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TEMA XI LA VEGETACION
4. Clasificación de la vegetación natural
Se identifican perfectamente con los regímenes climáticos, como respuesta a las condiciones de humedad, luz,
temperatura y viento.
Tipos de vegetación
Bosque
Formación vegetal constituida por
árboles que crecen unos juntos a otros
y forman un estrato de hojas que cubre
de sombra el suelo. Debido a la
protección del suelo respecto de los
rayos solares, precipitación y
evaporación configuran un microclima
debajo de las copas.
Sabana
Combinación de árboles y arbustos en
proporciones variables. Los árboles se
presentan en proporciones bajas y hay
un predominio de las herbáceas.
Existen diferentes tipos de sabanas:
bosque sabana, parque sabana y
sabana herbácea.
Pradera
Es una extensión cubierta en su mayor
parte o totalmente de hierba, en sus
distintas variedades: pradera alta hasta
1’5 m de altura, mixta en torno a 0’8m
y pradera corta
Desierto
Medio de vegetación escasa y dispersa,
que deja al desnudo un elevado
porcentaje del suelo, quedando
expuesto a los procesos de
meteorización y erosión.
Tema XI
Se pueden encontrar en muchas
regiones de diferentes climas : bosque
denso de la selva tropical lluviosa,
bosque tropical claro, bosque templado
muy diverso y bosque boreal o taiga
Las causas de la creación de sabanas
son discutidas, pero se acepta que la
vegetación de sabana tiene relaciones
con el clima, el suelo y la
geomorfología, así como con la acción
antrópica (incendios y desmontes) e
influencias paleoclimáticas.
Las condiciones climáticas son amplias,
en general con poca precipitación anual
y gran amplitud de temperaturas, desde
climas con calor extremo a climas fríos.
La vegetación presenta aspectos
diferentes en función de la naturaleza
del material rocoso donde se asiente.
Por lo general son plantas de pequeño
tamaño adaptadas a la sequedad,
reduciendo la superficie transpirante y
desarrollando las raíces, o bien
convirtiéndose en semillas que actuarán
tras la lluvia.
GEOGRAFÍA
Los bosques requieren una precipitación
mínima de 500 mm (por debajo
empieza la sabana), pero no es preciso
que sean regulares. También es
importante valorar la
evapotranspiración que se produce.
Las características climáticas son de
baja precipitación total anual y desigual
distribución estacional. Se encuentran
ocupando extensas llanuras y mesetas.
Las características climáticas son de
baja precipitación total anual y desigual
distribución estacional. Se encuentran
ocupando extensas llanuras y mesetas.
El desierto está desprovisto de árboles,
si bien pueden darse algunas plantas
leñosas en desiertos de zonas
templadas.
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 UNED GEOGRAFÍA

5. Distribución de la vegetación

5.1 Zona intertropical

Existe una diferenciación en cuanto a la presencia de estación seca o no.

Selva ecuatorial

La zona de clima ecuatorial cuenta todo
el año con regularidad térmica y
pluviométrica, lo que da lugar a una
rica y exhuberante vegetación, de hoja
ancha y perenne, denominada selva
tropical. Las plantas pueden llevar a
cabo sus funciones en cualquier época
del año, haciendo que los árboles
cambien sus hojas a lo largo del año, lo
que lleva a considerarlos como
perennes. En las selvas tropicales existe
una gran riqueza vegetal (en la selva
amazónica existen más de 8.000
especies), pero todas tienen un
elemento común: están constituidas
por plantas megatermas (necesitan
altas temperaturas para vivir).
Predominan las especies arbóreas,
compuestas por árboles muy
desarrollados en altura (hasta 60 m),
dispuestos en estratos. Aunque la masa
arbórea parece homogénea existen
diferencias según los pisos: el superior
está espaciado, el segundo tiene mayor
continuidad en las copas de los árboles,
mientras el inferior son brotes jóvenes
y adultos de copas pequeñas y
achatadas.
Junto a las especies arbóreas están
otros componentes como
enredaderas (lianas de hasta 20 cm de
diámetro), plantas epifitas (se
desarrollan sobre otros vegetales, sin
raíces en el suelo, como las orquídeas)
y plantas herbáceas (su tamaño y
densidad varía en función de la luz y del
espacio disponible).
En regiones litorales existe una
adaptación a suelos inundados y a la
salinidad de las costas, los manglares.
Se dan en la costa O, donde hay aguas
cálidas y pueden extenderse hacia el
interior ocupando marismas y lagunas.
Están formados por plantas de raíces
aéreas y un follaje adaptado a una
elevada transpiración.

