CAPITULO NOY El concepio y el método en Economia INTRODUCCION El primer blogue temésico del libro estd compuesto por cuatro cepttules que tienes per (objeto intraducir al lector en [os conceptos ¢ bastramintos basicos de la Eronoms. Elpr- nuevo de ellos analiza la problemeética del concepto y el dtado dela ciencia econdmica el ‘papel que juegar las téorias coma medio para explicarlosfendmenos econsmices. Se anc- fizan las peculiaridades de [a investigacién en Econamia ante la bipasibilidad de recurri- ‘ experimenine controladas, » 2 presentan las distincas téenicas sleds narmalrente en Economia. En elsiltimo apartado se describen los inserumentos empleades en el andliss econd: nico, asi'coma les dificultadas que se presentan al recar de medi las variables econs- micas. La medicién de las variables se trata con mds profundidad en elapéndice A, Att- mismo, dada la importancia que el concepto da funcion riene en el estudio de le Exonomia, rel Apshdice B s2 introdsice al lector en su empleo para tratarlos preblamas ecandimicos 1. ;QUE SE ENTIENDE POR ECONOMA? La Economia se ocupe de las cuestiones que sur- {gen en relacion com [a satiefaccién de las necedi- dades de los individuos y de Ia sociedad. Ei Esquema I.] aparece una tipelogia de las necesi dades humanas. 1 satisfaccicn de necesidades materiales (all. mento, vextide ovivienda) y no muatesiles (sk taeda, oc, e) de es miembros 2 levar a cabo detecrainadas actidae des producti. Nedsnte es aca Gente los tenes ylos sere gue Fes Sntediendo por bien to mets ope obliga ns47 ECONOMIA > ESQUEMA 11 Lasnecesidades humanas w ecesdad omana:e la sensacin de carencia de algo unida al deseo de antsfoceris tipo de necesidades: = Nawesidades del raideo = Segin de + Necesidades dela otieded Naturales: por ejemplo. comer “sociales: se ienen por viv en sociédad por ee plo. celebrar las bodas «Coletings pert del inv y pasa a sere | Ta sociedad, por ejemplo, el transporte rislizes: surgen de la misma sociedsé: por eer Fla, el orden palin. «= Necsidedespaimerias de ells depend la conservacién den ida: er seme, los alimentes. Sepia su rnatwaleca « Necesdades seeunderas on as que tiéaden 2 aumentar el bienesar del indi ead Genes apocns 4 ontas con el raedio cultural econdmicay socish cee ee iceeawunien ios individuos; por jem, el tise. acer una necesidad tanto de los individios como dela sociedad (véase Esquema 1.2), La Eeonomfa, ‘Se preooupe, precisamnente, dela maner en que s¢ fSdministran unes 7ecursos estases, con objeto de producir diversos bienes y distribuiries para su Eonsumo entre los miembros de la sociedad. ‘ante todos los problemas que se planvean a los jadividues y a Jae empresas, lo que prevende la ‘Economia es ofrecer un métoda para ordener ¥ establecer las prioridades 2 la hora de tomer Gecisiones sobre las necesidades individuales © __coleetivas que se desea satisfacer. Per eso algunos Gutores la han denominado también la. Clencie dele eleccion. ‘ast pues, Ip que caracteriza a la Economia no Tanip su campo de estudio como el método de Jaginstitucignes sociales, politicas y econdmicas, v teavés de las cuales los individuos se relacionan Gnure sf, 4 esterespecto resulta oporcuno recordar fis palabras ded. M. Keynes cuando al referirse ¢ Ie Feoria Econdmica sefila que ees un método nds bien que tna doctrina, un aparato (0 disc Phin) de In mente, wna técnica de pensas, que Ponda alas personss que Genen que sacar conch > Econoraia es la ciencia que estudia Ja v acion mas convenience de Jos recursos €2°9 tos de uma sociedad pars la obtencién de wa Conjunto ordenado de objetivos: La Economia ne estudia un area oun compo| BL CONCERTO Y EL METODO EX EcoNOMA “ESQUEMA 1.2 ‘Tipos de bienes ~ pien giodo aqueo ue stistace, directs oindlestamenity tos deseds o necesidades de os |) * Tipo de bienes: “stipes: son timitades en cantidad 0 muy abundantes, yo sin propiedad de mis. Un ejemplo tipico es e aire. ‘ tenes Eeomémicgs: son eseasos en cuntidad en relactén con los deaeos que hey de les De st estudio se ocupa la Econom «De capital: no atienden dicectamente las necesidades humans “De consumor se destinan ala sarisfacciin diecta de las necesidades Ps Durables: permitea un uso prelongado. Reels Pom ae ven abectados directamente pore transcurse del Hempo “tntermedios: eben subir nuevas transformaciones antes de convertisse en Henes deconsume ode capital. cseutsehantieneecstentnneanapenccsnocsam_| ar aapecte de toda actdad hurana que, en el GE Tete exis pare TES ch problemas ol aepectg de toe a ccidades uatrnes, , sconSmicot Pur are ‘Biplica la aecesiéad de lei oper Rompoctariiento de los indvidves. pcan necercad SE ad bajo dos, Cae. no oben, ererancn Us oe cane one emcen yal macrorcono- Hoe poperignades Ps GS reslten de cquase misroesonseSe aloe compar: splcicién pricice vscyan + sls PA eon sco, La Micros‘ ovement: econsmacos indi wolés ln acteidad scondmicx Mhunies y les mecanismos'de formactén de los : Bet: La Macroeconomia, por el contrario, ~ oS PrerlOS Cpemportamiences agregades 0 giobales y ™ Economia positiva y normative we Set emus como, por ejemplo, 2 inl Seo T producto total de una economia ‘antes de ealizar este breve recortido por leon : note de cconoraa debe sealarse ue vee £¢ , ; Seete b Suse Ezonomia positiva y conor Qué eabe esperar de la Economia? cistingve oa jeneral, las ipdtesisclenficns lor prepsionte see cine oo es snes sl ecradia las eeuvidadeseconsmicasde wna Y logue csobe logue enue 20 508% toaue Al estadine MS rin reonémica no oretende offe_ deberis str6 EcONOMLA > La Econdmia positiva se define como la clencia gue busca explicaciones objetivas del funcionamiento de-los fenémenos econdmi- cos; se ocupa de lo que es 0 podria ser» La Econom{a positiva se dediea.a establecer ropesiciones del tipo asi se dan tales circuastan: ias, enionees tendrin lugar tales acontecimien. tos». Desde un punto de vista positive, los posi. cionamientos de cualquier economista deberian ser esencialmente los mismos para una amplia gama de cusstiones, sobre las que hay una préc- lca unanimidad entre los profasionales de la Economia De lo anterior no debe inferirse que en Econo ria no existan diserepancias, ya que hay temas ue no estén completamente resueltes y sobre los que el debace contintia abierto. En este sentico puede afirmarse que las discrepancias més fre untes entre jos economistas estén en el campo de la Economia normativa. > La Economia normariva ofrece prescrip: sfones para Ia accién bacadas en juicios de valor personales y subjetives; se ocupa ede lo que deberta serv Las proposiciones sobre lo que deberia ser ces- Ponden a unos criterios é:lcos, ideolégizos o poli: 12, LA ECONOMIA COMO CIENCIA: EL principal objetivo dela ciencia econémica es comprender eémo funciona las economias de Jos dstinuce paises Esta comprension exgs gon tar con tearlas que expliquen el funcionamitnte de los fenéinenos econémicos, pata ello'tiny a recurrir ala abstraceién > Una teorés es una explicacién del meca- ismo que subyace en los fendmencs obser & Las teorias Las tcorfas pretenden explicar #l porqué de cle tos acontecimientos o justificar Ia relacién ent dos 0 més cosas, Teorizer no es un lujo, sino una ‘icos sobre lo que se considera deseable o indesea- bie, Desde un punto de vista normative el eco nomista formula prescripciones sobre el sistema econémicy baséndose en sus propios juicios y no exclasivamente en razonamientos cieatificos. Asi, al estudiar, por ejemplo, e! peso relativo del sees tor piblico, e trata de responder a la cuestisn de si 6ste deberia aumentar o reducir su importancis dentro del contexto global de la actividad econd mica, Por el contrario, un enfoque positive se lienitarfaa indicar la importancia relativa de! sec- tor publica sin entrar en valoraciones. En a vds rel sin embargo los cbmgonete positve y normaito dela ciencia econemiceo mezclen deforma que resulta muy tif sop ‘eros. La mayerte dels economists teneniey tos de vista personales sobre cémo deberia fund cionar la sortedad, y ee may dif ignore cuando se recomienda una plea determined No debe olvidarse que cualquier andli Implica una evaluacién de los hechos, y hhechos muchas veces son susceptibles de mi luna interpretacién. Obviarente, en el mor Ge establecer interpretaciones es muy dita {ar que auestras propias valoraciones fafluyan la percepdién de cémo funciona realmente el tema econémico, ‘A ABSTRACCION necesidad. La teorie econdmica proves una estructura ldgica para organizar y analizar datos econdmicos. Sin teorla, les economistas lo inieo “aque podrian hacer serfa observar y deseribie lo . que ¥en. Cog la teoria pueden tratar de entender el functonamiento de la Economia Por tanto, la teoria es lo. que utilizames para Poner en ordan Jas observationes de los heches econdiifces, con el fin de explicar de qué manera estan relacionados, - ‘Las weorias, por un ledo, pretenden explicar zor qué se observan en e] mundo real daterminados acontecimientos 0 por qué se da una telacion entre dos o mas variables, v. gor otto, fciitan la rediccion de les consecuencias de algunos acon. tecimientes.NOTA COMPLEMENTARIA 1.1 He saui dos muestras del espinoso camino del quehacer teético _ Pointer, ano consiruye usied Worn w medida que avenva un In invenlgacién?s, «Prlerine seen bechins —respndi Pointer=~ Nawuraicene ne hay Forma de eacunirar un heehe por ningune parte, hay que buscarto como una testa Lee en bhombren guardarom entonese silenci, perdioen co rmeditacionese mundo real constiture un easo partculay fee onsiguiente, no pecesitamos tenerlo en easene Poiseni gina 65. Citado poe F. Zeuthen un peore AR ckesare, G.Teww0ck, La meus romans sie en Economia, Raila 1960, ela Economia, Expose Calpe, 1380 | A.A. Fuuoisn, «The Cr # Teoria econdinica y politica econé: ica # Los modelos econémicos Es eeeuente, sobre todo'entre los 41 studiado Economia en profundidad, establecer i | i | | Fara ualer de influir sobre Ia actividad econd- tmlea, los economistas se deben preosupee realidad ne suneien entre teortay pola En palaciones eonomsts ¥ este tipo ee problemas | Rentela pects Jal dvorcio, pueres precisa: