Alexa Riley Shielding Rosie

Sotelo, gracias K.
Cross & Botton

Shielding Rosie
ALEXA RILEY
Sotelo, gracias K. Cross & Botton

Por un amor que crece.

Shielding Rosie
BY ALEXA RILEY
La mamá de Rosie las ha vuelto a desarraigar, mudándose a una

nueva ciudad para empezar de nuevo. Su única esperanza es que
su mamá finalmente se aleje de los hombres tóxicos para que ella
pueda terminar su último año de secundaria. Cuando las cosas
van de mal en peor, se sorprende al ver que el nuevo capitán del
equipo de fútbol es quien la mantiene a salvo.
Tate siempre ha mantenido la cabeza gacha, pero cuando la

nueva belleza llama su atención, es como si viera por primera vez.
Hará lo que sea para protegerla... con tal de quedarse con ella.
Advertencia: Para aquellos a los que les encantó Shielding Lily,

esta es otra apasionante historia de su mundo. Coge tu manta
más cómoda y prepárate para saborear algo extra dulce.

Capítulo 1
ROSEMARY
Me tapo los oídos con las manos para intentar ahogar el sonido
del cabecero golpeando la pared, pero sigo captando pequeños
gruñidos. Mi única opción es encender la luz junto a mi cama y buscar
mis auriculares. Después, busco en mi teléfono la lista de
reproducción de mis piezas favoritas para piano. Con unos pocos clics,
“Moonlight Sonata” llena mis oídos.
Miro hacia la puerta de mi habitación y compruebo que está bien
cerrada. No solo la he cerrado con llave, sino que he metido una silla
bajo el picaporte. No sé con quién volverá mi mamá a casa, pero
últimamente ha sido con el mismo hombre. No se sabe cuánto va a
durar, y ella podría tener uno nuevo ahí ahora mismo. No lo sabré con
seguridad hasta que me lo encuentre por la mañana, pero no importa.
Ninguno de ellos se queda. El más reciente es más espeluznante que
los otros. Espero que lo eche cuanto antes. Le gusta quedarse por
casa, pero no en el buen sentido.
Estúpidamente pensé que mudarme a una zona más agradable
de la ciudad obligaría a mi mamá a pescar en un grupo de hombres
que no me pondrían la piel de gallina. Supongo que no importa dónde
esté porque la mayoría de los hombres son iguales. La usan, pero al
menos mi mamá les devuelve el favor. Es solo cuando me atrapan en
la mira que me importa.
Apago la luz e intento dormir un poco. Mañana es mi primer día
en una escuela nueva. Es agridulce porque aquí nadie nos conoce.
Estamos a más de cien kilómetros de mi antigua escuela, así que la

palabra puta no estará grabada en mi casillero y los chicos no harán
comentarios de que soy una puta como mi mamá.
Al menos no por ahora. Un año es todo lo que me queda. Solo
tengo que pasar mi último año. Estoy segura de que gran parte de la
ira y el acoso que recibí en mi última escuela se debe a que mi mamá
se acostó con más de un puñado de papás de otros estudiantes.
Mientras que algunos de ellos estaban muy casados. Mi mamá no es
quisquillosa cuando se trata de esos detalles. Todo lo que le importa
es lo que puede obtener de ellos.
Unas cuantas veces se enredó con un hombre que pensó que le
daría todo, pero eso nunca sucedió. Hace tiempo que eso no ocurre, y
un escalofrío se ha instalado en su interior para asegurarse de que no
vuelva a enamorarse de ninguno de ellos. Mi única esperanza es que
ninguno de los hombres que ha conocido en los últimos meses sea
padre de alguien de mi nueva escuela.
Se adaptó a Noblesville con bastante facilidad. Es una ciudad
grande-pequeña donde no conoces a todo el mundo pero reconoces
sus caras. Cuando vivíamos en la ciudad, no era así. Esto podría
complicar las cosas no solo para ella, sino también para mí. Si los
chismes corren en la gran ciudad, en este pueblo serán un reguero de
pólvora.
Un año, me recuerdo. Es todo lo que me queda. Después, bueno,
no estoy segura, pero no tendré que entrar todos los días en un edificio
donde la gente mira y cuchichea. Cuando termine, podré tomar el
camino que quiera. Cómo llegaré ahí, no estoy segura.
Cuando era pequeña, me encantaba Noblesville. Era una ciudad
bonita, y mi mamá a veces me dejaba en casa de mi abuela durante el
verano. Eso se acabó hace unos años, cuando mi abuela no quiso
dejarme volver con mi mamá. Cuando se presentó al final del verano
para recogerme, mi abuela intentó retenerme. Mi mamá me llevó y,
después de eso, no volví a verla. No hasta que estuvo en el hospital
con días de vida.
Me agarro el medallón al cuello y pienso en mi abuela. Me lo dio
antes de morir y la echo mucho de menos. Mi mundo era
completamente distinto cuando pasaba los veranos con ella, y ojalá
hubiera podido quedarme.

Mi mamá no es la mejor, pero me quiere a su manera. Ahora he
vuelto a la casa en la que anhelaba vivir, pero mi abuela ya no está.
No es lo mismo. Somos mi mamá y yo, y nuestra nueva vida ya
empieza a parecerse mucho a la anterior. No estoy segura de por qué
pensé que algo cambiaría.
No he pasado un día completo dentro de mi nueva escuela, y ya
puedo ver los grupitos que hay por la ciudad. Para empeorar las cosas,
tuve un extraño encuentro con un chico y algunos de sus amigos. Me
di cuenta de que estaba en el equipo universitario de fútbol por la
chaqueta que llevaba, a pesar de los 32 grados que hacía. Los números
que llevaba en el hombro me hicieron saber que ambos íbamos a
cursar el último año.
Intentó charlar conmigo en el supermercado, y yo fui educada.
Me dijo que se llamaba Jack y me invitó a salir, pero supongo que no
fui lo suficientemente amable cuando lo rechacé porque no le gustó.
Me cuesta relacionarme con gente nueva porque soy tímida.
Intento no llamar la atención.
Me dijo que era una especie de fiesta de fin de verano y que quizá
debería haber ido. Podría haber conocido a algunas de las personas
con las que iría a la escuela, pero no me parecía bien.
Cuando se trata de personas, confío en mi instinto. Con todos
los hombres que han entrado y salido por la puerta de mi mamá, he
aprendido a leer a la gente bastante bien.
No ayudó que Jack tuviera algunos amigos con él que se rieron
cuando rechacé la oferta. Pude oír cómo se burlaban de él mientras se
alejaba murmurando algunas palabras sobre mi aspecto.
Hasta ahora, he tenido un buen comienzo. Probablemente no se
acuerde de mí o, peor aún, sea el chico más popular del instituto y me
haga la vida imposible.
Me doy la vuelta, me envuelvo en la manta y dejo que la música
fluya a través de mis pensamientos. Todo se desvanece y estoy en paz.
Al menos por ahora.

Capítulo 2
TATE
— ¡Bebe, bebe, bebe!— Los cánticos procedentes de la parte

trasera de la casa son cada vez más fuertes y compruebo mi reloj. Solo
estoy aquí para hacer acto de presencia y luego me voy a casa. Le
prometí al entrenador que daría la cara, pero tengo que irme a la cama.
Las cinco llegan pronto y tengo que irme.
—No me digas que Tate Albright nos está honrando con su
presencia esta noche. — dice Desha mientras le da un empujón a su
novio Shaun.
—No, no se va a quedar. — Sacude la cabeza antes de acercarse
y saludarme con una palmada y medio abrazo. —El rey no tiene tiempo
para campesinos.
Hago un gesto con la cabeza hacia la parte de atrás de la casa,
donde veo a Jake afuera montando barriles. —Ten cuidado, o te
escuchará.
—Esa insignia de capitán no va a durar mucho más, y todos lo
sabemos. — Shaun toma un sorbo de su vaso de plástico y luego pone
su brazo alrededor de Desha. — ¿Te envía el entrenador esta noche?
Asiento y me acerco. —Pero eso queda entre nosotros, ¿de
acuerdo?
— ¿Crees que los chicos no saben lo que está pasando? — Shaun
sonríe tanto que deja ver sus dientes blancos y rectos. —Vamos, Tate.
Todos sabemos que el entrenador te va a nombrar capitán este año.

Después de la temporada pasada y de que arrestaran a Jack, se
avecinan grandes cambios.
—Tener algunos partidos malos es parte de jugar. No es el fin del
mundo. Y todo el mundo sabe que su papá se encargó de ese arresto
y lo silenció, así que técnicamente, nunca ocurrió.
— ¿Entonces por qué estás aquí?— dice Desha, y cuando la
miro, deja que sus ojos se desplacen lentamente sobre mí.
Shaun y yo hemos sido amigos desde segundo grado, cuando su
familia se mudó a la misma calle que la mía, pero sé que no siempre
ha tenido buen gusto con las chicas con las que ha salido.
—Eh, nena, tráeme una bebida, ¿quieres? — Shaun dice, y
Desha pone los ojos en blanco. —Déjame hablar con Tate un segundo.
—De acuerdo. — Coge su vaso y se va sin decir nada más, y yo
le lanzo una mirada de te lo dije.
—Todo está bien, solo tiene una actitud porque la escuela
comienza la próxima semana.
—Claro. — Lo descarto porque no quiero escuchar sus excusas
sobre por qué su novia actúa como si estuviera soltera.
—En serio, ¿cuándo le va a decir el entrenador al equipo que va
a hacer el cambio?
—No lo sé. Depende de él. Ni siquiera estoy seguro de quererlo.
Jack fue nombrado capitán al final de la temporada pasada, y el
mismo fin de semana fue arrestado por emborracharse y hacer
carreras de aceleración en las afueras de la ciudad. Su papá es
abogado y engrasó algunas manos para sacarlo y mantenerlo en
secreto. Hace un par de semanas, empezamos los entrenamientos de
pretemporada, y ha sido obvio que Jack no ha hecho ningún
acondicionamiento desde el final de la temporada pasada. No se lo está
tomando en serio, y todo el equipo se ha dado cuenta. El entrenador
me llevó aparte y me dijo que había cometido un error al nombrar
capitán a Jack y me preguntó si asumiría el liderazgo en su lugar.
No solo creará tensión entre Jack y yo, sino también entre la
gente que aún lo apoya. No quiero que nadie del equipo se vuelva en

