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    Mankiw. MACROECONOMIA © + el 3° EDICION 1. LA CIENCIA DE LA MACROECONOMIA La ciencia no es mds que el refinantiento de reflexiones cotidianas. Albert Binstein 1.1 gPor qué estudiar macroeconomia? ¢Por qué son las rentas mas altas actualmente que en 1950 y por qué lo eran més en 1950 que en 1900? ;Por qué tienen algunos pafses elevadas tasas de inflacién mientras ‘que otros mantienen los precios estables? {Cusles son las causas de las recesiones y de las depresiones ~es decir, de los periodos recurrentes de disminuei6n de las rentas y de aumento del paro~ y qué medidas pueden adoptarse para reducir su frecuencia y su gravedad? La macroeconomfa, que es el estudio de la economia en su conjunto, intenta dar respuesta a éstas y otras muchas preguntas relacionadas con ellas. Para apreciar la importancia de la macroeconomia, basta leer el periddico 0 escu- char las noticias. Los medios de comunicacién informan diariamente de los aconteci- mientos macroeconémicos. Es habitual encontrar titulares como LA RENTA PERSONAL. AUMENTA UN 44%, EL BANCO CENTRAL ADOFTA MEDIDAS PARA LUCHAR CONTRA LA INFLA= ION © LA BOLSA CAB EN MEDIO DEL. TEMOR A UNA RECESION. Los acontecimientos macroeconémicos influyen en todos los aspectos de nues- tra vida. Los ejecutivos de empresa que predicen la demanda de sus productos deben adivinar a qué ritmo aumentaré la renta de los consumicores. Los pensio- las que viven de una renta fija se preguntan a qué ritmo subiran Jos precias. Los experimente una kn parados que estin buscando trabajo confian en que la econo: expansién y en que las empresas los contraten. A todos les afecta la situacién de la economia, No sorprende que las cuestiones macroeconémicas desempefien un papel fun- damental en cl debate politico. En los afios setenta, los presidentes Richard Nixon, Gerald Ford y Jimmy Carter Iucharon todos ellos sin éxito contra una ereciente tasa de inflacién. En Estados Unidos, durante la década de los ochenta, lus presidentes Ronald Reagan y George Bush tuvieron durante todo su mandato grandes déficit presupuestarios, En 1993, el presidente Bill Clinton lego al Despacho Oval decidido a reducir el déficit y a aumentar el crecimiento econémico. La popularidad del presi- dente en ejercicio aumenta durante las expansiones y disminuye durante las recesio- nes. Los votantes son muy conscientes de los acontecimientos macroecondinicos y los politicos de la importancia de la politica macroeconémica. 4. / Macrosconomia ‘Cuando mis evidente resulta la influencia de los acontecimientos econémicos en la politica es durante una campafia electoral, La politica econémica es el principal tema de debate de los candidatos y la situacién de la economia influye poderosa- mente en los resultados de las elecciones. Durante las elecciones de 1992 en Estados Unidos, et principal estratega de Clinton queria centrar la campaiia en la cuesti6n clave, Tenia un letrero en su oficina que decia: “La economia, estipido”. Actualmente, en Europa el debate se centra sobre Jos criterios de convergencia del Tratado de Maastricht. Este tratado impone una serie de requisitos macroecon6- micos a los paises de la Unién Europea, sin los cuales ni la pertenencia al grupo de pafses que tendran una moneda tinica ni la posterior uni6n politica son posibles. En América Latina, los episodios hiperinflacionarios fueron corrientes durante la década de los ochenta, La deuda exterior también es elevada en muchos casos, lo que condiciona la politica econémica interna de los paises. Las cuestiones mactoeconémicas también influyen en las relaciones internacio- nales. En los tiltimos quince afios, Estados Unidos ha importado muchos més bienes y servicios de otros paises de los que ha exportado. Estas importaciones se han finan- ciado endeudndose enormemente con otros paises, especialmente con Japon. Situa- ciones como esta suelen ser motivo de tensién. Aunque Japén y Estados Unidos siguen siendo grandes