O que é expiação e por que precisamos dela?

A expiação é a prova do incrível amor e misericórdia de Deus. Leia as implicações que isso tem
para nós.

7 minutos · Milenko van der Staal

O que é expiação?

Expiação significa fazer o que é necessário para trazer a reconciliação ou a reunião de duas
partes que estão em desacordo. Envolve fazer reparações, ou pagar uma compensação por
uma transgressão, um erro ou uma lesão. Está nivelando um desequilíbrio criado pelo erro.

Uma transgressão da lei precisa ser compensada, por exemplo, pagando uma multa ou
cumprindo uma sentença de prisão. Em alguns países, um crime especialmente grave deve ser
expiado pela morte do criminoso. Esta é uma tentativa de restaurar o desequilíbrio causado
pelo crime.

Por que precisamos de expiação?

O pecado é transgressão da lei e da vontade de Deus e, portanto, é irreconciliável com Deus e

com a vida eterna. (Romanos 8: 6-8; 1 João 3: 4-10)

O bom relacionamento entre Deus e as pessoas foi severamente danificado quando elas o
desobedeceram. O dano foi quase irreparável, afetando todas as gerações – incluindo você e
eu. O pecado se interpunha entre Deus e as pessoas, de modo que não podiam ter a íntima
comunhão que tinham antes e que Deus tanto desejava.

Quando vivemos em pecado, concordamos com isso e deixamos que ele nos domine. Torna-se
parte da nossa vida. Se voluntariamente deixamos o pecado em nossas vidas, estamos
condenados a ser destruídos (morrer) junto com o pecado. (Romanos 8:13) “Porque o salário
do pecado é a morte…” Romanos 6:23. Esta não é apenas a morte física, mas uma morte
espiritual de separação eterna de Deus em nosso espírito.

“Não há um justo, nem um sequer… Todos se extraviaram… Não há quem faça o bem, não há
nem um só… Não há temor de Deus diante de seus olhos.” Romanos 3:10-18. Em outras
palavras, somos todos pecadores culpados, nosso relacionamento com Deus está quebrado e
todos nós merecemos a morte. Isso é de tamanha seriedade. E isso não especifica apenas os
grandes pecados óbvios, mas todo pecado, toda transgressão da vontade de Deus.

Como recebemos a expiação?

Há apenas uma coisa que apaziguar a fúria de Deus contra o pecado: a morte sobre o pecado.
Mas se Deus fosse para matar todos os pecadores na terra para expiar os pecados que
cometeram, isso seria o fim da humanidade. No entanto, Deus é um Deus misericordioso e
longânimo que ama a Sua criação e, acima de tudo, os seres humanos. Ele não quer que
pereçam, mas quer restaurar seu relacionamento com eles e ter comunhão com eles.

Expiação sob a lei da Antiga Aliança

Na Antiga Aliança, as pessoas podiam trazer um animal como um cordeiro ao templo para ser
sacrificado. O animal tinha que ser perfeito e sem defeito. A morte do animal em seu lugar
expiava os pecados do povo e eles foram perdoados. “Porque a vida da carne está no sangue;
pelo que vo-lo tenho dado sobre o altar, para fazer expiação pelas vossas almas; porquanto é o
sangue que fará expiação pela alma. ”Levítico 17:11.

Leia  Levítico 16  e  Hebreus 9:18-22  sobre o Dia da Expiação e o sacrifício expiatório na Antiga
Aliança.

No entanto, o sangue dos animais era um sinal, mas não impedia as pessoas de transgredirem.
A expiação tinha que ser feita de novo e de novo. (Hebreus 10: 1-4) Estava claro que algo
precisava mudar.

Expiação e propiciação por meio de Jesus na Nova Aliança

A mudança veio através de Jesus, que era o Filho de Deus mas “se esvaziou” e se tornou um
ser humano com a mesma natureza humana que todos nós, significando que Ele foi tentado
em todos os pontos como nós somos. Mas Jesus também nasceu do Espírito de Deus, e este
Espírito o acompanhou por toda a sua vida, dando-lhe a vontade e a força para vencer a
tentação, para que Ele nunca pecasse. (Mateus 1: 18-22; Lucas 1: 30-35; Filipenses 2: 5-8;
Hebreus 4:15; Isaías 61: 1-3)

No entanto, no final, Jesus, o único ser humano de toda a história que era completamente
puro e sem pecado, foi crucificado como criminoso. Ao fazê-lo, Ele tomou sobre Si o castigo
pelos pecados de todo o mundo, o Cordeiro de Deus sem defeito, o último sacrifício! Jesus se
tornou a propiciação pelos nossos pecados, o que significa que a grande ira de Deus contra o
pecado foi afastada de todos os que creem Nele. Deu-lhes o dom da vida eterna! (Isaías 53: 4-
11; João 3: 14-17: 1 João 2: 2)

Leia mais aqui:  Por quê Jesus teve que morrer na cruz?

Um dom da graça

Não podemos fazer nada de nós mesmos para merecer perdão e salvação. (Gálatas 2:16;
Efésios 2: 8-9 etc.) A expiação pelo perdão é um dom gratuito, inteiramente por meio da graça,
do amor e da longanimidade de Deus, que devemos receber pela fé. “Porque o salário do
pecado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna, por Cristo Jesus nosso Senhor.”
Romanos 6:23

Leia Romanos 5 sobre o dom da graça que veio através de Jesus.

Nunca poderemos entender o significado esmagador do dom da graça que é a expiação, mas,
mesmo para começar a entendê-lo, precisamos chegar a um profundo reconhecimento de si
mesmo. A verdade é que somos todos pecadores, todos transgredimos, somos egoístas e
presunçosos por natureza. Nós também temos que entender a visão de Deus do pecado. O
pecado não tem futuro na eternidade e não teríamos chance sem a misericórdia e o amor de
Jesus Cristo que deu a vida para pagar pelos nossos pecados. No entanto, através do Seu dom
da graça nos foi dada uma nova chance, uma nova concessão à vida – a vida eterna! Nós nunca
podemos agradecer ou adorá-lo o suficiente para isso!

O que acontece depois de recebermos a expiação?

Os sacrifícios de animais da Antiga Aliança cobriram apenas pecados específicos cometidos

desde a "última vez" e não removeram a causa raiz do pecado – a concupiscência e desejos de
pecar na natureza humana. As pessoas eram fracas e transgredidas repetidamente, de modo
que o ciclo do pecado e do perdão nunca cessou.

