Surgimiento de la Sociología.

Contexto y debates

Para comenzar, conviene realizar un repaso que contribuya a clarificar qué es y qué
no es la sociología como disciplina científica. La diferenciaremos, desde su propia
etimología, de otras disciplinas semejantes que comparten las ciencias humanas,
sociales o afines que buscan comprender al hombre en su relación con los demás.

Surgimiento de la Sociología. Contexto y debates

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Surgimiento de la Sociología. Contexto y debates

Te recomendamos leer el siguiente artículo y reflexionar si el hombre puede vivir sin otros, más allá del
fundamento científico que sustenta la opinión del autor. Puedes acceder al artículo en el siguiente enlace:

Vivir solos, un riesgo para la salud mental - BBC News Mundo.pdf

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Lo anterior nos indica que el ser humano es social, se encuentra comprendido dentro de las relaciones y no
opera en el vacío social. Entonces, diremos que la sociología es, principalmente, una ciencia social al igual
que la historia o la economía. La sociología es una ciencia inherentemente crítica porque aborda temas que
tienen que ver con el funcionamiento y cambio de nuestras sociedades.

Si consideramos nuestras propias trayectorias vitales podemos pensar que nuestras oportunidades y
experiencias dependen del lugar que ocupamos en el espacio social. Es decir, los individuos toman
decisiones, pero no lo hacen aisladamente, sino en un contexto más amplio que llamamos sociedad. La
premisa fundamental de la sociología es, entonces, que las personas están inscriptas en un entramado de
relaciones sociales.

A continuación, te proponemos un ejercicio en el cual deberás identificar las palabras claves con la
disciplina científica a la que correspondan.
 CIENCIAS
SOCIOLOGÍA PSICOLOGÍA ANTROPOLOGÍA FILOSOFÍA
POLÍTICAS

Estructuras y
Psiquis Espacio
sentido de la Culturas Sabiduría
humana público
acción. 

Muchos pensadores han sostenido la idea de que el hombre es un ser social. Platón (La República) o
Aristóteles (Política) en la antigüedad; San Agustín (Ciudad de Dios) o Tomas de Aquino (Suma Teológica) en
la Edad Media; el pensamiento moderno de Maquiavelo (El Príncipe), Montaigne (Ensayos) o Bacon (Filosofía
Civil) hasta Rousseau (Contrato Social), entre otros de la Ilustración, afirmaban esta idea. Uno de los
principales referentes de la sociología es Pierre Bourdieu (1999) y él confirma que los agentes o
instituciones no operan en el vacío social, sino que siempre nos encontramos comprendidos dentro de un
entramado de relaciones, situado en un tiempo y espacio determinado. De esta manera, confirmamos la
premisa fundamental de la sociología: somos seres sociales.

La segunda premisa es que somos seres en movimiento y, por ello, las sociedades cambian y es preciso
indagar acerca del sentido de la acción que moviliza esos cambios.

 Despejemos dudas sobre la necesidad del hombre y su relación con los semejantes en la
siguiente publicación.

Lee el artículo de niños criados por animales:

Más historias reales de niños criados por animales salvajes.pdf

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¿Cuándo comienza la reflexión sociológica?

Diversos autores coinciden en que el nacimiento de la reflexión de lo que hoy conocemos como sociología
sucedió en el contexto de los cambios que crearon el mundo moderno. El núcleo se sitúa en dos grandes
revoluciones: la Revolución Francesa en 1789, símbolo de una transformación política; y, en segundo lugar, la
Revolución Industrial, a fines del siglo XVIII y comienzos del XIX, que tuvo como epicentro Inglaterra y que,
en el plano de la tecnología, produjo una serie de innovaciones técnicas. 

Como consecuencia de estas dos grandes revoluciones, y para entender lo que sucedía en la sociedad,
surge la sociología. Es por esta razón que frecuentemente se la denomina una ciencia de la crisis.

Así, la sociología, como nueva ciencia social debía constituirse positivamente. Es decir, debía tomar la
metodología de las nacientes ciencias naturales y adoptar una idéntica actitud metodológica. El estudio de
la sociedad se equiparaba al estudio del organismo. Según este planteo, la sociedad era comparada a un
organismo (método de la biología) y, al igual que la enfermedad en el organismo, todo conflicto debía ser
prevenido y combatido.

