NÉHÉMIE

Devenir un leader discipliné

GENE A. GETZ
Je veux dédier ce livre à mon bon ami et collègue, Bruce Wilkinson, fondateur et président
de Walk Thru The Bible Ministries. Je me souviens d'avoir rencontré Bruce pour la première
fois alors que j'étais l'un de mes étudiants au Dallas Theological Seminary. Lors de notre
première conversation, j'ai senti qu'il avait un grand potentiel de leadership. Bien sûr, il l'a
prouvé au fil des ans en donnant naissance à Walk Thru The Bible Ministries et en dirigeant
cette grande organisation qui a littéralement touché des vies dans le monde entier. En outre,
Bruce dirige également la CoMission, un mouvement de près d'une centaine d'organisations
chrétiennes qui se sont unies dans une unité sans précédent pour envoyer des milliers de
chrétiens servir le Seigneur dans l'ex-Union soviétique.
C'est un privilège de dédier ce livre à Bruce, un homme qui illustre de manière inhabituelle
les principes qui émergent du rôle de Néhémie en tant que leader dynamique dans
Israël.
Autres livres de la série Men of Character :
David : Chercher Dieu fidèlement
Joshua : Vivre comme un modèle cohérent
Abraham : Tenir ferme à la volonté de Dieu
Elijah : Rester ferme malgré l'incertitude
Jacob : Suivre Dieu sans regarder en arrière
Moïse : Se libérer pour connaître Dieu
Joseph : Surmonter les obstacles par la fidélité
Samuel : une vie au service de Dieu
Daniel : Rester ferme pour Dieu
Les apôtres : devenir unifiés grâce à la diversité
Paul : Vivre pour l'appel du Christ
Contenu

Avant-propos de Bruce H. Wilkinson Introduction : Un homme incroyable !

1. Un puissant processus de prière

2. Marcher sur la corde raide
3. Les mains de Dieu—nos mains
4. Un excellent modèle de leadership
5. Vaincre le découragement
6. Gérer un complot
7. Cinquante-deux jours incroyables
8. Résolution de conflit
9. Promotion avec une bonne perspective
10. Quand les gens essaient de vous blesser
11. Une expérience de porte d'eau
12. La tâche la plus difficile d'un leader
Remarques
Avant-propos

Rencontrez l'un des plus grands leaders de tous les temps. Il s'appelle Néhémie. Et mon bon ami,
Gene Getz, lui donne vie dans cette étude de l'Ancien Testament.

Que vous soyez un leader chez vous, dans votre église ou dans votre entreprise, Néhémie vous
enseignera des principes de leadership qui fonctionneront dans toutes les situations.
Si vous faites face au découragement, en vous-même et chez les autres, il vous apprendra à y
faire face et à en sortir victorieux.
Si le moral a baissé de vue, il vous apprendra comment faire sortir les gens de la cave et où ils
pourront à nouveau voir le "soleil".
Si vous luttez contre un conflit parmi votre peuple, il vous enseignera comment le résoudre à la
manière de Dieu.

Vous l'appelez, Néhémie y a fait face! Mais à chaque fois – avec « l'aide de son Dieu » – il a
réussi, même dans des conditions impossibles.
L'une des plus grandes choses que Néhémie vous enseignera est comment prier. Le Dr Getz
raconte comment il a personnellement utilisé le "processus de prière de Néhémie" dans son propre
ministère d'implantation d'églises et a expérimenté des réponses incroyables et miraculeuses à la
prière.
J'ai rencontré Gene Getz pour la première fois lorsque j'étais étudiant au Dallas Theological
Seminary. Je sortais tout juste de l'université biblique, et en peu de temps, Gene est devenu l'un
de mes professeurs préférés et les plus stimulants. Et au fil des années, il est devenu un ami, puis
un mentor, et aussi un de mes directeurs de thèse. Mon sujet était "Promenez-vous dans la Bible".
Comme vous pouvez le voir, Dieu a utilisé Gene pour marquer stratégiquement ma vie et mon
ministère. En classe, j'ai découvert qu'il était passé maître dans l'art d'appliquer les Écritures aux
besoins de la culture contemporaine. Dans l'église, j'ai découvert qu'il était un pasteur sensible qui
a modelé le leadership des serviteurs qui a attiré et épanoui sa congrégation à son plein potentiel
pour le Seigneur. Et dans sa vie privée en tant qu'homme de Dieu, je me suis vite retrouvé à admirer
et à respecter sa vie de concentration et de discipline.

C'est peut-être pour cela que je suis si ravi que Gene ait écrit sur ce sujet stratégique du
leadership – il le modélise avec excellence !
Je suis reconnaissant que Gene nous ait donné un autre livre perspicace. Vous l'apprécierez,
vous en tirerez des leçons et je suis convaincu que vous deviendrez un meilleur leader ! Les
opportunités pratiques d'établissement d'objectifs à la fin de chaque chapitre peuvent changer votre
vie. Ce livre vous aidera à « planifier votre travail » et à « travailler votre plan ! »

Dr Bruce H. Wilkinson
Président, Walk Thru The Bible Ministries
Président, La Commission
Introduction
Un homme incroyable !

Néhémie était vraiment l'un des grands leaders de tous les temps. Les principes qui
découlent de sa vie à la nôtre sont profonds, puissants et pratiques !

L'expérience de Néhémie nous touche tous, que nous soyons mari, père, pasteur, PDG,
président, superviseur ou directeur. Il modélise :

comment prier quand il semble qu'il n'y ait pas de solution humaine à nos problèmes ;
comment combiner les facteurs humains et divins face à des situations difficiles
incroyables ; comment maintenir le contrôle souverain de Dieu sur l'univers et notre
responsabilité humaine dans un juste équilibre ; comment « planifier notre travail » et
« mettre en œuvre notre plan »—et, en même temps, compter sur Dieu comme notre
Personne-ressource divine ; comment gérer le découragement en nous-mêmes et chez
les autres ;
comment se fixer des objectifs et les atteindre quand tout autour de nous semble
s'effondrer ; comment motiver les autres lorsque le moral est au plus bas ; comment
faire face à la colère et aux autres émotions négatives ; comment accepter la
promotion et le succès sans abuser ou abuser de nos privilèges ;
comment répondre à ceux qui font du faux
les accusations portées contre nous et calomnient nos motivations ;
comment aider les autres à développer la perspective de Dieu sur la vie ;
comment affronter et résoudre certains des problèmes les plus difficiles auxquels nous
serons jamais confrontés.
Néhémie était vraiment un homme incroyable ! Laissez sa vie toucher la vôtre. Bien que
la plupart d'entre nous n'auront jamais à faire face à des défis au même degré que cette
personnalité de l'Ancien Testament, nous connaîtrons, à un moment donné, les mêmes
luttes. Même les « petits problèmes » semblent importants lorsqu'ils touchent nos émotions.
Et la perspective de Néhémie sur la prière et la persévérance nous aidera tous à faire face
aux défis de la vie et à sortir victorieux. En effet, Néhémie nous enseigne que nous «
pouvons tout par celui qui [nous] fortifie » (Phil. 4 :13).

Bienvenue dans une autre étude passionnante sur les personnages de l'Ancien
Testament !

Chapitre 1
Un puissant processus de prière
Lisez Néhémie 1:1-11

La vie et l'exemple de Néhémie signifient beaucoup pour moi personnellement. Son

approche de la prière – face à ce qui semblait être une tâche impossible – a marqué ma
propre vie ! J'ai souvent utilisé son « processus de prière » comme modèle lorsque j'ai fait
face à des défis difficiles dans mon propre ministère.
Plus tard, je partagerai certaines des réponses les plus miraculeuses à la prière que j'ai
jamais expérimentées. Comme vous le verrez, ce n'était pas une simple coïncidence si ces
réponses ont résulté lorsqu'un groupe d'entre nous a suivi le "processus de prière" de
Néhémie.

Un homme que Dieu a utilisé

Il y a des individus qui ont une place spéciale dans l'ordre des choses de Dieu – des
personnes que Dieu choisit d'utiliser de manière unique pour accomplir Ses desseins.
Néhémie est l'une de ces personnes spéciales.

Bien que l'histoire de sa vie n'occupe pas la même place que certains des autres
dirigeants de l'Ancien Testament que Dieu a choisis pour avoir un impact sur les
enfants d'Israël, Néhémie se dresse certainement sur les pages des Écritures en tant
que leader spirituel dynamique. En fait, nous pouvons en apprendre plus sur les
qualités et les compétences de leadership spécifiques de cet homme que la plupart des
personnages bibliques.
Néhémie est apparemment né pendant la période d'exil. Le nom de son père était
Hacaliah (voir 1:1), et ses grands-parents ont probablement été emmenés en captivité
lorsque Jérusalem est tombée aux mains des Babyloniens. Au-delà de cela, nous savons
vraiment très peu de choses sur ses antécédents familiaux. Il apparaît soudainement comme
un adulte prêt à être utilisé pour réaliser les desseins de Dieu.

Le péché divise
À cause des péchés du roi Salomon, le royaume d'Israël s'est scindé en deux parties. Les
tribus du nord étaient gouvernées initialement par Jéroboam et les tribus du sud (Juda et
Benjamin) étaient gouvernées par Roboam. Les deux royaumes ont continué à être
caractérisés par l'idolâtrie et l'immoralité. Et comme Dieu l'avait prévenu, il jugea tout
Israël. Les tribus du nord ont été emmenées en captivité par les Assyriens. Des années
plus tard, ceux du Royaume du Sud ont été déportés par les Babyloniens.

Les enfants d'Israël qui composaient le Royaume du Nord ont été absorbés par les
différentes cultures et communautés du monde. Cependant, le peuple du Royaume du Sud
est resté intact. Lorsque les Mèdes et les Perses ont capturé Babylone, de nombreux enfants
d'Israël ont commencé à retourner au pays de Canaan. Cela s'est produit environ soixante-
dix ans après leur déportation (voir fig. 1–1).
Reconstruire le temple
Le premier groupe retourna en Juda sous la direction de Zerubabel vers 536 av. J.-C.
Malgré l'énorme opposition des Samaritains, ils réussirent finalement à reconstruire le
temple (voir fig. 1–2).

Renouveau en Israël
Esdras a ramené un deuxième groupe de Juifs vers la terre promise (voir Esdras 7 :1-10)
près d'un siècle plus tard. Quand ils sont arrivés, ils ont découvert que ceux qui les avaient
précédés et les enfants qui étaient nés pendant cette période étaient dans un état de
détérioration spirituelle et morale. Comme leurs ancêtres, ils s'étaient mariés avec les
incroyants des nations environnantes et se livraient à d'horribles idolâtries et à d'autres
pratiques païennes.

Ezra a affronté le problème de front et a commencé à enseigner les lois de Dieu. Comme
d'habitude, lorsque le peuple de Dieu est fidèlement enseigné à Sa volonté, il commence à
se détourner de ses péchés.

Reconstruire les murs

Le ministère d'Ezra a préparé le terrain pour l'apparition de Néhémie en Israël. Dans des
conditions difficiles, il a défié les enfants d'Israël de reconstruire les murs de la ville et les a
finalement conduits à réorganiser leur vie spirituelle, sociale et économique - un
accomplissement miraculeux.

Un modèle puissant !

L'un des principaux objectifs de ce livre est d'examiner attentivement le style de

leadership de Néhémie. Son exemple fournit un puissant modèle pour nous tous, quelle
que soit notre position dans la vie. Que nous soyons mari, père, directeur, directeur,
surintendant de l'école du dimanche, animateur de jeunesse ou pasteur, nous
apprendrons des principes qui nous aideront tous à fonctionner de manière plus
productive en tant que membres de la famille éternelle de Dieu. Son journal, le livre qui
porte son nom, regorge de leçons qui peuvent changer nos vies et celles que nous
dirigeons.

Un homme de caractère
Quelque temps après que les Juifs ont commencé à retourner en Canaan, Néhémie a
attiré l'attention du roi Artaxerxès, le roi de Perse. Il devint l'échanson personnel de ce
puissant monarque, l'homme qui dégusta son vin et garda ses dortoirs. Le roi Artaxerxès
l'a sans doute également consulté pour obtenir des conseils et de la sagesse.
Le fait même que Néhémie ait occupé ce rôle à la cour du roi démontre son excellent
caractère. Cette
païen ne ferait jamais confiance à un homme qui n'aurait pas fait preuve d'honnêteté totale,
de fiabilité et d'une sagesse exceptionnelle. Comme nous le verrons bientôt, Néhémie était
ce genre d'homme parce qu'il n'a jamais abandonné le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob.
Il avait un grand amour pour le Seigneur et s'est engagé à garder les lois de Dieu malgré
son environnement païen.

Un homme de compassion
Au milieu de sa vie de luxe, la routine de Néhémie fut un jour interrompue par un groupe
d'hommes venus de Juda. L'un d'eux était son frère Hanani. Vous pouvez imaginer
l'excitation de Néhémie ! C'était la première fois qu'il avait l'occasion de rendre visite à un
membre de sa famille proche qui était revenu à Jérusalem. C'était aussi sa première
occasion d'obtenir des informations sur les Juifs qui étaient partis plus tôt sous la direction
de Zerubabel et Ezra. Mais la joie qu'il a peut-être ressentie au début a soudainement
tourné au vinaigre. Le rapport était sombre : « Le reste là-bas dans la province qui a
survécu à la captivité est dans une grande détresse et un grand reproche, et la muraille
de Jérusalem est renversée et ses portes sont brûlées par le feu » (Néhémie 1 : 3).

Néhémie était si affligé et bouleversé émotionnellement par cette mauvaise nouvelle qu'il
« s'est assis et a pleuré et pleuré pendant des jours » (v. 4). On ne nous dit pas exactement
combien de temps cela a duré, mais certains estiment que cela aurait pu durer au moins
quatre mois. Il était tellement préoccupé par le sort de ses compatriotes juifs qu'il refusait
de manger, du moins régulièrement, et consacrait des heures et des jours à la prière (voir
v. 4).
Réfléchissez un instant à ce que cela signifie ! Néhémie avait accès à la cuisine du roi et
à la nourriture et aux boissons les plus exquises du pays. Comme il aurait été facile d'éviter
le problème de Jérusalem ! Plutôt que de jeûner, il aurait pu « ronger » son anxiété et «
noyer son chagrin » avec de la nourriture et des boissons. Mais il ne l'a pas fait ! Il ne
pouvait pas – ou ne voulait pas – se permettre d'échapper à la douleur émotionnelle. Sa
propre existence confortable n'a fait qu'accentuer son souci pour ses frères et sœurs qui
étaient retournés à Jérusalem.

Toutes ces attitudes et actions témoignent du caractère honorable de Néhémie et de son

profond souci des autres. L'altruisme est, bien sûr, un trait de caractère très puissant.
Un homme de prière
Ce n'est pas un hasard si le Saint-Esprit a conduit Néhémie à décrire son expérience de
prière. Il a non seulement décrit comment il priait, mais ce qu'il priait.

Il a reconnu la grandeur de Dieu

Néhémie a fait face à une situation difficile qu'il savait qu'il ne pourrait pas résoudre par
lui-même. D'un point de vue purement humain, c'était une situation impossible. Mais
Néhémie savait aussi que Dieu n'est pas limité par les limitations humaines. Il est le Dieu
tout-puissant. Avec Lui, tout est possible grâce à qui Il est ! C'était la vision de Dieu de
Néhémie, ce qui explique pourquoi il commence sa prière "Je te prie, ô Seigneur
[Yahweh] Dieu du ciel, le Dieu grand et redoutable….
« ( v . 5). *
 Au milieu de son propre désespoir, Néhémie a élevé son cœur vers le haut et a reconnu
l'insondable grandeur de Dieu – son pouvoir incomparable, son omniscience, son
omniprésence et sa majesté. En utilisant le nom divin Yahweh, Néhémie reconnaissait
également que Dieu ne renie jamais ses promesses. Ceci explique ce qu'il a dit ensuite dans
sa prière.

Il a rappelé à Dieu son alliance avec Israël

« Je t'en supplie, Seigneur [Yahweh] Dieu des cieux… qui préserve l'alliance et les bontés
de cœur pour ceux qui l'aiment et gardent ses commandements » ( v . 5). Plus tard dans
sa prière, Néhémie est devenu encore plus précis en rappelant à Dieu ses promesses à Israël
:
"Souviens-toi de la parole que tu as commandée à ton serviteur Moïse, disant : ' Si tu
es infidèle, je te disperserai parmi les peuples ; mais si vous revenez à moi et gardez mes
commandements et les mettez en pratique, même si ceux d'entre vous qui ont été
dispersés étaient dans la partie la plus reculée des cieux, je les rassemblerai de là et les
amènerai au lieu où j'ai choisi de les fais habiter mon nom.’” (vv. 8–9)
Pourquoi Néhémie a-t-il rappelé à un Dieu omniscient ses promesses ? S'il est omniscient,
comment pourrait-il oublier ?

Bien sûr, Dieu n'oublie jamais ! Cependant, c'est une leçon puissante que nous pouvons
apprendre sur la prière. Cela plaît au Seigneur d'entendre ses enfants réitérer ses promesses
lorsqu'ils lui parlent.
__________________________
*
L'auteur utilise des italiques pour mettre l'accent sur les Écritures.

Dans le cas de Néhémie, cela indique autre chose. Tous les enfants d'Israël n'avaient pas
abandonné le Seigneur. Néhémie était l'un d'entre eux. D'autre part, comme son
prédécesseur Daniel (voir Dan. 9:4-6), Néhémie s'est inclus dans les péchés d'Israël.

Il a confessé le péché d'Israël

« Que ton oreille soit attentive et que tes yeux s'ouvrent pour entendre la prière de ton
serviteur que je prie devant toi maintenant, jour et nuit, au nom des fils d'Israël, tes
serviteurs, confessant les péchés des fils d'Israël que nous avons a péché contre toi; Moi et
la maison de mon Père avons péché. Nous avons agi de manière très corrompue contre
et tu n'as pas observé les commandements, ni les statuts, ni les ordonnances que tu as
prescrites à ton serviteur Moïse » (Néhémie 1 :6-7).
Néhémie et Daniel sont restés fidèles à Dieu pendant la captivité. Cependant, ils n'ont
pas justifié leur implication dans l'échec des entreprises d'Israël en tant que nation. C'est
pourquoi ils ont confessé le péché d'Israël—et se sont inclus eux-mêmes.

Mais Néhémie et Daniel n'étaient pas les seuls à être restés fidèles à Dieu pendant la
captivité. Cela ressort également de la prière de Néhémie. Il y en avait d'autres qui ne
s'étaient pas prosternés devant de faux dieux. Ainsi pria-t-il : « Seigneur, je t'en supplie,
que ton oreille soit attentive à la prière de ton serviteur et à la prière de tes serviteurs qui
se plaisent à révérer ton nom » (v. 11).
Tout au long de l'histoire d'Israël, peu importe la gravité de leurs péchés et malgré leur
échec en tant que nation, il y a toujours eu un reste qui a refusé de suivre le paganisme.
Comme les trois amis de Daniel, Shadrach, Meshach et Abednego, ils se tenaient souvent
seuls, refusant de servir un autre dieu que Celui qui les avait fait sortir du pays d'Égypte et
en Canaan (voir Dan. 3:12). Alors que beaucoup ont payé le prix ultime en donnant leur vie,
il y en a eu d'autres que Dieu a protégés. Néhémie en était un, ce qui, j'en suis sûr, a ajouté
à son sens de l'obligation de faire quelque chose pour sa famille élargie à Jérusalem. Comme
Esther, il a senti qu'il avait atteint sa position royale "pour un temps comme celui-ci" (Esther
4:14).

Il a demandé à Dieu une aide spécifique

Au cours de la période prolongée pendant laquelle Néhémie priait et jeûnait, Dieu lui fit
apparemment comprendre qu'il n'y avait qu'un seul individu sur terre qui pouvait l'aider à
encourager ses compatriotes juifs à Jérusalem : c'était le roi qu'il servait. C'est pourquoi
Néhémie a prié si spécifiquement : « Fais que ton serviteur réussisse aujourd'hui, et accorde-
lui de la compassion devant cet homme » (v. 11b). "L'homme" auquel il faisait référence
était le roi Artaxerxès.

Un homme désintéressé !
La demande de prière spécifique de Néhémie reflète également son caractère. Il était non
seulement disposé à prier pour son peuple, mais il était également disposé à être le canal
par lequel Dieu pourrait travailler pour délivrer son peuple de sa situation désespérée à
Jérusalem.

Ce n'était certainement pas une décision simple pour Néhémie. Il n'était pas naïf. Il savait
ce qui l'attendait. Quitter la cour du roi et se rendre à Jérusalem reviendrait à renoncer à sa
position de choix qui lui procurait une sécurité et une sûreté incroyables. Cela signifierait
risquer sa vie, ce que Néhémie était prêt à faire !
C'est la démonstration ultime de l'amour et de l'altruisme. C'est ce que Jésus-Christ a fait
des siècles plus tard, et l'apôtre Jean nous rappelle que c'est ainsi que nous savons ce qu'est
vraiment l'amour ! Jésus-Christ « a donné sa vie pour nous ; et nous devons donner notre
vie pour les frères » (1 Jean 3 :16). Néhémie était ce genre d'homme bien avant d'avoir
l'incomparable exemple de Jésus-Christ.

Devenir l'homme de Dieu aujourd'hui

Principes à respecter
Si vous avez été ouvert à la direction du Saint-Esprit dans votre propre vie, vous avez
probablement déjà remarqué certaines leçons convaincantes qui sont ressorties de notre
étude. L'intégrité personnelle de Néhémie, sa profonde préoccupation, son altruisme, son
intense compassion et son amour pour les autres sautent aux yeux des Écritures.
 Mais qu'en est-il de sa vie de prière ? Néhémie croyait fermement que "la prière efficace
d'un homme juste peut accomplir beaucoup" (Jacques 5:16). Ce n'était pas quelque chose
dont il parlait simplement. Il a prié ! Au milieu de cette période de crise, il a donné son cœur
et son âme à Dieu.

Néhémie démontre que dans nos moments de douleur et d'impuissance, nous devons
nous rappeler que nous avons accès à Dieu, Celui qui peut nous aider à traverser les plus
grands moments de ténèbres de la vie. Néhémie étoffe les paroles de David lorsqu'il écrit :
« Même si je marche dans la vallée de l'ombre de la mort, je ne crains aucun mal ; car tu
es avec moi » (Ps. 23:4).
Ce qui rend la prière de Néhémie si unique, c'est qu'il nous décrit un processus que nous
pouvons appliquer à nos propres vies pendant les périodes de crise. Avant d'examiner les
étapes spécifiques de ce processus et comment elles s'appliquent à nos vies, nous devons
examiner ses attitudes et ses actions avant la prière elle-même. Cela fait autant partie de
ce qui s'est passé que les mots mêmes qui ont coulé de ses lèvres.

Principe 1. Comme Néhémie, nous devons prier avec un cœur profondément

préoccupé.
Le cœur de Néhémie était profondément ému de compassion pour les Juifs souffrants de
Jérusalem, à tel point qu'il persistait dans sa prière jour après jour. Par conséquent, le
cœur de Dieu a été touché.

Une parabole de Jésus

Jésus nous a enseigné cette vérité avec la parabole du juge injuste et de la pauvre veuve.
Le juge auquel Jésus faisait référence était un homme qui « ne craignait pas Dieu » ou «
ne respectait pas l'homme » (Luc 18 :4). Cependant, il a répondu à la demande d'aide de
la femme. C'était principalement parce qu'elle n'arrêtait pas de le déranger.

Si un magistrat païen écoutait une pauvre veuve, à combien plus forte raison Dieu, qui
est un juste juge, « fera-t-il justice à ses élus, qui crient vers lui jour et nuit » (Luc 18 : 7).
Néhémie est une illustration de l'Ancien Testament de la vérité que Jésus enseignait ce jour-
là.

Principe 2. Comme Néhémie, nous devons faire de la prière une priorité sur les
autres besoins.

Le jeûne est souvent associé à la prière. Par exemple, considérez les hommes qui se
réunissaient dans l'église d'Antioche. Paul et Barnabas étaient parmi eux et c'est pendant
cette période - " pendant qu'ils servaient le Seigneur et jeûnaient " - que le Saint-Esprit a
dit : " Mettez-moi à part Barnabas et Saul pour l'œuvre à laquelle je les ai appelés " ( Actes
13 :1-2).
 Le but du jeûne n'est pas de s'abstenir de manger en soi afin de faire l'expérience de la
grâce spéciale de Dieu. Au contraire, le jeûne démontre à Dieu que nous sommes disposés
à passer du temps à lui parler plutôt qu'à répondre à nos besoins physiques.

Une autre illustration

L'apôtre Paul a parlé de s'abstenir de relations sexuelles dans le mariage à certaines
occasions afin de passer du temps dans la prière. En fait, il a dit très clairement que c'était
la seule raison de s'abstenir de cette responsabilité conjugale (voir 1 Cor. 7:5).

Dans ces deux exemples, les Écritures nous enseignent qu'il y a des moments où nous
devons nous abstenir de répondre à nos besoins physiques et émotionnels afin de passer
du temps à communiquer avec Dieu sur des préoccupations et des besoins qui sont plus
importants. Et quand nous faisons cela, le cœur de Dieu est touché d'une manière spéciale.
Cela démontre notre sincérité et notre volonté de sacrifier nos propres besoins et désirs
pour attirer son attention. C'est un véritable test de nos motivations et de ce qui est le plus
important dans nos vies.
Néhémie illustre tout cela de manière puissante. Bien qu'il ait accès à la meilleure
nourriture du royaume, il s'abstient de manger pour pouvoir consacrer son temps à la prière.
Jour après jour et semaine après semaine, il a répandu son âme devant le Seigneur pour
ses frères et sœurs à Jérusalem. Par conséquent, le cœur de Dieu fut profondément ému.

Principe 3. Comme Néhémie, nous devons prier avec persévérance.

Jésus a confirmé ce principe dans la parabole précédente. Le juge injuste a répondu à la
pauvre veuve parce qu'« elle continuait à venir à lui » avec sa requête (Luc 18 : 3).

Encore une fois, le point est clair! Si un homme riche du monde qui se moque des besoins
profonds d'une femme pauvre a répondu à sa persistance, combien plus Dieu, qui se soucie
de chacun de nos besoins, répondra-t-il lorsque nous « crions vers lui jour et nuit » (Luc
18:7 ; cf. Matth. 6:25-26).
Néhémie illustre certainement cette vérité fonctionne. Dieu a honoré ses prières
persistantes !

Principe 4. Comme Néhémie, nous devons reconnaître que Dieu est grand et
impressionnant.
Puisque Dieu est un Dieu absolument saint et le Seigneur souverain de l'univers, nous
devons nous approcher de Lui avec révérence et crainte. Jésus a également enseigné
cette vérité à ses disciples avec son propre modèle de prière lorsqu'il a dit : « Priez donc
de cette manière : 'Notre Père qui es aux cieux, que ton nom soit sanctifié' » (Matthieu
6:9).

Ne vous méprenez pas ! Dieu est aussi notre ami, mais nous ne devons jamais tenir cette
amitié pour acquise. Il est toujours Dieu et nous sommes sa création. C'est seulement grâce
à ce que Jésus-Christ a fait pour nous que nous pouvons nous approcher de son trône de
grâce.

Une manière nouvelle et vivante

Bien que Dieu soit grand et impressionnant, nous ne devrions pas hésiter à l'approcher
dans la prière. Nous sommes les bienvenus en sa présence à chaque instant de chaque
jour. Et ce qui est plus étonnant, c'est qu'il s'intéresse à chaque détail de nos vies. Et, Il a
fourni un moyen de L'approcher.
Si vous avez des difficultés à saisir ces grandes vérités, méditez sur le passage suivant
du Nouveau Testament :
Puisque donc, frères, nous avons l'assurance d'entrer dans le lieu saint par le sang de
Jésus, par une voie nouvelle et vivante qu'il nous a inaugurée à travers le voile, c'est-à-
dire sa chair, et puisque nous avons un grand souverain sacrificateur sur le maison de
Dieu, approchons-nous avec un cœur sincère et une pleine assurance de foi, ayant nos
cœurs purifiés d'une mauvaise conscience et nos corps lavés d'une eau pure. (Héb.
10:19-22)

Principe 5. Comme Néhémie, nous devons également rappeler à Dieu les

promesses qu'il nous a faites.

Lorsque nous verbalisons à Dieu ce qu'il nous a promis, nous lui démontrons que nous
savons réellement ce qu'il a dit, et nous le croyons.
Pensez un instant à un enseignant qui donne un examen à un groupe d'élèves. Qu'arrive-
t-il émotionnellement à cet enseignant lorsque ces élèves sont capables de verbaliser avec
précision ce qu'ils ont appris ? Enseignant depuis des années, je peux répondre à cette
question. Je me sens aimé, apprécié et écouté !

Dans notre humanité, il nous est difficile de comprendre que Dieu aime et apprécie d'être
entendu. Il nous répond positivement lorsque nous réitérons dans la prière les choses qu'il
nous a enseignées. Nous ne devrions jamais hésiter à rappeler à Dieu ce qu'il sait déjà !
Principe 6. Comme Néhémie, nous devons reconnaître notre indignité et notre
état de pécheur, nos faiblesses et nos défauts humains.

En réalité, nous avons un avantage unique sur Néhémie. Jésus-Christ est mort pour nous,
et l'apôtre Jean nous rappelle que « si nous marchons dans la lumière comme lui-même
est dans la lumière, nous sommes en communion les uns avec les autres, et le sang de
Jésus son Fils nous purifie de tout péché » ( 1 Jean 1:7). Jean déclare également que « si
nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner et nous purifier
de toute iniquité » (1 : 9).

Quel est notre avantage ?

Néhémie devait dépendre des sacrifices d'animaux et du sang des taureaux et des boucs,
des sacrifices qui préfiguraient l'Agneau de Dieu parfait (voir Héb. 9:11-14). Une fois que
Jésus est mort pour nous, Son sang continue de nous purifier de tout péché. Nous sommes
déjà pardonnés en Christ si nous avons vraiment accepté son sacrifice personnel pour nous.
Cependant, nous devons continuellement marcher dans la lumière, reconnaissant notre état
de pécheur. Comme nous le faisons, Dieu répond à nos prières.
Qu'est-ce que cela signifie?

Cela signifie-t-il que nous ne devons pas demander pardon lorsque nous péchons ? Pas
du tout! Cela signifie, cependant, que notre salut est assuré en Christ à cause du sang
purificateur continu de Christ. Cependant, nous devons marcher en communion avec le
Seigneur, libres de péchés délibérés si Dieu veut répondre à nos prières. Lorsque nous
péchons sciemment contre Dieu, nous devons demander pardon, sachant qu'il nous l'a déjà
accordé !

Principe 7. Comme Néhémie, nous devons être précis dans nos prières si nous
voulons obtenir des réponses précises.

Paul a abordé cette question lorsqu'il a écrit aux Philippiens : « Ne vous inquiétez de rien,
mais en tout, par la prière et la supplication avec action de grâces, faites connaître vos
demandes à Dieu » (Phil. 4 :6).
Tout ce qui touche nos vies est important pour Dieu. Il n'y a rien dans nos vies si petit
que Dieu ne s'y intéresse pas. Et il n'y a rien d'aussi grand qu'Il ne puisse nous aider. Mais
pour obtenir des réponses spécifiques à la prière, nous devons être précis dans nos
demandes.

En contemplant la prière, méditez sur la merveilleuse conclusion de Paul suite à sa prière

spécifique pour les chrétiens d'Éphèse : « Maintenant, à celui qui est capable de faire
infiniment au-delà de tout ce que nous demandons ou pensons, selon la puissance qui agit
en nous, à lui soit le gloire dans l'Église et en Jésus-Christ à toutes les générations pour
toujours et à jamais. Amen » (Éph. 3:19-20).

Pratiquer le processus de prière de Néhémie

Au début de ce chapitre, j'ai mentionné que la vie et l'exemple de Néhémie signifient
beaucoup pour moi personnellement. La raison tient à sa prière modèle. Laissez-moi
illustrer!
Je suis impliqué dans l'implantation d'églises depuis 1972. Après avoir démarré une église
qui a connu un grand succès, j'ai quitté le port d'attache pour aider à démarrer une église
sœur dans le quartier de Park Cities à Dallas. Un groupe d'entre nous était convaincu que
Dieu voulait un nouveau témoin dans cette partie de la ville. Nous avons vite découvert,
cependant, que nous étions confrontés à ce qui semblait être une tâche impossible. Les
valeurs des propriétés étaient hors de vue. La propriété disponible était rare et comprenait
de petites parcelles qui n'étaient pas assez grandes pour une église. La profondeur du
problème se reflète dans le fait que personne n'avait construit une église dans cette partie
de Dallas depuis près de vingt-cinq ans.
 Nous avons cherché et prié pendant des mois – entre-temps, nous nous réunissions le
dimanche soir dans une salle louée. Pour être parfaitement honnête, beaucoup d'entre nous
devenaient très découragés. Nous avons pensé que nous devions peut-être abandonner et
retourner à l'église de base. Nous avions déjà appris d'autres expériences de démarrage de
plusieurs autres églises sœurs qu'il était très difficile de maintenir un ministère dans notre
culture sans une installation permanente, en particulier dans cette région du pays.
Alors que j'essayais de comprendre la réalité, le Saint-Esprit m'a dirigé vers le processus
de prière de Néhémie. Je me souviens clairement comment je me suis identifié aux
sentiments d'impuissance de Néhémie. D'un point de vue humain, je ne voyais pas de
solution. J'ai aussi commencé à me demander combien de temps notre petit groupe de
personnes serait disposé à participer à un ministère qui semblait vaciller à cause de notre
recherche de propriété plutôt sans issue. Nous devenions tous agités. De plus, même si
nous « trouvions » une propriété, comment pourrions-nous la payer ?

Plus j'étudiais ce que Néhémie faisait – et comment il le faisait – plus je devenais

convaincu que je devais partager son processus de prière avec notre petit corps d'église. En
réfléchissant, je sais maintenant que le Seigneur m'a donné la foi à ce moment de ma vie
pour croire que l'approche de la prière de Néhémie fonctionnerait aussi pour nous. Par
conséquent, j'ai décrit l'expérience de Néhémie, tout comme je l'ai fait dans la première
partie de ce chapitre. J'ai ensuite conduit le corps de l'église à travers les mêmes étapes
prises par ce leader de l'Ancien Testament. La différence, bien sûr, c'est qu'il ne s'agissait
pas seulement de mes prières personnelles, mais de nos prières collectives en tant que
groupe de croyants.
1. Nous avons reconnu la grandeur de Dieu avec l'utilisation des Écritures, des hymnes
et des prières. Alors que nous adorions le Seigneur de cette manière, nous lui avons fait
savoir que nous savions et croyions qu'il pouvait nous trouver une propriété et/ou une
installation permanente, même si cela semblait être une impossibilité humaine. S'il pouvait
résoudre la situation difficile de Néhémie, nous avons dit au Seigneur que nous croyions
qu'il pouvait résoudre le nôtre.

2. Nous avons rappelé à Dieu ses promesses envers nous. J'ai demandé à divers
membres du corps de partager ouvertement des déclarations scripturaires avec le Seigneur.
Je me souviens vivement qu'une personne a partagé les propres paroles de Jésus qui sont
enregistrées par Matthieu dans son Évangile : « Demandez, et l'on vous donnera ; cherchez
et vous trouverez; frappez, et on vous ouvrira. Car quiconque demande reçoit, et celui qui
cherche trouve, et on ouvrira à celui qui frappe » (Matthieu 7 :7-8).
3. Nous avons confessé nos péchés à Dieu. Ici encore, nous avons utilisé des
déclarations scripturaires. Nous avons également partagé avec nos propres mots nos échecs
humains. Nous avons avoué notre manque de foi. Nous avons réclamé le pardon sur la base
de la merveilleuse promesse de Jean dans 1 Jean 1 : 9.

4. Nous étions très précis dans nos prières. À ce point

dans le processus, nous avons demandé à Dieu de nous conduire vers des personnes qui
pourraient nous aider, à la fois des chrétiens et des non-chrétiens. Nous avons rappelé au
Seigneur que s'il pouvait utiliser Artaxerxès, nous pensions qu'il y avait des gens à Dallas
qui pourraient nous aider si Dieu agitait leur cœur et nous donnait l'occasion de faire
connaître nos besoins.
Nous avons également demandé des ressources financières miraculeuses, car les nôtres
étaient très limitées. Nous étions un petit groupe de personnes et personne parmi nous
n'était considéré comme riche. Nous avions à peine assez de revenus pour payer le loyer de
notre établissement de semaine en semaine et pour nous occuper de certains salaires à
temps partiel. Nous priions pour un miracle ! À ce moment-là, nous avons senti que nous
avions épuisé toutes les ressources humaines.

Le miracle s'est produit

Dieu a répondu à nos prières bien au-delà de ce que nous imaginions. Nous avons été
submergés par sa grâce. Veuillez comprendre que cela ne s'est pas produit d'un coup. Nous
avons également fait face à une barrière difficile après l'autre. Mais sur une période de
temps, Dieu a déployé un plan qui était absolument surnaturel. Je partagerai ce qui s'est
passé dans le chapitre suivant car cela est en corrélation dramatique avec l'expérience de
Néhémie avec la prière exaucée.

Devenir un homme de prière

Pendant que vous évaluez les principes suivants, priez et demandez au Saint-Esprit
d'imprimer dans votre cœur une ou deux leçons que vous devez appliquer plus
efficacement dans votre propre vie de prière. Ensuite, écrivez un objectif précis. Par
exemple, vous n'avez peut-être jamais ignoré un besoin dans votre propre vie pour passer
du temps dans la prière. Ou, vous n'avez jamais vraiment persévéré dans la prière.

Nous devons prier avec un cœur profondément préoccupé.

Nous devons faire de la prière une priorité sur les autres besoins.
Nous devons prier avec persévérance.
Nous devons reconnaître que Dieu est grand et impressionnant. Nous devrions
également rappeler à Dieu ses promesses envers nous. Nous devons reconnaître notre
indignité et notre état de pécheur, nos faiblesses et nos défauts humains. Nous devons
être précis dans nos prières si nous voulons obtenir des réponses précises.

Fixer un objectif
Avec l'aide de Dieu, je commencerai immédiatement à réaliser l'objectif suivant dans ma
vie :
_______________________________________________
_______________________________________________
_______________________________________________
_______________________________________________
Mémorisez le verset suivant
Ne vous inquiétez de rien, mais en tout, par la prière et la demande, avec action de
grâces, présentez vos requêtes à Dieu. Et la paix de Dieu, qui transcende toute
compréhension, gardera vos cœurs et vos pensées en Jésus-Christ.
PHILIPPIENS 4:6-7, NIV
Chapitre 2

Marcher sur la corde raide

Lisez Néhémie 2:1-8

Avez-vous déjà espéré de bonnes nouvelles et reçu de mauvaises nouvelles ? Nous avons
tous à un moment donné de notre vie. C'est toujours décevant ! Mais peu d'entre nous ont
connu le coup écrasant et la douleur émotionnelle que Néhémie a subis lorsqu'il a reçu un
rapport sur le statut de ses compatriotes juifs à Jérusalem.
Murs brisés et désespoir intense !

Ce que Néhémie avait espéré ne se produirait pas, mais qu'il craignait de se produire, s'est
réellement produit ! Le mur qui entourait Jérusalem était en ruine et les portes de la ville
avaient été « brûlées par le feu ». Ses compatriotes juifs étaient dans « une grande
détresse et des reproches ». Leur désespoir était intense et énorme. Leur moral était au
plus bas. La nouvelle était si sombre que Néhémie est entré dans un état de profonde
dépression (voir Néhémie 1:4).
Aussi étrange que cela puisse paraître, Néhémie n'a probablement pas été complètement
pris au dépourvu. De nombreux érudits bibliques pensent qu'Artaxerxès - le roi qu'il
servait d'échanson - avait en fait publié un décret quelque temps auparavant pour
contrecarrer les efforts des Juifs pour reconstruire le mur de Jérusalem. 1 Si cette
hypothèse est correcte – et je crois qu'elle l'est – alors Néhémie devait présumer que les
choses n'allaient pas bien pour ses compatriotes juifs. Mais étant humain et
profondément préoccupé par son peuple, il n'était pas prêt émotionnellement à gérer
cette mauvaise nouvelle. Nous ne le sommes jamais, peu importe à quel point nous
essayons de nous préparer intellectuellement.

Une lettre dommageable

Rehum – un fonctionnaire persan de Samarie – avait écrit à Artaxerxès pour l'informer que
les Juifs qu'il avait autorisés à retourner à Jérusalem reconstruisaient la ville et étaient en
train de « finir les murs et de réparer les fondations » (Ezra 4:12). « Que le roi sache,
rapporte-t-il, que si cette ville est reconstruite et que les murs sont terminés, ils ne
paieront ni tribut, ni douane, ni péage, et cela portera atteinte aux revenus des rois » (v.
13).

Naturellement, cette lettre a attiré l'attention d'Artaxerxès. Après avoir étudié l'histoire
de Jérusalem, il a rapidement reconnu ce qui pourrait arriver si les Juifs réussissaient dans
leurs efforts. Il répondit par une lettre personnelle et ordonna d' arrêter les travaux (voir v.
21). Dès que Rehum eut reçu la réponse du roi, il « se rendit en hâte à Jérusalem vers les
Juifs et les arrêta par la force des armes » (v. 23).
Les résultats dévastateurs
Rehum et ses acolytes ont dû littéralement attaquer les murs de Jérusalem et les abattre
et mettre le feu aux portes. Pas étonnant que les Juifs aient été démoralisés. Des années
de dur labeur sont parties en fumée !
Je ne peux m'empêcher de me souvenir de ma première visite à Varsovie, en Pologne.
Ma femme et moi nous sommes assis dans un petit théâtre et avons regardé un film qui
contenait des images réelles des forces allemandes attaquant cette belle ville. Non
seulement les nazis ont bombardé la ville depuis les airs, mais leur attaque au sol a été
encore plus dévastatrice. Ils sont allés de bâtiment en bâtiment et ont littéralement détruit
chaque structure à la dynamite. Toute la ville était en ruine. La stratégie d'Hitler était de
briser le moral du peuple polonais et il a calculé qu'il pouvait atteindre cet objectif en
détruisant Varsovie, le siège de la fierté polonaise et de leur sens de l'accomplissement.

La stratégie de Rehum était similaire et cela a fonctionné. Son attaque contre Jérusalem
a été dévastatrice pour le moral des Juifs. Émotionnellement, ils étaient totalement
démoralisés.

Que savait réellement Néhémie ?

En raison de la position puissante et clé de Néhémie dans les cours du roi, il devait avoir
connaissance de la lettre initiale de Rehum et de la réponse d'Artaxerxès. Cependant, il
n'avait apparemment pas entendu parler de ce qui s'était passé, bien qu'il craignait
probablement que Rehum ne soit pas gentil avec les Juifs. Il s'attendait à un mauvais
rapport, mais rien d'aussi dévastateur que ce qui s'est réellement passé.
Néhémie sut instantanément qu'il faisait face à ce qui semblait être une tâche impossible.
D'un point de vue humain, Artaxerxès était la seule personne qui pouvait aider à résoudre
le problème. Il avait donné l'ordre d'arrêter le processus de construction en premier lieu, et
il serait le seul à pouvoir l'inverser. Cela explique pourquoi Néhémie a prié si spécifiquement
et a demandé à Dieu de "lui accorder de la compassion devant cet homme" (Néhémie 1:11).

Une opportunité miraculeuse

L'opportunité de Néhémie (2:1-2) s'est présentée quatre mois après qu'il ait commencé à
jeûner et à prier, de Chislev (novembre-décembre) à Nisan (mars-avril). De toute
évidence, Néhémie servait à un banquet spécial puisque la reine était aux côtés
d'Artaxerxès (voir v. 6).

Néhémie accomplissait ses devoirs habituels. Mais là

était quelque chose d'unique différent sur son visage à cette occasion. C'était la première
fois qu'il paraissait découragé en présence du roi. « Pourquoi votre visage est-il triste alors
que vous n'êtes pas malade ? » demanda le roi. Artaxerxès a immédiatement senti que
quelque chose n'allait pas du tout et avec une perspicacité pénétrante, il a répondu à sa
propre question : « Ce n'est rien d'autre qu'une tristesse de cœur » (v. 2).
Un moment effrayant
Néhémie était effrayé – et c'est compréhensible ! Il était contraire à la loi perse pour un
serviteur de montrer de la tristesse en présence du roi. En fait, Néhémie savait qu'il risquait
d'être sévèrement puni pour avoir manifesté autre chose qu'un visage joyeux pendant son
service. Il aurait pu être rétrogradé - voire emprisonné - ce qui l'empêcherait pratiquement
de demander l'aide du roi.
Je suis sûr que Néhémie savait le risque qu'il prenait. Mais il n'avait pas le choix. Dans un
esprit de prière et de confiance en Dieu, il baissa sa garde, espérant que le roi le
remarquerait et ne répondrait pas négativement.

Plus important encore, Néhémie devait penser à la lourde responsabilité qui reposait sur
ses épaules. Et si le roi répondait favorablement à sa profonde inquiétude ? Que dirait-il à
l'homme qui avait émis un ordre antérieur causant la condition même qui avait brisé l'esprit
de Néhémie ?
Il est évident que Néhémie avait longuement réfléchi et prié pour ce moment qui est
finalement arrivé. Bien que les commentaires d'Artaxerxès l'aient effrayé, il était prêt avec
sa réponse. « Que le roi vive éternellement », répondit-il, assurant Artaxerxès de sa loyauté
personnelle. Mais ensuite, il a traité le vrai problème avec une grande sagesse. "Pourquoi
mon visage ne serait-il pas triste alors que la ville, lieu des tombeaux de mes pères, est
désolée et que ses portes ont été consumées par le feu?" ( v . 3).

Néhémie n'a pas identifié la "ville" par son nom

Cela peut sembler une réponse simple et naïve. Pas si! Néhémie a fait preuve d'une
grande sagesse. Il a évité de mettre Artaxerxès sur la défensive en ne mentionnant pas
spécifiquement Jérusalem. Il l'appelait simplement une "ville". Après tout, le roi
avait enquêté sur l'histoire de Jérusalem, peut-être un peu récemment. Ce qu'il découvrit le
troubla si profondément qu'il avait émis un ordre contre la ville afin qu'elle ne puisse pas
être reconstruite (voir Esdras 4:19-20). Ce n'était pas le moment de menacer Artaxerxès.

Un appel au respect du roi pour les ancêtres

Néhémie savait qu'Artaxerxès avait un grand respect pour ses parents et amis décédés.
Cette mentalité a imprégné la culture du Moyen-Orient.
Encore une fois, nous voyons la sagesse de Néhémie. Il espérait toucher une corde
sensible et réactive dans le cœur d'Artaxerxès. C'est pourquoi il répondit à l'interrogation du
roi sur sa tristesse en déclarant que personne ne pouvait être heureux si la ville et le lieu
des " tombes de son père étaient désolés ".

