DILOGO: SOBRE EL PROGRESO Simn Royo y Luis Fernndez-Castaeda Dramatis personae: Luciano, Salomn, Verganza, Risto, Scrates Reunidos

una serie de amigos durante un da lluvioso y gris, en convivial encuentro, emulando la vieja costumbre de reunirse a dialogar, he aqu lo que tras el prembulo de los saludos y las cortesas entre s se dijeron, que registramos fielmente por escrito, palabra por palabra, a fin de que pueda dirimirse quin o quines tuvieran ms razn y estuviesen en lo acertado, pues todos ellos eran gentes harto razonadoras y ledas, por lo que no pudiera presuponerse de ninguno de ellos que no hubiesen meditado y deliberado las posiciones que respecto a un mismo tema tenan adoptadas. Todos estaban dispuestos a aprender de los dems, pero todos ellos no estaban dispuestos a cambiar de parecer tan pronto como oyesen una palabra contraria, sino que a lo largo de sus encuentros y conversaciones, tenidas con regularidad, pensaban que podan mejorar y modificar sus respectivas concepciones del mundo. Pero dado el tema que de repente se suscit y que recogemos desde su inicio, tal esperanza en la mejora de la humanidad a travs de la conversacin quedaba expuesta y problematizada por el dilogo mismo que mantuvieron. Luciano. Ha desaparecido hoy la discusin sobre el progreso. El trmino progreso ni siquiera figura y, cuando lo hace, tiene la misma connotacin que ese moderno que se puso en los portales antiguos cuando cambiaron la numeracin de la calle: algo viejo. Lo moderno es algo viejo. Oxmoron. Por qu ya no interesa el progreso, que entusiasmaba a Condorcet y a Victor Hugo y desesperaba a Blanqui? Crece el desierto? Salomn. Creo que la respuesta est muy clara. En el siglo XVIII y parte del XIX se tuvieron muchas esperanzas en relacin con las mquinas. El desarrollo cientfico haba permitido un desarrollo tecnolgico sin precedentes que iba a emancipar a todos los hombres de las necesidades impuestas por la naturaleza. Ese era el correlato material de la posibilidad de llevar a cabo el proyecto ilustrado de la libertad, la igualdad y la fraternidad. El evolucionismo de Darwin fue interpretado como una secuencia de desarrollo desde lo simple a lo complejo y aunque incluyese las mutaciones al azar la recepcin de su teora les pareci a todos que justificaba la colonizacin como proyecto civilizador de la humanidad. Los conquistadores de Amrica en el XVI llevaban el cristianismo como vehculo civilizador, pero las potencias que se repartieron el mundo en el XIX, merced tambin a su superioridad tecnolgica, ya pretendan estar expandiendo el progreso. Incluso a los socialistas decimonnicos les pareca que el trabajo en las fbricas de 16 horas al da se solucionara con la socializacin de los medios de produccin y crean en el progreso optimista e ilustrado. Marx, en su materialismo histrico, ofreca una serie de estadios progresivos o fases de progreso que llevara de la barbarie y la prehistoria a la civilizacin. Un camino de progresivo ascenso, superacin y mejora se trazara desde el hombre preneoltico de hace apenas 10.000 aos hasta el humanista universal del

Renacimiento, el hombre ilustrado del XVIII, el hombre nuevo del socialismo o el ultrahombre de Nietzsche. Ya Platn seal el modelo o paradigma de ciudad ideal, tanto en Repblica como en Leyes, al que debera tender asintticamente la humanidad. Despus de la I y II Guerras Mundiales, en las que, como indicaba Jnger, se produce el canto de cisne de la pica, cuando la guerra es, segn ste, un enfrentamiento entre mquinas que manejan hombres como material de deshecho. Recurdese que Jnger, caballero militar de moral premoderna, fue herido 14 veces en la I Guerra Mundial, pero en la II Guerra Mundial se limit a ver, kantianamente, el sublime espectculo del bombardeo de Pars desde la azotea de su hotel. Despus de Auschwitz, cuando la culta Alemania de Goethe y de Hegel, de Beethoven y de Mozart, se consagra a un proceso de exterminio en nombre del progreso indito en la historia de la humanidad y slo posible gracias a los trenes y la tecnologa del moderno Estado prusiano; despus de las bombas de Hiroshima y Nagasaki lanzadas no por ningn ayatol de Irn, al que se invadir acusndole de tenencia de armas de destruccin masiva, sino por el gobierno de los civilizados y modernsimos Estados Unidos de Amrica, el optimismo ilustrado se desvanece y se vuelve insostenible. Desde entonces, ya no interesa el progreso, no puede interesar. Se ha convertido en una supersticin vaca, en una de esas creencias que laten como ideologemas incuestionados en el fondo de la sociedad pero que no pueden ya ser sostenidos debido al conocimiento de los efectos perversos de sus idealistas contenidos. Se empieza entonces a revisar toda la historia pasada a la luz de los citados acontecimientos y la antropologa descubre con horror que ha servido al colonialismo y al imperialismo. Se descubre el genocidio del rey Leopoldo en el Congo, que asesin a unos ocho millones de congoleos durante su macabro mandato colonial. Los llamados pueblos sin historia iban desapareciendo a medida que los jesuitas los iban cristianizando o que los antroplogos los iban estudiando. La ciencia asesinaba su objeto de estudio por el mero hecho de ponerlo en observacin y por la influencia por contagio de una especie de peste o contaminacin miasmtica que portara Occidente. Martin Heidegger recoge la aseveracin de Nietzsche de que Dios ha muerto y seala que los dioses han huido, sealando con ello las prdidas debidas al progreso en detrimento de las ganancias. Se recupera del Romanmticismo una nostalgia por lo desaparecido o arrumbado por la Historia. Benjamin seala que el ngel de la Historia en lugar de progreso es y ha sido destruccin ciega. La ciencia barbariza dijo Nietzsche y Heidegger reescribe: la ciencia no piensa. La tcnica, empero, no es un reflejo del humanismo, no depende del hombre, sino que es, heideggerianamente, un destino de la errancia del ser a lo largo de la historia de la Metafsica. La consumacin de la modernidad, la globalizacin tcnica a escala planetaria, se define entonces como nihilismo. El desierto crece. El diagnstico influye en toda la filosofa contempornea, que entra en una deriva pesimista, apocalptica. La revolucin del 68 se lleva a cabo contra un sistema o una estructura de habitabilidad que se considera insoportable, cultura de la que los grandes filsofos de finales del XX beben en su juventud. Su diagnstico de madurez ser que no se ha alcanzado la democracia y la libertad sino un nuevo totalitarismo de masas. La cada de los pases del Este seala la indeseabilidad

de la burocratizacin de la existencia, de la civilizacin como organizacin biopoltica (Agamben) de un parque humano globalizado y educado por los medios de comunicacin (Sloterdijk) a travs de simulacros (Baudrillard) y virtualidades aceleradas por sociedades de estrs permanente tendentes al consumo compulsivo. Surge una especie de anarquismo de fondo en la llamada postmodernidad que rechaza tanto el Estado como el Mercado en nombre de la libertad. Confundindose a veces con el liberalismo y el neoliberalismo, entiende todo esfuerzo por organizar polticamente la sociedad humana como un esfuerzo de dominacin y sujecin de las masas. Foucault y Deleuze ya haban tematizado el paso a una sociedad disciplinaria y a unas sociedades de control, respectivamente. El proyecto de la Ilustracin, la poltica, la modernidad, est acabada. Han desaparecido las ideologas y slo se solicita de la administracin una gestin tecnocrtica eficaz, votndose cada cuatro aos a los preseleccionados miembros de un bipartidismo, unos Janos bifrontes cada vez ms parecidos. La sociedad Occidental o tiene mala conciencia o se torna hobbesiana e imperialista, indicando que los griegos tuvieron esclavos y que hay que invadir Irak si queremos echar gasolina a nuestro coche. Desde un ala del espectro poltico se nos insta a no tener escrpulos pues, al fin y al cabo, lo triunfante es lo ms apto, lo que por voluntad de poder se eleva sobre los cuerpos putrefactos de los vencidos y, adems, lo real. La otra ala del espectro poltico mantiene la necesidad de tener buena conciencia y apela a los derechos humanos, a las reparaciones histricas, a la alianza de civilizaciones. Pero no puede menos que aceptar unos principios tecnoeconmicos comunes a los que no se puede votar ni decir s o no, porque o se aceptan o mueres. La derecha hegeliana (Fukuyama) obtiene entonces la victoria en el campo de batalla, todo lo real es racional, todo lo racional es real. La realidad de la globalizacin del capitalismo postfordista supone el Fin de la Historia. Empieza el tiempo de la postpoltica y de la postmodernidad. Se crea en el fin de la historia, pero unos residuos que no han tenido el progreso de la secularizacin, que no saben de la muerte de Dios, muestran de pronto resistencias. El Islam es entonces detectado como terrorismo restante, remanente prehistrico en el fin de la historia. Es el momento del choque de civilizaciones. Otro remanente o residuo prehistrico es la Naturaleza, que acusa el altsimo nivel de desertizacin y explotacin de los ltimos 50 aos, con el cambio climtico y los problemas de la ecologa. Lo humano entronizado tiene a la naturaleza y a los dioses por defectos a erradicar. Cmo va hoy en da alguien a entusiasmarse con el progreso como lo hiciera Condorcet? Qu discurso podra devolver hoy a Occidente su entusiasmo por la idea de mejorar a la humanidad a travs del progreso de las ciencias y las artes, de la mejora de las instituciones y de la liberacin de las necesidades a travs de los adelantos de la tcnica? Todava los esposos Pierre y Madame Curie pensaban que hacan un gran bien a la humanidad al descubrir la inagotable energa de las sustancias radioctivas, se declaraban positivistas, comtianos, no tenan a la vista los horrores de la bomba atmica. Luciano. La tcnica siempre ha avanzado a su ritmo, pero los hombres,

irremediablemente egocntricos, crean que era cosa suya y lo llamaban progreso. Y lo crean por soberbia y para engaarse a s mismos y hacer de esto un mundo habitable, segn sus ideas de un mundo habitable. Pero cuando, poco a poco, la tcnica ha ido mostrando su verdadero rostro, tambin se ha ido apagando poco a poco el entusiasmo por el progreso. El hombre no dirige la nave. Por fin lo ha entendido. Del mismo modo que la intencin de decir algo se pierde irremediablemente en el acto de decirlo, el progreso soado por la Ilustracin se pierde irremediablemente en el acto de llevarlo a cabo. El progreso de las ciencias y de las artes marcha por derroteros no previstos que nada tienen que ver con las intenciones iniciales. Ahora bien, lejos de identificarnos con la situacin actual, y lejos tambin -pero menos- de rebelarnos ciegamente ante ella, urge hacer balance de lo perdido y urge profundizar en aquellas intenciones iniciales. Ya Hegel, en el Prlogo a la Fenomenologa, observaba que la medida de todo lo que ha perdido hoy el espritu la da lo poco con lo que se contenta. Desde muchos lugares hay quejas sobre el dficit de entusiasmo que invade a Occidente, la falta de cualquier proyecto capaz de movilizar energas. Lo terrible sera encontrar un nuevo discurso y acabar como siempre. Por otra parte, se sigue considerando a la tcnica neutral, y me parece increble. Por qu se dice que la tcnica es neutral y que todo depende del uso que hagamos de ella? Por otra parte, quines son los sujetos? Dnde hay alguien verdaderamente? Verganza. Qu cosas dicen hoy los filsofos contemporneos! Ese empedernido lector de Platn que era Rousseau ya las dijo en su Discurso sobre las ciencias y las artes en plena Ilustracin, que la humanidad no haba progresado moralmente y que slo se haba envilecido. El buen salvaje en progresiva degradacin! Lo mismo dice Platn en Leyes, que los hombres simples de las primeras agrupaciones humanas son ms buenos, veraces y generosos que los hombres de las ciudades crecidas con el tiempo, pero a continuacin se contradice a s mismo al declarar que sin leyes seramos como animales feroces. La analoga con la niez est servida, la infancia sera la edad de la pureza y la inocencia, que progresivamente se iran perdiendo junto con el pensamiento mgico y el crecimiento racional. De ah hasta ese Heidegger que aprecia la racionalidad occidental como un error, como un progresivo desencantamiento del mundo, un lugar del que los dioses han huido para dejarnos en el nihilismo de un pensamiento geomtrico-abstracto que anima como ciencia a la tcnica de Terminator. Aqu entramos en la ciencia ficcin, un Frankestein obra humana pero que ya caminara solo sera ahora dueo de los destinos de los hombres. Desde las novelas de robots de Asimov hasta una serie actual de Manga que se llama Ghost in the Shell y de la que han hecho dos pelculas animadas, la ciencia ficcin resulta ser el gnero literario inventado a partir de los miedos al progreso. La leyenda cabalstico-juda del Golem, germen del miedo individual al autmata, se fusiona con el miedo colectivo al Leviatn. Todo eso lo han dicho a menudo los intelectuales pero en ningn tiempo, ni en la Ilustracin ni ahora, el pueblo, que es sabio, les ha credo. En Espaa, por ejemplo, la poblacin decimonnica y de buena parte del siglo XX era mayoritariamente agraria y analfabeta. Vamos a convencer a los nietos de un jornalero de que se viva mejor en tiempos de su abuelo? Sin ir ms lejos, en una sola generacin Espaa se ha convertido, de un pas pobre recin salido de una dictadura, en un pas rico, europeo y democrtico. Cuando se habla con

alguien de los pases en vas de desarrollo qu es lo que dice que quiere? Pues lo que tienen ya los europeos. Un cierto nivel material de vida. Pudiera decirse que un cierto nivel material de vida no equivale a un cierto nivel espiritual de vida, Rousseau ya indica que no hay correspondencia entre el progreso tcnico y un progreso moral, pero la humanidad es sabia al hacer como los individuos, primum vivere, deinde philosophare; primero se dedica a la consecucin de una vida material y cuando se haya globalizado, y se haya globalizado el progreso, podr consagrarse a alcanzar la perfeccin moral, la salvacin del alma y la sabidura plena. Ya le dice Babieca a Rocinante eso de metafsico estis! a lo que responde el jamelgo: es que no como!. Acaso es un mal y un envilecimiento el progreso de la medicina que ha permitido erradicar del planeta enfermedades como el virus de la viruela? Acaso no es un avance la minimizacin de la mortalidad infantil y el alargamiento de la longevidad humana? Acaso el disponer de productos de todas las partes del mundo sin escasez gracias al progreso de las comunicaciones y del comercio es un mal? Ahora vivimos en Occidente en un sistema democrtico parlamentario con elecciones, separacin de poderes y un Estado de derecho, esto es, un rgimen con garantas jurdicas de la inviolabilidad y la seguridad de las personas. Acaso la Declaracin de los derechos humanos no es un progreso? Aoramos un estadio de salvajismo idealizado? Tenemos nostalgia de las tinieblas de la Edad Media? Es acaso mejor viajar en burro que desplazarse en coche, en tren o en avin? Echamos de menos la peste, la tortura o las hogueras de la Inquisicin? Pues todo eso va de la mano de la religin y la espiritualidad, que a menudo se camuflan en la filosofa. No tenemos todos los occidentales agua potable en las casas, calefaccin por si hace fro y aire acondicionado por si hace calor? No disponemos de luz elctrica, de nevera para conservar los alimentos y de lavadora para no tener que ir a frotar al ro? No hay ms libros que nunca a partir de la invencin de la imprenta? No es el nmero de cientficos y estudiosos, de artistas y de servicios pblicos ms amplio que nunca en la historia de la humanidad? No podemos ir al mdico si estamos enfermos y disponemos de hospitales para atender nuestras dolencias graves? En el mundo de hoy, en los pases que no tienen la tecnologa y los recursos humanos necesarios, se muere la gente por la insalubridad del agua, que no est potabilizada. En el mundo de hoy unos cuarenta millones de personas se quedan ciegas por no tener acceso a una simple operacin de cataratas que a todo anciano le hace gratis en nuestros pases la seguridad social. De verdad puede negarse el progreso y pretender que esas cosas de las que acabo de hablar no son bienes que haya que extender a la humanidad entera? Estaba a punto de contestar Luciano, cuando se le adelant impetuosamente el ms joven de los contertulios. Risto. Pero amigo Verganza, de verdad crees que todo eso sale gratis? La idea de que la humanidad no ha progresado moralmente y slo se ha envilecido es la vieja cancin que nos remonta a Hesodo y su idea de la decadencia de las razas, por no hablar de Homero. Una vieja idea quiz elitista, propia en todo caso de las generaciones viejas ante las nuevas. Hay ya una tablilla sumeria en la que se dice que a dnde vamos a llegar hoy con las jvenes generaciones, para las que nada es sagrado. Podemos datar la degeneracin en el neoltico, si queremos. Volvamos, pues, a las cavernas! Por cierto, algo de esto deba pasar por el magn de Platn cuando escribi el mito de la caverna. Pero en