Según Giddens (1994), la sociología fue el fruto de esas dos inmensas transformaciones que “disolvieron
las formas de organización social bajo las que los hombres habían vivido durante milenios” (p. 4). Las
enormes transformaciones sociales que tuvieron lugar en Europa en los siglos XVIII y XIX explican el
nacimiento de la disciplina. Karl Marx, Max Weber y Emile Durkheim fueron los padres fundadores de la
sociología y tuvieron tres visiones diferentes acerca del nuevo orden social naciente. 

Podemos sostener que han existido tres procesos relevantes en estas grandes transformaciones (Macionis
y Plumer, 2014):

Una nueva economía industrial

–
Durante la Edad Media, la mayoría de la gente se dedicaba al cultivo de la tierra o la manufactura a pequeña
escala. Posteriormente, el desarrollo de la mecánica hidráulica y la invención de la máquina de vapor
permitieron diseñar grandes máquinas que dieron origen a la producción en gran escala. Empezó, entonces,
a existir un enorme ejército industrial de trabajadores. Esto modificó la estructura familiar y las tradiciones
bajo las cuales se había vivido durante siglos. 

Figura 1. Revolución Industrial

Fuente: Mi Historia Universal (s.f.). La Revolución Industrial. Recuperado de https://mihistoriauniversal.com/edad-
contemporanea/revolucion-industrial/.

Crecimiento de las ciudades

–
Las fábricas comenzaron a multiplicarse y se convirtieron en un polo de atracción para las personas que
buscaban trabajo. Así, miles de campesinos abandonaron el campo para trasladarse a los centros
industriales en busca de trabajo. Los pequeños núcleos urbanos se transformaron paulatinamente en
grandes ciudades. 

Figura 2. Fábricas en las ciudades

Fuente: Montagut, E. (2016). Las otras revoluciones industriales en Europa. Recuperado de
https://cadiznoticias.es/las-otras-revoluciones-industriales-europa/.
Cambios políticos: el paso de la Edad Media a la modernidad
–
Antiguamente se pensaba que la sociedad era el reflejo de la voluntad de Dios y que las personas
formaban parte de un plan divino. Junto al desarrollo económico y al crecimiento de las ciudades, se
produce también un cambio en el pensamiento político: ya no se apela a la obligación moral y religiosa de
los súbditos a ser leales a sus gobernantes, sino que se empieza a abandonar esa idea de que la sociedad
responde a un plan divino y se la entiende como producto de los hombres, como el resultado de acciones
humanas. 

Figura 3. Revolución francesa 

Fuente: Delacroix en 3 minutos de arte (s.f.). La libertad guiando al Pueblo. Recuperado de
https://3minutosdearte.com/cuadros-fundamentales/la-libertad-guiando-al-pueblo/.
¿Cuándo y quién comenzó a utilizar el término sociología?

Como se ha dicho, ya existían reflexiones sobre la sociedad desde los orígenes de la historia de la
humanidad, pero la sociología es una disciplina bastante reciente. Fue en 1838 cuando el pensador Augusto
Comte acuñó el término para describir una nueva forma de reflexionar sobre el mundo. Sin embargo, recién
en el siglo XIX, y gracias a Emile Durkheim, se abordó el estudio de la sociedad desde una perspectiva
puramente científica. 

¿Cuál es el diferencial de la sociología? Los filósofos y teólogos se limitaban a describir o imaginar cómo
debía ser la sociedad. Ninguno intentaba analizar la sociedad tal cual era. En cambio, tanto Comte como
Durkheim se propusieron el objetivo de entender y explicar cómo era y cómo funcionaba la sociedad. Para
conseguirlo, proponían aplicar el método científico que tantos resultados había dado en otras disciplinas. 

Figura 4. Augusto Comte 

 Fuente: Biografías y Vidas (s.f.). Augusto Comte. Recuperado de
https://www.biografiasyvidas.com/biografia/c/comte.htm.

Nacido casi en el seno de la Revolución francesa (1798-1857) Comte intenta desarrollar, desde el paradigma
científico, el nuevo conocimiento eminentemente social. Según Comte (2000), puede dividirse la historia de
la humanidad en tres fases o estadios, en función del modo en que los hombres han intentado explicar el
mundo:

1 La primera fase abarca la Edad Media y se denomina estado teológico o ficticio.  En esta fase
se interpretó y explicó la sociedad en términos teológicos.

2 Durante el Renacimiento, las explicaciones teológicas dieron paso a otras perspectivas de tipo
metafísico (estado metafísico o abstracto). En esta fase las personas dejaron de entender la
sociedad en términos sobrenaturales o según la intervención de fuerzas divinas y pasaron a
comprenderla en función de ideas o principios metafísicos.