Le moment de vérité"
Imaginez l'état d'esprit de Néhémie. Dans ces conditions, les secondes peuvent sembler
des heures. Il a dû attendre avec impatience la réponse du roi - avec des questions
inondant son esprit.
 Serait-il sévèrement puni pour avoir perdu le contrôle de ses émotions en présence du
roi ?
Serait-il muté à un autre poste, éliminant ce qui semblait être la seule possibilité d'aider
ses compatriotes juifs à Jérusalem ?
Le roi prendrait-il même ses préoccupations au sérieux et poursuivrait-il l'affaire plus
avant ?
La réponse du roi a dû envoyer des frissons dans le dos de Néhémie. Plutôt que de hurler
de colère et de charger ses gardes d'éliminer Néhémie, Artaxerxès a répondu positivement.
« Que demanderiez-vous ? » demanda le roi (Néh. 2:4).

Néhémie savait qu'une grande porte d'opportunité venait de s'ouvrir. Et il savait aussi
qu'il avait besoin de plus de sagesse divine pour l'ouvrir suffisamment largement pour
pouvoir le traverser. Alors qu'il tentait de formuler une réponse à la question cruciale
d'Artaxerxès, Néhémie murmura rapidement et silencieusement une prière à l'aide de Dieu
(voir v. 4).
On ne nous dit pas le contenu précis de sa prière. Personnellement, j'aurais certainement
demandé à la fois de la force dans mes genoux et de la sagesse pour exprimer clairement
mes pensées et mes désirs. À un moment comme celui-ci, il est facile de faire le vide et de
tout oublier. La peur fait des choses incroyables au cerveau. Je suis convaincu que Néhémie
a fait face au même traumatisme émotionnel.

Néhémie avait fait ses devoirs

Bien que Dieu ait certainement donné à Néhémie la sagesse au milieu de ce qui se
passait, il est évident qu'il s'était préparé pour cette occasion en or (vv. 5-8). Il est
probablement plus juste de conclure qu'à ce moment-là, Dieu a donné à Néhémie la
capacité d'utiliser les connaissances qu'il avait glanées au cours de ses jours et de ses
semaines de recherches minutieuses.

C'est une leçon puissante pour nous tous. Néhémie avait non seulement prié et demandé
l'aide de Dieu, mais il avait utilisé toutes les ressources humaines disponibles, y compris ses
compétences intellectuelles, ses expériences humaines, sa sagesse accumulée, son rôle et
sa position, et les personnes avec lesquelles il était entré en contact.

Un équilibre complexe
Néhémie a soigneusement et judicieusement mélangé les ressources divines et humaines
pour atteindre ses objectifs. Il avait prié spécifiquement pour avoir l'opportunité de gagner
une audience avec Artaxerxès (voir 1:4-11). L'occasion s'est présentée et, lorsqu'elle s'est
présentée, il a de nouveau demandé l'aide de Dieu (voir 2:4). Mais il s'était également
préparé intellectuellement pour ce moment, ce qui ressort clairement de la façon dont il a
répondu aux questions du roi. Au fur et à mesure que la conversation se poursuivait, la
mesure dans laquelle Néhémie s'était préparé devient de plus en plus apparente. Cela est
particulièrement évident par sa demande audacieuse.
« Que demanderiez-vous ? »
La question directe et pointue d'Artaxerxès a dû temporairement étourdir Néhémie. Mais
avec l'aide de Dieu, il a retrouvé son équilibre et a fait une demande audacieuse. Il demanda
au roi de l'envoyer en Juda, la « ville » des « tombeaux de ses pères », afin qu'il la «
rebâtisse » (v. 5). Répondant avec audace, mais avec prudence, Néhémie a une fois de plus
fait référence au respect ancestral et une fois de plus il a évité de nommer la ville de
Jérusalem.
Artaxerxès n'était pas dupe
À ce moment-là, le roi savait certainement à quelle ville Néhémie faisait référence. En
fait, il a probablement compris très tôt la stratégie de Néhémie. Mais parce que Néhémie
avait été si sage avec son approche non menaçante,
Artaxerxès admirait son fidèle serviteur. Rappelez-vous aussi que Néhémie avait déjà gagné
la confiance du roi. Il n'avait jamais donné à Artaxerxès une seule raison de douter de son
intégrité et de sa loyauté. S'il l'avait fait, il n'aurait pas été l'échanson du roi.

Une réputation qui vaut la peine d'être travaillée

Quelle grande leçon c'est pour nous tous ! Rien ne remplace une bonne réputation
lorsqu'il s'agit de demander des faveurs spéciales. De nombreuses personnes ont été
ignorées lors d'une promotion ou ont même été rétrogradées à cause d'erreurs qui ont
amené d'autres personnes à remettre en question son intégrité et sa fiabilité. Il faut souvent
des années pour développer ce genre de réputation et de confiance, mais le moment venu,
cela vaut tous les efforts que nous avons déployés pour être « irréprochables » (1 Tim. 3 :2
; Tite 1 :6). Ce genre de style de vie rapportera de riches dividendes. C'était certainement
le cas pour Néhémie !

Un autre facteur subtil

Rappelez-vous que la reine était assise à côté d'Artaxerxès (voir Neh. 2:6). Cela a
compliqué les choses pour Néhémie. Si elle avait écouté cette conversation très sensible
et avait entendu le nom de « Jérusalem », elle aurait trouvé très facile de rappeler au roi
sa décision antérieure, ce qui aurait certainement menacé son ego masculin. Si cela s'était
produit, il aurait été beaucoup plus difficile pour le roi Artaxerxès de répondre
positivement à
demande de Néhémie. Nous pouvons maintenant comprendre plus clairement pourquoi
Néhémie a dû formuler ses réponses avec beaucoup de soin. Dans de telles circonstances,
un seul mot mal prononcé peut détruire une opportunité unique.

Une porte grande ouverte

Néhémie a manifestement franchi cet obstacle. Il n'y a aucune preuve que la reine ait
même commenté. Cela aussi a dû apporter un soupir de soulagement.
La question suivante du roi a ouvert « la porte grande ouverte », une question qui a
préparé le terrain pour que Néhémie partage certaines demandes auxquelles il pensait
depuis longtemps. « Combien de temps durera votre voyage, demanda le roi, et quand
reviendrez-vous ? ( v . 6).
 En réfléchissant à l'ensemble du processus à l'avance, Néhémie savait qu'un voyage à
Jérusalem sans l'autorisation spéciale du roi ainsi que ses ressources personnelles
échouerait. Même s'il arrivait sain et sauf, il ne pourrait pas faire grand-chose pour ses
compatriotes juifs.

Lettres d'autorisation
Tout d'abord, Néhémie a demandé des lettres de permission au roi lui-même pour lui
permettre de traverser les différentes provinces. Il avait besoin de ces lettres pour pouvoir
arriver à Jérusalem sans opposition (voir v. 7). Néhémie savait que le seul moyen de franchir
les frontières était d'avoir ces lettres du roi, car chaque gouverneur en cours de route aurait
été au courant de la lettre précédente du roi pour empêcher les Juifs de reconstruire la ville
de Jérusalem.

Accès à la Forêt du Roi

Deuxièmement, Néhémie a demandé une lettre à Asaph, l'homme qui était en charge de
la forêt du roi. Ce n'était pas une coïncidence si Néhémie savait que l'une des forêts du roi
se trouvait près de Jérusalem. Encore plus étonnant, il connaissait en fait le nom de l'homme
qui était en charge. En déverrouillant cette porte, Néhémie savait qu'il aurait accès à des
matériaux pour reconstruire les murs et d'autres parties de la ville (voir v. 8).

La clé du succès
Néhémie lui-même décrit la « clé » qui a ouvert cette merveilleuse porte d'opportunité.
Après avoir obtenu des réponses positives à ses demandes audacieuses, il dit : « Et le roi
me les a accordées parce que la bonne main de mon Dieu était sur moi » (v. 8). Bien que
Néhémie ait travaillé dur pour se préparer à l'opportunité de partager son fardeau avec le
roi, et bien qu'il ait été capable de démontrer une sagesse inhabituelle en répondant aux
questions du roi, quand tout a été dit et fait, il savait que son succès était dû à l'aide de
Dieu. . Comme nous le verrons dans les prochains chapitres, cette qualité de vie a
caractérisé Néhémie tout au long de son ministère.

Devenir l'homme de Dieu aujourd'hui

Principes à respecter
L'une des plus grandes leçons que nous puissions tirer de l'approche de Néhémie en
matière de leadership est d'équilibrer les facteurs divins et humains, quelle que soit notre
tâche. Ce principe s'applique à tous les aspects de notre vie : diriger nos familles, gérer
nos entreprises et participer à nos églises. Nous avons déjà vu cet équilibre dans la vie de
Néhémie. D'une part, il avait prié, cherchant l'aide de Dieu, réalisant qu'il lui était
impossible par ses propres forces de résoudre le problème auquel il était confronté. D'un
autre côté, il a travaillé dur pour faire tout ce qu'il pouvait pour se préparer au moment où
Dieu ouvrirait la porte à l'esprit et au cœur du roi.
 Principe 1. Parfois, nous pouvons ne pas être aussi efficaces que nous le
devrions parce que nous ne faisons pas tout ce que nous pouvons pour nous
préparer à nos tâches.

Je suis convaincu que des opportunités se présentent et nous passent à côté parce que
nous ne sommes pas correctement équipés pour en profiter. Dans certains cas, nous
pouvons même ne pas reconnaître l'opportunité. Mais si nous le faisons, nous n'avons
souvent pas les connaissances, l'endurance émotionnelle ou les compétences nécessaires
pour faire ce que nous devons faire pour réussir.

Une expérience décevante

Je me souviens avoir servi avec un pasteur qui passait beaucoup de temps en prière.
J'admire cette qualité. Cependant, entre autres choses, il a refusé de passer du temps à
élaborer des stratégies pour atteindre de nouvelles personnes.
À une occasion, j'ai travaillé très dur pour planifier une soirée d'évangélisation, un
moment pour visiter de nouvelles personnes dans notre communauté et les inviter à visiter
notre église. Lui et sa femme sont venus au dîner que nous avions chez nous avant de sortir
pour rencontrer de nouvelles personnes. Cependant, après le dîner, le pasteur et sa femme
se sont excusés, nous ont dit qu'ils allaient prier pour nous, puis sont partis. Franchement,
j'étais dévasté car j'avais travaillé avec diligence, non seulement pour préparer le groupe à
cette opportunité, mais aussi pour faciliter la participation du pasteur.

S'il vous plaît ne vous méprenez pas! Étant moi-même pasteur, je suis bien conscient que
nous pouvons, en tant que chefs spirituels, avoir d'autres responsabilités pressantes - des
personnes qui ont besoin de conseils de crise, des messages que nous devons préparer, des
priorités familiales, etc. Mais, dans cette situation, ce n'était pas l'affaire.
C'était l'histoire de la vie de cet homme. Il croyait que la prière par elle-même atteindrait de
nouvelles personnes. Il ne croyait pas que Dieu avait besoin de nos efforts humains pour
tendre la main et nouer des contacts.

Un modèle classique
Néhémie était aussi un homme de prière. Mais il nous enseigne que s'appuyer uniquement
sur la prière n'est jamais la manière de Dieu d'atteindre ses objectifs sur terre. Lui faire
simplement confiance en tant que souverain de l'univers est une approche théologique très
superficielle. Dieu est en effet souverain, mais Il nous a tous confié d'importantes
responsabilités humaines.
Certes, il est parfois difficile d'équilibrer ces deux concepts de manière pragmatique.
Cependant, il est absolument essentiel que nous maintenions cet équilibre pour être
efficaces. Cet équilibre est illustré à maintes reprises dans les Écritures – et Néhémie est un
modèle classique.

Principe 2. Parfois, nous ne sommes peut-être pas aussi efficaces que nous le
devrions parce que nous essayons de tout faire par nos propres forces.
C'est l'autre extrême : le « péril du pendule » ! Parfois, nous échouons en tant que maris,
en tant que pères, en tant qu'hommes d'affaires, en tant qu'hommes d'église, parce que
nous prenons les choses en main. Nous ne cherchons pas l'aide de Dieu. Nous comptons
sur notre propre sagesse et nos compétences humaines.

Il est vrai que nous pouvons utiliser les mots prière et foi, mais ce ne sont que cela : des
« mots ». Nous disons ce qu'il faut, mais nous essayons toujours de résoudre les problèmes
de manière plus humaniste que spirituelle.
Ce n'est pas facile de maintenir cet équilibre. C'est un défi constant. Il est plus naturel
d'aller aux extrêmes.

Le reste de l'histoire
Dieu répond à la prière. Avec Lui, même l'impossible devient possible.

À la fin du chapitre précédent, j'ai partagé le début d'une histoire. En tant que petit
groupe de chrétiens à Dallas, nous avons fait face à notre propre expérience de
« Jérusalem ». Nos « murs se sont effondrés ». Traduit en langage moderne, nous pensions
que Dieu voulait que nous établissions une église dans le quartier Park Cities de Dallas, mais
la propriété était rare et chère. Le tableau était sombre et décourageant.
Nous avions cherché une propriété pendant un an et demi. Oui, nous avions aussi prié,
mais pas comme Néhémie. Et puis nous avons décidé de suivre son exemple. Un dimanche
soir dans notre service régulier

nous avons reconnu la grandeur de Dieu; nous lui avons rappelé ses promesses ; nous
avons confessé nos péchés et réclamé le pardon en Christ ;
nous avons prié spécifiquement, demandant à Dieu de faire ce qui semblait être
l'impossible (pour revoir ce processus plus en détail, voir pp. 16-18).
Je n'oublierai jamais mes sentiments à la fin de cette soirée de prière collective et de
louange. Je rentrais chez moi en voiture avec ma femme, et ma foi a soudainement semblé
se dissiper. J'avais une boule dans la gorge et un nœud dans l'estomac. "Qu'est-ce que j'ai
fait?" J'ai demandé à ma femme. « Et s'il ne se passe rien ? Et si j'avais amené ces personnes
à un haut niveau d'attente pour voir leurs espoirs anéantis ? »
Ce qui s'est passé ensuite montre pourquoi nous avons besoin d'une prière commune.
Dieu m'a donné la foi pour diriger ce groupe tout au long du processus, puis lorsque ma foi
a échoué, d'autres ont continué à croire. En fait, Dieu répondait déjà à nos prières. Ce soir-
là, une femme que je n'avais jamais rencontrée me rendait visite pour la première fois. Je
ne savais même pas qu'elle était là jusqu'à ce que je reçoive un appel le lendemain de
l'homme pour qui elle travaillait. Il s'est porté volontaire pour me rencontrer pour parler de
notre préoccupation pour la propriété.
Croiriez-vous que la femme qui rendait visite était la secrétaire de cet homme – et quand
elle est arrivée au travail le lendemain, elle a partagé avec lui ce qu'elle avait vécu la veille.
Elle a réitéré mon message sur le processus de prière de Néhémie et a observé comment
nous avions appliqué son approche à notre propre situation. J'ai appris plus tard qu'elle avait
dit à son patron : « Ces gens pratiquent le vrai christianisme. Ils croient vraiment que Dieu
répond à la prière ! J'ai été ravi, bien sûr, de ce retour. De toute évidence, ce nouveau venu
avait senti notre profonde inquiétude et notre foi.

Ma première rencontre avec cet homme a conduit à une autre rencontre avec plusieurs
de nos aînés. John s'est porté volontaire pour faire tout ce qu'il pouvait pour nous aider à
trouver une propriété. Nous avons essayé de retourner chaque pierre, d'explorer toutes les
possibilités. Mais à chaque idée, nous semblions nous heurter à un mur blanc. Enfin, notre
nouvel ami nous a demandé si nous avions parlé avec un constructeur de maisons en
particulier qui construisait des maisons sur la ferme Caruth. Un de nos hommes a répondu
qu'il avait approché cet homme il y a environ un an et qu'on lui avait dit qu'il n'y avait aucune
possibilité d'obtenir un terrain pour une église.
Vous devez comprendre que cette ferme particulière était une grande propriété non
développée et de choix située dans le centre de Dallas. Il bordait l'autoroute centrale, une
artère principale. Immédiatement à l'ouest et au sud-ouest de cette propriété se trouvaient
les Park Cities, notre zone cible. Au nord se trouvait le vaste centre commercial North Park.
En fait, cette ferme était la seule grande section de terre non développée dans cette région.

Nous avons convenu que nous devions reparler au développeur. Nous avons été surpris,
voire choqués, lorsqu'il a répondu positivement. Il nous a montré un terrain de deux acres
et demi qu'il envisagerait d'abandonner pour que nous puissions construire notre église.
Dieu a fait un autre miracle lorsque les autres mandants ont accepté l'accord, pour un prix
bien inférieur à la valeur normale de la propriété.
Même alors, le prix était énorme pour notre petit groupe. Le Seigneur nous avait amenés
jusqu'ici et nous savions qu'il continuerait à ouvrir des portes. Incidemment, après que nous
ayons conclu la transaction, la propriété a doublé et triplé de valeur peu de temps après.

À l'époque, nous ne comprenions pas vraiment à quel point c'était un miracle. On nous a
dit plus tard que si nous avions contacté ce promoteur une semaine plus tôt ou une semaine
plus tard, il aurait probablement été impossible de sécuriser le terrain. Cela n'a fait
qu'ajouter à la nature divine et au calendrier de notre processus de prière et des résultats.
Franchement, j'avais l'impression de revivre l'expérience de Néhémie. Bien que ce qui nous
arrivait ne pouvait pas être comparé en ampleur à la situation difficile de Néhémie, pour
nous cela semblait tout aussi magnifique.
Ce n'était que le début d'un miracle après l'autre, du financement à l'achèvement du
projet. À un moment donné, nous avons failli perdre la propriété à cause d'une querelle
entre deux promoteurs, mais parce que deux femmes chrétiennes "se sont trouvées" au
conseil municipal de Dallas lorsque le vote a eu lieu, nous avons été autorisés à continuer.

Un autre miracle
Depuis ce temps, l'église a grandi et a atteint des milliers de personnes. Un bon ami à
moi, Bill Counts, est devenu pasteur principal, et ma femme et moi sommes partis pour
fonder la Fellowship Bible Church North à Plano, au Texas, l'église que je sers actuellement
en tant que pasteur principal.

Sous la direction de Bill, le travail a continué de croître et de s'étendre jusqu'à ce qu'il ne

puisse plus gérer le flux de personnes, même s'ils organisaient quatre services identiques
chaque week-end. Et puis ils ont vécu un autre miracle ! Ils ont pu vendre la propriété à un
petit groupe de chrétiens et ont pu acheter un grand complexe commercial qui est devenu
disponible en raison de la récession immobilière.
L'un des aspects les plus étonnants de tout cela est que Dieu a utilisé le même promoteur
chrétien qui nous avait aidés à obtenir le terrain initial dans la ferme de Caruth pour régler
les détails concernant le complexe commercial. Aujourd'hui, l'église a un potentiel illimité
pour s'étendre et atteindre les gens pour Christ. Tout cela a commencé – et a résulté – d'un
petit groupe de croyants pratiquant le processus de prière de Néhémie.

Devenir un homme de sagesse

Dans quelle mesure équilibrez-vous les facteurs divins et humains dans votre vie ? Es-tu
allongé et attends-tu
Dieu pour tout faire ? Ou essayez-vous de tout faire par vous-même?

Vous pouvez éviter ces extrêmes. Commencez maintenant – aujourd'hui – à vous engager
à découvrir cet équilibre moment après moment, jour après jour et semaine après semaine
– alors que vous vivez pour Dieu dans ce monde.
Pendant que vous réfléchissez aux directives suivantes, priez et demandez au Saint-Esprit
d'imprimer dans votre cœur au moins une leçon que vous devez appliquer plus efficacement
pour maintenir cet équilibre unique. Ensuite, écrivez un objectif précis. Par exemple, vous
devrez peut-être demander conseil à d'autres membres mûrs du corps de Christ pour vous
aider à maintenir cet équilibre.
Consultez régulièrement la Parole de Dieu.
En période d'incertitude et de crise, utilisez le processus de prière de Néhémie, quelles
que soient vos préoccupations, qu'elles soient grandes ou petites.
Demandez conseil à d'autres membres mûrs du corps de Christ.
Évaluez soigneusement les circonstances, mais ne les laissez pas vous décourager. Ce
qui peut sembler impossible peut en effet être possible avec l'aide de Dieu. Interprétez
soigneusement vos « sentiments » personnels à ce sujet. D'une part, les sentiments de
confiance peuvent refléter un sentiment de fierté. D'autre part, les sentiments de détresse
peuvent refléter des réactions naturelles et normales.
Rappelez-vous ceci! Si Néhémie avait suivi ses sentiments, il aurait abandonné ! Et je dois
admettre que si j'avais suivi mes sentiments lorsque nous faisions face à une crise énorme
en essayant de démarrer cette nouvelle église, j'aurais aussi abandonné ! Je suis tellement
reconnaissante d'avoir découvert la prière modèle de Néhémie.
Fixer un objectif
Avec l'aide de Dieu, je commencerai immédiatement à réaliser l'objectif suivant dans ma
vie : _______________________________________________
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Mémorisez le verset suivant

Maintenant à Celui qui est capable de faire infiniment au-delà de tout ce que nous
demandons ou pensons, selon la puissance qui agit en nous, à Lui soit la gloire dans
l'église et en Jésus-Christ pour toutes les générations, pour toujours et à jamais. Amen.
ÉPHÉSIENS 3:20–21

chapitre 3

Les mains de Dieu—nos mains

Lisez Néhémie 2:9-20
Un président d'université a dit un jour qu'il y a trois types de personnes dans le monde :

ceux qui ne savent pas ce qui se passe, ceux qui regardent ce qui se passe et
ceux qui font bouger les choses !
Sans aucun doute, Néhémie a fait bouger les choses ! Mais quand les choses se sont
passées, ce n'était pas seulement à cause de son ingéniosité humaine et de son travail
acharné. C'était plutôt la bénédiction de Dieu mélangée à la diligence. Néhémie a compris
cette vérité. Lorsque le roi Artaxerxès lui a donné des lettres pour traverser les frontières et
une lettre d'accès à la forêt officielle à l'extérieur de Jérusalem, Néhémie a répondu en
disant: "Et le roi me les a accordées parce que la bonne main de mon Dieu était sur moi"
(2: 8 ).

Plus qu'il n'a demandé

Néhémie avait fait l'expérience d'un incroyable miracle (vv. 9-10). En effet, lorsqu'il
demanda à Artaxerxès des lettres officielles lui permettant de franchir diverses frontières
ainsi que la lettre spéciale à Asaph lui permettant d'accéder à la forêt du roi, Néhémie
reçut en réalité plus qu'il ne demandait. En plus de ces concessions, le roi a également
ordonné à ses officiers militaires d'escorter Néhémie en toute sécurité jusqu'à Jérusalem
(voir v. 9).
 Pouvez-vous imaginer l'excitation qui a dû saisir le cœur de Néhémie ? Cette bénédiction
supplémentaire était totalement inattendue. Après des mois de prière, de deuil et de jeûne
alors qu'il faisait face à une tâche apparemment impossible, il se retrouvait maintenant au
milieu de l'escorte du roi qui se dirigeait vers Jérusalem. Dans ses mains se trouvaient des
lettres officielles signées et scellées par Artaxerxès lui-même. C'était un miracle !
Le voyage à Jérusalem n'était pas une excursion d'un week-end. Cela a pris au moins
deux mois. Avant même qu'il n'arrive, le bruit courut qu'il arrivait. Les ennemis d'Israël
n'étaient certainement pas contents de la situation - "Et quand Sanballat le Horonite et Tobie
l'officiel ammonite en ont entendu parler, cela leur a beaucoup déplu que quelqu'un soit
venu chercher le bien-être des fils de
Israël » (v. 10).

Même si Néhémie savait qu'il n'était pas le bienvenu, il est resté intrépide. Il savait que
Dieu l'avait amené à ce moment de l'histoire d'Israël. Il avait expérimenté trop de miracles
pour commencer à douter maintenant. En même temps, il savait qu'il était sur le point de
s'attaquer à un projet gigantesque que d'autres avant lui, depuis près de 150 ans, n'avaient
pas pu mener à bien.

Une enquête secrète

Même si son voyage de deux mois a dû être terriblement épuisant, Néhémie s'est
immédiatement mis au travail lorsqu'il est arrivé à Jérusalem (vv. 11-16). On nous dit qu'il
« fut là trois jours » (v. 11). Cela ne prendrait certainement pas autant de temps pour
vérifier que le rapport qu'il avait reçu six mois plus tôt était vrai. Le moral était au plus
bas. Le découragement envahit les rangs d'Israël.

Longues journées et nuits blanches

Pendant ces trois jours, Néhémie n'a apparemment pas beaucoup dormi—peut-être
quelques heures jusqu'à ce que tout soit calme dans la ville. Il a probablement passé les
heures de la journée à poser des questions, à apprendre à connaître les gens et à évaluer
leur statut. Pendant la nuit, il a inspecté les murs et constaté les dégâts.
Néhémie a rapidement discerné qu'il ne pouvait pas faire savoir immédiatement au grand
public pourquoi il était là et ce que Dieu voulait qu'il fasse, du moins sans faire des
recherches et une planification très minutieuses. Une partie de ce plan était de prendre
quelques hommes en qui il pouvait avoir confiance dans sa confidence.
Et je me levai dans la nuit, moi et quelques hommes avec moi. Je n'ai dit à personne
ce que mon Dieu me mettait dans l'esprit de faire pour Jérusalem et il n'y avait aucun
animal avec moi, sauf l'animal sur lequel je montais…. Et les fonctionnaires ne savaient
pas où j'étais allé ni ce que j'avais fait ; et je n'avais pas encore dit aux Juifs, aux prêtres,
aux nobles, aux fonctionnaires ou aux autres qui faisaient le travail. (vv. 12, 16)

Le plus grand défi de Néhémie

Arpenter le mur et proposer un plan de reconstruction n'était évidemment pas une tâche
difficile pour Néhémie (vv. 17-20). Il a accompli cela en trois nuits. Son plus grand défi
était de convaincre les gens de s'attaquer à ce projet. C'est une chose de s'enthousiasmer
pour un défi difficile quand tout va bien; c'en est une autre de s'exciter quand on est
découragé et prêt à abandonner. C'était la situation à laquelle Néhémie était confrontée.
Malgré leur moral bas, Néhémie a attaqué le problème de front. Il interpelle le peuple :
« Venez, rebâtissons la muraille de Jérusalem afin que nous ne soyons plus un opprobre »
(v. 17).

Vaincre le négativisme
Imaginez les pensées et les sentiments négatifs qui ont dû saisir le cœur des Juifs
lorsqu'ils ont entendu le défi de Néhémie. D'abord, ils seraient sceptiques. Qui est ce gars?
D'où est-ce qu'il venait? Qui pense-t-il être? Et reconstruisez les murs ! Ne comprend-il pas
ce à quoi nous sommes confrontés ? Il nous demande de faire l'impossible !

Comme la plupart d'entre nous, dans des circonstances similaires, nous penserions que
Néhémie était soit fou, soit en train de faire un voyage d'ego ! Nous aurions considéré le
défi de Néhémie comme une tâche impossible.

Diriger de manière proactive

Néhémie n'était pas un novice lorsqu'il s'agissait de comprendre les gens et leurs
sentiments. Il avait certainement anticipé leurs réactions négatives. Apparemment, avant
même que son peuple ne puisse exprimer ses sentiments négatifs, Néhémie a continué à
rapporter comment Dieu l'avait déjà aidé. « Et je leur racontai, écrivit-il plus tard, comment
la main de mon Dieu m'avait été favorable, et aussi les paroles que le roi m'avait dites » (v.
18).
À un moment donné pendant le rapport de Néhémie, les sentiments négatifs sont
devenus positifs. Le désespoir s'est transformé en espoir. Ils crurent Néhémie et lui firent
confiance.

"Levons-nous et construisons !"

On ne nous dit pas combien de temps tout ce processus de communication a pris. Mais
connaissant l'ampleur du défi au milieu de sentiments de désespoir très intenses, les
dirigeants d'Israël ont dû passer du temps de qualité à interagir avec Néhémie, puis à
communiquer leur propre consensus au peuple. Quoi qu'il arrive, Néhémie a réussi à faire
passer son message. Ensemble et avec enthousiasme, les gens ont répondu et ont dit : «
Levons-nous et construisons. Et c'est exactement ce qu'ils ont fait.
Néhémie rapporta plus tard dans son journal que le peuple « mettait la main à la bonne
œuvre » (v. 18). Néhémie avait rallié le peuple pour qu'il « retrousse ses manches », qu'il
mette « l'épaule à la roue » et qu'il attaque ce qu'il croyait être une tâche impossible.

Les mains de Dieu au travail à travers des mains humaines

Encore une fois, nous voyons l'interdépendance entre l'habilitation de Dieu et l'implication
de l'homme. Néhémie avait rapporté qu'il avait réussi parce que la main de Dieu était sur
lui (voir v. 8). Et maintenant, au verset 18, nous lisons que "le peuple met la main à la
bonne oeuvre". C'est ainsi que cela a toujours été lorsque le peuple de Dieu atteint de
véritables objectifs spirituels. Les mains de Dieu sont à l'œuvre à travers des mains
humaines.

Affronter l'ennemi avec confiance

La nouvelle concernant la décision d'Israël de reconstruire les murs sous la direction de
Néhémie se répandit rapidement. Pour contrer ce plan, les ennemis d'Israël ont intensifié
leurs propres efforts pour saper les efforts de Néhémie. Ils « se moquaient » des enfants
d'Israël et les « méprisaient ». Ils ont utilisé toutes les techniques démoralisantes auxquelles
ils pouvaient penser, y compris le décret antérieur ordonné par le roi Artaxerxès. Même si
Sanballat et Tobie devaient savoir que ce décret avait été annulé et que Néhémie avait reçu
la permission du roi de reconstruire le mur, ils ont essayé d'utiliser des informations périmées
pour atteindre leurs propres objectifs égoïstes (voir verset 19).

Néhémie n'a pas été intimidé par leurs attaques insidieuses. Il a fait face à leurs abus
verbaux avec ses propres mots audacieux. « Le Dieu du ciel nous donnera le succès », a-t-
il déclaré. « Nous… nous lèverons et bâtirons, mais tu n'as ni part, ni droit, ni mémorial à
Jérusalem » ( v . 20).

La force de Dieu—Notre force

La perspective équilibrée de Néhémie sur l'humain et le divin était l'un de ses traits les
plus forts en tant que chef spirituel. Il fit savoir à ses ennemis que lui et les enfants d'Israël
étaient des « serviteurs » de Dieu. Il leur a également fait savoir qu'ils « se lèveraient et
bâtiraient ». Avec cette déclaration audacieuse, il faisait savoir à la fois aux enfants d'Israël
et à ses ennemis que leur dépendance n'était pas principalement de leurs capacités
humaines, de leurs ressources humaines ou de leur génie personnel. Leur espérance était
dans le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, qui leur avait promis la ville de Jérusalem. En
même temps, les paroles de Néhémie découlaient d'un sentiment de confiance que lui et
son peuple avaient la capacité d'accomplir cette tâche surhumaine.

Devenir l'homme de Dieu aujourd'hui

Principes à respecter
Le principe puissant que nous apprenons des premiers jours de Néhémie à Jérusalem est
le même principe de base illustré lorsque Néhémie a d'abord approché Artaxerxès ce soir-
là alors qu'il exerçait ses fonctions à la cour du roi.

Principe 1. Nous devons nous efforcer de maintenir un juste équilibre entre les
facteurs divins et humains lorsque nous nous acquittons de nos responsabilités
données par Dieu.

Néhémie s'était soigneusement préparé pour ce moment où Artaxerxès l'interrogea sur

son visage abattu. Il avait des réponses réfléchies sur le bout de la langue. Même lorsqu'il
répondait à
Aux questions supplémentaires d'Artaxerxès, il priait tranquillement pour être guidé par Dieu
afin de répondre avec sagesse.
La même chose s'est produite dans la vie de Néhémie une fois arrivé à Jérusalem. S'il
devait être en mesure de convaincre les enfants d'Israël qu'ils devaient "se lever et
construire", il savait qu'il devait préparer minutieusement une stratégie à l'avance, puis
soigneusement, mais avec confiance, dévoiler ce plan avec discrétion et sagesse.

Mais Néhémie savait aussi qu'un plan ingénieux ne suffirait pas à inverser la tendance. Il
devait convaincre les enfants d'Israël que cette tâche pouvait être accomplie avec l'aide de
Dieu. Pour faire passer ce message, il partagea avec eux sa propre expérience avec
Artaxerxès plusieurs mois auparavant.
Ils savaient que Néhémie devait dire la vérité. Quelle autre explication y aurait-il à sa
présence à Jérusalem ? De plus, il avait des preuves - des lettres officielles signées par le
roi lui-même. Et quelque part, un groupe de militaires était stationné - les cavaliers du roi
qui l'avaient escorté jusqu'à Jérusalem.

Nous devons continuellement déployer des efforts conscients pour maintenir un juste
équilibre entre la confiance en Dieu et l'utilisation de nos propres talents et capacités
humains.
Le maintien de cet équilibre en soi demande un « effort humain ». Cela ne se fait pas
automatiquement. Dieu place une part importante de responsabilité sur nous. En ce sens,
la balance qui équilibre si étroitement la souveraineté de Dieu et la responsabilité humaine
est pesée dans notre direction. Nous sommes responsables de prendre l'initiative.

Ne vous méprenez pas

Je ne suggère pas que nos efforts prennent le pas sur les plans souverains de Dieu. Mais
d'un point de vue pratique, nous sommes responsables d'utiliser les ressources divines et
surnaturelles qu'il nous a données. En ce sens, Il a déjà pris l'initiative.

Nous avons Sa volonté révélée dans les Ecritures.

Nous avons la présence du Saint-Esprit dans nos vies.
Nous avons cette merveilleuse ressource connue sous le nom de prière, que nous avons
vue si dramatiquement illustrée dans la vie de Néhémie.
Dieu nous a également fourni de nombreuses ressources humaines et naturelles - d'autres
chrétiens mûrs, des bibliothèques remplies de connaissances et de sagesse, notre propre
intelligence et des antécédents expérientiels. Mais c'est nous qui devons décider si nous
allons ou non utiliser ces ressources divines et humaines. Dieu n'a pas promis de résoudre
automatiquement nos problèmes sans effort intensif de notre part. Même l'étude de la Bible
et la prière impliquent de l'autodiscipline et des sacrifices personnels.

Réfléchissez un instant à ce que nous avons appris de

Néhémie qui illustre cette vérité. Il a passé de nombreuses semaines à jeûner et à prier, se
préparant pour le moment où Artaxerxès lui posera cette question cruciale. Parce qu'il était
prêt à répondre avec sagesse et perspicacité, cela a affecté le cours de l'histoire d'Israël.

Une illustration du XXe siècle

Ce problème d'équilibre entre l'humain et le divin est devenu très clair pour moi un jour
où j'étais professeur à temps plein au Dallas Theological Seminary. Je participais à une
discussion de professeurs concernant un projet de programme de développement de
campus de plusieurs millions de dollars. Pour tester les eaux, nous avions envoyé une
communication initiale aux amis du séminaire, expliquant notre intention et demandant des
commentaires et du soutien. La réponse a été maigre.
Ces résultats ne seraient pas surprenants pour les personnes impliquées dans la collecte
de fonds, en particulier s'ils évaluaient notre envoi postal initial. C'était une simple lettre -
pas de brochures colorées et quelques détails. Mais un membre du corps professoral – qui
était bien connu pour ses opinions bien arrêtées sur le contrôle souverain de Dieu sur
l'univers et qui était généralement plutôt verbal contre tout type d'effort promotionnel –
s'est prononcé sans détour. "Il semble que Dieu nous dise de ne pas construire puisque
nous recevons si peu de réponse financière de nos amis." À cette époque, j'étais un membre
junior de la faculté, mais je ne pouvais pas m'empêcher de répondre avec le même franc-
parler. "Cela peut également indiquer," dis-je, "que nous n'avons pas fait notre part pour
faire savoir aux gens à quel point ce projet est vraiment important pour notre efficacité
future."
Les faits sont qu'une fois que nous avons commencé à faire un meilleur travail dans les
domaines de la promotion et du développement de notre école, les gens ont commencé à
réagir. Depuis ce jour, il y a plusieurs années, un grand campus a été construit composé de
nombreuses structures modernes. Dieu a honoré nos efforts humains qui ont été combinés
avec la prière et la foi en lui. En même temps, Dieu a travaillé dans le cœur des gens pour
répondre à notre communication.

Un équilibre délicat
S'il vous plaît ne vous méprenez pas. Et s'il vous plaît, ne soyez pas trop dur avec mon
collègue, ou avec moi ! Moi aussi, je crois fermement en la souveraineté de Dieu. Il contrôle
nos affaires. Mais je sais aussi que la Bible est remplie d'illustrations et d'instructions
concernant la responsabilité humaine. Et je sais aussi, à partir d'exemples bibliques et
d'expériences personnelles, que la façon dont nous réagissons aux opportunités qui s'offrent
à nous et ce que nous faisons en tant qu'enfants de Dieu pour concrétiser ces opportunités
fait une différence.

Prenez Néhémie, par exemple

Pendant son séjour à Suse, il aurait pu prier plutôt que de se préparer lorsqu'il a reçu le
rapport de Jérusalem. S'il n'avait pas fait ses devoirs, il n'aurait pas été prêt à faire face à
l'interrogatoire d'Artaxerxès.
Arrivé à Jérusalem, il aurait pu aussi prier et faire confiance à Dieu et ne pas arpenter les
murs de nuit ce qui lui a permis de préparer un plan incroyable. Encore une fois, s'il avait
seulement prié - et n'avait pas fait sa part - les gens auraient été horriblement frustrés. Le
projet aurait échoué, à moins que Dieu n'ait suscité un autre homme qui "prierait et se
préparerait" à la fois - ce qu'il aurait fait à cause de son plan souverain et de ses promesses
inconditionnelles à Israël.

Qu'en est-il de cette discussion de la faculté ?

Ce que je viens de partager à propos de Néhémie s'applique à la discussion que nous
avions sur un programme de développement de campus. Si nous avions écouté le professeur
qui a conclu que l'absence de réponse indiquait que ce n'était pas la volonté de Dieu d'aller
de l'avant, le projet n'aurait jamais quitté la planche à dessin. Il n'y aurait pas de nouveaux
bâtiments pour aider la faculté actuelle à mener à bien ce grand ministère au Dallas
Theological Seminary.

Je veux m'empresser de dire que si nos efforts n'avaient pas été baignés dans la prière,
si nous n'avions pas fait confiance à Dieu et cherché Sa volonté dans la Parole de Dieu, le
projet n'aurait peut-être jamais été possible non plus. Si nous avions réussi à le faire sans
l'aide de Dieu, ce qui est possible, nous ne ferions que construire un monument à l'homme
plutôt qu'à Dieu. De plus, si nous n'avions pas maintenu un équilibre complexe, les
bénédictions ultimes de Dieu ne seraient pas sur nous.

Principe 2. Il est de notre responsabilité en tant que

Chrétiens de maintenir l'unité dans le corps de Christ.

Un exemple du Nouveau Testament

Le souci de l'apôtre Paul pour l'unité parmi les chrétiens illustre l'application de ce puissant
principe. Il ne fait aucun doute que tous les chrétiens qui mettent leur foi en Christ sont un
en Christ. Paul a clairement souligné ce point lorsqu'il a décrit la relation entre les Juifs et
Gentils une fois qu'ils sont devenus croyants. Écrivant aux Éphésiens — et s'adressant
spécifiquement aux croyants non juifs — il a dit : espoir et sans Dieu dans le monde. Mais
maintenant, en Jésus-Christ, vous qui autrefois étiez éloignés, vous avez été rapprochés par
le sang de Christ » (Éph. 2 :12-13). Paul a ensuite poursuivi en disant que le Christ a abattu
le mur de séparation afin « qu'il fasse des deux un seul homme nouveau... et qu'il les
réconcilie tous les deux en un seul corps » (vv. 15-16).

Tous les chrétiens sont un en Christ. Si Paul dit la vérité, ce que nous croyons fermement,
cette unité est automatique lorsque nous acceptons Christ comme notre Seigneur et Sauveur
personnel. Dieu fait tout ! Nous sommes adoptés dans Sa famille !
Cependant, cette unité existe dans le cœur et l'esprit de Dieu. C'est une réalité
théologique. En le décrivant d'une autre manière, c'est la "vérité positionnelle". Mais dans
ce contexte historique – parmi les chrétiens d'Éphèse et de toute l'Asie – cette réalité
doctrinale devait encore être appliquée dans la vie de ces chrétiens du premier siècle. S'ils
vivaient réellement comme s'ils étaient déjà vraiment un, Paul n'aurait pas eu à les exhorter
à « s'appliquer à conserver l'unité de l'Esprit par le lien de la paix » (4:3).
 Le reste de la lettre de Paul aux Éphésiens est rempli d'instructions sur la façon de
développer et de maintenir cette unité. Cela n'arriverait que si ces croyants faisaient tout ce
qu'ils pouvaient pour y arriver.
La responsabilité de l'unité pratique et visible dans l'Église repose entièrement sur les
épaules de nous tous qui sommes disciples de Jésus-Christ.

Devenir un homme équilibré

Il est vrai que ces grandes réalités bibliques sont difficiles à comprendre et à concilier
dans nos esprits limités. La souveraineté de Dieu et la libre volonté de l'homme restent un
grand mystère, une antinomie. Les deux sont vrais, mais ils ne peuvent pas être
facilement définis et expliqués.

D'un point de vue purement humain, ils apparaissent comme des concepts inconciliables.
Et avez-vous remarqué que ceux qui passent d'innombrables heures à essayer de
comprendre et d'expliquer ces grandes vérités vont souvent aux extrêmes, ignorant un point
de vue ou l'autre ?
En lisant les « paires de déclarations » suivantes, évaluez votre propre approche de
l'interprétation de la Bible et de la vie chrétienne. Une fois que vous avez terminé cet
exercice, écrivez un objectif spécifique. Par exemple, vous découvrirez peut-être que vous
vous concentrez trop sur « le contrôle souverain de Dieu » sur l'univers. D'un autre côté,
vous découvrirez peut-être que vous vous concentrez trop sur la « responsabilité humaine ».
Chaque énoncé des « paires » suivantes reflète un point de vue. Vérifiez si vos opinions
personnelles entrent dans une catégorie ou une autre.

1. ___ Lorsque je lis et étudie les Écritures, je vois principalement l'accent mis sur le
contrôle souverain de Dieu sur l'univers.
___Lorsque je lis et étudie les Écritures, je vois principalement l'accent mis sur la
responsabilité humaine.
2. ___Le concept de la souveraineté de Dieu est constamment dans mon esprit.
___Le concept de responsabilité humaine en tant que chrétien est constamment dans
mes pensées.
3. ___J'ai tendance à en vouloir aux gens qui parlent toujours de responsabilité humaine.
___J'ai tendance à en vouloir aux gens qui parlent toujours de la souveraineté de
Dieu.
4. ___Je trouve facile de me retirer de toute implication dans la vie des gens à cause de
ma vision de la souveraineté de Dieu.
___J'ai constamment un sentiment de culpabilité parce que je n'ai pas assez de temps
dans la journée pour faire tout ce qui doit être fait pour accomplir l'œuvre de Dieu dans
le monde.
 5. ___Je suis plus préoccupé par le fait que les chrétiens connaissent l'élection souveraine
de Dieu pour le salut que par le fait qu'ils sachent qu'ils sont responsables d'accomplir
la Grande Commission.
___Je suis plus préoccupé par le fait que les chrétiens soient impliqués dans
l'exécution de la Grande Commission que par le fait qu'ils comprennent l'élection
souveraine de Dieu dans le salut.
6. ___Je prie parce que Dieu veut que je le fasse, même si je crois vraiment que ce qui
arrivera arrivera à cause de l'implication souveraine de Dieu dans nos vies.
___Si la prière ne change pas les choses, je crois que c'est à cause d'un manque de
foi de ma part et d'une mauvaise perspective spirituelle.
7. ___Je ne crois pas que Dieu nous tiendra pour responsables des personnes qui finissent
par aller en enfer parce qu'elles n'ont jamais entendu parler de Christ.
___Je crois que Dieu nous tiendra responsables des âmes de ceux qui vont en enfer
et que leur sang nous sera demandé.
8. ___Je crois que ceux qui seront sauvés seront sauvés ; que les missionnaires ne sont
pas nécessaires.
___Je crois que les gens seront perdus éternellement parce que les chrétiens n'ont
pas partagé la nouvelle du salut par Jésus-Christ.

Si vous avez coché la plupart des premiers éléments de chaque ensemble d'énoncés,
vous allez probablement à l'extrême en ce qui concerne ce que la Bible enseigne sur l'action
de Dieu.
« souveraineté ». Si vous avez coché la plupart des deuxièmes éléments de chaque
ensemble d'énoncés, vous allez probablement à l'extrême en ce qui concerne notre
« responsabilité humaine ». Si vous avez eu des difficultés à vérifier l'un des relevés, vous
maintenez probablement un bon équilibre.

Fixer un objectif
Avec l'aide de Dieu, je commencerai immédiatement à réaliser l'objectif suivant dans ma
vie :
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Mémorisez le verset suivant

Oh, la profondeur des richesses de la sagesse et de la connaissance de Dieu ! Combien
ses jugements sont insondables et insondables ses voies ! Car qui a connu la pensée du
Seigneur, ou qui est devenu son conseiller ? Ou qui lui a donné le premier pour que cela
lui soit rendu à nouveau ? Car de lui et par lui et pour lui sont toutes choses. A Lui soit
la gloire pour toujours. Amen.
ROMAINS 11:33–36
Chapitre 4

Un excellent modèle de leadership

Lisez Néhémie 3:1–32

Au fil des années, j'ai eu le privilège de travailler avec un certain nombre de dirigeants clés—
présidents, vice-présidents, pasteurs et leurs associés, gestionnaires, directeurs—et des
personnes avec une variété d'autres titres. Si j'y réfléchis, toutes ces personnes avaient
certaines forces, sinon elles n'auraient pas occupé des postes de direction clés.

Mais en réfléchissant, je me suis creusé la tête en pensant à quelqu'un qui a été à la

hauteur des capacités et des qualités de Néhémie. Il se tient la tête et les épaules au-dessus
de nous tous ! En ce sens, il devient un grand modèle.

Regarder de plus près

Il est facile de passer sur ce prochain chapitre du journal de Néhémie. Comme un certain
nombre de récits de l'Ancien Testament, il est rempli de noms difficiles à prononcer,
d'informations qui semblent inhabituellement redondantes et d'une chronologie qui
semble dénuée de sens.
J'ai découvert que ces observations et ces sentiments ne représentent que mes limites
humaines. Ce que nous voyons dans ce chapitre sont les résultats de l'enquête nocturne de
Néhémie, qui a abouti à un plan très ingénieux. Cela reflète également les incroyables
compétences de leadership de Néhémie puisqu'il enregistre ce qui s'est déjà produit.