Na Nova Aliança, o sacrifício de Jesus cobriu todos os pecados do mundo inteiro! Mas foi assim
que sua vida e morte tornaram isso possível, o que é de importância crucial para todos aqueles
que creem nele e querem ser seus discípulos. A autoridade de Jesus sobre o pecado e a morte
veio pela sua fidelidade em obedecer a vontade de Deus, sempre negando a sua própria
vontade (os desejos e concupiscência em sua natureza humana) na tentação, tomando sua
cruz diariamente, e “matando” a causa raiz do pecado em sua própria vida. Em Jesus, Deus
poderia fazer o que a lei da Antiga Aliança e os sacrifícios não podiam fazer: Ele podia
condenar o pecado na carne. (Romanos 8: 3; Hebreus 2:14)

Por que isso é tão significativo para nós? O próprio Jesus nos disse que podemos segui-lo.
(Lucas 14: 26-27) Em outras palavras, se fizermos essas coisas, podemos ser Seus discípulos e
viver a mesma vida. A Expiação nos deu a oportunidade de começar com uma lousa limpa, e o
exemplo de Jesus e o Espírito Santo que Ele nos deu nos dão a possibilidade de vencer como
Ele venceu e herdar todas as coisas com Ele! (Apocalipse 21: 7)

Uma Avaliação da Graça Preveniente na Soteriologia de John Wesley

P. V. Joseph *

Introdução

Embora Paulo tenha sido o primeiro expoente da doutrina cristã de graça, isso assumiu um
estágio central no pensamento teológico desde a batalha de Agostinho com Pelágio. As
deliberações sobre esta importante doutrina continuaram durante o período da Reforma, e
eventualmente resultaram em interpretações divergentes em dois sistemas teológicos
importantes dentro do Protestantismo – Arminianismo e Calvinismo. Enquanto Calvino e seus
sucessores foram responsáveis por seu desenvolvimento dentro do Calvinismo, foi John
Wesley quem desenvolveu a doutrina Arminiana da graça. Este artigo procura fornecer uma
discussão bastante equilibrada e abrangente do conceito de Wesley da graça preveniente
dentro do contexto da soteriologia Wesleyana, levando em consideração as questões da
depravação humana, liberdade humana e soberania divina. Ele explora uma seção transversal
de intérpretes Wesleyanos, aprofundando-se no próprio Wesley e exibindo a complexidade
das questões em jogo. Ele também explora as questões dentro do contexto mais amplo da
própria tradição cristã, trazendo Wesley em uma conversa com os principais teólogos
tradicionais, particularmente com Agostinho e Calvino.

1. Graça Preveniente na Teologia de Wesley

A palavra “preveniente” vem do verbo latino praevenio que é formado por dois termos

latinos, prae que significa “antes” e venio, “vem”. Assim, a palavra significa “vir antes”, “ir em
frente” ou “preceder”. O conceito de graça preveniente remonta a Santo Agostinho, que o
desenvolveu em seu confronto com Pelágio.[1]

A graça preveniente foi à resposta de Wesley ao problema que ele encontrou com relação à
doutrina da depravação humana. Fundamentado na tradição protestante mais ampla, Wesley
aceitou e afirmou a depravação humana total. No entanto, com sua convicção de que a graça
de Deus é gratuita para todos e que a oferta de salvação está disponível para todos, Wesley
não podia aceitar as doutrinas da expiação limitada e da eleição eterna. Por outro lado, ele
tinha dificuldade com as teologias católica romana e oriental que não aceitavam a depravação
total, mas forneciam espaço para a liberdade humana de responder a Deus. Wesley descobriu
que ambas as posições eram problemáticas porque “subestimaram o impacto no ser do
pecado e colocaram em perigo a natureza imerecida da graça restauradora de Deus.”[2]

Wesley está convencido de que a depravação total tornou a humanidade incapaz de alcançar
Deus. Este problema da incapacidade humana é resolvido por Deus contrabalançando “os
efeitos do pecado original por meio da graça preveniente, que restaura uma pequena medida
de liberdade aos humanos, habilitando-os a responder a Deus.”[3] Wesley encontrou aqui a
possibilidade de manter a doutrina da depravação total por um lado e, por outro, a
possibilidade da resposta humana a Deus por meio da capacitação pela graça preveniente –
sendo esta a obra de Deus.[4]

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Wesley entende a graça preveniente como a graça de Deus que é comumente disponibilizada a
todos os seres humanos.[5] Como graça capacitadora, a graça preveniente tem apenas uma
função preparatória na obra salvífica de Deus. Na verdade, a salvação começa com a graça
preveniente: “… a salvação começa com o que geralmente é denominado (e muito
apropriadamente) ‘graça preventiva’; incluindo o primeiro desejo de agradar a Deus, o
primeiro alvorecer a respeito de sua vontade e a primeira convicção leve e transitória de ter
pecado contra ele.”[6] Como uma iniciativa divina, a graça preveniente torna-se operante na
vida humana, restaurando as faculdades humanas corrompidas pelo pecado.
Consequentemente, a humanidade torna-se consciente de sua pecaminosidade e necessidade
de salvação.[7] Collins explica da seguinte forma: “a doutrina da graça preveniente revela que
Deus dá o primeiro passo no processo de salvação e cura alguns dos efeitos mais prejudiciais
do pecado original.”[8] A graça preveniente não é, entretanto, a graça salvadora:

A salvação é realizada pela “graça convincente”, geralmente nas Escrituras denominada

“arrependimento”, que traz uma medida maior de autoconhecimento e uma libertação mais
distante do coração de pedra. Depois, experimentamos a salvação cristã adequada, por meio
da qual “pela graça” “somos salvos pela fé”, consistindo nesses dois grandes ramos,
justificação e santificação. Pela justificação, somos salvos da culpa do pecado e restaurados ao
favor de Deus; pela santificação, somos salvos do poder e da raiz do pecado e restaurados à
imagem de Deus.[9]

A graça preveniente é vista no contexto do estado natural de humanidade, o estado

totalmente depravado e corrupto. Wesley foi frequentemente acusado de uma visão
superficial da depravação humana. O fato é, entretanto, que ele está totalmente convencido
do desamparo dos humanos e de sua depravação total. Em seu sermão, “Pecado Original”,
Wesley considera uma clara exposição da depravação total da humanidade. Distinguindo entre
o Cristianismo e o paganismo, Wesley destaca a depravação total assim:

Eles (pagãos) não sabiam que todos os homens estavam vazios de todo o bem e cheios de todo
tipo de mal. Eles eram totalmente ignorantes de toda a depravação de toda a natureza
humana, de todo homem nascido no mundo, em todas as faculdades de sua alma, não tanto
por aqueles vícios particulares que reinam em pessoas particulares, como pela inundação geral
de ateísmo e idolatria, orgulho, obstinação e amor ao mundo. Este, portanto, é o primeiro
grande ponto de distinção entre o paganismo e o cristianismo.[10]

Em seu sermão “Da Igreja”, ele escreve:

Somos chamados a andar, Primeiro, “com toda a humildade”: ter em nós aquela mente que
também estava em Cristo Jesus; … Estar profundamente cientes de nossa própria indignidade,
da depravação universal de nossa natureza (na qual não habita nada de bom) – propenso a
todo mal, avesso a todo bem; de modo que não estamos apenas enfermos, mas mortos em
delitos e pecados, até que Deus sopre sobre os ossos secos e crie vida pelo fruto de seus lábios.
[11]