Faasemnsessneley base aun razonamiento {ene preoeupacion porls poles equ hace f2eE Pu un andlisis de los datos Risteriees |] teeta tan necesaria e importante, sobre las variables econsmicas velevanies, i Si no hubiese gesibilidad de infiuir cobre la | mie 2g economic a través de poliicasecond: D+ Un modelo es una simplificacién yuna abs- Ticas, con objeto de cambiar ciertos sucesos que ‘racei6n de la realidad que a través de_ supues- the discgiey Uatverables Je Economia ser tog, arguments oa ane a aN explica aa Mina disciplina meramente descriptiva e hisié deremreme® Proposicién o un aspecto de un fica. fenémeno més amplio. NOTA COMPLEMENTARIA 1.2 Esquema de funcionamiento de un modelo econdmico hogs Hatem serecoge de forma siptica el comportamiento del consular que se estudlarsen el Capi. log, . eee vasaaues 7 eshte Yesactnls oe. nooo EXOGENAS (s) . ee eS] ice | | gases ge Saneaoambess cece sobre us : =|8 ECONOMIA Los modelos econémices suponen que el com- portamiento de los individuos es «racional», en el Gentido de que se torman aquellas decisions que Zon més efectivas para ayudar al individéo a Sleanzat sus propios abjetivos, cualesqulera que Estos sean, El comportamiento racional de los individuos exige que éstos acten coherente- menie.con un conjunto sistematica de preferen- Gias. La racionalidad garantiza al sujelo econé ico ua criterio estable, a partir del cuat decide su actuacién ante cada situacidn. En la medida fen que los sujelos econdmicos actin racional- ‘mente, sus acciones seran predecibles y se podrén Estudiar lag consecuencias que tendrén sobre lias un cambio en el entorno. Este supuesto de facionalidad no solo se aplica al sujeto individual, Sino a cualquier agente que lleva a cabo una, ‘sccién econémica. ‘Cuanto mas sencilio sea el modelo econémico que planteemos, més fécil respltaré utilizarlo ‘para dar respuesias generales alas preguntes del fipo «qué sucederia sis, pero tyenos detalladas serdn las predicciones obtenidas! La ley de los grandes mimeros El objeto de estudio primordial de los modelos econdmicoe es el hombre, v éste es libre y no est Suleto 2 leyes inflexdbles. Esterhecho no sélo ai8- culta la investigacién en Economia, sino también a modelizacign de los fenémenos econdmicos; le modelizacién requiere un comportamiento relati- vamente estable de forma que pueda predecirse Gente de un margen aceptable de error. Aforu | nadamente, lus peedieciones con éxito del com- porlamiento de las grupos humanos son factibles Fracias ala denominada ley dé fos grandes rime > La ley de los grandes nrimeros sostiene qué, por promedio, lostnovimientos fortuitos di tn gran niimero de individuos tienden a el minarse unos con otros. De esta ley se deduce que si bien algunos indi viduos pueden actuar de manera extrafa, no to el comportamiente del grupo deja de ser prt Secible, pues las cosas rarase que algunos ind! vidos puedan hacer tenderén a eliminarge ¢2 las eealizadas por otras. Basindose en la estabils dad que dé la citada ley, la ciencia econdmi puede establecer madelos de uniformidad, de la ue se obtienen implicaciones que permitea explicar y predecir los feadmenos observados, Como elaborar proposiciones contrastables sobig Jas actividades econéinicas de una sociedad. w Las discrepancias entre os economistas ks freevente que! hombre de a calle e fore is sgsiontepreguata sila Economm(a es una > NOTA COMPLEMENTARIA 1.3 rere Gene grandes numerbey i digtiactin formal Porestaje sre petlecion | 1 edistribusiéa normals es fa rep sentacién que mejor reflejae compat tamiento de los individu subyacrl ta ley de los grandes nimeros imo se puede obseniar Ia mayortad Ta poblacton e sirta en torno al vale matic.ciplna cenifiea, por qut los economists discu- 1 Elrealismo delos supuestos © Un hecho diferenclal del andlists econémico se Aeriva del wealisn de los supuestas normalmente empleades en los modelos econémicos. A este respecto debe soflarse, sin embargo, que la pos fara dominante defiende que les teorias no deben evaluarse a la luz de! mayor o menor realismo de fos supuestos por ellas empleados, sino a través de la validex de las predicciones de ellas deriva- Gas. Desde esta Optica, una teoria sera vélida Siempre y cuando lo sean las consecuencias 0 pre- dicciones formuladas a partir de ella ‘Los Supuestos que integran las distintas teortas son proposiciones cuya validex se toma como daua, y se introducen porque coneretan los modes de conducta de los agentes econdmicos. Probablemente, los supuesios mas caracteristicos ulilizados en Bconornia soa: por un lado, que los agentes econbmicos cian de forma racional, slo es, que son légicos en el planteamiento de Tes problemas y en las soluciones que eligen. y por otro, que fos individues son Utilitaristas 6 feoistas y. consecuentemente, siempre tratan de maximizar alguna magnitud. En conerets, respecto @ los dos tipos de agentes econdmices considerados en iMicroeconom, los onsurnidores y los oferentes-productores formu- lamos los siguientes supuestos de comporta- tiesto. Suponemos que el consumidor acta facionaimente y masimiza el grado de sajisfac- (6p (utilidad) aue le properciona el consumo de Tos bienes sometidos ala restriccién presupuesta Fa. En cambio, suponemos que el productor fetda racionalmente cuando maximiza los bene Below, es decir, la diferencia entre los ingresos por ventas y las costos de producci6r ‘Respecto alos blenes, en el andiisis econémico ‘es Frecuente introduce los siguientes supuestos: ue se trata de bienes econémicos, es détir, que son eseasos y susceptibles de tener uso® atternat os y. ademés, que son perfectamente divisibies. 2 Dificultad de realizar experimentos controlados * Za investigacion econdmice’ presenta también algunsé petuliaridades derivadas de la dificultad : derealizar eperimenzes controlados con los agen tes ecbngmicos. Para paliar los efectos de ests Giticultad es frecuente introducir In cordision Geteris paribus en los modelos econémicos. Esta Condicign consiste en suponer que, excepto las Variables que se estin estudiando, todas las Gemés pecmanecen consrantes, lo que results Analiticamente muy restrictive, ya que en real dad dichas variables no permanecen constants §| | | Esta condicidn reduce la valde as elaciones duese determinan entre aa varablery vee, Sionesue se hacen 9 paride else ene un problema imeiodltgio adicional dcbilo que ubynsec studio, ty incies, aprenden dels eae nos eznadmicon v eamblan su condacte ¥ oe lox de comportansente a medi gue eens sa el eonocimienio eeonoicn detox fenemone om fa ald de sacarieprovecho lobes Capt tle 38, aparad 8) 1 Los juicios de valor En Economia se planien tambin el problema de los juieios de valor. Los economisias son tiem: bros de una soctedaci que tienen unos valores deo. lugicos que los individuos aprenden yv absorben, ‘muchas veces de forma inconsciente, Estos jut ios de valor influencian las cuestiones que el siensifico estudta, el tipo de preguntas Gue se hhace, los conceptos que emplea y les hipstesis que formula, y pueden restar objetivided al anal sis de les fendmenas econémicos, | NOTA COMPLEMENTARIA 1.4 Distintos puntos de vista sobre la Filosofia dela Ciencia EL CONCEPTO Y EL METODO EN ECONOMIA 11 Los problemas metodolégicos han impedio, sin embargo, que la Economia haya desamellacy lun cuerpo de leorias y unos métodos de andlsis que han demostrado cficacia y ulidad. La impo, sibilidad de realizar experimentos contcoladoven Economia no es un problema exclusive de esis ciencia, Tampoco en Astronomia se pueden elec. ‘war experimentos, v ella no ba impediido su desa frollo como ciencia. El cambio continue de las variables econémieas tampuco es un problema sin solucién, ya que con uécnicas de anilisis apro- pladas a la complejidad de los fenémenos dicho problema se puede obviar La incorporacién de jucios de valor tampoco ts exclusiea de Ia Economia. En la Filosofia de [a Ciencia sé acepta de forma generalizads cue toda investigacién cientificatimplica elementos subje- tivos importantes. El ideal de una explicacion de los hechos puramente abjetiva, libre de juiciou de valor y de elemertéé Subjetives, ha sido abando- nado. Ademis, cualesquiera que sean los factores “inspiradores de una hipstesis, su proceso de roanipulacién puede ecabar de depurarla ds los elementos ideclégicos. «Baste aqui con devi que eniendo por “hisioriciamo™ lun punto de viste sobre las ciencies sociales que sone que la prediccién histérea esl fin principal de éstas,y que suipone que este fin es aleanzable por medio del descubrimiento de las “ritmos” 9 de los ‘odelas" de ins leyes" ols “tendencas” que yncen bnjois evdcign de la historia © Katt Forres, La miseria del historicismo, ‘Allanza/Taurus, Madtid, 1981 Zo (0 ciemtifice) seed. come el jugador de ajedrex: us, Gente a un problems estadlegide v con. lablero, Fisica o mestalmente ante), ensava varies ovimientos altemativas pars buscat’lssolucigh Esor intentes de prueba, tanto si sbhechos pot el Higedor de ajedcez como silos leva cabo «Sent feo, son edo pruebas para ellos mismos. no para lat reales del joes» : Thomas S. Kuun, esienctura de las revole Los cientficos tienen Is piel grucsa. No abando- nan una teoria simplemente porque ios hechos [a contradigan. Normalmence, 9 tnvenian algana hipdtesis de researe para expicar lo que elor liss man después una siraple anomalia o bien, a no pueden explicarla anormal, le ignoran y ceateon fu atenci6n en otres problemas wine Livros, La metodologia de las prograe mes de investigecion eiewifica, Alanon Madeid, 1983, sPodemos acer que la cleneia pase de ser une ‘matfona inflexiblea exigent. a seruns aracive » ‘condescencizife cotesaa qs intent anticparse a cada deseo devsu atmante, Desde luego, ef saunto suestro eleginun dager 9 una gaits como compe ‘era, Hasta afc, lx burmaniad parece Raber prvi Fido la segunda altermatin.» Favt Favenasexo, Contra #! msiod, Are ion, (58),32 Economia x ¢Cémo se coneibe Ja Economia en. un ‘curso introductorio? En relacién a cual es el objeto de un curso de in educcidn a la Economia yen qué medida pre tendemos cumplir los objetivos que se desprenden