Bosque tropical con estación seca: selva tropical, sabana

La selva tropical presenta La vegetación de sabana se deriva de Sus características generales se

modificaciones respecto a la selva
ecuatorial en función de la pluviosidad.
La vegetación de la selva tropical es
menos densa y con menos estratos que
la ecuatorial. Se incrementan las
especies de hoja caduca,
manteniéndose muchas de hoja
perenne, y hay mayor densidad de
sotobosque herbáceo al penetrar más la
luz. Son características las asociaciones
de bambú.
un período seco superior a tres meses o
una adaptación a las variaciones del
contenido acuoso del suelo. Pueden
encontrarse en los valles más húmedos,
llamados bosques-galería tropicales.
Dentro de la sabana existen diferencias
según la aridez.
traducen en menor número de
especies, una vegetación arbórea
compuesta por especies resistentes al
fuego y menor altura de los árboles
(entre 10 y 18 m). La densidad del
arbolado decrece con la estación seca
hasta llegar a un paisaje con arbustos
leñosos con espinas.
Las especies herbáceas son de menor
altura, hasta 3’6 m en zonas húmedas,
y por debajo de 60 cm en zonas áridas.

5.2 Zona templada

Comprende una amplia gama vegetal adaptada a las variedades climáticas. Según se asciende en latitud se
distinguen:
· Bosques de hoja perenne de climas subtropicales.
· Bosques de hoja caduca de climas templados y húmedos.
· Bosques de coníferas de climas subártico y marino de latitud media.

Bosques de hoja perenne de climas subtropicales

En los climas Cfa (lluvioso templado húmedo – costa
oriental de continentes-) existe un bosque mixto menos
denso que los de la zona intertropical húmeda, con menor
altura y número de especies, con mezcla de caducifolios y
perennes debido a la estacionalidad. Donde ha intervenido
poco la mano del hombre dominan los árboles frondosos
(robles, arces, tilos), destacando la laurisilva, con bosques
de hoja perenne y menor presencia de coníferas. Existe
un amplio desarrollo de arbustos (landas o brezales) y
musgo recubriendo ramas y troncos (presencia de
nieblas).
En los climas Csa (mediterráneos), las plantas se
encuentran condicionadas por la sequía y el calor estival,
con árboles de hojas pequeñas, fuertes y enceradas, de
hoja perenne, troncos cortos de corteza gruesa con un
profundo sistema de raíces. Son bosques claros, de
escasa cobertura del suelo, con arbustos peq. Caduco o
perenne.
En la cubierta arbustiva destaca el maquis y garriga
(mediterráneo), de monte bajo. El maquis, en suelos
silíceos, incluye numerosas especies, algunas espinosas.
La garriga, en suelos calizos, es discontínua. El chaparral
(californiano), es un bosque enano arbustivo.

Tema XI 2
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Bosques de hoja caduca de climas continentales húmedos
Los climas continentales, más rigurosos, desarrollan
bosques de hoja caduca, bosques de coníferas y praderas
herbáceas. La variedad de especies difiere según los
continentes, predominando árboles altos de hoja grande.
En el piso inferior hay arbustos y árboles jóvenes, y en el
piso más bajo las hierbas se desarrollan cuando el suelo
recibe luz (en primavera).
Bosques de coníferas del climas subártico y marino de latitud media
Los bosques de coníferas se instalan donde la
continentalidad es más acusada y hay influencia polar.
Hay bosques templados de coníferas y bosques de
coníferas de latitudes altas o taiga, situados entre la
tundra y el bosque de hoja caduca o las estepas.
Las coníferas poseen hojas estrechas en forma de aguja o
escama, renovadas de forma continua todo el año. De
hoja perenne, aunque hay algunos de hoja caduca, como
el ciprés pelado. El tronco es de corteza gruesa, con
raíces bien desarrolladas (de poca profundidad -> suelo
helado).
5.3 Zonas cicumpolares: tundra
Al norte de la taiga y bosques boreales se desarrolla la
tundra, extensión de tierra pelada o terreno inhóspito,
tierra sin árboles. Se localiza en climas muy fríos, con
humedad y suelos saturados, con una vegetación muy
pobre de plantas leñosas enanas, arbustos bajos, plantas
herbáceas, líquenes y musgos. Hay cuatro tipos de
tundra: tundra de plantas almohadilladas, tundra
herbácea, tundra arbustiva y tundra arbórea.
Tema XI
GEOGRAFÍA
La estepa arbustiva o herbácea anuncia el desierto.
Las especies más características son el alcornoque (en
suelos silíceos con precipitaciones), la encina (calcáreos),
las coníferas cálidas (pinos) en zonas secas, olivares y
plantas aromáticas (romero, tomillo, lavanda, jara...).
Las especies más representativas son, en regiones
frías, el haya, roble y fresno; en suelos con deficiente
drenaje, el olmo y el fresno. Pueden encontrarse
abedules, nogales, arces y castaños.
En latitudes meridionales hay también especies de hoja
caduca, como abedul, haya, arce, sauce o chopo. Las
coníferas más representativas son el pino y el abeto.
La degradación de este bosque origina praderas
herbáceas, que en zonas de sequedad dan paso a las
estepas.
Las plantas leñosas son sauces achaparrados y abedules
diseminados en regiones abrigadas.
Esta vegetación se desarrolla también en altura debido a
los vientos fríos y falta de abrigo. En el medio montañoso
se llama tundra alpina, por debajo del suelo desnudo y las
nieves perpetuas. El elevado contenido de azúcar de esta
vegetación hace que puedan sobrevivir especies de
animales muy grandes.
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