Communautés de savoir et

innovation : le rôle de
l'apprentissage. Une analyse
sous l'éclairage d'une théorie
basée sur les connaissances
TARIK ELMAHDI
L'article examine le rôle des communautés de savoir dans le développement de
l'innovation dans les entreprises à forte intensité de connaissances. Il met en
évidence deux types de communautés de savoir : les communautés de pratique et
les communautés épistémiques, qui utilisent différents mécanismes d'apprentissage
pour générer l'innovation.

Les communautés de pratique se concentrent sur l'exploitation des connaissances et

des compétences existantes pour résoudre des problèmes ou améliorer des produits
ou des processus existants. En revanche, les communautés épistémiques se
concentrent sur l'exploration de nouvelles idées, technologies, méthodes et
approches.

L'étude se base sur le cas d'une multinationale, HR Access, pour analyser comment
ces communautés de savoir peuvent conduire à l'innovation orientée exploitation
ou exploration et examiner les processus d'apprentissage générés au sein de chaque
type de communauté.

Les chercheurs ont utilisé des méthodes de collecte et de traitement des données
qualitatives, telles que des entretiens semi-directifs avec les membres des
communautés de pratique et épistémiques, ainsi que l'analyse documentaire.
Les résultats de l'étude montrent que HR Access favorise le développement des
communautés de savoir grâce à certains facteurs, tels que la hiérarchie facilitant
l'émergence des communautés, une culture de partage basée sur la coopération et la
construction des connaissances, la confiance organisationnelle reposant sur des
liens affectifs entre les individus, et des relations entre les collaborateurs favorisant
le développement des interactions sociales et des mécanismes communautaires.

Les communautés de savoir sont considérées comme un mode clé d'apprentissage,

où les membres interagissent pour trouver des solutions aux problèmes posés. Ces
communautés sont principalement orientées vers l'apprentissage et la création de
connaissances pour résoudre les problèmes auxquels l'entreprise est confrontée.

L'étude identifie deux types d'apprentissage : l'apprentissage d'exploitation et

l'apprentissage d'exploration. Les communautés axées sur l'exploitation apprennent
en écoutant et en pratiquant les meilleures pratiques, tandis que les communautés
axées sur l'exploration apprennent en explorant de nouvelles solutions.
L'apprentissage est considéré comme un déclencheur d'innovation et un processus
continuel de création.

En conclusion, les communautés de pratique favorisent l'apprentissage

d'exploitation, qui vise à améliorer l'offre existante, tandis que les communautés
épistémiques favorisent l'apprentissage exploratoire, qui conduit à l'exploration de
nouvelles solutions en termes d'innovation. L'étude confirme que les communautés
de savoir sont cruciales pour l'apprentissage, mais elles ne conduisent pas
nécessairement à l'exploration de nouvelles offres, mais plutôt à l'amélioration de
l'existant. La culture adoptée par l'entreprise joue également un rôle clé dans le
développement de ces communautés, ainsi que dans le climat de confiance et le
développement des interactions sociales.