aliados politicos, los dos paises se pelean a menudo por sus discrepancias en politica econémica. Los macroeconomistas son los cientificos que tratan de explicar el funciona- miento de la economia en su conjunto. Recogen datos sobre las rentas, los precios, el paro y muchas otras variables econémicas de diferentes periodos de tiempo y diferentes pafses ¢ intentan formular teorias generales que ayuden a explicar estos Al igual que los astrénomios que estudian la evolucién de las estrellas 0 los bid- logos que estudian la evolucién de las especies, Jos macroeconomistas no pueden realizar experimentos controlados -experimentar con la economia serfa excesiva- mente costoso- por lo que recurren a experimentos naturales. Los macroeconomistas observan que las economias son diferentes y que cambian con el paso del tiempo. Estas observaciones los llevan tanto a elaborar teorias econémicas como a recoger datos para contrastarias. La macroeconomia es, sin duda alguna, una ciencia joven e imperfecta. La capa- cidad del macroeconomista para predecir el rumbo futuro de los acontecimientos econdmicos no es mejor que la del meteordlogo para predecir el tiempo del ines que viene. Pero, como verd el lector, los macroeconomistas saben bastante sobre cfimo funciona la economia, ‘Sin embargo, nuestro objetivo al estudiar macroeconomia, no es explicar simple- mente los acontecimientos econémicos sino también mejorar la politica econdmica. Los instrumentos monetarios y fiscales cle los Gobiernos pueden influir podero- La ciencia de la macroeconomta (c1) / 5 samente en Ja economia ~tanto para bien como para mal y la macroeconomis ayu- da a los responsables de la politica econémica a evaluar las distintas medidas posi- bles. A los macroeconomistas se les pide que expliquen el mundo econémico tal como es y que estudien cémo podria ser. Caso practico 1.1: Algunas series econémicas Los economistas utilizan muchos tipos de datos para medir los resultados de una ‘economia. Hay tres variables macroccondmicas especialmente importantes: el pro- ducto interior bruto real (PIB), la tasa de inflacién y la tasa de paro. El PIB real mide Ja renta total de todos los miembros de la economia (ajustada para tener en cuenta el nivel de precios). La tasa de inflacién mide el ritmo al que suben Jos precios. La tasa de paro mide la proporcién de la poblacién activa que no tiene trabajo. Los macroe~ conomistas estudian como se determinan estas variables, por qué varian con el paso del tiempo y cémo se influyen mutuamente, Series hist6ricas de Estados Unidos La figura 1.1 muestra e] PIB real per ofpita de la economia de Estados Unidos. Mere- ce la pena sefalar dos aspectos. En primer lugar, el PIB real crece con el paso del tiem- po. Actualmente, el PIB real per aipita es alrededor de cinco veces més alto que en 1900. En segundo lugar, su crecimiento no es continuo, Hay periodos repetidos durante los cuales disminuye; el caso més espectacular es el de los primeros afios de Ia década de los treinta, Esos periodos se denominan recesiones si son leves y depre- jones si son mas graves. La figura 1.2 muestra la tasa de inflaci6n de Estados Unidos. Vemos que Ja infla- ci6n varia significativamente, En Ja primera mitad del siglo XX, la tasa de inflacién fue mas o menos nula, en promedio. Los periodos de descenso de los precios, llama- dos deflacién, fueron casi tan habituales como los de subida. En la historia mas reciente, la inflacion ha sido algo normal. El problema se agravé sobre todo a finales de los aitos setenta, cuando los precios subieron persistentemente a una tasa anual cercana al 10%. La figura 1.3 muestra Ia tasa de paro de Estados Unidos. Obsérvese que siempre hay algtin paro y que éste varia de un aito a otro. Aunque no existe una tendencia pronunciada a largo plazo, el paro ha sido mayor, en promedio, desde 1970 que en Jas décadas de los cincuenta y los sesenta. Las recesiones y las depresiones van acom- paitadas de un nivel de paro excepcionalmente