3 Finalmente, se intentó explicar la naturaleza en sus propios términos (estado positivo o real).
Aquí se dejó de recurrir a los principios que rigieron las etapas anteriores porque estos eran
imposibles de contrastar empíricamente. Pensadores como Copérnico (1473-1543) y Galileo
(1564-1642) fueron referentes de este período. La nueva postura fue adoptada también con
respecto al estudio de la sociedad: se comienza a aplicar el método científico para entender y
explicarla.

El aporte de Comte fue relevante porque significó el primer paso para comprender a la sociedad en términos
intrasociales; es decir, sin recurrir a explicaciones teológicas sobre la dinámica del mundo social. 

El momento del nacimiento de la sociología (siglo XIX) también marcó el surgimiento de otras ciencias que
comenzaban a definir sus campos y objetos de investigación (Portantiero, 2004):

La ciencia política, que alcanzó con Maquiavelo (1469-1527) la liberación de los

condicionantes teológicos o filosóficos de la reflexión política. Fue uno de los primeros
 campos secularizados. 

La economía política, con Adam Smith y David Ricardo. 

El psicoanálisis, que consiguió conquistar la secularización en la indagación sobre las causas

profundas de la conducta.

El campo específico de la sociología presentaba las siguientes características:

Aparecía ligado a una situación de crisis. En sus comienzos, fue una respuesta y reflexión
tendiente a garantizar el funcionamiento del orden constituido.

La Revolución Industrial implicó una profunda crisis social y la aparición de un nuevo actor
social: el proletariado. Estas grandes conmociones en el orden social generaron diferentes
reacciones. Debido a esto, lo que en ese momento se consideraba como sociología pretendió
estabilizar y restablecer el orden social.

Contexto y debates

Para profundizar sobre el contexto y debate en torno a la sociología, te invitamos a cuestionar algunos
elementos claves de tus propias decisiones personales y analizar si responden a criterios condicionados por
ciertos contextos socioculturales, familiares, económicos e, incluso, políticos. El fin es comprender que
somos seres en relación constante. A modo de ejemplo, te invitamos a preguntarte:

¿Por qué elegiste estudiar esta carrera? 

¿Cómo se valora el estudio en el contexto actual? 

 ¿Qué influencia tiene la clase social, el género, el lugar donde habitamos y el periodo histórico
en nuestra elección?

De modo específico, ¿por qué existe esta carrera profesional?

Por último, ¿consideras que existe una superposición entre la sociología y otras ciencias
sociales o responden a ámbitos específicos?

Actividad de repaso

Indica si la siguiente afirmación es verdadera o falsa: la sociología es una

ciencia que busca comprender de manera exclusiva aquellos casos en los
cuales el hombre vive en relación a sus semejantes

Verdadero

Falso

SUBMIT

La frase es falsa. La sociología estudia todas aquellas dimensiones que hacen a la

vida del hombre en relación y todas las variedades, incluso las derivadas del
aislamiento.
LECCIÓN 2 de 4

Referencias

3 minutos de arte (s.f.). La libertad guiando al Pueblo. Recuperado de https://3minutosdearte.com/cuadros-

fundamentales/la-libertad-guiando-al-pueblo/.

Biografías y Vidas (s.f.). Augusto Comte. Recuperado de https://www.biografiasyvidas.com/

biografia/c/comte.htm.

Bourdieu, P. (1999) Méditations pascaliennes [traducido por Thomas Kauf]. Barcelona : Anagrama.

Comte, A. (2000). Discurso sobre el espíritu positivo [traducido por Julián Marías]. Barcelona: Alianza.

Giddens, A. (1994). El capitalismo y la moderna teoría social. Barcelona: Labor. 

Macionis, J. y Plummer, K. (2014). Sociología. Cuarta edición. Madrid: Prentice Hall. 

Mi Historia Universal (s.f.). La Revolución Industrial. Recuperado de https://mihistoriauniversal. com/edad-

contemporanea/revolucion-industrial/.

Montagut, E. (2016). Las otras revoluciones industriales en Europa. Recuperado de

https://cadiznoticias.es/las-otras-revoluciones-industriales-europa/.

Portantiero, J. C. (2004). La sociología clásica: Durkheim y Weber. Buenos Aires: Editores de América Latina.
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La sociología: surgimiento y características

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