de la anterior definici6n, cabe sehalar, en primer Togar, que in curso de introduceién a la Econorata, ro hice economists. Puede, sin embargo, ser cde gran ayuda para enfocar los problemas socia~ Tes mds urgeates desde un punto de vista prag- rmitico y desepasionado, En un curso de iniciacién 2 la Economia no se deben buscar soluciones para los problemas sociales, sino en las ensefian- {fas para enfocar, desde la perspectiva de la ciencia econdmica, tales problemas, yas, ofrecer respues- ta tiles 1.4, LOS INSTRUMENTOS DEL ANALISIS ECONOMICO i “Toda diseiplina académics, y en general toda acti- vided, ye sea la cirugia, el atletismo 0 la econo- sia, cequiere el empleo de un canjunto basico de hervamientas o insteumentos. Estos instrumentos pueden ser iangibles, como el bistuct de un cirs- Jaro, a intangibles, como la preparacién Fisiea para el alleia 0, como en Econéimia lo son, un Conjunto de conceptos, téenicas:y procedimien- tos que ayudan a afrontar y resolver los proble- mas exondmlcos Ur manual de inteoduceién lo {que debe ofrecer son estos instrumentos. wm Las téenicas de andlisis ‘Segin J. Schumpeter, lo que dlstingve al econo inistaes el dominio de la tres siguientes téenicas Ee andlissshidoria, evtadttica y cor. El econc- mista eruplea los dates estaditicos y las series historias que deseriben los fenémenos que pre- tende explioary los analiza Hla econdmics i ‘De estas téenicas de andlisis;la base asa teor econéanica, que esta ntegrada por un conjunte; Ge teorias sobre las distints parcelisde Ie activ dad econdmica. At, 210 largo de este curso se festudiaré la teocfa de la renta nacional, 1a teorfa ae los precics la teoria de la distetucion de x renta, ete. Cada una de esas teorfes esté com- puesta por un conjunto de definicfones, una serie Ee supuestos y unas hipetess sobre el comporta- ‘mionto de las variables econdmicas. > Una variable econdrnica es algo que influye tn las decisiones relacionadas con los proble- mas econémicos fundamentales 0 algo que deseribe los rezultados de esas decisiones. ‘marco dela teo- 3 Los procedimientos empleados enEconomia. ” Para llevar a cabo la formulacién de las relacio- res entre las variables que intervienen en las hipétesis, ast come las deducciones que se obten- gan dz ellas, se utlizan distintos procedimientos: el verbal. el geométrico y el matemdtico, © uns rmezcla de los tes + El procedimiento verbal o literario se base ‘en el sentide comiin y. si bien suele ser Feel de comprender, tiene grandes limitaciones por lo laborioso que resulta y porque en fuchas ocasiones #5 casi imposible exponer Selo verbalmente las implicaciones logicas que los supuesios de le teoria permiten de- Gur. Los procedimientos geométricos emplea representact6n gréfiea. Los instrumentos graticos permiten respresentar de forma | Tuuitiga las celaciones funcionales sencillas sentre dos o tres variables 4 Tos instremetios anaitic caracteriean por Ia generalidad y. aunque Son menes ingtives. permiten expresar cof pretsosideas mv comlelae que cea Fan una expresion verbal muy larga ‘Tenemos pues, en la Geometria, y en las Mat maticas en particular, en el concepro de funciiy tina forma de simbolizar un comportamie muy complejo que ademas permite llevar 2 ca tuna discusién de los problemas econSmices; forma eréfica, en lugar de recursir a une clon verbal demasiado proija.y no siempreciencia spuese rigurosa como el lenguaje grifico o matematico (véaase Apéndices A y B de este capitulo). Para sintetizar los procedimientos metodologi cos empleados en Economia puede resultar apro- pindo recordar a Keynes cuande dijo... «el econo- tnista debe comprenderlos simbolos y expresarse én palabras. Debe contemplar Io particular en tr ‘minos de fo general y tratar de lo abstracio en la misma lines que de fo concreto. Debe estudiar el presente ala lu del pasado y.con los objetivos del future. 1 Los modelos y los datos Los datos miden las variables econémicas y smiten analizar'y examinar Jas relaciones que pre- dicen los modelos econémicos. > Les datos econdmicos son hechos, general- mente expresados en cifras, que ofrecen infor- macin sobre las variables econémicas. os datos econsmicos se presentan en forma de series cemporales 9 constituyendo un corte rransversal. Una sefle temporal es un conjunto cde mediciones de una variable en diferentes pun ts 0 intervalos de tiempo. Un ejemplo de una ‘serie temporal son los datos diarios del precio de las acciones de una bolsa cualquiera. Los datos de corte transversal suministran informacién sebre une variable en un momento dado del tiempo, pero differen seg lz Fuente o caracteris- ‘ica de fa unidad informante. Asf, un ejemplo de datos de corte transversal son los salarios de Ins istintas categorias profesionales. & La medicisin de las variables. econémicas we fg La mayorfa de las vatiableés econbinitis, les como fa produccién derebien, la cdntidad de un factor productive empledda, os previos de los bie- nee y servicios o los niveles de renta de las farni- lias, pueden expresarse'mediante cifras. En Eco- ‘noma, las que rs se utllizan son las referentes a precios, a cantldades y a valores monetarios. Los precios se expresan en pesos (o.en 18 medida del pafs en cuesti6n). Las cantidades son medidas fisicas de los bienes:o servicios, como toneladas de crigo 0 ndmero de viajes al EL CONCERTO Y EL METODO EN ECONOMIA 43 extranjero, Las cantidades monetarias se cbtienen ‘multiplicando el precio por la cantidad: Precio. caatidad's cantidad monetaria 1 Los niimeros indice Debe sefalarse, sin embargo, que en Economta muchas véces se desea comparar los datos sin hacer bincapié en les unidades precisas en las que fesuin medidos. Para efectuar este lipo de compa- raciones te calculan muimeros indice, que expre- san los datos en relacién a un valor base dado, > Un mimerg indice expresa l valor de cada periodo en Felacin con el de un afio base determinado. Es frecuehte utilizar indices para representar la condueta de un conjunto de precios. El indice ade precios més divulgado es el indice, de precios al consumidor (IPC) (vésse Apartado 22.1). El 1BC es un indice bésico para poder medir la tase de inflacién, esto, es, a tasa a la que auinente al nivel general de precios. 3B Tipo de variables econémicas Antes de finalizar este apartado destinado al estu- dio de los instrumentos que se ernpleardn en est ‘manual, es conveniante precisar algunos concep- tos que se ulilizarén més adelante, emparticular los de varlables endégenas y exdgeras, variables stock y flujo y variables nominales y reales © Variables endégenas y exégenas Por variable end6gena se entiende aquella cuyos _pidlores quedan determinados por el sistema de relaciones funcionales entre as variables que inter- .sgenén en el modelo. Recontermos que un modelo eeondmico consiste en un conjunto de relasiones, cada una de las cuales incluye, al menos, una “Variabig que tambien aparece en, al menc8, otra relacion que también es parce del modelo. Por Contrario, una variable exégena e¢ aqualla cvyo Valor no queda determainado dentro del modelo en fel que esta inserta, Los valores de las variables ex5- igenas se toman como datos de relaciones funcio- rales establecidas entre les variables del modelo,14 economia por cjemplo,enel Capitulo 3, cuando etuie. _Efemglos de variables aconemiens lo $27 a ane emma de oferia y demanda, veremos — Tentay la inversé soe retenplo al esiodior el mercado del Existen otras vorbis oes Oo al stock ni cai ey de venta de wrigo, ae como aap Al. eL reco. fe una tgp rel en ag cntrmnandeterrinacién temporal, pero wmpece eA? ce propio modelo, siendo, pues, las vac agnitud stack fables enldgetas, Stun afo hay una segura, este hecho ineidira sobre el resultado del modelo, ech cit eric haga anna sequin no Va¥iables monsinales y reales Pe Reuermina dentro del modelo. Le sequis, pues, Se anes ein Le distineién entre valores reles y nominees s€ Uiiliza mucho en Econom, y es fundamental patomprender qué sucede eh realidad cuando a Variables stock y variables lujo Fay inflacion, estoves, cuando suben los precios ta general Asi, se distingue entie salario real y cecvarabes stock son aquellos que esti afer nominal segan ae tenga en Gusnie.¢ To 1 Las variables stock i lompo, perolareferen’ _variaciones de [os peeios, La disuncen Cre dos un momento on 1 DS my day hans) variables reales ¥ nominal hase a wess cla al Hempo G0 Grablesiecksonapoblacion _zaado los términas unilades monesagre Ss ola iqueza. Tey onidades monetaras consranes. Si guedimos ie ao, ty variables fujo son ague- ls variables en wnldades monearias Sorta Tes ser iatin senda efendasaunperodo lasmedimos en unidades Ge! ate oO oT las que ble ene Gene mucho sexico decir que can. Las variables en undades mone Ors re ae ter Aa oe GOOD pesos, La centidad de tants ajusta [as Veables nom tes For un individ ar ees nada sino ae expec en cueta|as ariacones deine] go 2, dinero ganads no sigs Teagee que perce cos As or empl los ingrescs reales BOTS Bea en eu emp, sca A veces seomite _tabojada se caeulan siempre dividend) ol 00] do ha tenido ee Mf lengusjecoloquia secon- de ingresos nominales entre el indice de Pres Siders sabido. : . deconsume. 