía
contar con los dedos de una mano las veces que nos vimos en persona.
Desde que esa “relación” terminó hace casi dos años, había sido un poco escéptico
sobre las citas. La mayoría de las personas que tienen casi un cuarto de siglo tienen un
elaborado historial de citas. Yo, por otro lado, me sentía tan inexperto en el ámbito de las
citas que las raras citas que tuve prácticamente terminaron antes de comenzar.
"Lo sé, Cicatriz". La voz de Mae era más tierna que de costumbre cuando su tenedor
hizo otra zambullida en el pastel de terciopelo rojo.
 “Sabes…” Mae sonrió, levantándose de su silla y apuntando el tenedor lleno de pastel
hacia mí. "Siempre puedes invitar a salir al Sr. Tight End". Ella movió las cejas.
Abel Abbott, el mejor ala cerrada de la liga, vivía enfrente de Mae y de mí. Y para mi
consternación, también resultó ser mi jefe. No odiaba exactamente al tipo, pero en los
ocho meses que trabajé para él, tal vez nos dijimos cien palabras el uno al otro... y eso fue
empujarlo.
Nos habíamos conocido a través de una amiga en común, Lea. Y supe que
probablemente era demasiado bueno para ser verdad cuando descubrí que estaba
buscando un chef y que vivía justo al otro lado de la calle, pero estaba desesperada por
un trabajo y lo tomé de todos modos.
Resultó que tenía razón... era demasiado bueno para ser verdad.
Porque Abel Abbott era el idiota más grande que había conocido.
Lo único que me salvó fue que solo trabajaba para él a tiempo parcial y nuestros
caminos no se cruzaban con frecuencia. Si hubiera tenido que trabajar para él a tiempo
completo los últimos meses, lo habría dejado en la cuarta semana.
Durante los últimos meses, Abel y yo habíamos dominado el arte de evitarnos a toda
costa en la rara oportunidad de que estuviéramos en la casa al mismo tiempo. No podía
agradecer lo suficiente a Dios que sus mañanas las pasara haciendo entrenamientos en
equipo mientras yo preparaba sus comidas para el día.
“Podrías ofrecerme un millón de dólares y un trozo de pizza, y aun así no iría a una
cita con el chico”, gruñí, metiéndome un gran bocado de pastel en la boca.
“¡Vamos, Scarlett! Él es hermoso. ¿Has visto sus muslos? ¡Son enormes! Hizo un
movimiento con las manos para mostrarme el tamaño como si no las hubiera visto todos
los días durante casi un año. Sin mencionar que el tipo mide un metro ochenta y
doscientos sesenta libras. Me atrevería a decir que todo sobre él era enorme. No puedes
decirme que no quieres un trozo de él.
¿Era posible poner los ojos en blanco tan fuerte que se cayeron de sus órbitas?
“En primer lugar, él es mi jefe”, comencé, levantando mi dedo índice. Aunque no
había suficientes dedos de manos y pies en el mundo para contar las razones por las que
nunca saldría con Abel. “En segundo lugar, odia mi cocina. Y tercero, me odia. Te puedo
asegurar que no quiero ni un trozo de él. '” Mis dedos formaron comillas burlonas.
Mae cruzó el mostrador y se paró frente a mí, colocando sus manos sobre mis hombros
con una expresión suave. “Scarlett, él no te odia a ti ni a tu cocina. Si lo hiciera, ya te
habría despedido”.
"Entonces explica las dos primeras semanas que trabajé para él, ¿eh?" Mis cejas se
elevaron una pulgada más mientras desplomaba mis hombros.
Los primeros días que trabajé para Abel fueron una pesadilla para acabar con todas
las pesadillas. En mi primer día, tomó un bocado del desayuno que le preparé antes de
salir corriendo a “practicar”. Sin que él lo supiera, vi al entrenador Sterling, el padre de
nuestra amiga Lea, conduciendo por la calle dos horas después. Se detuvo a conversar y
me dijo que Matrix nunca practicaba los martes.
No habría pensado mucho en eso si no hubiera encontrado su desayuno encima de la
basura a la mañana siguiente mientras estaba pelando verduras. Si ese fue un evento de
una sola vez, habría sido comprensible, pero encontré su desayuno en la basura durante
las próximas dos semanas seguidas.
La comida se quedó allí en el bote de basura, burlándose de mí.
Cada. Soltero. Mañana.
El verdadero truco llegó el día diez cuando el idiota me echó de su casa justo cuando
estaba preparando su salmón para el almuerzo ese mismo día.
Una chica coreana larguirucha, tal vez un año más joven que Mae y yo, estaba parada
en su puerta con dos maletas gigantes.
Cuando la vio de pie en el porche mientras miraba por la ventana, susurró que tenía
que salir a escondidas por la puerta lateral lo más rápido posible y volver en una semana.
Que maldito idiota.
Mae dijo que reconoció a la chica de la red de modelos. Aparentemente, ella era una
diseñadora de moda de Los Ángeles que había estado en la ciudad porque su línea de
otoño se presentaría en la Semana de la Moda de Miami.
Pero eso todavía no explicaba por qué Abel me echó frenéticamente de su casa como
un pequeño secreto sucio. El chico no había salido en años según mi investigación en
Internet, así que ¿por qué sintió la necesidad de esconder a su chef de una chica con la
que estaba saliendo durante la semana?
“Él no quería que su chica secundaria viera a su sexy chef; ¿Puedes culpar al tipo? Me
golpeó el trasero en broma cuando me pasó de camino a la sala de estar. Dejando caer sus
largas piernas sobre la mesa de café, se instaló en el mullido sofá blanco. Dejé escapar
una pequeña risa mientras me sentaba a su lado en el sofá.
"Dudoso. ¿Podemos cambiar de tema, por favor? rogué, poniendo mi cabeza
