LA CONTAMINACIÓN DEL SUELO

Cuando hablamos de contaminación del suelo, al igual que en los casos del agua y de la
atmósfera, nos referimos a la pérdida de su calidad natural debido a la presencia de sustancias
ajenas o tóxicas, que cambian sus propiedades químicas y lo hacen incompatible con la vida,
tanto la natural (fauna y flora silvestre) como la humana (agricultura, jardinería, etc.).

Causas de la contaminación del suelo

Como se ha dicho, la contaminación del suelo responde usualmente a la mala disposición de

residuos procesados de la actividad industrial, comercial o energética del ser humano, como
plásticos, químicos, toxinas o solventes. La extracción de hidrocarburos (y sobre todo métodos
agresivos como el fracking) es también una importante fuente de daño y contaminación de los
suelos.

En muchos casos, el origen de dichas sustancias es bélico, como las minas de guerra o el
material que esparcen las bombas de todo tipo (explosivas, incendiarias, atómicas, etc.), más
allá del daño físico que el impacto genera.

Otras posibles, aunque minoritarias, fuentes de contaminación que no están vinculadas con la
labor humana son las erupciones volcánicas, las fallas geológicas que exponen materiales
pesados del subsuelo, o los impactos de meteoritos.

Consecuencias de la contaminación del suelo

La principal consecuencia de la contaminación del suelo tiene que ver, como dijimos, con la
pérdida de su fertilidad y su incompatibilidad con la vida animal, vegetal y humana. Los suelos
contaminados suelen permanecer estériles y vacíos durante el tiempo que tome a la
naturaleza y a los elementos limpiar las sustancias tóxicas o descomponerlas en otros
elementos inocuos, y aun así la recuperación del suelo tomará tiempo.

Por otro lado, los suelos contaminados pueden ver adulterada su capacidad de absorción de
agua, produciéndose inundaciones inesperadas o, por el contrario, suelos marchitos y de pH
insostenible (muy ácido o muy básico), que en presencia de aguas dan origen a sustancias
tóxicas y mortales. Esto suele conducir a la devastación de los paisajes.