4 La Beonomia se ocupa de cdo xe administran los recursos disponibles con obit La Eich diverts blenesydlstubuires para su consurro ene las mlembras d= edad. qe ieroeconomia esudi los commporsclentos de los agentes indiviionles 3 1s Micros fortanion dels precios. La Macroeconomia anliza compet Tpnupedorosibale. problema ecoiicg sure cuando ae wizan verng meds fs Eee er pcs for que eabepreguntare por el procedienio w ae ee tirkiag eccnorica reside en Ia posed de clei Le eo ee i og obeeer un riod pare ordenary establecer Drier halmente 7 vim eeoata ee una smpliieacion dliberada de relaciones gbservades ove 2 eg Ser Racor hes relacnen. Lav eons permite pone 52 cxplies como ne gliar com estan relacionades, Ls corfss perm es eee pczctanes de los subuestos en gaz Geseansa.EL CONCEPTO Y EL METODO EN ECONOMIA 15, + Paci entender el funcionamiento dela Economia y para expresar Is relaciones eauss: lect ye reuurrta kn modelos econ6micos. Un modelo cx una simplifieacin dela res Tidad que a leaves de supuesios, rgumentas y conclusiones explica una determinads proposicion. Ls Economia en su labor de construacién de modelos explicativos del eomportamisnto tcondmivn, no pace recurria los esperimentos eontrolados, no daicementea obser ‘ar low acontueimientos que el irsracnrs de! tiempo brinde. En esa labor, el investiga lor cenniimi se spexa on Ia ley de Hos grandes nimeros. En Economia ne empivan tanta ef método Inductive como el método deductive, puss 2 partiréu ls observacion dels fenomends naturales ¥ mediante procedimienis induc tim extraem law hipstesis eobre el comporiamieato ceoadmicn y, posteriarment, mediante la deduccin, formulamon lcorts ¥ Leyes Las coat Tos oes no estn salads de a reali, sino que es prec contrastar us predicciones cnn la evidencia real con objeto de veifcarsu valde ‘Aunque la Economia even todo sentido una divciplina clentifica presenta una serie de peculavidade que suponen una diferencia de grado sls hora de llevara abo invest fin, y que sutton iemplicar uaa mayor difcule. Las tres tdenicas de soaliss fundamentales empleadss por el economist son Ia Teocia Econémics, lo Evtadsica la Historia, De entas res Léenieas, la bésies esa Feorts Eee nnémica, que ests sntegrada por un conjunta de Leorias sobre las distneas parcelas dela neiidad econdmien. Las variables endégenas son aquallas cuyos valores quedan determinados pore! sistema Ge rlaciones funcfonales Cormac enere las vacinbles que se esablecen ex el modelo. Por ‘lconttaio, une variable exogena es aquella cuyo valor no queda determinado dentro del modelo hal due ceiiera 7 Lovariables stock son aquelias que estn referidas a un momento ene! tiempo. pevo en sllas Ia referencia al tiempo able ex neceraria core dato historic. Las variabies jo soa aqualas que adlo ante sentide referidas 8 un periodo de tempo. - Lae variables nominales son las que se expresan en unidades manetarss correntes, esto sen unidades del ako que se aplican, Las variables reales soa la que tlenen en cuenta, {as Variaciones del nivel general de pricey, para elo, se expresia en unidades mone- tras de un af base CONCEPTOS BASICOS Definicién de Economta. 7 n Métdio inductivo y métede deductive, El problema econémico, VY "n ELipalismo de los supuestes. $Elecetén racional “g Ls ContrastacigiTtmpitica, ‘La abstraccion en Econdena Los juicos de valor. Medelos econémicos. Experiment@eontrdiado. La ley de los grandes mimeros. Variables endégenas y exégenss. Economia positiva y Eeonomta Variables stock y flujo. ormativa Variables reales y nominales.16 ECONOMIA 1. De is distintas definiciones posibles de TEMAS DE DISCUSION Qué carsciet 2. Qué eabe csperar de fa Economia: recetas exacias las deberia recoger cual para resolver ls problems Oud ca espera criterias que sean deapliacion prétia yquesivan dt Cheontcol de i setividad evondrica? 5. 0utefetades epeifins encuentra [a clenia econ pra nmi Ser estan ditieltades? aque porque ie ettco en qué medida lx Tey de los grandes nimeros contrbuye es naGésara tna’ atvecha interlependencia entre ese Sail progres del eonozimiento exandmicn. 5. Comante y refute siguiente afiemacton: La Economia nges.ura discipina So porque Tess Se ie hot normalimeate empleados en [es dss econsimics #98 6. Regonda a siguiente preguta: sila Economia ex una celina sent Gea EE les economists casi todos los temas? 7. Bxplique por qué cualaul Bean a menudo de forma que pérace que diserepan 2 jer responsable de politiczeconémica no deberia Sicepios dscns de a teoria econdémice. 8, Formule uno serie e af maciones sobre diversas temas ecenémicos ¥ expigue fom posltvas y evils pormatives. +. Dexertta el proceso de absraccién tomando como refeencis los apantes 5 ‘Sma en ana eonferencia. P07 que no sata de degecbie todas las palabras aus casas he emplendo, sino sélo los punter mas deta 10. $i usted cree que Ins escasas see porible causa explicativa del coasurno de ue nformacion necestarin y qué po de modelo distal juvened ‘conerastar su ides? postiidadcs que ofrece el mercado de mabao droge, Zeém0 ts APENDICE Comparacion de las variables econémicas (“) Para analizar detos econémicos s menu € Zeceeario buscar rlaciones eae las vatiables Sconémicas, En este spartado se pcesentan alg Seo ocfas horeariontas basicnsparalleyasacabe BES bor, tov cocientes, Ina vapaciones pBeceo- Tunes ls taas de erecimiento, Ty neds apéndices de eat capital han si pregeadoe po, Cate Genero Buran, Licectag Economia por Usk Pee SSiiaiogs. Eloptndie 8 Re atapato parse pe TGS S Licerciade en Economia Pablo Fe Bot, deceie Mi 90% fs Unwersicnda de Gur ies ye Son Aa *"4.AL. LOS COCIENTES El cocietite © razén no es mis que el resultado # Gividiruna variable cuslquiers entce otra y. Ps tanto, permanece invariable ante cambios P Poreionalmente iguales en las variables puesty Petelacion, Tal como ha quedado definide, 4 SGclente puede ser un némero mayor que [a Gad. Siel cociente se multiplica por 100, s¢ tes el porcentaje. Por ejemplo. sila poblacién econt mmicamente activa (PEA) los que trabajanbbuscan trabajo— en Argentina, en 1980, era de 10,034,000. -y en 1970 fue de 9.021.000, para estudiar In evolucién del empleo puede tomarse | raz6n o ol porcentaje de Ia poblacién trabaja- dora de 1980 respecio a la de 1970. Ambos datos ex PEA de 1980 PEA de 1970 PEA de 1980 PEA de 1970 Parwentaje= 00 = 111, ‘Tomando la razén, se concluye que la pobla~ | clon econdmica activa de 1980 era 1.112 veces la | de 1970 y, tomando el porcentaje, diremos que Ja poblacién ocupada de 1980 es el 111,29 de la de 1970, Un coctente con mucho significado en Econo- B mia es el precio relativo.Ca importancia de este ‘ncepto radica en que en la mayoria dé los casos {o que les importa a los compradores no son los _ precios medidos en pesos, sino, més bien, el pre- Cio de un bien en relacion con los demas. El pre- | cio relativo se obtiene dividiendo el precio de un Bien o servicio A, con oi de otro bien, o servicio B. dela leche es de $ 0,95 por ltro y [-cifra que indica, por tanto, los kilogramos de ‘came que podemoxcomprar si dejamos de con- EL CONCEPTO Y EL METODO EN ECONOMIA 17 Si el denorminador del cociente ¢s una suma de varios sumandos y el numerador es uno cual- quiera de esos summands, el resultado es una pro- poreién. En consecuencia, ta proporeion ao padra nunca exceder de fa unidad. Si tales cocienies se rmultiplican por 100, se obtienen los denomina- dos porcamajes de participacién. Supengamos el caso de una familia que distribuye sus gastos semnanales tal como se recoge en el Cuadro L.A.1 El poreentaje indica que, por ejemplo, esta far lia dediea un 40,1 % de su presupuesto semanal 2 Ia climentacion. 1.A.2. LAS VARIACIONES . PORCENTUALES La varacién porcentual se utiliza para tener en cuenta las diferencias entre las unidades de medida (personas, pesos, el) de los datos e20~ rémicos. Esta medida es atracliva porque, al ro utikizar aiaguna unidad, proporciona medi-* das comparables de las variaciones de dos series cistintas. Por ejemplo, podriamos com parar la variacién porceatual de! vente de Rbros’en ua pais con la variaciSn porcentual de la venta de bebidas no alcobdlicas. Normal- rence, esa comparaci6n aportaria mayor macién de una comparacion del au absoluto de ambas magnitudes. Para calculer Ia variacién porcentual de una variable durente un perfodo.de tempo determinado hay que cal~ ccslar la diferencia entre el valor en el instante dde tiempo considérado y el valor inical, dividie el resultado entre el valor inicial y maltipl carlo por 100, Propandly pyeamciea Valor aijsoluto (pesos) ‘Gastos semonale ‘de une fami aaino 533,50 12540 Alimentos vende y renspere 1.100,0018 ECONOMIA Para ilustrar mejor el eétculo y la utlizacion de las vaviasiones porcentuales, supongamos que queremos saber en qué distrito erecié mas eprisa el empleo industrial entre 1973 y 1984 en Argentina, Ei Cusdro 1.8.2 muestra, en miles de personas, 4a media del personal remunerads en i Indust manufaciurera aryenting en euda uno de esos Perindos. Una manera sencilla, perms engafosa, de comparar las cifras consisie en caleular, por medio de una simple resta, fa variacién absoluta experimentada. Asi, pur ejemplo, esia variaciin para Buenos Aires fue de 544 524 6 29. El Cua ino LA2 muestra que es en Buenos Aires donde el personal de le industria manufacturers crece jmiis en trminos absolutos (erecimiento positi- vo) y es en la Capital Federal donde el creci mivnw absoluio es menor (erecimiento aegaliva © decrecimiento). Pero, para hacer comparacio. es que tengan sentido, debemas tener en cuenta los diferencias de magnituel del personal remune. redo ocupsidlo al comienzo del periodo conside- ado, diviciendo cada variacign absoluta enire sa valor inicialy obteniendo asf a variacion pore wal “o variacion relativa— desempleada. Ast, para Capital Federal esa variacidn relative es de [206 ~ 282)/262) x 100.6 -21,4 ¥ se imerpreia. diciendo que el numero del personal cemunevado en al distrite eapitalino cays un 21,8 % entre 1973 y 1984. La dltima columna del Cusdro {4.2 muestra las variaciones porcentuales correspon: ee usdro 1.4.2, Yariocionas del personal remunerade adele indushie manufoctrare argenina ‘oles de periones, promedio mensua ee Variecién Veriecién avidin 1978 91a ar poche, Tetl del pots 1.134 1.178 af Brenos Aires S24 “Saab Capiel “s Feder 262 706 86a Senta Fe tos 112 657 Gércobe 83 8 2 Oe Mendoza Bat 8 oe PUENTE INDEC. Contos Fania J974y 1985 iene dientes 9 cada uno de los distritos considerados @ indica que la mayor variacion porventual se correspond con una dl Jas menores variaciones ten términos absolutos, mienuias que & una de las mayores variaciones absoluias —la de Buenos Aires— le corresponde una de las mencres va ciones relztivas. Un tipo espectal de variaeién porcentual lo'| consitiuyen lag tasas de evacimiento. A esas le dedicaremos en este apéndice un aparicdo espe: sial, aungue breve, por ia importancis que cobran paracualquier analista de (a realidad eco. 1.A.3. LAS TASAS DE CRECIMIENTO Es raro hojear un periédico y no