Pour comprendre les détails de ce chapitre, il est impératif de voir et d'entendre. Notez
la carte ci-dessous. Nous sommes limités en preuves archéologiques, donc la carte
représente simplement le cadre géographique réel, mais elle représente bien le plan
principal que Néhémie a utilisé pour consigner cette section dans son journal (voir 3 :1-32).

Figure 4-1

Pendant que vous étudiez cette carte, commencez à "12h00" et déplacez-vous dans le
sens antihoraire, en suivant la direction des flèches. En vous déplaçant autour du mur, vous
remarquerez que la plupart des endroits spécifiques identifiés sur le chemin sont en fait
mentionnés dans l'ordre chronologique dans ce chapitre, en commençant par la porte des
moutons au verset 1 et en terminant par la porte d'inspection au verset 31.

« Organisons-nous »
Reconstruire le mur autour de Jérusalem était une tâche énorme, surtout dans des
conditions aussi défavorables, et Néhémie s'est montrée à la hauteur. Ses efforts
d'organisation sont magnifiques. Lui et son petit groupe d'hommes ont dû travailler nuit et
jour à l'élaboration de ce plan.
Chaque personne était en place
Soulignez dans votre Bible chaque fois que vous voyez les phrases suivantes au chapitre
3 : « à côté de lui », « à côté d'eux », « après lui » et « après eux ». Vous constaterez que
ces différentes phrases sont enregistrées vingt-huit fois dans ce chapitre—dans vingt et un
des trente-deux versets. Par exemple, considérez ce qui suit :
Alors Eliashib le souverain sacrificateur se leva avec ses frères les prêtres et construisit
la porte des brebis : ils la consacrèrent et suspendirent ses portes. Ils consacrèrent le
mur à la Tour des Cent et à la Tour de Hananel.
Et à côté de lui les hommes de Jéricho bâtissaient, et à côté d'eux Zaccur, fils d'Imri,
bâtissait.
Maintenant, les fils de Hassenaah ont construit la Porte aux Poissons; ils posaient ses
poutres et suspendaient ses portes avec ses verrous et ses barreaux.
Et à côté d'eux, Meremoth, fils d'Urie, fils de Hakkoz, fit des réparations. Et à côté de
lui
Meshullam, fils de Bérékia, fils de Meshezabel, fit des réparations. Et à côté de lui Zadok,
fils de Baana, fit aussi des réparations.
De plus, à côté de lui, les Tekoites ont fait des réparations, mais leurs nobles n'ont pas
soutenu le travail de leurs maîtres. (vv. 1–5)
Néhémie avait une capacité phénoménale à coordonner les gens, à impliquer tout le
monde. Cela ne s'est pas produit par hasard. Cela n'arrive jamais « par hasard » ! Ce qui
peut sembler être une opération fluide reflète toujours une planification minutieuse en
coulisses.

Ce n'était pas non plus un mouvement spontané de l'Esprit de Dieu qui plaçait
soudainement chaque homme et chaque femme à un endroit particulier autour du mur,
faisant certaines choses. Au lieu de cela, Néhémie a passé des heures et des heures à faire
des recherches minutieuses, à analyser les données et à les rassembler.
Rappelez-vous aussi qu'une fois que les gens étaient à leur place, ils avaient besoin d'une
surveillance attentive. Ils avaient également besoin de ressources adéquates. Néhémie a
réfléchi à toutes ces choses à l'avance.

Ce type de coordination, bien sûr, est préliminaire à l'élaboration effective du plan. Cela
nécessite une communication très efficace.

Les personnes ont été affectées par résidence

En lisant les déclarations suivantes, vous pouvez voir le génie de Néhémie en tant que
leader.
Depuis la porte de la maison d'Eliashib jusqu'au bout de sa maison.…
Après eux, Benjamin et Hasshub ont effectué des réparations devant leur maison.
Après eux, Azaria, fils de Maaseya, fils d'Anania, fit des réparations à côté de sa maison.
Après lui, Binnui, fils de Henadad, répara une autre section, de la maison d'Azariah.…
 Au-dessus de la porte aux chevaux, les prêtres effectuaient des réparations, chacun
devant sa maison.
Après eux, Zadok, fils d'Immer, fit des réparations devant sa maison.…
Après lui, Meshullam, fils de Béréchia, effectua des réparations devant ses propres
quartiers. (vv. 21, 23-24, 28-30)
Il y a au moins quatre raisons pour lesquelles Néhémie a développé ce type de plan
coordonné :

1. Les personnes affectées à des sections du mur près de chez elles seraient plus
impliquées personnellement et plus motivées.
2. Les gens n'auraient pas à se déplacer dans une autre partie de la ville pour faire le
travail, ce qui leur ferait perdre un temps précieux.
3. En cas d'attaque, ces personnes ne seraient pas tentées de quitter leur poste, mais
resteraient et protégeraient leurs familles.
4. La tâche serait un effort familial, utilisant tous les talents disponibles.
Tout cela reflète une ingéniosité incroyable, comme l'observe Cyril Barber : « En faisant
en sorte que chaque homme travaille près de chez lui, Néhémie leur a facilité la tâche pour
se rendre au travail, être soutenus pendant leur travail et protéger ceux qui leur étaient les
plus proches et les plus chers. Cela a soulagé chaque travailleur de toute anxiété inutile.
Cela assurait également que chaque personne mettrait son meilleur effort dans ce qu'il
faisait. 1

Missions pour les navetteurs

Il y avait aussi un certain nombre de familles qui vivaient en dehors de Jérusalem, à
Jéricho, Tekoa, Gabaon et Mitspa. Néhémie a assigné ces hommes à des sections du mur
où il n'y avait pas beaucoup de maisons (voir versets 2, 5, 7). On leur a demandé d'accomplir
des tâches qui ne pouvaient pas être exécutées aussi facilement par les résidents
permanents de Jérusalem. Encore une fois, c'était un plan ingénieux! Ces personnes étaient
impliquées mais leur emplacement n'était pas aussi critique en termes de protection de leurs
familles.

Affectation par vocation

Il semble que Néhémie ait également affecté des personnes spécifiques à des domaines
spécifiques liés à leurs vocations. Bien que nous n'ayons pas autant de preuves bibliques
pour illustrer ce point, c'était certainement vrai pour les prêtres. Néhémie a chargé « Éliashib
le grand prêtre » et « ses frères » de reconstruire la « porte des brebis » (v. 1). Ce serait
une tâche qui leur tenait à cœur, puisque c'était par cette porte que les animaux étaient
amenés au temple pour le sacrifice.

Nous pourrions probablement trouver plus d'indices dans ce chapitre pour indiquer la
planification soigneuse et prudente de Néhémie. Cependant, nous avons examiné
suffisamment d'informations pour observer les compétences administratives inhabituelles
de cet homme.
"Nous devons travailler ensemble"
Nous avons déjà vu la réponse positive des enfants d'Israël au plan de Néhémie. «
Levons-nous et bâtissons », ont-ils dit (2 : 18). À quelques exceptions près, tout le monde
a répondu au défi audacieux de Néhémie. Ce que nous venons de voir décrit dans le chapitre
3 démontre de manière concluante que cette réponse initiale des enfants d'Israël n'était pas
que des mots. Ils n'étaient pas non plus uniquement motivés par les « émotions » du
moment. Ils ont démontré leur sérieux par leurs actions. Ils n'étaient pas seulement des
auditeurs, mais des exécutants - et surtout, presque tout le monde était impliqué dans ce
projet de construction.
Ceux qui étaient expérimentés et qualifiés
Il n'est pas surprenant qu'un projet comme celui-ci ait fait appel à des chefs hautement
expérimentés et qualifiés pour superviser la reconstruction de certaines sections du mur.
Dans certains cas, cela concernait probablement les chefs de famille. Mais il y avait d'autres
sections du mur qui ont été reconstruites sous la supervision de certains « fonctionnaires »
qui étaient déjà des hommes expérimentés à part entière. Cela ressort des références
suivantes :
Rephaiah…, le fonctionnaire de la moitié du district de Jérusalem, a fait des
réparations….
Shallum…, le fonctionnaire de la moitié du district de Jérusalem, a fait des
réparations….
Malchijah…, le fonctionnaire du district de Bethhaccherem, a réparé la porte des
ordures….
Shallum…, le fonctionnaire du district de Mizpah, a réparé la porte de la fontaine…
Néhémie…, fonctionnaire de la moitié du district de Bethsour, a fait des réparations….
Hashabiah, le fonctionnaire de la moitié du district de Keilah, a effectué des réparations
pour son district.
Bavvai…, fonctionnaire de l'autre moitié du district de Keilah.
Ezer…, l'officiel de Mizpah, a réparé une autre section. (3:9, 12, 14-19)

Un défi particulier
Si vous avez déjà travaillé avec des hommes et des femmes à des postes de middle ou
top management, vous découvrirez rapidement que ces personnes sont parfois moins
coopératives entre elles que des personnes qui n'ont pas autant de responsabilités. Il existe
diverses raisons pour lesquelles cela est vrai, mais il y a une raison principale. Les cadres
supérieurs sont reconnus à part entière comme des personnes ayant des capacités et des
compétences administratives. Ils sont habitués à « donner des ordres » plutôt qu'à « les
recevoir ».
Les « fonctionnaires » mentionnés dans ce chapitre représentent apparemment des
cadres moyens ou supérieurs. Pourtant, Néhémie a réussi à amener tous ces hommes à
coopérer sans réserve à la supervision de la reconstruction de certaines portes et sections
du mur. Ce fut une autre réalisation unique en matière de leadership.
Tous les âges—tous les horizons de la vie
Néhémie a également réussi à faire participer des hommes et des femmes de tous âges
et de tous horizons à la reconstruction du mur. Il y avait des « prêtres » (v. 1),
« orfèvres » ( v . 8), « parfumeurs » (v. 8), « serviteurs du temple »
( v . 26) et « marchands » (v . 32). Quel effort coopératif !

Notez également que Néhémie a mentionné que Shallum, un fonctionnaire de Jérusalem,

travaillait côte à côte avec «ses filles» (v. 12). Comme il serait facile de manquer cette
information. Mais c'est très significatif ! Cela indique que des familles entières ont travaillé
ensemble pour reconstruire certaines sections du mur.

Quelques exceptions
Pour la plupart, tout le monde a coopéré à ce projet de construction. Il y avait cependant
quelques exceptions. Il y en a toujours. Certaines personnes ont de bonnes raisons de ne
pas participer, tandis que d'autres ont de mauvaises raisons, voire aucune raison. Néhémie
a fait face à ce problème et il l'a noté dans son journal : « Les Tekoites ont fait des
réparations, mais leurs nobles n'ont pas soutenu le travail de leurs maîtres » (v. 5).
Néhémie ne nous dit pas pourquoi ces dirigeants ont refusé de coopérer. Puisqu'ils
représentent un groupe d'élite d'individus, ils ont peut-être estimé qu'ils étaient au-dessus
de se salir les mains. Peut-être ne pensaient-ils pas que c'était leur responsabilité puisqu'ils
vivaient en dehors de Jérusalem. Ils n'étaient peut-être pas disposés à faire le sacrifice qui
aurait été nécessaire. Il se peut qu'ils aient eu peur d'être identifiés aux enfants d'Israël et
de faire face au même harcèlement de la part de leurs ennemis. Ou, ils ont peut-être été
tout simplement égoïstes ou paresseux. Quelles que soient leurs raisons, ils représentent
les rares personnes qui refusent toujours de s'impliquer dans ce genre de projet.

Néhémie n'a pas permis à ces réponses négatives de l'intimider ou d'interférer avec son
propre désir d'accomplir la tâche. Après tout, ceux qui ne coopéraient pas étaient
l'exception, pas la règle. Le travail a finalement été réalisé en un temps record. Presque tout
le monde a coopéré et a fait ce qu'il pouvait, en utilisant ses propres compétences, capacités
et ressources.

Nous avons tous besoin d'encouragement

Néhémie était aussi un encourageur ! Dans le chapitre 3 seulement, Néhémie a mentionné
soixante-quinze personnes par leur nom et, dans de nombreux cas, a reconnu leurs
réalisations. Il a également mentionné au moins quinze groupes de personnes - comme
les prêtres, les lévites, les orfèvres, les parfumeurs et les serviteurs du temple - et un
certain nombre de groupes d'autres villes et cités.
Néhémie était définitivement une « personne sociable ». Il connaissait ces personnes
par leur nom. Il savait non seulement où ils travaillaient, mais aussi ce qu'ils avaient
accompli. Cela a pris du temps et des efforts. Nous pouvons certainement convenir que
cela a porté ses fruits lorsqu'il s'est agi de motiver ces personnes à faire de leur mieux.
Ne manquez pas celui-ci
Il y a une déclaration très importante qui est cachée dans cette masse de données. C'est
facile à manquer car il s'agit d'un nom et d'un mot ! Néhémie a mentionné que « Baruch,
fils de Zabbaï, a réparé avec zèle une autre section » (v. 20).

Néhémie croyait évidemment que cet homme méritait une reconnaissance spéciale.
Pourquoi? Le seul indice que nous ayons est qu'il est défini comme étant "zélé". Peut-être
qu'il a fait des heures supplémentaires - pour rien. Peut-être qu'il travaillait plus vite et plus
fort . Peut-être a-t-il sauté certaines de ses « pauses-café ». Se pourrait-il qu'il travaillait 24
heures sur 24 ? Comme indiqué, nous ne savons vraiment pas pourquoi Néhémie l'a
distingué comme étant spécial. Quoi qu'il en soit, cela n'est pas passé inaperçu pour
Néhémie. Il l'a même enregistré dans la Parole éternelle de Dieu, et ici j'écris à ce sujet des
milliers d'années plus tard.

Mon quart-arrière préféré

Je me souviens d'avoir entendu Tom Landry, entraîneur de longue date des Cowboys de
Dallas, parler il y a plusieurs années après que son équipe ait remporté son premier Super
Bowl. Il a félicité toute l'équipe de diverses manières, mais a mentionné un homme en
particulier. Son nom est Roger Staubach, le quart-arrière à succès des Cowboys qui est
devenu une légende dans l'histoire de la NFL. « Roger fait toujours cet effort supplémentaire
», a déclaré M. Landry. "Lorsque les hommes terminent l'entraînement avec autant de tours
requis sur le terrain, Roger en fait toujours au moins un de plus que tout le monde. C'est
juste ce genre de personne qui travaille dur ! Et, bien sûr, cela a porté ses fruits pour Roger
Staubach et toute l'équipe.
Tom Landry a fait savoir au monde que Roger Staubach a déployé des efforts
supplémentaires. C'est ce que Néhémie a fait avec Baruch. Et ne supposez-vous pas que
Zabbai, son père – qui a également été nommé – rayonnait de fierté d'être identifié à la
mention élogieuse de son fils ?

Devenir l'homme de Dieu aujourd'hui

Principes à respecter
J'aime la façon dont Cyril Barber identifie les principes qui ont fait de Néhémie un si grand
leader. 2

Principe 1. Le principe de coordination

Dans quelle mesure « planifiez-vous votre travail », puis « travaillez-vous votre plan » –
et en même temps reconnaissez-vous Dieu comme votre personne-ressource divine ?
Une planification efficace est absolument essentielle, quelle que soit notre vocation
dans la vie. Il n'y a pas de tâche qui puisse être bien faite sans une réflexion
approfondie.
 Ce principe s'applique certainement à toutes les positions qu'un homme peut occuper.
Mais il a une application particulière pour les maris et les pères. Une maison réussie résulte
d'une bonne gestion. La capacité de gérer nos maisons est énoncée comme une exigence
pour ceux qui occupent des postes de direction dans l'église (voir 1 Tim. 3: 4-5). Cette
exigence implique également que Dieu s'attend à ce que l'église soit gérée avec soin. Cela
signifie que les anciens et les pasteurs seront de bons dirigeants s'ils ont été de bons pères.
Ce principe s'applique également à nos positions particulières dans le monde des affaires.
Personne n'est exempté. Que vous soyez membre de l'équipe de direction ou membre du
personnel de soutien, une bonne planification est au cœur de chaque tâche.
Une bonne planification commence sur du « papier », mais elle ne doit pas en rester là.
C'est une chose d'écrire des objectifs. C'en est une autre d'atteindre ces objectifs. C'est une
chose d'avoir une description de poste; c'en est une autre de traduire ces responsabilités et
ces idées en action. Nous devons à la fois « planifier notre travail » et « travailler notre plan
».
Mais nous ne devons pas oublier le facteur le plus important d'un bon leadership. Presque
tout le monde peut planifier, s'il réfléchit suffisamment. Et presque tout le monde peut «
suivre ce plan » s'il est motivé. Mais un chrétien - pour vraiment réussir - doit équilibrer cet
effort avec la prière et la foi en Dieu. Néhémie, bien sûr, a illustré ce processus.

Principe 2. Le principe de coopération

Encore une fois, concentrons ce principe avec une question. Dans quelle mesure êtes-vous
impliqué dans votre église – en utilisant vos talents, vos dons, vos capacités, vos ressources
personnelles ?

La tâche à Jérusalem a été achevée parce que presque tout le monde a participé. Chacun
a apporté ce qu'il a pu. Nous le verrons encore plus clairement dans les chapitres qui suivent.

Le « corps » du Christ
La Bible insiste sur l'importance de la participation totale encore plus dans le Nouveau
Testament que dans l'Ancien Testament. L'apôtre Paul a souligné ce principe. Il a utilisé une
métaphore pour faire passer son message - l'analogie du corps humain. Pour que le corps
de Christ — l'Église — grandisse, mûrisse et fonctionne correctement afin qu'il puisse
s'édifier dans l'amour, « chaque jointure » doit fournir et « chaque partie individuelle » doit
faire son travail (Eph. 4 : 16).
La manière dont les enfants d'Israël ont reconstruit les murs de Jérusalem est une belle
illustration de ce que Dieu avait à l'esprit lorsqu'il a conçu le corps de Christ : son église.
D'autres métaphores ne font qu'ajouter à l'importance de ce principe de coopération.
L'apôtre Pierre identifie l'église comme une "maison spirituelle" (1 Pierre 2:5). Selon Paul,
nous sommes «la maison de Dieu, ayant été édifiés sur le fondement des apôtres et des
prophètes, Jésus-Christ lui-même étant la pierre angulaire, en qui tout l'édifice, assemblé,
grandit pour devenir un saint temple dans le Seigneur» ( Éphésiens 2 :19-21).
 Le plan de Dieu est clair. Il veut que chaque chrétien participe à la construction de l'église.
Tout le monde est nécessaire. « Nous, qui sommes plusieurs, nous formons un seul corps
en Christ, et nous sommes individuellement membres les uns des autres » (Romains 12 :5).

Principe 3. Le principe de recommandation

Dans quelle mesure êtes-vous un encouragement, une vraie personne ?
Au fil des ans, j'ai conclu que les chrétiens ont tendance à négliger de s'encourager les
uns les autres. C'est tragique car on nous dit encore et encore dans l'Écriture de nous
encourager les uns les autres. Aucun concept n'est plus important que d'aider les autres à
faire constamment la volonté de Dieu.

Vous souvenez-vous de Barnabas ?

Cet homme se distingue dans l'histoire du Nouveau Testament comme un bel exemple
de chrétien qui a encouragé les autres. En fait, c'est ce que signifie son nom : "Fils
d'encouragement" (Actes 4 :36). Son nom a été changé par les apôtres parce que c'est le
genre d'homme qu'il était !

Il y a diverses raisons pour lesquelles les chrétiens ne s'encouragent pas les uns les
autres. D'une part, nous ne réalisons pas à quel point c'est important. Si nous le faisions,
nous en ferions plus !
Certains chrétiens n'encouragent pas les autres parce qu'ils ont une fausse idée de ce
que cela va faire. Ils ont peur que cela crée de la fierté, alors qu'en réalité, les
encouragements aident les gens à surmonter la fierté.

J'ai remarqué que certaines personnes ne peuvent apparemment pas encourager les
autres parce qu'elles en ont tellement besoin elles-mêmes qu'elles ont recours à ce que les
psychologues appellent la "formation réactionnelle". Ils deviennent parfois critiques et
décourageants. Ils sont tellement préoccupés par eux-mêmes, leurs propres faiblesses et
besoins qu'ils essaient d'abattre les autres pour se construire. Quelle tristesse!

Un commandement biblique
Les chrétiens – de tous les peuples – devraient s'encourager les uns les autres. Si nous
ne le faisons pas, nous désobéissons directement aux commandements spécifiques des
Écritures. « C'est pourquoi encouragez-vous les uns les autres et édifiez-vous les uns les
autres », a écrit Paul aux Thessaloniciens (1 Thess. 5:11). Nous lisons aussi dans le livre
des Hébreux : « Examinons comment nous stimuler mutuellement à l'amour et aux bonnes
actions, ne renonçant pas à nous rassembler, comme c'est l'habitude de certains, mais nous
encourageant les uns les autres ; et d'autant plus que vous voyez le jour approcher » (Héb.
10:24-25).

Un homme qui avait besoin d'encouragement

À un moment de ma carrière professionnelle, j'ai été nommé directeur de l'école du soir
au Moody Bible Institute de Chicago. Lorsque j'ai accepté ce poste, je savais que j'étais
confronté à un grand défi. Personne n'avait donné d'orientation précise à ce travail très
important depuis plusieurs années.
Le principal problème auquel j'ai été confronté concernait le moral de la faculté. La plupart
de ces personnes faisaient partie de l'équipe d'enseignants de l'école de jour et considéraient
leur affectation à l'école du soir comme un fardeau supplémentaire. À certains égards, cela
est compréhensible. Il s'agissait de cours du soir et la plupart des enseignants étaient
physiquement épuisés par leurs responsabilités de jour. De plus, les élèves qui composaient
les cours du soir étaient des ouvriers. Après une dure journée de travail, ils sont arrivés à
l'école fatigués et fatigués. Bien que très motivés, ils avaient parfois du mal à rester éveillés
en classe.

Assez tôt dans mon poste de directeur, j'ai commencé à visiter diverses églises de la
grande région de Chicago pour essayer de rencontrer des étudiants potentiels des écoles
du soir. Invariablement, je rencontrais des élèves qui fréquentaient déjà l'école.
À une occasion, je me souviens d'avoir rencontré une étudiante qui m'a volontairement
mentionné à quel point l'un des professeurs de l'école du soir avait compté pour elle. Elle a
déclaré qu'elle était toujours fatiguée lorsqu'elle arrivait à l'école après une longue journée
de travail dans un bureau du centre-ville de Chicago. Mais, même si elle a parfois eu du mal
à rester éveillée pendant les cours, elle a clairement indiqué qu'elle ne raterait cette
expérience d'apprentissage pour rien au monde. « Ça change ma vie », dit-elle.
« Ah ! » Je me suis dit. J'ai noté le nom de l'étudiant et le nom du professeur. Le
lendemain, j'ai appelé cet homme par téléphone et lui ai transmis exactement ce que
l'étudiant avait partagé. Pendant un moment, il y eut un silence à l'autre bout du fil. Et puis
le professeur a répondu : « Eh bien, merci, Gene. Merci beaucoup.
J'avais besoin de ça!"
"Eh bien, merci, Chuck," répondis-je en l'appelant par son nom. « Votre élève, Betty, vous
apprécie et moi aussi ! »
Je ne réalisais pas à quel point cela encouragerait Chuck. Malheureusement, j'ai
également découvert que c'était la première fois qu'il recevait ce genre de commentaires
positifs d'un supérieur. Juste à ce moment-là, j'ai décidé de changer tout cela.
J'ai fait une autre découverte. Il ne m'a pas fallu longtemps pour réaliser que des
commentaires honnêtes comme celui-ci sont importants et nécessaires. Cela a
complètement changé la vision d'un enseignant sur sa tâche et a finalement changé le moral
de toute la faculté.

Les défis des proverbes

Les encouragements sincères et honnêtes sont si faciles, si peu coûteux, mais si puissants
et motivants. Écoutez cette sagesse du Livre des Proverbes :

"L'inquiétude dans le coeur d'un homme l'alourdit, mais une bonne parole le réjouit"
(12:25).
"Les paroles agréables sont un rayon de miel, doux à l'âme et guérissant les os"
(16:24).
 "Comme des pommes d'or dans des montures d'argent est une parole prononcée dans
de bonnes circonstances" (25:11).

Devenir un leader efficace

Évaluez votre vie à la lumière de l'exemple de Néhémie ainsi que de ces corrélations et
applications du Nouveau Testament. Demandez au Saint-Esprit d'imprimer dans votre cœur
une leçon de leadership que vous devez appliquer plus efficacement. Ensuite, écrivez un
objectif précis. Par exemple, vous pouvez avoir de la difficulté à encourager les autres ou
vous ne consacrez peut-être pas assez de temps à la planification de votre travail.

J'ai une procédure spécifique pour planifier mon travail, telle que :
____Écrire des objectifs et des normes pour le mois, la semaine et la journée
____Faire une liste de priorités au début de chaque journée
____ Passer un temps spécifique à ne rien faire d'autre que planifier
J'évalue mon efficacité à « mettre en œuvre mon plan » en :
____Mesurer mes activités et
réalisations par rapport à mes objectifs et à mes normes
____Demander à d'autres de m'aider à évaluer mes performances
____Suivre des cours spéciaux et des cours de perfectionnement pour améliorer mon
efficacité
Non seulement j'utilise mes ressources humaines, mais je puise aussi dans les ressources
divines de Dieu, en :
____Demander à Dieu de la sagesse et des conseils pendant que je planifie
____Demander à Dieu à la fois la sagesse et la force
pendant que j'élabore mes plans
____Évaluer mes projets et mes réalisations au moyen d'injonctions et de principes
bibliques Je participe activement au corps de Christ en :
____Réaliser que je suis important pour les autres membres du Corps de Christ
(Romains 12 : 5)
____Me consacrer aux autres dans un véritable amour fraternel (Rom. 12:10)
____Honorer les autres au-dessus de moi (Rom. 12:10)
____Travailler pour produire l'unité dans le corps (Rom. 15:5)
____ Accepter les autres comme Christ m'a accepté
(Rom. 15:7)
____Admonester les autres avec amour (Rom. 15:14)
____Salut les autres sincèrement (Rom. 16:16)
____ Servir les autres (Gal. 5:13)
____Porter les fardeaux des autres (Gal. 6:2)
____Être tolérant envers les autres (Eph. 4:2)
 ____Se soumettre aux autres (Eph. 5:21)
Je suis un "encourageant" des autres. C'est évident car :
____Je dis aux gens « merci » lorsqu'ils s'occupent de moi.

____Je donne des commentaires positifs aux gens lorsque j'entends d'autres
exprimer leur appréciation.
____Je dis aux gens que je prie pour eux.

____Je demande aux gens quels sont leurs besoins de prière.

____J'écris des notes d'appréciation.

____Je cherche des personnes découragées et leur donne un mot d'encouragement.

____Je fais un effort pour tendre la main aux personnes seules.

____Je réponds aux besoins des autres avec amour et douceur.

Fixer un objectif
Avec l'aide de Dieu, je commencerai immédiatement à réaliser l'objectif suivant dans ma
vie :
_______________________________________________
_______________________________________________
_____________________________________________
_______________________________________________

Mémorisez le verset suivant

Toi donc, mon fils, fortifie-toi dans la grâce qui est en Jésus-Christ. Et les choses que
vous avez entendues de moi en présence de nombreux témoins, confiez-les à des
hommes fidèles, qui pourront aussi les enseigner aux autres.
2 TIMOTHEE 2:1-2

Chapitre 5

Vaincre le découragement
Lisez Néhémie 4:1-6

Dans un chapitre précédent, j'ai décrit une réponse miraculeuse à la prière lorsqu'un groupe
d'entre nous a utilisé le processus de prière de Néhémie. Nous avions désespérément besoin
d'un emplacement permanent pour notre nouvelle église. Cependant, lorsque Dieu nous a
permis de localiser un terrain sur lequel nous pouvions construire une église, ce n'était pas
la « fin » mais juste le « début ». Nous avons dû faire face à plusieurs obstacles majeurs !
Nous devions continuer à prier assidûment et à travailler dur, et quand nous l'avons fait,
nous avons surmonté ces obstacles un par un, même s'il y a eu des moments où nous nous
sommes demandé si nous allions réussir.

Notre plus grand découragement est venu alors que tout semblait en ordre pour obtenir
un permis de construire de la ville de Dallas. La guerre a éclaté entre deux développeurs
majeurs, et nous avons été pris au milieu. Pendant un certain temps, il est apparu que le
conseil municipal pourrait voter pour permettre à l'un des promoteurs de construire une
route au milieu de notre propriété. Inutile de dire que si cela s'était produit, cela aurait
détruit tout notre projet.
Le jour est venu pour une grande audience devant le conseil municipal. Les avocats
représentant les deux développeurs ont fait valoir leurs arguments. Franchement, ça n'avait
pas l'air prometteur. Nous représentant nous-mêmes, nous avons simplement décrit notre
rêve, notre vision, notre plan, puis nous avons reposé notre cas. Lors du vote final, notre
propriété était encore intacte et nous avions un permis de construire en main.

Quelques mois plus tard, je racontais cette histoire à un autre groupe de personnes,
expliquant comment Dieu avait répondu à nos prières à ce moment-là. Après la réunion,
deux femmes chrétiennes sympathiques m'ont approché et m'ont informé qu'elles étaient
au conseil municipal à ce moment-là et avaient fourni le vote de basculement en notre
faveur. Une fois de plus, nous avons vu la volonté souveraine de Dieu s'accomplir en réponse
à nos efforts fidèles.

Satan est bien vivant

La simple lecture des commentaires d'introduction dans le journal de Néhémie pourrait
donner l'impression qu'une fois qu'il avait soigneusement et sagement assigné tout le
monde à une section particulière du mur, à partir de ce moment, tout s'est déroulé en
douceur et sans difficulté. Pas si! À partir de ce moment, les enfants d'Israël ont dû faire
face à une incroyable opposition de la part de leurs ennemis.
L'œuvre de Dieu n'avance jamais sans opposition. Satan veille à cela. L'expérience de
Néhémie dans la reconstruction du mur de Jérusalem illustre certainement ce point
graphiquement et dramatiquement.

Guerre psychologique
Vous vous souviendrez que Sanballat n'était pas très content lorsqu'il apprit que Néhémie
était en route « pour chercher le bien-être des fils d'Israël » (2:10). Au départ, son
inconfort émotionnel semblait être une irritation mineure qui afflige chaque dirigeant
politique. Il n'a même pas pris la présence de Néhémie au sérieux. Après tout, que
pouvait faire un homme, même avec l'approbation du roi ?

L'histoire était du côté de Sanballat. Pendant de nombreuses années le

Les Juifs n'avaient pas réussi à reconstruire le mur de Jérusalem. Mais
Sanballat était dans une surprise de taille géante. Une fois que Néhémie est réellement
arrivé à Jérusalem et a rallié les Juifs pour lancer le projet, Sanballat a rapidement vu à quel
point ils étaient déterminés et son mécontentement s'est intensifié (voir verset 19).
Il manquait à Sanballat un facteur très important dans sa perspective historique. Il ne
comprenait pas l'intérêt personnel de Dieu pour les enfants d'Israël – que leur échec et leurs
années de captivité étaient liés à leur péché contre le Seigneur, mais que leur restauration
était liée à leur repentir et à leur obéissance renouvelée à ses commandements. Cela aide
à expliquer pourquoi Néhémie avait gagné la faveur du roi Artaxerxès. Lui et d'autres en
Israël qui n'avaient pas suivi de faux dieux avaient confessé les péchés d'Israël. Ils ont prié
pour leur pardon et ont demandé à Dieu de les restaurer dans leur pays (voir 1:8-11). À
l'insu de Sanballat, cette prière était exaucée et les promesses de Dieu étaient accomplies.

Le mécontentement s'est transformé en colère

Lorsque Néhémie est arrivé à Jérusalem et a réussi à remonter le moral et à organiser
les enfants d'Israël pour la tâche, ce qui était au début une irritation mineure pour Sanballat
est devenu une menace importante (4: 1-3). Son mécontentement s'est transformé en
colère. Néhémie a décrit les émotions de son ennemi assez graphiquement : « Or, il arriva
que lorsque Sanballat apprit que nous reconstruisions la muraille, il devint furieux et très en
colère » (v. 1).

Les personnes menacées réagissent généralement de trois façons. Soit ils sont
extrêmement craintifs et se retirent, et vous n'entendez plus jamais parler d'eux, soit ils
deviennent très en colère et agressifs. Pour utiliser une expression courante, ils sont
constamment « dans votre visage » ! Le plus souvent, cependant, ils mélangent à la fois la
peur et la colère, puis attaquent, directement ou indirectement. C'était la réponse de
Sanballat. Le mot furieux dit tout. Mais c'était aussi une colère intense mêlée de peur et
d'insécurité, sinon il aurait immédiatement utilisé sa puissance militaire contre Israël. Au lieu
de cela, il a d'abord adopté une approche psychologique.
Mécanismes de défense de Sanballat
Les premières réactions de Sanballat reflètent les faiblesses de sa personnalité, ainsi que
les faiblesses de ses associés. Il n'est pas nécessaire d'être psychologue pour voir cette
insécurité : « Il a parlé en présence de ses frères et des hommes riches de Samarie et a
dit : ' Que font ces faibles Juifs ? Vont-ils le restaurer eux-mêmes ? Peuvent-ils offrir des
sacrifices ? Peuvent-ils finir en une journée ? Peuvent-ils faire revivre les pierres des
décombres poussiéreux, même celles brûlées ? » (4 : 2).
Ces réponses reflètent un homme très précaire. Chaque question démontre que Sanballat
essayait de se convaincre qu'il n'y avait pas de danger. En surface, il semblait dur et
responsable. En dessous, il était inquiet et intensément effrayé.

"La Dame proteste trop, je pense"

Cette citation courante de Shakespeare décrit le comportement de Sanballet. C'est ce
qu'on appelle la "formation de réaction". En raison d'une anxiété et d'une peur profondes,
nous pouvons refléter le contraire de ce que nous ressentons réellement. Sanballat n'était
pas honnête avec lui-même. S'il l'avait été, il aurait réagi différemment à ce qui se passait
à Jérusalem, même s'il était extrêmement en colère. Son rapport devant ses amis
ressemblait peut-être à ceci :
Néhémie est un homme avec qui il faut compter. Il n'est pas idiot. Sous sa direction,
ces Juifs sont vraiment sérieux au sujet de la reconstruction des murs. Ils ne sont pas
aussi faibles qu'on le pense. Ils prévoient en fait de restaurer Jérusalem afin qu'ils
puissent vivre confortablement dans la ville et offrir à nouveau des sacrifices à leur Dieu.
Et ils ne perdent pas de temps. Ils prévoient d'achever la tâche dès que possible, en la
reconstruisant à partir de décombres poussiéreux. Et avec l'accès à la forêt du roi, nous
avons un sérieux problème. S'ils accomplissent cette tâche, ils menaceront toute notre
économie.
Malheureusement, l'associé le plus proche de Sanballat, Tobiah l'Ammonite, n'a pas
beaucoup aidé. Il n'a fait que renforcer les rationalisations de son supérieur. Tobiah a dit à
Sanballat ce qu'il voulait entendre. Avec ironie, Tobiah a rétorqué : "Même ce qu'ils
construisent, si un renard devait sauter dessus, il démolirait leur mur de pierre !" ( v . 3).

"Tout ce que tu dis"

Nous pourrions appeler la réponse de Tobiah "l'identification". Afin de se faire plaisir avec
Sanballat, il a refusé d'être honnête et a permis à son chef de continuer à se tromper.

C'est pourquoi les leaders mûrs ne construisent pas autour d'eux des « yes men », des
hommes qui cherchent simplement une position de premier plan et qui compromettent
la vérité afin d'être acceptés et promus. Si Tobiah avait été mature et un véritable ami,
il aurait répondu différemment, peut-être comme suit :
Sanballat, je sais ce que tu ressens. Votre colère est compréhensible. Je suis étonné
de ce qui se passe et j'ai aussi peur. Mais ces juifs sont sérieux. Et nous devons les
prendre au sérieux. Ils peuvent sembler faibles, mais c'est parce qu'ils n'ont pas eu de
chef. Ils ont été démoralisés, mais Néhémie a changé tout cela. Ils prévoient de restaurer
Jérusalem et d'offrir à nouveau des sacrifices. Peut-être ferions-nous mieux de réfléchir
à deux fois avant de nous battre contre Israël et leur Dieu. Vous ne vous souvenez pas
de leur histoire ? Ils ont accompli des exploits incroyables lorsqu'ils se sont installés pour
la première fois sur cette terre. Si je me souviens bien, ils ont remporté ces victoires au
nom du même Dieu auquel Néhémie attribue le mérite de lui avoir accordé la faveur aux
yeux du roi Artaxerxès.
Que serait-il arrivé si Sanballat et Tobiah avaient répondu avec maturité au miracle qui
se dessinait sous leurs yeux ? Je crois qu'ils auraient pu être convertis au seul vrai Dieu.
Cependant, ils ont endurci leur cœur et ont continué à se tromper. Par conséquent, ils se
sont attirés - et beaucoup d'autres - sous une grave malédiction.
Guerre spirituelle
Néhémie a géré la guerre psychologique de Sanballat comme il avait géré tous les autres
problèmes qu'il avait rencontrés jusqu'à présent (vv. 4-6). Il est revenu à l'essentiel.
Lorsqu'il reçut pour la première fois le rapport lamentable concernant l'état des Juifs à
Jérusalem, il se mit immédiatement en prière (voir 1:4). Et maintenant, face aux attaques
verbales démoralisantes de Sanballat, il a de nouveau parlé à Dieu à ce sujet.

Néhémie a continué à utiliser cette ressource divine tout au long du processus de

reconstruction du mur. Il a démontré ce que Paul avait à l'esprit lorsqu'il a exhorté les
chrétiens de Thessalonique à « prier sans cesse » (1 Thess. 5:17).

« Ne devons-nous pas prier pour nos ennemis ?

D'un point de vue chrétien, le contenu de la prière de Néhémie dans cette situation peut
être difficile à comprendre pour nous, du moins à première vue. Il priait définitivement «
contre ses ennemis » plutôt que « pour eux ». Comme certaines des prières imprécatoires
du roi David, la prière de Néhémie est également sévère et condamnante : « Écoute, ô notre
Dieu, comme nous sommes méprisés ! Renvoyez leur opprobre sur leur propre tête et livrez-
les au pillage dans un pays de captivité. Ne pardonne pas leur iniquité et que leur péché ne
soit pas effacé devant toi, car ils ont démoralisé les bâtisseurs » (4 :4-5).
Comment expliquons-nous ce genre de prière, surtout compte tenu de ce que Jésus-
Christ nous a dit dans le Nouveau Testament ? Il y a une explication.

Enfants de l'Alliance
Dieu avait déjà prononcé un jugement sur les ennemis d'Israël. C'est pourquoi Néhémie
a pu affronter Sanballat avec tant de confiance plus tôt dans notre histoire. Il leur a dit
d'emblée qu'ils n'avaient "pas de part, de droit ou de mémorial à Jérusalem" (2:20).

Dieu avait clairement indiqué que Jérusalem appartenait à son peuple, les Juifs, un peuple
qui l'adorait vraiment en esprit et en vérité. Mais nous devons également nous rappeler que
la même opportunité aurait été donnée à Sanballat et à d'autres s'ils avaient répondu à la
vérité. Sanballat était un Samaritain, un métis. Il appartenait à ce groupe de personnes qui
s'étaient mariées avec le monde païen.

Mais l'Evangile est pour tous

Cela ne signifie pas que ces personnes étaient irrécupérables. Jésus l'a magnifiquement
démontré un jour en parlant avec une autre Samaritaine, la femme au puits (voir Jean 4:1-
42). Il était venu dans ce monde pour la sauver aussi. Parce qu'elle a répondu, Jésus-Christ
lui a donné « de l'eau vive », qui était la vie éternelle.
La même chose serait arrivée à Sanballat et à ses amis. Eux aussi auraient pu être sauvés.
En répondant positivement à Néhémie, ils reconnaîtraient le Messie qui viendrait.
Cependant, ils ont rejeté la grâce de Dieu. Par conséquent, le jugement de Dieu tomba sur
eux. Néhémie priait alors simplement selon la volonté de Dieu – ce que Dieu avait déjà
prédéterminé arriverait aux ennemis d'Israël s'ils ne se tournaient pas vers le seul vrai Dieu
(voir Jos. 2:8-13).
 Au travail
Certaines personnes prient et attendent que les choses arrivent. Pas Néhémie ! Il a prié,
et en même temps, a continué à reconstruire le mur (4:6). Il a mis les pieds dans ses
prières. Il a fait face à la guerre psychologique de Sanballat avec des ressources à la fois
spirituelles et naturelles. Il confia le problème au Seigneur et demanda alors à ses
assistants de « lui donner une autre brique » ! Tout en priant, en faisant confiance et en
travaillant, ils ont avancé. Néhémie rapporta à cette époque que « toute la muraille était
jointe à la moitié de sa hauteur » (v. 6). Ils étaient à mi-chemin. La stratégie de Sanballat
avait échoué !

Un coeur pour travailler

Il y a une dynamique psychologique importante qui ne doit pas passer inaperçue dans ce
processus. Les enfants d'Israël ont continué à faire des progrès rapides au milieu des efforts
démoralisants de Sanballat parce que « le peuple avait un esprit [littéralement un cœur]
pour travailler » (v. 6). Ils n'ont pas permis au découragement - qui était au centre de la
tactique de Sanballat - de détruire leur moral.
Nous n'avons pas besoin de lire entre les lignes pour comprendre que l'enthousiasme et
la confiance de Néhémie en Dieu ont été les principaux facteurs qui ont aidé son peuple à
garder le moral. C'est pourquoi les gens ont besoin de leaders qui, malgré des obstacles
insurmontables, continuent à continuer ! Tom Landry, entraîneur de longue date des
Cowboys de Dallas, a dit un jour : « Le leadership consiste à ce que les gens vous regardent
et gagnent en confiance, en voyant comment vous réagissez. Si vous contrôlez, ils
contrôlent. 1

Rien ne réussit comme le succès

À ce moment-là, je crois que ce qui se passait était devenu réciproque et réciproque. La
réponse positive d'Israël à la direction de Néhémie lui a permis à son tour de garder le
moral. Une fois que ces gens ont commencé à voir le fruit de leurs efforts, ils ont pu
s'encourager mutuellement – et Néhémie – à continuer, malgré la guerre psychologique de
Sanballat.
C'est à ce moment aussi que l'intégrité de Néhémie gagna la confiance des enfants
d'Israël. Ils savaient qu'il était là parce qu'il s'en souciait !

Dwight Eisenhower, un grand chef militaire, a écrit un jour :

Pour être un leader, un homme doit avoir des partisans. Et pour avoir des followers,
un homme doit avoir leur confiance. Par conséquent, la qualité suprême d'un leader est
incontestablement l'intégrité. Sans elle, aucun véritable succès n'est possible, que ce soit
dans un gang de section, un terrain de football, dans une armée ou dans un bureau. Si
les associés d'un homme le trouvent coupable de fausseté, s'ils trouvent qu'il manque
d'intégrité, il échouera. Ses enseignements et ses actions doivent s'accorder les uns avec
les autres. Le premier grand besoin est donc l'intégrité et un objectif élevé. 2
 Devenir l'homme de Dieu aujourd'hui

Principes à respecter
Le découragement est l'une des méthodes les plus courantes de Satan pour entraver l'œuvre
de Dieu. Lorsque notre moral est bas, nous sommes vulnérables et l'œuvre de Dieu sera
inévitablement entravée. Ceci, bien sûr, inclut aussi la façon dont nous vivons nos vies
chrétiennes.
Pendant des années, cela a été un problème à Jérusalem. Le peuple de Dieu était
déprimé, découragé et démoralisé. Mais une fois qu'ils ont retrouvé une perspective
spirituelle appropriée, ils se sont élevés au-dessus de leurs circonstances négatives et
ont accompli une tâche qui semblait impossible.

Dieu a utilisé Néhémie pour que cela se produise. Il est devenu un leader dynamique en
Israël, et sa formule de leadership fonctionnera également pour nous aujourd'hui, en
particulier lorsque nous appliquons ses principes à la pleine lumière des enseignements du
Nouveau Testament.

Principe 1. Nous devons prier pour les situations qui provoquent la peur et
l'anxiété.

Dieu s'intéresse à chaque détail de notre vie, en particulier à nos moments de

découragement et de déception. Encore une fois, nous devons nous rappeler et mettre en
pratique les paroles encourageantes de Paul aux Philippiens : « Ne vous inquiétez de rien,
mais en tout, par la prière et la supplication avec action de grâces, faites connaître vos
demandes à Dieu » (Phil. 4 :6).
J'ai vu ce processus de prière fonctionner dans ma propre vie. Comme vous, je suis
souvent confronté à des moments d'anxiété et de frustration. Ces sentiments accompagnent
toujours les événements qui provoquent découragement et déception.

Prier spécifiquement !
J'ai découvert que lorsque je prie spécifiquement pour des encouragements, Dieu répond
invariablement à cette prière. Ce qui m'intrigue, c'est qu'il répond généralement à cette
prière en envoyant un autre chrétien vers moi. Et ce qui m'étonne souvent, c'est que tout
ce que dit ou fait ce chrétien se rapporte souvent spécifiquement à la chose même qui a
créé mon découragement. Mon principal défaut est que je n'utilise pas assez cette ressource
divine. Mais quand je le fais, Dieu répond à la prière. Ceci ne devrait pas nous surprendre!
C'est en harmonie avec ce que Dieu promet lorsque nous prions pour des situations
anxiogènes.

La "paix de Dieu"
Après avoir exhorté les Philippiens à prier pour tout, même leur anxiété, Paul poursuit en
disant que « la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos cœurs et vos
pensées en Jésus-Christ » (Phil. 4 :7). Ici, Paul ne parle pas de « paix avec Dieu »—cette
relation divine que nous avons avec le Seigneur parce que nos péchés sont pardonnés. Mais
lorsqu'il écrivait aux Philippiens et faisait référence à la « paix de Dieu », il faisait référence
à un sentiment de tranquillité et de détente, une capacité à surmonter l'anxiété qui s'était
emparée de leur âme.

En tant que chrétien, utilisez-vous cette ressource divine comme vous le devriez ?
N'oubliez pas, c'est votre privilège !
Principe 2. Nous devrions prier dans la volonté de Dieu.

Pour pouvoir prier dans la volonté de Dieu, nous devons avoir une bonne connaissance de
la Parole de Dieu. C'est dans la Parole de Dieu que nous découvrons la volonté de Dieu.
Plus tôt, nous avons examiné le modèle de prière de Néhémie, un beau schéma que nous
pouvons utiliser en tant que croyants aujourd'hui. Dans ce chapitre, nous avons examiné
une autre prière, une qui se rapporte uniquement au rôle de Néhémie en venant à Jérusalem
pour reconstruire le mur.

Pourquoi une prière est-elle un modèle et pas l'autre ? La réponse réside dans la
compréhension de tout ce que la Bible nous enseigne sur ce merveilleux privilège.