l se trata de salir, nada de quedarse ah dentro. Los hombres de esas primeras agrupaciones humanas eran ms tontorrones, ms ingenuos. Si quieres despertar el espritu, tienes que ir a la ciudad. La ciudad la temen los del pueblo. Por qu? Porque all les pueden tomar el pelo a los provincianos. Porque les falta refinamiento. Porque se lo creen todo. Hay que hablar por eso del nihilismo de la plis? Lo ms fcil es soar con un retorno a la simplicidad primitiva, tragarse el anzuelo de esa ingenuidad bondadosa que, sin embargo, slo est hecha de ignorancia y de falta de oportunidades, para que se muestre lo que cada uno lleva dentro. En este sentido, los crmenes de pueblo son a menudo peores que los de ciudad, por su salvajismo inmisericorde. Claro, en un medio ingenuo y franco, cuando estalla algo, lo hace a lo bestia. Por otra parte, que el nio es puro e inocente es falso, hable usted con el doctor Freud, que los llamaba perversos polimorfos. O acurdese usted de su clase en el colegio. En cuanto a ese ente llamado racionalidad occidental, no es un producto fabricado por nosotros mismos y convertido en chivo expiatorio? Pero qu es eso de la racionalidad occidental? Me suena a algo as como gentica rusa (de infausto recuerdo) o matemticas hawaianas. Tambin me suena a las explicaciones que se dan de las crisis econmicas... todas a posteriori. Siempre hay uno que salta diciendo Yo ya lo saba! Pero qu listo el to se! Y eso del desencantamiento del mundo me parece tambin algo demasiado romntico, algo propio de seoritos, de televidentes a los que les cortan la emisin de su teleserie favorita y se sienten desencantados. Qu es la publicidad sino un encantamiento renovado? Alguien piensa que la publicidad es slo una estrategia comercial para vender, propia de la economa de mercado y/o del capitalismo rampante? La publicidad es la forma de pensamiento ms afn a nuestro tiempo, pero he aqu que los filsofos no se fijan en ella, considerndola un subproducto de la explotacin capitalista. Desencantamiento del mundo? Te lo quitar con una pregunta (parafraseando un conocido spot de coches): te gusta conducir? El miedo hecho pelcula, el miedo hecho producto de consumo, hecho diversin amable en una tarde aburrida, es un reencantamiento del mundo. Es una obra de arte. El miedo publicitado por Bush es el reflejo certero del poltico que ve en el 11-S una ocasin de oro para seguir contndoles a los nios cuentos. No le pill a Bush la noticia en un colegio, entre escolares, leyendo cuentos? Lo que al respecto dicen intelectuales y novelistas es lo preciso para continuar la ficcin, para tener algo que escribir y de lo que vivir. El pueblo, que no tiene esas dotes, se conforma con sus modos de reencantar el mundo: ftbol, paellas, ferias, bailar, ir de romera, sacar a la Virgen... Claro que el pueblo no les ha credo, pero no por ser sabio, sino porque es tan canalla como los intelectuales y los novelistas y ha calado de qu pie cojean... del mismo que el suyo. Ser un canalla no est tan mal, impide tomarse las cosas muy en serio. (Y digo canalla, del italiano canaglia, la chusma de los perros, trmino cnico etimolgicamente hablando). Te preguntas si vamos a convencer a los nietos de un jornalero que se viva mejor en tiempos de su abuelo. Vamos a convencer al abuelo de que deje su aire limpio, su naturaleza

semisalvaje, sus sabrosos tomates, su pan recio, su vivir despacio, su convivencia con familiares de varias generaciones y sus relaciones sociales cara a cara, por una pensioncita en un pisito con un ordenador para chatear que casi no maneja y una cuidadora que va a verle de cuando en cuando, si tiene suerte, porque est ms solo que la una? Dices que un cierto nivel material de vida no equivale a un cierto nivel espiritual de vida. Pues bien, no es cierto, todo lo contrario. En los botes salvavidas del Titanic los que estaban dentro daban remazos a los que intentaban subirse; olvidaron la moral porque haban perdido el nivel material de vida. Brecht opinaba lo mismo, y yo estoy de acuerdo. Son cosas que van juntas, aunque Rousseau y compaa no piensen as. En segundo lugar, la humanidad ni es sabia ni es tonta, porque humanidad es una construccin conceptual sumamente discutible, yo dira que evanescente. Por tanto, jams podr globalizarse o, lo que se globalice, no podr llamarse humanidad. Pero todo esto ya lo sabes, y lo dices por picarme. Yo defiendo que el progreso material trae aparejado el progreso moral, slo que cuando se habla de progreso, se suele imaginar una autopista que va a un sitio, y no. El progreso tiene muchas capas, muchos estratos, es algo que podamos llamar orognico. Tal tipo de progreso tienes, tal tipo de moral tienes. Quin ha dicho que el progreso nos va a llevar a un buen sitio? Nos va a llevar a un sitio diferente. Escucha la siguiente noticia del futuro que he captado en el planeta XT-5000: cientficos de todo el planeta han conjeturado que los Homo sapiens, propios del planeta Tierra, pudieron extinguirse debido a que sus adelantos mdicos impidieron la muerte de millones de personas, inicindose una degeneracin gentica irrecuperable, dado que los supervivientes ms ricos, dotados de tecnologa gentica capaz de corregir sus errores en el genoma, se quedaron sin sirvientes, de manera que su modo de vida acab por desaparecer. Acaso no es un avance la minimizacin de la mortalidad infantil y el alargamiento de la longevidad humana?, te preguntas. S: as dispondremos de ms nios-soldado y podremos alargar la edad de jubilacin. As pensar algn estadista. Tambin afirmas que no es en absoluto un mal disponer de productos de todas las partes del mundo sin escasez gracias al progreso de las comunicaciones y del comercio. Depende de para quin y de para qu. No se puede determinar en absoluto qu es un mal. Para los que tienen poder adquisitivo, la disponibilidad de producto es algo fantstico. Para los que no lo tienen, tampoco est mal, porque as tienen algo con lo que soar y por lo que trabajar. Pero para los que no necesitan tantos productos, es una dinmica perversa que complica el mundo intilmente. Afirmas al fin, Verganza, que ahora vivimos en Occidente en un sistema democrtico parlamentario con elecciones, separacin de poderes y un Estado de derecho, esto es, un rgimen con garantas jurdicas de la inviolabilidad y la seguridad de las personas. Perdn, Verganza, pero habra que decir: ahora vivimos en Occidente en un sistema que nadie sabe en qu consiste, ni por dnde va a ir; de una complejidad tal que resulta inmanejable para los que piensan que vivimos en un sistema democrtico, etc., tal y como se ha estado soando. Es un sistema y no es un sistema: por la interrelacin de las partes y porque no se comprende su interrelacin, porque tiene una dinmica predecible e impredecible, porque si se determina a s mismo, nadie sabe dnde lo hace, y sospechamos que ni siquiera es en el

capital. El asunto no es denunciar que todo este sistema es una superchera, una aagaza o un engao, y proponer el triunfo del Derecho, porque el Derecho anda tambin despistado. El asunto tampoco es no denunciarlo, evidentemente. Walter Benjamin pensaba que el asunto es despertar. Y como modelo, nos dej la misteriosa Obra de los pasajes. Sinceramente, creo que deberamos tener un par de nuevas intuiciones como las que tuvo Nietzsche a los 26 aos -lo apolneo y lo dionisaco- que nos permitieran entender un poco lo que est pasando. Cuando pensamos en qu sea progreso, nos encontramos con que carecemos de un criterio objetivo de valoracin. Se sale del apuro comparando aspectos. As, la medicina ha progresado en mltiples terrenos respecto a la de hace doscientos aos. El armamento militar, para qu decir. Pero ya en esta comparacin surge una duda, y es la de considerar el avance tcnico como progreso o, si se quiere, el progreso tcnico como progreso moral. Y surge otra duda: hay cosas que se pierden. Esa relacin que se estableca con el mdico de la familia ha desaparecido, en favor de un procedimiento que casi habra que describir como de ganadera industrial. Podramos multiplicar casos parecidos en pro y en contra hasta hartarnos, pero si queremos pensar el mundo en el que estamos, no podemos desembarazarnos de la cuestin. El progreso tcnico lleva aparejado el nihilismo? Salomn. Vamos a ver. No s si le contestas a Verganza o a m, o a ambos, porque Verganza es un abanderado del progreso mientras que yo puedo admitir como acertados los logros a los que nos remite, pero me parece que los costes son demasiado elevados, las prdidas demasiado grandes, y que no deberamos seguir por ese camino, sino corregirlo radicalmente, (si es que no empezar desde otro modo de pensar y existir distinto a los de antao y al actual). Luego admito las virtudes del progreso tcnico, pero insisto en que debe subordinarse al desarrollo moral e intelectual. Como Risto, yo tampoco creo que nada salga gratis. El progreso tiene sus costos y sus prdidas. Por eso mismo me parece que no se pueden descartar las tesis de la degeneracin de la humanidad como la que metafricamente seala Hesodo en su Mito de las Edades, segn el cual habra habido una Edad de Oro, una de Bronce y una de Hierro. Platn lo que har es sacar del tiempo la tesis de Hesodo y reformular el mito de las edades como Mito de los Hombres, diciendo que en todos los hombres hay oro, plata y bronce, siendo los mejores aquellos en los que predomina el oro y los peores en los que predomina el bronce. Pero como cree que mediante la educacin buena, no la sofstica de las grandes ciudades, se puede mejorar la parte de oro, admite la movilidad social en su Repblica ideal. La Caverna no es un Mito de Progreso en el sentido de la salida del neoltico hasta la era industrial sino un mito de progreso moral e intelectual, de mejora en el conocimiento y en la virtud. Nada se dice en el mito de la caverna que remita a la Historia y su desarrollo tecnolgico, quizs al contrario, si se tiene en cuenta que el fuego est en el interior de la caverna y es inferior al sol. Luego lo de intentar refutar la tesis del buen salvaje no es tan fcil. Esa era una tesis con la que yo, simplemente, quera sealar las prdidas del progreso, aun considerndome como progresista y sealando luego sus logros en la plis. Rechazarla en base a decir que preconizo la vuelta a las cavernas me parece una salida muy frecuente pero muy superficial y vulgar. Yo espero ms nivel de este debate y si se critica la cima de la civilizacin que es la democracia moderna, como yo mismo hago en

aras de su perfeccionamiento, que no me responda una feminista que entonces estoy a favor de la ablacin de cltoris. No s si me explico. Al hablar de cierta bondad originaria tambin se me dice que el paleto de pueblo no es bueno sino tonto. El sofista considera que quien es bueno es tonto, ingenuo, bobo, porque ya tiene decidido que el hombre es lobo para el hombre, niega que exista la tica, piensa que todo es voluntad de poder y que la justicia es la ley del ms fuerte. Su posicin proviene de un monismo del mal. De veras crees, Risto, que el que puede y no roba, asesina, viola o engaa, no es bueno, sino tonto? Tambin Nietzsche, que en determinados momentos cay en la doctrina pesimista de la omnipresencia del mal y la inexistencia del bien, mantuvo su tesis de que todo es voluntad de poder, pero diciendo que hay una evolucin que lleva de camello a len y de len a nio, culminando en la simplicidad del nio como un objetivo del progreso intelectual que alcanzara, como superhombre, al creador de valores. Risto parece mantener un pesimismo antropolgico, el hombre es malo y el inocente es tonto, y luego, contestando a Verganza, relativiza los males segn para quin y de qu lugar, aludiendo me parece a algn fragmento de Herclito. El que Freud, que divida el progreso de la cultura en animismo, politesmo, tesmo y ciencia, determinase aquello de que los nios eran Sacher-Masoch y Sade en su pristinidad, es otro pesimismo antropolgico; una cosa que he odo muchas veces pero de la que te agradecera la referencia bibliogrfica porque no la he ledo nunca en Freud (y he ledo un poquito su obra, dira que el 80% de su produccin); eso de los perversos polimorfos, no es sino una postura inversa a la que yo defiendo, la postura que no reconoce ninguna prdida en el progreso. Por eso Freud determina que en el principio, en el origen, las tribus aborgenes eran despiadados salvajes asesinos, la horda promiscua, desde su puritanismo victoriano de la Viena de 1900. Horda promiscua! Y por qu no el amor libre? Adems, me parece obvio que Freud, con su pansexualismo, retrasa el origen de la sexualidad, que en el fondo considera algo pecaminoso (de ah lo de perversos polimorfos), hasta el momento del nacimiento. Y por qu no ms atrs? Por qu no decir que en el tero materno el beb est siendo penetrado por un cordn umbilical, cosa que disfruta y, por tanto, ya es un perverso polimorfo? Creo que Freud ha pasado a la historia como alguien que rompi muchos tabes con respecto al sexo de su poca, pero sin dejar de erigir muchos ttems en su nombre. Uno de ellos es eso de que los nios son malos porque ya estn inmersos en el sexo. Como Freud cree de forma burdamente materialista que el sexo es anterior al amor, y que lo amoroso no es sino desviacin de la sexualidad y sublimacin de sus objetivos coartados en su fin, acierta con la adolescencia y la pubertad, pero desbarra con lo que va de 0 a 3 aos, periodo previo al de la clase en el colegio en la que los nios empiezan a probar los lmites de las crueldades que pueden realizar con los dems de su misma condicin. Creo que no es lcito proyectar sobre la infancia de la humanidad o de la individualidad los traumas adultos y lo considerado como perversiones desde la atalaya de la supuesta razn desarrollada. Siguiendo con lo dicho por Risto, en primer lugar dir que no, no me gusta conducir y que no tengo coche. Otros adelantos tecnolgicos me parecen ms necesarios y loables. Quizs no me expres bien antes, pero cuando yo digo racionalidad occidental o Verganza alude irnicamente a mi crtica de ese vocablo, no remito a algo as

como a la matemtica negra o sioux del relativismo postmoderno; yo soy universalista y creo que hay una racionalidad universal, la misma para todos, que se expresa tanto en las Mil y una noches como en un libro de lgebra o en la Filosofa de Kant, pero al decir racionalidad occidental, a lo que me refiero tambin es a lo que toda la Escuela de Frankfurt denomin racionalidad instrumental, caracterizada por una abstraccin conceptual vaca de contenidos concretos y de una aplicabilidad y efectividad exclusivamente tcnica como correlato en la praxis mediada por una maquinstica produccin y consumo. Sobre lo del miedo y la publicidad me reservo para otro momento responder, ya que no considero ni lo primero como fuente de la ciencia ficcin que anuncia peligros posibles, ni lo segundo como equivalente al encantamiento del mundo; una cosa es encantamiento y otra inoculacin ideolgica de la compulsin a comprar. A continuacin y siempre contestando a Risto, me parece incoherente con su pesimismo antropolgico su consideracin del pueblo como zoquetes, para luego acusarnos a los dems, curiosamente, de elitismo intelectual Y todo ello por pretender que un aborigen de una tribu brasilea o un nio de dos aos pueden ser mejores que los ms egregios de los civilizados. Por eso insisto en diferenciar entre progreso material y progreso espiritual, resaltando que no es lo mismo, porque de no hacerse as se confunden constantemente uno y otro. Al declarar que el pueblo zoquete-masa se pasa el tiempo viendo el ftbol se est reseando que su lamentable y msera condicin es moral e intelectual? Pero si son canallas y el intelectual cnico tambin, entonces dnde est su pecado? No son sabios, pero son tan canallas como los sabios, luego est mal y est bien al mismo tiempo que el pueblo sea necio. No hueles a contradiccin en tales afirmaciones? Cuando me sumo a Verganza cuando dice que el pueblo en el fondo es sabio, sigo, claro, coherentemente, lo argumentado con respecto a los nios y los aborgenes. No ests de mi parte cuando hablas del abuelo del pueblo frente al abandonado de la gran ciudad? Cuando se habla de la superacin de la dureza de la vida agraria de la Espaa del XIX, no por ello se justifica que los abuelos mueran en un asilo de la ciudad en vez de en su casa de siempre del pueblo, rodeados de sus nietos. Insisto en que defiendo el progreso pero condeno sus costes y abogo por reflexionar y corregir esas consecuencias perversas del desarrollo occidental. En fin, yo es a estas cuestiones a las que quera contestar o sobre las que no he podido impedir el manifestarme. A lo dems, como estoy de acuerdo con Risto, que conteste Verganza. Risto: Lo de perversos polimorfos, Salomn, lo dice Freud en su famosa obra Tres ensayos para una teora sexual, de 1905, que por lo visto debe encontrarse entre ese veinte por ciento que parece que no has ledo. Verganza: Me temo que es cierto, Salomn. Salomn: Est bien! Me habr equivocado al afirmar que tal cosa no estuviese en Freud. Sin duda estar en esa obra que citas, que es de las pocas que no he ledo. Como veis soy capaz de reconocer si me equivoco y rectificar al errar. Ser eso un progreso? Pero, en fin, le toca a Verganza. Verganza: Vale. Pero no ser breve. En primer lugar decir que, efectivamente, mi defensa es del progreso, de ah que cuando habl con anterioridad, lo que dije al principio era una crtica irnica a las ideas absurdas de gente como Salomn, los defensores de los salvajes y