elevado. Las tasas ms altas se regis- trarun durante la Gran Depresién de los afios treinta 6 / Mackozconomia © 30000} seamen tower comm cam // Somborne z sect pate eS, Stn / “Si 3, 20.000 & § = 10.000 g 3 £ 5.000 a 3.000 19001910 1920 1930 1940 1950 1960 1970 1980 1990 2000 Afto Figura 1.1, E1 PIB real per capita de la economia de Estados Unidos. E PIB real mile la renta total de todos los miembros de la economia y el PIB real per capita mide la renta de la persona representativa de la eco- ‘Nota: Et PIB real se ha trazado a escala logaritmnica. En ese tipo de esea- la, las distancias iguales del eje de ordenadas representan variaciones porcentuales iguales. Asi, por ejemplo, la distancia entre 5.000S y 10.0008 fs igual que la distancia entre 10.0008 y 20.0008. Fuente: U.S. Bureau of the Census, Historical Statistical ofthe United Sta- tes: Colonial Times to 1970, y US. Department of Commerce. Las figuras 1.1, 1.2 y 1.3 ofrecen una visidn rapida de la historia de la economia de Estados Unidos. EL pasado reciente en otros paises Los gréficos de la figura 1.4 muestran la evolucién del PIB per afpita, de la inflacién y de la tasa de paro en tres paises muy diferentes: Japn, Espaiia y Venezuela. Se aprecia el crecimiento sostenido del PIB per capita en Japén y en Espaia, pero no asi en Venezuela, que viene padeciendo una aguda crisis desde hace un tiempo. El cre cimiento de esta variable en Japon es espectacular. En cuanto a la inflacién, mientras que Jap6n ha conseguido mantener una tasa relativamente baja a lo largo del ticmpo (excluyendo los afios de la crisis det petr co), Ja intlacién en Espafia ha sido mas dificil de contener. En Venezuela, se ha dis- parado y es actualmente la mas alta de toda Latinoamérica, TI paro ¢s un mal endémico en Espaita, asf eume en la mayoria de los paises eu- La ciencia de la macroeconomnia (c.) / 7 “Sips 30 Gere Cram Guerin Gates Gace ee SS pene NM Sa / eee i Porcentaje 20 1900 1910 1920 1930 1940 1950 1960 1970 1980 1990 2000 Afio . Figura 1.2. La tasa de inflacin de la economia de Estados Unidos. La tasa de inflacién mide la variacién porcentual del nivel medio de precios registrada desde el afio anterior. Cuando es negativa, significa que los precios estin bajando. Nota: La tasa de inflaci del PIB. Fuente: US. Bureau of the Census, Historical Statistics of the United States: Colonial Times to 1970, y US. Department of Commerce. se mide en este grafico utilizando el deflactor ropeos. Es de resaltar que en Japdn se aprecia una tendencia creciente en esta varia- ble, aunque el porcentaje absoluto de paro es atin muy bajo en comparacién con el de otros paises. En los capitulos siguientes, veremos primero cémo se miden estas variables y, a continuacién, elaboraremos teorfas que expliquen cémo se comportan. 1.2 Cémo piensan los economistas Los economistas tratan de abordar las cuestiones que estudian ~incluso las que son politicamente delicadas- con la objetividad del cientifico. La economia, al igual que cualquier otra ciencia, tiene sus propios instrumentos: una terminologfa, unos datos y una forma de pensar. Estos instrumentos pueden parecer extrafios y arcanos a los. profanos. La mejor manera de familiarizarse con ellos es practicar utiliz4ndolos. Este libro brinda al lector muchas oportunidades de hacerlo, Sin embargo, para que los instrumentos resulten menos imponentes, analicemos algunos de ellos. 