mi contra o que esto cause una ruptura y perjudique nuestras
posibilidades de ganar la temporada.
Todo depende de esto. Somos solo mi mamá y yo desde que mi
papá murió hace tres años, y necesito todo el dinero de la beca que
pueda conseguir. Ella tiene su propia peluquería en la ciudad y le va
bastante bien, pero no hay dinero extra para la universidad. Mis notas
son buenas, no me meto en problemas y trabajo duro por todo lo que
tengo. No quiero que la política de equipo amenace eso cuando es mi
último año. Preferiría quedarme en el banquillo y jugar bien, pero
parece que otras personas toman decisiones por mí.
— ¿No lo quieres?— Shaun se ríe. —Probablemente eres el
primer jugador que dice eso.
—Hay una primera vez para todo. — digo, y entonces siento que
una mano me golpea en el hombro desde atrás.
— ¿Estás hablando de mojarte la polla, Big Tate? — dice Jack, y
me dan ganas de encogerme. Ya está arrastrando las palabras. —No,
no una zorrita como tú. Seguramente lo estás guardando para el
matrimonio.
—Claro, Jack. — digo a pares porque no voy a morder el anzuelo
cuando está tan borracho. Ni siquiera recordará esta conversación.
—Está bien. Cuando estés listo para follar, ven a verme. —
Algunos de sus amigos lo han seguido y oigo a un par de ellos reírse.
—Hey, cállense. — ladra, y algunos de ellos se detienen.
— ¿Qué le pasa?— Shaun pregunta a uno de los jugadores
llamado Nick.
—Está enojado porque hoy lo han rechazado. — dice Nick, y otro
jugador del fondo se pone a gritar.
—Cállate, apretado. — Los chicos empiezan a burlarse de Jack,
pero él no acepta la broma.
—Que la jodan a esa perra. No sabía quién era yo. Espera a que
me vea en el campo. Se pondrá a la cola para chupármela. — Grita la
última parte mientras algunos se ríen y otros lo vitorean.
Nunca entenderé a la gente que adora en el altar a tipos como
Jack. Quizá sea por su papá o porque están aburridos, pero por lo que

he visto, no se ha ganado ni un ápice de respeto de ninguno de ellos.
Cuanto más tiempo estoy cerca de Jack, más respeto le pierdo.
—Es tarde. — le digo en voz baja a Shaun mientras intento
escabullirme, pero Jack debe haberlo oído de algún modo.
— ¿A dónde va Big Tate?— Habla en voz alta por encima de la
multitud, y sé que está presionando para causar una escena. —El
chico de oro del entrenador está listo para la noche-noche.
—Sí. — Decido darle la razón porque es más fácil que discutir.
—Sabes, tienes suerte. — Da un trago a su cerveza mientras yo
me quedo de pie esperando a que termine de pensar. Debería irme,
pero no quiero causar más drama ni desavenencias en el equipo.
—Sí, ¿por qué?
—No tienes que preocuparte por jugar como la mierda. — Sus
ojos están vidriosos e inyectados en sangre, y me pregunto si habrá
hecho algo más que beber esta noche. —No es como si tu papá fuera
a verlo.
Aunque la música está a todo volumen y la gente habla por
encima de ella, es como si todo se callara cuando Jack dice esas
palabras.
Necesito todo lo que llevo dentro para ignorarlo mientras me giro
hacia Shaun y levanto la barbilla. —Nos vemos por la mañana. — Es
una afirmación, y no espero respuesta antes de alejarme de Jack y sus
estupideces.
—Eh, ¿Tate?
Shaun me sigue, pero lo ignoro mientras salgo y me subo al Jeep.
No quiero pasar ni un segundo más junto a Jack Lexington o haré algo
de lo que me arrepentiré. Algo que sé que su papá usará contra mí o
para ayudar a poner a Jack en una mejor posición en el equipo.
Mi papá no estará en ninguno de mis partidos, pero al menos me
quería. No puedo decir lo mismo de ellos dos.

Capítulo 3
ROSEMARY
Estoy debatiendo si debería recogerme el pelo en una coleta

antes de ir a la escuela. Mi mamá odia que me lo recoja porque dice
que tengo un pelo precioso y que debería lucirlo. Pero siempre me
estorba, y me gusta recogérmelo.
Mi plan es no destacar y pasar lo más desapercibida posible. Me
froto los ojos y decido dejarme el pelo suelto, pero no estoy usando mis
lentes de contacto. Me vuelven loca y odio llevarlas. Tardo lo mismo
en quitármelas que en ponérmelas, pero al menos tengo tiempo de
sobra. He madrugado para no llegar tarde, pero puede que haya sido
un error porque me ha dado demasiado tiempo para pensar.
Cojo mis zapatillas favoritas y me las calzo antes de guardar el
móvil en el bolsillo trasero de mis pantalones vaqueros. Por décima
vez en las últimas veinticuatro horas, reviso mi bolso para asegurarme
de que tengo todo lo que necesito antes de salir de mi habitación para
tomar un desayuno rápido.
Para mi sorpresa, mi mamá está en la cocina. Normalmente se
levanta tarde y no la veo hasta que llego de la escuela. Suele trabajar
de camarera, así que ahora que han empezado las clases, lo más
probable es que estemos a dos velas. Más o menos cuando llego a casa
todos los días es cuando ella se va a trabajar.
No es de las que se levantan a despedirme para ir a la escuela,
aunque nunca lo ha necesitado. He estado haciéndolo por mi cuenta
desde la escuela secundaria. Aquí en Noblesville va a ser aún más
fácil, ya que el instituto no está lejos y puedo ir andando.

Lo que no es una sorpresa es que hay un hombre en la cocina
también. Lleva unos pantalones de vestir y una camisa abotonada y
está apoyado en la encimera junto a ella. Creo que ha estado aquí
unas cuantas veces porque reconozco sus zapatos brillantes, pero
siempre se da prisa en salir.
—Hola. — Lanzo una sonrisa incómoda.
—Hola, cariño. Te he hecho tu favorito. — Mi mamá me da dos
Pop-Tarts envueltas en una toalla de papel. ¿Está intentando ser Suzy
Homemaker para este hombre? —Mi chica es adicta al sabor s'mores.
¿Tú no?— Tiene razón, pero Dios, esto es incómodo. — ¿Tengo que
presentarte a Nathan Porter? Es abogado aquí en la ciudad. — El
hombre le lanza a mi mamá una expresión irritada, pero ella no la
capta. Parece que no quería que mencionara eso.
Mi mamá lleva una bata de seda y, por lo que parece, no lleva
nada debajo. Estoy dispuesta a apostar que no está aquí para una
consulta después de lo que oí anoche.
—Hola. — Desvío la mirada, fingiendo no haberme fijado en él.
—Gracias, mamá. —Doy un mordisco a mi Pop-Tart. —Debería irme.
Encantada de conocerte, Ethan. — me apresuro a decir antes de salir
por la puerta y que mi mamá no pueda intentar corregirme por haberlo
llamado mal. Poco sabe ella que le he hecho un favor. Ahora cree que
no recordaré quién es.
El apellido Porter me suena familiar, y entonces me doy cuenta.
Es el mismo apellido del tipo Jack que me invitó a la fiesta. Al menos
supongo que sí, porque así estaba cosido en la espalda de su chaqueta.
Dios, espero que esta ciudad no sea tan pequeña.
Es temprano cuando llego al instituto, cosa que hice a propósito.
Tengo que presentarme en la oficina principal antes de las clases para
que, cuando suene el primer timbre, me den una vuelta por el instituto
mientras los pasillos están vacíos. Llegar antes me permite echar un
vistazo.
Intenté apuntarme a una de las clases de música, pero me
dijeron que estaba llena. En realidad, lo único que quería era tocar el
piano, porque hacía meses que no ponía los dedos en uno acústico.
Sentir cada golpe de tecla y poder controlar la potencia es algo que
nunca podría hacer en un teclado digital. No se siente la diferencia del

tacto verdadero cuando se toca con dulzura o con una determinación
abrumadora.
La necesidad de esa liberación se ha estado cociendo a fuego
lento dentro de mí durante semanas, y cuando llego al
estacionamiento de la escuela, agradezco que esté casi vacío. Los
únicos sonidos que oigo son silbidos y fuertes gruñidos, y entonces
veo a unos chicos practicando en el campo de fútbol.
Uno de los jugadores se para a hablar con el entrenador que ha
pitado, y es difícil no verlo. Cuando se quita el casco, escucha
atentamente lo que le dice el entrenador. Debe de ir al instituto si está
en el equipo, pero no tiene la complexión de los demás. He estado
antes en el instituto y he visto jugadores de fútbol, pero este chico es
enorme.
No sé si se da cuenta de que lo estoy mirando, pero de repente
gira la cabeza hacia mí y sus ojos se clavan en los míos. Me quedo
paralizada en un momento que no comprendo hasta que alguien viene
corriendo detrás del jugador gigante. El otro le da una palmada en la
espalda y el movimiento rompe nuestra conexión. Cuando mi atención
se desvía, me doy cuenta de que el tipo que está detrás de él
sujetándole el casco es Jack. Por supuesto. Se da cuenta de mí igual
de rápido, y me dan ganas de meterme en un agujero y desaparecer.
— ¡Hey, chica nueva! ¿Te gusta lo que ves? — grita, y no solo el
jugador gigante vuelve a mirarme, sino también los entrenadores y el
resto de los chicos del campo.
Sintiéndome totalmente avergonzada, me apresuro a bajar por
la acera e ignoro cualquier otra cosa que puedan estar diciendo
mientras me apresuro a entrar en la escuela. Por alguna extraña
razón, me decepciona que los dos sean amigos. Los jugadores de fútbol
son un equipo, por lo que no debería sorprenderme que el tipo grande
también sea un idiota.
Una vez adentro, intento sacudirme el encuentro mientras voy
en busca del departamento de música.
La palabra teatro está grabada en el cristal sobre dos puertas
dobles, y me asomo por una para encontrar lo que busco. En el
escenario hay un piano y, cuando tiro de la manija, la puerta se abre.

No veo a nadie, así que me dirijo hacia el escenario. Falta más
de media hora para que empiecen las clases y seguramente nadie se
dará cuenta si toco una o dos canciones. Dejo la mochila junto al piano
y tomo asiento.
Por primera vez en meses, se me dibuja una sonrisa en la cara
cuando pongo los dedos sobre las teclas.

Capítulo 4
TATE
—Oye, Tate, ¿a dónde vas?— Shaun pregunta cuando no tomo

asiento en nuestra mesa habitual de almuerzo.
—Tengo que hablar con Steffy. — Parece a punto de decir algo
justo cuando Desha se acerca, y entonces todos los pensamientos
sobre mí y mis planes desaparecen.
Desha no es mala persona, pero no es la persona que elegiría
como mejor amigo. Es astuta, y Shaun la ha atrapado mintiendo sobre
con quién estaba en más de una ocasión. Me recuerdo a mí mismo
que no es mi relación, pero no puedo imaginarme estar bien con ese
tipo de amor. Para mí, cuando estás con la persona adecuada, nunca
harías nada para hacerle daño.
Steffy Greenfield es presidenta del cuerpo estudiantil, capitana
del equipo de debate y también está a cargo de los nuevos estudiantes.
Noblesville es lo bastante pequeño como para que solo haya un
instituto en la ciudad, pero lo bastante grande como para que cada
año lleguen nuevos estudiantes. Conozco la cara de casi todos aunque
no sepa su nombre. En el entrenamiento de esta mañana, he visto a
una chica al otro lado del campo que sabía que no había visto nunca.
De camino a clase esta mañana, la vi de nuevo en la oficina
hablando con Steffy. Estaba de espaldas a mí, pero entonces sonó el
segundo timbre y tuve que apresurarme para ir a clase. Cuando la vi
al otro lado del campo, tuve una extraña sensación de déjà vu. Era
muy extraño, pero era como si la conociera aunque no la hubiera visto
nunca.