edtoatsar la expresiones tasn de ioflacién a erecimienta eco. | Aémico entre sus paginas. La tasa de inflacién e& la tasa de crecimiento ce los precios de consul ‘mo, El crecimiento econémico hace referencia | Coadro 1.A.3. Tesas de crimient del PC, petlode 19601969 0,0039453 sat 08087 1982 1983, 1904 oo2ise ove 0.689 1985 Wao ad S32 one “ aaae 1988 103,62 > 1999 2988 ENTE: INDEC.muchas voces a [s tasa de crecimiento de la pro duceidn total de ia economia. La tase’ de erect. mienioesun instrumanto dui cuando estudiames Ustos de series twmporales, v esia es as? porque muchas veces es conveniente examinar los aumentns de la variable ahjelo de analisis poraho ‘en lugar de por large perindos de cinco o diez tion. La fase ele crecimiento de una variable se Ueline como la tasx poreentual por period (nor smaimente un af) a la que aumenta 0 disminuye Liha variable. Por tanto, es ambiéa une varia. EL CONCEPTO Y EL METODO EN ECONOMIA 19 cién porcentual, pero por perfodo. Ea el Cua- dro 1.A.3 se relluian las tasas de crecimiento del Indice de Precias al Consuumidor (IPC) de Capital Federal y Gran Buenos Aires del periodo 1880- 1989. Asi, Ia tasa de crecimiento de los pre- ios (esto es, le asa de iallacién) del afc 1985 Fue (3.32 ~ 0,5889Y0,6889 x 100 = 672.2%. O sea los pretios erecieron en 1985 un 672.2%, Alge que valia 100 pasé a costar 772,2. En efecto (72,2 ~ 100)100 = 672,24, APENDICE La relacién funcional entre variables y andlisis gréfico 1.B.1. RELACIONES FUNCIONALES ENTRE VARIABLES Las relaciones que evisien entre las variables que Intervienen en un modelo constituyen el instru mento explicativo por excelencia.a Is hora de ana- lizar los fenémenos. La Ideg de que una variable depends de otra u otrases, pes, tina de las nocio~” nes basicas sobre las que sé,lundamenta el cone- cimnienco cienufico en general y el econémico en pocticulse, La expresién analitica de un modelo s# ogra a partir de una o varias funciones, que es el con ‘cepto matematico empleade para indicar la exiz- tencia de una relacién cualquiera entre vatiable. Asi, para indicar que una variable depeinde de tia, se dice que una es fancién de la otra. Los modelos Simples que veremos a lo largo de este manual estda formados en su gran mayoria pe tuna sola furicién que velaciona dos variables. & tle tipe de funciones se les llama de una vari Ble, ya que existe una sola variable expliagtica 4st, diremos, por ejemplo, que [8 cantidad de mandada y In cantidad ofrecidocdependen del Precio, qué el consumo.depende dea renta, etc, La representacién simbélica de las funcion tiene una formulactén general, que se" empiea ‘como sigue! 3 ref | au donde el simbolo j: ademas de indicaraos que existe relacion o dapendencia entre ve, nos dies {que sise formalivara la elacién funcional evant tativamente mediante una ecuacidn’ entonces, dados unos valores de x (variable explicativa, independiente), podriamos obtener los val corespondientes de y (variable explicada, depené diente) sin mas que sustitulr los primeros en la ecuacién, ‘Afirmavemos que la relacién 0 funeién que liga las variables cay 2s directa 0 creciente cuando ® lun incremento (decremento) de Ja primera le corresponds un ineremento (decremento) de la segunda, En cambio, la califtearemos como Inversa o decreciente cuando el signo de las cambios sea conteario, es decir, cuando yoo varincion positiva dex vaye asociada a una varia~ sign negativa de v. Ast, por ejemplo, la cantidud ofrecida de un bien es funcién directa de st pre cio, pues auimenta cuando el precio aumenta y se reduce cunndo et precio lo hace. Sin embargo, la gantidad demandada de un bien es funcién inversd de su precio, ya que ambas variables se + mueven gn direcciones contrarias. La funei6n Tineal es Ia representacién teéviea mas simple que puede adoplar in eawwe dos varidbles y Bor elo sera la que mas utiizare- ‘mos en el libro. Este tiga de funcién se earacte- tira porque el camblo que experimenta la vaciae ble dependiente @) ante un cambio unitavo en la varfable independiente (x) es una cantidad Fja,29 economta que no depende del valor concreto ae tore SO Qu Fed anriable. Pero también nos enoneTare” dae algunas velaciones para as QUE Ser Pre rao ceri a Funciones algo mas complies, vise ea fea, Esto sera asi cuando a. magnitud de) ne bio que experimenta y por cada ineremento fumtario de x no sca constante 4.8.2. REPRESENTACION GRAFICA Ln gro no es mfs que une repreentacion de An Eladro o tabla en forma de diagrams ¥. Pot Ae ete rata de otra forma de presentar la raise canto Secion, Su uulidad se manifiesta.en dos iarenentos det proceso de andlisis de los Tenor eee rimer lugar, permiten reconocer 8 GO1PE So'ian ta existencia de relacion entee les vars tiles representndas, asf como determiner slgwnos epeos clave do la misma, de forma qu Jes Con: vepnes oblenidas pueden ser utilizadas pars ‘attar modelos explicativos. En segundo 1 (Gar tembién pueden ayudar a compara 195750 aero frecides pot los modelog.con los hechos, rast ante la representacién eréfiea de ambos. m Representacion gréfica de una serie temporal De lo dicho anteriormente se deduce que Pode De ie Geontrarnos com dos tipos fundamentales dae grificos diferenciados por la navuraless & 1 os Seton que muestran. En el primero, la racer Siig las variables representadas e+ "6 aque liga Mevantan hechos. Ast por eimplo- £04 TRIS n se ha cepresentado el benelicio obi agar ar Ta empresa «Explotaciones Agricolas: or Bada uno de los afios incluidos en el se" 1987-3994. £) cuadro del que se Ran ) se denomina en él aparece un conjunto serie Mficiones de la variable incluida, beneico de oreieates instantes del tiempo, Cada punta de co aets Beneficio de Explotaciones AgriCO\sS, 1s gurgrresponde ados'ifras: un ano y€ benef SS cpuenido por la empresa en ese ae. Tuadre LAA. Verto y Benlicios de Explelciones NGiicolos, 81, 1987-1994 oiler cepa) ‘Ao Beneficio 1987 m2 1388 325 1989 155 1990 50 19 aa 1992 576 1993 625 Figura 1.A.1- Benehiios de Expotatones Aaresle AA 1987-1994, lies do pesor)‘figura 1.4.2. Relociéa empirica ent F fararos rocclecadas y nivel rege. a po 50 Noel de Grove ‘x Relaciones entre dos variables Algunce grificos de celaciones emplricas no te | ten por objeto moter estes cambios y, por elo, Te aparece como variable el atiempor. Por elem: Slo giquerems indicac que la cantidad de nara: f fos secolectadasy el nivel deviego conten ex Ehacro TAS se mueven siguiendo algcn tipo de fegle, podemos tazar wn grafico en el Gus, cada Tar aique lo dstintos nivel de rego’ y ls pro- Guecton de naranjas exociada 2 cada uo de ellos F (Figura 1.8.2) En todos Jos graficos de eelaciones | empiricas, cada punio musstca Jos valores de, ‘anibles obsecvadas conjuntarmente _ Spe una segunda clase de gréfico, la relaci¢n que F \iga las variables es tedrica, se presentan los resul- Cudro WAS. Ren enptceererrais ‘ecalectadar y ave de riege Nivel Neranjas de riego recolectades We} (ks) 10 1925 20 2750 f 320 3.070 37 3330 3.425 3015 2.135 70 8 9 *22 ECONOMIA lads de algin modelo mediante curvas comple- (as. Muchas veces al estudiae Ia elacign enire dos variables y al pregunmarnos qué efecio tended un ‘cambio en una de ells sobre los valores dela otra, ‘sblo se pretende determinar la dieecci6n del ca bio. perv aoe! tamafio del mismo. En ese caso, en rmings grificos, estaremos especiaimente preo- ‘cupadlos por conocer Ia inelinacién de la curva repnesentativa de la relaeién entre ambas, 4 Representacién gréfica de una funcién Tineal En Is Figura 1.4.3 se han presentado dos fuine tsiones: ana lineal y otra no lineal. La representa sin grifiea de una funcién lineal es una linea recta, Para representar cualquier relacion liga 80lo necasitamos conocer dos atimeros: [a orde- ‘nada en el origen y la pendiente. La ordenada’en eLorigen es el valor que alana la variable deper diente cuando lo independiente vale cero. Por: lante, en términos gréfiens, In ordenadla en el or gen de la funcién lineal dela Figura 1.83 es D5, Que represenia la cantidadl de neranjay que se produciria si el terreno no fuese regado, La pendiente de una lines recta, tladv que representa el cambio que experimenta ta variable explicativa, es constante. La pendiente de la recta reciente de la Figura 1.8.3. 1, puesio que ésa es la cuantiaen fa que aurmenta la cantidad recolec | sada de naranjas cuando se incrementa en una Unidad el nivel de ciego, Si en lugar de ser dire la, como en este caso, [a relacidn fuera inversa, la pendiente tomaria un valor negativo y la rec: ta seria deereciente (véase Nota complements: ra LS). 7 Ca ee ey eee ee Figura 1.8.3. Relocién teérica eniga notaries recolactodes (yy val de age) [Becalros/ mnEL CONCEFTO Y EL METODO EN ECONOMIA 23 NOTA COMPLEMENTARIA 1.5 El concepto de pendiente 4a pendients de una linea representa el cambio que “xperimenia fa varchle explicads (la repreeniada en eo cle ordunadis, esto ey, lay) cuando carbs Io arable explicativa la representa en ele de abc ss, dace, ls a pondiente puede expresarse coma un nmece ‘que mide el curmbio en y por cambio urirsen a, ts pendionte indica sila reacisa entre las varia: bis es direotav fasersa. Sia pendiente ex peitire, ‘latin es directa, en el senlida de que igs var blowad mieven en fa misma direeeion, © desis, «evande crecen o deéreecn conjuntamenie Figuea bh, Cuando fs pendiente es negativar Ia relacion ey fnversa las dos variables se musven en direccton opuest, es decir, una aumenta lactis citminion (Figuray, Guard la ea es recs, la penisre es eonstante 2 lo larzn de todo su secserdn. En el caso de one curva, la pendiante carla durante su ayestone (Figura 6), Supongamos gue destamies conocer la endiente en um punt digamerenvel pucto F, Para ‘ello, ealeutamos Ia pendiente de la nen esta Que eo tangenteals eunaen el punta si pues, Sa perdieats de ung curva en un punto ene dada por I pendiznte dela linea we que oy ‘angentea lacunae dl punto en cussion, Pardione = &S Cs24 ECONOMIA a Representacton gréfica de una funci6y no lineal La Figura 1.A.3 muestra también una relacion no Tikeal enue el nivel de riego y la produccion de tneahjas. Es evidente que