8 / MacRoECoNomin “See 30 feopy thy Honus sas cae / ined pi Meds mapmcn ST JS tag ES ae 5B wus g 25 ali cates te 1900 1910 1920 1930 1940 1950 1960 1970 1980 1990 2000 Afto Figura 1.3. La tasa de paro de la economia de Estados Unidos. La tasa de paro mide la proporcién de ia poblacién activa que no tiene trabajo, Fuente: U.S. Bureau of the Census, Historical Statistics of the United States: Colonial Times to 1970, y U.S. Department of Commerce, 1.2.1 Los modelos econémicos Los economistas utilizan modelos para comprender la cconomfa. Estos son teorias que resumen, a menudo en términos matematicos, las relaciones entre las varia- bles econémicas, Los modelos son titiles porque nos ayudan a prescindir de los detalles isrelevantes y a fijarnos mas claramente en las conexiones econdmicas importantes, Los modelos tienen dos tipos de variables: exégenas y endégenas. Las variables exégenas proceden de fuera del modelo, es decir, son aportaciones al modelo, Las Variables endégenas proceden de dentro del modelo, es decir, son el resultado del modelo. En otras palabras, las variables exdgenas estén fijas en el momento en el que entran en el modelo, mientras que Jas endégenas se determinan dentro del modelo. Como muestra la figura 1.5, la finalidad de un modelo es mostrar cémo afectan las variables exdgenas a las endégenas. Consideremos, por ejemplo, cémo podria desarrollar un economista un modelo del mercado de pizzas. El economista supone que la cantidad demandada de pizzas Por parte de los consumidores, (2", depende de su precio, P, y de la renta agregada, Y, Esta relacién se expresa en Ja ecuacion Qt= DN, V), La ciencia de la macroeconomia(c.1) / 9 (a) PIB per cépita en délares de 1990 1950 1960——«970—~—~—«1980~=—~S~«D~~—«G0D Aiio (b) Inflacién : 7 [a Japén eof fe rspana “ 50} fe Venezuela Porcentaje pi aE ret 19 19601985 197019751980 198519901995 Ane (0) Tasa de paro B aol [Piap6n Z je span f+ BS} |e venorul B10 oo yt 5 ete = ICC, ;00 oPtguotOoOsgoOsAPTOOO_SUOAOMppACAo 19601955 187019751980 1985199 7995. Ano Figura 14, (a) Evolucién det PIB per edpita, (b) de la inflacién y (c) de la tasa de paro en Japén, Espafia y Venezuela, Fucste: OCDE, FMI y ——— Banco Interamericano de Desire. 10 / MacroECONOMIA Figura 1.5. Cémo funcionan tos modelos. Los modelos son teorias sim- plificadas que muestran las relaciones clave entre las variables econo micas. Las variables exgenas proceden de fuera del modelo y las end ‘genas son las que éste explica. EI modelo muestra como afectan las variaciones de las variables exogenas a las endégenas. donde D() representa la funcién de demanda, El economista también supone que la cantidad ofrecida de pizzas por las pizzerias, Q°, depende de su precio, Pp, del pre- Gio del queso, F, porque éste se utiliza para hacer pizzas, Esta relaciGn se expresa de Ia forma siguiente: Q = Sly, PD, donde S() representa la funcién de oferta, Por tiltimo, el economista supone que el precio de las pizzas se ajusta para equilibrar la oferta y la demanda = Qt Estas tres ecuaciones componen un modelo del mercado de pizzas, EL cconomista ilustra el modelo con un diagrama de oferta y demanda, como en Ja figura 1.6. La curva de demanda muestra la relaci6n entre la cantidad demandada de pizzas y su precio, manteniendo constante la renta agregada. Tiene pendiente negativa porque cuanto mds alto es el precio de las pizzas, ms consumidores optan Por consumir otros alimentos y menos pizzas compran. La curva de oferta muestra la relaci6n entre Ta cantidad ofrecida de pizzas y su precio, manteniendo constante el precio del queso. Tiene pendiente positiva porque cuanto més alto es el precio de las, pizzas, més producen las pizzerfas, Bl equilibrio del mercado es el precio y la canti- dad en los que se cortan las curvas de oferta y demanda. Al precio de equilibrio, los consumidores deciden comprar exactamente la cantidad de pizzas que deciden pro- ducir las pizzerias Este modelo del mercado de pizzas tiene dos variables exogenas y dos endoge- nas. Las ex6genas son la renta agregada y el precio del queso. £] modelo no intenta explicartas sina que considera que ya estin determinadas (quiza explicadas por otro La ciencia de ta macrocconomia (c.1) 11 Oferta Precio de la pizza ‘Cantidad det eG Cantidad de pizza Figura 1.6, El modelo de oferta y demanda. £1 mociclo econémico mis famoso es el de a oferta y la demanda dle un bien o servicio, en este caso, las pizzas. La curva de demanda es una curva de pendiente nogativa que telaciona el precio de las pizzas con la cantidad que demandan los consumicores. La curva