ligeramente en su hombro.
“Claro… ¿vas a decirme por qué has estado estresado horneando todo el día?” dijo
gentilmente mientras colocaba su cabeza sobre la mía.
Mi corazón cayó en la boca de mi estómago. Esperaba que no se hubiera dado cuenta.
Pero, de nuevo, era difícil pasar por alto las dos hogazas de pan de plátano y las tres
pizzas que estaban en el mostrador.
Recién salido de la escuela culinaria, comencé un blog de comida que había ganado
un seguimiento constante a lo largo de los años. Empecé a publicar nuevas recetas cada
semana como una forma de mantener un libro de cocina digital. Ahora casi un millón de
personas vieron mis recetas cada mes.
Cuando un agente se acercó a mí hace unos meses para ver si tenía interés en convertir
las publicaciones de mi blog en un libro de cocina, se me ocurrió la idea. El único
problema era que podría haberlo ocultado a Mae.
No sabía si de verdad saldría un contrato para un libro y no quería hacerme ilusiones
diciéndoselo.
"Entonces, una oferta de libros de cocina, ¿eh?"
Mi cabeza se disparó hacia arriba, olvidando que la de ella estaba justo encima de la
mía. Nuestras cabezas golpean juntas, seguidas de un dolor punzante. Jesucristo. Tomé
mi frente entre mis manos, intentando aliviar un poco el escozor debajo de mi piel.
"¿Como supiste?" Grité, sorprendida por su admisión.
 ¿Cómo podía haber sabido que tenía un contrato con un libro de cocina? No se lo he
dicho a una sola alma. Ni siquiera los papás lo sabían todavía.
“Scarlett, no puedes ocultarme nada”. Ella arqueó una ceja hacia mí como si no
debería haberme sorprendido por su profesión de omnisciencia. “Y cuando ayer pedí que
me prestaras tu computadora… Es posible que haya revisado los correos electrónicos entre
tú y tu editor”.
"¡Fisgón!" Una risa saltó de mí. Por supuesto, ella estaba revisando mis correos
electrónicos. "Entonces, ¿no estás enojado porque no te lo dije?" Pregunté un poco
incómoda mientras me recostaba contra los cojines del sofá.
“¿Estás bromeando, Cicatriz? ¡Estoy tan orgulloso de ti!" Ella exclamo. “Estoy
decepcionado de que no hayas compartido este gran evento de la vida conmigo. Se
supone que debemos hacer estas cosas juntos, ¿sabes? Su voz se volvió más tierna cuando
abrió los brazos para abrazarme.
“Sabía que estarías feliz por mí… pero no quería hacerme ilusiones hasta que
estuviera grabado en piedra. Incluso ahora, todavía no parece real”.
“Sí, estoy seguro de que no. Vi la cantidad de ceros en ese contrato”. Lo dijo como si
no fuera una de las modelos mejor pagadas del mundo. Aunque aprecié su intento de
hacerme sentir especial. “¡Podrías poner un pago inicial en una casa si quisieras!”
Sí, una choza de un dormitorio en la peor parte de la ciudad.
Mae ganó más dinero en dos días que yo en dos años. Entonces, ella estaba más que
un poco fuera de contacto.
Cuando mamá se enfermó, Mae tuvo la amabilidad de cubrir sus facturas médicas,
pero pagar el funeral y los costos comerciales para iniciar mi blog me limpiaron, y hasta
hace poco gasté cada dólar extra que ganaba en pagar mis seis meses paralizantes.
calcular la deuda de la escuela culinaria.
El verano pasado, Mae decidió comprar una casa en el barrio donde vivía la mayor
parte de la élite de Miami. Por eso nuestro vecino era el mejor ala cerrada de la liga. Sabía
que nunca podría permitirme vivir en este vecindario, incluso ahora sin deudas y con un
ingreso bastante decente para un joven de veinticuatro años; Me llevaría setecientos años
pagar una casa en este rincón del bosque.
Confía en mí, hice los cálculos.
Al crecer, siempre soñamos con tener casas una al lado de la otra y criar a nuestros
hijos juntos, de la misma manera que nos criaron nuestros padres. Pero ahora, ese sueño
parecía cada vez menos como si se hiciera realidad. A menos que quisiera vivir en el patio
trasero de Mae para siempre.
De acuerdo, la casa de la piscina era más una suite de suegra que una habitación
utilizada para colocar flotadores de playa y soluciones de limpieza. Tenía un dormitorio
y un baño con una sala de estar amplia y un área de cocina con electrodomésticos
modernos.
Aparte del estúpido pájaro que cantaba fuera de mi ventana a las seis en punto todas
las mañanas, era el espacio perfecto para una sola persona.
 Mae y yo nunca habíamos vivido separados, y mucho menos habíamos pasado más
de una semana separados uno del otro. Y la idea de que eso cambiara en los próximos
años me aterrorizaba por completo.
Estaba feliz de que Mae pudiera comprar una casa tan hermosa, pero odiaba saber
que nuestros sueños significaban más para mí que para ella.
"Ya veremos." Rodé los ojos y hundí mi cuerpo en los cojines del sofá.
"Ey. Siempre puedes convencer al Sr. Tight End para que se enamore de ti y luego
mudarte con él —dijo con una ceja arqueada—.
Si tan sólo fuera tan simple.
 NOTAS DE CONTENIDO
¡Hola lector!
Gracias por considerar The Red Zone como tu próxima lectura.
En un esfuerzo por proteger su bienestar mental y emocional, debe tenerse en cuenta
que The Red Zone contiene menciones de ansiedad, un ataque de pánico detallado en la
página, sentimientos implícitos de no ser deseado (por adopción) y charlas médicas
detalladas.
Se recomienda abstenerse de leer si alguno de estos podría ser potencialmente
desencadenante para usted.
xo,
Mega
 MÁS DE MEG
La Liga

