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ESCUELA EMPIRIOLÓGICA

Ya se ha señalado en el capítulo I el papel empírico en la administra-

ción. Por ello. aquí sólo se tratarán las ideas particulares y concretas
de Ernest Dale al respecto.

Ernest Dale

Todos lo consideran como el padre de la Escuela Ernpiriológica. Es

miembro de varios Consejos de Administración en numerosas em-
presas en América, Europa y Asia. Ha obtenido títulos de las univer-
sidades de Yale y Cambridge y ha trabajado en universidades como
Yale, Columbia y Nueva York. Ha sido profesor huésped en la Whar-
ton School. Universidad de Pensilvania y Universidad de Virginia. Sus
actividades se ligan principalmente con la Universidad de Cornell.
Ha obtenido varios premios por sus escritos -Newcomen Prize,
McKinsey y otros-. y es miembro de la Academia Internacional de
la Administración.
Por lo que se refiere a determinado orden de los elementos admi-
nistrativos, puede decirse que, al menos en parte, deriva de la llamada
Escuela del Proceso Administrativo, como ya se señaló en el capítulo 2.
Dale pretende establecer en dos formas el carácter empírico en
la administración:

a) En la enseñanza, señalando que el principal medio para trans-

ferir la experiencia a los alumnos es el método del uso de ca-
sos reales. A este respecto cabe indicar que la mayoría de las
universidades -no solamente las estadounidenses sino tam-
bién las mexicanas- están totalmente de acuerdo, ya que sí
la administración consiste en aprender a tomar decisiones. esto
se realiza mejor analizando casos reales.
b) En la práctica real considera que debe usarse la investigación
más inmediata y el enfoque comparativo al que ya se ha alu-
dido en esca obra. Con ello se prentede que las soluciones a
los problemas prácticos se busquen y se analicen en forma
más efectiva tratando de investigar en cada caso lo que en otras
empresas se está haciendo. para tomar de esa experiencia lo
que es conveniente y desechar lo que no sea aplicable al caso.

Dale reconoce como cierro que la Escuela Clásica u Operativa, y

otras escuelas más. se apoyan en la experiencia. pero ésta era la de

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128 ESCUELAS DE ADMINISTRACIÓN CIENTÍFICA

los clásicos. la de aquellos que tuvieran genio especial en la adminis-

tración, como Taylor, Fayol. etc., quienes viendo algunos casos de-
ducian reglas muy amplias e interesantes. Dale considera -en gran
parte con razón- que no basta con la experiencia pasada, cómo fue-
ron antes el problema y el ambiente, porque la administración no
es algo basado en precedentes. y es poco probable que las situacio-
nes futuras sean iguales a las del pasado. Una solución que fue ade-
cuada en el pasado puede no serlo hoy, limitando así el presente y
el futuro. Las generalizaciones deben deducirse de algo más reciente
y ser limicacivamence aplicadas.
Por otra parte. Ernest Dale afirma -en consonancia con lo
anterior- que la administración no alcanza realmente el nivel de téc-
nica. pues sus reglas siempre tienen excepciones: no pueden aplicar-
se por igual en codos los casos que se presenten. Asimismo, señala
que se traca más bien de "consejos", tomados de la experiencia, que
se irán adaptando a cada caso según sean convenientes, o no, a las
circunstancias concretas.
Nosotros coincidimos con Dale:

1 . En cuanto que establece que uno de los mejores métodos pa-

ra la enseñanza de la administración es el método de casos
-o mejor aún, el de "simulaciones"-. No creemos. con todo,
que deba confundirse lo que Dale quiere decir con pensar que
con sólo aprender unas cuantas reglas sobre el proceso para
decidir se ha aprendido ya administración. La mecánica de un
proceso debe ser idéntica. pero puede conducir a soluciones
diametralmente opuestas. según sea "el contenido" de lo que
se "procese" a través de estas reglas.
2. En segundo lugar hay que hacer notar que, no obstante que
él desconfía de la experiencia de los antiguos como menos vá-
lida, su magnífico libro The Great Organizers en realidad no es
otra cosa que una deducción de un acucioso estudio de admi-
nistradores de otro tiempo.
3. Respecto a que las situaciones actuales deben ser analizadas
con base en investigaciones recientes, estamos completamente
de acuerdo. y deseamos de manera ferviente que nuestras uni-
versidades y centros de estudios superiores puedan realizar es-
tudios más actuales. cuyo costo y la necesidad de técnicos de-
dicados a esa función ha dificultado hasta ahora realizarlos.
Creernos también que las empresas deben realizar esa inves-

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ESCUELA DEL COMPORTAMIENTO HUMANO 129

tígactón de la experiencia en el medio actual anees de llegar a

sus decisiones, pero si no lo hacen es también muchas veces
por falta de técnicos especializados en esa labor. que seria de
gran valor para la administración en general. Por otra parte,
no debe soslayarse la dificultad indiscutible que representa el
hecho de que las empresas competidoras difícilmente acce-
den a proporcionar la información necesaria.