de oferta es una curva de pendiente positiva que relaciona el precio de las pizzas con la cantidad que ofrecen las piz~ zerias. El precio de las pizzas se ajusta hasta que la cantidad ofrecida es igual a la demandada. El punto en el que se cortan las dos ctirvas es el equilibrio del mercado, que muestra el precio de equilibrio de las pizzas y su cantidad de equilibri, modelo). Las variables endgenas son el precio de las pizzas y la cantidad intercam- biada. Estas son las variables que intenta explicar el modelo. EL modelo muestra cémo afecta una variacién de una dc las variables exdgenas a ambas variables endégenas. Por ejemplo, si aumenta Ja renta agregada, también aumenta Ja demanda de pizzas, como muestra la figura 1.7. E] modelo muestra que tanto el precio de equilibrio como la cantidad de pizzas de equilibrio aumentan. Asi mismo, si sube el precio del queso, la oferta de pizzas disminuye, como muestra Ja figura 1.8. #1 modelo indica que en este caso sube el precio de equilibrio de las piz- zasy disminuye la cantidad de equilibrio, Por lo tanto, el modelo muestra cémo afec- tan las variaciones de la renta agregada o del precio del queso al mercado de pizzas. Este modelo det mercado de pizzas postula, al igual que todos, numerosos supuestos simplificadores. No tiene en cuenta, por ejemplo, que todas las pizzerias se encuentran en lugares distintos. Para cada cliente, una de ellas es més cémoda que Jas demas y, por consiguiente, las pizzerias tienen alguna capacidad para fijar sus 12 | MacroecoNomia Precio de la pizza / >, are Q Cantidad de pizza Figura 1.7. Un aumento de la demanda. $i aumenta la renta agregada, también aumenta la demanda de pizzas: a un precio dado cualquiera, ahora Jos consumidores desean comprar mas pizzas, lo que se represen ta por medio de un desplazamiento de la curva de demanda hacia la de- recha, El mercado se traslada al nuevo punto de interseccidn de la ofer ta y la demanda. El precio de equilibrio y In eantidad de equilibrio de pizzas aumentan. Propios precios. Aunque el modelo supone que todas las pizzas tienen el mismo pre- io, en realidad cada pizzeria podria tener uno distinto. 2€émo hay que reaccionar ante la falta de realismo del modelo? ;Debemos des- cartar el sencillo modelo de oferta y demanda de pizzas? ;Debemos intentar elabo- rar uno més complejo que tenga en cuenta la diversidad de precios de las pizzas? Las ” respuestas dependen de nuestro objetivo. Por una parte, si es explicar cémo afecta el Precio del queso al precio medio de las pizzas y a la cantidad vendida de pizzas, la diversidad de precios de las pizzas probablemente no seré importante. El sencillo modelo del mercado de pizzas aborda perfectamente esta cucstiGn. En cambio, si es explicar por qué los precios de las pizzas son mas bajos en las ciudades que tienen tres pizzerfas que en las que tienen una, el modelo sencillo es menos itil. En economia, el arte esté en saber cudndo un supuesto es clarificador y cudn- do es engafioso. Cualquier modelo que se elaborara con Ja pretensién de que fuera totalmente realista serfa excesivamente dificil de comprender. La simplificacién es necesaria para elaborar un modelo wil. Sin embargo, los modelos llevan a extraer conclusiones incorrectas cuando no tienen en cuenta rasgos fundamentales de la economia, por Io que para elaborar modelos es necesario atencién y sentido comin, La ciencia de tn macroeconamia (A) / 13 Ss Precio de la pizza See Q Cantidad de pizza Figura 1.8, Una disminucién de la oferta. Si sube el precio del queso, la oferta de pizzas disminuye: dado un precio cualquiera, las pizzerias bservan que Ia venta de pizzas es menos rentable y, por fo tanto, dec den producir menos, Esta decisiin se representa por medio de un des plazamiento de la curva de oferta hacia la izquierda. El mercado se tras- lada al nuevo punto de interseccién de la oferta y la demanda. El precio de equilibrio sube y la cantidad de equilibrio disminuye Utilizacién de funciones para expresar