PONTIFICIA UNIVERSIDAD JAVERIANA

FACULTAD DE COMUNICACIÓN Y LENGUAJE

DEPARTAMENTO DE CIENCIA DE LA INFORMACIÓN
CARRERA DE CIENCIA DE LA INFORMACIÓN
ÉTICA DE LA INFORMACIÓN
Docente CLAUDIA SOFÍA MELO
ANGÉLICA ISABEL PETANO GONZÁLEZ
Septiembre 29 de 2010

Reseña Sobre la libertad de John Stuart Mill

MILL, John Stuart. Sobre la libertad. Madrid: Alianza, 1997. ISBN 84 – 206 –
6357 – 3. 263 p.

MILL, John Stuart1. (Londres, 1806-Aviñón, Francia, 1873) Economista, lógico

y filósofo británico. Educado de forma exclusiva por su padre según los
estrictos principios del Emilio de Rousseau. Dotado de una inteligencia
extraordinaria, a los diez años estaba versado en griego y latín y poseía un
exhaustivo conocimiento de los clásicos. A los trece años su padre le introdujo
en los principios de la lógica y de la economía política, centrándose en este
ámbito en la obra de Adam Smith y David Ricardo. En 1823 ingresó en la
Compañía de las Indias Orientales, donde llegaría a ocupar el cargo de jefe de
la Oficina para las Relaciones con los Estados Indios. Activo políticamente en
defensa de la causa abolicionista durante la guerra civil estadounidense, desde
1865 y durante tres años ocupó un escaño en la Cámara de los Comunes,
donde sería objeto constante de polémica a causa de su decidido apoyo a las
medidas a favor de las clases menos privilegiadas y de la igualdad de derechos
para la mujer. Sus primeros escritos aparecieron publicados en las páginas de
los diarios The Traveller y The Morning Chronicle, y se ocuparon
fundamentalmente de la defensa de la libre expresión. En el campo de la ética,
Mill defendió una suerte de matizado utilitarismo en el que pueden entreverse
influencias de Bentham y en el que introdujo una constante preocupación por
incluir en el concepto habitual de «utilidad» las satisfacciones derivadas del
libre ejercicio de la imaginación y la conciencia crítica. Sobre las principales
tendencias filosóficas de su tiempo, Mill se manifestó a favor del positivismo
comtiano y contrario al intuicionismo de Hamilton. Políticamente mostró
siempre un gran entusiasmo por la forma democrática de gobierno atemperado
por el pesimismo sobre la incidencia real en el bienestar social de su práctica.

El texto de Mill, Sobre la libertad, recoge sus ideas acerca de la libertad de

acción de los seres humanos dentro de la convivencia con sus semejantes. En
la introducción del texto, el autor da su concepto de la libertad en general y se
lee esa célebre idea de “la libertad de uno termina donde empieza la del otro”.
Básicamente, lo aquí expresado se refiere a mantener un equilibrio dentro del
grupo o núcleo social, es decir, que una persona posee libertad para actuar o
no hacerlo, siempre que sus actos no perjudiquen al resto de las personas.

1
Biografía de Mill, John Stuart. [En línea] Disponible en: http://www.biografica.info/biografia-de-mill-
john-stuart-1689
En esta introducción J. S. Mill recorre históricamente lo que se ha entendido
por libertad. El propósito del ensayo hace referencia a determinar cuál es el
límite a la intervención legítima de la opinión colectiva en la independencia
personal y su relación con la protección de las demás personas.

Aunque estas ideas resultan familiares a nosotros, considerando la época en la

que vivió el autor, su posición frente a la igualdad de las personas y la ética,
resultaban escandalosas y provocadoras.

El capítulo dos, también muestra un recorrido histórico de lo que podríamos

conocer actualmente como opinión. Muestra con ejemplos, cómo lo que fue
condenable en algunas épocas y en justicia castigado, a nuestros ojos resulta
reprobable y nos deja pensar que las posturas que hoy defendemos y en
nuestra buena voluntad tenemos por correctas, probablemente sean
condenadas por las generaciones siguientes.

Es curiosa la forma en que algunos pensadores en otras épocas defendieron

incluso con sangre su pensamiento y lo que consideraron justo y cómo la
acción de sus palabras influyo en las multitudes para tomar decisiones.

La palabra. Este capítulo muestra, la influencia de las disertaciones de los

pensadores, la necesidad de expresar nuestra posición, para que esta sea
juzgada y no negarnos a dar a conocer nuestro pensamiento, en aras de la
construcción de mejores parámetros éticos y sociales.

Durante la película Los grandes debates, es posible observar esto último, el

poder de la palabra, para condenar o para salvar cuando Fammer interviene a
favor del profesor y logra convencer al alguacil para que lo libere. También
podría relacionarse con Mill, – aunque fuera de contexto – por su defensa de
los derechos de igualdad entre hombres y mujeres y esclavos.