la pendiente de uns pares no lineal no es constante, a diferencia. de io cuv‘Geuere con una linen recta. En el cas0 de Sigunas sumentos de x, la variacion dee pos aren el de otros, es negativa: yen el de otros es ae Eso significa que no podemos hablar de una Gihea pendiente para una curva no lineal. Pero sf Stipostble definiria en cada uno de sus puntos ‘como Ja pondiente de la tangente en ese punto Seams oesa tongente la linea que toca.a [a curva eh eho punto, pero no la corta. En Ia Figura LAS Seefoaira To expuesto mediante una celacién no Tineal genérica. ea eegs comparar las Figuras LA2 y 1.A3 pars-comprobar qué modelo puede resultar & Pay adecuado para represgntar Ia relacion que rae scupa, Puede verificarse cémo Is nube de los Tantos que componen fos pares de valores repre Pomvados en la Figura 1.A2 tiene una forme que sesemmeja bastante a la que muestra la cura 1 Tineal recogida enda Figura LAS, a, OF Figura 1.8.8. Penciente de une cue! no lineaCAPITULO La escasez y la necesidad de elegir INTRODUCCION a existencia de recursos limisados y de unas necesidades prdcricanemte infinitas plan- ta la exigencia de elegir. El concepto de costo de oportunidad tee ef hecho de que, cuando se opta por algo, se estd deseartando alguna otra opeién. Precisantente tio de lg objetivor de a cenciaexonénie es prover de nstrmentos ge pemitan, «quer 3 tomar decisiones, que su eleccisn sea recional y e atenga a us esguema de pitor’= fy dads. Para iluscrar el concepto de costo de oportienidad se recurre en este capitulo a un ‘nodelo simplificador, la Frontera de Posibilidades de Produccism, que bajo el supsiesto de que sélo se producen dos bienes refleja la necesidad de redueir la produecidr de uno | de ellos si se desea incrementar la del otro bien. Asimisino, se inuroduce el concepio de Hees decreints en produccion, como argument terico pars just a Ba econémico surge’ porque las nece- >. La escarez es un coacepto relative, en el mitadas, _“sentidoidle que existe'un deSéo de adquirir limita’ tana eantidad de bienes y servicios mayor que Ja disponible Feedeveos namancastcélos dupont. Los indlviduos watan de cubs iniciatmente Biacetlos. aguellas necesidades que soa biol6gicas o prima- 2526 ECONOMIA "rias, esto es, as relacionadas con a alimentacién, la vivienda y el vestido. De igual manera, los indi. viduos necesitan proveerse de ciertos servicios, como los de asistencia médica, educacién, trans- Porte, etc. Una vez cubiertas las anteriores nece- sidedes, los individuos se ocupan de aquellas otras que hacen placentera Ia vida, si bien el nivel de cobertura de éstas dependerd del poder adqui- sitivo de cada individuo en particular. Adems, los deseas son refinables y, una vez satisfechas las necesidades primarias, deseare- mos algo més, de forma que a medida que apa- Eecen nuevos productos surgen nuevos deseos. Por Jo general, las necesidades incluso tienden a acrecéntarse en las nuevas sociedades, Ja que Contrarresta el incremento de la capacidad pro- ductiva.asociado con el desarrollo y, en defini tiva, hace que la lucha contra la escasez sea una. constantc humana. Debe sefialarse, ademas, que escasez no equivale 2 pobreza; incluso las socie- dades «opulentas», en la terminologfa del profe sor Galbraith, tienen que hacer frente 2 la esca- 9 Los factores productivos Los factores productivos 0 factores de produccién son los recursos y servicios’ empleados por las empresas en sus procesos de. produccién, Los factores productivos se combinan en orden a obtener los productes. Loe productos consisien cn la amplia gama de bienes y servicios, cuyo objetiva es el consumo o uso posterior en la pro. & Los factores productives (los‘servicios del trabajo, la terra, las miquinas, las herramien- ‘25, los edificios y las materias primas) se uti zan para producir bienes y servicios, ‘También ¢s frecuente considerar al empresa. Xo, en cuanto promotor ygestor de las empresasy como un factor productive. En cualquier cace la clesificacién tradicional de los factores product ‘0s considera tres categories * Los recursos naturales. + El trabajo, + Elcapital, ‘expends. estidos ide bienes: alimentos ¥ “ sapfeal humane se trataré con B Los recursos naturales Bajo el téomino recursos naturales nos referimet todo lo que aporta la naturaleza al proceso pro. ductive. Es decir, Ia tierra utilizada por los 4 ccaltores 0 sobre la que se edifican las casas, as factorias y las carreteras; los minerales, como el hierro y el cobre; os recursos energéticos a pettr, de los cuales se obtiene la energia que permite desde calentar los hogares hasta hacer que st | muevan les méquinas y los automéviles. Asi ‘mismo, el agua ¢5 un recurso natural, pues tanto en la agricultura como en muchas actividades industriales resulta ser un factor imprescindible En los recientes desarrollos se distingue, sablar de recursos naturales, entre recursos reno: vables yno renovables. Los renovables son aque: los que se pueden utilizar de forma reitecade e), laproduccién, mientras que los no renovables 5 ‘agotan al emplearlos en el proceso productive El ejemplo tipico de estos wltimes son ciertes tpos, de recursos energaticos. : 5 El trabajo El trabajo es el tiempo y las capactdades intelens tales que las personas dedican a las actividades Productivas. Miles de ocupaciones y tareas, todos los niveles de calificacién, las desempefian los ndividuos,consttuyendo el factor productive ‘sencial en cualquier sociedad avencata En Economia, al referirse al factor trabajo, frecuente hacerlo como capital hummano, entea diendo por este titimo la edcacién y forma profesional que incrementan el rendimiento da ‘trabajo. Los gastos en educacién y en formacttl “profesional suponen una inversion en capital, ya § gue durante el periodo de aprendiaje y esudl hay un elemento implfcito de espera que, sia | embargo, contribuye a incrementar la capacidad. productive ée los trabajadores. El concepto ds 4 ‘nds detalle on el Capitilo“t4 4 El capital : Los recursos ée capital forman los bfenes dura: bles de cualquier economia. Estos bienes son § aquellos que no se destinan al consumo, sinoque 2 pena que se proaucest sw =~NOTA COMPLEMENTARIA 2.1 EA ESCASEZ Y LA NECESIDAD DE ELEGIR 27 Diferencias internacionales en el nivel de riqueza ‘Aunque, tal como se indica en el exo, fn eseases y In consiguiente necesi- ded de elegir «2 un problema que ‘fecta todas Ins sociedades, ya que ‘Ee un concepto relaivo, las diferen- tias internacionales en el nivel de Fiquezs que evidencia el cuadro ‘adjunto (taeda por el PBL por bab tante) sugierea gue este problema se plantea de forma muy distinta en {ans palses que en Ot PUENTE: Informe sobre ol Deservola Mandial 95 Banco Mandl. se emplean pera producir otros bienes. Dentro de sta categoria de bienes se incluyen las méquines, Jas carreteras, las herreraientes, las computado- ‘2s, los edificios, los eamiones, ete. Precisamente f las econom(as capitalistas st las denomina ast orque este cepital suele ser propiedad privada de los ecapitalistas: “A'log recursos naturales y al trabajo se Ios denomina factores originarios de producci6n, ues no son resultado de un proceso econémico, Sino que existen, por lo general, en virnud de fuer: as Bsicas y biolégicas. El capital, por 4) contre ‘Ho, fue praduciéo en el pasado. De, hecho, un‘ ‘bien de capital se diferencia de los fackores orig? aris en que es @ 68 vez un producto de la Eco- ‘Loe bienes de capital son bienes «producidos= que pueden utllizarse, a su vez, como Factores Jara claborsr otros productss, mientras que los Feeursos naturales y el trabajo son factores origi- | harios no producidos por el sistema econdmico, 4POR HARITNTEENEL INC j Esta afirmacién debe matizarse. La tierra puede ccrearee mediante desecaciones,rellenos, etc. Ys Jocalizacion, extraceién y refinarniento de los recurSos naturales cuele exigir un gran esfuerz0 teeondmico, lo que los asemeja en ciertos aspectos al capital. Asimismo, y como se ha indicado y se. — analizeré mds adelante, el proceso educative puede concebirse como una inversién en las per~ Zonas, heblandose de capital humanc. vg .os bients de capital ‘Los bienes d@-capital o bienes de inversién no cetén concebidos para satisfacer directamente las hecesidades-humenas, come los bienes de con- ‘Sumo, sino para ser utilizados en la produccion de otros bienes. Si dedicamos una cierta cantidad de recursos a producir Bienes de capital, éstos n0 Setsfarin necesidades directamene ahora, sino mente en el futuro, cuando se utlicen ex28 ECONOMIA la produccién de bienes de consumo. En otras palabras, Is produccién de bienes de capital ssupone el desco de esperar, pues se sacrifica con- sumo presente por un mayor consumo en el futuro. La canalizacién de recursos hacia la elsbo- racién de bienes de capital supone un rodeo, ye ‘que si el fin tleimo de la preduecién es la obten- ‘ion de bienes servicios pars su consumo, los bie sez de capital no lo permiten de forma inmediata 1Los hombres aprendieron muy pronto qué los méiodos dipectos y senctllos de produccién poérian ser mejoridos empleando oiros métodos Indirectos, cuys realizacién exige mis tiempo. ‘Aunque a veces no nos demos cuenta, prictics- ‘mente todas los modernos procedimientos de produccién suponen tiempo acumulado. De hecho, casi nadie an el aetual sistema parece pro- ducir bienes fineles, sino que casi todo el mundo realiza trabajos preparatorios encaminados al futuro y lefano consumo inal En la medida en que la gente esté dispuesta a sacrificarse, privindose de consumo presente, la sociedad podra dedicar recursos @ unanueva for macién de capital. En este sentido, cabe argu. mentar que la actividad econémica esta dirigida hacia el futuro, ¥, por ello, buena parte del actual consumo econémico es el resultado de esfuerzos realizados en el pasado. 