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Visto que os seres humanos são totalmente depravados e não têm nenhum bem em si
mesmos, e são incapazes de se salvar, Deus toma a iniciativa para salvar a humanidade. Como
observado acima, a presença da graça preveniente capacita a pessoa humana a responder à
oferta de salvação de Deus. Para Wesley, responder à iniciativa de Deus não é tanto
a habilidade humana, mas a responsabilidade humana e a liberdade que vem por meio da
capacitação divina. Colin Williams afirma que “Wesley mantém esses dois (a incapacidade do
homem de se mover em direção a Deus e sua liberdade de responder a Deus) juntos, sem
recorrer a qualquer forma de Pelagianismo, por suas doutrinas gêmeas do pecado original e da
graça preveniente.”[12] É preciso observar também que a resposta humana às aberturas
divinas implica a liberdade humana. Ao empregar essa liberdade, a pessoa humana pode
aceitar a oferta de salvação ou rejeitá-la. Isso não significa que a salvação é obra da pessoa
humana, mas é inteiramente obra de Deus, como veremos na discussão subsequente.

A graça preveniente é bíblica? Se alguém fosse procurar por textos de prova para a doutrina da
graça preveniente, está ausente na Bíblia. Wesley estava convencido de que a ideia da graça
de Deus sendo dada gratuitamente a todos é um ensino bíblico.[13] Ele achou as seguintes
passagens particularmente importantes a esse respeito: Wesley cria que o argumento de Paulo
em Romanos 8:32 de que Deus em Cristo nos deu gratuitamente “todas as coisas ”Inclui a
graça que é“ livre para todos.”[14] Ele considera a passagem joanina,“ A verdadeira luz, que
ilumina a todos, estava vindo ao mundo  ”(1: 9) como significando graça preveniente.[15] Além
disso, Wesley argumenta que a referência em Romanos 2: 12-14 aos gentios que
instintivamente cumprem os requisitos da lei é a consequência da graça divina sendo eficaz
neles. Da mesma forma, Wesley encontra traços da graça precedente em Miquéias 6: 8 (Ele
disse a você, ó mortal, o que é bom; e o que o Senhor requer de você senão que faça justiça, e
ame a bondade, e ande humildemente com seu Deus?) Que forma a base do conhecimento de
uma pessoa do bem e do mal.[16] Mateus 5:45, que fala do cuidado providencial de Deus
pelos justos e injustos, é interpretado por Wesley como inferindo “um dispensar mais geral …
da graça de Deus.”[17] Embora essas não sejam referências diretas à graça preveniente, para
Wesley, elas sugerem a graça de Deus disponibilizada a toda a raça humana. O eminente
estudioso do Novo Testamento Ben Witherington, embora admita o fraco fundamento
exegético da graça preveniente, pensa que é compatível com o caráter divino (cf. João 3:16) .
[18] Da mesma forma, o renomado teólogo, Thomas Oden, identifica a graça preveniente
como uma importante doutrina fundamentada nas Escrituras, e ele aduz várias passagens para
substanciar sua base bíblica.[19]

2. Fatores Divinos e Humanos na Soteriologia Wesleyana

Wesley traça o início do aspecto humano envolvido na salvação até o arrependimento que é
possível por meio da graça preveniente. Arrependimento, para Wesley, é estar consciente de
sua própria pecaminosidade. Ele escreve: “E primeiro, arrependam-se, isto é, conheçam-se.
Este é o primeiro arrependimento, antes da fé … Saiba que você é um pecador, e que tipo de
pecador tu és. Saiba da corrupção de sua natureza mais íntima … Saiba que você está
corrompido em todos os poderes, em todas as faculdades de sua alma.”[20] Essa
autoconsciência da própria pecaminosidade é acompanhada por “um desejo sincero de
escapar da condição presente e entrar na porta do reino de Deus. Então é que a fé vem como
um dom de Deus.”[21] A fé, para Wesley, é a obra de Deus; mais especificamente, “’esse é o
dom de Deus. ‘Nenhum homem é capaz de trabalhar por si mesmo. É um trabalho de
onipotência … É um dom gratuito de Deus, que ele concede … aos ímpio e profano”.[22] Essa
fé leva o pecador arrependido à justificação pela graça.

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Para que a justificação seja eficaz na vida de um penitente pecador, deve ser fundado na fé. A
este respeito, a observação de Cannon parece valer a pena: “Mas a conceituação Wesleyana
de justificação, embora repouse no fundamento da graça como sua causa, depende
igualmente da fé como o instrumento ou condição de sua efetivação.”[23] Além disso, como
Cannon aponta, em Wesley, fé e graça são idênticas e ambas vêm de Deus: “Fé, para Wesley, é
realmente nada mais do que graça tornada consciente no indivíduo, ou graça transformada de
seu estágio latente em um de poder e eficácia.”[24] O fato de que a graça e a fé se tornam a
base para a justificação não exclui o lugar da resposta humana no processo de justificação. A
resposta humana vem do exercício da liberdade humana, que Deus respeita. Wesley diz:
“(Deus) não destruiu nenhuma de suas afeições; ao contrário, elas eram mais vigorosos do que
antes. Muito menos ele tirou sua liberdade; seu poder de escolher o bem ou o mal: Ele não o
forçou; mas, sendo auxiliado por sua graça, você, como Maria, escolheu a melhor
parte.”[25] Como vemos aqui a resposta humana nos trabalhos de justificação? Sobre este
Cannon escreve que “no próprio ato da vontade do homem de receber o dom da fé, ele se
torna um fator ativo no cumprimento das condições necessárias que Deus estabeleceu para
sua justificação.”[26] Wesley acredita que aceitar a resposta humana no processo de salvação
não abala a soberania de Deus, porque a resposta humana só é possível através da capacitação
da graça divina.

O entendimento de Wesley sobre a soberania divina, de acordo com Maddox, é encontrada

em sua “distinção entre a obra de Deus como Criador e como Governador.” Para Wesley,
“pode ser permissível falar de Deus trabalhando sozinho e irresistivelmente ao criar e
sustentar a natureza impessoal, mas não ao governar a vida humana – pois isso eliminaria a
responsabilidade humana. Como governador, Deus permite a obediência humana, mas não a
força.”[27] Através desta distinção, Wesley parece afirmar a soberania de Deus por um lado, e
preservar a responsabilidade humana por outro. A este respeito, a seguinte observação de
Maddox é bastante apropriada e crucial:

Talvez a melhor maneira de capturar a convicção de Wesley aqui é dizer que ele interpretou o
poder ou soberania de Deus fundamentalmente em termos de capacitação, ao invés de
controle ou  dominação. Isso não é para enfraquecer o poder de Deus, mas para determinar
seu caráter! Como Wesley gostava de dizer, Deus trabalha “forte e docemente”. Ou seja,
a  graça  de Deus atua poderosamente, mas não irresistivelmente, em questões de vida
humana e salvação; capacitando assim nossa  capacidade de resposta, sem anular
nossa  responsabilidade.[28]