Prier pour nos ennemis

Permettez-moi d'illustrer. Le Nouveau Testament ne nous enseigne jamais à prier pour le
jugement de Dieu sur nos ennemis comme l'ont fait Néhémie ou David. En fait, il enseigne
le contraire. Est-ce contradictoire ? Pas du tout! Cela implique simplement de comprendre
la volonté de Dieu et de prier conformément à Sa volonté telle que Dieu l'a révélée au fil du
temps.
David et Néhémie ont prié dans la volonté de Dieu telle qu'Il la leur avait révélée
directement concernant les enfants d'Israël et leurs ennemis à cette époque. Si nous
regardons la totalité de la révélation de Dieu, nous pouvons comprendre pourquoi elle était
appropriée pour eux et non appropriée pour nous.

Jésus-Christ a exprimé très clairement sa volonté pour nous aujourd'hui : « Vous avez
appris qu'il a été dit : 'Tu aimeras ton prochain et tu haïras ton ennemi.' Mais je vous le dis,
aimez vos ennemis et priez pour ceux qui vous persécutent » (Mt 5, 43-44).

« Père, pardonne-leur »
Jésus a non seulement enseigné cette vérité, mais il a démontré et mis en pratique ce
principe plus que tout autre homme qui ait jamais vécu. En fait, il a prié pour ceux qui se
moquaient de lui. Au même moment où ils le clouaient sur la croix, il pria : « Père, pardonne-
leur ; car ils ne savent pas ce qu'ils font » (Luc 23:34).

"Ne prenez jamais votre propre revanche"

L'apôtre Paul a souligné la même vérité. Écoutez ce qu'il a écrit aux Romains :
 Si possible, autant que cela dépend de vous, soyez en paix avec tous les hommes. Ne
vous vengez jamais, bien-aimés, mais laissez place à la colère de Dieu, car il est écrit : «
La vengeance est à moi, je le rendrai, dit le Seigneur. Mais si ton ennemi a faim, nourris-
le, et s'il a soif, donne-lui à boire ; car, ce faisant, vous entasserez des charbons ardents
sur sa tête. Ne te laisse pas vaincre par le mal, mais surmonte le mal par le bien. (Rom.
12:18-21)
Principe 3. Nous devrions combiner la prière assidue avec un travail assidu.

Nous avons vu ce principe illustré à plusieurs reprises dans le ministère de Néhémie. Plus
nous étudions les Écritures, plus nous voyons que la prière seule est rarement le plan de
Dieu pour nous lorsque nous rencontrons des difficultés. Dieu nous accorde le privilège de
prier pour tout, mais il attend également de nous que nous fassions tout ce que nous
pouvons pour résoudre nos problèmes. Parfois, nous aurons besoin de prier avant d'agir.
À d'autres moments, nous aurons besoin de prier pendant que nous agissons.
Lorsque nous sommes découragés, il y a plusieurs choses que nous pouvons faire
immédiatement, même pendant que nous sommes en train de prier.

1 . Vérifiez votre niveau d'énergie à la fois physiquement et émotionnellement. Rien ne

cause plus de découragement et n'interfère avec notre capacité à faire face aux problèmes
qu'un simple épuisement. La première chose que nous devons faire lorsque nous sommes
découragés est de voir si nous avons besoin de repos et de détente. C'est incroyable ce
qu'une bonne nuit de sommeil fera pour nos perspectives spirituelles.
Élie illustre l'importance de cette directive plus que n'importe quel prophète de l'Ancien
Testament. Après d'énormes exploits de foi contre les prophètes de Baal, il est devenu
tellement découragé et déprimé qu'il a voulu mourir (voir 1 Rois 19:4). La première chose
que Dieu a faite en répondant à son sort a été de s'assurer qu'il dormait suffisamment.
Quand il s'est réveillé, le Seigneur lui avait déjà préparé un repas. Et une fois qu'il eut
mangé, il se rendormit. Quand il s'est réveillé la deuxième fois, il a pris un autre repas. Et
après cela, nous lisons qu'Élie « a marché avec la force de cette nourriture quarante jours
et quarante nuits » (1 Rois 19:8).
Cela n'a pas complètement résolu le problème d'Elie. Cependant, lorsqu'il était reposé et
nourri, il était capable de faire face plus efficacement aux défis qui l'attendaient. Cela a
également fourni au Seigneur l'occasion de traiter certains des problèmes fondamentaux
d'Elie. 3
2. Assurez-vous de faire de l'exercice physique. Il y a un plus grand nombre de personnes
qui suivent cette directive aujourd'hui. Cependant, il y a des chrétiens qui ne le font pas. Ils
vont au magasin en voiture, font le tour du pâté de maisons, vont à l'école, vont à l'église
et, en fin de compte, ils négligent cette partie importante de leur vie.

Il est vrai que la Bible nous enseigne que s'exercer spirituellement est plus important que
s'exercer physiquement. Cependant, si nous lisons correctement les Ecritures, Paul enseigne
que l'exercice physique est profitable. Nous devons cependant veiller à ce que cela ne
prévale pas sur nous-mêmes nous discipliner « dans le but de la piété » (1 Tim. 4 :7-8).
 L'autre côté de la négligence de l'exercice physique est la façon dont nous vivons sous
une pression intense dans notre culture - au travail, en voiture sur les autoroutes, en
travaillant de longues heures, en essayant de rivaliser avec les "Jones", etc. Peu d'exercice
physique combiné à une beaucoup de pression intense est une combinaison mortelle qui
affectera invariablement nos niveaux d'énergie physique et émotionnelle. Il est impératif
qu'en tant que chrétiens, nous développions une forme d'exercice pour libérer la tension
émotionnelle et le stress. Si nous ne le faisons pas, nous sommes beaucoup plus vulnérables
aux situations stressantes et nous sommes moins capables de faire face aux facteurs qui
causent le découragement.

3 . Passez du temps avec quelqu'un qui ne se décourage pas. Rien ne me sort plus vite
du marasme que de passer du temps avec quelqu'un qui est heureux, excité et positif à
propos de la vie. À l'inverse, je trouve émotionnellement dévastateur de passer du temps
avec une personne négative alors que je me sens moi-même négatif. Dans ce cas, deux
négatifs ne font certainement jamais un positif.
4 . Faites quelque chose pour quelqu'un d'autre. Lorsque vous êtes découragé, plutôt
que de rester assis à vous apitoyer sur votre sort, cherchez une occasion de faire quelque
chose pour quelqu'un d'autre. Cela aide grandement à se changer les idées. C'est incroyable
à quel point nous pouvons être encouragés quand nous voyons que nous avons encouragé
quelqu'un d'autre.

5 . Accomplir une tâche. Je suis parfois découragé en raison du volume de travail auquel
je suis confronté et des exigences de mon temps. Mais j'ai aussi découvert que je peux
souvent surmonter ce découragement en attaquant mon travail une tâche à la fois. Parfois,
cela signifie seulement accomplir une petite tâche - et soudain, j'ai acquis un certain élan
émotionnel, ce qui me permet à son tour de m'attaquer à des problèmes plus importants et
de les résoudre. Au fur et à mesure que je termine chaque tâche, je me sens de plus en
plus encouragé.
6. Essayer de tirer des leçons personnelles importantes de situations difficiles. C'est la
volonté de Dieu que « toutes choses… concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux
qui sont appelés selon son dessein » (Romains 8:28). Cependant, cela ne se produit pas
automatiquement. Pour faire l'expérience de la réalité de ce verset, nous devons rechercher
le « bien » dans chaque situation, aussi difficile soit-elle.

Je me souviens du Dr Viktor Frankl qui, en tant que Juif instruit, a fait face aux ravages
d'un camp de concentration nazi. Comme d'autres autour de lui, il est devenu horriblement
déprimé et découragé. Non seulement il était bouleversé émotionnellement, mais il était
physiquement dans un état désespéré à cause de la malnutrition. Il avait vraiment
l'impression qu'il allait mourir à tout moment.
En tant que psychiatre praticien avant d'être fait prisonnier par les nazis, il avait développé
une approche de conseil appelée logothérapie. Plus précisément, il a essayé d'aider ses
patients à trouver un sens à la souffrance.
 Au milieu de sa propre souffrance, Frankl a tenté de pratiquer cette thérapie dans sa
propre vie. Le seul « sens » qu'il pouvait voir dans ce qui lui arrivait était qu'un jour il
pourrait vivre pour dire aux autres que sa thérapie fonctionnait. Quand il est arrivé à l'endroit
où il pouvait à peine mettre un pied devant l'autre, il a imaginé dans son esprit un jour futur
où il donnerait une conférence à un groupe de personnes sur le sujet de la logothérapie -
leur disant comment il avait survécu à ces expériences horribles. . En voyant ce sens dans
son expérience, il a littéralement pu acquérir suffisamment de force physique et
émotionnelle pour vivre et raconter cette histoire à des milliers de personnes.
Ce qui rend cette histoire si significative pour moi, c'est que ma femme et moi avons
entendu le Dr Frankl partager cette expérience un soir lors d'une conférence spéciale à
l'Université de Dallas. Nous étions devenus le public qu'il avait imaginé dans son esprit. Nous
l'écoutions raconter comment il avait fait fonctionner sa thérapie dans une situation aussi
désespérée.

Si ce processus a fonctionné pour un homme qui à l'époque ne prétendait pas être

chrétien, combien plus devrait-il fonctionner pour un vrai croyant ! Quel sens pouvez-vous
voir dans votre moment de découragement ? Dieu vous prépare-t-il à aider quelqu'un d'autre
? Vous équipe-t-il pour une plus grande responsabilité ? Cela fera-t-il de vous un meilleur
parent, un pasteur plus sensible, un ami plus attentionné ? En trouvant un sens aux
situations difficiles, nous pouvons devenir des chrétiens plus matures et souvent dépasser
les émotions négatives que nous ressentons.

Devenir un homme qui surmonte le découragement

Réfléchissez aux principes et directives suivants. Priez et demandez au Saint-Esprit

d'imprimer dans votre cœur au moins une leçon que vous devez appliquer plus
efficacement afin de surmonter le découragement. Ensuite, écrivez un objectif précis. Par
exemple, vous n'avez peut-être pas de programme d'exercice régulier et vous savez que
vous devriez le faire !

Nous devons prier pour les situations qui provoquent la peur et l'anxiété.
Nous devrions prier dans la volonté de Dieu.
Nous devrions combiner la prière assidue avec un travail assidu.
1. Vérifiez votre niveau d'énergie personnel et physique.
2. Assurez-vous de faire un exercice physique approprié.
3. Passez du temps avec quelqu'un qui ne se décourage pas.
4. Faites quelque chose pour quelqu'un d'autre.
5. Accomplir une tâche.
6. Essayez de tirer des leçons personnelles importantes de situations difficiles.

Fixer un objectif
Avec l'aide de Dieu, je commencerai immédiatement à réaliser l'objectif suivant dans ma
vie :
_______________________________________________
 _______________________________________________
_______________________________________________
_______________________________________________

Mémorisez le verset suivant

Et nous savons que Dieu fait que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment
Dieu, de ceux qui sont appelés selon Son dessein.
ROMAINS 8:28
Chapitre 6

Gérer un complot
Lisez Néhémie 4:7-15

Les complots sont de toutes formes et tailles. Certains sont aussi simples que plusieurs
personnes interdisant ensemble pour blesser les sentiments de quelqu'un, pire encore, sa
réputation. Certains sont si pervers qu'ils impliquent un complot visant à blesser
physiquement quelqu'un, voire à commettre un meurtre.

La plupart d'entre nous n'oublierons jamais le complot contre Nancy Kerrigan lors des
essais pour les Jeux olympiques d'hiver de 1994 - une tentative d'un adversaire de la blesser
pour qu'elle ne puisse pas concourir. Dans ce cas, le plan a échoué—et c'est exactement ce
qui est arrivé aux hommes qui « ont conspiré ensemble pour venir combattre contre
Jérusalem » (4:8).

L'échec de Sanballat
Comme nous l'avons vu, la guerre psychologique de Sanballat a échoué.
S'il réussit à rallier Tobie l'Ammonite et
Geshem l'Arabe se joignit à lui pour « se moquer » et « mépriser » les Juifs (2 :19 ; 4 :1),
ils ne purent empêcher les enfants d'Israël de poursuivre leur projet de construction. Sous
la direction dynamique de Néhémie, ils avaient « un esprit [ou 'cœur'] pour travailler » et
ont pu accomplir la moitié de la tâche en un laps de temps étonnamment court (4 : 6).
On ne nous dit pas exactement combien de temps s'était écoulé à ce stade, mais nous
savons que le mur a été achevé en cinquante-deux jours incroyables (voir 6:15). En
supposant qu'ils aient atteint ce point à mi-chemin environ au milieu de la période de
cinquante-deux jours, ils n'auraient été au travail qu'environ un mois. Pas étonnant que
Sanballat ait été menacé !

Ce qui se passait à Jérusalem démontre un autre ingrédient puissant dans le schéma de

choses de Dieu. Ces juifs étaient très motivés ! Ils avaient un objectif principal : accomplir
cette tâche.

Le pouvoir de l'unité
Mais il y a un autre facteur inhérent au commentaire de Néhémie selon lequel ils "avaient
l'intention de travailler". Non seulement ils étaient stimulés et enthousiasmés par ce qu'ils
faisaient, mais ils attaquaient littéralement ce projet avec un esprit d'unité et d'unité. Ils
allaient tous dans la même direction.
C'est incroyable ce qui peut arriver quand les gens travaillent ensemble comme une seule
unité de base. Ce que nous voyons, c'est le plan ingénieux de Néhémie à l'œuvre ! C'est
une autre image de l'Ancien Testament de la façon dont Dieu voulait que l'église fonctionne
(voir Éph. 4:16). Je me souviens des chrétiens de Jérusalem des siècles plus tard, quand ils
"étaient d'un seul cœur et d'une seule âme" (Actes 4:32).

Un principe universel
Avez-vous déjà regardé un match de football où chaque membre de l'équipe semblait
fonctionner à pleine capacité, à la fois dans les unités offensives et défensives ? Lorsque
cela se produit, une équipe est pratiquement imparable. C'est comme s'ils fonctionnaient
comme un seul plutôt que comme onze hommes sur le terrain. C'est une sensation
incroyable, et tout le monde le ressent !

Si cela peut se produire dans une entreprise purement humaine, pensez à ce qui peut
arriver lorsque le peuple de Dieu utilise non seulement ses capacités et ses talents humains,
mais aussi la puissance et la sagesse de Dieu.
C'est ce qui se passait à Jérusalem ! Sanballat et tous les ennemis d'Israël l'ont senti,
l'ont ressenti et en ont vu les résultats. Encore une fois, pas étonnant qu'ils aient été
menacés. Leur plan initial de démoralisation des Juifs avait échoué. Ils étaient confrontés à
une décision difficile : soit reculer et accepter le fait qu'Israël allait réussir, soit attaquer
militairement.

Un nouveau plan de bataille

Figure 6-1

Sanballat et ses acolytes n'allaient pas reculer ! Lorsqu'ils apprirent « que la réparation des
murs de Jérusalem se poursuivait et que les brèches commençaient à être fermées »
(Néhémie 4:7), ils savaient qu'ils devaient prendre des mesures plus désespérées s'ils
voulaient empêcher les Juifs de partir. terminer le travail. Ils ont convoqué une réunion
d'urgence et ont rapidement conclu qu'ils devraient lancer une attaque militaire sur
Jérusalem de tous les côtés (v. 8). Sanballat et les Samaritains attaqueraient du nord,
Tobie et les Ammonites de l'est, Geshem et les Arabes du sud, et les Ashdodites de l'ouest
(voir fig. 6–1).

"Nous avons prié notre Dieu"

Néhémie a contré cette conspiration contre les enfants de
Israël avec sa propre « conspiration ». Ils ont répondu à cette « menace corporative » par
une « prière corporative » ! Pour autant que nous sachions, c'est la première fois que le
fardeau de la prière a été ressenti par plus que Néhémie.
Voir cela se produire spontanément parmi son peuple a dû énormément encourager
Néhémie. Son propre modèle de prière personnel portait ses fruits. Cela a certainement dû
être un moment gratifiant lorsqu'il nota plus tard dans son journal : « Mais nous avons prié
notre Dieu » (v. 9) !

Le peuple avait appris autre chose de Néhémie. En le regardant et en l'écoutant

simplement, ils savaient que la prière et le travail acharné vont de pair.
Par conséquent, alors qu'ils priaient pour l'aide divine, ils « érigèrent aussi une garde »
contre leurs ennemis « jour et nuit » (v. 9). Eux aussi apprenaient l'équilibre !
La lutte ne faisait que commencer
Tout au long, nous avons vu Néhémie appliquer cette formule spirituelle. « Prière » et
« travail acharné » marchaient main dans la main. Mais lorsque le peuple a appliqué cette
formule à cette nouvelle menace de ses ennemis, cela n'a pas fonctionné
automatiquement. En fait, ils ont dû faire face à une toute nouvelle série de problèmes—
quelque chose qu'ils n'avaient pas prévu (voir versets 10-12).

Fatigue intense
Depuis au moins un mois, les Juifs avaient déployé toute l'énergie qu'ils pouvaient
rassembler. Malgré leur succès surhumain, la guerre psychologique de Sanballat avait fait
des ravages. Maintenant, ils faisaient face à la menace d'une attaque militaire. Non
seulement ils devaient travailler toute la journée, mais certains d'entre eux devaient monter
la garde toute la nuit. Ils n'avaient pas de nouvelles recrues, pas de "pauses-café" et pas
de "longs week-ends" ou de "jours de congé". Leur travail, devrions-nous dire, était « mur
à mur » ! La fatigue physique et psychologique était prévisible !
Double devoir
Néhémie a non seulement fait face aux problèmes de découragement et de fatigue parmi
le peuple, mais il a dû ajouter à leurs fardeaux. Il avait besoin de certains d'entre eux pour
faire double emploi. Puisqu'il devait assigner des gens pour monter la garde, il devait réduire
le nombre de personnes pouvant travailler sur le mur. L'équipe de travail a été encore plus
réduite lorsque certains d'entre eux ont dû garder toute la nuit.
Il est certainement compréhensible que les enfants d'Israël aient commencé à perdre leur
élan physique et émotionnel. En repensant à ce qui s'était passé, Néhémie nota le fait
intéressant suivant dans son journal : “ Ainsi, en Juda, il a été dit : ' La force des porteurs
de fardeaux est faible, mais il y a beaucoup de déchets ; et nous ne pouvons pas nous-
mêmes reconstruire la muraille » (v. 10).

Le problème de la paranoïa
Comme on pouvait s'y attendre, la tâche qui attendait les enfants d'Israël commençait à
paraître plus grande qu'elle ne l'était réellement. Cela se produit toujours lorsque la fatigue
prend le dessus. Dans ce cas, de petits tas de terre ont commencé à ressembler à des
montagnes. Même s'ils étaient à moitié terminés, la deuxième partie s'annonçait beaucoup
plus difficile que la première. Dans ce contexte, on peut comprendre pourquoi ils étaient
prêts à abandonner.
La menace de l'incertitude
Pour compliquer les choses, Néhémie a commencé à recevoir des rapports des Juifs qui
vivaient à l'extérieur de Jérusalem selon lesquels leurs ennemis planifiaient une attaque
secrète. Ils n'arrêtaient pas d'entendre un message clair et cohérent : « Ils ne sauront ni ne
verront jusqu'à ce que nous venions parmi eux, que nous les tuions et que nous arrêtions
l'œuvre » (v. 11).
 Néhémie savait que ces rapports n'étaient pas de vains commérages. Il a reçu le même
message à dix reprises — probablement de sources différentes — mais à chaque fois le
message était fondamentalement le même : « Ils monteront contre nous de partout où tu
te tourneras » (v. 12). Il n'était pas nécessaire d'être un génie militaire pour comprendre ce
que leurs ennemis planifiaient.

La pression monte
Encore une fois, imaginez ce qui se passe à Jérusalem. Les enfants d'Israël avaient achevé
la moitié du projet, mais leurs « fondations émotionnelles » s'effondraient. La tâche
semblait impossible avant qu'ils ne commencent, et maintenant elle paraissait sans espoir
!
Pour ajouter à leur frustration, certaines des personnes qui vivaient en dehors de
Jérusalem évitaient naturellement de venir travailler en ville. Ils craignaient de quitter leur
famille et ils ne voulaient pas courir le risque d'être attaqués et tués. Cela a encore réduit
la main-d'œuvre. D'un point de vue humain, tout paraîtrait sans espoir ! Comment
pourraient-ils survivre !

« Vivre ensemble » ou « Mourir ensemble »

Alors que le moral continuait de baisser à chaque rapport négatif, Néhémie savait qu'il
devait agir. Le temps était compté. Comme John Gardner l'a dit un jour : « La fonction
première d'un leader est de garder l'espoir vivant ! » C'était le plus grand défi de Néhémie
à ce moment-là. Il a fait ce qu'il savait devoir faire. Il « plaça des hommes dans les parties
les plus basses de l'espace derrière le mur, les endroits exposés, et [il] plaça le peuple en
familles avec leurs épées, leurs lances et leurs arcs » (v. 13).

Cela a dû être une décision terriblement difficile. Regrouper des familles entières, y
compris les femmes et les enfants, exerce une pression énorme sur tout le monde, en
particulier sur les pères. En cas d'attaque pure et simple, ils n'auraient d'autre choix que de
rester et de se battre avec les membres de leur famille. Cela signifiait vivre ensemble et/ou
mourir ensemble. Aussi difficile que cela fût, Néhémie savait que c'était la seule décision
qu'il pouvait prendre s'ils devaient survivre, et encore moins réussir à reconstruire les murs.
Lorsqu'il avait conçu son plan initial, il avait pris en compte cette possibilité dans sa stratégie,
espérant sans doute qu'elle ne se concrétiserait jamais. Mais c'est arrivé, et heureusement,
Néhémie s'était préparé à l'avance !

Faire face à la peur

L'anxiété et la peur se sont intensifiées dans le cœur des enfants d'Israël. Néhémie
pouvait le voir écrit sur leurs visages (v. 14). En conséquence, il rassembla tout le monde
et les chargea d'affronter courageusement la situation et de se souvenir de Celui qui était à
leurs côtés. "N'ayez pas peur d'eux", a-t-il crié. «Souvenez-vous du Seigneur qui est grand
et redoutable» ( v . 14).
Quelqu'un a dit que "quand les choses se corsent, les coriaces s'en vont". Néhémie a
certainement modelé cela dans sa propre vie. Bien qu'il ait dû ressentir la même peur, il ne
pouvait pas permettre qu'une situation qui se détériore modifie ses objectifs et sa
motivation. Il devait garder la tête haute. Il ne pouvait pas et ne voulait pas abandonner !
Il savait que Dieu l'avait conduit à Jérusalem pour reconstruire le mur. Il n'allait pas
abandonner sa tâche divinement désignée. Si Dieu pouvait changer l'avis d'Artaxerxès et
accorder de la compassion à Néhémie devant cet homme impie, Il pourrait certainement
aider son peuple à éloigner ses ennemis et lui permettre d'achever la tâche.

Un temps pour regarder en arrière !

Il y a des moments où nous devons faire une pause et nous souvenir du passé, même dans
le feu de l'action. Nous devons regarder en arrière et revoir ce que Dieu a fait pour nous
lors d'occasions précédentes lorsque nous avons fait face à ce qui semblait être des
situations impossibles. Cela est particulièrement nécessaire lorsque nous sommes au milieu
d'un autre problème insurmontable.

Dieu tient ses promesses

L'approche de Néhémie dans cette crise actuelle était de réfléchir d'abord à ce que Dieu
avait fait pour lui personnellement. Il a été confronté à un sérieux défi lorsqu'il a reçu pour
la première fois le rapport concernant la situation à Jérusalem. D'un point de vue humain,
il ne pouvait rien faire, sauf prier et se préparer à une occasion de demander de l'aide au
roi. Il a reconnu Dieu comme Seigneur, le Dieu de l'alliance d'Israël. Il s'est également
adressé à lui comme «le Dieu grand et redoutable» (1: 5).

« Dieu le ferait-il encore ? »

Cette approche fonctionnerait-elle à nouveau alors qu'Israël faisait face à une crise encore
plus grave ? À certains égards, le problème était plus grave puisque, d'un point de vue
humain, il semblait que tout ce pour quoi Néhémie avait prié et travaillé était sur le point de
s'effondrer et de se désintégrer. Cependant, c'est au milieu de cette crise que Néhémie se
souvint une fois de plus des promesses de Dieu et de la façon dont il avait été fidèle à sa
Mot. Le défi qui se posait maintenant à Néhémie était d'aider ces gens à se souvenir aussi
!

"Souviens-toi du Seigneur"
C'est à ce moment que Néhémie a crié avec toute l'énergie qu'il pouvait rassembler : «
Souviens-toi du Seigneur qui est grand et redoutable » (4 : 14). En d'autres termes, il
rappelait aux enfants d'Israël que Dieu les avait aidés auparavant alors que tout semblait
sans espoir et qu'Il les aiderait à nouveau. Il était leur Dieu d'alliance ! C'est pourquoi
Néhémie était venu à Jérusalem. C'est pourquoi le Seigneur lui avait accordé la faveur
d'Artaxerxès. Et c'est pourquoi le mur était déjà à moitié construit ! Néhémie savait que
Dieu ne les abandonnerait pas maintenant !

"Nous devons nous battre"

Néhémie a suivi son rappel de qui est Dieu avec un autre défi difficile. Néhémie a ordonné
au peuple de "combattre". Il leur a rappelé qu'ils n'étaient pas simplement engagés dans
une bataille pour eux-mêmes mais pour les autres - leurs «frères», leurs «fils», leurs
«filles», leurs «femmes».
Ils se battaient pour les lieux mêmes où ils vivaient
-leurs propres "maisons".

Un autre miracle
La prière, le travail acharné et un rappel de qui est vraiment Dieu ont changé la donne
pour Israël. Ironiquement, leurs ennemis ont reculé lorsqu'ils ont découvert que Néhémie
avait eu accès à des informations concernant leur attaque secrète. Le Seigneur a à son
tour utilisé cette «contre-information» pour frustrer ses ennemis. Apparemment, ils ont
renoncé à tenter d'arrêter les Juifs par cette manœuvre clandestine. Autrement, Néhémie
n'aurait pas rapporté que « nous sommes tous retournés à la muraille, chacun à son
travail » (v. 15). Cette victoire morale a ensuite stimulé les Juifs et les a encouragés à
accomplir la tâche malgré leur épuisement physique et émotionnel.

À Dieu soit la gloire

La philosophie de leadership de Néhémie devient claire alors que nous suivons sa grande
aventure à Jérusalem. Il a prié, il a fait confiance à Dieu, il a élaboré des stratégies, il a
travaillé dur, il a motivé les gens, il a affronté les problèmes de front !

Quand tout a été dit et fait, il a rendu gloire à Dieu pour tout ce qui s'est passé. Comme
cela est évident dans son journal. Consignant leur victoire morale sur leurs ennemis, il écrivit
: « Et il arriva que lorsque nos ennemis apprirent que cela nous était connu et que Dieu
avait contrecarré leur plan, alors nous retournâmes tous au mur, chacun à son travail » ( v.
15).

Devenir l'homme de Dieu aujourd'hui

Principes à respecter
En plus des principes que nous avons déjà examinés dans les épisodes précédents de la
vie de Néhémie - l'efficacité de la prière, la nécessité d'équilibrer l'effort humain avec les
plans souverains de Dieu, le pouvoir de la motivation et de l'unité - il y a plusieurs autres
leçons très pratiques. En fait, il est possible d'être tellement pris dans l'intense dynamique
spirituelle et psychologique de cette histoire qu'il est facile de passer à côté de ces
principes simples mais profonds.

Principe 1. Il est souvent plus difficile de terminer la seconde moitié d'une

tâche que la première moitié
Une fois que les Juifs ont atteint la moitié du chemin dans la reconstruction du mur autour
de Jérusalem, ils ont dû faire face à un problème de motivation normal. Bien sûr, pour
eux, ce n'était pas un défi normal. Ils étaient confrontés à la possibilité d' une attaque
militaire de toutes parts. Cependant, même dans le meilleur des cas, il est facile de «
laisser tomber » lorsque nous sommes à mi-chemin.
Une métaphore du football
Les Juifs étaient définitivement devant à la mi-temps lorsqu'ils sont entrés dans les
vestiaires. Néhémie était définitivement un meilleur quart-arrière. Sanballat, d'un autre
côté, n'arrivait pas à sortir son équipe de la ligne de mêlée.
Mais en seconde période, les choses étaient différentes. L'équipe de Néhémie avait
travaillé son cœur. Ils étaient épuisés physiquement et émotionnellement. Sanballat, en
revanche, a fait venir de nouvelles recrues et une toute nouvelle série de jeux.

Cette analogie est appropriée pour plusieurs raisons. Premièrement, il y a toujours une
tendance naturelle pour la plupart d'entre nous à commencer fort lorsque nous nous
attaquons à un projet difficile. Mais une fois que nous sommes entrés dans le vif du sujet,
il est facile de perdre de l'élan, surtout si nous dépensons beaucoup d'énergie. De plus, une
fois que nous avons dépassé les premières minutes (ou heures) et que nous nous sommes
installés dans le processus étape par étape, il est également facile de perdre de vue l'objectif.
L'excitation diminue normalement lorsque nous entrons dans les responsabilités
quotidiennes et quotidiennes de la vie.
Deuxièmement, il est également facile d'être pris au dépourvu lorsque nous gagnons.
Nous baissons parfois notre garde. C'est alors que nous pouvons perdre la perspective et
l'élan. La marée peut tourner rapidement.

Troisièmement, notre tendance à « laisser tomber » est accentuée lorsque nous nous
lassons. En fait, alors même que j'écris cette phrase, je suis conscient du fait que j'ai travaillé
dur sur ce chapitre presque toute la journée. De plus, je suis physiquement et mentalement
fatigué. S'il n'y avait pas une échéance très importante, je mettrais un point à ce point et je
me retirerais !
Il faut une motivation inhabituelle pour accomplir des tâches difficiles lorsque nous
sommes fatigués. Certaines personnes sont surprises quand je leur dis que la réalisation de
projets d'écriture est une tâche difficile pour moi. Bien que j'aie écrit un certain nombre de
livres, je dois toujours générer beaucoup d'autodiscipline et de motivation pour atteindre
ces objectifs.

Combien de projets valables y a-t-il dans nos vies chrétiennes que nous abordons avec
enthousiasme, mais sans jamais dépasser la moitié du chemin ? Rappelles toi!
Premièrement, c'est une tendance naturelle. Deuxièmement, la fatigue et l'ennui essaieront
de nous arrêter à chaque fois. Troisièmement, Satan prend plaisir aux tâches inachevées,
en particulier celles qui sont spirituellement productives.

Principe 2. La fatigue combinée à un sentiment d'incertitude rend difficile pour

nous tous d'évaluer correctement la réalité.

Ce qui semble être un objectif réalisable dans les premières étapes d'un projet peut
devenir écrasant et menaçant lorsque nous sommes fatigués. Cela faisait partie du
problème d'Israël. Parce qu'ils s'essoufflaient physiquement, les tas d'ordures près du mur
semblaient grossir alors qu'en réalité ils devenaient de moins en moins nombreux.
Le pouvoir d'une attitude positive
Tout bon entraîneur sait qu'un match est souvent gagné ou perdu sur la base de l'attitude
mentale. Une équipe peut se battre en considérant ses adversaires comme étant plus grands
et meilleurs qu'eux. D'autre part, les équipes inférieures ont battu des équipes plus fortes
en maintenant des attitudes mentales positives. Lorsqu'une équipe est fatiguée, l'autre
équipe a toujours l'air plus grande et meilleure, même si elle ne l'est peut-être pas.
Lorsqu'une dose d'incertitude et d'insécurité s'ajoute à notre fatigue, notre imagination
se déchaîne. Il est facile de devenir paranoïaque. En peu de temps, nous sommes devenus
des penseurs négatifs et ne voyons que le côté sombre de la vie. En un sens, c'est ce qui
s'est passé à Jérusalem. La menace d'une attaque secrète n'a fait qu'alimenter leurs
attitudes défaitistes.

Est ce que ça t'es déjà arrivé?

J'ai connu des chrétiens qui se sont retrouvés pris dans des organisations politiques et/ou
religieuses de droite qui se concentrent sur les problèmes de notre société. Avant longtemps,
tout ce dont ils peuvent penser et parler, ce sont les choses négatives qui se produisent
dans nos vies. Ils deviennent obsédés par des sentiments de malheur et de tristesse.
Certains vivent même dans une anxiété constante, craignant de perdre tout ce qu'ils
possèdent ; peur de perdre leurs libertés ; craignent de souffrir à la fois physiquement et
psychologiquement aux mains des ennemis des valeurs américaines historiques.

Certes, il y a de mauvais augures dans notre société. Nous nous détériorons. Mais d' un
autre côté, les chrétiens devraient pouvoir vivre au-dessus de ces circonstances. Peu importe
ce qui se passe dans notre culture, nous devons nous rappeler que nous sommes des
citoyens du ciel. Nous avons une maison préparée pour nous qui n'est pas construite par
des mains humaines. En tant que chrétiens, nous devons être positifs et non négatifs. Cela
ne signifie pas que nous ne devrions pas être réalistes. Mais cela signifie aussi que nous ne
devons pas être pessimistes. La Bible enseigne que nous devons être des gens d'espérance.

Quel modèle puissant

Si quelqu'un pouvait adopter une philosophie catastrophique, c'était bien Néhémie. Mais
il n'a pas permis que cela se produise. Il a affronté ses problèmes de front. Il ne s'est pas
caché la tête dans le sable. Il n'a pas non plus permis à ces problèmes de le submerger, de
le détourner et finalement de le vaincre, lui et son peuple. Ensemble, avec l'aide de Dieu,
les Israélites ont surmonté les problèmes de fatigue et d'incertitude et ont réussi à
contrecarrer les efforts de leurs ennemis pour les détruire.

Principe 3. Un leadership efficace implique à la fois la modélisation et

l'exhortation.
Encore une fois, Néhémie illustre magnifiquement ce principe. Ce qu'il était, les gens qui
l'ont suivi le devenaient ! Ils priaient comme lui et ils travaillaient comme lui. Mais il vint
aussi un temps où Néhémie dut rappeler au peuple qui était Dieu, ce qu'il avait fait pour
lui et qu'il devait faire confiance à ses promesses. Il devait également les exhorter à se
battre et à tenir bon contre leurs ennemis, quel qu'en soit le prix.
Tous les chrétiens ont besoin de bons modèles et d'un enseignement approprié. Tout bon
dirigeant, qu'il soit père, mère, pasteur, conseiller ou enseignant, sait que les deux sont
nécessaires. Nous ne devons jamais négliger ces qualités pour aider les autres à découvrir
la volonté de Dieu.

Devenir un modèle positif

Les mots prononcés qui ne sont pas illustrés dans la vie sont souvent creux et dénués de
sens. Selon les paroles de Paul, ils deviennent comme « un gong bruyant ou une cymbale
retentissante » (1 Cor. 13 : 1). D'autre part, les mots prononcés dans le contexte d'un bon
modèle sont significatifs et difficiles à ignorer.

Pendant que vous réfléchissez aux questions et suggestions suivantes, priez et demandez
au Saint-Esprit d'imprimer dans votre cœur au moins une leçon que vous devez appliquer
plus efficacement afin de devenir un modèle positif. Ensuite, écrivez un objectif précis. Par
exemple, vous pouvez avoir plusieurs projets valables qui sont au point mort, ils doivent
être terminés.
____Quels projets valables avez-vous en cours qui ne sont qu'à moitié terminés et au
point mort ? Lequel de ces projets serait le plus productif spirituellement pour d'autres
personnes dans votre vie - un membre de votre famille, un ami chrétien proche ou peut-
être un ami non chrétien ?
____Dans quel domaine de votre vie luttez-vous le plus contre les sentiments
paranoïaques ? Serait-ce à cause de l'épuisement physique et émotionnel? Dans quelle
mesure vos distorsions mentales et émotionnelles sont-elles liées à des sentiments
d'incertitude, d'infériorité et d'insécurité ? Pouvez -vous penser à d'autres raisons?
Décidez maintenant comment vous pourriez surmonter ces problèmes. Tu pourrais:

Parlez-en à un ami proche qui saura vous écouter et vous donner de bons conseils.
Parlez à un conseiller chrétien compétent.
Prenez de bonnes vacances.
Développer une communication plus ouverte avec un ami proche ou votre partenaire
conjugal.
En tant que parent chrétien, pasteur, enseignant, conseiller ou homme d'affaires, dans
quelle mesure êtes-vous d'abord et avant tout un bon modèle de comportement chrétien
ainsi qu'une personne qui parle ouvertement de sa foi ?

Fixer un objectif
Avec l'aide de Dieu, je commencerai immédiatement à réaliser l'objectif suivant dans ma
vie :
 _______________________________________________
_______________________________________________
_______________________________________________
_______________________________________________

Mémorisez le verset suivant

Maintenant, pour cette même raison aussi, appliquant toute votre diligence, dans votre
foi, fournissez l'excellence morale, et dans votre excellence morale, la connaissance ; et
dans votre connaissance, la maîtrise de soi, et dans votre maîtrise de soi, la persévérance,
et dans votre persévérance, la piété ; et dans ta piété, la bonté fraternelle, et dans ta
bonté fraternelle, l'amour chrétien.
2 PIERRE 1:5-7

Chapitre 7

Cinquante-deux jours incroyables

Lisez Néhémie 4:15-23

Mentionnez le nom du Dr Henrietta Mears et beaucoup de gens aujourd'hui n'auraient

aucune idée de qui vous parlez. Cependant, dans mon esprit, elle est l'une des grandes
chrétiennes de notre siècle. Dieu l'a beaucoup utilisée. Campus Crusade for Christ a été
lancé depuis sa maison à côté du campus de l'UCLA. Elle a eu une influence directe sur Bill
Bright, qui a fondé ce grand ministère. Billy Graham a écrit dans l'introduction de sa
biographie qu'aucune femme autre que sa mère n'avait eu une plus grande influence dans
sa vie.

Pendant des années, elle a enseigné une classe d'école du dimanche à l'église
presbytérienne d'Hollywood qui a touché la vie de milliers de jeunes. Au moins six cents
jeunes hommes sont entrés dans le ministère grâce à son influence. À un moment donné,
on a dit qu'elle avait conduit plus de gens à Christ sur la côte ouest que toute autre personne.
Ma femme et moi avons eu le privilège de connaître personnellement le Dr Mears. Être
avec elle a été une expérience inspirante. Son enthousiasme était contagieux ! Elle a été la
première personne à attirer mon attention sur le fait que le mot enthousiaste vient du mot
de base signifiant « Dieu en nous » ! Je n'oublierai jamais cette idée, principalement parce
qu'Henrietta Mears a non seulement utilisé le mot « avec enthousiasme », mais a donné un
nouveau sens au concept par sa façon de vivre.
Et pourtant, la pensée dont je me souviens le plus est la réponse qu'elle a donnée à une
question alors qu'elle entrait dans les années dorées de sa vie. "Dr. Mears », a demandé
quelqu'un, « si vous pouviez revivre votre vie, que feriez-vous différemment ? Sans hésiter
un instant, elle a répondu : « Je croirais simplement davantage en Dieu !
 Quand je pense à ce commentaire du Dr Mears, je ne peux m'empêcher de penser à
Néhémie. C'était un grand homme de foi. Pourtant, s'il devait revivre sa vie, il répondrait
probablement avec les mêmes mots : « Je croirais simplement davantage en Dieu ! »

La stratégie de Néhémie a fonctionné

Lorsque Sanballat et ses acolytes ont découvert que leur plan d'attaque secrète contre
Jérusalem était de notoriété publique et qu'Israël s'était organisé pour se défendre, ils ont
reculé ! Lorsque cela s'est produit, les enfants d'Israël ont retrouvé leur courage. Malgré
leur fatigue, leurs peurs et leurs ressources limitées, ils ont continué à reconstruire les
murs.

En même temps, Néhémie ne prenait aucun risque. Pourtant

il savait que Dieu était incontestablement de leur côté (voir 4:15), il n'a jamais présumé de
l'attention surnaturelle de Dieu. Il a redoublé d'efforts pour se préparer à une attaque
surprise. Il était assez sage pour savoir que les informations qui étaient transmises pouvaient
aussi être de la propagande.

"À partir de ce jour"

À partir de ce jour, la moitié des serviteurs de Néhémie « firent le travail tandis que l'autre
moitié tenait les lances, les boucliers, les arcs et les cuirasses » (v. 16). Même ceux qui
continuaient le travail portaient des armes. Certains transportaient du matériel, mais
utilisaient une main alors qu'ils portaient une arme dans l'autre (voir v. 17). Le reste de la
main-d'œuvre qui a effectivement construit les murs a utilisé ses deux mains, mais chacun
portait une arme à ses côtés (voir v. 18).
Néhémie a pris une autre précaution. Il savait qu'ils étaient tous vulnérables parce que
les ouvriers faisaient leur travail tout autour du mur. Par conséquent, Néhémie a posté un
trompettiste à côté de lui. Alors qu'il se déplaçait d'un endroit à l'autre pour superviser le
travail, le trompettiste le suivait. S'il y avait une attaque, il sonnerait de la trompette et tout
le monde devait venir à un endroit central pour se préparer à une contre-attaque.

« Notre Dieu combattra pour nous »

Pour s'assurer que le peuple savait vraiment pourquoi il pouvait procéder avec
confiance, Néhémie a une fois de plus souligné la nature divine de sa tâche. Dans le
même souffle qu'il a émis un avertissement pour écouter le son de la trompette afin
qu'ils puissent se préparer à l'action militaire, il a également dit : « Notre Dieu
combattra pour nous » (v. 20). En d'autres termes, Néhémie disait une fois de plus aux
enfants d'Israël que s'ils faisaient leur part, y compris aller de l'avant par la foi, Dieu
ferait sa part.
Les travaux ont avancé ! Tout le monde a travaillé assidûment, depuis « l'aube jusqu'à
l'apparition des étoiles » (v. 21). Ceux qui vivaient à l'extérieur de la ville ne sont même pas
rentrés chez eux. Au contraire, ils passèrent la nuit à Jérusalem, travaillant le jour et gardant
la nuit. Et même lorsqu'ils s'arrêtaient pour se reposer, ils ne retiraient pas leurs vêtements.
Ils gardaient leurs armes à portée de main afin qu'à tout moment ils puissent être prêts à
se défendre (voir v. 23). 1
"Avec l'aide de notre Dieu"
Contre des obstacles insurmontables, les enfants d'Israël ont en fait achevé le mur en
cinquante-deux jours incroyables (voir v. 15). C'était un exploit incroyable. En fait, lorsque
les ennemis d'Israël ont vu ce qui s'était passé, « ils ont perdu confiance » (v. 16). Ils ont
reconnu qu'ils venaient d'être témoins d'un événement surnaturel, à savoir que les enfants
d'Israël avaient achevé ce projet avec l'aide de Dieu (voir v.
16).
Lorsque Néhémie avait d'abord rallié le peuple pour commencer à reconstruire le mur,
Sanballat, Tobie et Geshem s'étaient moqués de Néhémie lorsqu'il avait dit au peuple que
"le Dieu des cieux" leur permettrait de mener à bien ce projet (2:20). Évidemment, les
paroles de Néhémie sont tombées dans l'oreille d'un sourd ! Ces hommes païens ne
croyaient pas que c'était possible, même d'un point de vue humain. Mais maintenant,
cinquante-deux jours plus tard, ils regardaient avec stupéfaction. Avec un peu de chance,
les premières paroles de Néhémie leur traversaient l'esprit et résonnaient bruyamment à
leurs oreilles. Au moins, ils comprenaient maintenant ce que Néhémie avait dit.
Charles Swindoll, écrivant à propos de ce grand point culminant, déclare : « Cela doit être
l'expérience la plus excitante au monde – voir Dieu venir à la rescousse alors que vous avez
été impuissant. Au milieu des assauts incessants de l'ennemi, malgré le barrage verbal sans
fin, le mur a été construit ! Pendant que l'ennemi explose, Dieu construit. 2

Devenir l'homme de Dieu aujourd'hui

Principes à respecter
Que pouvons-nous apprendre de l'expérience de Néhémie alors qu'il conduisait les enfants
d'Israël à accomplir cette tâche au milieu d'une si grande opposition ?

Principe 1. Nous devons être constamment sur nos gardes contre notre plus
grand ennemi.

La plupart de nos batailles en tant que chrétiens sont à un niveau très différent de celui
du peuple de Dieu dans l'Ancien Testament. En fait, Dieu ne nous a jamais appelés à
défendre notre foi avec des armes littérales. Nous ne pouvons pas justifier une guerre
sainte sur la base des plans de Dieu pour Israël. « Notre combat, écrit Paul aux
Ephésiens, n'est pas contre la chair et le sang, mais contre les princes, contre les
puissances, contre les forces mondiales de ces ténèbres, contre les forces spirituelles de la
méchanceté dans les lieux célestes » (Eph. 6:12).
Dans ce passage du Nouveau Testament, Paul a établi à la fois un parallèle unique et une
distinction entre une bataille « de chair et de sang » et nos batailles « spirituelles ». Se
référant à diverses pièces d'armure et armes utilisées par les anciens guerriers, Paul a fait
une application directe à la bataille du chrétien contre Satan et son armée de démons : "
Revêtez l'armure complète de Dieu, afin que vous puissiez tenir ferme contre les plans du
diable » (6:11).
 Quelles sont ces armes et quels sont les stratagèmes du diable ? Paul a répondu
clairement à ces deux questions dans ce passage d'Éphèse.
Premièrement, ceignez « vos reins de la vérité » (Éph. 6 :14). Dieu est l'auteur de la
vérité. A l'inverse, Satan est le "père du mensonge"
(Jean 8:44). Jésus-Christ, le Fils de Dieu, est l'incarnation parfaite de la vérité, car il a dit :
« Je suis la... vérité » (Jean 14 :6).

Il n'y a pas de stratagème aussi subtil que la fausse information. Sans surprise, Satan
l'utilise constamment contre les chrétiens. C'est démoralisant et destructeur. Il utilise des
mensonges pour détruire les mariages, les familles et l'église. Et, bien sûr, lorsqu'il remporte
une victoire dans l'un de ces domaines, il a nui à notre témoignage chrétien dans le monde.
Nous devons nous rappeler que le mensonge a été la première mauvaise tactique de
Satan qui a plongé le monde entier dans le péché. Lorsque Satan s'est approché pour la
première fois d'Eve dans le jardin d'Eden, il l'a tentée de manger du fruit de l'arbre au milieu
du jardin - ce que Dieu a dit qu'elle ne devrait pas faire de peur de mourir. « Tu ne mourras
certainement pas », lui dit Satan, ce qui était tout le contraire de ce que Dieu avait dit (Gen.
2 :17 ; 3 :4).

Malheureusement, Eve croyait à Satan plutôt qu'à Dieu. Adam a également été trompé
et, ensemble, ce couple a introduit le péché dans leur vie et dans la vie de tous ceux qui
sont nés par la suite, y compris nous tous qui vivons aujourd'hui (voir Rom. 5:12).
À partir de ce moment, nous avons tous trouvé facile de croire des mensonges - et parfois
de les dire - en particulier
sur d'autres personnes. Nous avons également trouvé facile de nous tromper. Par
conséquent, Paul a écrit: «Tenez donc ferme, ayant ceint vos reins de la vérité» (Éph. 6:14).
C'est une arme puissante contre Satan.