Sobre el hecho de que no existen reglas en la administración,

sino sólo consejos. agudamente hace notar un autor de administra-
ción que pocos. como Ernest Dale. han formulado quizá tantas reglas
como lo hace él. por ejemplo en sus magníficos libros sobre la Orga-
nización y sobre el StoJJ-estudio realizadojunto con Urwick-. Por consi-
guiente, consideramos que definitivamente puede afirmarse que el
hecho de que una regla deje de aplicarse en algún caso no le quita
su validez. Aun en el Derecho. y con mayor razón en otras discipli-
nas. una regla no siempre se aplica de igual manera, porque no hay
una regla para cada caso, sino que en cada situación o problema con-
cretos se buscan las distintas reglas que se refieren a él, y de la combi·
nación. o por decirlo así. dosificación de esas distintas reglas, se obtiene
la solución al problema concreto de que se trata.
Tampoco nos parece criticable lo que denuncia Dale en el senti-
do de una proliferación e instrumentos. hecha de tal manera como
si ya la administración estuviera totalmente terminada. "Ocurre -dice
él- que en el campo de la investigación de esta materia la organiza-
ción surge como una catedral completa, con una biblia. mandamien-
tos. ritos. liturgia, etc." La administración está realmente en constante
avance. y quizá jamás dejará de estarlo.

ESCUELA DEL COMPORTAMIENTOHUMANO

Esta escuela surge, como su nombre lo indica, del hecho de enfatizar

que en la esencia misma de la administración- se encuentra todo
lo relativo al comportamiento del hombre. de acuerdo con la natura-
leza de éste.
Parte de dos bases fundamentales:
1. Ya que la administración es hacer "a través de otros". la manera
como esos "otros" sientan, reaccionen y actúen determinará
necesariamente las características de la administración.

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130 ESCUELAS DE ADMINISTRACIÓN CIENTIFICA

2. El avance de las ciencias del hombre en los últimos tiempos

ha sido tan grande que muchos han hecho notar que se ha me·
jorado mucho más en los últimos cinco lustros. que en todo
el resto de la historia de la humanidad.

Lo anterior significa que se concentra en la administración de las

personas y descansa a la vez en el principio de que sin el trabajo de
esas personas no es posible alcanzar los objetivos. Las personas de-
ben ser entendidas como tales; por ello pone su principal énfasis en
la motivación de los individuos como seres psicológicos. En realidad.
toma al individuo con todas sus relaciones, y de ahí su conexión tan
grande con la escuela que se verá a continuación: la del sistema social.
Por ello en esta escuela tienen especial importancia todas las cuestio-
nes relacionadas con motivación, relaciones interpersonales, etc.
Como ya se señaló. es indiscutible que esta escuela encierra gran
parte de verdad, como casi todas las demás: es imposible compren-
der el fenómeno administrativo sin tomar en cuenta la esencia de las
relaciones humanas. y así se ha enfatizado.
Pero otro problema distinto es tratar de hacer equivalente el campo
de la administración con el campo de cualquier relación social. La pri-
mera objeción que a esto se opone es que, con esa base, cualquier
otra disciplina que implique relaciones interhumanas debería redu-
cirse a la psicología social; así, deberían desaparecer el derecho, la
economía y codas las demás manifestaciones de actividades que se
dan entre los hombres para existir sólo la psicología, cuando mucho
con determinados sectores de especialización. En realidad el fondo
de todas estas disciplinas es humano, pero cada una tiene reglas, ins-
trumentos y Fines específicos.
La verdad. como siempre, está en el medio; no puede permitirse
que se prescinda del campo humano y sociológico en la Administra-
ción. Pero entre esto, y afirmar que la Administración no es más que
psicología. hay un grave error. el cual se demuestra por otro factor:
la administración de cosas quedaría casi sin efecto, reduciéndose
a la pura administración de personas.

George Elton Mayo

Nació en Adelaida, Australia. en 1880. Su trabajo principal lo realizó

en Estados Unidos. en el Departamento de Investigación Industrial. en
Harvard. entre 1927 y 1947.