Assim, Wesley é capaz de defender a soberania divina, afirmando o poder absoluto e

majestade de Deus, e ao mesmo tempo aceitando o lugar da responsabilidade humana e da
liberdade na obra salvífica de Deus. Portanto, ele acredita que embora Deus em sua soberania
deseje salvar toda a humanidade, a pessoa humana deve responder à oferta de salvação de
Deus. Em seu sermão, “Graça Livre”, Wesley escreve, “‘O poder do Senhor está presente para
curá-los ’, mas eles não serão curados. Eles “rejeitam o conselho”, o conselho misericordioso,
“de Deus contra eles próprios”, assim como seus antepassados obstinados. E, portanto, eles
são indesculpáveis, porque Deus os salvaria, mas eles não serão salvos. Esta é a condenação …
”[29] A graça de Deus é resistida aqui e, consequentemente, as pessoas não são salvas. Isso
implica que não há coerção da parte de Deus, ao contrário, Deus deseja uma resposta positiva
da parte da pessoa humana para receber a oferta da salvação exercendo a liberdade
concedida por Deus. Pela operação eficaz da graça preveniente, a faculdade corrompida da
pessoa humana é restaurada para responder às propostas divinas.[30] Maddox capta isso
lindamente na seguinte passagem: “esta graça inspira e capacita, mas não domina. Colocado
em termos mais técnicos, Wesley entendeu graça … como sendo resistível ou cooperante.
Colocado em meus termos sugeridos, ele entendeu que a graça é responsável – ela fortalece
nossa resposta, mas não coage essa resposta.”[31]

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O que se torna evidente a partir da discussão anterior é a de Deus honrar a liberdade humana
no processo de salvação. Deus não usa o decreto divino absoluto e o poder irresistível para
coagir a resposta humana positiva para a salvação, mas fornece espaço para o exercício
positivo da liberdade humana. Sobre isso Wesley escreve: “De fato, se ele (Deus) fizesse isso
(salvando a humanidade) por um decreto absoluto, e por seu próprio poder irresistível, isso
não implicaria em nenhuma sabedoria. Mas sua sabedoria é mostrada salvando o homem de
tal maneira que não destrua sua natureza, não tire a liberdade que ele lhe deu.”[32] Mas
Wesley está esperançoso de que a pessoa humana pode responder positivamente às
propostas divinas por causa da graça preveniente. Wesley parece colocar a liberdade /
resposta humana e a soberania de Deus em um estado de tensão. Embora Deus respeite a
liberdade humana, a resposta humana positiva para com Deus é obra do próprio Deus, porque
é Deus quem gera esses desejos positivos por meio da graça preveniente: “Deus sopra em nós
todos os bons desejos e faz com que todos os bons desejos tenham bons
resultados.”[33] Portanto, a pessoa humana não pode se vangloriar de seu papel na salvação,
porque ela vem por meio da “graça” e “misericórdia imerecida” de Deus. Wesley esclarece isso
construindo seu pensamento aqui em Filipenses 2: 12-13 “operai a vossa própria salvação com
temor e tremor; pois é Deus quem está trabalhando em você, capacitando-o tanto a querer
como a trabalhar para o seu bem.” Portanto, a salvação é definitiva e absolutamente obra de
Deus, do início ao fim.

3. Wesley é Sinergista ou Monergista?

Sinergismo e monergismo são conceitos-chave em Soteriologia arminiana e calvinista, e eles

têm diferentes tons de significado. Sinergismo é “[a] visão de que no ato de justificação (ou na
experiência de conversão), a vontade humana pode cooperar com a graça de Deus”.[34] É a
“crença teológica na livre participação humana na salvação”. Isso adquire uma forma herética
no Pelagianismo – que “nega o pecado original e eleva a capacidade humana natural e moral
de viver vidas espiritualmente realizadas” – e semipelagianismo, que “abraça uma versão
modificada do pecado original, mas acredita que os humanos têm a capacidade, mesmo em
seu estado natural ou decaído, para iniciar a salvação exercendo uma boa vontade para com
Deus.”[35]

Monergismo, em um sentido mais amplo, “aponta para Deus como a realidade todo-
determinante, o que significa que tudo na natureza e na história está sob o controle direto de
Deus”. Soteriologicamente falando, aceita Deus como “a única agência determinante na
salvação” e nega qualquer cooperação humana com Deus na salvação.[36]

A questão de saber se Wesley é sinergista ou monergista é muitas vezes remontam à acusação

de que Wesley acreditava na salvação pelas obras.[37] Wesley procurou contra-atacar essas
acusações e esclarecer sua posição teológica. Reagindo a um de seus críticos, Wesley rejeita
categoricamente tanto a eleição absoluta quanto a salvação pelas obras. Ele escreve: “Eu não
acredito … em qualquer eleição absoluta, que implica que todos, exceto os absolutamente
eleitos, serão inevitavelmente condenados … Eu não acredito na salvação pelas obras.”[38] Ele
atribui a maioria de tais acusações ao fracasso de seus oponentes em ler suas obras cuidadosa
e completamente. Essas acusações geraram pontos de vista divergentes sobre se John Wesley
é sinergista ou monergista. Talvez seja útil examinar brevemente alguns importantes debates
sobre esta questão.

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Uma das primeiras opiniões sobre esta questão vem de George Croft Cell que chega ao ponto
de chamar Wesley de calvinista. Cell afirma que “Wesley estava consciente de ser ainda mais
estritamente monergista em sua pura ética da graça do que alguns dos calvinistas
posteriores.”[39] Na verdade, Cell afirma que há uma unidade fundamental entre a ideia de
justificação do luteranismo, eleição do calvinismo, e perfeição cristã do wesleyanismo. Ele se
pergunta, “se a dinâmica da Reforma Wesleyana veio do desvio de Wesley ou se assentou em
sua concordância com a ideia de Lutero-Calvino de uma fé dada por Deus em Cristo.”[40] Cell
parece acreditar que Wesley não se desviou do caminho dos Reformadores, mas estava de
acordo com eles. Ele encontra uma conformidade muito maior de Wesley com os
Reformadores na doutrina da salvação, e afirma que Wesley não se desviou “um fio de cabelo
da doutrina de salvação da Reforma inicial.”[41]