Me pasé los tres primeros periodos pensando que quizá estaría
en una de mis clases, pero no fue así. Ahora tengo la misión de
localizar a Steffy y averiguar adónde ha ido esta nueva chica
misteriosa. Quizá pueda preguntarle de dónde es o averiguar si la
conozco. No puedo deshacerme de esta necesidad de hablar con ella.
—Hola, Steffy. — digo cuando me acerco a su mesa. Está sentada
sola y escribiendo furiosamente en su teléfono.
—No puedo hablar, Tate, estoy en medio de un documento muy
importante que requiere toda mi atención. — No levanta la vista y me
despide.
La ignoro y tomo asiento mientras miro la pantalla de su
teléfono. — ¿Es Dragon Ball Z fanfic?
— ¿Cómo te atreves? —Es demasiado dramática, se aprieta el
pecho y esconde rápidamente el móvil. —Los deseos íntimos de una
mujer son privados.
—Puedo guardar un secreto si me ayudas.
—Sabes que no me balanceo en tu dirección. — Su cara se tuerce
de asco mientras sus ojos recorren rápidamente mi cuerpo de arriba
abajo. —Los chicos son asquerosos.
—Estoy de acuerdo, pero escucha, necesito saber sobre la chica
nueva. — Tan pronto como las palabras salen de mi boca, la chica
nueva se acerca y coloca su bandeja junto a la de Steffy.
—Tate Albright, te presento a Rosemary Lane. — Steffy mira con
dulzura entre nosotros.
—Hola. — De repente no sé cómo usar mi boca ni mis palabras
cuando me mira con ojos brillantes. Están delineados en negro, lo que
los hace resaltar aún más, y parece como si pudieran ver a través de
mí. Trago saliva y siento que el pecho se me levanta demasiado
deprisa. ¿Recuerdo cómo respirar?
—Hola. —Me dedica una media sonrisa mientras se recoge el
pelo detrás de la oreja y coge la botella de agua de la bandeja del
almuerzo.
—Interesante. — comenta Steffy mientras sigue observándonos.
— ¿Se conocen?

—No. — respondemos las dos a la vez, lo que de alguna manera
me hace sentir culpable.
—Las presentaciones ya están hechas. — dice Steffy, cogiendo
su bolso y su bandeja vacía. —Tengo que terminar mi capítulo antes
de la cuarta hora. Tate, ¿puedes acompañar a Rosemary a economía?
— ¿Qué?— Parpadeo varias veces porque siento que mi cerebro
no da abasto.
—Ahora tienes economía, ¿no? — pregunta Steffy y asiento. —
También Rosemary. La dejo en tus manos.
Steffy se inclina y le susurra algo al oído que no capto antes de
despedirse con la mano y dejarnos a los dos ahí sentados. Los ojos de
Rosemary no se cruzan con los míos durante un largo rato y empiezo
a sentirme mal.
—Lo siento, no pretendía echarla. — digo, intentando pensar en
otra persona con la que pudiera sentirse más cómoda.
—No pasa nada, parece ocupada. — La voz de Rosemary es suave
y dulce, y de nuevo no puedo evitar la sensación de que la conozco.
—Steffy es genial, pero no me sorprendería que estuviera
dirigiendo en secreto una empresa Fortune 500 como experimento. —
Rosemary se ríe de mi broma tonta. —Siempre ha sido un poco
intensa, pero es buena gente.
—Sí, ha sido muy simpática.
— ¿Qué te parece Noblesville?
—Está bien. — Se encoge de hombros. —Te vi practicando. —
suelta, y me sorprende la confesión. Por la expresión de su cara, a ella
también.
—Te vi mirando. — Le sonrío y sus mejillas se sonrojan antes de
apartar la mirada. — ¿Por qué saliste corriendo?
La pregunta hace que se le caiga la sonrisa, y odio haber hecho
eso. Ahora quiero saberlo más que nunca.
—Solo un poco demasiado alto para mí. — responde, y entonces
recuerdo a Jack llamándola y a todo el equipo mirándola.

—Jack es un imbécil. — le digo despectivamente, y se ilumina
ante mi sinceridad.
— ¿Te gusta el fútbol? — pregunta y luego niega. —Lo siento, ha
sido una tontería. Claro que te gusta. Por eso juegas.
—No me encanta, pero tampoco lo odio. — respondo con
sinceridad. —Para mí, es una salida. Si quiero ir a la universidad, esta
es la única manera de que suceda.
No estoy seguro de haber dicho nunca esas palabras en voz alta,
pero algo me dice que puedo confiarle mis secretos a Rosemary. Pica
su almuerzo mientras lo piensa.
—Para mí tiene sentido. Durante mucho tiempo soñé con volver
y establecerme, pero ahora me pregunto si debería irme.
— ¿Volver?
—Sí, mi abuela vivía aquí antes de... fallecer. — Tropieza con las
últimas palabras y me pregunto si estaba unida a su abuela. —Solía
pasar los veranos aquí, pero ahora estoy aquí para siempre. O hasta
que encuentre una salida.
Se oye un ruido al otro lado de la cafetería y los dos nos giramos
para ver a Jack haciendo alguna estupidez con otro de los jugadores
de fútbol y a la gente animándolos. Rosemary parece nerviosa
mientras mira, así que le robo una papa frita de la bandeja.
Sonríe cuando me atrapa. — ¿No tienes hambre? —le pregunto,
intentando desviar su atención de Jack.
— ¿No? —Lo dice como una pregunta, y asiento hacia el pasillo.
—Vamos, sé dónde encontrar lo bueno. Tenemos unos minutos
antes de economía.
Salimos juntos de la cafetería en dirección a la cafetería privada.
Es solo para profesores y estudiantes de honor, pero por suerte, tengo
mi pase conmigo. Después de traerle a Rosemary un chocolate caliente
helado y un muffin, le hago algunas preguntas más.
Se abre un poco más cuando estamos los dos solos, y eso me
gusta. Me gusta mucho. Mientras habla, la miro a los ojos, deseando

que me lo cuente todo. Quiero conocer hasta el más mínimo detalle de
su vida, y luego también quiero conocer todos sus sueños.
Rosemary Lane es una completa desconocida, pero de alguna
manera, es como si hubiera encontrado un tesoro perdido hace mucho
tiempo.

Capítulo 5
ROSEMARY
Echo un vistazo a Tate, que ha ocupado todo el asiento a mi lado

en Economía. Es casi cómico verlo en la silla y el pupitre de la escuela,
pero no parece importarle. Creo que está acostumbrado a su tamaño
y a tener que sentarse en cosas que no le caben.
A pesar de lo simpática que fue Steffy cuando me enseñó la
escuela, fue un poco abrumadora. No se anduvo con rodeos y fue
directa al grano. No había un montón de palabras o explicaciones
innecesarias, pero me pareció intrigante.
No me pareció grosera, sino directa, lo cual puedo respetar. Por
eso, cuando me dejó con Tate, no me asusté demasiado. No pensé que
me dejaría con alguien que creía que sería un imbécil. Me lo había
dicho cuando me susurró al oído antes de levantarse y dejarnos solos.
Sus palabras fueron directas y al grano. —Es uno bueno. — Eso
era mucho decir, porque en las pocas horas que llevaba conociendo a
Steffy, me había dado cuenta de que toleraba muy poco las
estupideces masculinas. Algunos incluso se apartaban rápidamente
de su camino cuando caminaba por el pasillo, y ese nivel de confianza
es bastante rudo.
Mientras otros se apresuraban a apartarse del camino de Steffy,
todos los demás saludaban a Tate con un gesto de la mano o con la
barbilla. Todos saben quién es, y la escuela no es pequeña. No es tan
grande como otras, pero no se tarda mucho en llegar a la ciudad. El
pueblo está en las afueras, pero mucha gente que vive aquí se
desplaza.

A juzgar por la decoración de los pasillos y la enorme vitrina de
trofeos cerca de la entrada principal, el fútbol es muy importante aquí.
La atención que me presta Tate hace que los demás también se fijen
en mí.
Eso no va con mi idea de integrarme, pero es difícil intentar
escapar de él cuando es tan agradable. No solo eso, es caliente como
el infierno. Veo que algunas chicas me fulminan con la mirada,
mientras que otras parecen más curiosas que otra cosa. No sé qué
pensar de eso, pero en realidad, no sé qué pensar de él. No encaja en
ningún grupo típico de instituto.
— ¿Qué te parece? —pregunta Tate, sosteniendo el programa de
estudios que le entregó la Sra. Wondersher.
— ¿Intrigante?— Es la mejor palabra que se me ocurre.
La economía puede ser dura porque cuanto más te adentras en
ella, más difícil pero más interesante puede llegar a ser. Me hace
pensar en el mundo que nos rodea, y en realidad elegí la asignatura
por curiosidad. Quería ver cómo se podría representar en una ciudad
como Noblesville.
Además, no había muchas opciones. Estoy cursando el último
año, y cuando llegaron mis expedientes académicos, solo necesitaba
unos pocos créditos más para graduarme. La verdadera tarea de este
año es averiguar mi propia economía para el próximo capítulo de mi
vida.
—Puede que necesite ayuda. Algunas cosas parecen difíciles. —
confiesa Tate, y no sé si lo dice en serio o se le está ocurriendo una
razón para que estudiemos juntos.
—No me digas que esos cuerpos gigantescos de jugador de fútbol
vienen con cerebros pequeños. ¿De verdad son tan
desproporcionados? — me burlo de él.
Se le escapa una carcajada y empiezo a sonreír hasta que toda
la clase se gira para ver por qué se ríe Tate. Agacho la cabeza, dejando
que mi pelo oculte fácilmente mi cara, que es lo bueno de llevarlo
suelto.
—Lo siento. — susurra. Le dirijo una mirada curiosa y me doy
cuenta de que se ha dado cuenta de que ha llamado la atención. Es

algo tan insignificante para él, pero me gusta que lo haya hecho. Me
devuelve la sonrisa aunque me sienta tímida.
La señora Wondersher repasa el plan de estudios y su estilo de
calificación, además de todas las cosas normales del primer día de
clase. Cada vez que miro a Tate, me mira fijamente. Debería sentirme
incómoda, pero por alguna razón su atención no lo hace.
— ¿Qué tienes ahora?— Tate pregunta cuando suena el timbre,
y saco mi horario para comprobarlo.
—Nutrición de Artes Culinarias.
— ¿En serio?
—No tenía muchas opciones al matricularme tan en el último
segundo.
—Es una clase fácil, pero tienes que tratar con la Sra. Porter.
Ahí está el apellido otra vez. — ¿El apellido de Jack no es
Porter?— Intento formular mi pregunta como algo casual, pero la
expresión de Tate cambia lo suficiente como para que no creo que lo
consiga.
—Sí, es su mamá. ¿Conocías a Jack? Quiero decir, aparte de en
el campo esta mañana.
—Me lo encontré una vez en la ciudad. — Me encojo de hombros,
intentando que no se note lo poco que me gusta. Tal vez Tate y Jack
sean amigos.
—Hmmm. — Tate gruñe. —Su papá tiene un bufete de abogados
en el centro de la ciudad.
Oh, Dios.
—Así que sus papás están, ah, ¿casados?
—Sí. El rey y la reina del baile hace unas décadas. No te
preocupes. La Sra. Porter te contará la historia como un millón de
veces.
Mi mamá sí que sabe elegir hombres. Caerá en la trampa de
cualquier tipo y creerá todo lo que salga de su boca.