Deuxièmement, « revêtez-vous de la cuirasse de la justice » (Éph. 6 :14). Non seulement

Satan est le père du mensonge, mais il est l'auteur de toute la méchanceté et du mal dans
le monde. L'un de ses plus grands objectifs est d'amener les chrétiens à vivre des vies
impies. Il a travaillé dur à cette tâche depuis que le péché est entré dans le monde.
Avez-vous déjà remarqué à quel point il est plus facile de graviter vers le péché que vers
la justice ? vers l'immoralité que vers la moralité ; être attiré par un comportement impie
plutôt qu'un comportement saint; participer à l'impiété plutôt qu'à la piété ? Cette tendance
naturelle en elle-même affirme le fait que le principe du péché est à l'œuvre dans nos vies.

Souvenez-vous aussi que lorsque nous péchons, il nous est plus facile de commettre un
autre péché. Lorsque cela se produit, il est facile de se laisser prendre dans un réseau
d'injustices. La bonne nouvelle est que cela n'a pas besoin d'arriver. Nous avons le secret
pour vaincre Satan. C'est pourquoi Paul nous exhorte à toujours avoir la « cuirasse de la
justice » en place. Les dards de Satan ne peuvent pas pénétrer cette pièce d'armure (Eph.
6:14).
 Troisièmement, « chaussez vos pieds de la préparation de l'évangile de paix » (Eph.
6:15). On se demande ce que Paul veut dire par cette pièce d'armure. Personnellement, je
crois que cela a à voir avec la bonne nouvelle du salut en Jésus-Christ. Vous souvenez-vous
des paroles de Paul aux Romains ? Il a déclaré que "nous avons la paix avec Dieu par notre
Seigneur Jésus-Christ". C'est ce qui arrive quand nous avons été « justifiés par la foi »
(Romains 5 :1).

C'est la bonne nouvelle pour nous tous qui avons mis notre foi en Jésus-Christ. En Christ,
nous avons « la paix avec Dieu » – et il n'y a pas de plus grande défense contre Satan que
cette grande vérité éternelle.
Revoyez la première partie de la lettre de Paul aux Éphésiens. Vous découvrirez qu'il a
jeté les bases de ce qu'il partagera plus tard dans ce passage dans lequel il décrit l'armure
de Dieu. Parlant de leur état de préconversion, Paul leur a rappelé qu'ils n'avaient « aucun
espoir » et qu'ils étaient « sans Dieu dans le monde » (2 : 12). Mais ce n'était plus vrai. Ils
avaient « été rapprochés par le sang de Christ. Car lui-même est notre paix », a écrit Paul
(vv. 13-14).

Se pourrait-il que Paul se réfère au fait que Jésus-Christ est « notre paix » lorsqu'il exhorte
ces croyants à préparer leurs pieds avec « l'évangile de paix » (6:15) ? Personnellement, je
pense que c'est ce que Paul avait en tête.
Quatrièmement, prenez "le bouclier de la foi" (Eph. 6:16). Il est vrai qu'en tant que
chrétiens, nous sommes sauvés par la foi (voir Éph. 2 :8-9). Cependant, une fois que nous
avons mis notre foi en Christ pour le salut, nous devons alors marcher par la foi (voir Col.
2:6). C'est cette pièce d'armure, écrit Paul, avec laquelle nous «pourrons éteindre tous les
projectiles enflammés du malin» (Eph. 6:16).

C'est ce que nous voyons illustré dans Hébreux chapitre 11. Nous y rencontrons un certain
nombre de grands de l'Ancien Testament qui ont vaincu leurs ennemis par la foi. Bien que
nombre de leurs victoires aient impliqué des batailles littérales, ils ont également remporté
de nombreuses victoires spirituelles. En ce sens, ils deviennent une « nuée de témoins » sur
lesquels nous pouvons nous tourner pour trouver force et encouragement. En conséquence,
nous lisons : « Laissons aussi de côté tout encombrement et le péché qui nous empêtre si
facilement, et courons avec endurance la course qui nous est proposée, fixant nos yeux sur
Jésus, l'auteur et le perfectionneur de la foi » ( Héb. 12:1-2).
Peu importe ce qui nous arrive en tant que chrétiens, nous devons continuer à croire
Dieu, à croire qu'il nous aime, qu'il prend soin de nous, qu'il veut nous aider.
Il y a de nombreuses années, John Yates a saisi le sens de
Les paroles de Paul dans ses paroles, qui ont ensuite été mises en musique par
Ira Sankey. 3
Campés le long des collines de lumière, vous, soldats chrétiens, levez-vous,
Et appuyez sur la bataille avant la nuit
Voilera les cieux rougeoyants ;
 Contre l'ennemi dans les vallées d'en bas Que toute notre force soit lancée
; La foi est la victoire, nous le savons, Qui vainc le monde.

Cinquièmement, "prenez le casque du salut" (Eph. 6:17). Satan est appelé « l'accusateur
[des] frères » (Apoc. 12:10). Il se plaît à créer de l'insécurité et de la peur, en particulier en
ce qui concerne notre relation personnelle avec Jésus-Christ.
Quand je suis devenu chrétien, ma première tentation a été de douter de mon salut.
Pendant plusieurs années, j'ai mené une formidable bataille spirituelle. Quand je me sentais
bien, je me sentais sauvé ; quand je me sentais mal, je me sentais perdu. Ma sécurité
reposait sur mes sentiments, et non sur la vérité de la Parole de Dieu.

Satan a généré ces doutes parce que je n'ai pas compris l'évangile de Christ dans sa
plénitude. Je n'ai pas compris ma sécurité en Jésus-Christ—que rien ne peut me séparer de
son amour (voir Rom. 8:35-39). Une fois que j'ai compris cette vérité et que j'y ai cru, j'ai
eu la paix dans mon cœur. Même quand je me sentais déprimé, je savais toujours que Dieu
était l'immuable. Ses promesses étaient vraies. Il ne reviendrait jamais sur sa parole. Pour
résister efficacement à Satan, j'ai dû apprendre à « prendre le casque du salut ». J'avais été
« scellé du Saint-Esprit de promesse ». Il a garanti mon « héritage jusqu'au rachat de la
possession achetée » (Eph. 1:13-14, KJV). Dieu merci, je suis cette « possession achetée
»—et vous aussi si vous avez reçu Christ comme votre Sauveur personnel !
Sixièmement, « prenez… l'épée de l'Esprit, qui est la parole de Dieu » (Éph. 6:17). À ce
stade, en décrivant l'armure de Dieu, Paul est devenu très précis. Notre plus grande défense
contre Satan est la Bible. Les Écritures décrivent même notre ennemi et ses plans
diaboliques avec beaucoup de détails. On nous dit exactement comment le vaincre, ce qui
est illustré graphiquement dans ce passage même.

Dans Éphésiens chapitre 6, nous apprenons que la Parole de Dieu est « l'épée de l'Esprit
». C'est l'une des principales raisons pour lesquelles Dieu a envoyé son Saint-Esprit dans le
monde et dans le cœur des chrétiens. Dieu veut se révéler à travers les Saintes Ecritures.
Jésus l'a dit très clairement aux apôtres. À plusieurs reprises, il a dit à ces hommes que
lorsqu'il reviendrait au ciel, le Père céleste enverrait « l'Esprit de vérité » pour les conseiller
et les aider (Jean 14 :17 ; 15 :26 ; 16 :13). « Il vous enseignera toutes choses, dit Jésus,
et vous rappellera tout ce que je vous ai dit » (Jean 14 :26).

Plus tard, Jésus a été encore plus précis concernant l'un des principaux objectifs du Saint-
Esprit en venant dans le monde. Les préparant pour son départ, Jésus a dit : « Mais quand
lui, l'Esprit de vérité, viendra, il vous conduira dans toute la vérité… et il vous révélera ce
qui est à venir » (Jean 16 :13).
Cette promesse a commencé à s'accomplir le jour de la Pentecôte lorsque le Saint-Esprit
est descendu sur ce petit groupe de chrétiens réunis au Cénacle de la ville de Jérusalem.
Lorsque le Saint-Esprit est venu sur eux, il a permis aux apôtres en particulier, mais pas
exclusivement, de proclamer les paroles mêmes de Dieu. C'est ce qui a permis aux croyants
du Nouveau Testament de "se consacrer à l'enseignement des apôtres" (Actes 2:42).
 Plus tard, les apôtres et plusieurs autres hommes ont enregistré cette vérité divine pour
nous par écrit, ce qui comprend aujourd'hui les documents du Nouveau Testament. Le Saint-
Esprit continue de travailler dans nos cœurs alors qu'il continue de nous parler à travers les
Écritures. Comme Josué, nous devons méditer sur les Écritures et les intégrer à notre vie
(voir Jos. 1 : 8). Ce faisant, nous sommes capables de « tenir ferme contre les projets du
diable » (Eph. 6 :11) en prenant « l'épée de l'Esprit, qui est la parole de Dieu » (6 :17).
Septièmement, "priez en tout temps par l'Esprit" (Eph. 6:18). Alors que l'apôtre Paul
termine ce paragraphe, il s'écarte de sa métaphore et fait une déclaration très directe
concernant la prière. Comme nous l'avons vu dans nos études sur Néhémie, cela a toujours
été et sera toujours la plus grande arme du chrétien contre Satan.

Paul a également mis l'accent sur la cohérence dans la prière. « Priez en tout temps »,
écrit-il. De plus, il a écrit que nous devons prier « dans l'Esprit », c'est-à-dire que nous
devons prier selon la volonté de Dieu.
À ce stade, Paul a corrélé la prière avec son exhortation précédente : prendre « l'épée de
l'Esprit, qui est la parole de Dieu » (v. 17). En d'autres termes, il n'y a qu'une seule façon
pour nous, en tant que chrétiens, d'être sûrs que nous prions « dans l'Esprit ». C'est prier
selon ce que nous savons que Dieu nous a déjà révélé—la révélation qui est venue de «
l'Esprit de vérité » et qui est enregistrée dans les Saintes Écritures. Par conséquent, plus
nous connaissons la Parole de Dieu, plus nous pouvons prier « dans l'Esprit », sachant avec
certitude que nous prions selon la volonté de Dieu.

Principe 2. Nous devons être solidaires dans nos combats contre Satan.
L'un des plus grands défis auxquels Néhémie a dû faire face lors de la reconstruction du
mur était de développer une stratégie afin qu'ils puissent se tenir ensemble en cas
d'attaque. « L'œuvre est grande et étendue », a-t-il dit, « et nous sommes séparés sur la
muraille, loin l'un de l'autre » (Néhémie 4:19). Comme nous l'avons vu, il nomma un
homme qui le suivrait partout où il irait, et en cas d'attaque, il devait « sonner de la
trompette ». À ce moment-là, tout le monde devait se rallier à cet endroit (voir 4:20).

De même, Dieu n'a jamais voulu que les chrétiens affrontent seuls Satan et son armée
de démons. Nous avons besoin les uns des autres. Il y a de la force dans l'unité et dans le
soutien et l'encouragement mutuels. C'est pourquoi Jésus a prié pour l'unité entre les
chrétiens (Jean 17:21, 23). Et c'est pourquoi Paul nous a tous exhortés à faire tous nos
efforts pour « conserver l'unité de l'Esprit par le lien de la paix » (Eph. 4:3).
La plus grande cible de Satan est l'église de Jésus-Christ. Que nous soyons des individus,
des partenaires conjugaux, des familles ou des groupes locaux de croyants, Satan désire «
abattre nos murs » ! Suivant cette métaphore de l'Ancien Testament, Satan ne veut même
pas que nous continuions le processus de construction. Mais ce que nous venons d'examiner
est un « plan de bataille » très précis pour vaincre notre plus grand ennemi. Nous avons
l'assurance de Dieu que nous pouvons vaincre Satan victorieusement dans cette entreprise
de construction. Paul a rendu cela clair avec une autre métaphore—également écrite aux
Ephésiens :
Ainsi donc, vous n'êtes plus des étrangers ni des étrangers, mais vous êtes concitoyens
des saints et de la maison de Dieu, ayant été édifiés sur le fondement des apôtres et des
prophètes, Jésus-Christ lui-même étant la pierre angulaire, en qui tout construire,
s'assembler, c'est devenir un saint temple dans le Seigneur; en qui vous êtes aussi édifiés
pour devenir une demeure de Dieu en Esprit. (Éph. 2:19-22)
Nous sommes tous plus vulnérables lorsque nous essayons de vivre la vie chrétienne
dans l'isolement. Je sais que c'est vrai dans ma propre vie. Lorsque je ne suis pas en
harmonie avec les autres chrétiens – ma femme, mes enfants ou n'importe lequel de mes
frères ou sœurs en Christ – je suis beaucoup plus vulnérable aux attaques de Satan.

Ceci est abordé dans le passage d'Ephésiens. Malheureusement, nous abordons souvent
ces instructions et les considérons comme simplement applicables à nos vies personnelles.
Bien que chacun de nous, en tant que chrétien, doive certainement revêtir l'armure de Dieu,
le sens fondamental de ce passage est que nous, en tant que croyants, devons faire la
guerre à Satan en tant que groupe.
En tant que groupe de croyants, nous devons « être forts dans le Seigneur » (Éph.
6 : 10). En tant qu'église, nous devons « revêtir l'armure complète de Dieu » afin de pouvoir
« tenir ferme contre les plans du diable » (v. 11). Concrètement, cela signifie que nous
devons veiller les uns sur les autres. Nous devons nous protéger les uns les autres ; nous
devons « donner notre vie » les uns pour les autres (1 Jean 3 :16). C'est le secret de la
victoire contre Satan et ses forces du mal.

Principe 3. Nous devrions dire avec Néhémie : « Notre Dieu combattra pour
nous » (4 :20).
Comme nous l'avons vu tout au long de cette étude jusqu'à présent, nous tous, en tant
qu'êtres humains, sommes responsables de répondre à la volonté de Dieu. Nous devons
suivre les instructions de Dieu. Nous devons obéir à Ses commandements. Nous devons
faire sa volonté. Mais finalement, Dieu est Celui qui remporte la victoire, comme nous
l'avons vu dans chaque leçon qui a émergé de notre étude de Néhémie.

Paul l'a dit clairement dans sa Lettre aux Éphésiens. Bien que nous soyons responsables
de « revêtir toute l'armure de Dieu », nous devons également « être forts dans le Seigneur
et dans la force de sa force » (Éph. 6 : 10).
Équilibrer notre responsabilité humaine avec notre confiance en Dieu sera toujours un
combat pour chacun de nous dans notre guerre contre Satan. Malheureusement, nous avons
tendance à nous prévaloir des ressources divines de Dieu uniquement lorsque nous ne
pouvons apparemment pas gérer les problèmes de la vie par nos propres forces. En ce sens,
notre christianisme devient souvent plus une commodité que nous n'utilisons que pour
répondre à nos propres besoins. Lorsque Christ impose des exigences que nous n'aimons
pas dans nos vies, il nous est facile de nous détourner de lui et de prendre les choses en
main.

Avez-vous rencontré Kefa ?

Un jour à l'Association des libraires chrétiens, ma femme et moi avons eu le privilège de
rencontrer un pasteur africain qui a marqué nos vies d'une manière unique. Si vous avez lu
l'un de mes livres précédents, vous l'avez déjà rencontré. Il s'appelle
F. Kefa Sempangi. Kefa a écrit un livre intitulé A Distant
Chagrin, qui était l'histoire derrière le martyre des chrétiens en Ouganda pendant le règne
diabolique d'Idi Amin.

L'expérience de Kefa a marqué nos vies. En l'écoutant raconter son histoire, la douleur
était si profonde que nous avons versé des larmes. Notre réponse n'était pas tant liée aux
expériences horribles vécues par ces chrétiens qui ont souvent abouti à une douleur atroce
et à la mort, mais plutôt à la manière dont leur engagement a révélé notre propre apathie
en tant que chrétiens.
Kefa s'est miraculeusement échappé d'Ouganda et est venu aux États-Unis. Il a eu
l'occasion d'étudier dans un séminaire en Orient. Il a partagé les changements qui se sont
rapidement produits dans sa vie. Selon lui, le plus grand changement est survenu dans sa
vie de prière. Voici ce qu'il avait à dire :
En Ouganda, j'avais prié avec un profond sentiment d'urgence. J'ai refusé de quitter
mes genoux tant que je n'étais pas certain d'avoir été en présence du Christ ressuscité.
Ce n'était pas seulement le cadeau dont j'avais besoin. J'avais besoin de voir le Donateur.
J'avais besoin de savoir que le Dieu des orphelins et des veuves, le Dieu des sans défense,
entendait mes prières. Maintenant, après un an à Philadelphie, l'urgence avait disparu.
Quand je priais publiquement, j'étais plus soucieux d'être théologiquement correct que
d'être en présence de Dieu. Même en privé, mes prières n'étaient plus les cris impuissants
d'un enfant. C'étaient des tranquillisants spirituels, des pensées qui n'entraient en contact
avec rien d'autre qu'elles-mêmes. De plus en plus, je me retrouvais à venir à Dieu avec
de vagues demandes de dons auxquels je ne m'attendais pas.
Une nuit, j'ai dit mes prières de façon routinière et j'étais sur le point de me lever
lorsque j'ai entendu la voix convaincante du Saint-Esprit.
« Kefa, pour qui priiez-vous ? Qu'est-ce que tu voulais ? J'avais l'habitude d'entendre
les noms d'enfants dans vos prières, les noms d'amis et de parents. Vous avez prié pour
Okelo et Topista, pour le Dr K. et Ali, pour Nakazi et votre père. Maintenant, vous priez
pour 'les orphelins', pour 'l'église' et vos 'compagnons réfugiés'. Quels réfugiés, Kefa ?
Quels croyants ? Quels orphelins ? Qui sont ces gens et que voulez-vous pour eux ? »
C'était une vive réprimande. Alors que je tombais à nouveau à genoux et demandais
pardon pour mon péché d'incrédulité, je savais que ce n'étaient pas seulement mes
prières qui avaient souffert. Ce n'était pas seulement un mauvais souvenir qui a fait
disparaître des noms de mon esprit et transformé mes proches en abstractions. Dieu lui-
même était devenu une figure lointaine. Il était devenu un sujet de débat, une catégorie
 abstraite. Je ne Le priais plus comme un Père vivant mais comme un être impersonnel
qui ne se souciait pas de mon inattention et de mon incrédulité.
À partir de cette nuit-là, mes prières sont devenues précises. J'ai prié pour de vraies
personnes, avec de vrais besoins. Et il ne fallut pas longtemps avant que, une fois de
plus, ces besoins soient devenus le moyen par lequel je me suis retrouvé face à face
avec le Dieu vivant. 4

Êtes-vous un « soldat mécanique » ?

L'un de mes ballets préférés est "Casse-Noisette". Dans son rêve, une petite fille voit un
petit soldat prendre vie. Il se pavane de façon mécanique dans l'exercice de ses fonctions.
Il est amusant à regarder, mais, bien sûr, tout cela n'est qu'un rêve !
En réfléchissant à ma propre vie chrétienne, je me souviens parfois de ce « petit soldat
». C'est facile d'agir « mécaniquement » et « de façon routinière » – en pensant que je vis
pour Christ et que je mène une bataille contre Satan. Mais en réalité, je ne fais que "jouer
à un jeu". Qu'en pensez-vous? Y a-t-il des moments où vous pouvez également vous
identifier ?

Dans notre propre environnement confortable, il est facile de s'endormir grâce à nos
bénédictions et à nos libertés. Si nous ne faisons pas attention, nous pouvons fonctionner
comme des chrétiens mécaniques, sans cœur de compassion et sans sentiment d'urgence.
Si Kefa a trouvé facile d'être bercé dans un état de complaisance en seulement un an -
après avoir connu des années de persécution et d'attaques contre sa propre vie - comment
facile pour nous d'être bercé dans un état de complaisance encore plus grand.
Malheureusement, nous ne savons même pas que nous sommes complaisants car nous
n'avons pas de contexte de persécution pour évaluer nos attitudes et nos actions.

Ne vous méprenez pas

Je ne crois pas que nous devrions nous sentir mal parce que Dieu nous a bénis !
Cependant, je crois que nous devrions avoir honte si nous ne sommes pas reconnaissants,
si nous ne sommes pas reconnaissants, si nous sommes égoïstes et ne voulons pas partager
avec les autres. Je crois que nous devrions nous sentir mal si nous ne sommes que des
disciples académiques de Jésus-Christ. Si nous avons été endormis dans un état de
complaisance, alors Satan a déjà gagné la bataille dans nos vies. Nous avons été vaincus et
nous ne le savons peut-être même pas.

Devenir un homme qui vainc Satan

Les Ecritures sont claires. Dieu veut que nous soyons des chrétiens qui voient au-delà de
notre richesse, de nos luxes et de nos libertés pour voir un Dieu qui prend soin de nous et
des autres. Il veut que nous nous voyions lui-même, un Dieu qui veut se battre pour nous
et nous aider à ne pas nous empêtrer dans un monde matérialiste et immoral qui peut
émousser notre sensibilité à sa Parole et aux choses de l'Esprit. Il veut que nous soyons
victorieux de Satan !
 Nous devons être constamment sur nos gardes contre notre plus grand ennemi.
Nous devons être solidaires dans nos combats contre
Satan.
Nous devrions dire, tout comme Néhémie l'a dit : « Notre Dieu combattra pour nous !
Pendant que vous réfléchissez à ces principes et aux questions suivantes, priez et
demandez au Saint-Esprit d'imprimer dans votre cœur au moins une leçon que vous devez
appliquer plus efficacement afin de vaincre Satan. Ensuite, écrivez un objectif précis. Par
exemple, vous pouvez trouver facile de déformer la vérité. Ou vous avez peut-être découvert
que vous menez une vie plus «centrée sur l'homme» qu'une «vie centrée sur Dieu».

1. Dans quelle mesure suis-je constamment en garde contre les attaques subtiles de Satan
contre ma vie ? Quel est mon plus grand besoin sur la base de la liste de contrôle
suivante :
____un. J'ai besoin de me ceindre les reins avec la vérité.

____b. Je dois revêtir la cuirasse de la justice.

____c. J'ai besoin de me chausser les pieds avec la préparation de l'évangile de paix.

____ré. Je dois prendre le bouclier de la foi.

____e. Je dois mettre le casque du salut.

____F. Je dois prendre l'épée de l'Esprit qui est la Parole de Dieu.

____g. J'ai besoin de prier en tout temps dans l'Esprit.
2. Dans quelle mesure est-ce que je fais tous mes efforts pour maintenir l'unité de l'Esprit
dans le lien de la paix ? Qu'est-ce que je fais qui contribue à la désunion plutôt qu'à
l'unité ?
3. Dans quelle mesure ma vie chrétienne est-elle « centrée sur l'homme » plutôt que «
centrée sur Dieu » ? Est-ce que j'essaie d'opérer par ma propre force plutôt que par la
force du Seigneur ?

Fixer un objectif
Avec l'aide de Dieu, je commencerai immédiatement à réaliser l'objectif suivant dans ma
vie :
_______________________________________________
_______________________________________________
_______________________________________________
_______________________________________________

Mémorisez le verset suivant

Enfin, soyez forts dans le Seigneur et dans la force de sa puissance. Revêtez l'armure
complète de Dieu, afin que vous puissiez tenir ferme contre les plans du diable Car notre
lutte n'est pas contre la chair et le sang, mais contre les dirigeants, contre les puissances,
 contre les forces mondiales de ces ténèbres, contre les forces spirituelles de la
méchanceté dans les lieux célestes.
ÉPHÉSIENS 6:10–12

Chapitre 8

Résolution de conflit
Lisez Néhémie 5:1-13

Quiconque a occupé un poste de direction a dû lutter avec la résolution de conflits. Qu'il

s'agisse de PDG, de président, de pasteur, de père ou de mari, où que vous ayez deux
personnes ou plus, les désaccords sont inévitables. Certains conflits sont faciles à résoudre.
D'autres sont complexes et prennent énormément de temps. Malheureusement, certains
sont insolubles.

Une chose est sûre. Dans la mesure du possible, les conflits doivent être résolus. Si ce
n'est pas le cas, l'efficacité et la productivité organisationnelles peuvent tomber à zéro. Les
églises se divisent, les familles sont laissées dans un état chaotique et les mariages explosent
!

Un problème interne intense

Au milieu de l'incroyable défi de Néhémie pour vaincre ses ennemis et en même temps
pour continuer à reconstruire le mur, il a été frappé par un problème interne presque
inimaginable. La plupart d'entre nous n'ont jamais été confrontés à un conflit aussi grave
et exigeant, et nous espérons qu'ils ne le seront jamais. Dans ce cas, le moment n'aurait
pas pu être pire !
Mais comme pour tous les conflits internes, ils doivent être résolus - et le plus tôt possible.
S'ils ne le sont pas, ils empireront. Dans le cas d'Israël, si Néhémie n'avait pas affronté ce
problème de front, il aurait pu faire échouer tout le projet de construction et aurait signifié
la victoire pour les ennemis d'Israël. Pire encore, cela aurait attiré l'opprobre sur le nom du
Seigneur !

"Il y a eu un grand tollé"

Le conflit auquel Néhémie était confronté en Israël était si grave qu'« il y eut un grand
tollé du peuple et de leurs femmes contre leurs frères juifs » (5 : 1). Ce n'était pas un
problème mineur ! C'était complexe et ça couvait depuis longtemps.

D'abord, certains manquaient de nourriture. « Nous, nos fils et nos filles, sommes
nombreux », se plaignaient-ils ;
« achetons donc du grain afin de manger et de vivre » ( v . 2).
Deuxièmement, beaucoup de ceux qui avaient assez à manger mettaient de la nourriture
sur leur table en hypothéquant leurs champs, leurs vignes et leurs maisons (v. 3).
 Troisièmement, d'autres – afin de conserver leurs biens – empruntaient de l'argent à leurs
frères juifs pour payer des impôts au roi Artaxerxès (voir v. 4). Le problème s'est aggravé
lorsque ceux qui ont emprunté de l'argent se sont vu facturer des taux d'intérêt exorbitants
par leurs propres frères juifs.
Quatrièmement, et le pire de tous, lorsque leurs récoltes ont échoué, leurs créanciers ont
pris leurs biens et ont vendu leurs enfants comme esclaves (voir v. 5). Ces personnes ont
été laissées dans un état désespéré. Il n'y avait pas moyen de sortir. « Nous sommes
impuissants », criaient-ils à Néhémie, « parce que nos champs et nos vignes appartiennent
à d'autres » (v. 5).

Comment est-ce possible ?

Il y a des raisons logiques, mais inexcusables, pour lesquelles ces conflits ont existé. Tout
d'abord, beaucoup de Juda s'étaient consacrés à reconstruire les murs, y compris ceux qui
disposaient de maigres ressources. Deuxièmement, ils connaissaient une famine (voir v. 3),
ce qui compliquait terriblement les choses. Certains n'étaient pas en mesure de produire
suffisamment de nourriture pour subvenir à leurs besoins. En même temps, ceux qui avaient
de l'abondance en Israël profitaient des pauvres.

Il y avait probablement une autre raison. Les petites fermes qui appartenaient aux enfants
d'Israël ont toujours été considérées comme un gibier par leurs ennemis. Parfois, après que
les fermiers eurent patiemment attendu la récolte, des bandes rebelles descendirent sur
leurs champs et leurs vignes et les dépouillèrent. Compte tenu de la guerre psychologique
qui était déjà utilisée contre Israël, il ne faut pas trop d'imagination pour conclure que leurs
ennemis contribuaient également à leurs problèmes internes.

Double problème
Imaginez, si vous le pouvez, ce que Néhémie a dû ressentir lorsqu'il a fait face à ces
nouveaux problèmes. Il avait déjà mené une bataille psychologique contre les ennemis
d'Israël. Il ressentait tout le poids des responsabilités de maintenir Israël en état
d'urgence militaire et, en même temps, de continuer à construire le mur ! Et maintenant
ça !
Il y a des moments où un leader veut abandonner. Les pressions sont si fortes qu'il
semble impossible de continuer. Je suis sûr que Néhémie a dû avoir ces sentiments.
Franchement, je les ai eu avec beaucoup moins de pression.

Mais encore une fois, "quand les choses se corsent, les coriaces s'en vont" ! C'est
exactement ce qui est arrivé à Néhémie. Encore une fois, nous voyons le pouvoir de sa
personnalité. Il était allé trop loin pour abandonner maintenant !
"La paille qui a brisé le dos du chameau"
Lorsque tous les autres en Israël avaient été prêts à abandonner le navire, Néhémie avait
tenu bon contre des obstacles impossibles, exhortant son peuple à faire confiance à Dieu et
à ne pas abandonner. Lorsque le moral a touché le fond, il n'a pas osé montrer des signes
de fatigue personnelle et de découragement.
Mais maintenant, des conflits internes ? C'était « la paille qui a fait déborder le vase » !
Les pères, les mères et les enfants avaient faim. Des familles perdaient leurs biens et leurs
sources de revenus. Des fils et des filles étaient vendus comme esclaves. Et le pire de tout,
les frères profitaient des frères au milieu de cette situation de crise ! Ce
c'était trop ! « Alors je fus très en colère », rapporte Néhémie, « quand j'eus entendu leur
cri et ces paroles » (v. 6).

Colère vertueuse
Les émotions de Néhémie ont été suscitées par plus qu'une faible tolérance physique et
psychologique. Bien qu'il soit logique et compréhensible que cela ait dû être un facteur, ce
n'était pas la raison principale. Sa colère était dirigée contre l'égoïsme, la cupidité et
l'insensibilité. Les gens souffraient et souffraient – et ceux qui auraient dû être les plus
compatissants étaient les plus coupables d'exploitation.

"Je me suis consulté"

À ce stade, nous pouvons découvrir l'une des leçons les plus importantes que nous
tirerons jamais de l'expérience de Néhémie. Malgré sa colère intense, il n'a pas agi
immédiatement. Au contraire, il a reculé, a repris le contrôle de lui-même et a réfléchi très
attentivement et sérieusement. Néhémie l'a décrit ainsi : « Je me suis consulté moi-même
» (v. 7).

Le mot hébreu traduit consulter signifie littéralement « se donner des conseils » ou « se

conseiller ». Afin d'obtenir tous les faits, Néhémie a pris de la distance sur le problème. Cela
en soi lui a permis de se calmer. Il a eu une bonne perspective sur l'ensemble du problème
avant de décider quoi faire.

Qu'est-ce que Dieu a à dire ?

En tant que chef spirituel, Néhémie savait que certains en Israël violaient la volonté de
Dieu. Cela aide à expliquer sa « juste colère ». Non seulement une partie de l'élite en
Israël ignorait l'esprit de la loi mosaïque, mais elle enfreignait également la lettre littérale
de la loi. De nombreuses années auparavant, Dieu avait parlé à Israël depuis le mont Sinaï
et avait dit : « Si vous prêtez de l'argent à mon peuple, aux pauvres parmi vous, vous ne
devez pas lui être créancier ; vous ne lui facturerez pas d'intérêt » (Exode 22:25).
De plus, aucun Juif ne devait jamais asservir un autre Juif. Cela ressort clairement d'un
autre passage de l'Ancien Testament.
"Maintenant, au cas où l' un de vos compatriotes deviendrait
 "Maintenant, au cas où l'un de vos compatriotes deviendrait pauvre et que ses moyens
à votre égard faibliraient [ce qui décrit spécifiquement ce qui était arrivé à certains des
Juifs à l'époque de Néhémie], alors vous devez le soutenir, comme un étranger ou un
étranger, afin que il peut vivre avec vous. Ne prenez pas de lui des intérêts usuraires,
mais révérez votre Dieu, afin que votre compatriote puisse vivre avec vous.… Et si un de
vos compatriotes devient si pauvre à votre égard qu'il se vend à vous, vous ne le
soumettrez pas à un esclave. service. Il sera avec vous comme un mercenaire, comme
s'il était un étranger… jusqu'à l'année du jubilé. Il sortira alors d'avec vous, lui et ses fils
avec lui, et retournera dans sa famille, afin de retourner dans la propriété de ses ancêtres.
(Lév. 25:35–36, 39–41)
Néhémie a ensuite exprimé sa colère non seulement contre les Israélites qui exploitaient
les autres, mais contre une violation des instructions de Dieu. Pendant qu'ils priaient Dieu
pour obtenir de l'aide et de l'aide pour reconstruire le mur (ce que Dieu accordait librement
et sans intérêt), ils ignoraient Ses commandements. Leur exploitation n'impliquait pas
seulement leurs frères juifs, mais leur Dieu.

Cela appelait une action sérieuse !

Néhémie n'a pas perdu de temps pour affronter la situation (5: 7-11). En tant que chef
spirituel en Israël, il n'avait pas le choix s'il voulait être dans la volonté de Dieu lui-même.
Dieu l'avait appelé non seulement à reconstruire les murs de Jérusalem, mais à s'assurer
que le peuple obéissait à ses lois.

Il « a tenu une grande assemblée contre eux »

Ce qui se passait en Israël était largement connu. Par conséquent, Néhémie a dû s'en
occuper publiquement. C'est pourquoi il « organisa contre eux une grande assemblée » (v.
7). Il « dressa une chaire » et réprimanda ceux qui violaient les commandements de Dieu.
Il «disputa avec les nobles et les chefs et leur dit: 'Vous exigez l'usure, chacun de son
frère!'» ( v . 7).

Il n'a tiré aucun coup de poing

Néhémie a traité des incohérences et de l'hypocrisie d'Israël. Il leur a rappelé ce que lui
et d'autres avaient fait pour aider leurs frères qui étaient partis en exil. « Nous, selon notre
capacité, cria-t-il, avons racheté nos frères juifs qui ont été vendus aux nations ; Voudriez-
vous même vendre vos frères pour qu'ils nous soient vendus ? ( v . 8).

Essentiellement, Néhémie a clairement indiqué que lui et d'autres avaient payé de l'argent
de leur poche pour libérer ces gens de leurs maîtres païens. Et maintenant, leurs propres
frères étaient arrivés et les avaient revendus pour qu'ils aient à être rachetés une seconde
fois - et cette fois des Juifs eux-mêmes !

Le bien est bien et le mal est mal

« La chose que vous faites n'est pas bonne ; ne devriez-vous pas marcher dans la crainte
de notre Dieu à cause de l'opprobre des nations, nos ennemies ? Néhémie a demandé
( v . 9).
Avec cette question, Néhémie a montré que le nom et la réputation de Dieu étaient en
jeu. Il n'avait d'autre choix que de s'occuper de leur péché. Ils doivent changer leur
comportement immoral et contraire à l'éthique afin qu'ils n'apportent pas de reproche à
Celui qui les a délivrés à la fois de l'esclavage égyptien et de la captivité babylonienne. Le
message de Néhémie était clair ! Le bien est bien et le mal est mal !

« Ne ferez-vous pas la même chose ?

Le dernier point de Néhémie était extrêmement personnel. Il s'est référé à son propre
exemple et à celui d'autres personnes qui aidaient les personnes dans le besoin. « Écoutez,
dit-il, mes frères, moi et nos serviteurs leur prêtons de l'argent et des céréales, et sans
intérêt. Ne ferez-vous pas la même chose ? » (v. 10, paraphrase de l'auteur).

Fidèle à ses convictions, Néhémie n'a pas demandé aux enfants d'Israël de faire quelque
chose qu'il ne faisait pas lui-même. C'est pourquoi Néhémie était un chef spirituel si
remarquable. C'était un homme de caractère ! Il modelait l'intégrité et détestait l'hypocrisie
!

"Rendez ce que vous avez pris"

Lorsque Néhémie a conclu son message, il n'a pas permis à ceux qui étaient coupables
d'exploitation de s'en tirer. Il a exigé qu'ils rendent ce qu'ils avaient pris - "leurs champs,
leurs vignes, leurs oliveraies et leurs maisons". Ils devaient aussi rendre les intérêts qu'ils «
exigeaient d'eux » (v. 11).
Plusieurs années plus tard, Jésus a dit à ses disciples que s'ils l'aimaient vraiment, ils lui
obéiraient (voir Jean 15:10). Il leur a également dit d'aimer leurs voisins comme eux-mêmes
( voir Matt. 22:39). Ici, dans ce cadre de l'Ancien Testament, Néhémie a dit exactement la
même chose au peuple de Dieu. S'ils aimaient vraiment Dieu et appréciaient ce qu'il avait
fait pour eux, ils obéiraient à ses lois et auraient de la compassion pour ceux qui n'étaient
pas aussi chanceux qu'eux.

"N'attendez pas un autre jour"

Néhémie a conclu son message avec un sentiment d'urgence. Il ne leur a pas demandé
de rentrer chez eux et de réfléchir à ce qu'ils avaient fait et de réfléchir à la façon dont ils
pourraient rectifier la situation. Il ne leur a même pas demandé de passer du temps en
prière. Au contraire, il a dit: «S'il vous plaît, rendez-leur aujourd'hui même leurs champs,
leurs vignes, leurs oliveraies et leurs maisons, ainsi que le centième de l'argent et du grain,
du moût et de l'huile que vous êtes . exigeant d'eux » (v. 11). En d'autres termes, Néhémie
a exhorté son peuple à s'occuper de ses péchés immédiatement ! Ils ne devaient même pas
attendre un jour de plus !

"Nous ferons exactement ce que vous dites"

Imaginez la joie et le soulagement qui ont dû jaillir des veines émotionnelles de Néhémie
lorsque le peuple a répondu positivement à ses exhortations (vv. 12-13). Ce qui restait de
sa colère initiale a dû se dissiper. « Nous le rendrons et ne leur demanderons rien »,
répondirent-ils ; « nous ferons exactement ce que tu dis » (v. 12).

"Prouve le!"
Néhémie a fait un dernier pas. Il leur a demandé de promettre publiquement en présence
des chefs spirituels d'Israël qu'ils feraient réellement ce qu'ils avaient dit qu'ils feraient (voir
v. 12).

Néhémie savait que les mots sont bon marché et faciles à prononcer sous l'impulsion du
moment ; surtout sous la pression publique. C'est pourquoi il leur a demandé de prêter
serment publiquement.
Pour sceller ce serment, il visualisa graphiquement pour eux les graves conséquences qui
pourraient survenir s'ils mentaient à
Dieu. Il a utilisé son propre vêtement comme démonstration visuelle – le secouant. À ce
stade, il a dû à nouveau élever la voix et crier : « Ainsi, que Dieu secoue de sa maison et
de ses biens tout homme qui n'accomplit pas cette promesse ; même ainsi peut-il être
secoué et vidé » (v. 13).

Devenir l'homme de Dieu aujourd'hui

Principes à respecter
Nous avons déjà fait allusion à plusieurs leçons puissantes que nous pouvons tirer de
l'approche de Néhémie face à ce conflit en Israël. Mais soyons plus précis.

Principe 1. Les problèmes internes sont inévitables.

Partout où vous avez une situation où les gens sont en étroite association - même les
chrétiens - vous rencontrerez des problèmes internes. Il n'y a pas de famille parfaite, pas
d'église parfaite, pas d'organisation parfaite.
Cela est particulièrement vrai dans l'église. Satan y veillera. C'est étrange, mais certaines
personnes ne semblent pas vraiment croire que c'est vrai. J'ai rencontré des gens qui
semblent en fait chercher l'église parfaite – sans se rendre compte, bien sûr, que lorsqu'ils
arriveront sur la scène, l'église cessera d'être parfaite.

D'autre part, c'est la volonté de Dieu que les problèmes internes soient minimes. Quand
ils surviennent, Il veut que nous les résolvions. Nous avons les ressources à notre disposition
pour vaincre les tentatives de Satan de détruire nos relations humaines.
Ce principe s'applique également à Israël, même à l'époque de Néhémie. S'ils avaient
obéi aux lois de Dieu en premier lieu, ils n'auraient pas créé l'agitation interne qui existait.
Inversement, lorsqu'ils ont répondu au message de Néhémie et obéi à la loi de Dieu, le
problème a été résolu.
 Principe 2. Nous ne devons pas ignorer les conflits internes.
L'une des plus belles illustrations de résolution de conflits dans le Nouveau Testament
s'est produite dans l'église de Jérusalem. L'église grandissait à pas de géant. Des milliers
étaient convertis à Jésus-Christ parmi ceux qui vivaient dans la région de Jérusalem et
ceux qui étaient venus pour la célébration de cinquante jours avant le jour de la
Pentecôte. Dans le processus, le système communautaire que les chrétiens ont mis en
place pour répondre aux besoins des uns et des autres a été mis à l'épreuve. Bien qu'il
semble qu'ils aient eu assez de nourriture, ils ne s'étaient pas assez bien organisés pour
faire face aux besoins, en particulier des veuves grecques venues de l'extérieur de
Jérusalem.

Les apôtres ont immédiatement reconnu le problème. Les Juifs grecs se plaignaient que
leurs veuves étaient négligées dans la distribution quotidienne. Par conséquent, « les douze
» ordonnèrent aux Grecs de choisir « sept hommes de bonne réputation, remplis de l'Esprit
et de sagesse », des hommes qu'ils pourraient désigner pour répondre à ce besoin (Actes
6 :2-3).
La solution a fonctionné ! Sept hommes ont été nommés et ont fidèlement résolu le
conflit. En conséquence, « la parole de Dieu continuait à se répandre ; et le nombre des
disciples augmentait beaucoup à Jérusalem, et un grand nombre de prêtres devenaient
obéissants à la foi » (v. 7).

Imaginez ce qui se serait passé si les apôtres n'avaient pas réglé ce conflit. Nous aurions
eu la première scission majeure de l'église. Un conflit non résolu aggrave toujours le
problème. Ceci est illustré à la fois dans les Écritures et dans la vie de tous les jours.

Lignes directrices pour préserver la paix

En tant que chrétiens, nous avons à notre disposition toutes les ressources divines dont
nous avons besoin pour affronter les problèmes internes et les résoudre. Nous devons
simplement obéir à ce que Dieu dit. Voici quelques directives bibliques très importantes qui
nous aideront à « préserver l'unité de l'Esprit par le lien de la paix : »

« [Laissez] de côté le mensonge, dites la vérité, chacun de vous à son prochain, car
nous sommes membres l'un de l'autre » (Eph. 4:25).
« Soyez en colère, et pourtant ne péchez pas ; ne laisse pas le soleil se coucher sur ta
colère, et ne donne pas l'occasion au diable » (vv. 26-27).
« Que celui qui vole ne vole plus ; mais qu'il travaille plutôt, faisant de ses propres mains
ce qui est bon, afin qu'il ait quelque chose à partager avec celui qui en a besoin » ( v .
28).
« Qu'aucune parole malsaine ne sorte de votre bouche, mais seulement une parole bonne
pour l'édification selon le besoin du moment, afin qu'elle fasse grâce à ceux qui écoutent
» (v. 29 ) . « Que toute amertume, et colère, et colère, et clameur, et calomnie soient
éloignées de vous, ainsi que toute méchanceté » ( v . 31).
« Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, vous pardonnant mutuellement
» ( v . 32).
Faire face à une offense personnelle
Jésus-Christ nous donne une autre ligne directrice pour faire face aux problèmes
personnels qui créent souvent des conflits internes. Il a dit:
« Et si ton frère a péché [contre toi], va le reprendre en privé ; s'il t'écoute, tu as
gagné ton frère. Mais s'il ne vous écoute pas, amenez-en un ou deux de plus avec vous,
afin que par la bouche de deux ou trois témoins chaque fait soit confirmé. Et s'il refuse
de les écouter, dites-le à l'église [une plus grande assemblée]; et s'il refuse d'écouter
même l'Église, qu'il soit pour vous comme un Gentil et un collecteur d'impôts. (Matthieu
18:15-17)
Cette ligne directrice est à elle seule une clé importante pour la résolution des conflits. Si
nous la suivions fidèlement, il y aurait peu de problèmes internes qui ne pourraient être
résolus rapidement, tant au sein de la famille qu'au sein de l'église.

Principe 3. Nous devons gérer correctement les émotions négatives causées par
un conflit interne.
Les conflits internes provoquent toujours des émotions négatives, tant chez le leader que
chez les autres. Par exemple, la colère de Néhémie était directement liée à la profonde
détresse qu'il voyait parmi les gens qui étaient exploités et blessés.

En tant que leaders, nous devons être prêts à gérer ces émotions négatives de manière
constructive et biblique. Ici, Néhémie nous donne un excellent modèle. Il n'a pas agi sur sa
colère jusqu'à ce qu'il ait pris du recul. Bien que les problèmes auxquels nous sommes
confrontés ne soient peut-être pas aussi complexes, ni nos émotions aussi intenses, il nous
donne un merveilleux exemple pour gérer notre propre colère personnelle.
Premièrement, nous devons comprendre la nature de notre colère. Est-ce basé sur des
faits ? Est-ce que je comprends les circonstances qui ont conduit au conflit ? Est-ce que je
réagis personnellement parce que je suis blessé ou menacé ou y a-t-il des raisons justifiables
à ma colère ?

Deuxièmement, nous avons tous besoin de temps pour réfléchir et prendre du recul. C'est
impératif avant d'agir. Comme Néhémie, nous devons prendre du recul sur le problème. Le
temps a un moyen de dissiper le brouillard émotionnel et de nous aider à penser plus
objectivement.
La plupart d'entre nous ne seront jamais confrontés au genre de conflit auquel Néhémie
a été confronté. Il faisait face à l'injustice sociale. L'élite en Israël se livrait à un péché
flagrant en violant des déclarations et des commandements très clairs et directs de Dieu.
Par conséquent, même si sa colère était justifiée, il n'a toujours pas agi par impulsion, ce
qui crée généralement plus de problèmes que de solutions.
Le jour où j'ai perdu le contrôle
Je me souviens d'avoir assisté à un match de football au Texas Stadium il y a plusieurs
années. Comme cela arrive parfois, un homme était assis devant nous qui buvait trop
d'alcool. Au fur et à mesure que le jeu progressait, la nature de son langage augmentait
également. Pour aggraver les choses, chaque fois que les Cowboys avançaient le ballon, il
se levait devant nous et bloquait notre vue. Dans le processus, il a crié des obscénités à un
autre fan qui était assis juste derrière moi.

Certes, mon niveau de colère montait par degrés. J'étais contrarié parce que les membres
de ma famille étaient soumis à son comportement honteux. Bien sûr, le fait qu'il bloquait
ma vision n'aidait pas non plus.
Malheureusement, j'ai essayé de prendre les choses en main sans « me consulter » ou
qui que ce soit d'autre, y compris le Seigneur. Comme on pouvait s'y attendre, ma
communication n'a pas été bien reçue, ce qui l'a amené à se lever, à me faire face et à
devenir physique. Instinctivement, je me suis levé pour me protéger - et pour un
observateur occasionnel, il semblait même que j'avais initié la rencontre.