De acordo com Cell, enquanto Wesley, dentro da restauração divina, concedeu alguma
“medida de livre-arbítrio natural” aos seres humanos, ele acreditava firmemente que todo o
seu “poder de concordância com Deus é ele mesmo ‘De Deus’ ”. Para Wesley, os três
constituintes da salvação, a saber, justificação, santificação e glorificação são obras de Deus
somente. O que é significativo aqui, de acordo com Cell, não é a liberdade humana, mas o
poder e a graça de Deus. É a graça de Deus e não a liberdade humana que opera na obra
salvífica de Deus.[42] Na verdade, Cell descobre a declaração monergista mais poderosa de
Wesley em seu sermão sobre “Graça Livre”. O sermão é visto como a tentativa de Wesley de
“reafirmar da maneira mais completa e inequívoca um monergismo e da mesma maneira
negar uma visão sinergista de fé e arrependimento, de justificação e de santificação, pareceria
o fim de toda discussão sobre, não a solidez da doutrina de Wesley, mas o que sua posição
realmente era.”[43] Com uma nota conclusiva, Cell parece mais do que convencido do
monergismo Wesleyano e também na escrita mais anticalvinista de Wesley. Curiosamente,
neste sermão anticalvinista, Cell descobriu Wesley como mais calvinista do que wesleyano. A
proposição de Cell do monergismo Wesleyano é rejeitada por William Cannon, que pensa que
Wesley é sinergista. Cannon argumenta que ao admitir a refutação de Wesley da eleição
calvinista e reprovação em seu discurso anticalvinista sobre a Graça Livre, Cell interpretou-o
apenas em termos da justiça de Deus. Ele sente que Cell “nega que tenha qualquer relação
com a apropriação positiva da graça justificadora por parte do homem”.[44] Cannon diz que
negar a predestinação e afirmar a graça livre significava trazer a pessoa humana “para a cena e
torná-la uma parte integrante, se não do ato real de sua própria justificação, pelo menos das
condições relativas à sua realização.”[45] Embora a justificação seja inteiramente um ato de
Deus e não da humanidade, Cannon não considera Wesley negando a parte humana em
receber a fé o que é indispensável para a justificação.

Cannon escreve sobre a compreensão wesleyana da participação humana na salvação assim:

“Uma vez que você concede ao homem um poder grande o suficiente para se fazer sentir
como um fator decisivo na aceitação ou rejeição dos meios necessários para a concessão da fé
salvadora, você o levanta, queira você ou não, para fora de um estado de mera passividade em
um estado de atividade e de cooperação ou não cooperação com a graça de Deus ”.[46] Assim,
a graça divina para com a pessoa humana torna-se efetiva para o bem da humanidade (para
sua salvação) através da participação humana. Cannon conclui que a teologia de Wesley é
“decididamente sinergista”. Ele acha que o sinergismo Wesleyano volta a se concentrar na vida
pós-justificação. Para sustentar sua vida justificada, ou melhor, para preservá-lo, deve haver
uma cooperação humana voluntária com Deus.[47]

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Colin Williams, embora ele não faça nenhuma declaração categórica sobre debates de
sinergismo / monergismo, acredita que Wesley seja sinergista. Wesley, de acordo com
Williams, acredita que o único O fundamento da justificação é a fé em Cristo e no dom da
graça de Deus. No entanto, Wesley sustenta que a graça de Deus opera na vida humana,
permitindo-nos – sem coerção – responder às propostas divinas. Sobre isso, Colin diz: “em
todas as fases, Deus trabalha dentro de nós por sua graça para nos capacitar a faça uma
resposta livre à sua presença transformadora.”[48] Distinguindo entre o sinergismo Wesleyano
e o sinergismo semipelagiano, Williams nega que o sinergismo Wesleyano seja semipelagiano.
Enquanto o semipelagianismo reconhece o fortalecimento da habilidade humana natural
(vontade) pela graça divina, Wesley não apenas nega a habilidade humana natural, mas insiste
que a responsividade humana é possível somente através da graça (preveniente). Williams
considera Wesley sinergista neste sentido de responsividade humana a Deus – a liberdade de
receber ou resistir à graça divina – que em si é criação de Deus.[49]

No entanto, um pouco diferente das posições acima, Maddox sustenta que as visões de
Wesley são incompatíveis com a visão monergista de acordo com a qual a graça de Deus é
irresistível, e que não há instrumento humano na salvação. Mas a graça preveniente
wesleyana iria junto com a posição sinergista que preserva “um papel para a cooperação
humana capacitada pela graça na salvação”. No entanto, Maddox hesita em descrever a
soteriologia wesleyana em termos de monergismo ou sinergismo cujos “significados
prototípicos” ele pensa “são enquadrados nos debates entre o protestantismo continental e o
catolicismo romano”. Ele acredita que Wesley tirou suas visões soteriológicas dos Pais gregos e
sua própria tradição Anglicana.[50]

Kenneth Collins, em um dos trabalhos recentes sobre a teologia de Wesley, parece não querer
aceitar Wesley como sinergista em sua forma inabalável. Embora ele não exclua o aspecto
cooperante da graça, que permite a participação divina e humana no processo de salvação, ele
afirma decisivamente que, para Wesley, a graça é “a obra de Deus somente.” Ele afirma que o
sinergismo em sua forma mais verdadeira não pode sustentar tal visão sobre a graça. Ele
escreve: “Para ter certeza, é precisamente a graça como a única atividade de Deus que um
modelo inabalavelmente sinergista ou ‘católico’, em sua preferência por cooperação e
processo, é incapaz de reconhecer de uma forma completa.” Portanto, Collins pensa que o
“paradigma sinergista… deve ser capturado em uma conjunção ainda maior  em que a ênfase
protestante na única atividade de Deus, à parte de todo trabalho humano,
é igualmente considerada.” [51]

Tendo examinado várias posições sobre sinergismo Wesleyano /debates sobre monergismo,
pode ser apropriado ter a ajuda do próprio Wesley em enquadrar nosso entendimento de
Wesley nesta importante discussão. Uma das exposições mais claras de Wesley sobre a relação
entre a graça divina e a resposta humana é encontrada em seu sermão “Sobre Trabalhar Nossa
Própria Salvação”. Wesley começa seu argumento partindo da premissa de que Deus é o único
iniciador do processo de salvação. Como observado acima, ele constrói sua tese em Filipenses
2: 12-13, “trabalhando sua própria salvação com temor e tremor; pois é Deus quem está
agindo em você, capacitando-o tanto a querer como a trabalhar para o seu agrado. ” Deus é a
fonte de tudo o que é bom: “Deus sopra em nós todos os bons desejos e realiza todos os bons
desejos … o primeiro movimento do bem vem de cima, assim como o poder que o conduz até
o fim … é Deus que não apenas infunde todo bom desejo, mas que o acompanha e
segue.”[52] É a partir dessa convicção inequívoca de Deus como a fonte e o iniciador de tudo
que Wesley considera seu chamado para “desenvolver sua própria salvação ”.