relaciones entre variables ‘Todos los modelos econémicos expresan relaciones entre variables econ6mi- cas} menudo se expresan por medio de funciones. Una furrcién es un con- cepto matematico que muestra cémo depende una variable de otras. Por ejemplo, en el modelo del mercado de pizzas, decimos que la cantidad “demandada de pizzas depende de su precio y de la renta agregada. Para expresarlo, utilizamos la siguiente notacién funcional: Q" = D(P,Y). Esta ecuacién indica que Ja cantidad demandada de pizzas, Q", es una fun- cin de su precio, Py, y de la renta agregada, Y. En la notacién funcional, la variable que precede al paréntesis representa la funcién. En este caso, D() es Ja funcién que expresa cémo determinan las variables entre paréntesis la cantidad demandada de pizzas. 14 / MacroscoNoMia amos mejor el mercado de pizzas, podrfamos dar una fore mula numérica de la cantidad demandada de pizzas. Podriamos escribir Q* = 60-107, +2y. En este caso, la funcién de demanda es D(Pp,¥) = 60 —10P, +2¥. Esta funcién de demanda indica la cantidad demandada de pizzas corres: Pondiente a cualquier precio de las pizzas y a cualquier renta agrogada, Por ejemplo, sila renta agregnda es igual a 1.000 pesos y el precio de las pizzas €s de 200, la cantidad demandada de pizzas es igual a 6.000 pizzas; si sube cl precio a 300, la cantidad demandada desciende a 5.000 pizzas, La notacién funcional nos permite expresar una relacion entre Tas varia bles incluso cuando es desconocida Ia relaciGn numérica precisa. Por ejemplo, Podriamos saber que la cantidad demandada de pizza disminuye cuando Sube el precio de 200 a 300 pesos, pero no cuanto. En este caso, la notacién funcional es ttl: en la medida en que sepamos que existe una relaci6n entre las variables, podemos expresarla utilizando la notacién funcional, 1.2.2 El eclecticismo de la macroeconomia Los macroeconomistas abordan cuestiones muy diferentes. Por ejemplo, exaninan In influencia de la politica fiscal en el ahorro nacional, del seguro de desempleo en la {asa de paro y del papel de la politica monetaria en el mantenimiento de unos pre- Gios estables. La macroeconomia es tan diversa como la economia. Como ningtin modelo puede dar respuesta por si solo a todas las preguntas, los acroeconomistas utitizan muchos modelos distintos. Una tarua importante y dificil Para los estudiantes de macrocconomia es fener presente que no existe un tinico modelo “correcto”, sino que hay muchos, cada tino de los cuales es ttl para un obje- tivo distinto. Este libro presenta, pues, muchos modelos diferentes que abordan cuestiones distintas y que postulan supuestos distintos. Recuérdese que un modelo sélo es tan bueno como sus supuiestos y que un supueste que es I para unos fines puede ser La ciencia de la macroeconomia (c.1) {15 enganoso para otros. Cuando el economista utiliza un modelo para abordar una uestidn, debe tener presentes los supuestos subyacentes y juzgar si son razonables para el asunto que se trae entre manos. 1.23 Los precios: ;flexibles o rigidos? Un supuesto fundamental de los modelos macroeconémicos es la rapidez con que se ajustan los salarios y los precios. Los economistas normalmente suponen que el pre- cio de un bien 0 de un servicio varia ripidamente para equilibrar la oferta y la demanda. En otras palabras, suponen que al precio vigente los demandantes han comprado todo Io que querian y los oferentes han vendido todo Jo que querian. Este Supuesto se denomina equilibrio del mercado y es fundamental en el modelo del mercado de pizzas antes analizado. Para responder a la mayoria de las preguntas, los economistas utilizan modelos de equilibrio del mercado. Pero el supuesto de que el mercado esta sieimpre en equilibrio no es totalmente realista. Para que los mercados se equilibren continuamente, los precios deben ajus- {arse al instante cuando varia la oferta y la demanda. Sin embargo, en realidad, muchos salarios y precios se ajustan lentamente. Los convenios colectivos suelen