Derecho Mercantil I, Lección II – El Derecho Mercantil en la

época moderna

E n la É p o ca Mod ern a s e p ro d u j ero n m od i fi c aci on e s en t od o s l o s órd en es , q u e

in c id i er on en el D er e ch o co m er cia l. Lo s gr an d e s aco n t ec i mi en to s d e ín d o le
ci en t íf ic a y cu lt u ra l q u e ti en en lu ga r en es ta ép o ca - R en a ci mi en to, R ef or m a
Re li gi o sa, R e vol u c ión In d u str ial , d e sc u b ri m i e n to de A m ér ica – r e p er cu t i eron
d ir ec ta m en t e sob re la r ama d el D er ech o ob je to d e n u e st ro e stu d io .

I. Co n d ic io n e s p o l ít ic as , eco n ó m ic as y so c i al es en l a Ép o c a M o d er n a

E l fin d e la E d ad M e d ia coi n c id ió c on l a f or mac ión d e l os g ran d e s E st ad o s

n aci on a le s . D e la c iu d ad se p a s ó a la n a ción . E n co n s ecu en ci a, la a cti v id ad cr ead o ra
d e n or m as j u rí d i ca s fu e r ea su mid a p or el E st ad o. Ad e má s d el d e sar rol lo d e lo s
E sta d o s n a cio n al e s, o t ro s d o s h ech o s in flu y ero n en fo r ma d e fin it iv a sob r e l a
e vo lu c ión d e l D er ech o co m er ci al : el d e scu b ri mi en to d e A m ér ica y l a r e vo lu c ión
in d u str ia l.

A. In f lue nc i a de l des cub ri m ient o de A m é ri ca

Co mo con s e cu e n c ia d el d e sc u b r im i en to d e A m ér ica se d esp l az a e l p r ed o m in io d e l

co m er c io d el m ar M e d iter r án eo h ac i a e l A tl án t ico y se f or man i mp or tan t e s
cor ri en t e s c o me rc ia le s h aci a la s t ie rr as d e s cu b i er ta s. En ese e n ton c e s, la s
p os ib i lid ad e s d e lu cro q u e of r ec ía e l N u e vo M u n d o a le n ta ron la in v er s i ón d e cap ita l
en la s so ci ed a d e s q u e s e d ed i ca ron al co m er c io t ra sat lán t ic o. E l co m er ci o en l o s
ter ri tor io s u l tra ma rin o s , p or otr a p ar te, ex i gía reu n ir g ran d e s ma sa s d e c ap it al e s,
p u e st o q u e l o s via j es e r an la rgo s , r ie s go so s y c ost o so s.

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Derecho Mercantil I, Lección II – El Derecho Mercantil en la
época moderna

1. De s ar r o l lo d e la s so c i ed ad e s an ó n i m a s

Para p od e r reu n ir l o s cap ita l e s re q u erid o s p ara cu b ri r e l co sto d e e mp r es a s

co m er cia l es d ir ig id a s a Am ér ic a, se o rg an iz ar on so ci ed ad es a n ón i m as, co mo el
in stru m en t o ju ríd ic o má s ap to p ara e s e f i n . E sta s s oc ied ad e s c on fo r mab an el
p atri m on i o q u e n ec e si t ab an , m ed ian t e l a m ec á n ica d e d i v id i r su c ap it a l en ac ci on e s
y col oc ar é sta s en tr e u n n ú m er o má s o m en o s e xte n so d e i n ve r sor e s. S e d ic e q u e la
acc ión fu e u n o d e lo s gr an d e s in v en to s d e la E d ad M o d e rn a.