de la pobreza, de la miseria y de la escasez. No me parece bien que se me llame cnico por considerar que un cierto nivel material de vida no corresponde o equivale a un cierto nivel espiritual de existencia. Precisamente esa es una concesin a los rousseaunianos que hago en aras de que comiencen a trabajar y, como indicase Hegel, mediante su inclusin en el trabajo, en la economa y en la poltica, dejen sus mseras y pueblerinas situaciones movindose hacia la realidad de la Historia. Considerar que la abundacia de bienes es preferible a la escasez (no para m, de forma egosta, sino para la sociedad, el mundo, la Historia) es un principio universal tan claro que no s cmo Risto tiene la desfachatez de pretender relativizarlo con su est bien para quien lo puede comprar, regular para quien puede soar con comprarlo y mal para los sabios a los que no les interesa el asunto. Pero los sabios comen, digo yo, como todo el mundo, y puesto que no he hablado de poltica econmica, esto es, de cmo se distribuyen los bienes materiales y los productos de la tierra, sin determinar ese punto, no creo que se pueda tan fcilmente como ha pretendido Risto rechazar mi afirmacin de que la abundancia de bienes en el mundo es un bien para el mundo y la escasez es un mal. Lo de sacar a colacin el Titanic (tambin podras haber sacado el ejemplo manido de Primo Levi en Auschwitz), situacin en la que en los hombres, llenos de pnico y horror, aflora lo ms elemental del ser humano, su fondo prehistrico y violento, asesino y salvaje, en nada rousseauniano (como quisiera, por el contrario, Salomn), desapareciendo toda tica que se supone estaba pegada a la solapa de sus elegantes trajes ahora convertidos en harapos, por mucho que lo sugiera Brecht, es un punto que no me parece cierto. En condiciones extremas, efectivamente, es donde se muestra con ms definicin lo que en condiciones normales es ms tenue, que los hroes siguen siendo hroes y los cobardes siguen siendo cobardes. En situaciones como un campo de concentracin, los mejores mueren antes, pero eso no quiere decir que no haya mejores. La ndole de una persona se muestra plenamente en sus reacciones ante situaciones extremas. Por otra parte Risto se niega a aceptar que haya progreso en la Humanidad como en un organismo colectivo anlogo a uno individual, pero entonces que me explique todas las Filosofas de la Historia habidas hasta la fecha, sobre todo la de Hegel, ese camino inicitico y gnstico que el Espritu realiza a travs de la Historia hasta conocerse a s mismo y tornarse absoluto. Por medio del trabajo y a travs de las instituciones polticas es como lo colectivo puede llegar a desarrollar el en s y para s de cada momento, progresando la Historia. No es refugiado en el desierto, como ermitao, ni escondido en una biblioteca, o con los amigos en comunidad hedonista, que puedes contribuir a la mejora del mundo. Nosotros nos reunimos aqu y hablamos en comunidad inoperante como hobby o diversin. No estamos transformando el mundo. Slo en la medida en que se tenga representacin poltica y econmica, se puede formar parte del mundo y hacer algo real en pro de su mejora y transformacin. Y es ms probable que los ahora pobres puedan formar parte del mundo si hay abundancia que si hay escasez. Has de entregarte al mundo y alcanzar con ello la poca felicidad que puede alcanzar un ser humano, en lugar de, como las conciencias desventuradas, criticarlo todo pero no hacer nada. Yo no creo que el verdadero progreso lleve aparejado ningn nihilismo, como Salomn parece asegurar y Risto pregunta, eso de progreso nihilista es un oxmoron, una contradiccin en los

trminos. Si algo es nihilista no es progreso, y si algo es progreso no es nihilismo. Claro que eso depende de cmo definamos progreso, concepto difcil de atrapar. En lugar de preguntarnos es el armamento un progreso?, poniendo un ejemplo con una cosa que claramente no es progreso aunque la posibilidad de su realizacin conlleve desarrollo tecno-cientfico, habra que preguntarse qu es el progreso? y, luego, ver si las cosas encajan o no en la definicin. Pero para ello, todo depende de si debemos distinguir entre progreso tcnico y progreso moral e intelectual (si es que no espiritual). Esto es lo que vengo diciendo desde hace tiempo. Una cosa es mejorar en tecnologa (lo cual, como en el caso de las armas, puede ser inmoral o considerarse como malo), y otra cosa es mejorar en calidad tcnica de vida (luz, agua, bienes y servicios), lo cual, siendo algo tcnico, me parece sin embargo bueno. Otra posibilidad es dictaminar que los desarrollos cientficos y tcnicos son amorales y que cuando Scrates deca que virtud es conocimiento o que slo se hace mal por ignorancia se refera al alma al que se refieren las religiones y no a la razn a la que se refieren las ciencias. Sea cual sea la respuesta preferible entre las anteriores, mi tesis es que el progreso tcnico que lleva aparejado un aumento de la calidad de vida material de los hombres es previo a cualquier otro, aunque slo sea porque si ests sucio y muriendo de hambre, no es que no tengas acceso a mejorar ticamente, es que no puedes tener tica porque no puedes siquiera vivir. Una condicin sine qua non de la mejora intelectual, moral o espiritual individual y colectiva es que las condiciones materiales sean de una correccin bsica y adecuada para todo el mundo. Puedo considerar mi primero comer y luego filosofar como algo que aceptarn mis interlocutores? La propuesta fue, desde luego, admitida por unanimidad, siquiera sea por la apretura del momento, que los estmagos comenzaban a dar seales de existir y a todos pareci bien rendirles tributo en alguno de los mesones de la brumosa ciudad. Sin embargo, no fue pequeo su sobresalto cuando, a la vuelta de una esquina, vieron venir a su encuentro a quien menos esperaban ver en todos los das de su vida, y puede que de la otra: el inefable Scrates. Porque de l se trataba, no haba duda posible: el mismo paso rpido, gesto ausente, mirada de guila, rostro cetrino y feo que inmediatamente recordaba a cierto busto del Vaticano... Emergi de la neblina dejada por la lluvia como un fantasma que acabase de alcanzar un cuerpo. Risto. La hemos jodido. Ahora viene Scrates y se acab el dilogo: s, s, en efecto, cmo podra ser de otra manera... Salomn. Cmo puedes decir eso? Qu suerte tenemos! Luciano. Hay algunas cosillas que quisiera preguntarle... Verganza. Ya est aqu, muchachos. Contencin, educacin. No vayis a espantarlo. Scrates. Buenos das, amigos iberos! Luciano. Buenos das te sean dados, Scrates, amigo, cmo t por aqu? No te enorgullecas de permanecer siempre en Atenas? Scrates. As era, pero o que algo se filosofaba tambin por las Hesprides, y decid emprender un nuevo periplo para ver si esta cabeza ma an estaba en condiciones de aprender. Verganza. No creo que sea de nosotros, pero en todo caso s bienvenido y, como es evidente, ests en tu casa, o ms bien nosotros en la tuya, que es tu palabra.

Risto. bamos a comer, Scrates, te animas? Scrates. Con mucho gusto, aunque no s si estos dracmas servirn aqu... Salomn. Oh, no te preocupes, considrate un invitado de honor. Risto. Sobre todo si te estiras y nos pasas esos pavos ticos que deben valer hoy un fortunn. Yo propongo que, al final, nos vayamos haciendo un sinpa. Scrates. Qu? No domino del todo vuestra lengua brbara y no he entendido bien lo que ha dicho. Salomn. Disculpa a este joven impetuoso y acompanos a ese mesn que, aunque no muy elegante, ser suficiente. Scrates. La filosofa se practica en todo lugar y yo no estuve en casas tan ricas como la de Calias... Pero quisiera saber, para no andar desaventajado, cul era el tema de vuestra disputa. Algo importante debe ser cuando me ha sacado del Hades. Verganza. No dudo, Scrates, que Salomn hara un excelente resumen de nuestras pesquisas, pero para no cansarte ni cansarme, te lo resumir en dos palabras: hablbamos del progreso. Scrates. Curioso trmino brbaro. Y Scrates call. Haban llegado al mesn, abandonando el gora o plaza, donde se apropiaron ms bien expeditivamente de una mesa redonda junto a una ventana. Pidieron viandas variadas y buen vino para trasegarlas, y se miraron unos a otros. A todo esto, Scrates se estaba sin decir palabra. Todos pensaban que alguno deba romper el hielo, pero ninguno se atreva. Entonces Scrates se les adelant con la esperada y temida pregunta: Scrates. Y bien, amigos iberos, qu es, pues, eso del progreso? Risto. (Dirigindose a Verganza) La jodimos! Ya te deca yo que iba a empezar por ah! Luciano, sin hacer caso a las jocosas interjecciones de Risto, se dispuso a contestar: Luciano. Llamamos progreso, Scrates, a la mejora en la vida del gnero humano por obra de las artes y las ciencias. Scrates. As pues, habr que considerar que los peces, las aves y los caballos no progresan, dado que no poseen artes ni ciencias. Luciano. En efecto. Scrates. Y habr que considerar, por tanto, que su vida podra ser mejor si cultivaran artes y ciencias? Risto. Pues claro, Scrates. Scrates. Entonces, los caballos que supieran trigonometra o practicaran la pintura viviran mejor que los que no lo hicieran ni cultivaran ninguna otra ciencia o arte? Luciano. Querido Scrates, si los caballos pudieran entender la trigonometra, seran racionales, y por tanto les convendra una vida de seres racionales. No podran ser felices limitndose a comer heno, sino que las ciencias contribuiran positivamente a mejorar su vida, por cuanto que seran parte y expresin de su ser racional. Ahora bien, si no pudieran entender de trigonometra ni de ciencia o arte alguna, tampoco las necesitaran para estar a su gusto. Scrates. Pero entonces, esos equinos sabios viviran mejor o peor que stos? Risto. Ni mejor ni peor.

Scrates. Esto no puede ser, amigo ibero, porque al definir progreso qued establecido que las artes y las ciencias mejoran la vida, de modo que sin duda vivirn mejor los equinos sabios que los silvestres. Luciano. Pero un caballo que no vive vida de caballo, por ser racional, no se puede considerar que viva mejor que su pariente silvestre, sino que vive otra vida que no se puede comparar con sta. Scrates. En tal caso, cmo pretender que las artes y las ciencias mejoran la vida, si no podemos comparar los modos de vida para ver cul es mejor? Salomn: En la novela Los viajes de Gulliver aparecen unos caballos que son mejores que los hombres. Scrates: No conozco ese mito, estar comentado en algn escrito de Jenfanes, como cuando deca que si los caballos tuviesen dioses stos habran de tener la forma de caballo? Verganza. Scrates, no puede ser comentado por Jenfanes porque es de un loggrafo posterior. Para m es evidente que las ciencias mejoran la vida. Piensa en la medicina, por ejemplo. No representa Hipcrates un progreso, un amejoramiento de la vida humana? Scrates. No olvides que mis ltimas palabras fueron para asegurarme de que se le haba presentado como ofrenda un gallo a Asclepio. Sin embargo, qu entendemos por mejorar la vida humana? Alargar la vida es mejorarla? Risto. Alargar la vida no es mejorarla, es simplemente alargar la vida, Scrates. En muchos casos ser bueno, en otros malo, depende. Scrates. Pero qu es, iberos, mejorar la vida humana? Fue beneficioso o nocivo para los mortales el robo de Prometeo? Verganza. Fue bueno, como bueno es el calor en el invierno, el vino en las fiestas, el pan en las comidas, la msica, la medicina... Scrates. Pero no surgieron as tambin los incendios devoradores de hombres, la embriaguez, la envidia por el pan ajeno, y dems gnero de calamidades? Salomn. Entonces, Scrates, no hay progreso? Scrates. A lo que parece, y a lo que advierto, s que lo hay, pero en la misma medida parece haber calamidad. Herclito deca que el camino hacia arriba y el camino hacia abajo son uno y el mismo. Ser esta nuestra situacin? Verganza. Tu discpulo Platn no lo crey en absoluto. Luciano. Su posicin es compleja, pero podemos considerar que inaugura uno de los dos grandes mitos que han surcado, Scrates, nuestra historia. Uno es el relato del lento pero imparable avance del espritu humano a lo largo del tiempo; otro es el de su progresiva degradacin. Ambos relatos han sufrido severos contragolpes. El primero ha tenido que frenar en seco ante nuestra historia, pues se ha visto que en muchos momentos y circunstancias la humanidad ha pendido de un hilo, y nada est asegurado. El segundo tambin ha experimentado un frenazo, dado que si lo que llevan diciendo los agoreros del apocalipsis desde los albores de la civilizacin se hubiera cumplido, ciertamente ya no estaramos aqu para discutirlo. Scrates. No me resultan nada extraos esos relatos, iberos. Risto. Pero cmo? T tambin ests de vuelta de esto? Scrates. Cuando dirijo la vista hacia vosotros con los ojos del alma y considero lo que estis discutiendo, me parece que no hubiramos avanzado nada desde los tiempos de Pericles, y me hacis dudar de mi misma mayetica. Porque, os pregunto, dado que contis relatos muy parecidos a los que yo escuchaba en Atenas hace tanto tiempo, cmo pensis que esto es posible? No creis que, dado que segus

discutiendo lo que ya se discuta entonces, el progreso no es ninguna evidencia? Luciano. Quiz sea til distinguir entre progreso tcnico y progreso moral. Nadie negar el progreso tcnico, Scrates; t mismo lo puedes apreciar porque veo que no apartas la vista de estos pequeos aparatos que se llaman telfonos mviles. Sin embargo, el progreso moral no es tan fcil de constatar. Normalmente se suele decir que los hombres han avanzado mucho tcnicamente, pero muy poco moralmente. Scrates. Querido amigo, si el progreso es la contribucin de artes y ciencias a mejorar la vida humana, tal como t mismo lo definiste, la expresin progreso moral carece de sentido, a no ser que consideres la tica un arte o una ciencia, lo cual creo estars lejos de sostener. Nosotros en Grecia s que pensbamos unidos lo bello, lo bueno y lo verdadero, pero ese obviamente no es vuestro caso, ya que como yo, sois feos, pero a diferencia de m sois sabios. Quiz pienses llegado el momento de redefinir tu definicin de progreso, empresa en la que todos estamos dispuestos a ayudarte. Podramos considerar, por ejemplo, que progreso moral significa que los hombres de hoy son mejores, aunque sea slo un poco, que los de hace unos siglos? Salomn. Quiz sea as, aunque yo dudo mucho de que los hombres de hoy sean mejores que los de antao. Luciano. Yo pienso que incluso son peores. Scrates. Pero, si fueran un poco mejores, admits que a eso se le puede llamar progreso moral? Risto. S, desde luego. Scrates. Y si esos hombres fueran un poco mejores, acaso no notaran cierta diferencia con los de hace siglos, o, siendo mejores, seran incapaces de darse cuenta de la diferencia con sus ancestros? Verganza. Lo primero sin duda alguna, Scrates. Scrates. Y vosotros, a qu grupo pertenecis de los que hemos sealado? Notis alguna diferencia al respecto? Pero si estis discutiendo el tema, es que no sabis qu pensar sobre ello, y slo por eso ya habis contestado a la pregunta. No notis diferencia porque no habis mejorado moralmente respecto a vuestros antecesores. Verganza. Pero Scrates, quiz lo que de cada uno de nosotros no sea cierto, lo sea del conjunto. Me parece que los hombres de hoy estn ms concienciados sobre los estragos de la guerra, los totalitarismos y el cuidado de la tierra, por ejemplo, que los de hace cien aos. Cada gota de mar es blanca, pero todas juntas tienen un color azulado. Luciano. Justamente, ese color es pura apariencia, como quiz el progreso moral de los hombres de hoy respecto a sus antepasados. Salomn. Hemos de desechar, pues, toda posibilidad de un avance moral? Scrates. Si as fuera, qu hacemos aqu? El progreso moral no se puede establecer comparndonos con las generaciones presentes, pasadas o futuras. La virtud no se deja comparar. Cuando se pregunta si ha habido un progreso moral, se est presuponiendo falsamente que puede haber comparacin. Frente a esto hay que decir que la pregunta est mal planteada. Es como preguntarse si haba buenos hoplitas en la Troya de Homero. Cmo iba a ser, si la reforma hoplita es muy posterior! Desde luego, nos podemos situar en el lugar del dios y preguntrnoslo, pero esa es una situacin impropia de un mortal. Quien se hace esa pregunta, aparentemente tan ingenua y bienintencionada, se est colocando en el lugar del dios, y eso es impiedad. Luciano. No son tus palabras una invitacin a no hacer nada? Scrates. Todo lo contrario! Es respetar el misterio de las acciones

de los otros, en el pasado, en el presente y en el futuro, en lugar de encarrilarlas rpidamente en las guas de pensamientos trillados que nos proporcionan una imagen cmoda y porttil del acontecer. Risto. Vale, Ok, Scrates. Te cargaste lo del progreso moral como comparacin histrica, aunque admitas la posibilidad de que avancemos moralmente. Scrates. As es. Verganza. Sin embargo, yo veo en tus palabras una negativa a pensar la historia y a considerar el avance del espritu, la reflexin del espritu sobre su propia historia. Scrates. Y yo veo en tus palabras la herencia judeocristiana, por lo que he podido averiguar en el abigarrado Hades que ellos llaman Purgatorio. No ser todo esto cuestin de fe? Luciano. Kafka escribi que la creencia en el progreso es, precisamente en cuanto que creencia, una fe. Verganza. El progreso no es ninguna cuestin de fe, no es nada irracional, sino que se explica perfectamente de acuerdo con los avances de la racionalidad. Progreso es el paso del mito al lgos, de la magia y la religin a la ciencia, de la astrologa y la alquimia a la astronoma y a la qumica. El progreso no es algo que nos tenga que producir satisfaccin o felicidad, tampoco necesariamente moralidad, sino que consiste en la aproximacin racional a la verdad. Puede que nos guste ms la leyenda del rapto de Helena de Troya como origen de la guerra que nos cuenta la epopeya de Homero, pero la verdad es que los troyanos cobraban impuestos muy elevados a los griegos por atravesar con sus barcos el estrecho de los Dardanelos, lo que constituye la causa real e histrica de la guerra. La verdad racional no es tan bonita ni edificante como las mentiras mtico-poticas, pero el mundo verdadero que se descubre mediante la razn y un sistema de conceptos y metodologas cientficas no tiene que estar hecho a la medida de nuestros gustos, anhelos y deseos. Por otra parte, debo decir que la aparicin de este Scrates me resulta sospechosa. En primer lugar est muerto y, o creemos en las apariciones de fantasmas, o alguien est cenando de gorra a nuestra costa. Cmo va a poder dialogar con nosotros quien sostena que virtud es conocimiento, que slo se hace mal por ignorancia, o que nadie acta mal voluntariamente? Scrates todava no ha separado la verdad, la tica y la belleza, como nos ha confesado; se separa parcialmente del mito pero, como Platn, insiste en considerar que lo verdadero, lo bueno y lo bello son una y la misma cosa. Pero nosotros hemos pasado por Kant y separamos lo terico, lo prctico y lo relativo al juicio esttico, por mucho que postulemos una desconocida raz comn. El personaje de los dilogos de Platn, algunos textos de Jenofonte y una comedia de Aristfanes no tendra ms Historia que la del legado potico-religioso de la Grecia clsica, y sus ideas de avance o retroceso de la humanidad en su conjunto estaran limitadas a una concepcin que no sera todava ni siquiera la de Tucdides, sino la que mezcla lo histrico y lo mtico, como haca primeramente Herdoto. O acaso un fantasma del pasado habra de tener la conciencia de toda la Historia acontecida desde su defuncin? Has vuelto, Scrates, del mundo inteligible y habiendo olvidado lo que all viste, pero manteniendo tu nombre y conocimientos en vida? Vuelve tu alma a reencarnarse en la tierra, como sugiere la soteriologa de tu discpulo Platn? O acaso has transmigrado en una metempscosis que en tu caso se haya saltado el beber del Leteo y