—Bueno, gracias por el almuerzo. ¿Supongo que no tenemos la
misma clase después?
—Todavía estoy intentando mover algunas cosas en mi horario,
así que... — Se encoge de hombros, sin responder a mi pregunta.
—Oh, ¿entonces puede que no te vea en economía?
—Me quedo con esa. — se apresura a decir Tate antes de
extender el brazo delante de nosotros mientras una avalancha de
gente se agolpa en el pasillo. Todos se apartan y murmuran disculpas
cuando ven que es él. —Aquí estamos. —Se detiene frente a la puerta
de mi clase de nutrición, lo que significa que solo tengo una más
después de ésta antes de que acabe el día.
—Gracias por enseñarme esto. — No sé qué más decir, pero Tate
se apoya en el marco de la puerta como si tuviera todo el tiempo del
mundo.
— ¿Cómo llegas a casa?
—Caminando. —Tate se pasa la mano por el pelo corto como si
no lo aprobara, y yo intento explicárselo. —En realidad no está lejos.
—Tengo entrenamiento después de clase. — Parece irritado, y no
lo culpo. Han estado practicando esta mañana y ahora tienen que
volver a hacerlo. — ¿Me das tu número? — suelta.
—Yo... ah...
—No, si te incomoda. — se apresura a decir. —Solo quiero que
puedas mandarme un mensaje si necesitas algo. Nueva escuela y todo
eso. — Parece nervioso, lo cual es adorable.
—Sí, puedes tener mi número. — Asiento y saca su teléfono.
— ¿Eso es un perro?— Me río cuando veo que en la pantalla de
inicio hay un perro gris esponjoso con una pajarita.
—Sí, es Walter. Es de mi mamá.
— ¿Y por eso tienes una foto suya en el teléfono? — Levanto una
ceja escéptica.
—Es lindo. Bastante bueno para abrazar también. — santa
mierda. Este chico va a ser mi perdición.

Le digo mi número y lo teclea.
—Mándame una foto de Walter cuando esté haciendo algo lindo.
— le digo antes de meterme despreocupadamente en mi clase antes de
hacer algo que me avergüence.
Espero que me mande un mensaje pronto.

Capítulo 6
TATE
— ¿Por qué quieres cambiar a Nutrición de Artes Culinarias? —

pregunta el Sr. Zeleiski, nuestro orientador escolar. —Podría quedar
mejor en tu expediente académico elegir otra asignatura de
matemáticas AP si no estás contento con lo que tienes.
—Tal vez. — insinúo, tratando de no mostrar mi fastidio. —Pero
me pregunto si no sería mejor ampliar mi expediente académico para
incluir algo más que los requisitos normales.
—Hmmm. — Se lo piensa un segundo y luego presiona el teclado.
—Veo que podría parecer más completo. Haré los cambios.
Me levanto antes de que pueda cambiar de opinión. —Gracias.
—En cuanto llego a la puerta, se aclara la garganta.
—El entrenador mencionó un cambio en el puesto de capitán del
equipo. — Deja que la declaración cuelgue entre nosotros mientras
espera a que hable primero. Buena suerte. Después de un momento,
suspira. — ¿Quieres hablar de ello?
—No. —Señalo su ordenador con la cabeza mientras abro la
puerta del despacho. —Gracias de nuevo.
Es casi la hora de comer y estoy deseando volver a ver a
Rosemary. Esta mañana la he visto mientras entrenábamos y me he
parado a saludarla. Tan pronto como Jack se acercó, corrió hacia la
escuela. Tengo que preguntarle a qué viene eso y por qué llega antes
que los demás. Anoche, mientras nos escribíamos, mencionó que
tocaba el piano y me pregunto si estará recibiendo clases de música.

Debería estar agotado después de quedarme hasta las tres de la
mañana mandándome mensajes con ella, pero saber que voy a verla a
la hora de comer me está animando. Hablamos de todo, e incluso
después de obligarla a irse a la cama, se me ocurren un millón de
preguntas más que hacerle.
— ¡Hola!— Sale de la esquina para sorprenderme y doy un
respingo y chillo. Suelta una carcajada por el sonido que he hecho, y
me avergüenzo inmediatamente.
—Sí, sí, ríete. — digo, sintiendo que me arden las mejillas. —
Eres pequeña. Creía que había una ardilla.
— ¿Y te aterrorizan? —tiene que secarse las lágrimas de tanto
reír, y yo me acerco y la rodeo con mis brazos en un abrazo de oso
antes de levantarla de sus pies.
—Tal vez. — digo, y no sé por qué la abrazo así, pero me siento
bien. —Tienen dientes afilados.
—Los tienen. —Se le escapa la risa y me mira con una expresión
a la que no puedo poner nombre. No es ira ni nada parecido, pero es
seria. —También son bastante rápidas.
La vuelvo a poner en pie, pero tardo en soltarla. Sus manos se
quedan en mi pecho, y por un momento nos quedamos en esa
posición.
— ¿Rosie?— digo suavemente mientras me agacho.
— ¿Sí, Tate?
Todo en mí grita que la bese, pero justo antes de que nuestros
labios se toquen, me levanto y la suelto. — ¿Tienes hambre?
Parpadea como si estuviera perdida y luego su sonrisa se
ensancha. No le llega a los ojos, pero asiente. —Me muero de hambre.
Quiero volver a cogerla en brazos y estrujarla como a una
muñeca, pero me conformo con tomarla de la mano, y me deja. Nunca
he salido con nadie en el instituto, pero soy consciente de lo que dirá
la gente cuando me vea cogiéndola de la mano.
Cuando entramos en la cafetería, está abarrotada, y me doy
cuenta de que unas cuantas personas nos descubren enseguida.

Intentando ignorarlos, nos ponemos a la cola y tengo que soltarle la
mano para coger una bandeja. Estoy en el equipo de fútbol, así que
las señoras que trabajan en la cafetería me enganchan, y siempre les
doy las gracias. Les llevo flores un par de veces al año, y eso parece
llegar muy lejos en el departamento de bocadillos.
Algunos miran a Rosemary y sonríen, pero yo solo le pregunto
qué quiere y le tiendo la bandeja.
—Creía que habías dicho que no te gustaba el queso. — le digo
cuando señala los macarrones con queso.
—Me gustan los fideos, ¿y no hay muchas opciones? — Lo dice
como una pregunta y niego.
—Señora Nelly, ¿tiene fideos sin queso? — le pregunto a la
señora mayor del mostrador, que asiente. Un segundo después, sale
con un gran plato de fideos con mantequilla y Rosemary parece a
punto de echarse a llorar.
—Muchas gracias, es usted muy amable. — le dice a la señora
Nelly.
—Si necesitas algo, ven a pedírmelo. — Le guiña un ojo a
Rosemary y me sonríe.
Después de pagar nuestros almuerzos -aunque Rosemary se
opone-, tomamos asiento en un rincón de la cafetería, lejos de todo el
mundo.
—Tengo algo para ti. — le digo cuando nos sentamos.
— ¿Qué?— Su sonrisa cae un poco, y me pregunto si está
esperando que le entregue una bolsa de mierda de perro o algo así.
—Es mi número.
—Estoy segura de que ya lo tengo. — Sigue un poco indecisa
cuando meto la mano en el bolsillo y saco el trozo de fieltro con el
imperdible en la parte de atrás.
—Me refiero al número de mi camiseta. — Me encojo de hombros,
no quiero darle demasiada importancia ahora que lo estoy haciendo.
—No es nada. Algunos jugadores se los dan a sus amigos para que se
los pongan.

— Oh. — Vuelve a sonreír cuando me la quita y se la prende
inmediatamente a la chaqueta vaquera. —Me encanta. Gracias.
—Walter también lleva una los días de partido. — digo con
orgullo, lo que la hace reír. Dios, ¿hay algún sonido mejor que ese?
— ¿Es tu mayor fan?
—No, probablemente sea mi mamá porque lo obliga a ponérselo.
Nuestro pequeño rincón de la cafetería parece estar a kilómetros
de distancia de la escuela. No puedo recordar un momento en el que
me haya sentido tan feliz. Todas mis preocupaciones por todo lo que
no sea este momento se desvanecen mientras miro la luz que se
derrama a través de su larga melena. Memorizo cada uno de sus
rasgos y gestos mientras habla como si fuera la última vez que voy a
mirarla.
No es hasta que pasa un escalofrío entre nosotros cuando me
doy cuenta de que alguien ha entrado en nuestro espacio seguro y ha
cambiado el ambiente. Rosemary deja de hablar y se encierra en sí
misma cuando me doy la vuelta y veo a Jack Porter de pie junto a mí.