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ESCUELA DEL COMPORT ... MIENTO HUM ... NO 131
Enseñaba Lógica, Filosofía y Ética en su país natal, hasta que al
llegar a Estados Unidos en 1922. después de dar clases de las mate-
rias de su especialidad. fue nombrado en 1 925 profesor ayudante de
Investigación Industrial en la famosa Escuela de Negocios de la Uni-
versidad de Harvard. Aunque ya había hecho experimentos e inves-
tigaciones en algunas empresas de renombre, los que lo hicieron
famoso fueron los realizados en Hawthorne por la Western Electric,
con la ayuda económica de la Fundación Rockefeller.
Fue miembro emérito de la Academia Americana de Artes y Cien-
cias. y conservó este honor hasta su retiro voluntario en 1947. Sus
principales obras son Los Problemas Humanos de una Civilización In­
dustrial y Los Problemas Sociales de una Civilización Industrial. Murió
el 7 de septiembre de 1949.
No se describirán aquí todos los pasos de las investigaciones men-
cionadas, pues éstos aparecen ya resumidos en el libro Administración
de Personal, Tomo l. La conclusión a la que llegó Mayo fue que los
factores técnicos y económicos son menos importantes que los fac-
tores emocionales, las actitudes y los sentimientos. Sin embargo, en-
tre los factores que influencian las actitudes de los empleados y sus
sentimientos. los de máxima importancia son aquellos que surgen de
su participación en grupos sociales. "Si se realizan súbitamente cam-
bios radicales en nuestras habilidades técnicas y en nuestros méto-
dos de trabajo, debemos desarrollar habilidades sociales que pueden
balancear estos movimientos. efectuando cambios sociales en los mé-
todos de vida. para coordinarse con la situación alterada. No podemos
•
vivir y prosperar con un pie en el siglo XX y otro en el siglo XVIII".
Además, Mayo hizo notar que mientras los administradores aceptan
normalmente la responsabilidad de adiestrar a sus trabajadores en
las nuevas habilidades técnicas que requieren. no hacen lo mismo por
cuanto se trata de las nuevas habilidades sociales, o sea su adapta-
ción, y ésta implica primariamente un nuevo concepto de autoridad
que no depende del derecho formal para requerir acción de los de-
más, sino del grado en el que los individuos aceptan las órdenes. Es-
to, a su vez, depende de una actitud personal cooperativa de los
individuos y, por otra parte, del sistema de comunicación y participación.

Hugo Münsterberg( 1863-1916)

Nació en Danzig, Alemania, de padres judíos. Hizo sus estudios prin-
cipalmente en la Universidad de Lerpzíg, se doctoró en Psicologia, disci
plina que estudió con el famoso psicólogo Wundt.

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132 ESCUEU\S DE ADMINISTRACIÓN CIENTIFICA

A la edad de 29 años fue a la Universidad de Harvard. por invita-

ción de William James, para hacerse cargo del laboratorio de psicolo-
gía y como profesor de Psicología Experimental. Aunque volvió a
enseñar en Alemania, más carde se estableció permanentemente en la
Universidad de Harvard. como profesor de Psicología. hasta su muerte.
Münscerberg es considerado como el padre de la "Psicologta In-
dustrial". habiendo definido la finalidad y los métodos de esta nueva
ciencia aplicada. Desde un principio se propuso aplicar la psicología
para efectos en la industria. El resultado de su trabajo fue su libro Psi-
cología y Eficiencia Industrial. en el que pedía se utilizara más la cien-
cia en la administración. y una mejor comprensión y aplicación de
la psicología, tratando de establecer un puente entre la obra de Tay-
lor -a quien tenia en gran aprecio- y sus trabajos.
Münsterberg notó que los ingenieros sobre eficiencia daban un
gran énfasis a las habílidades físicas. pero no tomaban en cuenta las
habilidades psicológicas o mentales.
Según Münsterberg, el papel de los psicólogos en la industria de-
bería ser:

1. Ayudar a encontrar las personas más aptas para cada trabajo.

2. Determinar en qué condiciones psicológicas puede obtenerse
la mejor productividad del hombre.
3. Producir en la mente humana una influencia controlada en be-
neficio del hombre y de la administración.

Münsterberg afirmaba: "Buscamos cómo encontrar el mejor tra-

bajo posible y cómo asegurarnos los mejores efectos posibles".
Además. Münsterberg hizo un gran número de aportaciones a la
administración. En primer lugar popularizó la psicología. mostrando
que puede ser de gran valor en muchos campos y, por consiguiente.
anunciando el advenimiento de los psicólogos en la industria. Usó su
laboratorio psicológico de Harvard para desarrollar muchos instrumen-
tos aplicables a la industria. Fue un investigador y experimentador. lo
mismo que un apóstol para los demás acerca del valor de la psicolo-
gía. Asimismo. estableció cómo podía obtenerse el mayor rendimiento
a través de condiciones psicológicas adecuadas: en esto incluyó fac-
tores cales como fatiga. monotonía. atención y el impacto de la in-
fluencia social.
En tercer lugar, trató de garantizar los mejores efectos posibles
combinando algunas de las ideas de la administración científica con

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ESCUEV. DEL COMPORTAMIENTO HUMANO 133

las de la psicología, v. gr.: en la publicidad demostró la importancia

de cuestiones tales como el tamaño. color. las palabras usadas. el
tipo de letra y otros aspectos semejantes que previamente fueron
investigados. Años más tarde las agencias de publicidad seguían los
mismos enfoques o criterios, y trataban de evaluar así la efectividad
de sus propios modelos publicitarios.