recuerdas toda la Historia de la humanidad? En este ltimo caso seras ms bien el fantasma de Hegel, dado que el susodicho ya en vida parece como si comprendiese en su Sistema todo lo sucedido desde el principio hasta el final de la Historia por la mera deduccin de los episodios del Espritu. En fin, yo no creo en la inmortalidad del alma, y menos en la reencarnacin, aunque una prueba que se suele aducir del poco o nulo progreso racional de aquello que llamamos historia de la humanidad es la gran cantidad de gente que hoy cree en la astrologa, los espritus, los fantasmas, el tarot y un abigarrado sincretismo de Orientalismo y Nueva Era, ideologas que se parecen a las mezcolanzas helensticas. No obstante, que el progreso racional no se perciba en la multitud de los ignorantes, no quiere decir que no haya existido. De todas formas, no me creo que este seor sea Scrates, me parece un impostor, un personaje inventado o un gorrn que se est atiborrando de patatas y de vino a nuestra costa. Scrates. (Con la boca llena). Te preguntas, amigo, si soy hombre, fantasma o demiurgo glotn, pero para poder contestar a esa cuestin tendras que poder responder al menos a una previa y prioritaria: qu es el hombre? Verganza. El hombre es un ente biolgico capaz de razn. Scrates. Y el perro no es un ente biolgico capaz de razn, como dira Luciano? Salomn. Ni hablar! No contestes, Verganza! A tu respuesta seguirn otras mil preguntas hasta que te haga caer en una apora y te demuestre que no sabes de lo que hablas. Con Scrates nunca se rebasa el nivel de la opinin y siempre se tiene que seguir buscando. No permitamos el desviarnos del tema y tratemos de seguir pensando en el progreso o en la idea de progreso. Te parece, Scrates que sigamos con la pregunta de qu es el progreso? Verganza ya ha procurado contestar, a su manera racionalista a ultranza, indicando que el progreso es el avance de la ciencia y de la racionalidad, que le parecen indudables. Admites t, Verganza, a este Scrates como interlocutor, sin poner ms en cuestin su verdadera identidad? Todo esto os lo digo en aras de poder proseguir con lo que hablbamos, porque algo debo volver a decir sobre el desencantamiento del mundo y sobre los motivos de que no considere la ciencia como el paradigma del progreso de la humanidad. Scrates. A m me parece bien preguntaros por esa palabra tan rara, progreso, sobre la que me hablis desde hace rato y con la que os encontr debatindoos, pero slo seguir aqu sentado bajo dos condiciones: la primera es que se pida a los esclavos que traigan ms elixir de Dionisos y un poco ms de viandas de Zeus. O acaso no habais convenido que no se poda pensar sin haber primero satisfecho las necesidades corporales? La segunda condicin es que ese seor no me cuestione, ni me insulte llamndome gorrn, pues ya solicit como pena alternativa a la de muerte la manutencin en el pritaneo y, adems, es mucho ms valioso lo que yo tengo que ofrecer que lo que pudiera darme un rico y hermoso Alcibades cualquiera. Porque yo s que creo en la inmortalidad del alma y en que sta, la psych, es ms valiosa que el cuerpo y la materia. Salomn. Entonces estars de acuerdo conmigo en que el materialismo y el llamado progreso cientfico no es tan progreso como afirma Verganza. Scrates. Ojal estuviese aqu mi amigo, el buen sofista en rebajas, Prdico de Ceos, experto en el arte de la sinonimia! Porque cuando

digo que lo importante es el alma y que es algo divino e inmortal, estoy siempre hablando del alma racional y no de la apetitiva ni de la fogosa, luego dedicarse de por vida al aprendizaje y a la ciencia es lo que yo digo que debe hacerse. Respecto a que eso sea o conlleve un algo de mejora colectiva como la que algunos llamis progreso, ya lo dudo yo mucho. El hombre que da la mayor importancia a su alma sobre todas las cosas tiene el deber de buscar la verdad y por medio del conocimiento alcanzar la virtud y hacerse mejor, pero que yo seale ese deber de llegar a ser sabio no quiere decir que piense que los individuos o los colectivos hayan avanzado algo en ese punto. Yo no he encontrado nunca un sabio, sino muchos que parecen serlo sin serlo, y por mi parte, aunque el orculo de Delfos me dijo que era yo el hombre ms sabio de Grecia, lo que puedo decir es que no s nada y que en nada he progresado an. Despus de dos mil quinientos aos dialogando en el Hades con Homero y con Empdocles, junto a otros ilustres, sigo de apora en apora, intentando encontrar alguna definicin unitaria y universal de virtud, pues ser mejor y conocer es para m lo mismo, y si tuviramos ciencia, habramos de tener tambin, junto a la verdad, el bien. Me temo que por mucho que mi discpulo Platn, el ms callado y tonto pero el que ms apuntes tomaba, por mucho que Platn, digo, hubiese pergeado a partir de los grados de iniciacin de los misterios rficos y pitagricos un programa de estudios exotricos para su Academia, incitando a todo Occidente a la fundacin de enseanzas encaminadas a mejorar desde la ignorancia de la opinin hasta el saber de la ciencia, nada se ha logrado en ese camino, y se sigue en la opinin, por ms que parezca otra cosa. Por lo que respecta a la posibilidad de mejoramiento individual, ya he dicho que la mantengo abierta, pero creo que eso acontece slo a veces y por favor divino, como dije en el Menn, pero no porque nos lo hayamos conseguido garantizar mediante la ciencia u obra humana alguna. Verganza. Pero, sin nimo de faltarte y admitindote como interlocutor, seas quien seas, cmo conoces la doctrina de tu discpulo Platn? Scrates. Por Zeus! Ya te lo he dicho! Porque he pasado los ltimos dos mil quinientos aos en el Hades entablando conversacin con todas las sombras que all llegaban. Incluso pude hablar con un dans, de apellido Kierkegaard, que insista en procurar convencerme de que yo era una especie de santo de avanzadilla del cristianismo, siendo mi figura una representacin de uno de los estadios de su curiosa idea de progreso moral-existencial, que ofreca una triplicidad de estadios (esttico, teolgico y religioso) muy diferente e incluso opuesta a las ideas de estadios sucesivos de la humanidad que me contaron Augusto Comte, Freud o Hegel. Mi discpulo Platn hablaba de estadios gnoseolgicos y pareca postular una mejora en el conocimiento que quizs tuviese un paralelismo en la polis, a lo que llam justicia (dik); pero al mismo tiempo mantena una concepcin cclica de la humanidad, segn la cual sta despareca cada cierto tiempo por un cataclismo y volva a empezar de nuevo una y otra vez. Quiz por eso, despus de conversar durante toda una vida con los habitantes de Atenas y durante dos mil quinientos aos con todas las sombras del Hades, he vuelto a empezar desde el principio. Yo no s qu es eso del progreso porque nada s, pero quizs pudiera sumarme a vosotros en su bsqueda o, si lo habis encontrado y sabis ya qu es, confo en que me lo diris y me haris sabio a m tambin, no dejndome en la ignorancia. Intentad cada uno de vosotros, si es que sabis qu es el progreso, proporcionarme una definicin del

mismo, para que pueda preguntar a partir de ella, si es que no me convence y persuade de su verdad. Verganza. Yo ya he dado mi definicin con anterioridad. Pues digo que progreso es el paso del mito al lgos, de la magia y la religin a la ciencia, de la astrologa y la alquimia a la astronoma y a la qumica. En eso sigo al positivismo de Comte y su ley de los tres estadios, o el optimismo de Condorcet. El progreso es un aumento en el grado de racionalidad, tanto para el individuo como para los colectivos y para la humanidad en su conjunto. El evolucionismo tambin parece ofrecernos un modelo de idea de progreso entendida como desarrollo desde lo ms simple hasta lo ms complejo, desde la ameba hasta el hombre. La filogenia estara recapitulada en la ontogenia. Los socilogos y antroplogos evolucionistas tambin contemplan as el progreso, como desarrollo desde las sociedades neolticas hasta las industriales, de las ms simples a las ms complejas. Todo ello est implicado a mi juicio en lo que llamo un aumento del grado de racionalidad. Por eso precisamente, porque me parece consistente y no una fe la idea de progreso, es que me provoca cierta desazn e incluso vergenza cuando constato que no ya hombres vulgares o supersticiosos sino incluso pensadores eminentes, como Walter Benjamin, emplean palabras esotricas, irracionales y acientficas como la de aura para caracterizar una concepcin de la realidad. Veo entonces negados siglos enteros de evolucin y desarrollo del pensamiento racional, una vuelta al pensamiento mgico. Salomn. Me toca a m! Puesto que Auschwitz no es progreso y sin embargo constituye un aumento de la racionalidad (instrumental) y es consecuencia del mismo, yo no puedo considerar que la racionalidad, sin ms, sea en sus gradaciones de ms o menos, progreso, sino que considero progreso o mejora al desarrollo integral del ser humano tanto en las ciencias y las artes como en la tica o la esttica. El nihilismo del que habl antes est causado por el progreso en una sola rea en detrimento de las dems, cuando habra de ser paralelo y conjunto en todos los rdenes. El hombre individual suele progresar slo en un rea, y las dems se hipertrofian o fosilizan, de modo que el gran atleta tiene un gran cuerpo pero muy mal espritu, mientras que el estudioso puede tener una mente brillante, pero un cuerpo enfermizo. Esto es debido a la especializacin progresiva de la civilizacin, que demanda una cada vez mayor divisin del trabajo. De igual forma, con respecto a lo colectivo en relacin al progreso occidental, considero que ha sido del cuerpo y no del alma, aunque no puedo decir que en Oriente haya ocurrido lo contrario, pues no me parece que hayan mejorado mucho ni espiritual ni corporalmente. Respecto al evolucionismo, no me parece que si una bellota se convierte en rbol desplegndose de la potencia al acto, a aquello se lo deba llamar progreso, pues en nada mejora una bellota y un rbol con respecto a otros, a no ser que a ciertas mutaciones al azar que permitan mayormente la supervivencia se lo denomine progreso, pero tampoco creo que se deba llamar progreso a la mera supervivencia. De un organismo que mejora con respecto al medio en el que se encuentra puede decirse que ha progresado? Y con respecto a lo ltimo dicho por Verganza, el lenguaje ordinario -y no digamos el potico-literario- no puede formalizarse ni atenerse a un riguroso razonamiento analtico, es de espectro ms amplio y la pretensin de cientificidad de todas las proposiciones constituye un reduccionismo, muchas veces til a la hora de forjar modelos bajo los cuales lograr aplicaciones tecnolgicas de los postulados cientficos; pero esos modelos tienen

serias limitaciones para generar explicaciones de muchas parcelas de la realidad humana. Por qu no van a poder emplearse metforas y smbolos a travs del lenguaje para poder tratar de entender la realidad? Scrates. Bien, voy a retener vuestras dos definiciones, por un lado la que dice que El progreso es un aumento en el grado de racionalidad, tanto para el individuo como para los colectivos y para la humanidad en su conjunto, y por otro, la que dice que progreso o mejora es el desarrollo integral del ser humano tanto en las ciencias y las artes como en la tica o la esttica. No son inconmensurables, la primera definicin es ms restringida que la segunda. Pero antes de proseguir y que os contestis entre vosotros, quisiera escuchar a los dems dialogantes, Luciano y Risto, por si ellos tuviesen a bien el proporcionarme por su parte sendas definiciones de la palabra progreso, a fin de que mi ignorancia se disipe y, de manera invertida, mayuticamente generen en mi alma cognoscente la lucidez de la que mi docta ignorancia, cultivada durante ms de dos mil aos de conversaciones en el Hades, me priva. Luciano. Algo del agua del Leteo te ha afectado, Scrates, porque reclamas de m lo que ya te d, a saber, una deficinin de progreso. Dije que es la mejora en la vida del gnero humano por obra de las artes y las ciencias. Y entiendo por mejora en la vida del gnero humano tanto aspectos materiales como morales... Risto (en voz baja a Salomn): Nosotros s que no progresamos nada con este dilogo, estamos como al principio. Scrates va a pensar que somos tontos, o a sacar la fcil conclusin de que somos la demostracin andante de que no hay progreso. (Sigue Luciano) ... de modo que acepto las dos definiciones dadas previamente, tanto la de Verganza como la de Salomn, aunque pienso que esta ltima abarca ms que la primera. Scrates. No obstante, examinemos la primera definicin. Se dice que el progreso es un aumento en el grado de racionalidad. Tiene grados la racionalidad? Si ha habido este progreso que defiende Verganza, soy yo acaso menos racional que vosotros? Risto (entrometindose de nuevo en la conversacin, adelantndose a Verganza) Desde luego que eres menos racional! Luciano. No te apresures, Risto, en tus juicios, que el Maestro lleva mucho tiempo charlando en el Hades, y ms sabe el diablo por viejo que por diablo. Algo parecido nos sucede a nosotros, Scrates, que, quiz no especialmente talentosos, somos no obstante enanos a hombros de gigantes, como se suele decir. Y quiz en ese sentido podamos pensar que la racionalidad tiene grados, en cuanto que hay un proceso acumulativo de conocimiento en el que forzosamente se avanza, al menos por no repetir los errores de antao. Kant lo seal sobradamente en su poca, preguntndose adems por qu la metafsica no haba emprendido an el seguro camino de la ciencia. La ciencia pareci el modelo del conocimiento, en cuanto que construa poco a poco un edificio con aportaciones de muchos, mientras que en filosofa cada cual quita el ladrillo que ha puesto el otro para colocarlo en un lugar distinto, y as no hay manera de construir ningn edificio, ni siquiera de forma provisional. Risto. Esto me recuerda al cuento de los tres cerditos. Pattico a estas alturas, no os parece? Scrates. De modo que habra un proceso acumulativo de conocimiento en lo que se llama ciencia, mientras que no parece haberlo en filosofa. Habra pues, actividades susceptibles de progreso, como la epistme

-perdn, ciencia-, y otras en las que esto no es posible, como la filosofa. Podrais ponerme ms ejemplos? Risto. Pues claro: toma la msica, por ejemplo. O la pintura. O el cine. Scrates. Pero Risto, no parece posible lo que dices. Ests sugiriendo que un aprendiz de msico no tiene nada que aprender de su maestro? Risto. S que tiene cosas que aprender, pero no forman un corpus acumulativo. Cuando l sea maestro, quiz ensee otras cosas a sus discpulos que tengan muy poco que ver con las que aprendi de su maestro, ya sea porque no las considera importantes, ya sea porque es incapaz incluso de saber lo que ha aprendido: ha aprendido, pero no sabe muy bien el qu. En el arte las cosas son as, viejo ateniense. Scrates. Ay amigos! Entonces la virtud no podra aprenderse, al menos no al modo acumulativo de la ciencia. Dado que parece haber actividades donde no se pueden construir edificios de conocimiento, a qu se debe esta diferencia? Os lo pregunto porque no os entiendo; la msica de las esferas est acorde con el tam tam africano y con las sinfonas de Mozart, y si bien habis perdido toda nocin del vnculo entre la verdad y la justicia con la esencia humana virtuosa y la msica armoniosa y bella, siendo toda esa concordancia conocimiento, por qu pensis que en algunos casos se progresa en el conocimiento y en otros no? Luciano. Por la ndole misma del objeto estudiado o practicado. Conoces el ajedrez? Scrates. S, algo he odo en el Hades. Luciano. Con sus 64 casillas y 32 piezas, el nmero de distintas posibles jugadas es astronmico, pero, no obstante, finito. Crees que puede haber progreso en el ajedrez, Scrates? Scrates. Lo adecuado sera que respondiseis los que estis familiarizados con el juego. Risto. Yo lo har. En cuanto a conocimiento acumulado, resulta indudable que hay progreso en el ajedrez, puesto que conforme vayan producindose partidas memorables, sern archivadas y recordadas como ejemplo, lo que aumentar la pericia del jugador. Sin embargo, todo el conocimiento acumulado del mundo no servir si el jugador es malo y su oponente bueno, porque siempre se plantear en el tablero una situacin nueva para la que no hay una respuesta predeterminada. As pues, el conocimiento acumulado no producir un buen jugador si le faltan condiciones iniciales, por muy necesario que sea para su formacin. Por tanto, podemos decir que el conocimiento acumulado por la tradicin contribuye al progreso personal del individuo. El cual, a su vez, contribuir a aumentar el conocimiento, y de este modo podemos hablar de un progreso del gnero humano en el campo ajedrecstico. Luciano. Sin embargo, igualar el progreso individual al colectivo no parece atinado. Uno puede hacer, si quiere, progresos en el ajedrez, pero la humanidad no avanza cuando juega al ajedrez: lo que se archiva y se recuerda son los destellos, las fulguraciones del genio, las salidas inesperadas, como en el ftbol. En cierto modo, hay cosas que la humanidad puede aprender de estos relmpagos o intuiciones, pero desde luego no como si fueran un escaln para subir ms alto. En la ciencia abundan historias increbles de inventores y descubridores, pero en este caso lo que alcanzan apa a la humanidad entera, por decirlo as, un peldao ms arriba en la escala del conocimiento. Scrates pregunta a qu se debe, y yo le respondo diciendo que por la ndole misma del objeto estudiado o practicado. Si pona el ajedrez