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A atuação de Deus nos seres humanos constitui a base da obra final. Wesley descobre que
“todos os homens são por natureza não apenas doentes, mas ‘mortos em ofensas e pecados,
‘não é possível para eles fazerem nada bom até que Deus os ressuscite dos mortos … No
entanto, isso não é desculpa ”para continuar no pecado.[53] Visto que todos são recipientes
de alguma medida da graça divina, é possível para os seres humanos trabalharem. Isso implica
não apenas na habilidade dada por Deus para trabalhar, mas também que Deus está
trabalhando em nós. Wesley escreve: “… ninguém peca porque não tem graça, mas porque
não usa a graça que possui. Portanto, visto que Deus opera em você, agora você é capaz de
operar sua própria salvação.”[54] Curiosamente, Wesley encontra um apoio incomum para sua
visão de ninguém menos que o próprio Agostinho que defendia a soberania de Deus com a
exclusão total da participação humana. . Diz-se que Agostinho disse: “aquele que nos fez sem
nós mesmos, não nos salvará sem nós mesmos”.[55]

Na concepção de salvação de Wesley, a participação humana é inteiramente obra do próprio

Deus. Neste contexto, a instrução de Maddox parece útil: “Como ele (Wesley) repetidamente
insistiu, devemos manter em tensão os dois ensinamentos bíblicos: ‘Sem mim você não pode
fazer nada,’ e ‘Eu posso todas as coisas através de Cristo me fortalecendo.’”[56] Maddox
mostra esta ideia sendo refletida em vários dos sermões de Wesley. Em “Sobre o Sermão do
Monte de Nosso Senhor, V”, apropriando-se do chamado de Jesus aos discípulos, Wesley está
buscando para seus ouvintes uma vida que excede em muito a religiosidade dos fariseus. Tal
vida parece impossível, mas é possível por meio de Cristo.[57] Da mesma forma, em “Sobre o
Sermão do Monte de Nosso Senhor, XIII”, Wesley acredita que é possível ser misericordioso
como Deus, amar o próximo como a si mesmo e amar os inimigos  através de Cristo.
[58] Falando ainda “Sobre o Arrependimento dos Crentes”, Wesley diz em “nosso total
desamparo” é em Cristo que experimentamos a libertação.[59] Isso reflete a crença
fundamental de Wesley e a convicção no poder soberano de Deus e na graça capacitadora que
está disponível aos homens. As opiniões de Maddox e Collins parecem estar próximas do que
Wesley acreditava sobre o papel divino e a agência humana na justificação

4-Natureza Humana e Graça: Continuidade ou Descontinuidade

A consequência da queda Adâmica é a corrupção da imagem divina que Adão carregava e a

depravação total da natureza humana. Assim, o pecado de Adão empurrou a humanidade para
um estado natural onde os humanos “não são auxiliados pela graça de Deus, de que ‘todas as
imaginações dos pensamentos de (seu) coração’ ainda são ‘más, apenas más’ e
‘continuamente.’”[60] Neste estado depravado, os seres humanos são“ ateus ”, tendo“
nenhum conhecimento de Deus, nenhuma familiaridade com Ele”. Consequentemente, eles
“não amam a Deus”, mas são egocêntricos e adoradores de si mesmos, desonrando assim a
Deus. Eles são amantes do mundo, que são atraídos pelo “desejo da carne” e que se entregam
aos “apetites sensuais”.[61] Uma descrição semelhante da pecaminosidade humana
manifestada no ateísmo, idolatria, orgulho, amor ao mundo e egocentrismo é encontrada no
sermão de Wesley, “Sobre a Enganação do Coração Humano.”[62] A pecaminosidade da
humanidade é tal que no coração humano existe “um fundo inesgotável de impiedade e
injustiça tão profunda e fortemente enraizada na alma, que nada menos do que a graça
onipotente pode curá-la. Daí, naturalmente, surge uma colheita abundante de todas as
palavras e obras más.”[63] Assim, Wesley considera a corrupção como tendo permeado todos
os aspectos da vida humana. A humanidade está “muito longe da retidão original” e eles estão
em um estado de inimizade com Deus. A gravidade da corrupção humana é vista na seguinte
passagem: “Saiba que estás corrompido em cada poder, em todas as faculdades da tua alma,
que tu estás totalmente corrompido em cada um destes, todos os fundamentos estando fora
do curso … Tua vontade és … totalmente perverso e distorcido, avesso a tudo que é bom …
sujeito a todo mal, a toda abominação.”[64]
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A visão de Wesley sobre a depravação humana está muito de acordo com Agostinho e os
magistrados reformadores, Lutero e Calvino. Nas palavras de William Cannon, “Wesley vai até
o fim com Calvino, com Lutero, e com Agostinho em sua insistência que o homem é por
natureza totalmente destituído de justiça e sujeito ao julgamento e ira de Deus.”[65] No
entanto, na concepção da graça, Wesley difere do entendimento Reformado da depravação.
Seu argumento é que uma “pessoa humana natural” sem graça não existe. Ele acredita que
toda pessoa humana tem alguma medida de graça preveniente nela. Wesley diz:

Por permitir que todas as almas dos homens estejam mortas em pecado por natureza, isso não
desculpa ninguém, visto que não há homem que esteja em um estado de mera natureza; não
há homem, a menos que extinga o Espírito, que esteja totalmente vazio da graça de Deus.
Nenhum homem vivo está inteiramente destituído do que é vulgarmente chamado de
“consciência natural”. Mas isso não é natural; é mais propriamente denominado ‘graça
preventiva’. Todo homem tem uma medida maior ou menor disso, que não espera pelo
chamado do homem … Todo mundo tem alguma medida dessa luz, algum raio tênue e
cintilante, que, mais cedo ou mais tarde, mais ou menos, ilumina cada homem que vem ao
mundo. E cada um, a menos que seja um dos poucos cuja consciência está cauterizada como
ferro em brasa, sente-se mais ou menos inquieto quando age contrário à luz de sua própria
consciência. Para que ninguém peca porque não tem graça, mas porque não usa a graça que
possui.[66]

Os seres humanos, mesmo em seu estado depravado, são os recipientes de Graça preveniente
de Deus. É a graça livre de Deus e, portanto, é disponível a todos, independentemente de
qualquer mérito. “A graça ou amor de Deus, de onde vem nossa salvação, é livre em todos, e
livre para todos … Não depende de nenhum poder ou mérito do homem … mas somente de
Deus.”[67] Portanto, para Wesley, “’homem natural’ é uma abstração lógica que não
corresponde ao homem e à mulher reais.”[68] Nas palavras de Umphrey Lee,“ Neste mundo o
homem existe como um homem natural mais a graça preveniente de Deus.”[69]

Falando francamente, a humanidade no estado natural não é sem graça. A impossibilidade da

pessoa humana natural sem graça, mesmo no estado de depravação total, levanta a questão
de como a graça está relacionada com a natureza. A presença da graça preveniente abre a
possibilidade de mais graça dependendo da resposta humana às iniciativas divinas. Wesley diz:
“Incite a centelha da graça que agora está em você, e ele lhe dará mais graça.”[70] A graça
preveniente, que em si mesma é o dom de Deus, é a garantia de “mais graça” de Deus que é a
graça convincente, a graça justificadora e a graça santificadora.[71] Nesse contexto, pode-se
pensar na graça preveniente como uma espécie de elo entre a humanidade depravada
(natureza humana?) e a graça de Deus, sugerindo continuidade entre a natureza humana e a
graça na teologia de Wesley.