Capítulo 7
ROSEMARY
Hablar con Tate anoche fue maravilloso, y ahora siento que es

un ángel sobredimensionado enviado para hacer soportable mi último
año de instituto. Me gustaría pensar que mi abuela tuvo algo que ver
en eso, y que sigue cuidando de mí.
Aunque justo cuando pensaba que estaba fuera del radar de
Jack, aquí está. He hecho todo lo posible para evitarlo, lo que ha sido
más difícil que esquivar a su papá. Nathan Porter estuvo en mi casa
una vez más esta mañana. Al principio, se mantuvo alejado de mí,
pero ahora está conversando. Supongo que asume que mantengo la
boca cerrada.
Fue tan incómodo cuando apareció anoche y mi mamá aún no
había vuelto del trabajo. No quería dejarlo entrar, pero no tenía otra
opción. Me da escalofríos igual que Jack. Todos los demás los adulan,
y en la escuela veo a una chica diferente en cada período persiguiendo
a Jack. Ahora está solo, probablemente por eso está aquí molestando
a Tate.
—Eres la chica nueva, ¿verdad?— Jack me da una expresión
aburrida, que funciona para mí. No quiero que me encuentre
interesante, pero probablemente sea una actuación. Es el tipo de chico
que pensaría que fingir que no me conoce me haría quererlo. —
¿Tienes un nombre?
Tate está mirando a Jack, pero no se da cuenta. Jack puede
estar fingiendo aburrimiento, pero su atención está puesta en mí.

—Rosemary.
—Rosie. Soy Jack, pero seguro que ya lo sabes. — Supongo que
realmente está fingiendo que no nos conocemos.
—Rosemary. — lo corrige Tate.
No estoy segura de por qué, porque Tate me llama Rosie; mi
abuela era la única otra persona que lo hacía.
— ¿Y Mary?— Jack sonríe satisfecho mientras sus ojos se posan
en mi pecho. —Como la virgen.
Tate se levanta de su asiento en un instante, y su mano está en
la garganta de Jack antes de que pueda procesar lo que está pasando.
No lo está estrangulando, pero lo tiene bien agarrado con una amenaza
inminente.
—Será mejor que tengas cuidado. — advierte Tate.
Me pongo en pie, pensando que quizá pueda separarlos, pero no
tengo ni idea de cómo lo conseguiría. No quiero que Tate se meta en
problemas por culpa de un imbécil que por alguna razón busca pelea.
Jack sabía que su comentario haría enojar a Tate, y lo dijo de todos
modos.
—Hazlo. Pégame. — le dice Jack, pero Tate no hace ningún
movimiento. —Ella no sería una virgen María cuando yo...
— ¡Para!— Agarro el antebrazo de Tate antes de que pueda hacer
algo de lo que se arrepienta, y me doy cuenta de que toda la cafetería
se ha quedado en silencio. —Por favor. — digo, esta vez más
suavemente, mirándolo fijamente a los ojos. Tate siempre ha sido un
gigante amable conmigo y algo me dice que necesita que lo calme.
Tate suelta a Jack, pero Jack sigue avanzando e intenta empujar
el pecho de Tate. Tate no se mueve ni un milímetro y tiene las manos
en los costados. No tengo ninguna duda de que un golpe de Tate
derribaría a Jack.
— ¡Porter! — retumba una voz en la cafetería, y de hecho la
reconozco porque la oigo todos los días cuando voy y vengo del escuela.
El entrenador siempre está en el campo gritando algo. —A mi
despacho. Ahora.

—Tratando de llegar a la chica nueva y mi título. Deberías ser tú
quien tenga cuidado. — murmura Jack en voz baja para que solo
podamos oírlo los tres. Clavo mis dedos en el brazo de Tate, rogándole
en silencio que no le dé a Jack la satisfacción.
—Ya sabes lo que pasa cuando tengo que pedírtelo dos veces. —
le ladra el entrenador.
Jack se da la vuelta y se va dando pisotones como un niño
pequeño. Después de este enfrentamiento, sé que estoy
definitivamente en el punto de mira de Jack.
—Está bien. — le digo a Tate ahora que la cafetería ha pasado
del silencio al parloteo de nuevo. —Así que el viernes es día de partido.
¿Significa eso que llevaré la camiseta a la escuela el viernes?
Noto que parte de la tensión abandona los hombros de Tate, y
no quiero, pero lo suelto. No es como si hubiera podido detenerlo. No
estoy segura de que nadie en toda la escuela hubiera podido.
—Sí. — dice finalmente Tate antes de volver a sentarse.
— ¿De qué iba eso realmente?— Pregunto, queriendo saber toda
la historia porque sé que no puede ser solo sobre mí.
Tate habla muy bien de su mamá y de otras mujeres influyentes
en su vida. No permitiría que nadie hiciera comentarios groseros sobre
ellas. Pero no es como si yo fuera su chica. Jack tiene lo que todos
estamos equivocados. He sido mandada a zona de amigos. Me dolió
que no intentara besarme, pero nunca se lo diría. Ha sido más que un
buen amigo, y me dije que era lo mejor. Un beso podría arruinar
nuestra amistad, y ahora mismo él es mi salvavidas.
—Supongo que le han dicho que no va a ser capitán esta
temporada.
— ¿En serio? ¿No es el quarterback?— No sé mucho de fútbol,
pero creía que el quarterback siempre era el capitán.
—Lo es.
—Voy a arriesgarme y adivinar que tú podrías conseguir ese
título en su lugar. — Tate asiente, todavía enojado. Creo que quiere ir
por Jack. —Quería que le pegaras. ¿Eso te llevaría al banquillo?

—Lo más probable, pero Porter se sale con la suya por culpa de
su papá. Ha habido unas cuantas veces en las que deberían haberlo
mandado al banquillo o echado del equipo, pero siempre se las arregla
para estar en el campo. — La mención del papá de Jack me revuelve
el estómago.
—Tiene sentido que seas tú quien lo consiga. — digo, y noto que
cuanto más hablo, más se calma.
— ¿Por qué dices eso?
—Me dijiste que eras el tackle ofensivo izquierdo. — Su expresión
empieza a suavizarse.
—Lo dije. —Estoy segura de que está pensando que busqué en
Google qué era eso.
—Cubres su lado ciego. El tackle izquierdo ofensivo suele ser el
jugador más hábil de la línea ofensiva.
Por fin Tate me dedica una sonrisa, pero solo dura unos
segundos. — Has tenido un encuentro con él antes, ¿no es así?
—Más o menos. — Me encojo de hombros. —Lo conocí en la
ciudad antes de que empezaran las clases. Me invitó a una fiesta y lo
rechacé. Sus amigos empezaron a burlarse de él y me di cuenta de que
estaba enojado.
—Jack no está acostumbrado a ser rechazado. Su frágil ego está
recibiendo grandes golpes esta semana. — Tate cruza la mesa y me
toma la mano. —No te quedes a solas con él, Rosie. Nunca.
—No lo haré. — le prometo, y me toma la mano un poco más
fuerte. —Tu trabajo es proteger a Jack, y estabas a punto de dejarlo
tirado.
—No estamos en el campo. — Me mira fijamente a los ojos. —Y
no es a él a quien estoy protegiendo.
Ahora sus palabras me sorprenden.

Capítulo 8
TATE
Es viernes, lo que significa que es el primer partido de la

temporada, y cada día hasta ahora se ha sentido como una cuenta
atrás para algo grande. Durante la escuela, divido mis pensamientos
entre las clases, el fútbol y Rosie. Pero todas las noches le pertenecen
solo a ella.
Lo único que hemos podido hacer es enviarnos mensajes de
texto, pero a veces hablamos hasta que sale el sol, y aun así no me
parece suficiente. Cada momento que estoy con ella, solo puedo
pensar en cómo quiero que el tiempo vaya más despacio, y cuando no
está conmigo, parece que el tiempo se detiene.
Es viernes por la mañana y no tenemos entrenamiento, así que
le dije a Rosie que la recogería antes de ir a la escuela. Se mostró
reacia, y no entendí por qué, incluso después de preguntárselo varias
veces. Quedamos en encontrarnos en el estacionamiento, lo que sigue
sin parecerme bien, pero tengo que respetar su decisión de no dejarme
ir a su casa.
— ¿Estás listo para esta noche? — me pregunta mi mamá
cuando he terminado de desayunar.
—Sí. — Asiento y llevo los platos al fregadero.
— ¿Puedo hablar contigo un momento? — El tono de su voz me
hace girarme y veo que hay preocupación en sus ojos.
— ¿Qué pasa? —Me enderezo y le presto toda mi atención.

—Ha llamado el entrenador. Ha dicho que te han nombrado
capitán.
—Oh. — Mis hombros se hunden un poco de alivio.
Desde que murió mi papá, mi mamá lleva toda nuestra carga
económica, además de todo lo demás de la casa. Hago todo lo que
puedo para ayudarla, pero sé que hay cosas en las que no me deja
ayudarla. Es parte de la razón por la que me esfuerzo tanto jugando
al fútbol. La única forma de ir a la universidad es con una beca, y esta
es mi temporada para demostrar mi valía.
— ¿Por qué no me lo dijiste? — Se acerca y me acaricia la cara.
—Es algo importante y deberías estar orgulloso.
—Creo que quitárselo a Jack y dármelo a mí hace que se sienta
como segundos descuidados. — No suelo decir lo que siento en voz
alta, pero es la verdad.
—Sí, probablemente tengas razón. — dice, sorprendiéndome. —
Probablemente debería ir a la persona que trabaja más duro, ¿verdad?
—Bueno, quiero decir...
—Que anima a todos los jugadores y es un líder en el campo.
—Mamá… — digo, pero sigue.
—Al jugador que echa horas tanto dentro como fuera del campo
y que se exige a sí mismo un nivel más alto. — Se encoge de hombros
y me mira con suficiencia. —Lástima que no conozca a una sola
persona en ese equipo que encarne todas esas cosas y mucho más.
—Mamá... — Lo intento de nuevo, pero me ignora.
—Ojalá hubiera dado a luz a un jugador tan increíble. Oh,
bueno. — Suspira dramáticamente y no puedo evitar sonreír.
—No estoy segura de que el entrenador tenga la culpa en la lista
de nutrición aprobada. — La miro fijamente, y se encoge de hombros.
—Desarrolla los músculos. — Sonríe mientras toca el parche con
la letra C de mi camiseta que me identifica como capitán. —En serio,
Tate, estoy orgullosa de ti.
—Gracias, mamá.

—Entonces, ¿voy a conocer a tu amiga esta noche?
— ¿Qué amiga?— Pregunto porque al principio no capto lo que
quiere decir.
—La amiga con la que has estado hablando toda la noche.
¿Supongo que es alguien que te gusta? — Lo formula como una
pregunta, pero no respondo lo bastante rápido para ella. —Nunca te
había oído tan feliz por teléfono, y cuando te atrapo mandando
mensajes, sonríes como... — Se detiene bruscamente antes de poner
la sonrisa falsa que usa para la gente del pueblo. —Solo digo que hace
tiempo que no te veo sonreír así.
Se refiere desde que murió papá.
—Sí, he conocido a alguien. Quiero que la conozcas. — Me doy
cuenta mientras digo las palabras de lo ciertas que son. —Ella es
importante para mí.
— ¿Lo es?— Esta vez, su sonrisa es genuina, y hay una luz en
sus ojos que hace tiempo que ha desaparecido también. — ¿Y tiene
nombre?
—Rosie. —Incluso decir su nombre en voz alta me hace sonrojar.
Dios, alguien debería estamparme virgen en la frente.
— ¿Estará en el partido esta noche?
—Lleva mi número.
Mamá abre los ojos sorprendida, pero parece que intenta
contener la emoción. —Estupendo. Así sabré exactamente a quién
buscar.
— ¿Quizá pueda sentarse contigo?
Mi mamá está prácticamente rebotando en su asiento cuando
digo esto. —Claro. —Sale como un chillido, y no puedo evitar
alegrarme al verla así.
Desde que Rosie ha llegado a mi vida, me siento como si me
hubiera despertado después de un largo sueño. Quizá mamá también
sienta lo mismo. No parecía posible hasta ahora, pero tal vez todavía
nos esperan buenos tiempos.
—Muy bien, me tengo que ir o voy a llegar tarde.