como ejemplo, era para ver en l un caso de actividad racional que no puede progresar a nivel colectivo. Lo mismo ocurre, creo yo, con la filosofa. Scrates. Por lo tanto, amigos, cuando se habla de un aumento en el grado de racionalidad, lo que se quiere decir es el desarrollo de la ciencia o, si queris, de la ciencia y de la tcnica. Pero entonces la pregunta por el progreso se resuelve de una manera tautolgica: evidentemente, aquellas actividades susceptibles de acumular conocimientos, supondrn un aumento en el grado de racionalidad o, en otras palabras, progresarn. Habr que indicar, no obstante, que la mera acumulacin de conocimientos no siempre es progreso o mayor grado de racionalidad, como muestra el ejemplo del ajedrez en que, por mucho que acumule conocimientos, el individuo no lograr jugar mucho mejor de lo que sus condiciones naturales le permitan. Luciano. Si lo pensamos bien, la formacin ajedrecstica de un individuo, esto es, un individuo que progresa en el ajedrez, no quiere decir nada a escala colectiva; ms an, dado que el nmero de jugadas es finito, todo progreso en el ajedrez es pura ilusin. No se avanza objetivamente en el conocimiento, se avanza en el conocimiento de la objetividad. Es decir: las cartas ya estn dadas, el nmero de partidas posibles ya est ah, y en eso no cabe esperar progreso alguno. Lo que queda es ir recorriendo posibles caminos, que sern o no un progreso subjetivo para el individuo, a veces incluso para la humanidad, pero objetivamente no suponen novedad. Lo resumira todo con una pregunta: de quien va continuamente de un sitio a otro, pero siempre por caminos distintos, diramos que progresa? Scrates. Permteme, amigo, consolidar un poco lo que vamos diciendo. Quedamos en que hay conocimientos que, por la ndole de su objeto, pueden progresar. Sin embargo, el ejemplo del ajedrez nos ha hecho ver que puede haber otros conocimientos que no son de naturaleza acumulativa y, en este sentido, no sirven para progresar. Supongamos ahora que la ciencia es un soldado, y la sociedad es el ejrcito. Si en un ejrcito un soldado, por las buenas condiciones que posee, logra abrirse paso l solo entre las filas enemigas, diramos que el ejrcito avanza? No puede ocurrir lo mismo en cuanto al progreso? No puede ocurrir que el aumento en el grado de racionalidad que defiende Verganza, aun concedindoselo sin discusin en ciertos mbitos, no suponga globalmente un progreso en el grado de racionalidad del conjunto? Y no podra ocurrir incluso lo contrario? Porque supongo que no llamaris progreso a la simple acumulacin. Si fuera as, la Biblioteca de Alejandra hubiera supuesto un progreso incomparable con la Atenas de mis das. Luciano. No, por cierto. Amontonar conocimientos no es sino el modo ms zafio de pretender progreso. Pero observo que Salomn se revuelve en su silla. Qu es lo que ests deseando decir, amigo? Salomn. Muchas veces ya habis ridiculizado o habis pretendido refutar la tesis que sostengo relativa a la inocencia y pureza de los nios, de los primeros hombres o de los hombres primitivos. Os pido que no me interrumpis y me dejis exponer el asunto mediante una disertacin quiz un poco larga pero necesaria, creo, para que podis comprenderme. Ahora viene al caso, por el derrotero a mi juicio perdido que toma esta conversacin. La antropologa descubri a lo largo del siglo XX que se haba convertido en una disciplina que colaboraba en la extincin de su objeto de estudio, una ciencia asesina, avanzadilla del imperialismo y del colonialismo. Tanto es as que cuando finalmente se descubren los indios tasaday de Filipinas,

los antroplogos decidieron no estudiar su cultura, no acercarse al recndito lugar en el que vivan para no contaminarlos y no colaborar en su extincin. La moraleja de tal leccin antropolgica reside en lo que algunos consideran imposible, en que lo mejor que se podra hacer con respecto a las inconmensurables culturas antropolgicas que restan en el planeta sera dejarlas en paz. Y eso parece imposible porque la poltica y la economa exigen que todo ingrese en su contabilidad, si es que se quiere seguir existiendo, as que se arguye que es necesario que los indgenas sean censados para que puedan tener la existencia que otorga un documento de identidad y puedan ejercer sus derechos mediante el sufragio universal. Paradjicamente, a los inmigrantes y a sus comunidades no se les concede existencia en las llamadas naciones civilizadas, puesto que las repblicas slo reconocen individuos abstractos y no hombres particulares. Quizs si hacemos una analoga entre lo individual y lo colectivo se vea ms claramente que lo mejor que le podra haber pasado a la comunidad juda es que se le hubiese dejado ser un pueblo cosmopolita, afincado en todas partes del mundo, nios cabalsticos de extraas costumbres que nutran a toda sociedad en la que se insertaban con gran vitalidad, aportndole los productos de su inteligencia. Lamentablemente, las persecuciones y presiones de todos los Estados les obligaron a constituirse como Estado y a pasar, finalmente, de vctimas a verdugos. Quizs, repito, esa leccin de la Historia pueda servir a los venideros para lograr instaurar unos derechos de existencia para quienes no quieran o no puedan pertenecer al mundo hegeliano de la poltica y de la economa, constatando que lo mejor sera que se les dejase vivir en paz y a su modo. Ya s que es un tanto ilusorio pensar que a los indgenas de Amrica con petrleo en su subsuelo, o a los africanos que tienen cobalto, uranio, oro y diamantes en el suyo, se les vaya a ceder la propiedad de las tierras en que viven desde siempre, pero sabemos tambin que semejante ingenua propuesta tica sera la ms justa, y lo que el deber tico y poltico estimaran oportuno. Pasando a la analoga entre lo individual y lo colectivo de que vengo hablando, habra que decir algo as como que hay que respetar el silencio de los nios pequeos, la concentracin que tienen cuando juegan, sus espacios de intimidad y soledad, su prelingstico modo de comunicacin. Vemos a menudo que los padres suelen solicitar del nio el silencio, que no haga ruido, pero no es ese silencio exigido por los adultos del que estamos hablando. Nos referimos a que hay que saber disfrutar del nio que juega en silencio, totalmente concentrado en su quehacer, quedarse mirndolo y no importunarle con la supuesta necesidad de llenar un vaco que es un lleno, toda una plenitud, no mezclarse en lo que no nos pertenece. Las madres que desarrollan incontinencia verbal, un defecto de gnero, han de precaverse de llenar de palabras todo el espacio infantil, si bien el sentido comn y el justo medio son las mejores guas en estos asuntos; ya que no quiere decirse con ello que no hayan de leerse cuentos a los nios, cantarles, hacer hablar a sus muecos, etc. Todo eso es muy saludable, as como el respeto por la tenue vibracin de su pequeo cuerpecito silencioso cuando juega concentrado y sin palabras. El lenguaje es nuevo para el nio de dos a tres aos; ha estado en un silencio plcido no ha mucho en el vientre materno, y todava recuerda esa sonosfera uterina acunada por el ritmo cardaco de la madre y por los ruidos gastrointestinales que slo luego, de adultos, nos resultan molestos. Sigo a Platn cuando sugiere que los nios nacen ya con

cierto ritmo y armona, (trato de recoger lo que ha dicho Scrates sobre la unidad de lo bello, bueno y verdadero). El movimiento de la madre en sus paseos acunaba ya al nio mientras flotaba en la cama maternal; la cadencia de sus pasos, el sonido musical del corazn, el acuoso y levsimo chapoteo en el lquido amnitico, todo ello forma parte del movimiento del universo y de la naturaleza, con el cual el beb se encuentra armonizado. Ciertos desajustes armnicos comienzan con el nacimiento, y el equilibrio primigenio se va perdiendo inevitablemente a medida que se crece y se aprende, por ejemplo, a jugar al ajedrez. Toda la educacin de los afectos y de la sensibilidad, de la inteligencia y de la voluntad, van o deberan ir en buena parte en la direccin de recuperar ese equilibrio perdido y la consonancia con la armona de la naturaleza. Lo que ocurre es que al construir la sociedad y la cultura no han logrado los seres humanos mantener esa armona, si bien la pretensin de buena parte de los tericos polticos no fue otra sino la de poner a la Historia en comunin con la Naturaleza. Pero no puede el hombre falible imitar de manera perfecta la obra de arte que es el Cosmos, y as crea plurales intentos de comunidades armnicas que pugnan entre s y de las cuales, si bien todas tienen algo bueno, ninguna cabe sealar como la ms deseable en detrimento de todas las dems, aunque bueno es compararlas, tomar lo positivo de cada una de ellas y proponer una nueva sntesis ofreciendo el modelo preferible luego de haberlo meditado. Muchas veces se ha comparado a la manera antecedente al hombre primitivo o perteneciente a una tribu de las que estudian los antroplogos con los nios, como vengo diciendo desde el principio y ahora trato de exponer con un mnimo de claridad, establecindose una analoga entre la infancia individual y la infancia colectiva, una analoga segn la cual los llamados primitivos seran como la infancia de la humanidad. As se caracteriz al indgena de Amrica o a los hombres de los primeros tiempos, como personas sinceras y veraces, no acostumbradas a la mentira y al engao, sin las sutilezas ni refinamientos de los llamados civilizados. Almas cndidas que se cortaran en la mano al examinar la espada de Cristbal Coln por ignorar su uso, o que cambiaran el oro de sus tierras por juguetes y abalorios. Y aunque lo cierto sea que los seres humanos de todos los tiempos y pocas han sido tanto altruistas como egostas, tanto falsos como veraces, tanto dominadores como dominados, siendo en parte la analoga del progreso individual con el colectivo una falacia, tambin es cierto que la distancia en tecnologa permite superar en ambos polos de la ambivalente condicin humana a la de los hombres de antao. La gran refriega entre hutus y tutsis de la Ruanda de los 90 se cobr 900.000 vidas, segadas muchas de ellas a machete, pero slo la industrializada Alemania nazi pudo exterminar a seis millones con formas pretendidamente menos crueles y ms civilizadas de matar. Absurdamente se discuta en el pasado cul era la pena de muerte ms humanitaria, un oxmoron, como el actual de la guerra humanitaria; llevaba a declarar como preferible el garrote vil (Espaa) a la horca (Inglaterra), o la silla elctrica y la inyeccin letal (USA) a la guillotina (Francia) o al fusilamiento. Acaso es ms cruel descuartizar a alguien con un cuchillo que eliminarlo mediante una bomba atmica? Qu accin es ms violenta? Hay progreso, grado o diferencia entre ellas? Al comienzo del libro Vigilar y castigar, Foucault mostr qu errneo era semejante modo de pensar civilizado que estimaba que el poder se haba tornado ms benigno por haberse

hecho ms sutil. Su obra pretende exponer la tesis inversa: el avance que se observa al comparar los mtodos carcelarios y los suplicios medievales con respecto a los sistemas de represin actuales no es un progreso en las limitaciones del poder ms que para nuestra sensibilidad, pero si observamos atentamente con la razn, descubriremos que el poder y la represin, en lugar de haber menguado, han aumentado y en lugar de ser ms humanitarios (sic) son ms omnicomprensivos. Su sutilidad y capilaridad los ha vuelto ms aceptables, pero en realidad son peores. El corolario sera que hay ms libertad en Afganistn, donde se cortan manos y pies por cualquier cosa, que en Nueva York, porque hay ms espacios que no estn ocupados por el poder. Para ser justos y buscar una tesis ms equilibrada que la foucaultiana, quizs sea mejor que diga que nunca se ha podido ser tan altruista ni tan egosta como en las sociedades industrializadas; que la tecnologa incrementa la potencia humana de forma amoral, por tanto, de igual modo del lado del bien como del lado del mal. Desgraciadamente, al examinar la Historia nos aparece con mayor frecuencia y en mayor medida incrementado el odio entre los hombres que el amor, y la explotacin entre los hombres que la mutua liberacin, con lo cual hemos de concluir que la humanidad ha suspendido el examen de suficiencia en materia de derechos que le estaba encomendada bajo el metarrelato del progreso. La metfora de la infancia de la humanidad como lugar paradisaco no hace sino transmitir de manera potica dicha constatacin. Condenados parecen entonces los hombres a vagar por la pre-historia de una humanidad cuya cultura apenas tendra unos 10.000 aos de antigedad y en la que la bsqueda de la felicidad individual parecera finalmente oponerse a la consecucin de la felicidad colectiva. El nio tendr que hacerse hombre, morir el nio y nacer el joven, un rito de pasaje sealar ese trnsito y la sabidura la alcanzarn solamente aquellos que logren, tras pasar por todos los estadios de la razn, volver a actuar por instinto. Esto es manifiesto en el arte, donde, por ejemplo, si nos fijamos en un gran pianista, vemos que tras toda la educacin de la tcnica instrumental, una vez internalizada, el maestro ya no tiene que pensar dnde pone los dedos, sino que se ciernen sobre el piano con naturalidad, como si no se hubiesen pasado largos aos aprendiendo y fuese una accin como la de quien camina bien por primera vez, o quien ya habla como parpadea. No hay que aspirar a una sociedad de genios, no todo el mundo est llamado a recuperar el paraso perdido de la niez en la edad adulta, cada que, como metfora, aparece en numerosos relatos religiosos. Baste para ser un buen hombre el llegar a un equilibrio entre la razn y el instinto, entre el nio y el hombre, entre la accin razonada y la accin espontnea, entre la intuicin y el conocimiento. Un trmino medio no es una mediocridad sino, a menudo, como decan los aristotlicos, el equilibrio entre dos extremos que son excesos, el justo medio. Sea entonces sabio no quien logra hipertrofiar un aspecto de su ser, sino quien sepa situar la verdad en el arco de la justicia, desarrollando equilibradamente las tres partes del alma. La especializacin y divisin del trabajo labora en sentido contrario a dicho desarrollo armnico y equilibrado de todas las potencialidades humanas. La sociedad lo exige, y resultar inevitable que el nio, abierto a todo de igual forma, acabe actualizando en mayor medida unas potencialidades y no otras. El ideal Renacentista o Enciclopedista de quien lo sabe todo y lo cultiva todo,

encarnado por Leonardo Da Vinci, no es viable bajo nuestras actuales organizaciones sociales, y la bsqueda del desarrollo integral y completo no puede ser ms que un intento de aproximacin a un ideal inalcanzable. Semejantes ideales de plenitud y absoluto generan frustracin, y el nio habr de aprender a querer lo que puede y estar satisfecho con el crecimiento que le sea dado alcanzar en la medida de sus fuerzas y de la ayuda o impedimentos que genere su contacto con los dems. Laborar conjuntamente por la consecucin de una sociedad ms justa al tiempo que cada individuo labora por el cuidado de su alma, procurar seguir la divisa socrtica grabada en Delfos gnosi seautn (concete a ti mismo) al tiempo que se sigue igualmente la platnica que identifica la armona individual con la armona y la justicia colectivas, es quizs lo mximo a lo que se puede aspirar. Pero como para eso hay que no pasar hambre, enfermedades y penalidades, los seres humanos hemos sido obligados a optar primero por la bsqueda de la supervivencia material como suelo previo sobre el que poder abordar el desarrollo espiritual. Admitimos de Verganza desde el principio el Primun vivere, deinde philosophare. Aunque no esperamos ninguno hasta ser ricos y tener un barco para aventurarnos a razonar, sino que nos basta con atender a lo ms bsico. Quiz es posible ser feliz con una cierta pobreza, y no sea necesaria ni la riqueza ni el conocimiento para una vida justa y digna, pero no es posible ser feliz en la miseria, el hambre, la enfermedad, la guerra y el dolor. La garanta para todos los seres humanos de unas condiciones de existencia material bsica aseguradas es un requerimiento universal para que la humanidad pueda elevarse sobre la necesidad y alcanzar mayores cotas de libertad. El liberalismo dice que del egosmo de cada individuo saldr el bienestar colectivo; que cada cual, buscando su propia felicidad, promover la de todos. Los movimientos espiritualistas del presente siguen dicha consigna que pone el ego como foco de atencin y creen que un estado de conciencia propio, subjetivo e ntimo, en paz con el mundo, generar bien y no mal, transformando la humanidad en una entidad mejor a travs de la mejora personal. Pero el resultado del individualismo, del cuidado de s, reflujo de un socialismo materialista cado y vilipendiado que afirmaba que el bienestar colectivo garantizado era un asunto poltico previo y necesario para que cualquier vida individual pudiera ocuparse de s misma, es lo que ha generado y genera la sociedad en la que vivimos. No es la razn y la ciencia la que gua nuestro mundo, no es la bsqueda de la justicia y la igualdad la que mueve a las masas, es la idea de libertad individual la que se ha entronizado como egosmo acorde con el capitalismo; supuestamente, un antdoto necesario contra los totalitarismos, contra aquellos sistemas que habran antepuesto la justicia y la igualdad colectivas a la libertad individual. Por eso no ha estado muy desencaminada la Historia cuando ha intentado un trmino medio entre esos dos extremos, un sector pblico y social en equilibrio con un sector privado e individual. Lograr armonizar lo individual y lo colectivo, lo personal y lo social, lo pblico y lo privado, sigue siendo una asignatura pendiente de los individuos y de los pueblos. Habr que laborar, como hemos sealado, en ambos frentes de mejora, el individual y el colectivo, sin dejar que ninguno se coma y haga desaparecer al otro, procurando sortear una contradiccin, una paradoja de la condicin humana que nos divide en egostas y altruistas, en seres nicos y seres en comn, en