Lorsque le gardien du stade est arrivé sur les lieux, il n'avait aucune idée de ce qui se
passait. Par conséquent, il nous a dit à tous les deux sans équivoque que si nous ne nous
redressions pas, il nous jetterait tous les deux sur l'oreille !
Heureusement, des gens autour de moi sont venus à mon secours et ont expliqué la
situation au gardien. Mais en réfléchissant à cette expérience, je vois maintenant comment
j'aurais pu gérer la situation de manière très différente et avec des résultats beaucoup moins
embarrassants pour moi et toute ma famille. Si je « m'étais consulté » – comme Néhémie
l'a fait – j'aurais simplement signalé la situation aux autorités compétentes. Ils auraient géré
le problème – et beaucoup moins émotionnellement que moi.

Rappelez-vous alors que les problèmes internes provoquent toujours des émotions
négatives, en particulier la colère, mais nous devons gérer cette colère d' une manière
biblique ou nous intensifierons et accentuerons le problème. Cela est particulièrement vrai
dans un groupe de personnes qui se réunissent pour débattre et agir en public. Il n'y a pas
de moyen plus rapide de perdre le respect que de perdre le contrôle dans un cadre social
plus large.

Proverbes puissants !

Voici quelques excellents proverbes pour gérer la colère en nous-mêmes et chez les
autres :

"Un homme qui manque de jugement se moque de son prochain, mais un homme
intelligent se tait" (11:12, NIV).
"Un homme patient a une grande intelligence, mais un homme colérique fait preuve
de folie" (14:29, NIV). "Une réponse douce détourne la colère, mais une parole dure
excite la colère" (15:1).
"Un homme colérique attise la dissension, mais un homme patient calme une querelle"
(15:18, NIV).
 Principe 4. En résolvant les conflits entre les personnes, nous devons montrer
l'exemple.

C'est une autre grande leçon que nous pouvons apprendre de Néhémie. L'une des
principales raisons pour lesquelles il a réussi à gérer une situation très intense et difficile
est qu'il a illustré par sa propre vie ce qu'il a demandé aux autres de faire. Il a utilisé ses
propres actions personnelles envers les pauvres pour illustrer l'obéissance aux lois de
Dieu.

Un style de vie
C'était un trait qui caractérisait la vie de Néhémie. Lorsqu'il leur a demandé de
reconstruire les murs, il a travaillé à leurs côtés. Quand il leur a demandé de prier, il a prié.
Quand il leur a demandé de faire confiance à Dieu, il a fait confiance à Dieu. Quand il leur
a demandé de travailler nuit et jour, il l'a fait aussi. Et - dans ce cas - quand il leur a demandé
d'aider les pauvres, il avait déjà aidé les pauvres.
Ce principe s'applique à la plupart de nos relations en tant que
Chrétiens, en particulier lorsque nous sommes dans un rôle de leadership.
Par exemple, en tant que parents, nous devons constamment visualiser et dramatiser nos
attentes pour nos enfants. « Faites ce que je dis et non ce que je fais » est une philosophie
destructrice du leadership dans tous les domaines - à la maison, à l'église et dans nos
contextes professionnels.

Un objectif personnel
Je me suis fixé cela comme un objectif pour ma propre vie. Bien que je ne respecte pas
toujours mes propres normes comme je le devrais, j'essaie, en tant que chef spirituel, de
ne jamais demander aux gens de faire quelque chose que je ne suis pas disposé à faire moi-
même. Si je m'attends à ce que les gens vivent une vie chrétienne cohérente, je sais que je
dois vivre une vie chrétienne cohérente. Si j'encourage les gens à partager leur foi avec des
non-chrétiens, je sais que je dois aussi partager ma foi. Si j'exhorte les gens à prier, moi
aussi je dois prier. Si je demande aux gens d'être de bons intendants des dons et des talents
de Dieu, je dois être un bon intendant des dons et des talents de Dieu. Si je demande aux
gens de donner sacrificiellement à un projet spécial, je dois aussi donner sacrificiellement à
ce projet.

Être un exemple est en effet fondamental pour être un pasteur, un parent ou une
personne efficace. Néhémie l'illustre magnifiquement et graphiquement dans sa direction
d'Israël. L'apôtre Paul l'a illustré dans sa propre vie lorsqu'il a écrit aux Corinthiens : « Soyez
mes imitateurs, comme je le suis aussi de Christ » (1 Cor. 11 :1). Et à une autre occasion,
il écrivit aux Thessaloniciens avec un message similaire : « Vous êtes témoins, et Dieu aussi,
de la dévotion, de la droiture et de l'irréprochabilité que nous avons eues envers vous, les
croyants » (1 Thess. 2 :10). Quel objectif pratique cela représente-t-il pour chaque chrétien
vivant aujourd'hui !
 Devenir un homme qui montre l'exemple

Pendant que vous évaluez les principes suivants, priez et demandez au Saint-Esprit
d'imprimer dans votre cœur une leçon que vous devez appliquer plus efficacement dans
votre vie. Ensuite, écrivez un objectif précis. Par exemple, vous pouvez reconnaître que
vous ne gérez pas correctement la colère.

Les problèmes internes sont inévitables.

Nous ne devons pas ignorer les conflits internes.
Nous devons gérer correctement les émotions négatives causées par un conflit interne.
Dans la résolution des conflits entre les peuples, nous devons montrer l'exemple.

Fixer un objectif
Avec l'aide de Dieu, je commencerai immédiatement à réaliser l'objectif suivant dans ma
vie :
_______________________________________________
_______________________________________________
_____________________________________________
_______________________________________________

Mémorisez le verset suivant

Ne faites rien par égoïsme ou par vaine vanité, mais avec humilité d'esprit, laissez chacun
de vous se considérer comme plus important que lui-même ; ne vous contentez pas de
veiller à vos propres intérêts personnels, mais aussi aux intérêts des autres.
PHILIPPIENS 2:3–4

Chapitre 9

Promotion avec une bonne perspective

Lisez Néhémie 5:14-19

Le contremaître était un homme travailleur et consciencieux, mais il n'avait pas reçu de

promotion depuis dix ans. Lorsqu'on lui a demandé s'il avait une explication pour son
incapacité à avancer, il a répondu : « Il y a de nombreuses années, j'ai eu une dispute avec
mon supérieur. J'ai gagné."
Nous vivons dans une société qui prospère grâce à la promotion. On s'y attend ! Nous
travaillons dur pour cela. Cela signifie pouvoir et prestige – et plus d'argent. L'avancement
fait partie de notre culture, en particulier dans la main-d'œuvre.
Malheureusement, l'homme qui a été contourné pendant dix ans n'a pas "joué selon les
règles". L'avancement ne se produit généralement que lorsque nous sommes en bonne
position auprès de ceux qui sont au-dessus de nous. Et si nous parvenons à « gravir les
échelons », nous sommes aux commandes, du moins par rapport à ceux qui sont en dessous
de nous !

Cela représente la perspective de l'homme moyen sur la promotion dans notre société.
Semble familier? Malheureusement, il est parfois difficile de vivre nos convictions
chrétiennes et de "jouer selon les règles du monde". Ils sont souvent en conflit.
De contremaître à gouverneur
Je crois que Néhémie peut nous aider tous. Il fait preuve de force de caractère dans les
moments d'avancement comme dans les jours d'adversité. Son point de vue sur la
promotion nous offre un autre merveilleux modèle.
Néhémie a apparemment été nommé gouverneur de Jérusalem alors qu'ils entraient dans
la dernière ligne droite pour achever le mur. A ce moment de l'histoire d'Israël, il n'y avait
pas de poste de direction plus élevé.

Ses mémoires, qu'il écrivit plus tard, nous donnent un aperçu puissant de la façon dont il
considérait cette importante responsabilité.
La justification de Néhémie pour insérer ce paragraphe descriptif (5:14-19) à ce stade de
son journal a apparemment été motivée par les événements qu'il a décrits dans le
paragraphe précédent (vv. 1–13). Lorsqu'il a été nommé gouverneur, il a découvert que
l'élite d'Israël exploitait égoïstement les pauvres. Comme nous l'avons vu dans notre
chapitre précédent, il a traité ce problème immédiatement et l'a résolu.

Alors que Néhémie décrivait l'injustice sociale en Israël et la façon dont il la gérait, il
décida de « sauter en avant » dans son récit historique et de parler brièvement de son
expérience en tant que gouverneur de Jérusalem. Ce qu'il décrit est certainement séquentiel,
mais gardez à l'esprit que cela représente une période de douze ans.

Promotion et avantages !

La promotion apporte normalement des privilèges. C'était vrai dans le cas de Néhémie. Il
avait une allocation alimentaire libérale. Cela faisait partie de son «compte de dépenses»
pour faire des divertissements officiels. Cependant, Néhémie a choisi de ne pas utiliser ce
privilège - même s'il lui revenait légitimement - pendant les douze années entières où il a
servi comme gouverneur. Il l'a dit clairement dans son journal : « De plus, depuis le jour
où j'ai été nommé pour être leur gouverneur dans le pays de Juda, de la vingtième à la
trente-deuxième année du roi Artaxerxès, pendant douze ans, ni moi ni mon les parents
ont mangé la ration alimentaire du gouverneur » (v. 14).
Cela ne signifiait pas que Néhémie n'avait pas besoin de divertir. Il nourrissait encore
régulièrement 150 Juifs à sa propre table, des hommes et des fonctionnaires qui faisaient
partie de son personnel. Il recevait aussi régulièrement des dignitaires en visite des nations
environnantes (voir v. 17).
 Imaginez la quantité de nourriture et de boisson que cela prenait chaque jour ! En fait,
vous n'avez pas à utiliser votre imagination. Néhémie l'a précisé : « Or, ce qui était préparé
pour chaque jour était un bœuf et six moutons de choix, des oiseaux m'étaient aussi
préparés ; et une fois tous les dix jours, toutes sortes de vins étaient fournis en abondance.
Pourtant, pour tout cela, je n'ai pas demandé la pension alimentaire du gouverneur, car la
servitude pesait lourdement sur ce peuple » (v. 18).
Néhémie ne méritait-il pas d'utiliser son « compte de dépenses » ? N'aurait-il pas été
légitime ? La réponse est un "oui !" Mais, comme Néhémie l'a déjà noté, il avait ses raisons,
que nous examinerons plus en détail dans un instant. Mais d'abord, jetez un œil à deux
observations très importantes concernant l'exemple personnel de Néhémie en tant que
gouverneur de Jérusalem.

Éviter la culpabilité par association

C'est vrai que la promotion apporte des privilèges. Malheureusement, cela offre également
des opportunités uniques de profiter de ces privilèges. C'est exactement ce que les
gouverneurs précédents avaient fait. «Mais les anciens gouverneurs qui étaient avant moi
ont imposé des fardeaux sur le peuple et leur ont pris du pain et du vin en plus de
quarante sicles d'argent; même leurs serviteurs dominaient le peuple. Mais je ne l'ai pas
fait à cause de la crainte de Dieu » (v. 15).

Néhémie n'a pas détaillé tout ce que ces hommes avaient fait pour abuser de leurs
privilèges. Cependant, on nous en dit assez pour conclure qu'ils ont profité de leur position
de pouvoir et l'ont utilisé pour se remplir les poches. Ils ont développé un système de
partage des bénéfices pour leurs serviteurs qui étaient chargés de collecter à la fois l'argent
et les produits des enfants d'Israël.
C'était un système insidieux. Plus les serviteurs pouvaient apporter de nourriture et
d'argent dans les coffres du gouverneur, plus leur part personnelle était importante.
Naturellement, cela conduirait à une exploitation incroyable !

Dans le Nouveau Testament, Zachée illustre ce genre d'exploitation. Il était collecteur

d'impôts en chef, ce qui signifie qu'il avait un certain nombre de collecteurs d'impôts qui le
servaient. Par conséquent, il recevait un pourcentage de tout ce qu'ils recueillaient auprès
du peuple. Encore une fois, le système était corrompu. Plus ils pouvaient collecter, plus ils
pouvaient garder pour eux.
Quand un homme devient plus intéressé à servir Dieu qu'à gagner de l'argent, vous savez
que quelque chose d'inhabituel a dû se produire. Zachée s'est retrouvé face à face avec
Jésus-Christ et son mode de vie. Il a été changé de l'intérieur. Il a reconnu son
comportement contraire à l'éthique et malhonnête; de plus, il était disposé à réparer ce qu'il
avait fait de mal. "Voici, Seigneur, je donnerai la moitié de mes biens aux pauvres, et si j'ai
frustré quelqu'un en quoi que ce soit, je lui rendrai le quadruple" (Luc 19:8).

Néhémie, bien sûr, ne peut être comparé à Zachée. Mais ceux qui ont dirigé Israël avant
lui le peuvent. Ils exploitaient souvent les gens par le biais d'un système très similaire. C'est
pourquoi Néhémie rapporte que ceux qui l'ont précédé « ont imposé des fardeaux au peuple
» et que « même leurs serviteurs dominaient le peuple » (v. 15). En réalité, c'étaient des
voleurs et des escrocs !

Un conflit d'intérêts
Ceux qui abusent des privilèges sont souvent coupables d' un conflit d'intérêts. Il aurait
été très facile pour Néhémie de tomber dans ce piège. Une fois nommé gouverneur, il
aurait pu se concentrer sur le prêt d'argent aux gens pour payer leurs impôts, en utilisant
leur terre comme garantie. Et puis, quand ils n'ont pas pu rembourser ce qu'ils avaient
emprunté, il aurait pu appliquer la norme du monde et reprendre leur terre. Comme ses
prédécesseurs, il aurait pu trouver facile d'exploiter les pauvres. Il aurait pu littéralement
en faire ses esclaves personnels.
Comme nous l'avons vu, Néhémie a choisi « la route la plus élevée » ! Il a refusé de
profiter du peuple. C'est ce que Néhémie voulait dire quand il a écrit : « Nous n'avons acheté
aucune terre. Au contraire, il a décrit sa démarche comme suit : « Moi aussi, je me suis
appliqué à l'ouvrage de cette muraille… et tous mes serviteurs étaient réunis là pour
l'ouvrage » (v. 16). En d'autres termes, Néhémie n'a pas utilisé ceux qui le servaient pour
profiter des autres. Il les a fait travailler à ses côtés plutôt que d'exploiter les gens.

Si Néhémie avait suivi l'exemple de ceux qui ont conduit le peuple avant lui, il aurait violé
directement la Parole de Dieu. Néhémie était à Jérusalem pour faire respecter la loi, non
pour la violer. Il était là pour aider les gens, pas pour les exploiter. Il était là pour
reconstruire le mur, pas pour construire un empire personnel. Par conséquent, il a tout fait
pour éviter ne serait-ce qu'une comparution qui pourrait être interprétée comme un conflit
d'intérêts.

Une haute vocation

Qu'est-ce qui a motivé Néhémie non seulement à éviter d'abuser de ses privilèges de
gouverneur, mais aussi à éviter d'utiliser les privilèges qui lui revenaient légitimement ?
Ses choix sont directement liés à la façon dont il percevait son rôle de leader. Il
considérait sa tâche comme un appel élevé de Dieu lui-même ! Par conséquent, il s'est
conduit de manière à refléter le caractère de Celui qu'il servait !

Il craignait Dieu
En décrivant la façon dont les anciens gouverneurs avaient profité du peuple, Néhémie
déclare expressément qu'il « ne l'a pas fait à cause de la crainte de Dieu » (v. 15b). Il savait
que c'était mal, que cela violait la loi de Dieu. Plus encore, cela violerait la nature même de
Dieu.
Néhémie s'est engagé à obéir à Dieu et à faire
Sa volonté à tous égards. Il ne pouvait pas et ne voulait pas abuser de ses privilèges de
gouverneur. C'est pourquoi il est également devenu si furieux contre les nobles et les
dirigeants d'Israël qui exploitaient les pauvres en leur prêtant de l'argent, en leur facturant
des taux d'intérêt exorbitants, puis en confisquant leurs terres et en les asservissant alors
qu'ils n'avaient plus rien pour rembourser leurs dettes.
 Néhémie savait qu'en fin de compte, Dieu ne tolérerait pas ce genre de comportement
parmi les dirigeants d'Israël. Il voulait la bénédiction de Dieu sur sa vie—pas une malédiction
!

Il était sensible aux besoins des gens

Encore une fois, Néhémie a précisé son motif dans son récit historique. Lorsqu'il décrivit
la quantité de nourriture qu'il servait régulièrement, il ajouta rapidement : « Pourtant, pour
tout cela, je n'ai pas demandé la ration alimentaire du gouverneur, car la servitude pesait
lourdement sur ce peuple » (v. 18).
Pendant des années, les enfants d'Israël avaient lutté contre leurs ennemis. Leur moral
était au plus bas. Ils avaient à peine assez de nourriture pour se nourrir et parfois ils avaient
faim. À ces difficultés s'ajoutait le défi d'essayer d'accomplir l'impossible : reconstruire le
mur de Jérusalem. Dans ces circonstances, même s'il avait droit à des privilèges spéciaux
en tant que gouverneur, la conscience de Néhémie ne lui permettait pas d'imposer ce
fardeau supplémentaire au peuple. S'ils étaient disposés à sacrifier leurs propres ressources
personnelles et leurs propres conforts personnels pour accomplir la volonté de Dieu, Il a
choisi d'enlever ce fardeau supplémentaire. Plutôt, Néhémie a apparemment pris la note de
ses propres ressources personnelles.

Il voulait la bénédiction spéciale de Dieu

Néhémie n'a pas hésité à nous faire savoir qu'une partie de sa motivation pour faire ce
qui était juste en tant que leader en Israël est qu'il voulait la bénédiction spéciale de Dieu.
C'est ainsi qu'il écrivit : «Souviens-toi de moi, ô mon Dieu, pour le bien selon tout ce que
j'ai fait pour ce peuple» (5:19; cf. 13:14, 22, 31).

La captivité babylonienne était encore très fraîche dans l'esprit de Néhémie. Nous avons
appris de sa prière enregistrée au chapitre 1 qu'il se souvenait clairement que Dieu avait
promis à Israël des «bénédictions» s'ils lui obéissaient, mais une «malédiction» s'ils ne le
faisaient pas (Néhémie 1: 8-9; Deut. 28: 1-68 ). Néhémie désirait clairement une bénédiction
plutôt qu'une malédiction !
Nul doute que la mémoire de Néhémie remontait encore plus loin — à ce que Dieu avait
dit à Josué alors qu'il était sur le point de conduire les enfants d'Israël dans la terre promise
:
« Ayez soin de faire selon toute la loi que Moïse, mon serviteur, vous a prescrite ; ne
vous en détournez ni à droite ni à gauche, afin que vous ayez du succès partout où vous
irez. Ce livre de la loi ne s'éloignera pas de ta bouche [c'est-à-dire que tu l'enseigneras
constamment], mais tu le méditeras jour et nuit, afin que tu aies soin de faire selon tout
ce qui y est écrit; car alors tu feras prospérer ta voie, et alors tu auras du succès. (Josué
1:7-8)

Devenir l'homme de Dieu aujourd'hui

 Principes à respecter
L'expérience et l'exemple de Néhémie en tant que gouverneur de Jérusalem parlent
clairement à chacun d'entre nous qui vit et travaille dans sa propre communauté. Si nous
faisons bien notre travail, nous connaîtrons normalement des avancements, ce qui
entraîne des responsabilités accrues. Cela fait partie de notre système social et
économique — et nous ne voudrions certainement pas qu'il en soit autrement. Mais
comment pouvons-nous accepter la promotion avec une perspective chrétienne
appropriée ?

Principe 1. Nous devrions envisager d'accepter une promotion comme une

bénédiction potentielle de Dieu.

Certains chrétiens ont peur de l'avancement, en particulier des postes qui impliquent une
autorité et une responsabilité accrue. Nous pouvons craindre l'échec, ce qui est naturel
pour la plupart d'entre nous. Ou, nous pouvons ne pas vouloir accepter la responsabilité
qui va avec la responsabilité. Et puis, certains chrétiens pensent que l'avancement est en
quelque sorte mauvais et inapproprié - que, à certains égards, nous devons être "vus et
non entendus". Ce ne sont pas des raisons valables pour refuser une promotion.
Évidemment, nous devons bien réfléchir avant d'accepter une responsabilité accrue. Par
exemple, à long terme, l'augmentation des revenus et des prestations peut ne pas
compenser les exigences qui nous sont imposées et le prix que nous devons payer en termes
de temps et d'efforts. Il n'est pas faux de compter le coût, en particulier quand cela affecte
nos priorités bibliques. Par exemple, il n'est jamais juste de sacrifier notre famille sur l'autel
de la promotion. C'est un trop grand prix à payer !

D'autre part, que nous acceptions ou non une promotion ne devrait pas se limiter à la
façon dont elle nous affectera personnellement. Il doit également être basé sur plus qu'une
augmentation de salaire et d'autres avantages. Nous devons évaluer l'opportunité en termes
de ce que Dieu peut faire à travers nous !

Principe 2. Nous devrions envisager d'accepter une promotion car cela peut
nous donner une opportunité de croissance personnelle.

La responsabilité accrue du leadership nous étire de plusieurs façons. Cela nous donne des
occasions d'accroître notre foi. Comme Néhémie, nous apprendrons à prier plus
efficacement. Nous développerons également notre potentiel en acquérant de nouvelles
compétences. Les promotions nous donnent toujours l'occasion de développer nos
capacités à entrer en relation avec les autres et d'élever notre niveau de tolérance face
aux situations difficiles.
Certes, une responsabilité accrue entraîne toujours des périodes de douleur émotionnelle,
mais sans ces expériences, nous avons tendance à maintenir le statu quo. Nous avons en
fait besoin d'une certaine quantité de stress pour nous faire grandir spirituellement et
psychologiquement. C'est pourquoi Jacques a écrit : « Considérez cela comme une joie, mes
frères, lorsque vous rencontrez diverses épreuves sachant que l'épreuve de votre foi produit
de l'endurance. Et que l'endurance ait son résultat parfait, afin que vous soyez parfaits et
complets, ne manquant de rien » (Jacques 1 :2-4).

Principe 3. Nous devrions envisager d'accepter une promotion

car cela peut améliorer notre situation financière.
Ce n'est pas mal de gagner de l'argent. Lorsque nous avons assez pour vivre
confortablement, cela nous libère des soucis et des inquiétudes et augmente notre
sécurité dans la vie. En retour, cela nous permettra d'être plus productifs. Plutôt que de
dissiper nos énergies par l'inquiétude, nous pouvons concentrer nos énergies sur l'honneur
et la glorification de Dieu.

Plus important encore, un revenu accru nous permet de donner plus pour répondre aux
besoins des autres et faire avancer l'œuvre de Dieu. Pour ceux qui ont appris la joie de
donner, cela fournit non seulement des bénédictions personnelles, mais des bénédictions
indicibles pour ceux qui reçoivent leur grâce. Dieu dit très clairement que nous devons
donner proportionnellement à notre prospérité (voir 1 Cor. 16:2).
Alors ne vous sentez pas coupable de gagner de l'argent. Acceptez-le comme une
bénédiction de Dieu. Cependant, soyez sur vos gardes. Il est facile « d'aimer l'argent » – et
lorsque nous l'aimons, nous ne recherchons plus « d'abord son royaume et sa justice »
(Matthieu 6 :33). Nos priorités sont hors de propos.

Principe 4. Nous devrions envisager d'accepter une promotion car elle peut
nous donner l'occasion de créer des conditions de travail qui profiteront et
aideront les autres.
Nous avons définitivement besoin de plus de chrétiens pour diriger les affaires de la vie.
Les proverbes nous disent : « Quand les justes se multiplient, le peuple se réjouit, mais
quand un méchant règne, le peuple gémit » (Prov. 29 : 2).

Que Dieu nous donne plus de personnes pieuses qui ont des responsabilités importantes
à tous les niveaux de notre société - dans le monde des affaires, dans les établissements
d'enseignement, dans l'arène politique et, peut-être le plus important de tous, dans l'église.

Principe 5. Lorsque nous acceptons une promotion, nous devons réaliser

que nous ferons face à de nouvelles tentations.

Cela ne signifie pas que nous ne devrions pas accepter une promotion. Au contraire, nous
devons simplement être sur nos gardes. Cela est particulièrement vrai si le poste apporte
avec lui des privilèges inhabituels, comme ce fut le cas lorsque Néhémie devint
gouverneur de Jérusalem. Parce qu'il s'agissait de la position la plus élevée en Israël, cela
a ouvert la porte de la tentation à de nombreux gouverneurs avant Néhémie, qui -
apparemment sans y réfléchir à deux fois - ont franchi la porte et ont abusé de leurs
privilèges.
 Thomas Carlyle, un historien écossais, a écrit un jour :
« L'adversité est dure pour un homme ; mais pour un homme qui peut supporter la
prospérité, il y en a cent qui supportent l'adversité. 1
Charles Swindoll est parti sur la même idée :
Peu de gens peuvent vivre dans le luxe et maintenir leur équilibre spirituel, émotionnel
et moral. Une élévation soudaine perturbe souvent l'équilibre, ce qui conduit à la fierté
et à un sentiment d'autosuffisance, puis à une chute. C'est ironique, mais nous sommes
plus nombreux à résister à une rétrogradation qu'à une promotion. Et c'est à ce niveau
qu'un leader pieux se montre fort. Le bon type de dirigeants, lorsqu'ils sont promus,
savent comment gérer l'honneur. 2
Ces déclarations peuvent faire peur, mais ce n'est pas grave ! Connaître les faits
concernant les tentations nous aide simplement à être humbles et à rester sur nos gardes.
Néhémie illustre par sa vie qu'un homme peut servir dans une position élevée tout en restant
fidèle à Dieu, ce qui nous conduit à des principes supplémentaires qui découlent de sa vie
et qui nous permettront de gérer la promotion et l'avancement d'une manière pieuse.

Principe 6. Lorsque promus, nous ne devons jamais abuser de nos privilèges.

Concrètement, cela signifie que nous ne devons jamais utiliser notre position comme
plate-forme pour nous « promouvoir ». Presque tous ceux qui sont promus à un poste de
direction dans notre propre culture sont régulièrement confrontés à ces tentations. Avec
l'avancement vient la confiance et une nouvelle liberté. Si nous ne sommes pas attachés à
certaines valeurs, nous pouvons abuser des comptes de dépenses, exploiter les gens pour
servir nos propres intérêts personnels et utiliser le temps de l'entreprise pour construire
notre propre empire personnel.

Rappelons-nous que Néhémie a fait face à ces tentations. L'occasion était là. D'autres
gouverneurs avant lui avaient tout fait. En fait, les gens s'attendaient même probablement
à ce que cela se reproduise. Mais Néhémie a refusé de devenir la proie d'une ambition
égoïste. Quelle belle leçon pour nous tous qui vivons et travaillons dans le monde
d'aujourd'hui !

Principe 7. Lorsqu'on est promu, il peut être judicieux de renoncer à certains

droits afin d'éviter toute « apparence de
mal » – ou simplement être un bon exemple.

Néhémie a renoncé à ses droits à cause des conditions économiques en Israël lorsqu'il est
devenu gouverneur. En réalité, il aurait pu insister sur son allocation alimentaire et
personne n'aurait remis en cause ses actions ou ses motivations.
Mais comme nous l'avons vu, il a refusé d'utiliser ce droit parce que le peuple était
confronté à une conjoncture économique difficile. Il leur avait également demandé de se
sacrifier personnellement pour reconstruire les murs. Et comme il disposait de ressources
personnelles suffisantes pour s'occuper lui-même de l'allocation alimentaire, il n'insista pas
pour utiliser ce privilège.
Devrions-nous jamais renoncer aux droits aujourd'hui ?

Je crois personnellement qu'il existe des opportunités dans notre société aujourd'hui, en
particulier dans la communauté chrétienne, où nous pouvons renoncer à nos droits pour
éviter d'être mal interprétés. Paul illustre cela de façon spectaculaire dans son propre
ministère. Il a souvent renoncé à ses propres privilèges d'apôtre afin d'aider les gens à
comprendre plus clairement que l'évangile est un don gratuit de Dieu. Il l'a dit clairement
lorsqu'il a écrit aux Corinthiens :
Ne suis-je pas libre ? Ne suis-je pas apôtre ?… N'avons-nous pas le droit de manger et
de boire ?… Qui, à n'importe quel moment, sert comme soldat à ses propres frais ? Qui
plante une vigne et n'en mange pas le fruit ? Ou qui garde un troupeau et n'utilise pas le
lait du troupeau ?… Si nous avons semé en vous des choses spirituelles, est-ce trop si
nous devions récolter de vous des choses matérielles ? Si d'autres partagent le droit sur
vous, ne le faisons-nous pas davantage ?
Néanmoins, nous n'avons pas usé de ce droit, mais nous avons tout enduré, afin de ne
pas faire obstacle à l'évangile de Christ. (1 Cor. 9:1, 4, 7, 11–12)
En ce sens, Néhémie était un « apôtre Paul » de l'Ancien Testament. Il a renoncé à ses
propres droits afin d'accomplir les desseins de Dieu sur terre. Bien que ce ne soit
certainement pas une attente normale des dirigeants, je pense qu'il y a des moments où
c'est la meilleure chose à faire. C'est un véritable test de nos motivations.

Une expérience personnelle

Je partage rarement cette expérience de peur d'être mal interprété et de peur que les
gens s'attendent à ce que tous les dirigeants chrétiens fassent de même. Cependant, dans
ce contexte, je pense que c'est approprié.

j'ai pris la décision de créer un compte de bienfaisance spécial qui pourrait être surveillé
par mes collègues anciens de l'église que je sers. Ce compte est financé par les sommes
que je reçois des allocutions autres que mon salaire régulier en tant que pasteur à plein
temps.
J'avais plusieurs objectifs en faisant cela. Tout d'abord, je reçois beaucoup d'invitations
à parler dans divers endroits. Franchement, je ne voulais pas prendre la décision d'accepter
ou de refuser ces invitations en fonction du montant d'argent que je pouvais recevoir. Je
suis sûr qu'il n'est pas surprenant que la décision de créer un compte spécial ait
effectivement écarté cette tentation. Je peux honnêtement dire que depuis la création de
ce fonds, je n'ai jamais pris de décision en fonction du montant de la rémunération offerte.
Quelle expérience libératrice c'est!

Deuxièmement, je ne voulais pas devenir coupable d'un conflit d'intérêts. Étant donné
que je recevais un salaire équitable pour servir les gens de mon église à temps plein, je ne
voulais pas être tenté de passer du temps ailleurs à générer un « deuxième revenu » tout
en négligeant d'être un « ouvrier digne de ma location » dans ma propre famille d'église.
Encore une fois, depuis que j'ai pris cette décision, j'ai éliminé cette tentation ainsi que la
culpabilité qui devrait toujours accompagner un conflit d'intérêts. Cela aussi est une
expérience libératrice.
Troisièmement, je voulais créer un fonds que je pourrais utiliser pour servir les personnes
qui n'avaient pas les moyens de payer mes frais de voyage et de payer des honoraires pour
le ministère. Depuis ce temps, j'ai souvent pu utiliser ces fonds pour voyager dans diverses
parties du monde pour servir librement les missionnaires et d'autres groupes. Ceci, bien sûr,
a généré une joie incroyable dans mon cœur, car en plus de la dîme de mon revenu régulier,
j'ai de l'argent à utiliser pour un ministère supplémentaire.

S'il vous plaît ne vous méprenez pas! Je ne dis pas que c'est une politique que d'autres
dirigeants chrétiens devraient mettre en place. Je suis convaincu que la plupart des pasteurs
méritent un revenu supplémentaire et certainement que la plupart ne sont pas coupables
d'un conflit d'intérêts.
Mais c'est une tentation pour les leaders chrétiens qui sont très sollicités. Comme Néhémie,
je ne voulais pas être la proie de ce genre de comportement. En conséquence, j'ai renoncé
à ces droits.
Comprenez aussi qu'on ne m'a jamais demandé de prendre cette décision. Je l'ai fait sur
la base de ce que je ressentais comme un principe biblique vécu par des hommes comme
Néhémie et l'apôtre Paul, qui ont renoncé à leurs droits pour ne jamais être accusés de
profiter des autres et de la grâce de Dieu ! Je n'ai jamais regretté cette décision !

Principe 8. Nous devrions toujours accepter une promotion

avec des motifs propres.
Nous avons vu que Néhémie était motivé par trois facteurs alors qu'il effectuait son travail
de gouverneur. Il craignait Dieu, il était sensible aux besoins des gens et il désirait la
bénédiction spéciale de Dieu dans sa vie. Si nous abordons l'avancement et la promotion
avec ces mêmes motivations de base, nous aussi, nous aurons la clé pour maintenir notre
équilibre spirituel et psychologique.

Craindre Dieu
Malheureusement, de nombreux chrétiens ignorent aujourd'hui cette importante directive
spirituelle. L'une des raisons est que nous tenons pour acquis la promesse de bénédiction
de Dieu sur les justes et les injustes (voir Matt. 5:45). Parfois, nous utilisons aussi le mot «
peur » de manière inappropriée, donnant aux chrétiens l'impression que Dieu est prêt à
fondre sur nous et à nous punir dès que nous lui désobéissons. Nous n'équilibrons pas la «
crainte de Dieu » avec « l'amour de Dieu ».
D'autre part, nous allons souvent à l'autre extrême et ignorons la Parole de Dieu. Parce
qu'Il ne descend pas du ciel et ne s'occupe pas directement de nous, nous tenons Sa grâce
pour acquise.
Aujourd'hui, nous avons besoin de plus de crainte divine. Correctement défini, cela signifie
que nous devons nous émerveiller devant qui est Dieu et ce qu'il a fait pour nous, et que
finalement nous devrons lui rendre compte de la façon dont nous avons vécu nos vies sur
terre.

Sensibilité aux personnes

Si en tant que chrétiens nous sommes sensibles aux autres, nous n'en profiterons pas.
Nous n'utiliserons jamais nos positions de pouvoir pour exploiter les gens. Nous utiliserons
plutôt ces opportunités pour aider les gens, pour leur rendre la vie plus confortable et pour
créer de meilleures conditions de vie et de travail. Notre objectif sera celui de Christ : devenir
un plus grand serviteur à mesure que notre position d'autorité et de pouvoir augmente.
Lorsque nous sommes motivés par ce genre de réflexion, je suis convaincu que nous serons
capables de gérer presque n'importe quelle promotion sans succomber aux tactiques de
Satan.
Favorisé par Dieu
Il n'est pas mal de faire le bien pour être favorisé par Dieu. Il a promis qu'il nous
récompenserait. Dans le Nouveau Testament, l'accent est mis sur les récompenses
éternelles, mais les récompenses terrestres ne sont pas exclues. Bien qu'ils devraient
toujours être secondaires en termes de ce qui nous motive en tant que leader, il est naturel
de s'attendre à des bénédictions de Dieu lorsque nous le servons bien ainsi que les autres.

Devenir un homme aux motivations pures

Alors que vous évaluez les principes et les directives spirituelles suivants pour accepter la
promotion et l'avancement, priez et demandez au Saint-Esprit d'imprimer dans votre cœur
une leçon que vous devez appliquer plus efficacement dans votre vie. Ensuite, écrivez un
objectif précis. Par exemple, vous avez peut-être conclu que vous utilisiez votre position
d'autorité de manière inappropriée en profitant des autres pour améliorer votre propre
position.

Nous devrions envisager d'accepter une promotion comme une bénédiction potentielle
de Dieu.
Nous devrions envisager d'accepter une promotion car cela peut nous donner une
opportunité de croissance personnelle. Nous devrions envisager d'accepter une
promotion car cela pourrait améliorer notre situation financière.
Nous devrions envisager d'accepter une promotion car elle peut nous donner l'occasion
de créer des conditions de travail qui profiteront et aideront les autres. Lorsque nous
acceptons une promotion, nous devons prendre conscience que nous allons faire face
à de nouvelles tentations.
Une fois promus, nous ne devons jamais abuser de nos privilèges.
Une fois promus, nous pourrions être avisés de renoncer à certains droits afin d'éviter
toute « apparence de mal » ou simplement d'être un bon exemple.
Nous devrions toujours accepter une promotion avec des motifs appropriés.

Une prière spéciale

Mon Dieu,
 J'accepterai avec gratitude les opportunités d'avancement que Vous permettez à mon
chemin. Je vais cependant compter le coût pour moi personnellement, et
particulièrement à ma famille afin que je ne viole aucune priorité biblique. Je ne me
retirerai pas simplement parce que je crains l'échec ou que je ne veux pas accepter la
responsabilité qui accompagne la responsabilité. Je ne refuserai pas non plus cette
opportunité à cause du point de vue erroné selon lequel les chrétiens ne devraient pas
rechercher ou envisager des postes prestigieux.
D'un autre côté, je me rends compte que Satan travaillera plus dur dans ma vie si
j'accepte l'avancement. Pour contrer ces attaques, j'utiliserai la position comme une
opportunité de grandir spirituellement. Je considérerai cette promotion comme une
meilleure plate-forme pour faire également progresser mon témoignage chrétien. Bien
que je pense qu'il est approprié d'utiliser ma situation financière améliorée pour créer un
plus grand sentiment de sécurité pour ma famille, je ferai également tout ce que je peux
pour être un bon intendant et donner plus pour faire avancer le travail de Votre église.
Je n'abuserai jamais des privilèges accompagnant ma promotion, financièrement ou de
toute autre manière. Je n'exploiterai pas les autres ni ne deviendrai coupable d'un conflit
d'intérêts.
Pour atteindre ces objectifs, je m'acquitterai de mes responsabilités dans la crainte de
Dieu, réalisant que Lui seul a rendu cette opportunité possible. Je ferai également tout
mon possible pour utiliser ma position de serviteur des autres, répondant à leurs besoins
et améliorant leur sort dans la vie. À mon tour, Seigneur, je crois que tu me
récompenseras personnellement maintenant et éternellement parce que je considère
mon travail comme ton travail et parce que j'ai été fidèle à tes principes. Je ferai tout
mon possible pour m'assurer que mes motivations vous honorent avant tout et non moi-
même.
Au nom de Jésus, Amen.
Signé
_________________________________________________

Fixer un objectif
Avec l'aide de Dieu, je commencerai immédiatement à réaliser l'objectif suivant dans ma
vie :
_______________________________________________
_______________________________________________
_______________________________________________
_______________________________________________
_______________________________________________

Mémorisez le verset suivant

Car vous vous souvenez, frères, de notre labeur et de nos peines, comment travaillant
nuit et jour pour n'être à charge à aucun de vous, nous vous avons proclamé l'évangile
de Dieu. Vous êtes témoins, et Dieu aussi, de la dévotion, de la droiture et de
l'irréprochabilité que nous avons eues envers vous, les croyants.
 1 THESSALONICIENS 2:9–10

Chapitre 10

Quand les gens essaient de vous blesser

Lisez Néhémie 6:1-14

La plupart d'entre nous connaissent Charles Colson. Il est allé en prison à cause de son
implication dans le Watergate. Mais il y a peut-être un aspect de son histoire que vous
n'avez pas entendu.
Lorsqu'il a été libéré, un article de journal l'a accusé - du moins par des sous-entendus -
d'avoir participé à un complot de meurtre contre un chroniqueur de journal. Chuck rapporte
qu'il était initialement très en colère. Sa femme, Patty, a essayé de lui remonter le moral.
"'Qu'est-ce que tu veux dire par "sourire"?" Je lui ai grogné. J'ai été accusé de beaucoup de
choses sauvages mais pas de meurtre !
Incapable de gérer le problème par lui-même, Colson a finalement demandé conseil à
plusieurs chrétiens qui étaient ses amis proches et ses mentors. Ensemble, ils se sont
penchés sur une question fondamentale : comment un chrétien gère-t-il les fausses
accusations ?
Le penchant de Colson était de riposter, de protester, de proclamer son innocence. Les
autres secouèrent la tête. "Tout ce que vous direz, Chuck, sera tordu", a noté l'un de ses
plus forts encouragements. « Voyons comment Jésus a géré ces situations. Il a été
faussement accusé plus de fois que n'importe quel homme dans l'histoire. 1
Plus tard, nous verrons comment Chuck Colson a réellement géré cette expérience
douloureuse. Mais d'abord, regardons une fois de plus Néhémie qui, dans ce scénario
suivant, a fait face à son test le plus difficile en tant que leader. Lui aussi a été faussement
accusé. Cette fois, ses ennemis sont venus comme des « loups déguisés en brebis », pour
paraphraser une déclaration de Jésus-Christ (voir Matt. 7:15).

La grande image
Les enfants d'Israël ont reconstruit le mur autour de Jérusalem en cinquante-deux jours
incroyables. Même leurs ennemis ont reconnu cet accomplissement comme un miracle
conçu non seulement par Néhémie et les enfants d'Israël, mais par Dieu lui-même (voir
Néhémie 6:16).

Cependant, au cours de cette période brève mais pleine d'action, les enfants d'Israël ont
dû faire face à des problèmes difficiles. Non seulement ils ont dû sacrifier du temps, de
l'énergie et des ressources personnelles, mais ils ont rencontré une opposition intense de la
part de leurs ennemis qui ont tenté à plusieurs reprises d'arrêter le processus de
construction.

"Ils se sont moqués de nous et nous ont méprisés"

La majorité de ces attaques ont été précipitées par Sanballat le Horonite, Tobie
l'Ammonite et Geshem l'Arabe. Lorsque ces hommes apprirent pour la première fois que
Néhémie était venu de Suse à Jérusalem pour « rechercher le bien-être des fils d'Israël »,
ils furent très mécontents et mécontents (2 : 10). Et lorsqu'ils ont vu les enfants d'Israël «
mettre la main à la bonne œuvre » (v. 18), ils ont traduit leur mécontentement en actes. Ils
« se moquaient et méprisaient » le peuple de Dieu (v. 19).
Les enfants d'Israël ne devaient pas être reniés. Plus ils étaient menacés et agressés
verbalement, plus ils travaillaient dur. Sanballat était particulièrement menacé par toute
cette activité. Les émotions négatives qu'il ressentait déjà se sont intensifiées et il "est
devenu furieux et très en colère" (4:1) ! Mais lorsque sa stratégie psychologique s'est
effondrée, il a su qu'il devait prendre des mesures plus directes.

Ils ont "conspiré ensemble"

Sanballat s'est blotti avec Tobie et Geshem (voir v. 8).
De cette réunion est sorti un plan pour attaquer secrètement Jérusalem de tous les côtés
(voir fig. 6–1). Mais Néhémie a découvert leur plan et il a conduit Israël à se préparer à
l'attaque. Cela ne s'est jamais produit et les travaux se sont poursuivis jusqu'à ce que le
mur soit terminé. Il ne restait plus qu'une chose à faire : « placer les portes dans les portes
» (6 : 1).

Un dernier effort
Sanballat, Tobie et Geshem ont fait un dernier effort pour empêcher Néhémie de franchir
cette dernière étape. C'était leur attaque la plus subtile et la plus insidieuse, et Néhémie
était leur seul objet. S'ils pouvaient seulement le retirer de la scène - ou au moins détruire
sa crédibilité en Israël - ils auraient peut-être une fois de plus une chance de démoraliser le
peuple. Au chapitre 6, Néhémie décrit trois attaques subtiles contre lui personnellement.
Chacun était différent, mais chacun était conçu pour le détruire, sinon sa vie, du moins son
efficacité en tant que leader en Israël.

Une conférence de paix

Le premier schéma était le plus subtil (6 :1-4). Sanballat et Geshem ont invité Néhémie à
les rencontrer « à Chephirim dans la plaine d'Ono » (v. 2). 2 Ils ont fait croire qu'ils
voulaient avoir une conférence de paix avec Néhémie, mais leur motif caché était de nuire
à Néhémie, peut-être même de le tuer (voir v. 2).
Si vous regardiez depuis la ligne de touche, vous pourriez conclure qu'ils disaient : «
D'accord, Néhémie ! Vous gagnez! Réunissons-nous et parlons. Il n'est pas nécessaire de
continuer une guerre froide. En fait, vous choisissez l'endroit à Ono, et nous vous
retrouverons là-bas.
Entre le marteau et l'enclume
Néhémie était trop sage pour adhérer à leur plan. Il soupçonnait un acte criminel - et il
avait raison ! Mais, il a fait face à un dilemme. Il ne pouvait pas prouver qu'ils n'avaient pas
de bonnes intentions. S'il remettait carrément en question leurs motivations, il ne ferait
qu'intensifier leur colère et, en même temps, se faire mal paraître aux yeux de ceux en
Israël qui étaient sympathiques à Tobiah (voir versets 17-19). Comme nous le verrons dans
notre dernier chapitre, Néhémie avait des relations très étroites parmi les enfants d'Israël
par le biais de mariages mixtes, y compris certaines personnes occupant des postes élevés.
Cela plaça Néhémie entre « le marteau et l'enclume ».
Bien que Néhémie n'ait pas pu prouver que les motivations de ses ennemis étaient tout
sauf pures, il a répondu comme nous nous attendions à ce que cet homme de Dieu réponde.
Il n'a pas laissé cette situation difficile obscurcir sa pensée, ce qui lui a permis de choisir
une méthode qui finirait par démontrer s'ils étaient sincères ou non. Il leur envoya
simplement des messagers disant : ' Je fais un grand travail et je ne peux pas descendre.
Pourquoi l'œuvre devrait-elle s'arrêter pendant que je la quitte et que je descends vers vous
? » ( v . 3).

La réponse et les questions de Néhémie étaient logiques et raisonnables. Il a gardé son

sang-froid ! Il ne remettait pas ouvertement en question leurs motivations. Quiconque savait
ce qui se passait à Jérusalem accepterait sa réponse au pied de la lettre. En fait, les gens «
pensants » concluraient qu'il a donné à ces hommes l'occasion de démontrer que leurs
motivations étaient sincères – qu'ils voulaient vraiment faire la paix. Après tout, il leur serait
tout aussi facile, sinon plus facile, de venir à lui.
Ils ont "tiré la main"
Les ennemis de Néhémie n'allaient pas le rencontrer à Jérusalem. En fait, ils ont intensifié
leur pression sur Néhémie pour les rencontrer dans la plaine d'Ono. Ils ont envoyé le même
message quatre fois—et quatre fois Néhémie a répondu en leur disant qu'il ne pouvait pas
quitter son travail. En réalité, il leur donnait l'occasion de prouver que leurs motivations
étaient pures.
Pensez un instant à quel point il aurait été facile pour Néhémie – à la troisième ou à la
quatrième demande – d'attaquer leurs motivations, de les accuser de manque de sincérité
dans une tentative de lui nuire. Mais il ne l'a pas fait. Il a patiemment attendu, espérant
qu'ils révéleraient clairement ce qu'il y avait dans leur cœur - et c'est exactement ce qui
s'est passé.

Une tactique de pression

Sanballat et Geshem reçurent bientôt le « vrai message » (vv. 5-9). Néhémie n'était pas sur
le point de quitter Jérusalem et de les rencontrer lors d'une soi-disant « conférence de paix
».
Par conséquent, ils ont essayé une autre tactique. Ils ont fait pression sur lui, essayant de
le forcer à les rencontrer dans la plaine d'Ono. Sanballat envoya son serviteur lire une
lettre ouverte à Néhémie :
"Il est rapporté parmi les nations, et Gashmu
 [Geshem] dit que vous et les Juifs envisagez de vous rebeller ; donc vous reconstruisez
le mur. Et vous devez être leur roi, selon ces rapports. Et vous avez aussi nommé des
prophètes pour proclamer à Jérusalem à votre sujet : 'Il y a un roi en Juda !' Et
maintenant, il sera rapporté au roi selon ces rapports. Venez donc, tenons conseil
ensemble. (vv. 6–7)
Analysez attentivement cette lettre et vous y verrez plusieurs éléments subtils et
insidieux.