1 Capital fisico y capital financier Hablando de capital, nos vemos ebligados a for: smular cierts precisiones, En Economfa, a menos ‘que se especifique lo contrarfo, el término ecapi tale significe capital fisie, es decir méquinas y edificios, y no capital Bnanciero. Un paquete de eciones no constituye un recurso productor de bienes y servicios, yno es capital en sentido eco némice. De forma similar. al hablar de inversion en Economia nos referimes a la inversion real, es deci, cumulacion de maquinas y edificios, y no la compra de bienes financieros. Cuando, por ejemplo, se realiza una compra de acciones ya emitidas, no dene lugar una inversin real, pues “inicamente se produce un cambio de propiedad | de dichas aeciones. 2.2. LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE LA PRODUCCION-FPP) El probleme econémico Basico, esto es, el hecho de que los recursos estéa disponibles en cantida- des limitadas y la necesidad consiguiente de ele- sir, se puede expresar mediante la representacién ‘grifica de la Fronteza de Posibilidades de la Pro- duecién, > La curva de transformacién 0 Frontera de Posibilidades de la Producciém (FPP) muestra a cantidad maxima posible de upos biengs 0 servicios que puede producir una deteinti- nada economia, con Jos recursos y la teenolo- agfa de que dispone y dadas las cantidacles de ‘otros bienes y servicios que también produce. En una economia que cuenta con miles de pro- ductes las alternativas de eleccién som muy mame- rosas. Para simplificar el problema, considerernos, tuna economia que dispone de un dotacién fija de factores productives, que supondremos todos empleados, y en la que se producen sélo dos tipos de bienes: alimentos y vestidos. duets mas alimentos y se ortentan los efueraos th es dsbecion oo tended que ear puesto products menos wesldos Reula pues, ave pay Poder cubri mejor la necesidedasalimendcia Robe que esr dapuettos a crear una cet canuasd sélose Rbreddccn de slimentos ene un costo pra sp. soflnda op terginos dele vests que oe Bal 7 aefado de productr, Ta eiftrentes pogibtdades que'se le pe ‘tan ala economia gn cutsion se pueden fh soudlendo a un demplo numéric, Las dsial opeiones son las Cambinaciones posibles de heaton y vests, de las cuales neo sere cnet Gude ht yen Figure 2 1 ‘fa hontara de postlidades de produccony curva de tancfornacion est formada por foepuntos intermedi ene las siuacones fpaks endl Cundro 2.1 Todos lo puntos de Sorenson en peta, gualrmente deseble(Cuadro 2.1. Tobla de posibiidedes de producciin 2 e) 0) Alimentos Vestides’ Coste de toneladas) (teneladas) opertunidad 18 v 1 9 0 Figura 2.1. Frontera de Postbilidedes dele Produc, {c frontera de posibiidedes de produccién muss of inéxino de combinccicnes de producos que la economia ‘puede produc ulizendo todes las recursos exces, y Frans la disyuntiva exstonte en el sentido de que vs noyer canided pradueida de una mercancia sypone vine | sminucién de oa, ea cierto modo, las posiciones més interesantes pare- ser aquellas en que se produce cierta'santidad ide ambos bienes, pues tanto alimentarse como estirse son dos necesidades humanas. Enel ejem- plo de la tabla partimos de una situaciénextrema, Iyues no se produce nada de alimentos, ya que ods los recursos se emplean en la produccin de estidos. A partir de esta situacién inicial se va entando la produccién de alimentos acosta de jucir e] ndmero de unidades de vestidos. 1A ESCASEZ ¥ LA NECESIDAD DE ELEGIR 29 Costo de oportunidad Si todos los recursos estén siendo plena y e Cientemente utilizados, la economia se enfrenta a una disyuntiva: producir una cantidad mayor de un bien exigira necesariamente producir menos de otro. La opcién que debe abandonarse para poder producir u obtener otra cosa se as0- cia en economfa al concepto de costo de apart nidad. » El costo de oportunidad de wi bien.o-servi- cio es la cantidad devatros bienes 0 servicios a Ja que se debe renunciar para obtenerlo. En términos més precises, si estamos obte- niendo una combinacién determinada de bienes empleando eficazmente todos los recursos de que dispone la sociedad, y quisieramos, no obstante, pproducir algimas unidades més de une de los bie- nes; tendré que Ser a costa de reducir la produc ciéa de oto. Esta eleccién entre los dos bienes indica que el costo de obtener mas unidades de tuno, en nuestro caso alimentos, es precisemente dgjar de producir algunas unidades de oto, es decir, de vestiges. En el caso particular comentado, llamemos costo de oportunidad de una unidad de alimen- tos al nimero de unidades de vestidos que es preciso dejar de producir para obteneria. Como ‘muestra el Cuadro 2.1, eolumna (4), los incre- mentos de la produccién de alimentos que resulta al imos desplazando desde a bacia E vvan clevando ceda vez ms cl costo de apart nidad. Asi, el costo de oportunidad de producir una ‘unidad de alimentos es una unidad de vestidos (la diferencia entre 18 y 17), que debe sacziicarse para desplazarse desde el punto a al B. La si “lente uoided de alimentos tlene wn costo de ‘oporbinidad de treg unidades de. vestidos (paso eB aC), yle ctmrta unidad de alieentos exge l sactficio de nueve unidades de vestidos mt La forma de la FPP A partir del andlisis de los valores contenidas en'el Cuadro 2.1, y en particular de Ia evolucién del costo de oportunidad, podemos justificar Ja forma dele FPP. En virtud de lo seftalado, resulla, pues, ‘que si se trasladan mis recursos dela produccion30 ECONOMIA de vestidos a la de alimentos, aumentaré la produc ‘cin de slimentos y dismnimuiré le de vestidos. Ea ‘conseouencia, la FPP de la Figura 2.1 esuna curva descendente, J, por consiguiente, con pendiente ‘negativa, Como los recursos productivos no son igualmente zptos para le produccién de un bien ‘ott, los valores del costo de oportunidad aumen= tan de la manera que muestran el Cuadro 2.1 yla Figura 2.1. For ello, normalsente, la FPP adopia la forma representada en la Figura 2.1, es decir, cén- Bi La ley de los rendimientos decrecientes La concavidad de la frontera de posibilidades de produccién y, por tanto, el aumento del costo de oportunidad se puede justficar recu- relendo 2 a ley de los rendimientos decrecien- tes, Esta ley se refiere a la relacfén entre facto- res productivos y-bienes obtenidos en el proceso productive. De forma intuitiva, podemos esta- Dlecerla diciendo que existen rendimientos decrecientes en la produccién de un bien si lz ‘cantidad de producto adicional gue obtenemos, ‘cuando aftadimos sucesiyamente unidades adi- cionales de algunos factéres en relacién a otro u tros factores que permanecen fies, es cada vee Supongamos que realizamos im experimento controlado que consiste en afiadir unidades suce sivas de trabajo a una cantidad Aja de terra, diga ‘mos 10 hectéreas, Si inicialmente no empleamos ‘ningtin trabajador, légicamente no obtendremos ‘nada de producto, que suponemos es trigo (véase Cuacro 2.2. ‘Imaginémonos ahora que afladimos una canti- Gad de trabajo (8 horas del trabajo al dia) a la cantiéed fie de tierra. En estas condiciones se obtienen $ toneladas de trigo al afio. En al Gua, dro 2.2 se recogen los resultados de las distinta’ etepas del experimento, que cofisisten emir aa diendo una unidad de trabajo adicional, La-pri- mera unided de trabajo afiadp a le produccién de trigo 4 toneladas, la segunda 3, la tercera 2-9 la cuarta unidad 1 tonelada. Ast pues, los resiil- tados del experimento ilustraa la ley de los ren- dimientos decrecientes, Bete es una relacién eco- némica frecuentemente-observada, pero no tiene validez universal para todo tipo de tecnologias, ¥ se puede enunciar diciendo que al afadir unida- des adicionales de trabajo a una cantidad dada de factor Bijo (tierra), los incrementos que se ‘obtienen en Ja produccién de trigo son cada ver ‘La ley de los rendimientos decrecientes refleja cLhecko de que para conseguir cantidades adicio- nales iguales de un bien, la sociedad ha de dtilizar cantidades crecientes de factares. Si existe ren- | dimientos decrecientes-en la produccién de un bien, el costo de oportunidad de producir unida- des sucesivas del mismo es ceda vez mayor. En ‘una economia con s6lo dos bienes para producir unidades adicionales de uno de ellos, dada la existentia de rendimientos decrecientes, hard falta distraer cada vez més recursos de los que se ‘estaban utilizando en la produccién del otro bien. Consecuentemente, el costo de oportunidad sera. reciente (véanse Capitulos 7 y 8). mae Las aplicaciones de la frontera de posibilidades de la produccién 1a frontera de posibilidades de la produccisa Slustya le capacidad de produccién de una econo- inlay, bajo los supuestos introducidos, indica le | prodyceion cotabinade-méxima de los bien. Con fresuericia, sin embargo, la produecién obte- ida es inferior a la potencial, y ello se pueds debee~por ejemplo, a le existencia de recurso ‘ociosos,-y en particular a la presencia de dese pleo en ia mane de obra. En este caso, al estes Gesperdiciada parte delos recursos, estaremos en lun punto interior de la curva de posibilidades é¢ Is produccin,LA ESCASEZ Y LA NECESIDAD DE ELEGIR NOTA COMPLEMENTARIA 2.2 ‘La convexidad de la frontera de posibilidades de produccion ® q. ‘La forma dela curva y, en consecueact las altema tivas de cleccién que se planteanyen os distintes ‘puntos de a Frontera de posiblidades de produccign ienen condicionadas por la tecaologia empleada Ta existencia de rendimientos marginalesevecintes ‘en Ta produceisn de ambos bienes determina que la Aliwanics curva de posbllidades adopte la forma convex. La eficiencia econémica La FPP de una economia, como sx propio nombre Sadica, es una frontera, pues delimita dos regio- Gres: una en Ia que la economia esta despilfa- rrando recursos (a que extésituada debajo de la PP), y owa que no ea alcanzable la situada por zicima de ia FP). Los puntos situados en I FPP representan ssignaciones eficidates, en el sentido de que la sociedad no puede producir una mayor cantidad de un bien sin producic una menor de otro. Los [quuntos simadas por debajo de la FFF (como el punto I de la Figura 2.2) representan asignario- hes de recursos ineficientes, pues sé estin déspl- farrando recursos. Con los medios disponibles, [ia economia podsia producir més alimeyios y nda vestidos. Toda reasignacién de los recursos [de [2 un punto dela zona delimitadia por Jas fe- has generaria una mayor cantidad de ambos En otras palabras, si partimos del punto 1, po- lrfamos producir mas alimentos y mas vestidos mplemente utilizando los recursos desemplea- jglra2.2. Suaciones eiienes¢ neces Ha rota le potoidederde produecién muestra ics com binadones de preduces an los que la rociodad ese prod endo efcientrsete, maximizando ls produccén de wn Eien con un vel dada.de produce del ono, las punies sitvodor boje la onler representon uno preduccin ink Cente, ea toslo que hobed reursor esoans © no ufizedas {pono f. nla enera [puntos A, 8, C, 0,6, laproduccisn 1 fctann os pics més of do alla [H represent pro- ‘Juccionesinlconzctler, pubs la seciadad no sna siion- tet recursos pora poduelr sxe comsinecin de bere32 Economia x El crecimiento econémico La FPP traza el limite de las opeiones factbles: TS Hos recursos disponibles los niveles © Pro" Guecien par encima de la FPP som inaleanzables Con el transcurso del tiempo, sin embargo: tes Santos pueden estar a nuestro alcance si se incre Pinta iz capacidad productiva de Ia egenomia Fr crecimiento, entendido como el desplaza- ‘pisnto bacia afuera de Ja curva de posiblidades Jes produccién (Figura 2.3), puede tener Luger for euslquiera de los siguientes hechos: ‘+ Mejora técnica, en el sentido de nuevos ¥ Mejores metodos para producir bienss ye cies. = umento del volumen de capital ‘Rumento dela fuerza de trabajo. 