Ao contrário do ensino de Wesley, Agostinho afirma que, embora a graça é livre (grátis), não é
dado a todos, mas apenas aos eleitos.[72] Junto com Agostinho, Calvino afirma que a graça
salvadora é irresistível, e esta “graça é dada especial e gratuitamente aos eleitos.” [73] Wesley,
em por outro lado, acredita que mesmo no estado mais depravado, há graça na humanidade,
visto que não há “pessoa humana natural” sem graça. Mas Calvino ensina que “a graça não é
concedida a todos promiscuamente.”[74] No entanto, Calvino acredita que o favor de Deus
(graça?) É oferecido a todos e todas as pessoas podem pedi-lo: “Os homens devem realmente
ser ensinados que o favor de Deus é oferecido, sem exceção, a todos os que o solicitarem. ”
Mas ele ressalta, “desde que aqueles apenas começam a perguntar a quem o céu pela graça
inspira”.[75]

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Além disso, ele explica, “a graça oferecida pelo Senhor não é apenas uma que todo indivíduo
tem plena liberdade de escolher receber ou rejeitar.”[76] A este respeito, Calvino cita
Agostinho para substanciar sua posição:“ Sabemos que a graça divina não é dada a todos os
homens, e que aos a quem é dado, não é dado nem de acordo com o mérito das obras, ou de
acordo com o mérito da vontade, mas pela graça livre.”[77] Calvino aceitaria a presença da
graça comum nos seres humanos que ele considera responsável por “alguma pureza ” e
“virtude ”na natureza humana. Ele acredita que “em todas as épocas existiram pessoas que,
guiadas pela natureza, lutaram pela virtude ao longo da vida. … em meio à (a) corrupção da
natureza, há algum lugar para a graça de Deus; não a graça de purificá-lo, mas de restringi-lo
interiormente.”[78]

Agostinho parece bastante silencioso sobre a graça comum. Sua ênfase é mais sobre a
soberania da graça que é dada gratuitamente ao eleito, e a graça que Adão desfrutou antes da
queda. Agostinho não considera a continuidade dessa graça após a queda, embora atribuísse
“todas as boas qualidades … que (a natureza humana) ainda possui em sua forma, vida,
sentidos, intelecto” a Deus.[79] Para Agostinho, a graça é principalmente graça salvadora que
é preveniente, e “‘vai adiante’ da humanidade, preparando a vontade humana para a
conversão.”[80] Ao contrário da visão de Wesley da graça preveniente, a graça preveniente de
Agostinho está em linha com a graça especial ou eletiva de Calvino.[81] Os eleitos são
habilitados a escolher Cristo por causa da graça preveniente neles. De acordo com Agostinho, ”
não poderia haver o mérito na escolha de Cristo pelos homens, se não fosse que a graça de
Deus preveniente em Sua escolha.”[82] A ausência de graça comum e a disponibilidade de
graça salvadora apenas para os eleitos excluiria qualquer possibilidade de continuidade entre a
natureza e a graça em Agostinho. Por outro lado, se alguém adotasse a visão calvinista da
graça comum, talvez pudesse encontrar continuidade entre a natureza e a graça. No entanto, a
graça comum não é salvífica e Calvino descarta a graça sendo encontrada nos depravados da
maneira que Wesley encontraria em sua graça preveniente.[83]

Conclusão

A salvação, para Wesley, é absolutamente a obra de Deus, e é realizado unicamente por meio
da agência divina. Deus está alcançando a humanidade em graça, iniciando o processo de
salvação. Na iniciativa divina, Wesley descobre que a graça de Deus – graça preveniente – está
tornando possível o envolvimento humano na obra salvífica de Deus. Em outras palavras, a
pessoa humana é capaz de responder às propostas de Deus por meio da capacitação da graça
restauradora de Deus. A capacitação humana e a conseqüente resposta humana às iniciativas
divinas são obra do próprio Deus.

Portanto, Wesley está convencido de que a soberania de Deus nunca é minada pela
participação humana. Na verdade, é a soberania de Deus que capacita a participação humana
na obra redentora de Deus. Assim, dentro de sua compreensão soteriológica, Wesley, por
meio de seu conceito de graça, encontra espaço para a participação divino-humana sem
colocar em risco a soberania de Deus. Talvez uma avaliação desapaixonada e mais objetiva do
conceito de graça de Wesley pudesse servir para dissipar as apreensões sobre sua soteriologia
e abrir a possibilidade de uma interação mais significativa entre todos aqueles que subscrevem
os princípios da ortodoxia cristã histórica, incluindo os arminianos e calvinistas.

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Tradução: Antônio Reis

Fonte: An Appraisal of Prevenient Grace in John Wesley’s Soteriology- P. V. Joseph

[1] Agostinho, “Sobre a Natureza e a Graça”, em Nicene and Post-Nicene Fathers, vol. 5, ed.
Philip Schaff (Peabody, MA: Hendrickson Publishers, 1994; quarta impressão, 2004), 133; Além
disso, “Sobre o Espírito e a Letra”, 110. (Doravante, NPNF). Reagindo à negação de Pelágio da
depravação humana e seu ensino sobre a capacidade humana de fazer a vontade divina sem a
ajuda da graça divina, Agostinho desenvolveu seu conceito de soberania da graça que é dada
gratuitamente à humanidade. Agostinho ensinou a depravação da humanidade e sua absoluta
incapacidade de se salvar sem a graça de Deus. Para Agostinho, esta graça é preveniente e “‘
vai adiante ’da humanidade, preparando a vontade humana para a conversão. ” Alister E.
McGrath, Christian Theology: An Introduction  (Oxford: Blackwell Publishing, 2001; reimpressão
2003), 450

[2] Randy L. Maddox, Responsible Grace: John Wesley’s Practical Theology  (Nashville:

Abingdon Press, 1994), 83.

[3] Henry H. Knight III, ” Amor e liberdade “pela Graça Somente” na soteriologia de Wesley:
uma Proposta para os Evangélicos,” PNEUMA: The Journal of the Society for Pentecostal
Studies 24, no. 1 (Primavera de 2002): 60. Ver também, Leo G. Cox, “Graça Preveniente – Uma
Visão Wesleyana,” Journal of the Evangelical Theological Society 12, no. 3 (1969): 146.

[4] Robert V. Rakestraw, “John Wesley como um Teólogo da Graça,” Journal of Evangelical

Theological Society 27, no. 2 (junho de 1984): 196. Ver também Maddox, Graça Responsável: A
Teologia Prática de John Wesley, 83.

[5] Lovett H. Weems, Jr., John Wesley’s Message Today  (Nashville: Abingdon Press, 1991), 22;
see also Thomas C. Oden, The Transforming Power of Grace  (Nashville: Abingdon Press, 1993),
48.