Tactiques corrompues de Sanballat

1. Ils voulaient qu'il apparaisse qu'ils avaient à cœur le bien-être de Néhémie. Que c'est
intelligent! Sanballat et Geshem ont conçu cette lettre pour transmettre l'idée qu'ils savaient
que ces rapports n'étaient que des rumeurs, mais ils ont clairement indiqué que si le roi
Artaxerxès avait entendu parler de ce qui se passait à Jérusalem, il ne saurait certainement
pas qu'il s'agissait de rumeurs. Et si cela arrivait, il serait très malheureux ! En d'autres
termes, ils voulaient que Néhémie ait l'impression que leur désir de se réunir était de discuter
de la question afin de protéger Néhémie. De toute évidence, ce n'était pas leur intention.

2. Ils essayaient d'amener Néhémie à répondre par peur. Sanballat et Geshem ne

savaient que trop bien que le roi Artaxerxès faisait confiance à Néhémie pour être un sujet
loyal.
Sinon, il ne l'aurait pas autorisé à venir à Jérusalem. Dans ces circonstances, la réaction
normale de Néhémie serait de se protéger contre ce possible malentendu. Ses ennemis
espéraient que cela l'amènerait à la table des négociations.
3. Ils ont probablement inclus un élément de vérité dans cette lettre. C'est leur tactique
la plus subtile. Il est tout à fait possible que certains chefs religieux bien intentionnés de
Juda aient interprété la présence et les réalisations de Néhémie à Jérusalem comme
l'accomplissement de certaines des prophéties de l'Ancien Testament concernant la venue
du roi et du messie. Par exemple, un prédicateur patriote peut avoir parlé de Zacharie 9:9
: « Voici, ton roi vient à toi ; Il est juste et doté du salut. Il est facile de voir comment
quelqu'un a pu appliquer cette déclaration sur Jésus-Christ à Néhémie. Après tout, à ce
moment-là, il semblait être leur libérateur.

4. Ils ont fait pression sur Néhémie pour qu'il réponde en faisant lire sa lettre
publiquement. Nous ne savons pas qui a entendu cette lettre lue, mais nous savons qu'il
s'agissait d'une "lettre ouverte". Les gens qui écoutaient avec désinvolture pouvaient
facilement interpréter ce qui était dit comme suggérant une bonne ligne de conduite pour
protéger non seulement Néhémie mais tout Israël. Après tout, si ces rapports arrivaient au
roi Artaxerxès, il pourrait très rapidement publier un décret - comme il l'avait fait auparavant
- pour arrêter les travaux. Cette fois, il pourrait prendre des mesures plus sérieuses contre
les Juifs. Il n'y a aucun doute sur ce que cela signifierait pour Néhémie. Il pourrait être
condamné à mort.
La réponse de Néhémie
Néhémie a rapidement vu clair dans leur deuxième stratagème. C'était juste un autre
truc. Cependant, cette fois, ses ennemis lui ont ouvert la porte pour qu'il soit beaucoup plus
direct et direct dans sa réponse. Le «poids de la preuve» quant à ce qui était vraiment vrai
évoluait dans sa direction.
1. Il a nié les accusations. Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité. Néhémie et les
Juifs n'avaient pas " l'intention de se rebeller ". Ce n'était pas la raison pour laquelle ils
« reconstruisaient le mur ». Il ne prévoyait pas « d'être leur roi ». Il n'avait pas nommé de
prophètes pour proclamer qu'un roi est en Juda (vv. 6-7). Ces accusations étaient si fausses
qu'elles en étaient ridicules - et Néhémie le leur fit savoir sans équivoque : « Les choses
que vous dites n'ont pas été faites, mais vous les inventez dans votre esprit » (6 : 8). Avec
cette réponse, Néhémie n'était pas sur la défensive. Au contraire, il défendait honnêtement
et ouvertement la vérité.

2. Il a rendu sa réponse publique. Il s'agissait d'accusations sérieuses et Néhémie savait

que le moyen de contrer les mensonges est de faire connaître aux autres la vérité et ce que
ses ennemis essayaient d'accomplir. Par conséquent, il a publié la déclaration suivante : «
Car tous essayaient de nous effrayer, pensant : 'Ils se décourageront à cause de l'œuvre et
elle ne sera pas faite' » (v. 9).
3. Il a prié. C'est bien du « Néhémie vintage » ! Il a fait ce qu'il avait fait si souvent
auparavant dans des situations de crise. Il élevait son cœur vers Dieu et pria : « Mais
maintenant, ô Dieu, affermis mes mains » (v. 9).

De toute évidence, ce fut une période difficile pour Néhémie. Il avait besoin de la force
et de l'aide divines. Personne ne prend plaisir à être ouvertement accusé à tort. Personne
n'aime que ses motivations soient mal interprétées. Aucun individu ne se sent à l'aise quand
son « bien est dit en mal » (Rom. 14:16, KJV). Et je n'ai jamais rencontré une personne qui
aime être accusée d'être en voyage d'ego quand les faits sont qu'il s'est beaucoup sacrifié
pour aider les autres à atteindre leurs propres objectifs.

Embaucher un traître
Lorsque la lettre n'a pas reçu la réponse que Sanballat et Geshem espéraient, ils ont
conçu un autre stratagème (vv. 10-14). Le complot suivant était d'essayer de détruire la
crédibilité de Néhémie en Israël.
Avez-vous remarqué que « l'influence » de Tobie a soudainement disparu des tentatives
précédentes de discréditer Néhémie ? Il y a une raison. Il avait des amis proches et des
parents "à l'intérieur". Et bien que son nom n'ait pas été mentionné en conjonction avec la
lettre ouverte, il avait fait sa part de communication dans les coulisses (voir versets 17-19).
Il est simplement allé sous couverture pour organiser ce prochain complot diabolique. Sinon,
comment auraient-ils pu embaucher un homme « de l'intérieur » pour proposer une solution
à Néhémie (voir v. 12) ?
 L'homme qu'ils ont embauché était Shemaiah, et il prétendait être un prophète. Une
partie de sa stratégie consistait à s'enfermer délibérément dans sa maison, puis à faire dire
à Néhémie de venir lui rendre visite. Il a structuré une situation urgente qui, espérons-le,
éveillerait la curiosité de Néhémie.
À certains égards, cela a dû être plus douloureux pour Néhémie que les autres
stratagèmes. C'était le summum de la trahison. Néhémie devait avoir confiance en
Shemaiah, car il ne serait pas allé rendre visite secrètement à quelqu'un en qui il n'avait pas
confiance .

Lorsque Néhémie est arrivé, le message de Shemaiah était direct et précis : « Réunissons-
nous dans la maison de Dieu, dans le temple, et fermons les portes du temple, car ils
viennent pour te tuer, et ils viennent pour te tuer la nuit » (v.10).

Deux défauts fatals

Une fois de plus, Néhémie a vu clair dans ce plan.
Ils avaient commis deux graves erreurs dans leur plan.
1. Cela n'avait aucun sens pour Néhémie de "quitter la scène" à ce stade du jeu. Le
Seigneur avait permis à Néhémie de venir à Jérusalem en premier lieu et l'avait protégé de
ses ennemis pendant le processus de construction. Le projet était presque terminé, à
l'exception de l'installation des portes et des portails.
Pourquoi Dieu demanderait-il à Néhémie de fuir en ce moment ? Si Néhémie l'avait fait,
cela aurait totalement détruit la confiance qu'Israël avait en lui en tant que leader. Ils ne
comprendraient pas de telles actions de la part de celui qui les encourageait. C'est ainsi que
Néhémie s'écria à Shemaïa : « Un homme comme moi devrait-il fuir ? Pour le dire encore
plus dramatiquement, « Est-ce que celui qui a été nommé par Dieu pour conduire Israël à
reconstruire ce mur devrait soudainement se détourner et fuir ?
2. Le « message prophétique » de Shemaiah demandait à Néhémie de violer la loi de
Dieu. Vous voyez, Néhémie n'était pas prêtre. C'était un laïc. Pour lui, entrer et s'enfermer
dans le temple - littéralement dans le lieu saint - reviendrait à profaner la maison de Dieu
et à se soumettre au jugement de Dieu (voir Nom. 18:7).

Il ne fallut qu'un instant à Néhémie pour assembler ces deux défauts fatals. Il a su
immédiatement que Shemaiah était un faux prophète, employé par ses ennemis pour le
tromper (voir Néhémie 6:12). Néhémie a écrit plus tard dans son journal qu'il a vu clairement
pourquoi tout cela s'est produit : » (v. 13).
Il est clair que les ennemis de Néhémie étaient prêts à tout pour atteindre leurs objectifs
corrompus et égoïstes. L'aspect le plus subtil du plan final était peut-être de capitaliser sur
les peurs qu'ils avaient déjà générées dans le cœur de Néhémie. Ils ont essayé de le
convaincre que le Dieu qui l'avait appelé à Jérusalem en premier lieu lui disait maintenant
par Shemaiah le prophète de courir pour sauver sa vie. Et pour rendre les choses encore
plus difficiles, Shemaiah n'était apparemment que l'un des nombreux en Israël à avoir
coopéré avec Sanballat et Geshem. C'est pourquoi Néhémie a enregistré la prière qu'il avait
faite à ce moment de sa vie. Notez qu'il a maintenant mentionné Tobiah dans cette prière,
indiquant son implication secrète: "Souviens-toi, ô mon Dieu, Tobiah et Sanballat selon leurs
œuvres, et aussi Noadia la prophétesse et le reste des prophètes qui essayaient de
m'effrayer" (v. 14).

Devenir l'homme de Dieu aujourd'hui

Principes à respecter
La plupart d'entre nous, en tant que chrétiens, ne peuvent pas s'identifier aux rencontres
frustrantes de Néhémie avec Sanballat, Tobiah et Geshem. Il y a peu d'entre nous vivant
dans notre culture qui font face à des menaces sur nos vies. En fait, très peu d'entre nous
ont des ennemis qui tentent délibérément et malicieusement de détruire notre réputation et
notre crédibilité, bien que cela se produise dans certains cas.
Mais encore une fois, les réponses de Néhémie donnent quelques principes puissants à
suivre. La façon dont il a fait face à ces problèmes illustre pour nous comment nous pouvons
répondre à tous les niveaux de conflit humain, qu'il s'agisse d'une attaque trompeuse et
malveillante à une extrémité du continuum social, ou d'une critique naïve et sincère à
l'extrémité opposée.

Principe 1. Lorsque nous sommes critiqués, nous ne devons pas contre-

attaquer
en questionnant les motivations de l'autre personne.
Peut-être que celui qui nous critique a de mauvais motifs, mais dans la plupart des cas,
nous ne pouvons pas le prouver. Même Néhémie, qui avait toutes les raisons de remettre
en question les motivations de ses ennemis sur la base de leur comportement passé, n'a
pas ouvertement questionné ce qu'il y avait dans leur cœur. Au contraire, il a simplement
refusé de les rencontrer, déclarant qu'il ne pouvait pas quitter son travail. Ce n'était pas
juste une excuse. Cela impliquait une priorité honnête et sincère dans sa vie. Tout le
monde savait que c'était vrai.

Évidemment, cela n'a pas satisfait Sanballat et les autres, mais cela leur a refusé
l'opportunité d'essayer de convaincre leurs amis en Israël que c'était Néhémie – pas eux –
qui avait un esprit peu coopératif.
N'oubliez pas non plus que ce qui semble être un motif inapproprié peut en fait être
sincère. Bien qu'il soit hautement improbable que les ennemis de Néhémie aient subi un
changement d'avis, il a dû tenir compte de cette possibilité.

Les gens changent

Je me souviens d'un mari qui était très insensible à sa femme et ses enfants. Pendant
des années, sa femme avait toléré son comportement égoïste, espérant un changement.
Finalement, elle ne pouvait plus gérer émotionnellement le problème. Elle a quitté son mari
et a demandé le divorce.
 À ce moment-là, elle a attiré l'attention de son mari. Il a commencé à changer. Il a indiqué
qu'il était terriblement désolé pour ses actions. Il a également fait savoir très clairement
qu'il ne voulait pas perdre sa femme ou sa famille.
Franchement, je crois qu'il avait changé. Il était devenu une personne différente,
psychologiquement et spirituellement. Cependant, son ex-épouse a interprété tout ce qu'il
faisait comme étant basé sur un faux motif. Dans son esprit, il ne pouvait pas être sincère.
De son point de vue, il devait avoir un comportement manipulateur.

Les craintes de cette femme sont compréhensibles. Mais c'est aussi vrai que les gens
changent. Et s'ils n'ont pas changé, si leurs motivations sont mauvaises, ils finiront par
révéler ce qu'il y a dans leur cœur. C'est ce qui s'est passé dans la situation de Néhémie -
qui est un autre principe important pour traiter avec les gens qui essaient de nous manipuler.

Principe 2. Nous devons être patients et attendre que les motifs soient
révélés.

Les ennemis de Néhémie avaient suggéré quatre fois une conférence de paix, qui avait
pour but de lui nuire. Quatre fois, il a répondu en leur disant qu'il ne pouvait pas venir à
ce moment-là. La cinquième fois, ils s'impatientèrent et « leur donnèrent un coup de main
». Ils ont changé leur stratégie, ce qui a donné à Néhémie l'occasion de répondre à des
faits concrets.
En tant que chrétiens, nous devons être patients dans le domaine des conflits humains.
Des motifs malveillants et faux finiront par faire surface. De plus, si les gens sont critiques
parce qu'ils sont sincèrement naïfs, ils changeront normalement d'avis si nous continuons à
être ouverts, sincères et non défensifs.

N'oubliez pas non plus que les personnes sincères interprètent parfois mal nos
motivations parce que nous ne sommes pas sages dans notre propre approche des relations.
J'ai trouvé que c'était une bonne règle empirique que la plupart des chrétiens ne cherchent
pas à blesser ou à nuire à d'autres chrétiens. De plus, leurs critiques sont parfois basées sur
des malentendus ou des actions et réponses imprudentes de notre part. Nous ne devons
pas nous permettre de devenir paranoïaques et d'en arriver là où nous croyons que tout le
monde veut nous avoir. Si nous le faisons, nous nous immobiliserons en tant que leaders.
Et la femme qui ne pouvait plus faire confiance ? Ceci est une question difficile à répondre.
Franchement, j'aurais aimé qu'elle donne une autre chance à son mari. Bien que je puisse
me tromper, je crois qu'il avait vraiment changé. Si ses motivations étaient erronées, je suis
convaincu qu'elles auraient fait surface assez rapidement. Cependant, je comprends aussi
pourquoi sa femme ne voulait pas prendre une autre chance. Dans ce cas, seul Dieu peut
juger de ce qui était bien et de ce qui était mal.

Principe 3. Lorsque nous sommes critiqués par des non-croyants, nous devons
suivre les enseignements du Nouveau Testament.
L'apôtre Pierre a traité ce problème dans sa première
épître . Il écrivait aux chrétiens qui étaient dispersés dans diverses sections du monde du
Nouveau Testament et qui étaient persécutés par des non-chrétiens. Pierre leur a donné
quelques instructions très sages :
Gardez votre comportement excellent parmi les Gentils, afin que dans la chose par
laquelle ils vous calomnient comme des malfaiteurs, ils puissent, à cause de vos bonnes
actions, comme ils les observent, glorifier Dieu au jour de la visitation. (1 Pierre 2:12)
Car telle est la volonté de Dieu qu'en faisant le bien vous réduisiez au silence
l'ignorance des hommes insensés. ( v . 15)
Mais sanctifiez Christ comme Seigneur dans vos cœurs, étant toujours prêts à prendre
la défense de quiconque vous demande de rendre compte de l'espérance qui est en vous,
mais avec douceur et révérence ; et gardez une bonne conscience afin que dans la chose
par laquelle vous êtes calomnié, ceux qui insultent votre bonne conduite en Christ soient
confus. (3:15–16)

Principe 4. Lorsque nous sommes critiqués injustement, nous devons être

audacieux
et honnêtes dans nos réponses aux rumeurs mais ne nous vengeons jamais.

Les ennemis de Néhémie ont tenté de lui faire du mal en lançant une rumeur qui, espéraient-
ils, le forcerait à les rencontrer. Sa réponse décrit une manière très biblique pour nous de
gérer ce genre de pression publique. Premièrement, il a nié les fausses accusations avec
une réponse directe mais non défensive. Deuxièmement, il a interprété ce qui était arrivé à
ses proches afin qu'ils sachent la vérité. Et troisièmement, il a prié pour avoir la force
personnelle de supporter l'anxiété et le stress causés par ces fausses rumeurs.
Il n'a pas été facile pour Néhémie de faire face aux fausses accusations portées contre
lui par ses ennemis. C'est pourquoi il a prié : « Mais maintenant, ô Dieu, fortifie mes mains
» (6 : 9). Il n'est pas non plus facile pour l'un d'entre nous d'être accusé à tort – de voir ses
motivations remises en question. Mais Dieu peut nous fortifier dans des moments comme
ceux-ci et enrichir réellement nos vies. Nous pouvons apprendre de précieuses leçons au
milieu de ce genre de douleur.

Principe 5. Lorsque nous sommes faussement accusés, nous ne devons pas

laisser la peur obscurcir nos perceptions et nous amener à agir
impulsivement et à faire quelque chose de stupide.
Les ennemis de Néhémie ont voulu l'effrayer, notamment lorsqu'ils lui ont dit
qu'Artaxerxès entendrait cette rumeur. Ils essayèrent aussi de décourager Néhémie, de le
faire abandonner le travail et de le faire fuir, peut-être pour retourner à Suse pour prouver
au roi que ces rumeurs étaient fausses. Ils ont tenté de l'effrayer avec une fausse
prophétie de Dieu concernant des menaces proposées sur sa vie. Mais au milieu de toutes
ces accusations et rumeurs, Néhémie n'a pas laissé sa peur le pousser à agir de manière
irrationnelle. Aussi difficile que cela ait dû être, il a en effet gardé son sang-froid !
 C'est une formidable leçon pour nous tous. Comme il est facile de se défendre, de contre-
attaquer. Si nous ne faisons pas attention, nous pouvons passer tout notre temps et toute
notre énergie à protéger notre image et être détournés de notre travail et de notre
responsabilité primaires.
Oui, il y a des choses que nous devons faire, comme l'illustre
L'exemple de Néhémie. Mais au-delà de cela, nous devons suivre l'exemple de Jésus-Christ,
qui est si clairement énoncé dans l'épître aux Hébreux :
C'est pourquoi, puisque nous avons une si grande nuée de témoins qui nous entourent,
laissons aussi de côté tout encombrement, et le péché qui nous empêtre si facilement,
et courons avec endurance la course qui nous est proposée, fixant nos yeux sur Jésus ,
l'auteur et le perfectionneur de la foi, qui, pour la joie qui lui était réservée, a enduré la
croix, méprisant la honte, et s'est assis à la droite du trône de Dieu. Considérez celui qui
a enduré une telle hostilité des pécheurs contre lui-même, afin que vous ne vous lassiez
pas et que vous ne perdiez pas courage. (Héb. 12:1-3)
Principe 6. Lorsque nous suivons les principes de Dieu pour
manipulant de fausses accusations, Il finira par nous défendre.

J'ai trouvé que c'était vrai dans ma propre vie. À une occasion, j'ai senti que j'avais épuisé
toutes les possibilités pour faire face à de fausses accusations. Mais le problème n'a
toujours pas disparu. Trop de gens ont cru aux rumeurs.
Je me souviens clairement quand j'ai "abandonné", pas dans le sens de fuir le problème,
mais j'ai "abandonné" en essayant de me défendre et j'ai confié le problème au Seigneur.
Je lui ai rappelé que c'était sa réputation qui était vraiment en jeu. A ce moment, le "nuage
qui couvrait mon âme" a commencé à se lever. Je pouvais à nouveau "voir le soleil" - d'abord
avec des "petits rayons" qui traversaient les nuages. Finalement, le soleil était au rendez-
vous. J'ai su alors et là que Dieu s'occuperait du problème en son temps.

Cela ne devrait pas nous surprendre qu'Il l'ait fait. En fait, le Seigneur l'a géré de telle
manière que tous ceux qui voulaient vraiment connaître la vérité connaissaient réellement
la vérité. En fait, la façon dont le Seigneur a traité le problème était plus efficace que tout
ce que j'aurais pu faire ! Bien que je ne veuille plus revivre cette expérience, je peux
maintenant regarder en arrière et la considérer comme l'une des plus grandes périodes de
croissance spirituelle de ma vie. Dieu ne m'a pas laissé tomber ! De plus, j'ai appris de
précieuses leçons sur la façon d'éviter ce genre de problème à l'avenir.

Et Chuck Colson ?

J'ai commencé ce chapitre en faisant référence à de fausses accusations portées contre

Chuck Colson à sa sortie de prison. Il y avait de fortes implications qu'il avait fait partie d'
un plan qui a conduit au meurtre. Comme vous vous en souviendrez, Colson a rencontré
certains de ses amis chrétiens les plus proches. Ensemble, ils ont fait face à la question :
comment Jésus réagirait-il à ce genre d'accusation ? À ce stade, laissons Chuck partager sa
réponse avec ses propres mots :
 À la minute où Harold a parlé, j'ai su la réponse. Je lisais les Béatitudes seulement une
semaine auparavant. Jésus avait dit à ses disciples : « Heureux serez-vous lorsqu'on vous
outragera, qu'on vous persécutera et qu'on dira faussement de vous toute sorte de mal
à cause de moi. Réjouissez-vous et soyez dans l'allégresse, car votre récompense est
grande dans les cieux » (Matthieu 5 :11-12, RSV).
Cette déclaration s'appliquait-elle à moi ? Étais-je faussement accusé à cause de ma
prise de position pour Christ ? Loin de là. Pourtant, en tant que chrétien, ma réponse à
une accusation injuste ne devrait-elle pas être la même ? Je devais accepter l'attaque
sans me défendre. Même si je n'étais pas tout à fait capable de « me réjouir et d'être
heureux » dans la situation, je l'ai confiée au Seigneur. Mais c'était difficile à faire, j'ai
découvert.
Au fil des semaines, l'histoire a disparu de l'actualité. Mais Colson craignait que la fausse
accusation ne reste dans l'esprit de millions de personnes. "C'est une expérience terrifiante",
a-t-il écrit, "d'être associé à un" complot de meurtre ", mais je le vois maintenant que cet
épisode a été utilisé pour me préparer à des tests encore plus difficiles." 3
La réponse de Chuck Colson n'a pas été facile et n'a pas non plus supprimé soudainement
la douleur émotionnelle ou le problème. Mais finalement, la majorité des gens ont su la
vérité à cause de la façon dont il a vécu sa vie chrétienne et à travers d'autres qui l'ont
défendu.
Ceci est une illustration de ce que Pierre a dit qu'il arriverait. Beaucoup de gens ont
glorifié Dieu parce qu'ils avaient observé de « bonnes actions » (1 Pierre 2:12). Dans « faire
le bien », Colson a mis « pour faire taire l'ignorance des hommes insensés » (v. 15). Et
finalement la plupart de ceux qui ont insulté sa « bonne conduite en Christ » ont été couverts
de honte (3 : 16).

Cela fonctionnera-t-il vraiment ?

Ce qui a fonctionné pour Néhémie dans l'Ancien Testament, pour Paul dans le Nouveau
Testament et pour Chuck Colson au XXe siècle fonctionnera également pour chacun d'entre
nous. Je sais que ça l'a fait pour moi.

Souvenons-nous toujours des paroles de Paul : « Ne vous vengez jamais, bien-aimés,

mais laissez place à la colère de Dieu, car il est écrit : « La vengeance est à moi, je le rendrai
», dit le Seigneur » (Rom. 12:19). La volonté de Dieu est que nous « ne soyons pas vaincus
par le mal », mais plutôt que nous « surmontions le mal par le bien » v. 21).

Devenir un homme qui supporte bien les critiques

Utilisez l'inventaire suivant pour déterminer comment vous répondez aux critiques. Après
chaque déclaration, demandez au Saint-Esprit d'imprimer dans votre cœur une leçon que
vous devez appliquer plus efficacement dans votre vie. Ensuite, écrivez un objectif précis.
Par exemple, vous pouvez avoir tendance à remettre en question les motivations des gens
lorsqu'ils vous critiquent.
 1. Je suis sage dans ma façon de répondre.
Insatisfaisant 1 2 3 4 5 Satisfaisant
Je ne contre-attaque pas et ne remets pas en question les motivations des autres .
Insatisfaisant 1 2 3 4 5 Satisfaisant
Je suis patient et j'attends que les motifs soient révélés comme bons ou mauvais par
des actions qui ne peuvent pas être mal interprétées.
Insatisfaisant 1 2 3 4 5 Satisfaisant
Si je suis faussement accusé, je continue à vivre une vie chrétienne cohérente,
sachant que je serai finalement justifié aux yeux de ceux qui recherchent la vérité.
Insatisfaisant 1 2 3 4 5 Satisfaisant
I tirer des leçons de ces expériences, en réalisant que je pourrais m'en prendre
à moi-même à cause de mon propre comportement imprudent.
Insatisfaisant 1 2 3 4 5 Satisfaisant
2. Je réponds hardiment aux rumeurs, mais je ne me venge pas.
D'une manière directe, sensible et non défensive, je nie les rumeurs à ceux qui les
ont énoncées.
Insatisfaisant 1 2 3 4 5 Satisfaisant
I interpréter la situation à ceux qui sont proches de moi, qui connaissent vraiment
la vérité, et qui pourront me défendre auprès de ceux qui ont été négativement
influencés par la rumeur. Insatisfaisant 1 2 3 4 5 Satisfaisant
Je prie pour avoir la force personnelle émotionnellement et physiquement de gérer
l'anxiété et le stress causés par cette expérience.
Insatisfaisant 1 2 3 4 5 Satisfaisant
Je prie pour ceux qui m'ont fait du mal, que ce soit malicieusement ou naïvement.
Insatisfaisant 1 2 3 4 5 Satisfaisant
3. Je ne permets pas à la peur d'obscurcir ma pensée afin d'agir de manière irrationnelle
et de faire quelque chose de stupide.
Insatisfaisant 1 2 3 4 5 Satisfaisant

Fixer un objectif
Avec l'aide de Dieu, je commencerai immédiatement à réaliser l'objectif suivant dans ma
vie :
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Mémorisez le verset suivant

Mais sanctifiez Christ comme Seigneur dans vos cœurs, étant toujours prêts à prendre la
défense de quiconque vous demande de rendre compte de l'espérance qui est en vous,
mais avec douceur et révérence ; et gardez une bonne conscience afin que dans la
 chose par laquelle vous êtes calomnié , ceux qui insultent votre bonne conduite en
Christ soient confus.
1 PIERRE 3:15-16
Chapitre 11

Une expérience de porte d'eau

Lisez Néhémie 8:1–9:38

Très peu de leaders clés réussissent dans l'isolement. Moïse eut Aaron—et plus tard Josué.
Josué avait Caleb; Élie avait Élisée; Pierre avait Jean; Paul avait Barnabas—et plus tard Silas.

Bien qu'il puisse sembler que Néhémie a accompli sa tâche essentiellement seul, ce n'est
pas vrai. Il serait le premier à rendre un grand hommage à Esdras, l'homme qui est arrivé
à Jérusalem quatorze ans avant l'arrivée de Néhémie. Ce vieux scribe avait jeté les «
fondations » du succès de Néhémie, non pas en termes de briques et de pierres, mais en
termes de la Loi de Dieu. Sans ce fondement spirituel, il n'y aurait pas eu de mur !
Ezra était profondément engagé à comprendre et à obéir à la volonté de Dieu. Plus que
cela, il s'est engagé à enseigner aux autres la volonté de Dieu. C'est très clair dans le livre
qui porte son nom. « Esdras avait à cœur d'étudier la loi de l'Éternel, de la mettre en pratique
et d'enseigner ses statuts et ses ordonnances en Israël » (Esdras 7:10).

Ezra a fait ses devoirs !

Ezra prit sa tâche au sérieux. Il s'est assuré de faire ses devoirs personnels avant d'essayer
de communiquer les lois de Dieu aux autres.

Un étudiant assidu
Ezra s'est consacré à apprendre la Parole de Dieu. Il savait qu'avant de pouvoir enseigner
efficacement la vérité de Dieu aux autres, il devait la comprendre lui-même. L'exhortation
de Paul à Timothée des siècles plus tard peut certainement s'appliquer à ce scribe de l'Ancien
Testament. « Appliquez-vous, écrivait Paul, à vous présenter approuvé à Dieu comme un
ouvrier qui n'a pas à rougir, maniant avec exactitude la parole de vérité » (2 Tim. 2:15).

Un Praticien Fidèle
Esdras était non seulement un étudiant assidu des lois de Dieu, mais il s'est assuré
d'appliquer la vérité de Dieu à sa propre vie avant d'essayer d'amener les autres à répondre
par l'obéissance. Il avait « mis son cœur à le pratiquer ». Il ne demandait pas aux gens de
faire quelque chose qu'il ne faisait pas lui-même.

Un serviteur oint
En l'espace de trois versets, nous découvrons une autre raison pour laquelle Ezra a eu un
tel ministère avec succès. Ce n'était pas simplement sa connaissance des Écritures ni même
sa capacité à les appliquer. Nous lisons plutôt que « la main de l'Éternel, son Dieu, était sur
lui » (Esdras 7:6, 9).

Dieu a choisi de bénir Esdras d'une manière spéciale. Comme toujours, il y avait un lien
direct entre son engagement à connaître et à faire la volonté de Dieu et la manière dont le
Seigneur lui a accordé la faveur parmi ceux de l'environnement païen ainsi que ceux d'Israël.
Il ne fait aucun doute qu'Ezra avait une relation dynamique avec le Dieu qu'il aimait et
servait.

Une situation déplorable

La condition morale et spirituelle des personnes en
Jérusalem était déplorable quand Esdras est arrivé pour la première fois. Mais alors qu'il
exerçait dans la prière son ministère d'enseignement parmi le peuple, celui-ci commença
peu à peu à obéir aux lois de Dieu. Au moment où Néhémie était arrivé à Jérusalem,
Esdras avait posé une fondation importante dans les Écritures. Nous commençons
maintenant à comprendre pourquoi les gens ont réagi si facilement lorsque Néhémie les a
mis au défi de « se lever et de bâtir ». Certes, cela avait à voir avec le fait que Néhémie
avait élaboré un plan très minutieux. Mais plus important encore, cela avait à voir avec la
manière dont Esdras avait préparé ces gens à accepter le défi de Néhémie.
"J'ai honte et j'ai honte !"
Il y avait eu des moments, en particulier lorsqu'il était arrivé pour la première fois à
Jérusalem, où Esdras était si consterné par la condition immorale du peuple qu'il avait
déchiré ses vêtements et s'était arraché une partie des cheveux de sa tête et de sa barbe
(voir Esdras 9:3 ). Tombant à genoux et les mains tendues levées vers Dieu, il avait confessé
les péchés du peuple : « Ô mon Dieu, j'ai honte et honte de lever mon visage vers Toi, mon
Dieu, car nos iniquités se sont élevées au-dessus de nos têtes. , et notre culpabilité s'est
élevée jusqu'aux cieux » (v. 6).

Une percée
Combien de jours et de semaines et peut-être de mois Ezra a prié et pleuré devant Dieu,
on ne nous le dit pas. Nous savons que pendant qu'il « priait et se confessait, pleurait et
se prosternait devant la maison de Dieu », un grand groupe de personnes impliquant des
familles entières se rassembla un jour et se joignit à lui dans ses pleurs et sa confession
(10 : 1). Ce fut une percée, le point de départ d'un réveil et d'un renouveau en Israël. Si
cela ne s'était pas produit, Néhémie n'aurait peut-être pas été en mesure de rallier le
peuple pour s'attaquer au processus de reconstruction.

Un miracle à la porte de l'eau

Une fois la muraille terminée, "tout le peuple se rassembla comme un seul homme sur la
place qui était devant la porte des eaux, et ils demandèrent à Esdras le scribe d'apporter
le livre de la loi de Moïse que l'Éternel avait donnée à Israël (Neh .8:1). Vous pouvez
imaginer à quel point cette demande a dû ravir Ezra.
Pendant des jours, il avait regardé les gens reconstruire les murs contre des obstacles
impossibles. Il les avait vus répondre avec enthousiasme aux défis de Néhémie. Il les avait
vus élever leurs cœurs dans la prière vers Dieu quand ils avaient senti qu'ils ne pouvaient
pas réussir par eux-mêmes. Comme il a dû être ravi de voir leur motivation à faire confiance
à Dieu pour les aider à accomplir ce qui, humainement parlant, était une tâche impossible.
Mais combien il a dû être encore plus excité lorsque les gens eux-mêmes – après la
reconstruction du mur – se sont rassemblés seuls devant la Porte de l'Eau et lui ont demandé
une fois de plus de lire la Loi de Dieu. Toute sa douleur et son agonie antérieures ont dû
s'estomper compte tenu de leur empressement et de leur ouverture à en savoir plus sur la
volonté de Dieu.

Quand tu es découragé, souviens-toi d'Ezra

Il est facile de se décourager dans le ministère. Plus que nous n'aimons l'admettre, l'une
des principales causes de ce découragement est la façon dont certains chrétiens
réagissent – ou devrais-je dire, ne réagissent pas – à nos efforts.

Lorsque vous êtes tenté de vous décourager, souvenez-vous d'Ezra. Souvenez-vous de

ses semaines et de ses mois de prière et de pleurs devant Dieu, confessant les péchés du
peuple. Souvenez-vous de leur lenteur de réponse—qu'il a fallu du temps pour enseigner et
modeler l'obéissance à la volonté de Dieu. Il a fallu une patience et une persévérance
incroyables.
Mais rappelez-vous aussi que les gens ont finalement répondu à la Parole de Dieu. Leurs
cœurs se sont fondus devant le Seigneur. Et n'oubliez pas que le jour est finalement venu,
quatorze ans plus tard, où ils ont, de leur propre chef, demandé à Ezra d'enseigner la Parole
de Dieu. Peut-être devons-nous aussi nous poser des questions en période de
découragement : « Combien ai-je prié et persévéré pour les personnes que je sers ? Depuis
combien de temps suis-je fidèle ?

Chaire d'Ezra
Quel spectacle cela a dû être ! Esdras se tenait sur une plate-forme au-dessus des gens
derrière le podium en bois qui avait été fait spécialement pour cette occasion (voir Neh.
8:4). A sa droite se tenaient six hommes et à sa gauche sept autres. Lorsqu'il ouvrit le Livre
de la Loi, le peuple se leva pour exprimer son respect pour la Parole de Dieu (voir v. 5).

Alors Ezra pria

Levant apparemment les mains vers le ciel, Esdras « bénit le Seigneur le grand Dieu »
(v. 6). Pour l'instant, on ne nous donne pas le contenu précis de sa prière. Mais cela devait
être similaire à la prière qui est enregistrée dans le chapitre suivant : « Ô que ton nom
glorieux soit béni et exalté au-dessus de toute bénédiction et louange ! Toi seul es le
Seigneur. Tu as fait les cieux, le ciel des cieux avec toute leur armée, la terre et tout ce qui
s'y trouve, les mers et tout ce qui s'y trouve. Tu leur donnes la vie à tous et l'armée céleste
se prosterne devant toi » (9 :5-6).

La réponse du peuple à la prière d'Ezra a dû être une expérience extatique pour ce vieux
prêtre et scribe. Pendant des années, il avait travaillé assidûment pour communiquer la
vérité de Dieu au peuple. Et maintenant, alors qu'il regardait cette vaste foule de gens, qui
se comptaient par milliers et se rassemblaient sur la place de la Porte de l'Eau, il les vit lever
les mains vers le ciel en criant en réponse : « Amen, Amen ! Puis ils tombèrent à genoux—
évidemment sans y être incités—et se prosternèrent le visage contre terre en « adorant le
Seigneur » (8 : 6).

Un grand défi de communication

Néhémie n'explique pas en détail exactement comment Esdras lisait et expliquait la loi de
Dieu à cette grande foule qui comptait peut-être entre trente et cinquante mille personnes
(voir 7:66-67). Cependant, nous pouvons utiliser notre imagination. Ezra doit avoir lu des
sections de la loi en présence de tout le peuple (voir 8:3). Ensuite, à certains moments,
tous les Lévites doivent avoir circulé parmi le peuple et interprété et expliqué ce qu'Ezra
avait lu alors que le peuple se rassemblait en petits groupes, peut-être divisé par foyers
(voir versets 7-8).
Rappelez-vous aussi qu'Ezra a lu la Bible hébraïque puisque beaucoup de gens ne
parlaient plus couramment leur langue maternelle. Cela était particulièrement vrai de la
jeune génération. Beaucoup d'entre eux s'étaient mariés avec divers groupes non juifs et
avaient appris une autre langue. C'est pourquoi Néhémie rapporte qu'Esdras et les Lévites
"lisaient dans le livre, dans la loi de Dieu, traduisant pour donner le sens afin qu'ils
comprennent la lecture" (v. 8). Ce n'était pas simplement un exercice pour expliquer ce que
signifiait la Parole de Dieu ; ils devaient plutôt traduire d'une langue à l'autre – et en même
temps, s'assurer que la traduction était suffisamment précise pour transmettre le vrai sens
du texte biblique.

Attitudes positives—Actions appropriées

Non seulement les enfants d'Israël ont démontré leur désir de vénérer et de comprendre
la Parole de Dieu, mais ils ont immédiatement répondu par l'obéissance. C'est le véritable
test de « l'ouïe » et de la « compréhension ». Ils ont traduit leurs attitudes positives en
actions appropriées.

1. Ce qu'ils ont entendu a touché leurs émotions. Lorsque le projecteur des Écritures est
tombé sur leur style de vie, les enfants d'Israël ont rapidement discerné qu'ils étaient loin
d'atteindre le standard de justice de Dieu. Ils ont littéralement pleuré devant le Seigneur
(voir v. 9). Ils furent submergés par une tristesse selon Dieu.
2. La tristesse d'Israël face à ses péchés s'est finalement transformée en joie (voir vv.
10–12). Plus les enfants d'Israël apprenaient de la loi de Dieu, plus ils comprenaient à quel
point Dieu était mécontent de leurs péchés. Mais ils ont également commencé à comprendre
sa longanimité, sa patience et sa volonté de les pardonner et de les restaurer s'ils
répondaient par l'obéissance.

Cependant, passer de la tristesse à la joie a pris du temps. En fait, Néhémie, Esdras et

les Lévites devaient réellement encourager le peuple à cesser de se lamenter et de pleurer
et à commencer à se réjouir et à célébrer le pardon du Seigneur. Finalement, le peuple
répondit et « s'en alla manger, boire, envoyer des portions et célébrer une grande fête,
parce qu'il comprit les paroles qui lui avaient été faites connaître » (v. 12).
 3. Les dirigeants d'Israël ont commencé à assumer leurs responsabilités divines en
matière de leadership spirituel. Après qu'Ezra ait partagé la Loi de Dieu avec toute la
congrégation, nous lisons qu'un petit groupe s'est rassemblé autour d'Ezra pour en savoir
encore plus sur la loi de Dieu (v. 13). Ceci, bien sûr, était une clé très importante pour
soutenir le renouveau et le renouveau qui avaient commencé en Israël. Si ce genre de travail
doit se poursuivre dans le cœur des gens, il doit se poursuivre au niveau des dirigeants.
Encore une fois, ce qui a rendu cela encore plus encourageant pour Ezra, c'est qu'il s'agissait
également d'une réponse volontaire. L'Esprit de Dieu était définitivement à l'œuvre dans le
cœur des dirigeants d'Israël.

Nous ne devons pas oublier que la position ferme de Néhémie contre les injustices
sociales qui se produisaient parmi les dirigeants a sans aucun doute aidé à préparer le terrain
pour un réveil spirituel. En ce sens, Esdras continuait à s'appuyer sur les efforts de Néhémie,
tout comme Néhémie avait bâti sur le travail initial d'Esdras en enseignant les lois de Dieu.
4. Le peuple a célébré la Fête des Tabernacles (voir versets 14-18). Au fur et à mesure
que les dirigeants d'Israël en apprenaient de plus en plus sur la volonté de Dieu pour leur
vie, ils ont découvert que le Seigneur avait conçu une expérience spéciale pour eux tous qui
devait avoir lieu pendant la Fête des Tabernacles. Ils devaient vivre dans des abris
temporaires pendant sept jours (voir Lév. 23 :33-44 ; Deut. 16 :13-15). Cela peut nous
sembler étrange, mais la raison d'être de Dieu pour cette expérience était profonde. Les
enfants d'Israël avaient erré dans le désert pendant des années, vivant dans des habitations
temporaires. D'une part, cette expérience du désert s'est prolongée à cause du refus d'Israël
d'obéir à Dieu et d'entrer dans le pays. D'autre part, pendant tout ce temps, Dieu les a
protégés et a pourvu à leurs besoins. Il ne les a jamais abandonnés.

Dieu n'a jamais voulu que Son peuple oublie cette expérience. C'est pourquoi Il a établi
la Fête des Tabernacles. Une fois que les dirigeants en Israël ont redécouvert ce rituel
spécial, ils l'ont rétabli en Israël. Des familles entières ont construit des cabanes et y ont
vécu pendant sept jours. Vous pouvez imaginer les questions posées par les enfants et les
jeunes, et l'occasion unique que cela a offerte à leurs parents de communiquer leur histoire
sacrée (voir Lév. 23:43).
5. Les enfants d'Israël se sont séparés des alliances et pratiques païennes (voir Néh.
10:28-30). Bien sûr, la séparation ne signifiait pas l'isolement, car ils ne pouvaient pas
s'éloigner de leur environnement et de l'environnement. Cependant, les gens déterminés à
se séparer
s'abstenir d'activités et d'implications avec des personnes incroyantes qui étaient en violation
directe de la loi de Dieu, en particulier les mariages mixtes et les comportements idolâtres
et immoraux.

Devenir l'homme de Dieu aujourd'hui

Principes à respecter
Alors que nous appliquons cette étude à nos vies, concentrons-nous sur les principes
divins qui se rapportent à la Parole de Dieu. Après tout, ce sont les Écritures qui ont été
fondamentales pour apporter le renouveau en Israël. Sans cette fondation qu'Ezra a
posée, Néhémie n'aurait pas pu réussir à reconstruire les murs en cinquante-deux jours.
De plus, il aurait eu beaucoup de mal à gérer les injustices sociales en Israël.

Principe 1. Nous devons lire la Bible, la comprendre,

et appliquez-le à nos vies!

Nous sommes vraiment chanceux. Non seulement avons-nous accès à l'Ancien Testament,
mais nous avons à notre disposition la révélation écrite complète de Dieu. De plus, ces
dernières années, les traductions modernes se sont multipliées, donnant aux Écritures un
sens vivant. Nous ne sommes plus enfermés dans le vieil anglais, ayant besoin de
quelqu'un pour « traduire » et interpréter les mots archaïques.

Nous avons des bibles à gogo

Pensez un instant à ce qui s'est passé au cours des cinquante dernières années. Dieu a
suscité des centaines de « Lévites » modernes, des hommes et des femmes qui connaissent
parfaitement l'hébreu de l'Ancien Testament et le grec du Nouveau Testament, et nous ont
à leur tour donné de nombreuses traductions différentes de la Bible qui sont à la fois
littérales et contemporaines. Nous pouvons nous promener dans des milliers de librairies
partout et acheter une variété de Bibles qui ont été traduites en anglais moderne.

Principe 2. Nous devons être déterminés à nous consacrer à une étude

sérieuse de la Bible.

Beaucoup d'entre nous n'étudions pas la Bible régulièrement par nous-mêmes, en partie
parce que nous négligeons simplement cette occasion et cette responsabilité uniques. La
plupart d'entre nous, cependant, ne savent pas comment étudier la Bible. Nous n'avons
pas de méthode. Nous nous décourageons et abandonnons tout simplement.

Étapes préliminaires

1. Déterminez que vous allez étudier la Bible régulièrement.

2. Décidez d'un temps d'étude qui correspond le mieux à votre emploi du temps personnel.
3. Choisissez l'endroit qui vous convient le mieux.
4. Choisissez une bonne traduction littérale, mais moderne de la Bible (je suggère la
nouvelle version internationale ou la nouvelle Bible standard américaine, bien que j'aime
aussi utiliser la nouvelle version King James).
5. Utilisez un guide d'étude qui : est suffisamment simple pour être pratique pour
vous ;? est suffisamment flexible pour s'adapter à votre emploi du temps ; vous
aide à lire, interpréter et appliquer les Écritures.
6. Procurez-vous un cahier pour pouvoir consigner les résultats de votre étude.
7. Sélectionnez et achetez un livre de cantiques de qualité que vous pouvez utiliser pour
la méditation, le culte et la louange.

Principe 3. Nous devons apprendre à étudier la Bible.

Les formulaires des deux pages suivantes fournissent un plan simple pour une étude
personnelle de la Bible. 1 Le premier est un exemple pour démontrer son utilisation, le
second est à dupliquer et à utiliser dans votre propre étude. Il y a des espaces pour
enregistrer le passage, un titre pour votre étude (que vous voudrez déterminer après avoir
terminé votre étude) et une date. De plus, il y a huit étapes simples pour une étude
biblique efficace.
Voici comment!

Étape 1—Priez. Louez Dieu et demandez au Saint-Esprit d'illuminer votre esprit. Louer et
remercier Dieu pour qui il est et ce qu'il a fait est un bon moyen de préparer votre cœur à
l'étude personnelle de la Bible. Vous pourriez essayer de lire les paroles des anciens hymnes
de la foi ainsi que des chansons contemporaines. Par exemple, « Great Is Thy Faithfulness
» ou « How Great Thou Art » sont d'excellentes illustrations d'hymnes qui mettent l'accent
sur le caractère de Dieu.
REMARQUE : Vous pouvez essayer de chanter certains cantiques (si vous êtes seul). Ne
vous souciez pas de votre voix. Faites simplement un son joyeux au Seigneur même si vous
avez du mal à « faire de la musique ». Je vous garantis que Dieu l'appréciera !
Étape 2—Enquête. Lisez le passage rapidement. Il est important d'avoir une vue
d'ensemble du passage de l'Écriture avant de l'étudier en détail. Comme je viens de le dire,
parcourez le passage rapidement. Ne vous enlisez pas dans les détails. Essayez de regarder
d'abord la "forêt". Votre prochaine étape sera de revenir en arrière et de regarder les "arbres
individuels".
Étape 3—Lire. Lisez attentivement le passage. Notez que les étapes 3 et 4 doivent être
effectuées en même temps.

