DISEÑO DE PROCESOS QUÍMICOS

Reglas heurísticas y métodos aproximados para la optimización de procesos

Las reglas heurísticas son parte de una metodología de la ciencia que establece criterios, cualidades y
orientan para dar soluciones más rápidas a los problemas planteados en las distintas áreas. La palabra
“heurística” es un término que significa “ayudar a encontrar” por ello en la síntesis de un proceso
químico permite facilitar el diseño, operación y mantenimiento de estos, los métodos heurísticos son
conjunto de pasos que deben realizarse para identificar en el menor tiempo posible una solución de alta
calidad para un determinado problema que pueden dividirse en principios, reglas y estrategias donde la
rapidez del proceso es tan importante como la calidad de la solución obtenida.

Un método heurístico es un procedimiento para resolver un problema de optimización bien definido

mediante una aproximación intuitiva, en la que la estructura del problema se utiliza de forma inteligente
para obtener una buena solución. Por ejemplo: Para el diseño óptimo de compresores se establece que
comprimir un flujo de un gas a una temperatura desde una presión inicial a una presión final, se puede
usar ya sea un compresor de una etapa o una unidad multietapas. Puesto que el gas se calienta durante
la compresión, ya que al desglosar los métodos matemáticos arraigados al mismo se determina como
regla heurística “Las razones de compresión de cada etapa en un compresor deben ser iguales”,
permitiendo conocer en la etapa de diseño que tipo de compresor puede utilizarse, o siendo una guía de
selección, ya que la regla proviene de la naturaleza del sistema, sus modelos matemáticos y su
comportamiento.

Existen diversos métodos en la síntesis de procesos, dentro de los cuales uno de los más comunes es la
“Descomposición Jerárquica de Douglas”, donde combina reglas heurísticas con una estrategia
evolutiva para el diseño de procesos, describiendo una jerarquía de decisiones en los que cada nivel de
decisión permite complementar el diagrama de flujo del proceso que se va elaborando
progresivamente, permitiendo así descomponer un problema muy grande y complejo en un número
de pequeños problemas más simples de manejar. Estos métodos a pesar de no ser exactos son una guía
para el desarrollo de los procesos permitiendo obtener respuestas razonables y de calidad.

En conclusión, las reglas heurísticas son un conjunto de modelos matemáticos, evaluación de costos,
naturaleza de los procesos y conocimientos en el área que posee la persona que las desarrolla, con la
finalidad de obtener una solución a problemas que se presentan a diario, así como también permite
desarrollar los métodos necesarios que disminuyan los detalles que afectan la economía y el tiempo que
requieren los proyectos. Son de gran ayuda en la simplificación de ecuaciones, ayudando a encontrar las
herramientas necesarias para un óptimo desenvolvimiento del ingeniero en el área de diseño de
procesos.