sujetos preocupados por la salvacin particular y preocupados por el bienestar general, situacin ambivalente de nuestra doble naturaleza depredadora y placentaria, lo que nos deja sumidos en la tragedia de tener que ser singularidades en la universalidad. El reconocimiento de los derechos de quien por definicin no puede tener derechos es una paradoja a la que el pensamiento del siglo XXI tendr que hacer frente sin descanso en las dos direcciones esbozadas. O se deja en paz y se respeta el silencio y el lenguaje de las comunidades tribales, o se les otorgan derechos polticos y econmicos. Risto: Ay Salomn! T has ledo un libro de Jean Baudrillard y te has credo lo de los pobrecitos indios tasaday. Pues Baudrillard mismo parece haberse credo la farsa de tasaday al mencionarlos en su obra Cultura y simulacro como ejemplo de que la ciencia, en esta ocasin la antropolgica, asesina su objeto de estudio llevndolo a la extincin. Los supuestos hombres incontaminados de Filipinas en los aos 70 del pasado siglo eran unos indgenas modernizados que hacan teatro por orden del dspota Ferdinand Marcos, dictador que quera as desviar la atencin internacional de las cosas importantes y corruptas en las que estaba embarcado. As que no busques al hombre natural, porque ya no existe. Salomn: Es cierto, lo he ledo en Baudrillard. No saba que el caso era una farsa, pero sorprendentemente, la constatacin de que los supuestos tasaday no eran ms que unos filipinos modernos disfrazados con taparrabos le acabara dando la razn al postmoderno Baudrillard, pues en ese caso se tratara de un simulacro de una ciencia antropolgica cuyos objetos de estudio ya no existiran ms que como representaciones virtuales. Luciano. Hermosas son las palabras que ha dicho Salomn en el largo discurso que ha pronunciado con anterioridad y alta su calidad moral cuando se presta a rectificar cuando se le demuestra un error. Sus palabras captan la brisa que nos llega de este nuevo siglo y que se han manifestado por primera vez con la preocupacin planetaria por el problema del calentamiento global. Ms all de que haya sido una campaa de Al Gore, destaca que se la haya escuchad en todo el mundo y que empiece a formar parte de una nueva conciencia para la que no todo en la vida es el modo de apropiacin de la tcnica y de la ciencia; una conciencia para la que, sin renunciar al progreso cientfico y tcnico, hay cosas ms importantes. Por primera vez surge una conciencia de freno que es progresista, que no pide una vuelta atrs, sino un nuevo modo de vivir. Se recupera una nueva dimensin social y colectiva que viene de una nueva plaza pblica, que ya no es el gora, sino que est representada por Internet y los nuevos medios de conexin en las comunicaciones. La pregunta que inici nuestro dilogo no fue si la humanidad progresa, sino por qu ha dejado de interesar el progreso. Y creo que en las palabras de Salomn est la respuesta. El progreso, entendido como tabla de salvacin de los males de la sociedad, ha dejado de interesar porque ya no creemos que constituya esa salvacin, porque no podemos limitarnos a esperar que las cosas vayan mejor, y porque no esperamos sinceramente que vayan a mejor a no ser que cambiemos de actitud, de mentalidad. Es hora de consumar ese desenganche entre el progreso y las promesas de un mundo mejor. Nadie negara que est interesado en los avances mdicos o tcnicos, pero se ha evaporado la metafsica del progreso como un viejo dolo al que le ha llegado el tiempo del desencanto. Hoy lanzamos una mirada irnica

sobre el progreso que no tenan en el siglo XIX. Sabemos que los intereses de la humanidad en cuanto humanidad no pueden entregarse al progreso para que cuide de ellos, sabemos que no coinciden con l y que esperarlo todo de l es una forma de engaarnos, a menudo fomentada por los intereses del poder poltico moderno, que se ha configurado como un poder tecnocientfico capaz de modelar la vida entera. Scrates. Tendra una pregunta, si no es molestia, despus de estos bellos discursos, y me gustara indicrosla bajo una imagen. Suponed que unos viajeros van en un barco, dispuestos a una singladura de largusimo alcance. La nave aprovecha bien el viento, y todos los das dejan atrs cientos de estadios en la ruta a su puerto de destino. Dirais que la nave avanza? Risto. Por supuesto. Scrates. Y los viajeros que van en la nave, tambin avanzan? Risto. Naturalmente, Scrates, dado que van en el barco y se desplazan con l. Pero a dnde quieres ir a parar? Scrates. Un poco de paciencia, amigo. Suponed ahora que los azares de la navegacin la han alargado hasta el punto de que todos los primeros viajeros acaban por morir. Sin embargo, antes tuvieron hijos a bordo, que son los que continan el viaje. Finalmente, y despus de mucho tiempo, stos llegan al destino deseado. Mi pregunta es esta: quines han avanzado, los primeros viajeros, los segundos, todos, o ninguno, exceptuando la nave? Risto. Los primeros viajeros. Scrates. En absoluto, puesto que como murieron en la travesa, no llegaron a puerto y, a este respecto, lo mismo hubiera dado que murieran ahogados el primer da a las pocas horas de su partida, que el penltimo antes de llegar a su destino. Para ellos ha sido exactamente igual, y no han avanzado nada, como nada avanz Aquiles persiguiendo a la tortuga. Risto. Pues entonces fueron los segundos, porque ellos s que llegaron a puerto. Scrates. Desde luego que llegaron a puerto, Risto, pero creo que no te has puesto suficientemente en su lugar. Ellos se encontraron viviendo en un barco. No lo haban escogido, al contrario que sus padres, y tampoco haban elegido el destino. Diras t que avanza o que progresa quien llega a donde no haba pensado ni elegido? Crees que Academos ha progresado en la estima del pueblo porque en el bosquecillo que rodea su tumba fund Platn la universidad? Es que en vuestro tiempo ya no se lee la Odisea de Homero? Risto. Pues quiranlo o no, han progresado, ya que se encontraban en alta mar y llegaron a puerto. Scrates. Para ti, puede que s, pero para ellos no. Quien ganara en unas olimpadas sin proponrselo y sin haberse ejercitado nunca antes, caso de que fuera posible si bastaran para ello unas extraordinarias dotes naturales, no por eso habra progresado en lo ms mnimo. Sin embargo, el atleta que se desvive por los juegos y consigue superar a un rival que antes le resultaba inalcanzable, se s ha progresado. De modo que slo te queda por decir o bien que han progresado todos, cosa que no es posible, o bien que ninguno. Risto. Consideras seriamente como opcin que ninguno haya progresado? Piensa que esos nios que nacieron en la nave tendran familiares en tierra firme, y que la noticia de su llegada a destino podra suponer para ellos y para otros un nuevo mundo de posibilidades. En tal caso el viaje habra sido un avance.

Scrates. Para quines? Esa es la pregunta, oh Risto! Los mortales se van pasando la antorcha, y cada generacin se descubre a s misma embarcada en una nave de incierto destino. En la nave hay adems tanto remeros como oficiales, y no es lugar tan confortable para los primeros como para los segundos. Quiz piensen en hacerse con los mandos, en tripular ellos mismos y, por decirlo as, elegir su destino, no conformndose con dejarse llevar por el rumbo heredado de sus progenitores. Quiz incluso piensen que lo mejor es seguir con el mismo rumbo, ahora ya elegido, convirtindolo as en su destino. O quiz elijan dejarse llevar sin pensar en ms, pero ninguna de esas alternativas cambia el hecho de que la situacin de partida es la ausencia de un destino elegido y, por tanto, la ausencia de un sujeto de destino, de progreso. Ya s que resulta ineluctable elegir, ya s que no es posible no elegir porque no elegir es ya una eleccin. Lo que digo es que todo esto sucede luego, despus, ms adelante, y no modifica la situacin de partida. Luciano. Cmo puedes decir que no la modifica, Scrates? Acaso elegir un rumbo, convirtindose uno as en sujeto de destino, no es modificar la situacin inicial? Scrates. Diras t que un mantel modifica la mesa? Luciano. Cmo? Scrates. S, diras t que un mantel modifica la mesa? La mesa sigue sindolo, sigue estando ah, aunque la tela cubra su superficie y sobre ella se despliegue un vasto desfile de manjares (por cierto, que en nuestra mesa empiezan a escasear). Yo creo que nuestra situacin inicial se puede cubrir, como el cuerpo con el vestido, pero tambin creo que debajo estamos todos desnudos. En otras palabras, que esa situacin inicial nuestra no es superable ni siquiera teniendo en cuenta que uno de los elementos que la caracterizan es que nos fuerza a tener que elegir. Ninguna eleccin pasar de ser un cubrimiento, y hasta un encubrimiento, por mucho que haya diferencia entre un vestido honesto y otro desvergonzado. Lo que ocurre es que como nos vemos forzados a elegir, creemos que la eleccin anula la situacin de partida. Podemos ponernos como sujetos de destino, igual que podemos poner una mesa aadindole el mantel y todo lo necesario para comer, pero no por ello creeremos que la mesa es otra y nos la han cambiado, como no creeremos que por hacernos sujeto de destino hemos dejado de ser almas sin destino. Si adviertes cierta contradiccin en mis palabras es porque eso de hacernos sujeto de destino suena fuerte, pero es algo slo relativo, no es absoluto, supone ms bien un cubrimiento y un encubrimiento, como he dicho sobre el vestido. Yo soy griego y no creo como vosotros en la omnipotencia de la libertad sino en la todopoderosa moira, no pertenezco a una cultura cristiana sino a una cultura trgica. Acaso pensis que una decisin puede cambiar nuestro ser? Luciano. Vistas as las cosas, Scrates, no hay un sujeto de progreso o, al menos, no lo es ningn mortal. Sin embargo, tambin se puede decir que los nios, los viajeros de la segunda generacin, una vez que han internalizado el destino que haban elegido sus padres, han progresado al llegar a puerto. Ellos mismos, en cuanto generacin aislada, en cuanto miembros de esa situacin inicial, no han progresado, desde luego. Pero en cuanto que encarnan a la generacin precedente, s que han progresado. Es como una cadena: cada eslabn empieza y acaba en el mismo sitio, y sin embargo la cadena va de un sitio a otro, avanza. Scrates. Por eso no os extraar que me preocupe la cuestin de si la

virtud es enseable. Porque lo que llamis progreso tiene que ver con lo que se ensea, con lo que se transmite de una generacin a otra, que se intenta que sea lo ms valioso, y que cabe en una palabra: virtud. En la medida en que una generacin pasa a otra el legado de las metas y prcticas ms irrenunciables de la humanidad, en esa medida podemos hablar de progreso. Pero dado que lo que se pasa es siempre lo mismo, en esa medida podemos decir que no hay progreso sino, en todo caso, consolidacin. Risto. Perdn por la interrupcin, pero es que llevo dando vueltas a una cosa, Scrates: quin fue el primero en fijar el rumbo? Porque en tu analoga natica te pones las cosas fciles: fueron los que decidieron emprender el viaje. Pero no se te puede ocultar que ninguna generacin dice ser la primera o, en otras palabras, que todas las generaciones estn en la situacin de la segunda generacin de tu ejemplo: todos hemos nacido con la nave ya en marcha, y rodeados de mayores. De dnde sali la idea del viaje? De dnde procede la virtud, o ese legado de metas y prcticas irrenunciables de la humanidad? Scrates. (Apurando a morro un trago de vino hasta vaciar la botella). Amigos iberos, a fe ma que este joven est aprendiendo a preguntar y no s yo si luego tendr la desfachatez de decir que es efecto de mi magisterio. Pero, sea! Concedmosle su deseo! Brindmosle una respuesta! (Scrates mira a sus interlocutores) Cmo! Comis porque no sabis responderle, o no le respondis porque ests comiendo? En cualquier caso, no me extraa, amigos. Por un lado, esta carne seca de cerdo con especias est excelente, -habr que pedir ms, que ya os avis que nos bamos a quedar sin el elixir de Dionisos- y por otro lado la pregunta tiene ms peso que la maza de Hrcules. Para empezar, me gustara decirte que no importa el origen, sino lo que hacemos con ese legado. Pero quiz ests pensando que la oscuridad de la cuestin del origen implica incertidumbre sobre el valor del legado. Creo sinceramente que la virtud tiene un origen divino, pero te ruego que no pienses esto al modo de tu Dios tradicional, en cuyo caso me estaras malinterpretando. Y para ello te ruego en primer lugar que reflexiones sobre el hecho tan extraordinario que supone que exista un legado. Significa que hay algo valioso que se hurta a la muerte por medio de la transmisin entre generaciones. Risto. Como el ADN entonces. La herencia cultural vendra en ltima instancia de manera anloga a la herencia biolgica. Scrates. Siendo verdaderamente extraordinario el hecho de la herencia biolgica (no s muy bien qu es eso del ADN), llama ms an la atencin la herencia cultural en lo que tiene de transmisin consciente y deliberada, no llevada a cabo automticamente ni por procesos cuasi mecnicos, sino por obra de un espritu despierto y activo. Luciano. No veo qu ves aqu de extraordinario. Los antroplogos estudian los fenmenos de difusin cultural, que no son muy distintos de la dispersin de las ondas que se forman al tirar una piedra a un estanque. Tambin entre los grandes primates hay tradiciones culturales. Creo que llenas de mstica una nocin bien simple, que es la de la progresiva acumulacin de conocimientos que se produce de forma natural en los grupos humanos. Dado que nuestra especie est fundada en una intensa vida social, lo lgico es que los conocimientos y las tcnicas fluyan entre sus miembros. El progreso, entendido como la acumulacin creciente de conocimientos y de prcticas culturales en

el seno de una sociedad, no tiene nada de extraordinario, sino que es lo esperable. Inaudito sera, por contra, que despus de 50 000 aos o ms de Homo sapiens, nuestra cultura no se hubiera aprovechado de los conocimientos y tcnicas de las generaciones anteriores. Esto slo podra explicarse por un aislamiento geogrfico intenso, por guerras de exterminio, o por fenmenos semejantes sumamente improbables. Scrates. En ese caso, por qu no han progresado los caballos? Los que he visto viniendo hacia aqu (Scrates debe referirse a una pareja de polica a caballo) no parecen ms inteligentes que los de mi poca: siguen llevando a un jinete encima. Risto. Slo falta que digas que nosotros tampoco parecemos ms inteligentes, dado que seguimos llevando a un Scrates encima... Luciano. Posiblemente la existencia del lenguaje en nuestra especie indique una inquietud espiritual subyacente (o bien es causa de sta) que se plasma en intentos de todo tipo que acaban suponiendo nuevas realidades: desde la rueda o el arco hasta los poemas de Homero. Otras especies, que no disponan de un lenguaje tan capaz como el nuestro, tampoco podan acumular gran cantidad de conocimientos, ni mucho menos transmitirlos. Sin el lenguaje, Scrates, t no existiras para nosotros, pues, cmo hubieras podido hacerte presente? Quin hubiera podido recordarte? Scrates. Y no te parece extraordinario el lenguaje? Va a ser tambin un simple caso de difusin cultural? Se va a poder explicar sin saltos desde la biologa al modo de la lingstica? Es cierto que algunos pjaros aprenden las melodas de sus padres y de otros miembros de su especie, pero qu diferencia con el hombre! Y sin embargo, con todo lo extraordinario que es el lenguaje humano, me parece an ms digno de admiracin lo que los hombres hacen con l. No todo se queda del lado de la discusin estril, de la polmica gratuita o de la mera palabrera, tambin con l se busca la belleza, la justicia, el conocimiento. Y gracias a la escritura, pasa a las generaciones venideras, como hizo mi discpulo Platn, por mucho que en algunos casos renegase de la letra escrita. Risto. Vamos, hombre, lo que me faltaba por or! Scrates defendiendo la escritura! Pero hombre, si t no escribiste nada! T desconfiabas de la palabra escrita y de la transmisin cultural, como Buda, como Jess, slo admitas la transmisin oral de la palabra viva, no la letra muerta. Verganza: Lo veis! Es un impostor. Pide ms vino y ms carne, engulle y bebe como los personajes de Rabelais y cuando quiere no entiende ADN pero s que entiende biologa o lingstica. Este tipo nos est tomando el pelo! Scrates. Y quin puede aqu probar su identidad? Pues tu nombre me suena a m a un perro de Cervantes que conoc en el Hades. Si slo s que no se nada y trato de conocerme a m mismo sin conseguirlo, lo que sea ese s mismo es asunto suficiente para llevar a cabo diez dilogos. Por otra parte, por el ejemplo del barco podas haber sospechado ya que no confo en la transmisin cultural si la entendemos al modo de la palabra escrita. No considero que la virtud se pueda aprender leyendo pero, no obstante, como este tonto de mi discpulo no paraba de anotar, he querido romper una lanza a su favor. Risto. Eres ms cnico que yo. Scrates. Desconfo de lo que no sea practicar la virtud, aunque he llegado a admitir, durante mi larga estancia entre las sombras y viendo lo que se ha realizado desde que cruc el Leteo, que al fin y al cabo la escritura es otro hecho tan extraordinario como el lenguaje