2. Per fec ci o n am ien to d e lo s si ste m a s m o n e tar i o s y d e sar r o l lo d e lo s i n str u m en to s

d e cr éd ito

E n la E d ad Med ia, el or o y la p lata e ran lo s el e m en to s e stab le s d e la f ortu n a . Con el

d e sc u b r im i en to d e A mé ric a a f lu y eron a E u ro p a tal e s can t id ad e s d e o ro y p la ta, q u e
d et er m in ar on la caíd a d e su v alo r. Por e st a r az ón lo s p ar ti cu la r e s b u sc aron fo r mar
su s fo rtu n a s c on o tro s el e m en to s . L a ab u n d an c ia d e lo s m eta l e s – o ro y p lat a – q u e
s e en con t rar on en e l N u e vo Mu n d o, p e r mit i ero n el p er fecc io n am i en to d e lo s
si ste m a s m o n et ar io s y el d e sar r o l lo d e l cr éd it o y d e su s in s tru m en to s . Lo s
p arti cu lar e s ab an d o n ar on su p rác ti ca d e l a t e sor a mi en to d e m eta l e s p re ci o so s,
p as an d o a d ep o s itar lo s en b an co s, q u e l e s d ab a n fac il id ad e s p a ra r eal iz ar su s p a go s
p or m ed i o d e g ir os , a ca mb i o d e co mi s ion e s r e m u n er a to ria s d e s e r vi cio s .

Se d e sar rol la ron lo s b an co s n ac id o s d e la s d in a s tía s d e la E d ad M ed ia y s e fu n d aron

lo s b an co s d e em i si ón d e b i ll et e s, re gu lad o s p or n o r ma s d e D e re c h o p ú b li co. A
si m il itu d d e la s f er ia s m ed i e va l e s, s e or gan iza ro n fe ria s d e p ag o s o co m p en sa ci on e s
fin an c i era s . N aci ó la op era ci ón b an c ar ia d e ar b itra je d e e f ec to s d e c o m er cio , d on d e
s e c om p en s ab an lo s tí t u lo s em it id o s en p l aza s d is ti n ta s. P ara l ela m en t e, l a l etr a d e
ca mb i o e vol u c ion ó en s u ap l ic ac ión con la in v e n ció n d el en d o so, q u e l a co n vir tió e n
u n in st ru me n to d e p ag o ú til y á gi l .

Co mo c on se cu en cia d e la caí d a d e l va lor d e lo s m et a l e s p r ec io so s lo s p art ic u la r es

in vir ti er on su s for tu n a s en títu lo s r ep r e s en tat i vo s d e su s p r é st am o s a lo s rey e s y a
la s co le ct i vid a d e s p ú b lic a s. Se or ig in a ron a sí los va lo re s mob il i ario s y la s
op e rac ion e s d e b ol sa . S e o rga n iz aron b ol sa s d e va lo r e s, e sp e cia l m en t e en Bru ja s y
Ám s te rd a m, y en é st a s s e r eal iza ron , ta mb i én , op era ci on es c on acc ion e s d e
so ci ed a d e s an ón i ma s.

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B . I nf lu en ci a d e la R evo lu c ión Ind us t r ia l

La R e vo lu c ión In d u str ia l , con el p e rf e cc ion a m i e n to d e la s máq u in a s y l os p ro gr e so s

d e la q u í mi ca, d et er m i n ó e l n a ci m i en to d e l as f áb r i ca s, q u e d e sp l azaro n a lo s
art e san o s . Para l a in sta lac ión d e la s fáb ri ca s f u e n e c e sar io la c on c en t rac ión d e lo s
m ed i o s d e p rod u c ción q u e, a su v ez , r eq u er í a la r eu n ión d e gran d e s ma sa s d e
cap i tal, p a ra la cu al, ta mb i én , r e su ltó ú ti l e l m ec an i s mo d e la s s oc ie d ad e s
an ón i ma s .

A raíz d e e s e c on ju n t o d e h e ch o s eco n ó mi c os, a m ed ia d o s d e l s i g lo X V II I y

p r in c ip io s d e l X IX, s e d e sar ro lló u n cap it a l is m o in d u s tr i a l y f in an c ier o , q u e s e
su mó al cap ita li s mo co m er cia l n a ci en te e n p l en a E d a d M ed ia . E s e c ap ita li s mo s e
si r v e d e l a id eo lo gía p ol íti ca d e la R e volu ci ón fr a n c e sa s eg ú n h e mo s d e v er .

Co m en zó e l t riu n fo d e l a riq u e za mat e ria l, im p on i én d o s e la b u rgu e sí a q u e la p o s e ía,

sob r e el r ein o cab a ll er e sc o d e la n ob l ez a. D e la s n o ci on e s d e fa m il ia y g r em io se
p as ó, g rad u al m en t e, a l a n oc ión d e e mp r es a.