Guide personnel d'étude biblique

Passage : Philippiens 1 : 1-6 Titre : __________________
Date:____
1.Prier… 5. Interpréter…

2. Enquête… 6. Appliquer…

3. Lis… 7. Prier…

4. Observer…8. Partager…

Section 1 – Lecture et enregistrement

Que dit la Bible ? Copiez les déclarations clés et les versets du passage.
"Je remercie mon Dieu... souvenir de toi." v.3
"Je remercie mon Dieu... souvenir de toi." v.3
« Je suis convaincu… qu'il… le perfectionnera. » v.6

Section 2 – Interprétation et compréhension

Que signifient ces déclarations ? Mettez vos propres mots
( sortir , poser des questions, etc.)
Il en gardait d'agréables souvenirs. Pourquoi? Voir Acte 16 pour des indices.
 Il priait régulièrement pour eux.

Section 3 – Appliquer et obéir

Comment ces déclarations s'appliquent-elles à ma vie ? Que vais-je faire?
Pour quels chrétiens est-ce que je me souviens de cette façon et pour qui je
prie ?
En voici quelques-unes pour aujourd'hui :
Bruce Wilkinson
Renée GetzDon Logue
Quand vais-je le faire ? Immédiatement
Avec qui vais-je le faire ? Seul ce matin, avec ma femme ce soir.

Guide personnel d'étude biblique

Passage:____________________
Titre :_________________ Date :____
1. Prier… 5. Interpréter…
2. Enquête… 6. Postulez…
3. Lire… 7. Prier…
4. Observer… 8. Partager…

Section 1 – Lecture et enregistrement

Que dit la Bible ? Copiez les déclarations clés et les versets du passage.

Section 2 – Interprétation et compréhension

Que signifient ces déclarations ? Mettez vos propres mots
( sortir , poser des questions, etc.)

Section 3 – Appliquer et obéir

Comment ces déclarations s'appliquent-elles à ma vie ? Que vais-je faire?
Quand vais-je le faire ?
______________________________________________
Avec qui vais-je le faire ?
________________________________________
Étape 4—Observez. Cherchez des déclarations bibliques particulièrement significatives.
Copiez ces déclarations dans la section 1. Comme nous venons de le dire, les étapes 3 et 4
doivent être prises ensemble. En lisant attentivement, recherchez les déclarations qui sont
particulièrement significatives pour vous. Le temps dont vous disposez pour l'étude
personnelle ainsi que la nature du passage détermineront le nombre de déclarations que
vous enregistrerez dans cette section intitulée "Lecture et enregistrement". Vous pouvez en
fait décider de ne copier qu'une seule déclaration significative.
 Étape 5—Interpréter. Notez dans la section 2 ce que signifient ces déclarations bibliques.
L'interprétation des Écritures est une partie très importante de l'étude de la Bible. Rappelez-
vous qu'à ce stade, vous ne vous concentrez pas sur l'application, mais plutôt sur ce que la
Bible vous enseigne réellement dans un cadre littéral et historique. Vous pouvez décrire ce
que cela signifie et/ou vous pouvez poser des questions sur ce que cela signifie. Ne vous
inquiétez pas si vous ne comprenez pas tout ce que vous avez observé et écrit.
REMARQUE : En interprétant les Écritures, assurez-vous de considérer le contexte plus
large du passage que vous étudiez.
Étape 6—Appliquer. Notez dans la section 3 ce que vous pouvez faire pour appliquer
ces déclarations bibliques dans votre propre vie. L'application peut parfois être la phase
la plus difficile de l'étude personnelle de la Bible. Il est très facile et pratique d'arrêter le
processus d'observation et d'interprétation. Mais, pour vraiment bénéficier de votre
étude, vous devez réfléchir à la manière dont les déclarations bibliques que vous avez
copiées sur votre feuille s'appliquent à votre vie personnelle. Cela vous aidera à
répondre à la question « que vais-je faire ? » à la suite de cette étude. Cela vous aidera
également à répondre aux questions « Quand vais-je le faire ? » et "Avec qui vais-je le
faire?"
REMARQUE : Il n'est pas toujours possible de répondre à ces questions de manière très
détaillée. Dans certains cas, lorsque vous répondez à la question « Avec qui vais-je le
faire ? » vous pouvez simplement répondre que cela impliquera votre relation avec Dieu.

Rappelez-vous aussi que parfois les demandes sont cumulatives. Si vous étudiez des
passages connexes sur plusieurs jours, vous découvrirez peut-être que vous serez amené à
une application culminante à la suite de plusieurs jours d'étude. En d'autres termes, ne
soyez pas frustré si vous avez des difficultés à appliquer chaque énoncé.
Étape 7—Priez. Utilisez vos observations et applications comme base pour la prière et la
louange. Si vous êtes comme moi, vous pourriez avoir des difficultés à parler à Dieu de
manière significative, en particulier en privé. Vos études bibliques personnelles vous aideront
à avoir quelque chose à dire au Seigneur sur une base régulière. Vos trois sections vous
fourniront un plan de prière. Utilisez ce que vous avez écrit comme base pour votre
communication avec le Seigneur. Lorsque vous arrivez à la section 3, vous pouvez demander
spécifiquement à Dieu de vous aider à appliquer à votre propre vie ce que le Saint-Esprit
vous a enseigné.

Étape 8—Partager. Cherchez une occasion naturelle d'encourager quelqu'un avec ce que
vous avez appris. Ce n'est pas toujours possible. Le mot important ici est naturel. Si vous
demandez à Dieu de vous fournir ces opportunités, vous serez surpris de voir comment elles
apparaissent dans les routines quotidiennes de la vie. Et lorsqu'ils sont « naturels », vous
n'aurez pas l'impression de manifester une attitude « super-spirituelle » qui pourrait être
mal interprétée.

Devenir un homme de parole

 Alors que vous évaluez les principes suivants, priez et demandez au Saint-Esprit
d'imprimer dans votre cœur au moins une leçon dans le domaine de l'étude biblique que
vous devez appliquer plus efficacement dans votre propre vie. Ensuite, écrivez un objectif
précis. Par exemple, vous pouvez découvrir que vous avez simplement lu les Écritures plutôt
que de faire de bonnes observations et applications. Ou peut-être avez-vous négligé de prier
avant et après avoir étudié.

Nous devons lire la Bible, la comprendre et l'appliquer à nos vies !

Nous devons nous déterminer à nous consacrer à une étude sérieuse de la Bible.
Nous devons apprendre à étudier la Bible !

Fixer un objectif
Avec l'aide de Dieu, je commencerai immédiatement à réaliser l'objectif suivant dans ma
vie :
_______________________________________________
_______________________________________________
_______________________________________________
_______________________________________________
_______________________________________________

Mémorisez le verset suivant

Appliquez-vous à vous présenter approuvé à Dieu comme un ouvrier qui n'a pas à rougir,
maniant avec justesse la parole de vérité.
2 TIMOTHEE 2:15

Chapitre 12

La tâche la plus difficile d'un leader

Lisez Néhémie 13:4-31

Je souhaite que nous puissions conclure l'histoire de Néhémie avec une belle et heureuse
fin. Ne serait-il pas exaltant et encourageant de découvrir que les enfants d'Israël ont
continué à servir Dieu fidèlement pendant des années, même après que Néhémie ait quitté
Jérusalem pour retourner à Suse pour servir le roi Artaxerxès. Malheureusement, ça ne s'est
pas passé comme ça !
Dans un laps de temps relativement court, les enfants d'Israël sont retournés à leurs
anciennes façons de faire, violant les lois de Dieu et permettant au système mondial de les
presser dans son moule.

Tobias, qui avait causé à Néhémie des ennuis indicibles, avait établi le ménage dans «
les parvis de la maison de Dieu » (13 : 7). Le peuple avait cessé de payer ses dîmes, ce qui
rendait impossible pour les Lévites de fonctionner comme chefs spirituels en Israël (voir v.
10).
 Ils violaient également le sabbat, utilisant ce jour comme une occasion d'acheter et de
vendre dans tout Jérusalem (voir v. 15). Ils invitaient même leurs voisins païens à «
s'installer » et à vendre leurs marchandises (voir v. 16).

L'écart le plus tragique de la volonté de Dieu impliquait des mariages mixtes avec leurs
voisins païens. Ils avaient permis à leurs fils « d'épouser des femmes d'Asdod, d'Ammon et
de Moab » (v. 23).

Comment cela pourrait-il arriver?

Je suis sûr que Néhémie se grattait la tête et posait la même question. Après tout, en tant
que peuple de Dieu, ils avaient connu un renouveau social lorsque Néhémie s'occupait des
injustices contre les pauvres. Ils avaient expérimenté un renouveau spirituel grâce à
l'enseignement d'Ezra.
Ils s'étaient publiquement engagés à "garder et observer tous les commandements de
Dieu" (10:29). Un certain nombre de leurs dirigeants avaient même signé un document
scellé s'engageant à obéir au Seigneur et à observer ses lois (voir 9:38-10:27). Et une fois
que le mur fut totalement achevé, ils le dédièrent au Seigneur avec un grand service
d'adoration et de louange (voir 12:27-47).

A priori aucun regret

Je suis sûr que lorsque Néhémie a finalement quitté Jérusalem pour reprendre ses
fonctions d'échanson du roi Artaxerxès, son cœur était rempli de joie, non pas tant à cause
de ses propres réalisations en tant que dirigeant, mais à cause de ce qui était arrivé à son
peuple. Il avait de grands espoirs pour Israël sans aucun regret concernant les douze années
qu'il avait passées à Jérusalem en tant que gouverneur. Je suis sûr qu'il sentait que tout ce
qu'il avait personnellement souffert et sacrifié en valait la peine compte tenu de la réponse
et des réalisations d'Israël. Dieu avait répondu à ses prières et honoré sa fidélité encore et
encore.

Mais maintenant, vive déception

Imaginez, si vous le pouvez, les réactions émotionnelles de Néhémie lorsqu'il revint à
Jérusalem peu de temps après (peut-être deux ans) pour découvrir que ces changements
surprenants s'étaient produits parmi les enfants d'Israël. Comment son peuple pouvait-il
violer tant d'aspects de l'alliance qu'il avait préparée et signée publiquement ? À certains
égards, ce fut une expérience beaucoup plus difficile pour Néhémie que lorsqu'il arriva pour
la première fois à Jérusalem des années auparavant.

"Pas Tobie!"
Néhémie a été horrifié de découvrir qu'Eliashib, le grand prêtre d'Israël, avait préparé
une chambre spéciale pour Tobie dans le temple. Ce fut l'une des graves conséquences
des mariages mixtes (voir 13:4).

Tobiah était l'un de ses ennemis jurés. Il avait rejoint

Sanballat et Geshem pour essayer de l'empêcher de reconstruire le mur. Pendant ce temps,
Tobiah avait été impliqué dans un complot visant à attaquer les enfants d'Israël. Il avait
également participé à un plan diabolique visant à nuire à Néhémie, peut-être même à
l'assassiner. Lorsque tous ces efforts ont échoué, il a continué à faire tout ce qu'il pouvait
pour discréditer Néhémie, notamment en écrivant des lettres intimidantes remplies de
mensonges (voir 6:19).
Ce qui a rendu tout cela encore plus choquant pour Néhémie, c'est que la grande chambre
que le souverain sacrificateur avait préparée pour Tobie comprenait plusieurs pièces où les
dîmes et les offrandes du peuple étaient stockées afin que le ministère sacerdotal puisse
continuer en Israël comme Dieu l'avait décrit dans Sa loi. C'étaient aussi les pièces où étaient
entreposés les ustensiles et l'encens que le prêtre utilisait pour offrir des sacrifices au
Seigneur.

Par euphémisme, Néhémie était bouleversé. Il n'en croyait pas ses yeux. Néhémie est
devenu tellement en colère – et c'est compréhensible – qu'il est entré dans le temple et a
littéralement « jeté tous les biens de la maison de Tobie » par la porte (13 : 8). Il « a alors
donné l'ordre » de nettoyer les chambres (v. 9). Néhémie voulait que toute trace de la
présence de Tobie soit retirée du temple. Pour le dire crûment, il a fait désinfecter la
chambre !
Lorsque Néhémie a enquêté pour savoir pourquoi tout cela s'était produit, il a découvert
que les enfants d'Israël avaient manqué à leur engagement de payer leurs dîmes et leurs
offrandes. Les pièces occupées par Tobiah – qui devaient être le « magasin » pour les dons
du peuple – étaient vides. De plus, les Lévites et les autres qui devaient vivre de ces
offrandes pendant qu'ils accomplissaient des services spirituels pour le peuple devaient
retourner à leur travail régulier (voir v. 10).

Une situation critique et déchirante

Personnellement, j'aurais été tenté de faire demi-tour et de retourner à Suse. Il serait
facile de conclure qu'il n'y avait aucun espoir pour ces gens. Je me serais certainement
senti très peu apprécié pour tout ce que j'avais personnellement sacrifié pour les aider à
se rétablir et à s'installer à Jérusalem et dans les environs.

Mais pas Néhémie ! Il n'a pas perdu de temps pour corriger cet abus. Il a convoqué une
réunion de tous les fonctionnaires d'Israël et les a réprimandés pour avoir négligé de
s'assurer que les enfants d'Israël obéissaient au Seigneur. Pouvez-vous imaginer leur
embarras lorsque Néhémie a attiré leur attention sans équivoque sur le fait qu'ils avaient
auparavant signé un document, promettant devant le Seigneur et le peuple qu'ils ne
laisseraient plus jamais cela se produire en Israël (voir 10:32-39).
Le mouvement suivant de Néhémie fut de convoquer une réunion de tous les Lévites ; il
les « a rétablis à leurs postes » (13:11).
Imaginez toute la consternation que cela a créé parmi les gens. Certains se réjouissaient
probablement, tandis que d'autres étaient fous comme des frelons ! La majorité a
probablement simplement regardé de côté pour voir ce qui allait se passer.
 Connaissant le penchant naturel des gens pour être égoïste, la plus grande tâche de
Néhémie était de convaincre les gens d'apporter leurs dîmes de céréales, de vin et d'huile
au temple afin de répondre aux besoins de leurs chefs spirituels. On ne nous dit pas
comment il a accompli tout cela, mais nous savons qu'il a fait le travail (voir v. 12). Ça devait
être émotionnellement et physiquement épuisant !

Profaner le jour du sabbat

Israël avait également mis par écrit qu'il ne violerait pas les lois de Dieu concernant le jour
du sabbat (voir 10:31).
Cependant, ils avaient également rompu cette promesse (13 : 15-22). Certains « foulaient
des pressoirs à vin le jour du sabbat, apportaient des sacs de céréales et les chargeaient
sur des ânes, ainsi que du vin, des raisins, des figues et toutes sortes de charges, et ils les
apportaient à Jérusalem le jour du sabbat » (v. 15).
De plus, il y avait des hommes de Tyr qui se sont effectivement installés à Jérusalem et
ont créé leurs propres entreprises. Les dirigeants d'Israël leur ont permis d'ouvrir leurs
magasins sept jours sur sept (v. 16) !

Néhémie s'est ensuite attaqué à ce problème. Il « a réprimandé les nobles de Juda et

leur a dit : 'Quel est ce mal que vous faites, en profanant le jour du sabbat ?' » ( v . 17).
Il les confronta à une question encore plus pénétrante : « Vos pères n'ont-ils pas fait de
même pour que notre Dieu ait amené sur nous, et sur cette ville, tous ces troubles ?
Pourtant, vous augmentez la colère contre Israël en profanant le sabbat » (v. 18).

À quelle vitesse le peuple de Dieu peut-il régresser lorsque ses chefs spirituels lui font
défaut. Évidemment, dès que Néhémie fut parti pour Suse, des hommes comme Tobie
apparurent rapidement et exercèrent leur mauvaise influence. Il est possible que Néhémie
ait été pris au dépourvu, ne réalisant pas à quel point ces hommes étaient puissants,
corrompus et impénitents. Après tout, on pourrait penser que douze ans auraient été
suffisants pour tester leurs motivations.

Violation des engagements de mariage

Une fois que Néhémie a purifié le temple, rétabli le plan de Dieu pour le sacerdoce et
rétabli le sabbat, il a alors fait face à son défi le plus difficile (13 :23-31). Les enfants
d'Israël avaient également promis par écrit qu'ils ne se marieraient pas avec des païens,
ceux qui n'adoraient pas et ne servaient pas le seul vrai Dieu (voir 10:30). Pourtant,
Néhémie a découvert qu'ils avaient violé de manière flagrante cet engagement (voir
13:23).

La colère sans précédent de Néhémie

De toute évidence, cela a frustré Néhémie plus que les autres péchés ! Il était tellement
en colère contre ceux qui avaient commis ce péché qu'il « les a combattus et les a maudits
», c'est-à-dire qu'il a prononcé le jugement de Dieu sur eux. La profondeur de sa déception
et l'intensité de sa colère se voient dans le fait qu'il "en frappa quelques-uns, leur arracha
les cheveux et leur fit jurer par Dieu : 'Vous ne donnerez pas vos filles à leurs fils, et vous
ne prendrez pas de leurs enfants'. filles pour vos fils ou pour vous-mêmes » (v. 25).
Ce qui a rendu cette crise si difficile à gérer, c'est qu'elle a impliqué des relations
familiales. Il est difficile d'imaginer l'anxiété, la peur, la colère et la frustration auxquelles
Néhémie a dû faire face – et qu'il a causées – lorsqu'il a été confronté à ce problème si
directement. Mais Néhémie n'avait pas le choix s'il voulait être un chef spirituel fidèle. De
plus, il savait par expérience ce qui s'était passé auparavant lorsque ce péché n'était pas
traité en Israël.

Cela a causé la chute de Salomon

Cela peut sembler un comportement violent et inapproprié pour un homme de Dieu.
Cependant, lorsque nous interprétons les actions de Néhémie dans le contexte de l'histoire
d'Israël, il est plus facile de comprendre ses sentiments intenses.

Ce péché même était la principale raison pour laquelle ils ont été emmenés en captivité
à Babylone en premier lieu. Et c'est pourquoi il leur a rappelé un fait historique important
en déchaînant sa juste fureur : « Salomon, roi d'Israël, n'a-t-il pas péché à propos de ces
choses ? Pourtant, parmi les nombreuses nations, il n'y avait pas de roi comme lui, et il était
aimé de son Dieu, et Dieu l'établit roi sur tout Israël ; néanmoins la femme étrangère l'a fait
pécher » (v. 26).

Parlant d'expérience
Néhémie avait personnellement expérimenté les résultats du péché de Salomon. C'est
pourquoi ses parents avaient été emmenés en captivité par les Babyloniens. C'est pourquoi
il était serviteur du roi Artaxerxès. Néhémie était profondément préoccupé par le fait que le
jugement de Dieu pourrait tomber à nouveau sur Israël. Il savait que le Seigneur ne
tolérerait jamais ce péché. S'Il ne l'avait pas permis dans la vie de Salomon et avait jugé
tout Israël à cause de cela, Néhémie savait que Dieu ne le permettrait pas maintenant.
La déception et la colère de Néhémie à ce moment n'étaient pas tellement liées à son
sentiment d'être trahi et tenu pour acquis. Au contraire, il était plus préoccupé par ce que
cela signifierait pour les autres en Israël qui tentaient d'obéir aux lois de Dieu.

Devenir l'homme de Dieu aujourd'hui

Principes à respecter
Le dernier chapitre de l'histoire de la vie de Néhémie nous laisse avec deux perspectives
importantes sur le leadership. Le premier implique la nomination de dirigeants qualifiés, et
le second implique de s'occuper du péché dans la vie du peuple de Dieu.

Principe 1. Il est important de passer les rênes de

leadership à des personnes spirituellement qualifiées.
Un leader spirituellement non qualifié peut détruire des années de travail en très peu de
temps. Il faut simplement qu'un homme avec du pouvoir prenne des décisions pour
conduire une multitude de personnes dans la mauvaise direction. Tout ce qu'il a à faire est
de construire autour de lui un petit groupe de personnes partageant les mêmes idées qui
partagent ses propres agendas égoïstes et charnels.
Néhémie devrait savoir. Cela lui est arrivé. Il décrit cette réalité impressionnante dans le
dernier chapitre de son journal personnel. Eliashib, le grand prêtre d'Israël, était
définitivement mal équipé spirituellement pour accomplir ses devoirs. S'il avait été « un
homme de Dieu », il n'aurait certainement pas permis à Tobie de vivre dans « les parvis de
la maison de Dieu » (13:7).

Politique familiale
Il n'est pas possible de connaître toutes les raisons pour lesquelles cela s'est produit.
Nous savons que la « politique familiale » était certainement impliquée puisque Néhémie a
enregistré très spécifiquement qu'Eliashib était « lié à Tobias » - évidemment par mariage,
puisque Tobias n'était pas un Juif (v. 4).

Il y avait aussi d'autres facteurs. En raison de ses «liens familiaux», Tobiah s'était fait
plaisir avec un certain nombre d'autres dirigeants clés en Israël, alors même que Néhémie
était encore gouverneur. En fait, des alliances ont été établies avant que le mur ne soit
achevé. Lorsque Sanballat, Geshem et Tobiah avaient fait leur dernière tentative pour nuire
à Néhémie afin de l'empêcher d'achever le mur, nous avons une déclaration très spécifique
concernant ces alliances : , et les lettres de Tobie leur parvinrent. Car beaucoup en Juda lui
étaient liés par serment parce qu'il était le gendre de Shecania, fils d'Arah, et que son fils
Jochanan avait épousé la fille de Meshullam, fils de Bérékia » (6 : 17-18).
Questions sans réponse
Tous ces liens familiaux ont donné à Tobiah une piste privilégiée parmi les principaux
dirigeants d'Israël. Mais cela soulève plusieurs questions. Avec cette connaissance, pourquoi
Néhémie a-t-il quitté Jérusalem au courant de ces alliances ? Ces hommes avaient-ils réussi
à le tromper pendant près de douze ans, donnant l'impression qu'ils étaient sincèrement
engagés à pratiquer les lois de Dieu, mais en même temps, attendant d'agir une fois
Néhémie parti ? Ou était-ce simplement une erreur de la part de Néhémie ?
Il est difficile de répondre à ces questions. Franchement, j'hésite à blâmer Néhémie. Étant
moi-même un leader, je sais à quel point il est facile pour les circonstances et les
événements d'échapper à notre contrôle. Malgré tous nos efforts, nous ne pouvons pas
prévoir tous les problèmes futurs et prendre des décisions qui garantiront des résultats
positifs pour les années à venir.

D'un autre côté, je sais aussi qu'il est possible pour les plus grands leaders du monde
d'avoir des « angles morts » et de prendre des décisions qu'ils souhaiteraient ne jamais
avoir prises. Il est certainement possible que cela soit arrivé à Néhémie. Il aurait pu faire de
mauvais jugements. Peut-être que les choses allaient si bien en Juda – à Jérusalem en
particulier – qu'il n'a pas prié pour la sagesse de Dieu dans certaines de ces décisions. Peut-
être a-t-il simplement commencé à compter sur sa propre sagesse et ses capacités. C'est la
tendance de tout chef spirituel—et certainement, cela aurait pu arriver à Néhémie.

De grandes forces peuvent être de grandes faiblesses

Alors que je réfléchis à ma propre expérience en tant que leader, en particulier en tant
que pasteur d'implantation d'églises, je réalise maintenant comme jamais auparavant à quel
point il est important de sélectionner soigneusement les principaux leaders. La mauvaise
personne dans une position stratégique peut détruire un ministère presque «du jour au
lendemain». J'ai vu cela arriver.
En fait, au début, alors que nous démarrions un certain nombre d'églises filiales à partir
de notre église à domicile, un de mes collègues anciens m'a dit un jour : « Gene, ta plus
grande force est de faire confiance aux gens. Votre plus grande faiblesse est de faire
confiance à des gens en qui vous ne devriez pas avoir confiance !
Mon ami a fait cette déclaration après que j'aie pris des décisions malheureuses en
recommandant à certains dirigeants de servir comme pasteurs de ces diverses églises. Le
temps a démontré que certains de ces hommes n'étaient pas aussi qualifiés qu'ils auraient
dû l'être, même si je croyais qu'ils l'étaient. Depuis ce temps, j'ai essayé d'être beaucoup
plus discriminant, de chercher plus de conseils auprès des autres lors des nominations de
dirigeants et de développer de meilleurs systèmes de sélection des dirigeants potentiels. La
chose la plus importante que j'ai apprise est de rechercher plus fidèlement la volonté de
Dieu en faisant ces nominations.

Développer l'équilibre
Après presque quarante ans dans le ministère, je peux regarder en arrière et voir que la
plupart des problèmes qui ont évolué dans diverses situations de ministère se sont produits
à cause de dirigeants mal équipés et non qualifiés. Je vérifie simplement le principe que
nous pouvons apprendre de l'expérience de Néhémie lorsqu'il a confié les rênes de la
direction à d'autres lorsqu'il a quitté Jérusalem. Malheureusement, certains des hommes
clés en qui il avait confiance ont trahi cette confiance. On n'est jamais trop prudent.
Par contre, il ne faut pas refuser de déléguer parce qu'on a peur de faire confiance aux
gens. Nous devons simplement développer un équilibre sain basé sur tout ce que nous
pouvons pour appliquer les principes bibliques dans la sélection des dirigeants et, en même
temps, réaliser que même les dirigeants les plus dignes de confiance peuvent échouer, y
compris nous-mêmes. C'est peut-être ce qui s'est passé dans la situation de Néhémie.

Principe 2. L'une de nos responsabilités données par Dieu en tant que

dirigeants est d'enseigner aux gens la volonté de Dieu, et lorsque les gens
violent Sa volonté, nous devons confronter cette désobéissance à la vérité
biblique.
La discipline de l'Église et la manière de l'appliquer est un vaste sujet en soi. Nous n'avons
pas assez de place pour lui rendre justice dans ce chapitre. Au contraire, j'ai choisi de me
concentrer sur les trois domaines de désobéissance que Néhémie a dû affronter et sur la
manière dont ces péchés et ces échecs devraient être traités dans la vie des chrétiens
aujourd'hui.

1. Déshonorer Dieu dans nos associations avec les non-croyants

Nous voyons ce principe violé quand Eliashib a permis à Tobiah de vivre dans la zone du
temple. Elle a été violée de manière encore plus dramatique lorsque les enfants d'Israël ont
encouragé les mariages avec des personnes qui ne croyaient pas au seul vrai Dieu.

Ce principe important est réitéré par Paul dans le Nouveau Testament dans sa deuxième
lettre aux Corinthiens. Ses instructions sont précises et précises :
Ne soyez pas liés avec les incroyants ; car quelle association y a-t-il entre la justice et
l'iniquité, ou quelle communion y a-t-il entre la lumière et les ténèbres ? Ou quelle
harmonie Christ a-t-il avec Bélial, ou qu'est-ce qu'un croyant a de commun avec un
incroyant ?
Ou quel accord le temple de Dieu a-t-il avec les idoles ?
Car nous sommes le temple du Dieu vivant. (2 Cor. 6:14-16)
Paul a clairement lié cet enseignement du Nouveau Testament à ce que nous avons vu
se produire en Israël en citant une série de passages de l'Ancien Testament :
Car nous sommes le temple du Dieu vivant ; comme Dieu l'a dit : « J'habiterai en eux
et je marcherai au milieu d'eux ; et je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple. Sortez
donc du milieu d'eux et séparez-vous, dit le Seigneur. « Et ne touchez pas à ce qui est
impur ; et je vous accueillerai. Et je serai pour vous un père, et vous serez pour moi des
fils et des filles », dit le Seigneur tout-puissant. (2 Cor. 6:16-18)
Ce que cela ne veut pas dire. Paul n'enseignait pas que nous devions nous séparer
totalement des non-chrétiens. Séparation ne veut pas dire isolement. Paul a également
traité de cette question très pratique dans sa première lettre aux Corinthiens. Auparavant,
il avait demandé à ces croyants du Nouveau Testament de « ne pas s'associer avec des
personnes immorales » - c'est-à-dire un « soi-disant frère s'il devait être une personne
immorale, ou cupide, ou un idolâtre, ou un insulteur, ou un ivrogne, ou un ivrogne ». escroc
» (1 Cor. 5:9, 11).

Certains des Corinthiens ont mal compris Paul et ont pensé qu'il disait qu'ils ne devraient
pas du tout s'associer avec des non-chrétiens qui vivent ce genre de vie. Paul a rapidement
précisé ce qu'il voulait dire : “ Je ne voulais pas dire du tout avec les gens immoraux de ce
monde, ou avec les cupides et les escrocs, ou avec les idolâtres ; car alors il vous faudrait
sortir du monde » (1 Cor. 5:10).
Il est impossible de vivre dans ce monde sans fréquenter des non-chrétiens. En fait, si
nous rompons tous les liens, comment pouvons-nous accomplir la Grande Commission pour
conduire les gens à Jésus-Christ ? En fait, certaines de nos plus grandes opportunités de
témoignage se présentent lorsque nous travaillons côte à côte avec des non-croyants.
 Qu'est-ce que cela signifie. Paul nous enseignait tous en tant que chrétiens que dans nos
associations avec des non-chrétiens, nous devons être un témoin de la vie de Christ et de
son message de salut. Mais nous ne devons pas développer des relations qui nous
influenceront négativement et nous feront participer à leurs péchés.
Intermariage. La leçon la plus puissante que nous puissions tirer de ce qui s'est passé en
Israël ainsi que du contexte du Nouveau Testament à Corinthe est que si nous épousons
des personnes qui ne partagent pas notre expérience du salut, nous nous dirigeons vers de
sérieux ennuis. Nous violons la volonté parfaite de Dieu, et quand nous le faisons, cela crée
toujours des difficultés dans nos vies.

C'est vrai que dans certains cas ça marche. Parfois, le partenaire non sauvé devient
chrétien. Dans d'autres cas, la personne peut ne pas être chrétienne mais tolérer la foi de
l'autre partenaire en Christ. Dans de rares cas, le partenaire non chrétien peut même
soutenir les engagements spirituels du conjoint. Cependant, dans la plupart des cas, un
mariage entre un chrétien et un non-chrétien conduit à la déception, au chagrin et souvent
à la séparation et au divorce.
S'il vous plaît ne vous méprenez pas. Je ne dis pas qu'une fois que nous avons pris cette
décision, nous devrions essayer de l'annuler. Deux torts ne font pas un droit. Le point
important est que nous prévenons les chrétiens afin qu'ils ne commettent pas cette erreur,
car une fois qu'ils l'ont faite, ils devront tout faire pour que cela fonctionne.

Associations d'entreprises. Un autre domaine d'application est dans nos relations

d'affaires. Si je suis salarié, je peux démissionner. Mais si je suis associé, c'est une
association beaucoup plus complexe. En ce sens, c'est très similaire au mariage. Si nous ne
faisons pas attention, nous compromettrons nos convictions chrétiennes pour survivre dans
une relation contractuelle.
Je connais un homme d'affaires chrétien qui s'est associé à un non-chrétien dont le
système de valeurs n'était pas en harmonie avec les principes chrétiens. C'était un
partenariat à parts égales. Ce type de "mariage" était dévastateur et un "divorce" était
inévitable, créant beaucoup de chagrin et de douleur émotionnelle pour toutes les personnes
impliquées.

2. Déshonorer Dieu avec nos possessions matérielles

Dieu a établi certaines lois en Israël concernant la dîme. Son peuple devait donner un
dixième de tous ses biens matériels pour répondre aux besoins physiques des Lévites. Sous
l'enseignement d'Esdras, ils redevinrent obéissants au Seigneur. Mais quand Néhémie revint
de Suse, ils avaient cessé de payer la dîme. Par conséquent, les Lévites n'ont pas été en
mesure de servir le peuple spirituellement, ce qui a causé encore plus de détérioration
morale et spirituelle en Israël.

Générosité sous Grace. La «dîme» en soi n'est pas réitérée dans le Nouveau Testament.
En fait, il est vrai qu'Israël a mis de côté plus de 10 % pour l'œuvre du Seigneur. Ils devaient
également mettre de côté 10 % pour une célébration spéciale à Jérusalem (voir Deut. 12 :5-
6, 11, 18). De plus, tous les trois ans, 10 % supplémentaires étaient collectés pour s'occuper
des étrangers, des orphelins de père, des veuves et de tout besoin supplémentaire que les
Lévites pourraient avoir (voir Deut. 14:28-29) . En d'autres termes, les enfants d'Israël
devaient donner environ 23 % de leurs ressources chaque année pour poursuivre l'œuvre
de Dieu.
Dans le Nouveau Testament, Dieu nous présente des lignes directrices pour nous élever
au-dessus de la loi. Paul décrit ces principes dans ses lettres aux Corinthiens.

1. Nous devons donner systématiquement. En écrivant aux Corinthiens, Paul leur a

demandé de mettre de côté une somme d'argent "le premier jour de la semaine… comme
Dieu les a fait prospérer" (1 Cor. 16:2, KJV). Évidemment, il y a des facteurs culturels
impliqués dans ce « modèle », mais le principe est clair. Bien que nous puissions être payés
toutes les deux semaines, ou mensuellement, ou même annuellement dans certains cas,
nous devons régulièrement mettre de côté un certain montant pour le donner à l'œuvre de
Dieu. Cela signifie que nos dons doivent être planifiés avec autant de soin que tout autre
élément de nos budgets. Et l'œuvre de Dieu devrait être la première.
2. Nous devons donner proportionnellement. Dans le même verset , Paul a instruit les
Corinthiens que chaque personne doit donner « en fonction de son revenu » (NIV). Si nous
gagnons beaucoup d'argent, nous devrions donner beaucoup d'argent. Si nous ne gagnons
pas autant d'argent, nous devons donner moins. Mais tout le monde doit donner, peu
importe la taille du revenu.

3. Nous devons donner joyeusement. Dans la deuxième Lettre aux Corinthiens, Paul a
posé une troisième directive : « Souvenez-vous de ceci : celui qui sème peu moissonnera
aussi peu, et celui qui sème généreusement moissonnera aussi généreusement. Que chacun
donne ce qu'il a décidé dans son cœur de donner, sans réticence ni contrainte, car Dieu
aime celui qui donne avec joie » (2 Cor. 9 : 6-7, NIV).
Dieu n'est pas content si nous donnons à contrecœur et sous la contrainte. C'est le
principe de la grâce. Nous avons reçu gratuitement et nous devons donner
gratuitement. C'est le vrai culte. Cela démontre une véritable gratitude envers Dieu
pour ce qu'il nous a donné en Jésus-Christ.

4. Nous pouvons nous attendre à ce que Dieu réponde à nos besoins. Après que Paul
ait demandé aux Corinthiens de donner régulièrement, généreusement et joyeusement, il
écrivit aussi : « Dieu est capable de vous faire abonder toute grâce, afin qu'en tout et en
tout temps, ayant tout ce dont vous avez besoin, vous abondiez en tout bien. travail » (2
Cor. 9:8, NIV).
Avec cette promesse, Dieu ne nous a pas garanti qu'il multiplierait nos revenus.
Cependant, Il a promis de répondre à nos besoins. Et de plus, je connais très peu de cas où
des gens ont donné généreusement que Dieu n'ait pas déversé des bénédictions
inhabituelles sur eux, à la fois spirituellement et financièrement.
 126 Principes bibliques. En tant que dirigeants chrétiens, nous avons la responsabilité
d'enseigner aux gens ces principes du don. En fait, les anciens de mon église m'ont confié
la responsabilité d'enseigner à nos propres gens leurs responsabilités d'intendance. J'ai
répliqué en les invitant à étudier la Bible pour voir exactement ce que Dieu enseignait au
sujet des possessions matérielles. Ce fut un processus passionnant pour nous tous. En
conséquence, nous avons découvert 126 principes bibliques pour guider les chrétiens dans
l'utilisation de leurs biens matériels. Dans ce chapitre, je n'ai partagé que quatre de ces
principes. Cela peut vous surprendre de découvrir que la Bible en dit plus sur le sujet de la
façon dont les chrétiens doivent utiliser leurs biens matériels que sur tout autre sujet autre
que
Dieu lui-même. 1
Les chrétiens ont été influencés par le matérialisme, ce qui est une des raisons pour
lesquelles ils ne donnent pas comme ils le devraient. Certaines études révèlent que les
chrétiens ne donnent en moyenne que 2 % de leurs revenus. Lorsque vous soustrayez ceux
qui donnent fidèlement 10% ou plus, vous ne pouvez que conclure que beaucoup de
chrétiens ne donnent presque rien - et vous avez raison !

Bien que le matérialisme ait fait des ravages, l'une des raisons pour lesquelles les
chrétiens ne donnent pas comme ils le devraient est qu'on ne leur a pas enseigné leur
responsabilité. Une autre raison pour laquelle les chrétiens continuent de désobéir à Dieu
est qu'ils ne sont pas confrontés à leur désobéissance. En tant que dirigeants chrétiens,
nous ne pouvons pas nous cacher la tête dans le sable et ignorer cette importante
responsabilité. L'exemple de Néhémie nous enseigne certainement cette leçon.
Si Israël sous la loi devait donner 10% pour que les Lévites puissent accomplir l'œuvre
de Dieu, cela devrait au moins être un point de départ pour les chrétiens qui vivent sous la
grâce. Je suis toujours encouragé lorsque je lis les histoires de chrétiens qui ont lutté avec
le concept de la dîme (donner au moins 10 %) et qui ont ensuite pris cette décision, non
par obligation, mais par amour pour Christ.
Le résultat final est toujours passionnant.

L'histoire de Mary Crowley. J'ai toujours été impressionné par l'expérience de Mary
Crowley. Elle a passé ses premières années comme orpheline. Dans sa quête de sécurité et
d'espoir, elle a pris une mauvaise décision dans le mariage et cela s'est terminé par un
divorce. Elle s'est retrouvée avec deux enfants et l'entière responsabilité de leur bien-être
pendant la Dépression.
Le revenu de Mary était si faible qu'elle pouvait à peine payer ses factures. "Il n'y avait
tout simplement aucun moyen que je puisse donner la dîme", a-t-elle conclu. Alors qu'elle
était assise à sa table de cuisine après que les enfants se soient endormis un soir, elle a
calculé sa pile de factures, son budget pour l'épicerie, son loyer, ses dépenses d'entretien
ménager, son ticket de bus pour aller au travail et à l'église. « Si j'ajoutais 10 % de mon
salaire au débit de mon budget », pensa-t-elle, « il ne resterait plus rien du tout dans la
colonne divers – pas d'argent pour les cadeaux de Noël, les livres pour les enfants ou le
dentiste. 2
 Mais plus Marie priait, plus elle était impressionnée de devoir mettre de côté 10 % de ses
revenus pour son église, non par obligation mais parce qu'elle voulait honorer Dieu.
L'histoire qui s'est déroulée dans sa vie est incroyable.
Mary est maintenant au paradis, mais pendant qu'elle vivait sur terre, le Seigneur lui a
permis de créer une entreprise de plusieurs millions de dollars appelée Home Interiors and
Gifts, Inc. Les ventes annuelles ont atteint des millions de dollars. Et chaque année, elle a
donné des milliers de ces dollars multipliés à l'œuvre de Dieu. Elle est devenue l'une des
chrétiennes les plus bienveillantes que j'ai jamais connues.

Dieu fera-t-il cela pour chaque chrétien fidèle dans ses dons ? Pas du tout! Les faits sont
que Mary Crowley a développé cette entreprise grâce à beaucoup de travail acharné, une
motivation intense et la prière. Mais intimement mélangé à ce travail et à cette prière, il y a
le fait qu'elle était fidèle au Seigneur avec son argent. Et plus Il la bénissait, plus elle donnait.
Elle est devenue un « donateur proportionné ». Je suis convaincu que Dieu honore
l'application de ce principe dans nos vies.

3. Déshonorer Dieu avec notre temps

Dans l'Ancien Testament, Dieu a établi le sabbat comme un jour de repos pour Israël.
C'était une loi rigide et ne devait en aucun cas être violée. Dans le Nouveau Testament,
Dieu ne nous place pas sous ce système strict. Au contraire, chaque jour doit être un jour
spécial pour Dieu.
Mais tout comme les chrétiens profitent de la grâce de Dieu une fois qu'ils ont été libérés
d'une loi stricte du don, nous profitons également de la grâce de Dieu une fois libérés d'une
loi stricte du sabbat. Comme il est facile de négliger notre temps passé au service de Dieu,
avec d'autres chrétiens et avec nos familles. L'auteur de la Lettre aux Hébreux aborde cette
question avec insistance : « Considérons comment nous stimuler mutuellement à l'amour et
aux bonnes actions, ne renonçant pas à nous rassembler, comme c'est l'habitude de
certains, mais nous encourageant les uns les autres ; et d'autant plus que vous voyez le
jour approcher » (Héb. 10:24-25).

Devenir un leader responsable

En évaluant les principes et les questions suivants, priez et demandez au Saint-Esprit

d'imprimer dans votre cœur une leçon que vous devez appliquer plus efficacement dans
votre vie de dirigeant - dans votre foyer, dans votre église ou dans votre vie
professionnelle. Ensuite, écrivez un objectif précis. Par exemple, vous pouvez reconnaître
que vous n'êtes pas assez prudent lorsque vous nommez des dirigeants pour gérer des
domaines de responsabilité importants.

Il est très important de confier les rênes du leadership à des personnes spirituellement
qualifiées.
L'une de nos responsabilités données par Dieu en tant que dirigeants est d'enseigner aux
gens la volonté de Dieu, et lorsque les gens violent Sa volonté, nous devons confronter
cette désobéissance à la vérité biblique.
 1. En tant que dirigeant chrétien, à quel point suis-je prudent lorsque je nomme d'autres
dirigeants ? Est-ce que je me rends compte qu'une personne mal équipée
spirituellement peut littéralement détruire ce qu'il a fallu des années pour construire ?
Ai-je un système d'évaluation des leaders ? 3
2. Est-ce que j'honore Dieu dans mes associations avec d'autres personnes ? Est-ce que
je permets aux non-chrétiens de m'entraîner vers le bas spirituellement en me faisant
faire des choses qui sont hors de la volonté de Dieu ?
3. Est-ce que j'honore Dieu avec mes biens matériels ? Quel pourcentage de mon revenu
est-ce que je donne à Dieu ? Est-ce que je donne proportionnellement à ce que Dieu
m'a béni ? Suis-je fidèle à répondre aux besoins physiques de ceux qui me servent ?
Me suis-je déjà engagé à donner un minimum de 10 % à l'œuvre du Seigneur ?
4. Est-ce que j'honore Dieu de mon temps ? Comment passer le jour du Seigneur ? Suis-
je négligent en passant du temps à encourager et à édifier d'autres chrétiens ? Qu'en
est-il de mon programme personnel de repos et de relaxation ? Est-ce que j'honore Dieu
de tout mon être – corps, esprit et âme ?
5. En tant que leader chrétien, suis-je à la fois en train d'enseigner aux gens ces principes
bibliques importants et de les exhorter de manière appropriée lorsqu'ils violent ces
principes ?
6. Suis-je en train de suivre l'exemple de Néhémie en tant que leader en ne demandant
pas aux gens de faire des choses que je ne fais pas moi-même ?

Fixer un objectif
Avec l'aide de Dieu, je commencerai immédiatement à réaliser l'objectif suivant dans ma
vie :
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_______________________________________________
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Mémorisez le verset suivant

Et Il a donné certains comme apôtres, et certains comme prophètes, et certains comme
évangélistes, et certains comme pasteurs et docteurs, pour équiper les saints pour
l'œuvre de service, pour l'édification du corps de Christ ; jusqu'à ce que nous soyons tous
parvenus à l'unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à un homme mûr, à la
mesure de la stature qui appartient à la plénitude de Christ.
ÉPHÉSIENS 4:11–13
Remarques

Chapitre 2
1. Il y a une divergence d'opinion concernant cette théorie historique. Certains interprètes de
la Bible croient que le terme Artaxerxès était un titre général qui s'appliquait à plus d'un dirigeant
et dans ce cas, le "Artaxerxès" Néhémie a servi d'échanson était un homme différent de celui
auquel Ezra fait référence au chapitre 4 du livre qui porte son nom. Cependant, d'autres croient
qu'Esdras 4: 6–23 est un passage entre parenthèses et fait référence au même Artaxerxès que
celui mentionné dans Néhémie.
Après avoir soigneusement examiné les deux points de vue, j'ai personnellement accepté le
dernier point de vue comme le plus réalisable. Vous noterez que j'ai suivi cette hypothèse
historique en expliquant le texte de Néhémie.

Chapitre 4
1. Cyril Barber, Nehemiah and the Dynamics of Effective Leadership (Neptune, NJ:
Loizeaux Brothers, 1976), 49.

2. Ibid., 49.

Chapitre 5
1. Lloyd Cory, Quotable Quotations (Wheaton, Ill. : Victor Books, 1985), 210.
2. Ibid., 211.

3. Pour une étude approfondie d'Elie - et en particulier de la manière dont Dieu a traité sa
dépression - voir Gene A. Getz, Elijah: Remaining Steadfast Through Uncertainty (Nashville:
Broadman & Holman, 1995).

Chapitre 7
1. La véritable signification du chapitre 4, verset 23 est vague dans le texte hébreu.
CF Keil traduit: «Et chacun posa son arme sur la droite, à savoir. Quand il se couchait la nuit
pour se reposer dans ses vêtements, pour être prêt à combattre au premier signal du guet.
(Commentaire biblique sur l'Ancien Testament, les livres d'Esdras, Néhémie, Esther,
[Grand Rapids : William B. Eerdmans Publishing Co., sd], 207). Bien que traduit de diverses
manières, le point principal est clair à la fois textuellement et contextuellement. Ils étaient prêts
à se battre jour et nuit.
2. Charles R. Swindoll, Remettez-moi une autre brique (Nashville : Thomas Nelson,
Inc., 1978), 137.

3. John H. Yates, « La foi est la victoire ». Domaine public.

4. F. Kefa Sempangi, A Distant Grief( Ventura, Californie :
Regal Books, 1979), 179–80.

Chapitre 9
1. John Bartlett, Citations familières (Boston : Little, Brown and Company, 1955), 475.
 2. Charles Swindoll, Passe-moi une autre brique
(Nashville : Thomas Nelson, Inc., 1978), 113.

Chapitre 10
1. Charles W. Colson, Life Sentence (Lincoln, Va.: Chosen Books, 1979), 51–52.
2. Nous ne sommes pas sûrs de l'emplacement exact du lieu de rencontre suggéré par
Sanballat et Geshem. CF Keil pense que c'était probablement au nord-ouest de Jérusalem, non
loin de Béthel.

3. Colson, 51-52.

Chapitre 11
1. Adapté d'un guide d'étude biblique développé par Chuck Miller de BARNABAS, Inc., une
organisation spécialisée dans les séminaires de Discipling Ministries, Box 218, Highland,
California 92346. Utilisé avec permission.

Chapitre 12
1. Pour approfondir ce sujet, voir les livres suivants : Gene A. Getz, Biblical Theology of
Material Possessions (Chicago : Moody Press, 1990) et Real Prosperity (Chicago : Moody Press,
1990).
2. Mary C. Crowley, Think Mink (Old Tappan, NJ : Fleming H. Revell Company, 1976), 33.

3. Pour une étude approfondie sur les qualités de leadership , voir Gene A. Getz, Measure
of a Man (Ventura, Californie :
Livres royaux, 1974