Nacido el 15 de febrero de 1947, en Worcester, Massachusetts, John Coolidge Adams es un

compositor y director de orquesta estadounidense cuyas obras se encuentran entre las más
representadas de la música clásica contemporánea.

Adams se convirtió en un experto en clarinete a una edad temprana (a veces trabajando

independientemente con la Orquesta Sinfónica de Boston y actuando con otros grupos) y en su
adolescencia ya componía. Adams fue el primer estudiante de Harvard en poder presentar una
composición musical como tesis con honores.

- desarrollo de su carrera

Después de graduarse se mudó a California, donde enseñó en el Conservatorio de Música de

San Francisco. fundó y dirigió la serie "New and Unusual Music" de la Orquesta Sinfónica de
San Francisco, y fue compositor residente con la orquesta.

De 2003 a 2007 ocupó la presidencia de composición en el Carnegie Hall de la ciudad de Nueva

York, donde fundó el ecléctico y diverso festival "In Your Ear". Cada vez más, a medida que su
carrera se desarrollaba, realizaba actuaciones de música propia y de otros compositores,
trabajando con organizaciones como la Orquesta Sinfónica de Chicago, la Orquesta de
Cleveland, la Orquesta Concertgebouw (Amsterdam) y la Orquesta Sinfónica de Londres.

-premios

Una de las obras orquestales especialmente populares de Adams fue la fanfarria Short Ride in
a Fast Machine (1986). La grabación de otra obra orquestal popular, El Dorado (1991), ganó un
Premio Grammy en 1997.

Adams recibió numerosos otros honores y premios. Fue elegido miembro de la Academia
Estadounidense de Artes y Letras en 1997. También en 1997 fue nombrado Compositor del
Año por la venerable revista Musical America. Un festival en su honor en el Lincoln Center en
abril y mayo de 2003 fue el festival de compositores individuales más extenso que se haya
celebrado allí.

Estilo de música

La música de Adams suele categorizarse como minimalista o postminimalista , aunque en una

entrevista dijo que su música forma parte de la era del 'postestilo' de finales del siglo XX.

Si bien Adams emplea técnicas minimalistas, como patrones repetidos, no es un seguidor

estricto del movimiento. Adams nació diez años después de Steve Reich y Philip Glass , y su
escritura es más evolutiva y direccional, contiene clímax y otros elementos del romanticismo .

- serialismo

Muchas de las ideas de Adams en la composición son una reacción a la filosofía del serialismo y
sus descripciones del "compositor como científico".
Adams experimentó una epifanía musical después de leer el libro Silence (1973) de John Cage ,
que afirmó "cayó en [su] psique como una bomba de tiempo". Cage planteó preguntas
fundamentales sobre qué era la música y consideró todo tipo de sonidos como fuentes viables
de música. Esta perspectiva le ofreció a Adams una alternativa liberadora a las técnicas del
serialismo basadas en reglas.

En este punto, Adams comenzó a experimentar con la música electrónica, y sus experiencias
se reflejan en la escritura de Phrygian Gates (1977-78), en la que el constante cambio entre
módulos en modo lidio y modo frigio se refiere a la activación de puertas electrónicas más que
arquitectónicas.

- Su amor por otros géneros.

Algunas de las composiciones de Adams son una amalgama de diferentes estilos. Un ejemplo
es Grand Pianola Music (1981-1982), una pieza humorística que extrae deliberadamente su
contenido de clichés musicales. Adams profesa su amor por otros géneros además de la
música clásica; sus padres eran músicos de jazz , y también ha escuchado música rock , aunque
solo de forma pasiva. Adams afirmó una vez que la originalidad no era una preocupación
urgente para él de la forma en que era necesaria para los minimalistas y comparó su posición
con la de Gustav Mahler , JS Bach y Johannes Brahms , quienes "estaban al final de una era y
estaban abarcando todas las evoluciones ocurridas durante los treinta o cincuenta años
anteriores ".

-nuevo carácter

A finales de la década de 1980 y principios de la de 1990, Adams comenzó a agregar un nuevo

carácter a su música, al que llamó "The Trickster". The Trickster le permitió a Adams usar el
estilo repetitivo y el impulso rítmico del minimalismo, y al mismo tiempo burlarse de él.

- todas sus obras

Sus obras abarcan una amplia gama de géneros e incluyen Shaker Loops (1978), música de
cámara para septeto de cuerda; Harmonium (1980), una cantata para coro y orquesta usando
la poesía de John Donne y Emily Dickinson; Grand Pianola Music (1981–82), una reelaboración
de la música popular estadounidense de principios del siglo XX para un conjunto instrumental,
tres sopranos y dos pianos; Harmonielehre (1984–85), para orquesta, un homenaje a Arnold
Schoenberg, cuya música era la antítesis del minimalismo; y Wound-Dresser (1988), para
barítono y orquesta, un trabajo basado en los poemas de Walt Whitman sobre su experiencia
como enfermero en la Guerra Civil estadounidense.
- cosas curiosas

YO QUERÍA tomar el inconsciente colectivo de Estados Unidos y convertirlo en música”. Si esa

frase la firma cualquier otro, pensaríamos en canción protesta, en rock o en country. John
Adams está hablando de ópera. “Me interesa mucho expresar mi vida como norteamericano y
la ópera es un vehículo extraño. Combina texto, música, gesto, escenografía, todos los
elementos de las artes y de la danza, crea una experiencia mágica y mitológica que ninguna
otra forma de arte, ni el cine ni el teatro, puede alcanzar”.

De toda su obra, han sido sus óperas las que le han hecho más famoso.

Quizá la más polémica fue The Death of Klinghoffer, una obra en la que relata el asesinato de
un pasajero judío del crucero Achille Lauro a manos de los terroristas palestinos que
secuestraron el barco en 1985. “Es un acto terrorista, pero las razones por las que estos
jóvenes secuestran y matan son complejas y se remontan a tiempos de la Biblia”. Él quería
explorar la “mitología retorcida” que lleva a convencerse de que “matar inocentes es algo
bueno”.

-Viaje corto en una máquina rápida

Short Ride in a Fast Machine es una obra orquestal de 1986 de John Adams.

Adams aplica la descripción "fanfarria para orquesta" a esta obra y a la anterior Tromba
Lontana.

Como comentario sobre el título, Adams pregunta: "¿Sabes cómo es cuando alguien te pide
que viajes en un excelente auto deportivo, y luego desearías no haberlo hecho?"

La obra es un ejemplo del estilo postminimal de Adams,