humano, y que Platn no lo hizo mal del todo, aunque no quisiera hoy entrar en esta discusin, visto que la que nos ocupa va para largo y ser menester centrarnos en ella y cortar, como en el lecho de Procusto, todas las ramificaciones que no vengan directamente al caso. El lenguaje, deca, el lenguaje practicado vivamente, como estamos haciendo nosotros ahora, no nos har ms sabios, pero avivar nuestro espritu, lo har ms sutil, ms apto para captar las diferencias, los matices, las grietas del pensamiento. Esta leccin viva es la que se pasan las generaciones. Es el impulso de la verdad, de la belleza, de la justicia, en una palabra, de la bondad. Hay progreso en la verdad, en la belleza, en la justicia, en la bondad? No creo que pueda hablarse en esos trminos. Luciano. Risto preguntaba por el origen de aquello que se transmita entre las generaciones, pero ahora parece, a juzgar por tus palabras, que lo que se transmite, la virtud, es slo la llama que aviva un fuego que todos llevamos dentro. Siguiendo con tu imagen natica: el rumbo que fija la primera generacin no es otro que el que fijara la segunda si fuera la primera, dado que parece patrimonio comn de la humanidad. Lo que se transmite, la virtud, no es sino el coraje por continuar en esa lucha. Slo que, en ese caso, Scrates, todo tu anlisis de la condicin inicial falla, porque la ineluctable necesidad de elegir un destino no viene a consecuencia de encontrarnos ya enrolados en un navo que marcha a toda vela, sino que ese destino est ya en la raz de la humanidad, en la desconocida raz comn de que hablaba Kant, y la decisin ya slo puede ser entre ser y no ser. Verdad, belleza, justicia y bondad interpelan al hombre antes de que ste decida nada y, en este sentido, son el destino del ser del hombre tanto como lo que lo constituye. Scrates. Razn de ms para no hablar aqu de progreso. Risto. Tu aparicin aqu, desde luego, no la calificara yo de progreso. Y sin embargo, cmo es posible, Luciano, que l est hoy aqu con nosotros, tan campante? Luciano. Porque hoy el pasado se est haciendo cada vez ms presente. Hay un auge de la novela histrica. Un siglo de cine nos ha hecho convivir con Moiss y el Faran tanto como con el general Custer, la Inglaterra victoriana o la poca de las cruzadas. A cada noticia de prensa se le inserta una pequea nota con los antecedentes histricos. Las obras de los historiadores circulan con fluidez por los quioscos. Los videojuegos nos retan a conservar el Imperio romano ante el acoso brbaro, a descubrir Amrica o a explorar frica como los pioneros del XIX. Internet no discrimina el ayer del hoy, y por todas partes nos rodean imgenes de nuestros antepasados. No nos sentimos trasladados al pasado, como en los casos paradigmticos de Schliemann en Troya o Carter en la tumba de Tutankamn. Ms bien, traemos el pasado al presente, incluso con irreverencia si es necesario, porque ya no es un territorio sagrado donde slo puedan entrar arquelogos e historiadores. La saga de Indiana Jones es ilustrativa al respecto: en las diversas entregas, se parte siempre de una situacin acadmica, la del arquelogo profesional enfrascado en pocas remotas. Respiramos durante unas cuantas escenas la fascinacin por el pasado lejano y extico, ambientado todo ello en el siglo XIX. Pero enseguida llega la accin, el presente ms rabioso, el dinamismo desbocado de la trama, y la visin acadmica y adoradora del pasado queda reabsorbida en las peripecias del protagonista, en la ms pura actualidad. Hemos dicho reabsorbida, no anulada. El culto al pasado se ha convertido en un elemento ms del juego, y tampoco es la nica manera en que el pasado

interviene. Dado que el pasado tiende a hacerse presente, la dimensin del tiempo como la estructura ms significadora del relato pierde importancia. El sentido del relato ya no viene dado por el tiempo y su diestro manejo por parte del artista, sino en todo caso por el ritmo, por el tempo. El tiempo ya no es el que estructura y da sentido al relato. Con ello, la estructura misma de la narracin y del relato queda en entredicho. Con ello, a su vez, explicar algo remitindose a su historia queda tambin en entredicho. Con otras palabras: la explicacin gentica resulta devaluada. (Quiz sea esto otro modo de explicar lo que se conoce como la prdida de autoridad de los grandes relatos). Como el tiempo es una categora esencial para el concepto de progreso, podemos decir tambin que el progreso queda en entredicho, o que queda devaluado. En qu sentido? El flujo temporal se estanca: pasado, presente y futuro siguen existiendo, pero esta vez coexisten, como cuando se emite Ben Hur en un canal de televisin, Star Trek en otro, y cualquier teleserie de actualidad en otro. Tiene que estancarse el flujo temporal, porque el pasado ya no puede pasar, el presente es omnipresente, y el futuro ya est aqu. El progreso se ha cumplido: ya no progresa. Quiz el estancamiento del flujo temporal constituya precisamente el triunfo del progreso. Sin embargo, no por ello asistimos a un estancamiento de la vida, a una moribundia general. Al contrario: a cada momento, la constelacin presente-pasado-futuro cambia. Cambia en direcciones insospechadas e insospechables, y si el futuro nunca ha sido fcil de adivinar, hoy menos que nunca, porque la constelacin es tan compleja, presenta tantos parmetros, que slo admite comparacin con el tiempo meteorolgico. Pasamos as del tiempo histrico al tiempo meteorolgico, y nos convertimos ms que nunca en esclavos de la actualidad, porque es ella la que rige nuestro ser. La actualidad no es ya una parcela entre otras, como en la mentalidad historicista decimonnica, sino que en cuanto encierra en s las tres dimensiones del tiempo, lo es todo para nosotros. Encerrarse en el pasado o huir al futuro no son ya ms que modos de la actualidad. La omnipresencia de la moda es un indicador de todo esto. Nos dedicamos a estar al da, a rastrear cualquier signo que anuncie la ms rabiosa actualidad, porque sta se nos vendr inmediatamente encima. El progreso cientfico y tcnico, sin embargo, contina marchando por los viejos rales de la historia, y no puede ser de otra manera en este orden del conocimiento. Hay as un divorcio entre la esfera de nuestra existencia mass-meditica y la esfera cientfico-tcnica, divorcio que por lo dems no causa ningn problema. La esfera cientfico-tcnica est bien engranada con la primera. No slo porque hace a sta posible, sino porque los sucesivos descubrimientos ingresan por derecho propio en la actualidad, mientras que la literatura del exilio -por poner un ejemplo de cualquier otro mbito- exige muchos esfuerzos para justificar su actualidad (no se tome esto como un juicio de valor). Donde este divorcio resulta daino es en la enseanza, pues aprender los rudimentos de la esfera cientfico-tcnica tiene poco en comn con la vida de la actualidad mass-meditica, y los alumnos no entienden de qu sirve eso, aunque todo el mundo les asegure que sirve. Su pregunta no es simple desprecio, sino expresin de este divorcio, que en su caso lleva a un verdadero descarrilamiento. Pero adems no discuten que sirva o no, sino que lo que preguntan, literalmente, es de qu sirve. Deberamos

tomarnos la pregunta al pie de la letra, en lugar de seguir la connotacin de esa expresin en espaol, que viene a ser de qu sirve eso = eso no sirve para nada. Se preguntan de qu sirve porque no ven un encaje de esa esfera histrica en la esfera actual, pero es que verse, no se ve. Si este diagnstico no resulta, al menos, demasiado errneo, si a lo menos nos hemos acercado un poco al verdadero estado de cosas, se puede entender por qu el progreso ya no desata pasiones, como ocurra en el siglo XIX. Ya no podemos analizar la actualidad en trminos de progreso, sino de presencia. Hay cosas que estn presentes y otras que no. En un sentido, todo es ms efmero, dado que todo est pasando y adems ahora mismo: el presente, el pasado y el futuro. En otro sentido, el estancamiento temporal lleva a que nada pase. En la actualidad no pasa nada, todo est presente. A su vez, si nada pasa, si nada tiene la energa suficiente como para devenir pasado en lugar de olvido irrecuperable por insignificancia, se extienden el aburrimiento, la monotona y la falta de expectativas. Un da es igual a otro, nunca pasa nada, excepto la misma actualidad, cuyo incesante pasar se ha convertido en heredero del antiguo fluir del tiempo. No descarto que algunos defiendan el progreso como nico modo, en su opinin, de que pase algo. Otros pueblos -o dirigentes: Bush- piden la guerra. Risto. Desde luego, el desarrollo tecnolgico es innegable, pero las ms de las veces nos pasa desapercibida bajo tal denominacin su historia social. Aceptamos cndidamente que la humanidad progresa en este mbito slo porque acumula conocimientos, descubre e inventa, ya est. Nada sabemos del trasfondo histrico, de quienes contribuyeron con su dinero, su influencia o su poder al descubrimiento, a su difusin o a su comercializacin. Ignoramos qu partes de ese conocimiento fueron consideradas secreto de Estado, quines lo controlaban o lo controlan an hoy, qu instituciones cientficas y polticas le dieron el visto bueno, lo publicitaron o lo mantuvieron en secreto, etc. Esta situacin se ha vuelto endmica, y ha llevado a nuestra imaginacin popular a considerar que la ciencia y la tcnica avanzan de modo autnomo. La presentacin social de ambas es, por otra parte, privilegiada. Lo que aparece en los noticiarios televisivos son las mejores novedades, las ms brillantes: una cura para una enfermedad considerada incurable, un extraordinario avance en las comunicaciones, la ltima galaxia detectada, un brazo binico, etc. Nada sabemos de los proyectos de investigacin en marcha ni de su financiacin, ni de quines los financian. Nada sabemos de los fracasos, de las contrapartidas en las lneas de investigacin seguidas, de la misma seleccin de estas lneas de investigacin. Reina una extraordinaria candidez social en este aspecto, como si la ciencia, que es buena, no pudiera ser nunca mala. Reinan tpicos y semiideas. Una de las ms peligrosas es considerar la ciencia y la tcnica por un lado y la sociedad y la poltica por otro, como si las primeras fueran el reino de la investigacin pura y las segundas una molestia, una limitacin y una manipulacin de las primeras. Parece bien que los cientficos se dediquen a la investigacin sin interferencias del poder. No puede haber mayor ingenuidad que sta, como si los cientficos no fueran tambin personas con poder insertas en la sociedad, como todo el mundo. Como si sociedad y poltica no tuvieran ni debieran hacer nada respecto al conocimiento cientfico-tcnico: que no interfieran, sera la consigna.

Lo que llamamos desarrollo tcnico o tecnolgico (no haremos distincin entre ambos trminos) no se parece en nada a lo que podemos encontrar en una historia de la tecnologa que se limite a consignar fechas e inventos. No se trata ya tan slo de que entre los mismos cientficos e inventores hay agrias disputas en las que intervienen toda clase de factores, desde la nacionalidad, la edad o el sexo hasta la situacin econmica, la religin, etc., sino de que adems del hecho mismo del invento est su difusin social, que viene a ser igual de importante. Y en la difusin social juegan su papel una serie de elementos muy diversos que slo pueden llevarnos a una conclusin: el desarrollo tecnolgico es solidario de una sociedad, cuya vida da vida a los inventos. Por tanto, las circunstancias sociales juegan un papel determinante en el desarrollo tecnolgico, y no son meros puntos de apoyo en el viaje del conocimiento puro, como quiere hacernos creer la mitologa de la ciencia que an predomina en la sociedad. Incluso aunque el mundo ha tenido que ver cmo el saber mdico se empleaba para el mal -poca nazi-, o cmo los ms avanzados fsicos del momento inventaban el modo de destruir el planeta -proyecto Manhattan-, a pesar de esto, digo, la mitologa sobre la ciencia no sufri demasiado en la estima general, porque la continua produccin de mejoras para la vida efectuada por la tcnica era capaz de frenar cualquier reproche serio. Slo mucho ms adelante hemos empezado a no poder mirar hacia otro lado: problemas con las centrales nucleares, extincin de especies, desaparicin progresiva de la Amazonia, lluvia cida, dioxinas, calentamiento global... Visto con la distancia requerida, el gran error de la Ilustracin y de todo el siglo XIX fue creer que el desarrollo tecnolgico llevara aparejado el proyecto ilustrado. Que la mquina liberara al hombre y le hara entrar en un mundo ms humano. El desconocimiento del entramado social del progreso tcnico les llev a creer que la tecnologa, como nueva diosa venida del empreo, tomara la mano de los hombres para encaminarlos a la senda de la libertad, la igualdad y la fraternidad. Si se hubieran sumergido en la historia social de los inventos, habran comprendido el inmenso poder de la sociedad en imponer un tipo de progreso y no otro. Cegados, sin embargo -y se comprende!- por el nacimiento de la fsica moderna (recordemos que Voltaire se dedic ampliamente a divulgar la ciencia de Newton), y en general por el nuevo rumbo de muchas disciplinas, que contradecan los viejos prejuicios escolsticos, creyeron que era el primer paso en la liberacin del hombre. Las consecuencias de este error de apreciacin fueron incalculables. En primer lugar, se trata de una visin falsa de la ciencia y de la tcnica, como si fueran terrenos de conocimiento puro donde el resto de la sociedad no juega ningn papel; constitua una visin serfica del conocimiento que lo alejaba completamente de la poltica, volvindolo invisible a estos efectos. Hubo que esperar a los historiadores de la ciencia de la segunda mitad del siglo XX para comprender que su desarrollo estaba unido al de la sociedad en muchos aspectos esenciales. Como consecuencia de esto, la poltica cientfica qued tericamente inarticulada ms all del simple fomento de la ciencia, despejndose el camino para que el poder poltico pudiera campar a sus anchas al respecto. En segundo lugar, el desconocimiento de la verdadera dinmica tecnocientfica llev a la ingenuidad de creer que el progreso en este terreno se traducira de forma unvoca e incontestable en un progreso social. Cuando los avances cientfico-tcnicos llegaron al extremo de emplearse en el exterminio masivo, las esperanzas ilustradas cifradas en el progreso se vinieron

abajo. Sin embargo esto, en lugar de llevar a una repolitizacin de la tecnociencia, en lugar de llevar a un anlisis nunca efectuado seriamente de la verdadera naturaleza del progreso, llev a una desesperacin nihilista. Tan estrecho haba sido el vnculo entre ciencia, progreso e Ilustracin, que cuando cayeron, cayeron a la vez. En ese vaco nihilista prosper el poder, y sigue prosperando hoy da. Sin embargo, han aparecido resistencias que son nuestra esperanza. Salomn: Encuentro ahora en Risto un alma gemela pues ha argumentado magnficamente lo que yo tambin vengo manteniendo desde el principio. Scrates (mira extraado y pensando para s mismo se dice a s mismo en dilogo interior). No hay progreso. Saben lo mismo que yo. Nada. Con toda su tcnica y su ciencia, siguen siendo tan ignorantes como en mis tiempos. Los adelantos tcnicos no les han servido para progresar espiritualmente. Se mantiene el dolor y la explotacin. Y todava discuten por qu no entusiasma el progreso. Porque no existe! El verdadero progreso, el progreso moral de la humanidad, no existe. Me dicen ahora que a grandes y sanguinarios tiranos los llevan a juicio, algo que era impensable hace cien aos. S, pero lo que tambin dicen como ese tal Foucault- es que este mundo cada vez acepta menos tiranos porque l mismo est deviniendo tirnico, algo tambin impensable hace cien aos! Y las resistencias que aparecen estn condenadas a la insignificancia y a la desaparicin, como esos tasaday de Filipinas. Eran 26 cuando los descubrieron, me dijo el centauro Quirn, y ahora dicen que pasan de cien... pero ya no viven como solan, sino que se estn comenzando a integrar. Luego me entero de que eran un fraude, un simulacro, ni siquiera existan ya, estaban integrados desde haca mucho tiempo. Estos dialogantes que me he encontrado tambin se niegan a ser integrados en ningn integrismo, mientras los no integrados luchan por integrarse en la sociedad, y si hay algunos que no quieren hacerlo, sern un nmero insignificante. Qu me pas a m? Tampoco quise integrarme, y me cost la vida que, por otra parte, no es gran cosa. Realmente, creo que voy a volverme al Leteo a beber un gran trago del agua del olvido. Ser lo mejor. Me estoy cansando de este dilogo y se vuelve a agotar el vino. Luciano. No te entusiasmes con Risto, Salomn, que todos coincidimos en algunos puntos pero nos separamos en otros. La defensa de la inocencia y pureza del nio, del actuar al fin por instinto, de la armona natural y del orden del cosmos, es una defensa de la naturaleza como reservorio ltimo de donde extraer un ideal de lucha que oponer al poder, al capitalismo y al progreso mal entendido. La crtica conservadora hablaba de los lazos naturales como legitimacin de la opresin. La crtica ilustrada, con Rousseau a la cabeza, rechaz que la naturaleza fuera as. Yo creo que la naturaleza se revela en la resistencia inerte y el arte la revela. El nacionalismo, en su raz, tambin expresa esta rebelin, aunque luego la traicione, pues el fin inevitable de todo lo indisponible es ser utilizado, es decir, traicionado. El arte, deca, es revelacin de la naturaleza. No son el orden y la armona atributos que caractericen a la naturaleza, como parece pensar Salomn, sino todo lo contrario. Esa naturaleza que se nos est revelando es todo lo que no encaja en el curso de la historia. Son los desechos de los siglos, aquello que Hegel consideraba juzgado de una vez por todas por la Historia Universal. El siglo XXI ha comenzado con la rebelin del desecho en el 11-S. Como deca Salomn al comienzo, se trata de restos incapaces de reciclarse

