L’orthographe du français

Introduction
L’orthographe du français «n’a pas la cote » écrit Laurence Rieben dans son introduction à
l’ouvrage Des orthographes et leur acquisition (1997). Et pour cause ! Comment doit-on, par
exemple dans ce cas-là, écrire le mot « cote » ? Plusieurs possibilités se présentent : est-ce la
forme « cote » ? Est-ce la forme « côte » ? Ou la forme « cotte » ? Il est parfois bien difficile
de « choisir », d’autant que ce genre de tracasseries abonde en français.

Cette série d’exercices, interactifs et autoévalués, sur l’orthographe devrait vous permettre
de vérifier vos connaissances et de les approfondir de façon à éviter les erreurs, toujours
malvenues dans vos copies de partiel, dans vos écrits de concours, dans vos lettres de
motivation ou dans vos CV.

Quelques définitions
Un principe alphabétique

Le français s’écrit au moyen d’un alphabet (principe phonographique). Ainsi, chaque son
(phonème plus exactement mais peu importe pour l’instant) de la langue est noté par une
lettre alphabétique (ou un ensemble de lettres). Ce système de transcription de la langue
orale est parfois régulier, comme en espagnol, en italien ou en croate. Dans ces cas-là, à
chaque son, correspond une et une seule lettre, toujours la même. Le système ne présente
alors pas d’ambiguïté, il est très facile à utiliser ainsi qu’à apprendre. Il se trouve qu’en
français, le système de transcription de la langue orale est très irrégulier puisque qu’un
même son renvoie souvent à des lettres différentes (ex. le son /s/ s’écrit avec la lettre {s}
dans souris, la lettre {c} dans cela, la lettre {t} dans presbytie, etc.) pour ne donner que cet
exemple d’irrégularité. C’est pourquoi il est si difficile de ne pas se tromper …

L’orthographe lexicale et l’orthographe grammaticale

On distingue l’orthographe lexicale et l’orthographe grammaticale. La première

(orthographe lexicale) concerne la forme des mots, autrement dit la séquence de lettres qui
constituent un mot, indépendamment des autres mots de la langue. La deuxième,
(l’orthographe grammaticale) au contraire, est fonction de l’entourage des mots de
l’énoncé ; elle concerne les accords, en genre et en nombre et la conjugaison.

Les exercices porteront sur l’orthographe lexicale, sur l’orthographe grammaticale ou sur la
nouvelle orthographe (voir fiche 2).

Bibliographie pour aller plus loin

Contant, C. & Muller, R. (2005). Connaitre et maitriser la nouvelle orthographe. Guide
pratique et exercices. De Champlain S.F. inc.
Le Bellec, C., Saez, F. (2005). Maîtriser la grammaire et l’orthographe. Issy-les-Moulineaux :
Masson.

Rieben, L., Fayol, M., Perfetti, CA. (1997). Des orthographes et leur acquisition. Paris :
Delachaux et niestlé.

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