Mary Parker Follett ( 1868· 1933)

Nació en Boston. Massachusetts. Estados Unidos de América. Se educó

en la Academia Thayer de Boston. estudió después Filosofía, Histo-
ria, Leyes y Ciencias Políticas en el Colegio Radcliffe de Massachu-
setts, y se graduó en otros estudios en París. Volvió a Estados Unidos
en t 89 t. y ganó un amplio reconocimiento por su filosofía polltica
con su publicación El Nuevo Estado.
Escribió trabajos sobre organización industrial para las conferen-
cias anuales de ejecutivos de negocios en Nueva York. organizadas
por la Oficina de la Administración de Personal. Por su experiencia
en el crecimiento de la industria, llegó a ser consultada por muchos
hombres de empresa sobre problemas de organizaciones y relacio-
nes humanas.
Entre t 926 y 1928 visitó Inglaterra para dar algunas conferen-
cias en la Rowntree Conference, en el Instituto Nacional de Psicolo-
gía Industrial. En t 929 se fue a vivir a Londres, poco antes de su
muerte. la cual ocurrió en Estados Unidos cuando tenia 65 años.
Puede decirse que Mary Parker Follett propiamente no escribió
libros sobre administración. fuera del conectado con esta disciplina:
Experiencia Creativa. pero dictó una serie de conferencias y estudios
sobre muy diversos temas administrativos. que fueron reunidos y pu-
blicados después de su muerte por Metcalf y Urwick con el titulo de
Colección de Estudios de Mary Parker Follett. más tarde difundidos con
el nombre de Administración Dinámica. libro que ha tenido una enor-
me aceptación.
Por esa razón, resultaría imposible analizar en un breve resumen
codos los aspectos que ella trata, pero que carecen -propiamente
hablando- de una unidad. Con todo. se mencionan los títulos de los
temas en ellos desarrollados. los que señalan la importancia del talen-
to portentoso de esta mujer. que es realmente deplorable que no haya
tenido opc-tunídad de escribir algo más completo y sistemático. Los
capítulos pru.cípales de la obra que se ha mencionado son: Conflicto

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134 ESCUELAS DE ADMINISTRACIÓN CIENTÍFICA

Constructivo; La Forma de dar Órdenes; El Negocio como una Unidad

Integradora: El Poder: ¿Cómo debe un Administrador de Negocios De·
sarrollar en Orden para Poseer los Elementos Esenciales de una Pro·
fesión?: El Significado de la Responsabilidad en la Administración de
Negocios; La Influencia de la Representación de los Trabajadores en
una Remodelación de un Tipo Aceptado de Administración; La Psico-
logía del Control: La Psicología del Consentimiento y la Participación; La
Psicología de la Conciliación y Arbitraje; El líder y el Experto; Algunas
Discrepancias en la Teoría del Liderato y en la Práctica; y El Indivi-
dualismo en una Sociedad Planeada.
Entre estos capítulos se considera digno de mención. quizá como
uno de los más sobresalientes. el relativo al Conflicto Constructivo.
en el que formula una teoría que se analiza en el capítulo de Direc-
ción de esca obra.

ESCUELA DEL SISTEMA SOCIAL

Como ya se señaló, esta escuela tiene gran relación con la de la Conduc-

ta Humana: ambas surgen de la circunstancia de considerar -con
toda razón- al hombre como lo más importante en la administra·
clón. Pero en tanto que la Escuela del Comportamiento Humano obser-
va más que nada las características personales de ese hombre. v.gr.: la
motivación, la escuela en cuestión considera a la administración como
un sistema social o, quizá más en concreto, como un sistema de rela-
ciones incerculcurales. Podría decirse que la primera contempla más
bien los aspectos psicológicos. en tanto que la segunda enfatiza los
sociológicos. a pesar de que actualmente se conectan cada día más
estos dos campos; esca última trata, por consiguiente. de identificar
los diversos grupos sociales, sus relaciones culturales y la integración
de esos grupos con un sistema social más amplio. Así. incluye en ca-
da organización -concretamente la empresa o una institución- tanto
los grupos sociales internos como los externos que forman el medio
ambiente y, más en concreto, las fuerzas que determinan los cam-
bios y ajustes que de manera necesaria se producen.
El fundamento en que se apoya esta escuela es el siguiente: si
la esencia de la administración es la coordinación, ésta es un elemento
esencialmente sociológico y. por consiguiente. debe ser estudiada con
toda profundidad para poder analizar las formas de cooperación o
colaboración entre los hombres, para estimular la interacción entre

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