— ¡Nos vemos esta noche!— Mamá me llama mientras salgo por
la puerta.
El trayecto hasta la escuela no es largo, pero durante todo el
camino me siento como si flotara. Estoy deseando ver a Rosie y
también el primer partido conmigo como capitán. Estoy tan absorto
en mis pensamientos que, cuando entro en el estacionamiento, no me
doy cuenta de que Rosie está llorando.
Salgo del coche y, en cuanto se gira hacia mí, sé que algo va mal.
Intenta secarse las lágrimas, pero tiene los ojos inyectados en sangre
y no puede ocultar que está enojada.
— ¿Qué ha pasado? ¿Estás herida?— le pregunto mientras la
estrecho suavemente entre mis brazos.
—No pasa nada, solo una mañana de mierda. — resopla y apoyo
la mejilla en su cabeza.
Es tan pequeña comparada conmigo que mi cuerpo
prácticamente se la traga. —Háblame, Rosie. Dime qué te pasa.
—Mi mamá es una idiota. — Vuelve a resoplar, y entonces casi
puedo sentir cómo intenta sacudirse la tristeza. —En serio, no es nada
nuevo. Lo siento, olvidémoslo.
Le ahueco la cara para que se vea obligada a mirarme. —No te
disculpes.
—Lo siento. — vuelve a decir y me dedica una sonrisa acuosa.
—Puedes contarme lo que quieras. — le digo, y por un momento
me mira como si fuera a confesarme todos sus secretos. Respira hondo
y separa los labios antes de que sus ojos se desvíen hacia mi boca.
—Esto es suficiente. — dice por fin antes de que sus ojos se
encuentren con los míos. —Con que me abraces es suficiente.
— ¿Y si quiero hacer algo más que abrazarte?
Tiene los labios carnosos, suaves y resbaladizos con una especie
de brillo. ¿Cuántas veces he pensado en hincarles el diente?
— ¿Qué más tienes en mente? —Su voz ha cambiado y parece
que le falta el aire.

No hay una parte de mí que no quiera a Rosie, aunque pueda
estar apresurándola a algo más. Pero no puedo ser solo su amigo, no
después de lo que hemos compartido y de todo lo que estoy sintiendo.
—Todo. — respondo, y espero que esté preparada para ello.

Capítulo 9
ROSEMARY
Tate se inclina y roza mi boca con la suya, y cierro los ojos para
saborear el momento. Sus labios se detienen en los míos antes de
volver a besarlos ligeramente. No me presiona para que le dé más, sino
que me muestra cuál es su postura conmigo.
—Siempre eres tan suave. —dice, y le sonrío.
No es un beso intenso ni abrumador. Es tierno y perfecto para lo
que necesito ahora. Me hace saber que quiere más, pero va a dejar que
marque el ritmo de lo que vaya a ser. Es agradable pero un poco triste
que la única persona en la que me pueda apoyar sea Tate, y solo hace
una semana que lo conozco.
—Siempre eres tan duro. — le tomo el pelo.
—Lo siento. — gruñe, separándose de mí, y el calor me recorre
toda la cara.
No sé cómo no me he dado cuenta de que su erección me oprime
el estómago, pero no puedo evitar sonrojarme ahora que lo he señalado
claramente. Maldita sea, se siente bien. Solo unos segundos con Tate
y mi humor ha cambiado por completo.
—No era eso lo que quería decir, pero... ah.... — Me relamo los
labios y me río un poco. —Eso no me molesta. — Mis ojos miran hacia
abajo para ver el contorno de sus vaqueros, y su polla dura es
realmente grande. Supongo que es grande por todas partes.

—Lo único que me importa es que seas feliz. — Me dedica una
cálida sonrisa. —También me encanta ver mi número en ti.
—Estoy deseando verte jugar de verdad. He estudiado.
— ¿Para economía? — pregunta, y vuelvo a reírme.
—Probablemente debería haberlo hecho, pero no. Fútbol.
Conozco todas las reglas, pero es molesto cómo cambian las reglas en
cada división. El instituto, la universidad y la NFL tienen reglas
diferentes, pero supongo que muchas son iguales.
—Lo único que importa es que marquemos el mayor número de
puntos. — Me deja caer un beso en la punta de la nariz y el corazón
me da un vuelco ante ese pequeño acto. Es dulce y cariñoso y me hace
darme cuenta de lo mucho que he deseado esto en mi vida.
Tate me toma de la mano y enlaza sus dedos con los míos para
dirigirse al instituto. Incluso con el beso, Tate no me presiona para
que le cuente por qué estaba tan disgustada esta mañana y, en
cambio, me da espacio para respirar. Es lo que necesito, y está claro
que lo nota.
Quizá también perciba esa necesidad interior de que me
consuma. Es amable cuando está conmigo, pero siento que, en el
fondo, podría apoderarse fácilmente de todo el espacio disponible en
mi corazón. Es un poco como lo que siento cuando toco el piano. Es
una parte de mí y luego se cuece a fuego lento en mi interior hasta que
consigo liberarlo todo. El resto del mundo se desvanece y puedo vivir
ese momento.
En el pasado, lo que más necesitaba era evadirme.
No sé qué le ha pasado a mi mamá esta mañana. Me acusó de
intentar seducir a su novio. ¿Acaso una amante puede llamar novio al
hombre con el que se acuesta? Por no mencionar que todo lo que he
hecho es tratar de mantenerme alejada de cualquier hombre que haya
llevado a casa. No tiene ni idea de que meto una silla bajo el pomo de
mi puerta mientras la mantengo cerrada. Eso es lo mucho que no los
quiero.
Lo que más me asustó fue el arrebato que tuvo y lo rápido que
se produjo. Empujó mi teclado, haciéndolo caer al suelo. No sé hasta

qué punto lo ha dañado, pero rezo para que no esté en medio de un
episodio maníaco.
Tengo unos pequeños ahorros de una cuenta que me abrió mi
abuela cuando nací. Cada año ingresaba dinero en ella, y mi mamá
no tiene ni idea de que existe. En aquel momento no lo entendía, pero
ahora estoy segura de que ella sabía que si me enviaba una tarjeta con
dinero, mi mamá la aceptaría.
Por suerte, el resto de la jornada escolar transcurre sin
sobresaltos. A menos que cuentes la incomodidad que siempre tengo
cuando estoy en mi clase de nutrición y tengo que enfrentarme a la
señora Porter.
Tate está en la clase conmigo ahora, así que eso ayuda. La Sra.
Porter es una especie de perra, pero eso no le da a su esposo una
excusa para engañarla. Incluso peor con mi propia maldita mamá.
Pensé que esto iba a ser un reinicio para los dos, pero nada ha
cambiado excepto vivir en una casa bonita.
— ¿Nos vemos en el partido?— Tate dice cuando salimos de
nuestra última clase.
—Ahí estaré.
Tate se inclina y cierro los ojos, sabiendo lo que viene. Durante
todo el día me ha dado besos rápidos, y cada uno de ellos me ha
encantado. Esta vez es diferente, sus dedos se deslizan por mi pelo y
me echa la cabeza hacia atrás. El abrazo posesivo me acalora el
cuerpo, y entonces su lengua recorre la comisura de mis labios. Antes
de que responda, se aparta, haciéndome recordar que estamos en el
pasillo.
—Más te vale. Te estaré buscando.
Me quedo mirando cómo se dirige a los vestuarios, pero no tengo
prisa por llegar a casa. De hecho, mi objetivo es perder a mi mamá.
Decidiendo practicar un poco, me asomo al teatro y veo que está vacío.
Perfecto. Puedo matar una hora y desahogarme, y con suerte mi mamá
ya se habrá ido.
Pasa un rato y estoy tan absorta en la música que, cuando oigo
que alguien me llama por mi nombre, me levanto sorprendida.

—Señorita Lane.
Aparto las manos de las teclas cuando una profesora que
reconozco se acerca a mí. La he visto por ahí, pero no estoy segura de
cómo sabe mi nombre.
—Lo siento. — Oh no, estoy en problemas.
—No lo sientas. — Sonríe, sacudiendo la cabeza. —Solo quiero
saber por qué no estás en la orquesta de nuestra escuela.
—Me dijeron que estaba llena. Pregunté cuando me matriculé,
pero me dijeron que no había lugar.
Suelta una carcajada. —Cariño, haré lugar. Soy la Srta. Haze. —
Me tiende la mano y la tomo.
—Encantada de conocerla.
—El placer ha sido mío. ¿Puedes pasar por mi oficina el lunes?
Tengo la 207.
—Por supuesto. — me apresuro a decir.
—Espero verte entonces. — dice antes de dejarme a solas con el
piano.
¿Estoy soñando? Agarro mi bolso para encontrar mi teléfono
porque quiero enviarle un mensaje de texto a Tate. Quiero preguntarle
por la señorita Haze, pero me detengo. Ahora tiene que centrarse en
otras cosas, así que se lo preguntaré después del partido.
— ¡Mierda!— Salgo corriendo del teatro cuando me doy cuenta
de la hora. Llevo horas tocando y no me he dado cuenta de lo tarde
que es. No me molesto en volver a casa y, en vez de eso, voy directa al
campo de fútbol para coger un buen lugar. El partido no empieza
hasta dentro de una hora y las gradas ya se están llenando.
Veo a los jugadores en el campo calentando y no es difícil ver a
Tate. Tomo asiento a un lado, pero cerca de la parte delantera. Por un
momento pienso que va a ser incómodo sentarme sola, hasta que una
mujer se sienta a mi lado. La acompaña un perro pequeño, y lo
reconozco al instante.
— ¿Walter?— Tate no mentía. Realmente lleva su número.

—Mi hijo habla más de Walter que de su propia mamá. — Puedo
decir por su tono que está bromeando, y la sonrisa gigante en su cara
ayuda. —Tú debes ser Rosie.
Así que esta es la mamá de Tate, Abby. Debería asustarme que
me conozca, pero con la forma en que ha hablado de ella y la expresión
de su cara, estoy totalmente tranquila.
Ahora me pregunto cuánto le habrá contado Tate sobre mí.