fijar los salarios para un periodo de un afio.o, a veces, mas. Muchas empresas man- tienen Ibs precios de sus productos durante largos periodos de tiempo; por ejem- plo, los editores de revistas s6lo modifican los precios de venta cada tres 0 cuatro afios. Aunque los modelos de equilibrio del mercado suponen que todos los sala- rios y los precios son flexibles, en el mundo real algunos son rigidos. © La aparente rigidez de los precios no significa necesariamente que fos mode- los de equilibrio del mercado sean iniitiles. Al fin y al cabo, los precios no perma- necen rigidos eternamente; a la larga, se ajustan a las variaciones de la oferta y la demanda. Los modelos de equilibrio del mercado pueden no describir la si- tuacién de la economia a cada instante, pero si describen el equilibrio hacia el que ésta tiende Ientamente. Por consiguiente, la mayoria de los macroecono- mistas cree que la flexibilidad de los precios es un buen supuesto para estudiar cues- tiones a largo plazo, como el crecimiento econémico que observamos de una década a otra Para estudiar cuestiones a corto plazo, como las fluctuaciones econdmicas inte- ranuales, el supuesto de la flexibilidad de Jos precios es menos razonable. En los Periods breves, muchos precios estan fijos en unos niveles predeterminadas. Por lo {anto, Ia mayoria de Ios macroeconomistas cree que la rigidez. de los precios es un Supuesto mejor para estudiar Ia conducta de la economia a corto plazo, 16 / MacroECoNoMiA 1.2.4 El papel de la microeconomia en la macroeconomia La microeconomia, que es el estudio de la economia que centra la atencién en lo Pequeiio, examina las actividades de los agentes econémicos. Los microeconomistas estudian cémo toman decisiones las economias domésticas y las empresas, y c6mo interactian estos agentes en el mercado. Un principio fundamental de la microeco- nomia es que las economias domésticas y las empresas optimizan, es decit; hacen todo lo que pueden, dados sus objetivos y las restricciones a las que estan sometidas, En los modelos microecondmicos, las economas domésticas eligen as compris que ‘maximizan su nivel de satisfacci6n, que los economistasllaman utildad, y las empre~ as toman decisiones de produccién que maximizan los beneficios, Como los acontecimientos que ocurren en el conjunto de la economia son el resullado de la interrelacién de muchas economias domésticas y de muchas empre- 825, la macroeconomfa y la microeconomia van inextricablemente unidas. Cuando estudiamos Ia economia en su conjunto, debemos considerar las decisiones de cada agente econdmico. Por ejemplo, para comprender los determinantes del gasto total de consumo, debemos pensar en una familia que tiene que decidir cusnto va a gas- {far hoy y cudnto va a ahorrar para el futuro. Para comprender los determinantes del Basto total de inversién, debemos pensar en una empresa que tiene que decidir si debe construir o no una nueva fébrica. Como las vatiables agregadas son simple- mente la suma de las que describen muchas decisiones individuales, la macroecono- mia va ligada inevitablemente a la microeconomia, Aunque las decisiones microeconémicas siempre subyacen a los modelos econd- mnicos, en muchos de ellos la conctucta optimizadora de las economias domésticas y de las empresas esta implicita en lugar de explicita, Un ejemplo es el modelo del mer- cado de pizzas que hemos analizado antes. Las decisiones de las economias domés- teas sobre Ia cantidad de pizza que van a comprar subyacen a la demanda de pizaas y las decisiones de las pizzerias sobre la cantidad de pizzas que van a producir sub- yacen a la oferta de pizzas. Probablemente las economias domésticas toman sus deci- Siones pensando en maximizar la utilidad y las pizzerias pensando en maximizar los beneficios. Sin embargo, cl modelo no se fifa en estas decisiones microecondmicas; las deja entre bastidores. Asimismo, en la mayor parte de la macroeconomia, la condtie. ‘2 optimizadora de las economias domésticas y