que el mundo hegeliano poltico-econmico considera terroristas. Terrorismo va viniendo a ser todo aquello que no se integra y se rebela. Pero aunque algunos vean en esto el deseo violento de pertenecer al club en el que no le admiten como miembro, hay otra forma de verlo que tiene ms alcance: que nuestro mundo cientfico-tcnico y administrado va revelando poco a poco la tierra, es decir, la naturaleza en lo que tiene de inerte, de incapaz de orden, de integracin, de utilidad. No se rebela activamente, porque eso no est en su ser. Parece una rebelin, pero es una revelacin de s misma. Lo que se revela es el desecho, lo no integrado ni integrable, lo intil, lo arrumbado por la historia. Es una revelacin sin otro mensaje que el desecho mismo, no hay Evangelio que sacar de ah ni San Pablo que pueda levantar el vuelo. Y esta revelacin de los desechos, de la tierra como entraa de la naturaleza, como resto indisponible, inaprovechable y a pesar de todo monstruosamente presente, es lo que aterroriza. Por eso yo no creo en el desarrollo armnico de las potencialidades humanas. De hecho, no creo en la armona, y por tanto tampoco en armonizar lo individual y lo colectivo. De hecho, no tengo propuesta poltica alguna. S que esta civilizacin no puede de ninguna forma permitirse que haya ncleos no integrados en ella, como los supuestos tasaday de Filipinas. En Brasil hay un proyecto para reducir al mnimo el contacto con las pocas tribus que apenas han visto a un hombre blanco. No prosperar. Sin embargo, esto no quiere decir que todo quede integrado, como en un fin de la historia. Al revs, la reduccin tecnocientfica del mundo entero a informacin, a datos, a bits, a unos y ceros con los que poder crear ecuaciones, economas y sistemas de poder, revela ms que nunca la resistencia obtusa de la materia, aquello que hemos llamado tierra, o naturaleza. Es algo omnipresente pero, como la materia oscura de los astrofsicos, difcil de revelar. De ello, deca, se encarga el arte. Slo l puede enfrentarse a la paradoja de dar forma a lo informe sin que por ello deje de ser informe. Posiblemente Verganza no entender nada de esto, y le parecer pura palabrera. Ya le escucharemos ms adelante. Desde este punto de vista, podemos apreciar cmo el progreso cientfico-tcnico ha transformado el mundo en un flujo de datos cuasi instantneos, inseparable del estancamiento del flujo temporal que comentaba ms arriba. Consiguientemente, la actualidad es el criterio que decide entre lo vlido y el desecho. La total disponibilidad del mundo como informacin, sin embargo, implica tambin su total disponibilidad como desecho. Esto lo ha entendido el arte moderno, pero podemos rastrear su gnesis en el concepto romntico de irona. Cualquier dilogo sobre el progreso, inevitablemente, queda cubierto por el manto de la irona, por una sonrisa sardnica. Es como mentar la cuerda en casa del ahorcado. Hay progreso, naturalmente que hay progreso, Verganza, pero el progreso no slo trae lo que dices (que es lo nico que ven, con toda lgica, los que aspiran a lo bsico para vivir), como bien ve Salomn. Risto lo sabe, pero es un cnico que cree que su cinismo es la mejor arma de combate para sobrevivir en este mundo inevitable. El desierto crece porque las cualidades se han transformado en cantidades, y stas en datos evanescentes que circulan a la velocidad de la luz por los circuitos integrados (estos, s, integradsimos). Pero la conversin de todo en informacin (in-forma, en la forma, en su debida forma), la difusin global de los informes y de los informativos, no pueden esconder del todo lo que la misma palabra contiene, paradoja de s

misma: lo in-forme, lo incapaz de forma. Y as ocurre que al final se necesitan informativos, informes e informacin constante e instantnea para luchar continuamente contra lo informe, para que el mundo no deje traslucir lo in-mundo, lo incapaz de integrarse en el mundo, los tasaday en todo orden de realidad, algo que amenaza, que aterroriza a cada paso a quienes gastan sus energas en mantener el orden del mundo. Y llegados a este punto, me pregunto de nuevo: esperamos acaso que de esos restos que va dejando traslucir ms y ms el progreso, pueda surgir alguna liberacin? Verganza: A m tanto irracionalismo ya me supera. Scrates. Vale, pero no cierres por ello el dilogo. La pregunta de Luciano es oportuna si tenemos en cuenta que en su discurso, Salomn parece incurrir en contradiccin. Por un lado dice que laborar conjuntamente por la consecucin de una sociedad ms justa al tiempo que cada individuo labora por el cuidado de su alma ... es quizs lo mximo a lo que se puede aspirar, pero por otro afirma que el resultado del individualismo, del cuidado de s ... es lo que ha generado y genera la sociedad en la que vivimos. Luciano. Y bien, reitero mi pregunta, aadiendo la sospecha de que mucha gente querr aprovecharse de los restos, pero stos se resistirn siempre a ello, pues es su naturaleza; son indisponibles por definicin. Habr quienes, como los judos, lo confen todo a un resto. Yo no creo en ello, soy totalmente pesimista al respecto, y adems afirmo que se avecinan grandes luchas. Pues conforme contine avanzando la tecnociencia, continuarn revelndose ms restos, mayor ser la resistencia de la materia, de la tierra, a ser utilizada. Como consecuencia, ser necesaria mayor violencia para avanzar, y mayor ser el malestar en la cultura, parafraseando a Freud. Pero si cesara este avance, cosa imposible porque no hay quien ponga puertas al campo de la investigacin, diga lo que diga Risto en su excursus sobre la historia social de la ciencia, si cesara este avance, digo, los desechos tambin desapareceran y, en una palabra, no nos quedara nada. Qu hacer entonces?, me preguntis. Mi respuesta es que no se puede hacer nada excepto decir NO. Esto es, estimular la emergencia de los desechos, de lo ruinoso, lo indisponible, lo inocente, lo incapaz. Sospecho que la ternura hacia la infancia de Salomn viene al menos en parte de que en los nios ha visto este aspecto de indisponibilidad, de inutilidad completa que le lleva a gritar con toda su alma que los dejen en paz. Cada uno de nosotros tiene esa posibilidad de dejar aflorar los residuos, de dejarlos en paz, es decir, de mostrarlos, de revelarlos y dejarlos ah en medio, como cosa infagocitable. Risto. T eres de los que cuanto peor, mejor, no? Luciano. No. Yo quiero mostrar la grieta. Derrida lo llam deconstruir. Quiero hacer una intervencin mnima consistente en indicar la grieta, la falla, el crter del volcn, el agujero negro. Salomn: La posicin planteada por Luciano me parece demasiado postmoderna, esos restos y desechos nos sitan muy alegremente como anomalas especiales en un mundo integrado. No veo, Scrates, contradiccin entre decir que estamos condenados a vivir en los dos frentes de lo individual y lo colectivo, pero en acusar al mismo tiempo que el polo de lo individual-egosta-narcisista se ha vuelto, en las polticas postmodernas de la singularidad, peligrosamente antisocial. Al mismo tiempo habitamos un espacio en el que el presentismo de un presente constante impide cualquier acontecimiento, pero adems, simultneamente, nos las habemos con eso indisponible de

lo que habla Luciano, ltima barricada de un mundo sin ideologas. Entre esos dos extremos que ciertamente puede decirse que habitamos y para los que no hay progreso, yo abogu por considerar, tambin simultneamente, que a la vez somos hegelianos y pertenecemos al espacio de la poltica y la economa, a la vez somos padres e hijos, alumnos y profesores, conductores de automvil y lectores de poesa. Mantengo una nocin de equilibrio y de armona para la cual entiendo que salvaguardar algo de la idea de progreso slo puede hacerse como trmino medio entre los extremos del residuo indisponible y de la totalizacin omnmoda. El pensamiento actual es pesimista, habr que preguntarse por qu y quizs ser necesario recuperar algn residuo clsico para darle de nuevo un impulso de optimismo. Scrates. Por Zeus, iberos! No intent hacer yo lo mismo que dice Luciano? Luciano. Si t lo dices, Scrates... Leyendo a Platn no lo parece. Scrates. No intentaba yo liberar el espritu, que es la indisponibilidad suprema? Platn me convirti en un lgico, despertando las iras de ese francs que hace poco encontr en el Hades, un tal Deleuze... Por no hablar de ese profesor de griego de Basilea, que no me ha dejado en paz desde que me vio... Pero entonces, hay progreso en la historia, amigos? Luciano. En el aspecto que nos interesa, que no es el tecnocientfico sino el que podemos llamar moral, definitivamente no. Risto. Hombre, estara bueno, a ver si te crees que porque inventemos la penicilina nos volvemos ms humanitarios. Eso sera magia simptica, es una ingenuidad. Ya dijo Salomn que el progreso tcnico incrementa la potencia humana de forma amoral. Yo creo que todas nuestras dificultades sobre este tema vienen de que no hemos conseguido adaptarnos an del todo a la tcnica. Ocurre poco a poco, lo saben bien los fabricantes. Decidme, cuando hace pocos aos aparecieron los telfonos mviles, no penssteis por un momento que la gente que iba hablando con ellos por la calle era imbcil? Y fijaos ahora. Los avances despiertan resistencias y recelos, a la mente no le gustan los cambios, pero luego todo cambia, y cambia porque nosotros queremos. Surgen nuevas oportunidades para el bien y para el mal que antes no existan, lo que hace la vida ms excitante. No es esto parte de la felicidad? A la larga, sin duda que el progreso nos hace ms felices, y al mayor nmero de personas, como quera Jeremas Bentham. Scrates. Entonces hay ms felicidad? Hay progreso en el campo de la felicidad? Si es como Risto dice, podemos esperar la mejora del gnero humano? Podemos afirmar que la historia va a mejor? Espero que Verganza, que me ha achacado no tener conciencia histrica, no desestime la pregunta porque yo la haga. Verganza: A mi me parece que la conversacin ha tomado un cariz de irracionalismo que, por respeto a lo que ha dicho el impostor con y sin conciencia histrica, por no cortar el dilogo, no voy a criticar. Ya es tarde y tendremos que dejarlo tras una ltima intervencin que debemos a Salomn, que anda haciendo ademanes de necesitar pronunciarse. Salomn. Gracias Verganza por contener tus iras. Scrates pregunta si podemos esperar que la historia vaya a mejor. Eso nos deja con la Historia como sujeto colectivo anlogo al Individuo como sujeto individual en el tiempo. Historia de la Humanidad es un concepto analgico al de biografa del individuo. Tal cosa nos ha sugerido todo el tiempo que as como habra infancia y madurez en los individuos

bien lo pudiera haber en los pueblos, lo que nos mete en dirimir si hay grados del saber (educacin individual), y si hay estadios de la humanidad (educacin colectiva). Como nosotros pensamos que la educacin es un progreso pero yo creo que, al mismo tiempo que un nio puede estar bien educado ya por la naturaleza, un viejo puede ser un maleducado gracias a la civilizacin, la cuestin se complica y no vemos manera de que las mejoras tcnicas y cientficas conlleven indefectiblemente mejora o progreso humano en general, con lo que nos vemos instados a declarar que no hay progreso moral alguno en general. La cuestin de los estadios de la cultura y del conocimiento, lo que Karl Popper descalificaba como Miseria del historicismo, es bastante compleja y no est clara para quienes tengamos algunas nociones de la historia del pensamiento y de sus propuestas al respecto. Al plantear la divisin de la Historia en estadios o edades se intenta con ello dar cuenta del cambio, pero a menudo olvidando la exposicin del motor del cambio o de lo que resiste y persiste frente al cambio. La dialctica entre ser y devenir, vinculada a la de lo uno y lo mltiple, al problema del tiempo y el movimiento con respecto al ser y lo permanente u estable, son profundas cuestiones implicadas en lo que discutimos. Pero usualmente la mera exposicin de los estadios sucesivos, la exposicin de la diacrona, pasa por la explicacin del cambio mismo. Veamos algunos ejemplos. La geologa dividir en estadios los procesos de desarrollo de la naturaleza mineral; la paleontologa dividir en estadios biolgicos la prehistoria, atendiendo a los fsiles vegetales y animales. Ya en Darwin los estadios se acompaan del motor del cambio: especies biolgicas - vegetales animales humana (cambio por seleccin natural; introduccin del azar -mutaciones- y eliminacin de la teleologa). En Comte se nos ofrece el trnsito en tres estadios: teolgico (o mgico-mtico) metafsico positivo. En Freud, sin embargo, la teleologa se nos cuela en su programa de desarrollo individual cuando aparece orientado a la resolucin del complejo de Edipo, mientras que es simplemente la necesidad (anank) la que a su juicio rige el cambio cultural y social; estadios sociales: animismo totemismo politesmo monotesmo ciencia; Fases del desarrollo psico-sexual individual: -fase oral- fase anal-flica- fase genital: hasta la resolucin del complejo de Edipo. El antroplogo evolucionista L.H.Morgan seguira el esquema positivista freudiano: salvajismo barbarie civilizacin; al igual que el socilogo T.Parsons: sociedad primitiva primitiva avanzada industrializada, que aadira la nocin de universales evolutivos, como elementos presentes en todo el proceso. Al llegar a Marx vemos que la divisin en edades o estadios o etapas, se realizar a tenor de la economa y del concepto de modo de produccin: comunista asitico esclavo feudal capitalista comunista. Proceso en el que la lucha de clases en sociedad (y la contradiccin dialctica en la teora), se nos ofrecer como motor de la historia. El renacentista Vico en su Ciencia Nueva sugiere un progreso de la humanidad en espiral, ni un crculo ni una lnea, y el prehegeliano y prehermeneuta abad, Joaqun de Fiore, inspirador de los franciscanos, hablaba de una era del Padre, una era del Hijo y una, por llegar, edad del Espritu. Curiosamente un libro reciente de Eugenio Tras se titula La Edad del espritu. Platn fue el receptor de la idea pitagrica de los cclos, un en pasara entre el desarrollo de una humanidad, el cataclismo que la reducira a cenizas y el surgimiento

de una nueva humanidad, como argumenta en sus Leyes, idea seguida luego por Polibio y por Maquiavelo, parecida a la del Eterno retorno de Nietzsche. Las distintas clasificaciones de la sucesin histrica en Edades, se dividirn en: progresivamente ascendentes, progresivamente descendentes o circulares, en espiral y cclicas. La primera es la que ofrece el cristianismo y el positivismo, la segunda la que ofreca el mito de las Edades de Hesodo que ya hemos mencionado o el ngel de la Historia de Benjamin. Las ltimas vienen prefiguradas por el esquema del desarrollo biolgico individual: nacimiento, infancia, adolescencia, juventud, madurez, vejez y muerte. De seguirse este esquema en la Historia se dir que las culturas, los Estados o los Imperios nacen, crecen, alcanzan su apogeo y mueren. Spengler en su obra La decadencia de Occidente recoga semejante caracterizacin organicista para las colectividades y tambin sera sta, apelando a la nocin de ciclo, ser la propuesta por Maquiavelo. Hay una cierta relacin entre las explicaciones de los procesos histricos y las explicaciones de los procesos cognoscitivos, pues tanto el devenir ontolgico como el devenir gnoseolgico han de ser explicados; y vemos que unas y otras exposiciones han sido tomadas a menudo como modelos anlogos, paralelos o semejantes. As, gnoseolgicamente, a la sucesin de estadios tiene que aadirse tambin el motor del cambio. Veamos dos ejemplos en la gradacin y modos del proceso de conocimiento de Platn y de Hegel: Platn ofrece los siguientes estadios: eikasia-imagenes, pistis-cosas (doxa-mundo sensible) / dianoia-objetos matemticos, noesis-formas (episteme-mundo inteligible) // Idea del Bien. Entre ellos el motor del cambio dialctico sera el escepticismo, la mayutica o, si se acepta el finalismo platonista, la Idea del Bien. En Hegel los estadios (y sus correspondencias con los de Platn) son los siguientes: certeza sensible (eikasia), percepcin (pistis) =(doxa) / Autoconciencia, Razn (dianoia) y Espritu (noesis)=(episteme-mundo inteligible) // Conocimiento Absoluto. El motor del cambio dialctico ser aqu el escepticismo, la muerte o la negatividad, o, si se acepta el finalismo hegelianista, lo Absoluto. Platn y Hegel parecen sugerir un cierto paralelismo o armona entre la historia de la gnoseologa individual y la historia de la gnoseologa colectiva, extrapolando el progresismo individual al progresismo colectivo. Como los procesos de conocimiento de los seres biolgicos terminan en la muerte, slo una soteriologa semejante a la del hinduismo ha podido llegar a predicar la idea de progresin moral-gnoseolgica que salvara el escollo del morir, al igual que el platonismo orfico-pitagrico, que llegar a sostener que el proceso gnoseolgico puede ser recorrido por una individualidad que no se disgrega con la muerte sino que contina encarnndose en el lugar en el que lo dej y progresando junto con la humanidad. La idea de pecado original cristiana y el lamarckismo son otras dos doctrinas cientficamente errneas, hoy convenientemente descartadas de toda reflexin positivista, que permitan pensar en la transmisin de caractersticas adquiridas; de modo que si queremos que haya progreso moral en la Historia nos vemos abocados a un plano religioso y en contradiccin expresa con la ciencia. Lo que a Verganza le parecer el colmo de la irracionalidad. Scrates: Larga y esplndida exposicin, Salomn. Pero tamaa

disgresin nos llevara a otro nuevo dilogo que se tendra que titular: Sobre la Historia. Y a otro sobre la Ciencia, y a otro sobre la Educacin. Yo, francamente, me vuelvo ya al Hades a dormir un poco. Vosotros, amigos, seguid si queris y os quedan fuerzas. Y conjuradme en nueva ocasin a que haga aparicin en vuestro convite, a ver si la divinidad me permite encontrar un sabio entre vosotros, los de ahora, un hombre justo y bueno a quien pueda encomendar el cuidado de mi alma y as encaminarme hacia ese mejoramiento del que, en la presente ocasin, hemos acabado dudando de su existencia. Risto: S, lo mejor es que nos piremos. Despus de tales palabras de Scrates y la sentencia de Risto, todos convinieron en abandonar el local y dar por zanjada la discusin, ante el peligro de que se desplegase y multiplicase en conversaciones sin trmino. Tras franquear la puerta, Scrates desapareci entre la bruma, tal y como haba surgido, mientras que los dems, tras las cortesas y despedidas de rigor, tomaron cada uno su rumbo. VOLVER A PORTADA