Capítulo 10
TATE
— ¡Te lo dije!— Shaun dice después de entrar en el vestuario. —

¡Campeonato estatal, allá vamos!
—Centrémonos en la semana que viene antes de que te dejes
llevar. — Me río mientras salta encima de los banquillos y hace que
todos se alteren. No solo ganamos esta noche, sino que jugamos
increíblemente. Era como si todo estuviera sincronizado, y ahora que
todo ha terminado, hay ilusión por el resto de la temporada.
—Hola. — Levanto la vista y veo a Jack caminando hacia mí,
tendiéndome la mano. —Gran partido el de esta noche.
—Tú también. — digo, chocando su puño.
—En serio. — Se inclina hacia mí y se sienta en el banco de al
lado. —Eras el hombre adecuado para el trabajo y siento no haber sido
mejor para que asumieras el cargo de capitán.
Su confesión me sorprende. Jack no es de los que se disculpan
o admiten que no son mejores en algo. Estoy tan estupefacto que no
sé qué decir.
—Sé que soy un imbécil, pero lo digo de verdad. Lo único que
quiero es que el equipo gane, y si eso significa que tú seas el capitán,
que así sea. — Me da una palmada en la espalda antes de levantarse
y luego me sonríe. —Ven a mi casa esta noche. Todos los chicos vienen
a celebrarlo, y el capitán debería estar ahí.

—No es lo mío. — Pienso en Rosie y me pregunto si seguirá por
ahí con mi mamá. Verlas a las dos juntas en las gradas me hace sentir
que podría haberme enfrentado a todo el equipo yo solo. Orgulloso no
era la palabra correcta, pero es algo cercano a eso.
—No tienes que beber ni salir de fiesta si no te apetece, pero todo
el equipo va a ir. ¿Verdad, Shaun?
— ¿Qué?— Shaun llama desde el otro lado de la habitación.
—Fiesta posterior en mi casa. — dice Jack, y el equipo se anima
aún más. — ¿Ves? Ven y pasa el rato con nosotros. Incluso puedes
traer a tu chica. Prometo mantener las distancias. — Levanta las
manos en señal de rendición.
Jack se comportó como un idiota con Rosie a principios de esta
semana, pero no ha hecho nada desde que le dije que se mantuviera
alejado. De hecho, prácticamente la ha evitado desde el
enfrentamiento en la cafetería y que el entrenador tomó la decisión
final sobre el capitán del equipo.
—Sí, pasaremos. — Asiento, y los jugadores a nuestro alrededor
que están escuchando se emocionan.
No me va a encantar estar en una fiesta porque realmente no es
lo mío, pero puedo pasar y mostrar mi apoyo al equipo durante un
rato. Quién sabe, quizá con Rosie a mi lado no sea tan malo.
Después de ducharnos y cambiarnos, cojo mi mochila y salgo
corriendo hacia el campo. Jack vuelve a recordar a todos lo de la fiesta
en su casa antes de largarse, y yo voy en busca de mi mamá y Rosie.
En cuanto me ven, Rosie viene corriendo y salta a mis brazos.
Siento que me da un beso en la mejilla mientras le rodeo la espalda
con un brazo y la levanto del suelo.
—Has estado increíble. — me susurra al oído, y giro la cabeza
para besarla en los labios. Termina demasiado rápido para mi gusto,
pero no es el momento.
De mala gana, la pongo en pie pero mantengo su mano entre las
mías mientras mi mamá se acerca y me da un abrazo mientras Walter
salta a mis pies.

—Todo el equipo ha estado genial, pero nunca te había visto
jugar así, Tate. — Coge al perrito y le rasco detrás de las orejas. —
Fuiste la estrella en ese campo.
—El equipo lo ha hecho muy bien esta noche. — digo, tratando
de desentenderme de los cumplidos, pero entonces siento que Rosie
me da un empujón en el costado.
—Tiene razón; solo van a hablar de ti. Las noticias locales
vinieron y entrevistaron a tu mamá mientras yo estaba sentada con
ella.
—Les dije que aún estabas esperando la mejor beca antes de
firmar tu carta de compromiso. — dice mamá y me guiña un ojo.
—Eso es inteligente. — asiente Rosie. Hablamos un poco de lo
que haremos cuando acaben los estudios. Ella quiere dedicarse a la
música, pero cree que será muy difícil conseguir una beca por su
cuenta, ya que ha perdido muchas oportunidades de tocar.
—Veremos si vale la pena. Podría explotarme en la cara. — Me
encojo de hombros, y mamá y Rosie comparten una mirada. — ¿Qué?
—Nada. — dicen las dos en el mismo tono, y empiezo a reírme.
—De acuerdo, quizá sentarlas juntas en el partido fue una mala idea.
—O la mejor de todas. — dice Rosie y le mueve las cejas a mamá.
—De acuerdo. — Walter ladra y mi mamá suspira. —Supongo
que esta es mi señal para irme. Walter está listo para cenar. Teníamos
prisa por llegar al partido antes que la gente y lo he hecho esperar.
Está claro que ya lo ha superado. — Mamá me da otro abrazo antes
de girarse y hacer lo mismo con Rosie. —Que se diviertan esta noche.
— Mira a Rosie y hace un gesto con la cabeza hacia mí. —Asegúrate
de que se divierta. A veces es tan viejo.
—Haré lo que pueda. — ríe ella, y se abrazan de nuevo antes de
que mamá se vaya. —Me gusta de verdad. — admite Rosie cuando nos
quedamos solos.
—Creo que tú también le gustas de verdad. Hacía mucho tiempo
que no la veía tan feliz. A mamá siempre le ha gustado venir a mis
partidos, pero desde que murió papá, no ha sido lo mismo. — Me giro
hacia Rosie y le rodeo la cintura con el brazo. —Gracias.

— ¿Por qué?— Me pone las manos en el pecho mientras me mira
a los ojos, y veo la comisura de sus labios torcerse en una sonrisa.
—Por venir esta noche y sentarte con mi mamá. Por verme jugar.
Ser tú. — me encojo de hombros, me inclino y rozo sus labios con los
míos. —Elige.
Nos besamos, y esta vez es diferente. Hay más calor detrás, y
cuando sus labios se separan, no dudo en deslizar mi lengua sobre los
suyos. El gemido más suave sale de su boca y me lo trago como si
fuera la única medicina que puede curar mi alma.
—Wow. — jadea cuando me aparto y la miro.
—Sí. — asiento, y siento que sonrío. — ¿Quieres salir de aquí?
—Inmediatamente. —Me rodea el cuello con los brazos y la
levanto del suelo.

Capítulo 11
ROSEMARY
Aún me hormiguean los labios por el beso de Tate. Era a la vez

posesivo y dulce, exactamente como él. Cuando Tate y Jack casi llegan
a las manos, supe que Tate podría derrotarlo fácilmente. Jack tiene la
misma altura pero es más delgado, mientras que Tate es un tanque.
En teoría entendía sus diferencias, pero luego vi a Tate en el campo.
No le costó mucho esfuerzo derribar a nadie a su paso. De hecho,
creo que se contuvo en algunos de los golpes que dio y que solo hizo
lo necesario para derribar al jugador antes de pasar al siguiente.
Evitaba que un jugador golpeara al quarterback antes de derribar a
otro para proteger al running back.
Todo sucedía tan deprisa que en cuestión de segundos ya sabía
cómo responder a lo que se le ponía delante. El fútbol es mucho más
de lo que pensaba, y Tate no solo es un atleta, sino también
increíblemente inteligente. No es fácil predecir lo que alguien puede
hacer, pero él lo hizo una y otra vez en el campo. Y lo hizo todo
haciendo que pareciera fácil. Es una máquina imparable que nadie
puede superar.
— ¿Así que la fiesta?— Tate pregunta, y siento que sus dedos se
aprietan alrededor de los míos. Sigue sujetándome mientras conduce.
—Claro. — acepto.
En realidad no quiero ir a la fiesta, pero todo el mundo está de
celebración y no se lo voy a quitar a Tate. Seguro que quiere participar.
Cuando estaba en el campo, todo el mundo lo miraba en busca de

dirección. Sé que es el capitán, pero era emocionante verlo y oírlo
ladrar órdenes. No entendía la mayoría de ellas, pero sus compañeros
las entendían. Se movían de acuerdo con lo que él les indicaba y lo
miraban en busca de orientación. Estoy segura de que sería de mal
gusto que no fuera.
Lo que realmente quiero es más besos. ¿Realmente hay puntos
de besuqueo a los que la gente va, o eso es solo en las películas? Me
encantaría encontrar uno de esos lugares donde pudiéramos estar
solos.
Me he sentido atraída por Tate desde el principio, pero después
de ver su fuerza bruta, sé que lleva la agresividad dentro de él, y me
excita muchísimo. Nunca antes había experimentado un nivel de
excitación como este, y zumba por todo mi cuerpo.
—No tenemos que quedarnos mucho. —Me aprieta la mano y sé
que está siendo amable. Debe de notar de algún modo que en realidad
no quiero ir, aunque creía que lo disimulaba bien. Tendré que
esforzarme más.
—Solo quiero estar donde tú estás. — le digo, dándole una
respuesta sincera.
— ¿Tienes toque de queda?
—No. — No recuerdo que mi mamá me dijera nunca que
estuviera en casa a una hora determinada. Lo que sí recuerdo es que
me dijera varias veces que me esfumara.
— ¿En serio?
—No que yo sepa. ¿Y tú?
—No.
— ¿Por qué te pones raro porque no tengo toque de queda y tú
tampoco?
—Mi mamá no tiene que preocuparse por mí. No bebo y nadie va
a intentar aprovecharse de mí. — Rápidamente alejo cualquier
emoción que tenga de pensar que mi mamá realmente se preocuparía
de que alguien se aprovechara de mí. Honestamente, si no fuera a casa
esta noche, ella podría no darse cuenta.