Scarlett & Abel - La liga de la fantasía

Mae y octubre: la zona roja

Lea & Fortune - El conde silencioso (agosto de 2023)

hermanos bancos

Lyla & Barrett - El seminario de atracción física (marzo de 2023)

Camila & Harrison - Secrets Safe With Me (primavera de 2023)

Aspen & Reid - Regreso al punto de partida (verano de 2023)

Independientes

Aera & Elliot - Navidad en Comets Valley

 EXPRESIONES DE GRATITUD
A los lectores que cambiaron mi vida con el primer libro. Te amo. Mucho más de lo que
puedo poner en palabras. Sus mensajes, comentarios, reseñas han alimentado mi fuego
creativo y no puedo agradecerles lo suficiente. No hay manera de describir lo especial
que es ver a la gente amar mis libros y personajes tanto como yo.
Maldita sea, chicos. Solo llevamos un puñado de oraciones y ya tengo lágrimas en los
ojos, ugh. Te amo para siempre y algo más.
Mis nuevos amigos autores que hicieron innumerables carreras conmigo y
(prácticamente) me tomaron de la mano todo el camino. Mi amor por ti se desborda. No
puedo esperar para hacer todos los libros juntos hasta el final de los tiempos.
Lucy, quien creó la representación más perfecta de estos personajes para la portada.
Estoy obsesionado con todo lo que haces. No hay suficientes agradecimientos en el
mundo.
Mi mejor amiga, Nat, que no entiende por qué no puedo dedicarle todos los libros
(lol). Gracias por escuchar todas mis diatribas y nunca dejarme rendirme, incluso en los
días difíciles.
A mi otra mejor amiga, Jenn, por enviarme fotos de hombres sexys sin camisa cada
doscientas palabras para motivarme a seguir escribiendo... te amo por eso. Gracias por
decirme que siguiera adelante incluso cuando era difícil.
Para mi síndrome del impostor, irrespetuosamente, eres una perra. Y estoy orgulloso
de mí mismo por no dejarte ganar.
Por último, a mi primer libro de bebés, Scarlett y Abel. Sin ellos, este libro, esta serie,
yo siendo un AUTOR a tiempo completo (todavía no se siente real decirlo) no existiría.
Dicen que nunca olvidas el primero, y estoy muy agradecida de que hayan sido el
comienzo del mundo sin fin que está por venir.
Bien, eso es todo.
Voy a buscar algunos pañuelos ahora.
 SOBRE EL AUTOR

Meg Reading es una autora de novelas románticas contemporáneas cuya familia sabía que estaba destinada a
convertirse en escritora mucho antes que ella. Aunque, sus amigos imaginarios y la pila de historias ficticias que
escribió sobre sus enamoramientos de la escuela secundaria lo hicieron un poco obvio. Sin embargo, Meg estaba
demasiado absorta en la lectura de libros para darse cuenta de su vocación, y le tomó otra década finalmente dejar los
libros y comenzar a escribir los suyos.
Ella es una hogareña autoproclamada que tiene dos gatos llamados Gomez y Fester. Cuando no está leyendo,
escribiendo o posponiendo las cosas, puedes encontrarla volviendo a ver Gilmore Girls incesantemente y
sobreviviendo con copiosas cantidades de café con avellanas.

Sitio web: www. megreading.com

Boletín: www. megrado com/ boletín