[6] John Wesley, ” Trabalhando Nossa Própria Salvação”, em John Wesley’s Sermons: An

Anthology, ed. Albert C. Outler e Richard P. Heitzenrater (Nashville: Abingdon Press, 1991),
488. [Doravante, Antologia]. Thomas Oden encontra uma associação entre graça preveniente e
“graça de chamar (gratia vocans) ou graça de invocar,” Oden, The Transforming Power of
Grace, 49.

[7] Ver, Maddox, Responsible Grace: John Wesley’s Practical Theology, 87; Kenneth J.

Collins, Wesley on Salvation: A Study in the Standard Sermons (Grand Rapids, MI: Zondervan
Publishing House, 1989), 23. Neste contexto, pode-se notar a observação de Michael Leffel
sobre a graça preveniente: “Na tradição Wesleyana, o nome dado à atividade de Deus que
prepara todas as pessoas para a salvação é Graça Preveniente. Por todas as avaliações, é
considerada a atividade de Deus que “vem antes” (pre-venio) de estarmos cientes de outras
manifestações da presença de Deus em nossas vidas. A doutrina de Wesley da Graça
Preveniente expressa sua convicção de que Deus permanece presente na situação humana
para abrir oportunidades universais, sutis, graduais e cooperativas para todas pessoas para se
tornarem “a nova criação” que Deus pretendeu…. Wesley resumiu amplamente sua
compreensão da Graça Preveniente, sugerindo que a salvação começa com a ‘Graça
Preventiva’ ”. G. Michael Leffel,“ Graça Preveniente e o Reencantamento da Natureza: Rumo a
uma Teologia Wesleyana de Psicoterapia e Formação Espiritual ” Journal of Psychology and
Christianity  23, no. 2 (2004): 133.

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[8] Collins, Wesley on Salvation: A Study in the Standard Sermons, 23. Ver, Knight III, “Amor e
liberdade “pela Graça Somente” na Soteriologia de Wesley: uma Proposta para os
Evangélicos,,” 60.

[9] Wesley, “Trabalhando Nossa Própria Salvação,” em Anthology, 488. Thomas Oden identifica
uma sequência quádrupla da obra da graça salvadora em Wesley. Elas são a graça preveniente,
a graça convincente, a graça justificadora e a graça santificadora. Oden, John Wesley’s
Scriptural Christianity: A Plain Exposition of His Teaching on Christian Doctrine  (Grand Rapids,
MI: Zondervan Publishing House, 1994), 246.

[10] Wesley, “Pecado Original,” em Anthology, 333.

[11] Wesley, “Da Igreja,” em The Works of John Wesley, vol. vi (Grand Rapids, MI: Baker Books,
2007), 398. [Hereafter, Works].

[12] Colin W. Williams, John Wesley’s Theology Today  (Nashville: Abingdon Press, n.d), 41

[13] Falando sobre a fonte da graça preveniente de Wesley, Rogers escreve, “o termo ‘graça
preveniente’ e o conteúdo teológico mais explícito dos conceitos aparentes, para Wesley, vem
da tradição teológica da igreja … A doutrina da graça preveniente é parte de a tradição
teológica da igreja presente, tanto na teologia antiga quanto a medieval, e particularmente
proeminente na teologia protestante inglesa nos séculos XVI e XVII. ” Charles Allen Rogers, “O
Conceito de Graça Preveniente na Teologia de John Wesley” (Ph.D. diss., Duke University,
1967), 25-29.

[14] Wesley, “Graça Livre,” em Anthology, 50-51.

[15] Wesley, “Trabalhando Nossa Propria Salvação,” em Anthology, 491.

[16] Wesley, “Trabalhando Nossa Própria Salvação”, em Anthology, 486; veja também Rogers,
“O Conceito de Graça Preveniente na Teologia de John Wesley,” 25-26.

[17] Ben Witherington, The Problem with Evangelical Theology: Testing the Exegetical

Foundations of Calvinism, Dispensationalism and Wesleyanism  (Waco, Texas: Baylor University
Press, 2005), 207.

[18] Witherington afirma que a ausência de evidência para a graça preveniente não deve ser
usada para descartar esta doutrina. Embora os termos “graça preveniente” e “graça comum”
estejam ausentes nas Escrituras, ele afirma que suas ideia estão presente no Novo
Testamento. Sua seguinte declaração pode ser pertinente aqui: “Talvez precisemos admitir
que há algum mistério sobre tudo isso, e nem o conceito de graça preveniente universal, nem
o conceito de graça comum e eleição particular explica adequadamente os dados bíblicos.”
Witherington, The Problem with Evangelical Theology, 207-9.

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[19] Ver especialmente o capítulo 2 em Oden, The Transforming Power of Grace. Oden se

refere a passagens como Rom. 5: 8; Ef. 2: 1, 8; Tito 2: 11-13; Apocalipse 3:20 para estabelecer
a base bíblica para a graça preveniente (pp. 47-49).

[20] Wesley, “O Caminho para o Reino”, em Anthology, 128

[21] Weems, John Wesley’s Message Today, 25.

[22] Wesley, “Da Razão e da Religião,” em Works, vol. viii, 5-6.

[23] William Ragsdale Cannon, The Theology of John Wesley: With Special Reference to the
Doctrine of Justification  (New York: University Press of America, 1974), 103.

[24] Cannon, The Theology of John Wesley, 103.

[25] Wesley, ” A Proclamação Geral do Evangelho,” em Works, vol. vi, 280.

[26] Cannon, The Theology of John Wesley, 106.

[27] Maddox, Responsible Grace: John Wesley’s Practical Theology, 54-55. Para outra breve
discussão sobre a distinção entre a obra de Deus como Criador e como Governador, ver
Kenneth J. Collins, Theology of John Wesley: Holy Love and the Shape of Grace (Nashville:
Abingdon Press, 2007), 37-38.

[28] Maddox, Responsible Grace: John Wesley’s Practical Theology, 55.

[29] Wesley, “Graça Livre,” em Anthology, 56.

[30] Em “Trabalhando Nossa Própria Salvação,” em Anthology, 488, Wesley escreve, “a

salvação começa com o que é normalmente denominado (e muito apropriadamente)‘ graça
preventiva ’; incluindo o primeiro desejo de agradar a Deus, o primeiro alvorecer a respeito de
sua vontade e a primeira convicção leve e transitória de ter pecado contra ele. Tudo isso
implica alguma tendência para a vida, algum grau de salvação, o início de uma libertação de
um coração cego e insensível, totalmente insensível a Deus e às coisas de Deus. A salvação é
realizada pela “graça convincente”, geralmente nas Escrituras denominada “arrependimento”,
que traz uma medida maior de autoconhecimento e uma libertação mais distante do coração
de pedra. Posteriormente, experimentamos a salvação cristã adequada, por meio da qual,
‘pela graça’, ‘somos salvos pela fé’, consistindo nesses dois grandes ramos, justificação e
santificação. ”