1 Descubeimiento de nuevos recursos manure ies Efectivamente, un desplaramiento hacia afters de ln gurva de posbildades de la produccion se fue lgrar, por ejemplo, através de una innovae lon ceenologica que permita obtener, con loses Soe existences, un aumento ens cxpacidad produc: Wie dela economfa, Bl empleo de nuevos métodos de cultivo ola ublizacién de un nuevo fertiizante o hherbicida puede lograr que con el empleo de Ta Pefema cantidad de trabajo y tierra se produzca tuna mayor cantidad de alimentos sin nec de redueit la cantidad producida de vestidos. Consumo presente o consume futuro ‘La acumulaci6n de capitel puede, asimismno. iar ‘ceementar la capacidad productiva de Ja econo fafa, Sin embargo, como ya hemos indicado, pars, Gncrementar el capital fa sociedad ha de sacrificar § Consume presente y dedicar esos recursos a 18 Groduecion de bienes de capital, naquinaria, ed Eisos, etc, que hacen posible la produccién de | unos y otros en el futuro. ‘La Figura 2.4 muestra,como tres paises que | comienzan con Jes mismas posibilidades de pro- GRutiOn, representadas por una misma cua {imite, alcanzan un crecimiento ruy.distinto et | fimcién de la diferente opciéa tomada entre con | ‘Mino actual y bienes de capital, es decis, com, Sumo futuro. El pais 1 deside consus presente y, por tanto, ho se altera. Los pet parte del consuge presente ¥, en Alimentos Los mejores tecnelegiens. Une mejor © perfeccionamionta tecalégico en Je pre ee are saa de los bienes implies un desplazanisno der Menera en lo dieccion marcode por el ele en eh gue —_———____— a representa el bien, En of caso da sends majoras iegieoe lo frontere se desplaza oleéndose del igen cpordencdes.33 igure 2.4. Consumo presen 0 consume futuro armacién de capital pare el consume futur exige ef cle del consumo och. Oe este moda, paromos de sapuesios poles [1,23] que comienzta con las mie Tesbtidades de production, ounque con diferentes én sacrificada, su crecimiento es mayor, ose ve en el Grifico (6) de la figura. Vernes, , como le eleccién entre consumo presente y LOS PROBLEMAS ECONOMICOS SOCIEDAD Y FL INTERCAMBIO 1 hemos sefialado, el hecho de que los facto- Bs que froducir? El dina es todo medio de pago gener mente aceptado que puede intercambiarse por servicios. Ei ganadero, por ejemplo, puede cambiar xeses por dinero y lo mismo puede hacer el agri ‘cultor. Ambos satisfardn sus necesidades sin pretan las transacciones multi. Herales, Al introducir el dinero, no sélo desapa. Ja éstrecha relacin bilateral entre los pari- iF El intercambio en una economia con la econonita del tmueque.no existe distincién are entre el vendedor y el comprador, o entre el ductor y el consumidor. Al intercambiar ceres- or came, el agricultor acta al mismo tiempo 19 vendedor y productor de cereales, y come {A ESCASEZ Y LA NECESIDAD DE ELEGIR 35 comprador 0 consumidor de came. Por el contrac Ho, cuando se introduce el dinero, surge una dis, Uincién bien definida entre vendedor y compra. dor. En el ejemplo considerado en el Esquema 2.1 el Sanadero, por ejemplo, puede cambiar sus reses Bor dinero y lo mismo puede hacer el agricultor, -Ambos satisfarén sus necesidades sin preocw # de que alquien desee precisamente aquelio ue ellos pretenden intercambiar (Esquemna 2.2), De esta forme, pues, se faclitan las ransacctoneg mulilaterales, = Las ventajas de Ia especializacién Come hemos sefalado, el intercambjo permite la ‘specializacion. El modemo sistema de fa produc, Neca vender un redo Yyeamprar come r0~2s dec en une economia fivio— es poritle realizar nonsacciones mutlotrlea ches parisipadtet. Ex ol ejemplo considered, que se sapresents grlice- [ante en axle eequoma, el egriclar cbteas up area Se herrea, ounque datos heseite Figo, ‘36 ECONOMIA ign en cadena en Ias fabricas demuestra Ia afica ia de Ia especializacién. Las economias deriva- das de la produccién en gran escala no secian posibles si las técnicas productivas modemas no se basasen en la especializacion y en Ia division del trabajo, Mediante [a especializacién se contri- bbuye a la eficiencia, en el doble sentido de alcan: zarla combinacién apropiada de los factores pro- ductivos y de obtener con la minima cantidad factible de factores el mayor volumen de produc- ion posible. La produccién en masa facilitada por la espe- cializacién permite aumentar la relacién entre el capital y el wabajo, es decir, el nimero de ua dades de capital por unidad de trabajo; el em- pleo de nuevas fuentes de energia; el uso de mecanismos autométicos de autoajuste; la divie sién de procesos complejos en simples operacio- nes repetitivas y el uso de fases estandarizadas en Ja produccién. Las ventajes de la especializacién explican ea ‘buena medida el hecho de que muchos de los bie- res que consumimos sean fabricados por grandes ‘empresas. Debe sefislarse,-sin embargo, que la especislizacién y la division del trabajo vienen Lmitadas por la extensién del mercado, pues sélo si existen mereados polenciales que puedan absorber los incrementos en Ja produccién deri- vados de las economfas de escala, resultaran aconsejables tales incrementos. + La escasez no es un problema tecnologico, sino de disparidad entre deseos humanos y ‘medios disponibles, ue siempre son escasos, ya quelos deseor son relinebles, yuna vez ‘Qbe se satsfaren las necesidades primarias sungen nuevas deseon, Los faetorespisjductivostradicionalmente se agrupan'en tres grandes categoria: tierra, ‘trabajo y capital, Ala tera, o, en un sentido inde amplio, a lag recursos naturales, a ‘abajo e los denomins factores eriginarios de la produceién, mientras que el capital es tun producto de ls econcmnia. Los bienes de capital no estén concebidos para estisfacerdirectamente las necesidades Jbumanas, sino para ser utilizes en la proGueciOn de ots Bienes. Bajo el supuesto simplificador de que sblo se producen dee bienes, la curva de twansfor ‘macida o Frontera de Postbilidades de la ProducciGa recog: le neczsiiad de reducls la produceién de uno de los bienes «ise dases incrementar la del otro, RESUMEN El costo de oportunidad de un producto os Ia opcitn que debe abandonarse pare ‘poder obtener dicho producto. Lafroniera de posblidades de le producin es concava hacia e rigen. Elle puede ‘explicarporel aumento del costae ppertanidadyconferme se centinda sn el proce de sustiscion de fa produceion dean tea,c-servelo por la del ett steretivo, ‘Mediante la especializaci6n se contribuye « la eficiencla, en su doble sentido de alcan- zarla combinaciéa correcta de recursos de obtener con iaminiens cantidad factible de factores el mayor volumen de produgtis posible, CConforme les sociedides evolucionan y ls trabaladores se especializan en uns aetvidad sleterminada, surge la necesidad del intercarobio para poder cubrir Ine necesidades Jhumanas y dar salida a los excsdentes. La forma més primitva del intercambio es el trueque, por el que cada individuo intercambia un bien por aro. ‘Las limitaciones del trucque (coincdensia de necesidad de indivisibilidad de algunos biee ‘nes) desaparecen cuando el intercarmbio srealiza con laintervencign del dinero.TA ESCASEZ Y LA NECESIDAD DE ELEGIR 37 CONCEPTOS BASICOS x Costo de oportunidad. m Elecci6n, La concavidad de la FPP. im Bienes y servicios. a Ley de los rendimieritos decrecientes, [x Factores o recursos productivos. vm Consumé présente y consumo futuro. fs Mecanismo de repart. a La eopecilizacin y el intercambio. j= Factores originarios de a produtcion, x Crecimiento. . {| Capital fisico y capital Sinanciero. x La cficiencia econémica. : Inversién real e inversion financiera, x Intercambio directo (trueque) ¢ intercambio mx Curva dé transformacién o frontera de indirecto, : posibilidades de la produccién (FFP). Si cada vez somenta mae la canted y ls pos de bienes que se encuentran en el jo eignfia evo que clezr humana ia ganado laluchacontslaceaced crs / TEMAS DE Sccapurecido fe scat en loans sobidad peda? DISCUSION . Explique por qué noes posible estar fuer de Ia ontera de pstiidades de producr sion, 224 posible sumentar le produccign de un Sien sin diaminuir la del oto 0 ‘usted fuera el director de un colegio de doble estbierided, qué cambiasta si su pre -sopuesto se redujera en un 10 92 .¥ ia reduccién fuera de un 3992 rtanided compra a ats? cin qué sentido aparece al caegnie de corto de oper Beded en este era? bro cualquier oto modelo etc lzado ta Ezoncll hi tcbuer de pati deg de ln producionitrodueevarlossupueses spears, cuted 30 qué medida a epecillzcion contibuye ala efcaciaecongmica? = jales son los principales inconvenientes del irueque y en qué sentido son resueltos a introdveciGn del dinero ena intercambio? if entende por costo de oportunidad? ane sentido la extension del mercado puede limitar Ia producién en mata?