II. Las Ordenanzas

E n la ép o ca mod ern a s u rg e u n a l eg i sla c ión m er can t il e man ad a d e l p od e r e sta tal .

Cad a E stad o se d a su s n or ma s q u e s e ap li can a t od a l a n a ció n .

Se d ict aron l a s lla ma d as ord en an za s, q u e r e ú n en la s c o mp i lac ion e s d e lo s u so s

co m er cia l es vi g en t e s, r ec og id o s, a s u v ez, d e l De r ech o e sta tu ta rio . Por e ll o, e l
De r ech o c om e rc ial co n t en i d o en l a s or d e n an za s gu ar d a si m il itu d con e l e sta tu ta rio .
Si gu e si en d o u n De r ech o s u b j eti v o, só lo ap li cab le a l o s c om e rc ian t e s.

Lo q u e v ar ía e s e l o ri g e n d e l as n o r ma s, q u e ah ora s on cr ead a s p o r el p od e r p ú b li co
p ara tod o u n E s tad o, su st itu y en d o l o s De r ec h os p a rt i cu l ar e s cr ead os p ar a cad a
ciu d ad . Par al el a men te y g rad u a l m en t e, va n d e s ap ar e ci en d o l os tri b u n al e s
p arti cu lar e s p ar a cad a gr e mio, su st itu id o s p or lo s T rib u n al e s E sta tal e s c on
ju ri sd ic ci ón co m erc ia l.

E n tr e l a s o rd en an z a s d ict ad a s cab e d e s tac ar la s ord en a n za s f ran c e sa s b ajo e l

re in ad o d e Lu i s XI V q u e re gu l an el co m er ci o t e rr e st r e ( Or d o n n a n c e d e s m a rc h a n d s
e t n é g o c ia n te s, d e S A V A R Y , d e 16 73 ) y la n a v ega ción ( Ord en an za d e 1 68 1) . D eb e mo s
re cor d ar e s p e ci al m en t e la s Or d e n an za s d e Bi lb ao, sa n ci on ad a p o r F el i p e V, e l 2 d e
d ic ie mb r e 17 37 y con f ir mad a s p o r Fe rn an d o VII e l 27 d e j u n io d e 18 14 . E st as
ord en an z a s con t en ían 7 23 art ícu lo s q u e ab ar c ab an n or ma s d e D er e ch o co me rc ia l

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época moderna

ter r e str e y m arí ti mo . Fu ero n D er ec h o p o si ti vo e n n u e str o p aí s h a st a la vi g en c ia d el

Cód igo d e Co m erc io, e st o e s, h a sta e l 1 d e ju lio d e 18 66 .

La s or d en an za s s on la s p re cu r s ora s d e la cod i fi cac i ón m e rca n ti l y su c on te n id o f u e

fu en t e d e lo s cód ig o s p o st eri or m en t e sa n c ion ad os . L a s o rd en an z as d i ctad as
man ti en en la e sp ec ial i d ad d el D er e ch o co m e rci al, q u e si gu e si en d o u n D e re ch o
su b j et i vo p ero , ta mb i é n , tien en l a i mp ro n ta d e lo s n u e vo s h ech os ec on ó mi co s y
so ci al e s.

Cab e s eñ ala r q u e se i n t ern ac ion a liz a el co m er ci o p o r lo s gra n d es d e sc u b ri mi en to s y

p or la for m ac ión d e g ran d e s e mp re s as , au n q u e e l D er e ch o c o me rc i al ti en d e a
n aci on a liza r s e. E ll o e s con s e cu en c ia d e l a for m ac ió n d e l o s gran d e s E s tad o s
mon árq u ic os . De man e ra q u e s e cr ean , e n e sta ép oc a, D e re ch o s co m er cia l es
n aci on a le s op u e sto s, p o r s u or ig en a aq u e l D er ech o e stat u tar io d e ciu d ad y a a q u e l
De r ech o c o me rc ial in t e r loc al d e la E d ad Me d ia .