de las empresas esté implicita 1.3 La estructura de este libro Este libro consta de euatro partes I presente capitulo y el siguiente constituyen la pri ‘mera parte, es decir, la introduccién, En el capitulo 2 vemos cémo miden los economis- Smvicas, como la renta agregada, Ia tasa de inflacion y a tasa de paro, taslas variables econ La ciencia de ta macroeconomsit (€.1) / 17 En la segunda parte -La economia a largo plazo~ presentamos el modelo clésico dela economia. Este parte del supuesto clave de que los precios se ajustan para eq librar los mercados. Es decir, salvo en contadas excepciones, supone que el mercado Se equilibra. Por las razones antes analizadas, se considera que este supuesto es mas adecuado para describir la economia a largo plazo. En la tercera parte -La economia a corto plazo- examinamos la conducta de la ‘economia cuando los precios son rigidos. Presentamos un modelo de la economia en el que el mercado no se equilibra y mostramos como varian las conclusiones del modelo clasico cuando se tiene en cuenta la rigidez de los precios. Este modelo de Precios rigidos tiene por objeto analizar cuestiones a corto plazo, como las causas delas fluctuaciones econémicas y el papel que desempeita la politica monelaria y fis- cal en la estabilizacién de la economia, En la cuarta parte -Mas sobre la microeconomia que subyace a la macroecono- mia~ examinamos algunos de los modelos microeconémicos que son titiles para ana- lizar cuestiones mactozconémicas. Por ejemplo, examinamos las decisiones de las economias domésticas sobre la cantidad que van a consumir y la cantidad de dinero que vana tener, y la decisién de las empresas sobre la cantidad que van a invert. El objetivo del estudio detallado de estas decisiones microecondmicas es comprender mejor la economia agregada. Resumen 1. La macroeconomia es el estudio de la economia en su conjunto, incluido el creci- miento de Jas rentas, Jas variaciones de los precios y la tasa de paro. Los ma- ‘croeconomistas intentan tanto explicar los acontecimientos econdmicos como elaborar medidas que mejoren los resultados econmicos. 2. Para comprender Ia economia, los economistas utilizan modelos, es decir, teo- las que simplifican la realidad con el fin de revelar cémo influyen las variables, exégenas en las endégenas. En economia, el arte est en saber si un modelo reco- ge de una manera stil las relaciones econémicas importantes. Como ningiin modelo puede responder por si solo a todas las cuestiones, los mactoeconomis- tas utilizan diferentes modelos para cada fin. 3. El supuesto de Ja flexibilidad 0 la rigidez de los precios es fundamental en un modelo macroecondmico. La mayoria de los macrocconomistas creen que los modelos de equilibrio del mercado describen la economia a largo plazo, pero que los precios son rigidos a corto plazo. 18 / Mackozconomia 4, La microeconomia es el estudio de la forma en que las empresas y los individuos foman decisiones y del modo en que se influyen mutuamente. Dado que los acontecimientos macroeconémicos son el resultado de muchas interrelaciones microeconémicas, los macroeconomistas utilizan muchos de los instrumentos de Ja mictoeconomfa Conceptos clave Macroeconomia PIB real Inflacién y deflacién Paro Recesién Depresién Modelos Variables exégenas Variables endégenas Equilibrio del mercado Precios flexibles y rigidos Microeconomia Preguntas de repaso 1. Explique la diferencia entre la macroeconomia y la mictoeconomia, {Qué rela: cin existe entre estos dos campos? 2. ¢Por qué elaboran modelos los economistas? 2Qué es un modelo de equilibrio del mercado? {Cuéndo es adecuado el supues- todel equilibrio del mercado? Problemas y aplicaciones Qué cuestiones macroeconémicas han sido noticia tiltimamente? 2. (Cuales cree usted que son las caracterfsticas distintivas de una ciencia? ,Posce el estudio de la economia estas caracteristicas? {Cree usted que la macroecono- mia debe denominarse ciencia?

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