—Apuesto a que podría aprovecharme de ti. — intento bromear.
Por suerte, el coche está oscuro y no puede ver cómo me sonrojo. Para
empezar, me sorprende haberlo dicho. Por otra parte, digo muchas
cosas para alejar la conversación de mi mamá.
—Puedes tomar lo que quieras de mí, Rosie. — Me encanta la
forma en que mi nombre sale de su lengua.
Un momento después, llegamos a la casa de Jack. —Vaya. —
susurro al ver la mini Casa Blanca con grandes columnas adelante.
— ¿Te gusta? —pregunta Tate mientras busca un lugar para
estacionar.
—No, es un poco llamativa. — digo, y Tate suelta una risa
profunda.
—Espérame. — Sale del coche, se acerca y me abre la puerta.
Una vez más, me toma de la mano y me lleva hacia la casa.
El exterior ya está lleno de coches, pero no entramos por la
puerta principal. Tate me lleva por el lateral de la casa hasta la parte
de atrás, donde hay una zona de piscina. Ya está cubierta y despejada
porque empieza a hacer frío.
Oigo la música mucho antes de que lleguemos a las puertas
traseras de cristal que se abren. El sótano, o lo que parece un club,
ya está lleno de gente. No reconozco a mucha gente, así que
instintivamente me inclino hacia Tate.
— ¡Rosemary!— Desha me llama por mi nombre mientras se
acerca. No sabía que sabía mi nombre. Se sienta a mi lado en una de
mis clases, pero nos hemos dirigido como cinco palabras. —Esperaba
que vinieras. Te la robaré mientras vas a saludar a todos. — Desha
intenta apartarme agarrándome de la otra mano, pero Tate no me
suelta.
—No pasa nada. — lo tranquilizo, sin querer retenerlo. —Ve a
ver a tus compañeros. Me quedaré con las chicas. — me fuerzo a
sonreír para que se relaje, aunque estoy tan tensa como él. Puede que
no sea lo peor hacer algunos amigos.
— De acuerdo, pero solo unos minutos. — Tate me da un beso
rápido antes de soltarme.

—Es posesivo. — dice Desha mientras tira de mí hacia un grupo
de chicas alrededor de un pequeño bar. —Deberías tener cuidado con
eso.
Lo único con lo que intento tener cuidado cuando se trata de
Tate es con que me rompa el corazón. Podría hacerlo fácilmente, y si
alguien es posesiva, esa soy yo. Solo que soy mejor ocultándolo por
miedo a ahuyentarlo. Él es todo lo que realmente tengo.
Dios, sueno patética.
—No estoy preocupada por Tate. — digo, y entonces Desha me
da una bebida en un vaso de plástico. Como no quiero ser una
mojigata, le doy un sorbo a la bebida roja. No está tan mala y no noto
el sabor a alcohol. No bebo, pero puede que no contenga nada.
— ¿Tate? Es un idiota. — dice una rubia muy alta y pone los ojos
en blanco. —Se cree mejor que todo el mundo.
Nunca la había visto antes. Es hermosa y me acordaría de su
cara. Otra chica sugiere lo mismo, pero nunca he visto a Tate ser
grosero o un idiota sin motivo. Ignoro las indirectas, sin ganas de
meterme con ellas, y doy otro sorbo a mi bebida.
—Entonces, ¿están follando?— pregunta Desha, y casi escupo
mi bebida.
—La partiría en dos. El hombre está empacando. — ríe la rubia,
como si lo supiera por experiencia.
—Puedes estamparle virgen en la frente. — añade otra chica

cualquiera, con los ojos recorriéndome.
Entonces me doy cuenta de que todos los demás se han
cambiado. Al menos las chicas. Han pasado de jeans y camisetas de
fútbol a vestidos cortos mientras sigo con lo mismo que me puse esta
mañana.
—Por eso Jack tiene tantas ganas de entrar ahí. — Desha pone
los ojos en blanco. — ¿Qué pasa con el equipo de fútbol y su obsesión
por ser el primero?
Oh Dios, tengo que salir de aquí. La forma en que están hablando
no se parece en nada al Tate que conozco.

— ¿Hay un baño?— Voy con la excusa más fácil para irme.
—Subiendo las escaleras. — Desha señala.
—Gracias. — Me escabullo, realmente no necesito el baño, pero
podría darme un repaso para asegurarme de que no soy un desastre
total.
Cuando llego al final de las escaleras, me siento sin aliento y
confusa, pero mi bebida está todavía medio llena. Es imposible que
me emborrache con medio trago.
— ¿Estás bien?— Una mano me agarra el codo y alzo la vista
para ver a Nathan, el papá de Jack. Normalmente, está en mi casa y
ahora estoy en la suya. Esto es raro.
—Sí, baño. — consigo decir.
—Puedes usar el de la habitación de invitados de aquí. — Me
señala una puerta no muy lejos y empiezo a protestar, pero ya me está
ayudando a entrar.
— ¿En serio, Nathan? ¿Ahora vas detrás de chicas de instituto?
Contrólate. — El sonido de esa voz me resulta tan familiar.
— ¿Por qué no te tomas otra copa, querida? Tal vez algunas de
tus pastillas mientras estás en ello.
Parpadeo, intentando aclarar la vista, y entonces veo que Nathan
está hablando con la señora Porter. Es su esposa. Mi profesora. Oh,
Dios. Mis pensamientos se unen lentamente cuando Nathan me
empuja hacia una habitación.
La puerta se cierra tras nosotros, o tal vez soy yo la que se cae.

Capítulo 12
TATE
—Gracias por venir, capitán. — dice Jack mientras me pasa el

brazo por el hombro.
Quiero pensar que Jack ha cambiado de opinión, pero hay algo
que no me cuadra. Miro en la dirección en la que se han llevado a
Rosie y quiero ir a buscarla y marcharme. Ver a la mitad de estos tipos
jugando al beer pong y actuando como idiotas no me hace querer
quedarme. No es mi ambiente, y nunca lo ha sido.
—Toma un trago. — Jack me pone un vaso de plástico en la
mano y miro el líquido rojo.
—No, estoy bien. — Sacudo la cabeza e intento devolvérselo.
—No te preocupes, no hay alcohol. Sabemos que no te gustan
las fiestas. — Lo dice de una forma que hace que suene como algo
malo, pero no me importa. Nunca me ha importado lo que piensen los
demás, y es la razón por la que no lo sigo a todas partes como un
perro.
— ¡Lo lograste!— Shaun sale de entre la multitud y me da medio
abrazo, medio palmada en la espalda. —Ven a verme jugar al beer
pong.
—No me quedaré mucho tiempo. — le digo a Shaun, pero Jack
interrumpe.

—No te preocupes por Shaun, solo está enojado porque Desha
es la nueva receptor abierto. — Jack se ríe de su propio chiste, pero
veo que Shaun pone los ojos en blanco e intento no reaccionar.
— ¿De qué está hablando?— le pregunto a Shaun, pero niega.
—Nada, es una agente libre. Igual que yo. — Enfatiza la última
parte justo cuando una chica que estoy casi seguro que es junior
camina entre nosotros. Le mira el culo y se relame los labios. —
Hablando de eso, creo que es hora de que pruebe nuevas reclutas.
Shaun se marcha antes de que pueda decirle nada más, pero
Jack está ahí haciéndose el colega otra vez. —Vamos, pasa el rato con
nosotros. Disfruta de tu bebida. — No deja de mirar mi bebida
mientras da sorbos a la suya.
Hay algo que no me gusta, no solo porque Rosie no está conmigo,
sino porque Jack no es mi amigo. Nunca ha sido mi amigo, y sé que
la única razón por la que fingiría serlo ahora es para conseguir algo.
Tal vez sea mejor que sepa lo que está pasando en lugar de salir
corriendo de aquí. ¿Qué pasaría si me enfrentara a Jack?
Llevándome el vaso a los labios, finjo dar un gran trago y
tomarlo. Cuando termino, acerco el vaso a mí para que Jack no pueda
ver el interior. Debo de haberlo hecho bastante bien porque sus ojos
se iluminan cuando cree que me he bebido parte del ponche. La forma
en que me mira me dice todo lo que necesito saber. Hay algo en esta
puta bebida.
Un par de compañeros se acercan y Jack se pone en modo ultra
hermano. Mientras están distraídos tomando chupitos, veo una planta
cerca y vierto mi bebida en ella a escondidas antes de que Jack se dé
cuenta.
Tengo cuidado de mantenerme cerca de él y no reaccionar, pero
no tarda en empezar a observarme atentamente. Pronto ve que mi vaso
está vacío y se pone como loco.
— ¿Se lo ha bebido todo? — Alguien a quien no reconozco se
acerca, y Jack asiente con impaciencia.
— ¿Quieres sentarte?— Jack me pregunta, y asiento, fingiendo
que me tambaleo un poco. —Aquí mismo, grandulón. Adelante, toma
una pequeña siesta mientras lo haces.

Me siento en el sofá y Jack empieza a hablar de nuevo con el
desconocido, pero finjo no darme cuenta.
— ¿Seguro que le has dado suficiente?
—Sí, es suficiente para derribar un caballo.
—Y aparecerá en un análisis de drogas, ¿verdad? — Jack le
pregunta al tipo.
—Sí. Un análisis aleatorio y está acabado.
Decido dejar que mis ojos se cierren un poco como si me fuera a
dormir para ver si dice algo más.
—Está casi fuera. — Jack se aparta de mí y veo a Desha
acercándose.
El corazón me martillea en el pecho porque Rosie no está con
ella.
— ¿Se lo has dado?— Jack le pregunta a Desha, y asiente.
—Por supuesto, pero tenemos un problema. — Desha mira a su
alrededor y luego se inclina cerca de Jack. —Creo que tu papá podría
haber llegado a ella primero. La vi subir y él cerró la puerta.
—Maldita sea. — dice Jack, y todo mi cuerpo se convierte en
hielo. —No puede mantener la polla en los pantalones. Primero se folla
a esa zorra a la que llama mamá, ¿y ahora a ella?
No mi Rosie.
Me levanto del sofá en un santiamén con el hombro bajado
mientras choco contra Jack. Lo golpeo tan fuerte que cuando hago
contacto, le saca el aire de los pulmones. Sale volando contra la pared
y la placa de yeso que hay detrás se rompe y se desmorona.
La gente que nos rodea grita y la música se detiene mientras
todos retroceden. Jack está casi inconsciente cuando lo dejo en el
suelo y me giro hacia Desha.
— ¿Dónde está? —Rujo, y Desha parece a punto de vomitar o
cagarse encima. Señala con un dedo tembloroso hacia las escaleras y
salgo en esa dirección.

Tengo la sensación de que el tiempo se ha detenido mientras
subo las escaleras y rezo por llegar hasta ella a tiempo. Me doy cuenta
de que algunas personas han sacado sus teléfonos para grabarme,
pero me importa una mierda. Nada más importa, nada más que mi
Rosie.
— ¡Rosie!— Grito cuando atravieso la puerta al final de las
escaleras. Veo otra puerta cerca, y no dudo antes de patear esa
también.
La escena que me recibe parece sacada de mis pesadillas. Rosie
está tirada en el suelo, desmayada, y Nathan, el papá de Jack, está de
pie junto a ella. Todavía está completamente vestida, pero entonces
me doy cuenta de que sus pantalones están por los tobillos. Su ropa
interior sigue puesta, pero sé que si no hubiera llegado pronto, esto
solo habría ido de una manera.
—Eres un pedazo de mierda. — digo apretando los dientes
mientras me acerco lentamente a él como un animal. —Te voy a
jodidamente matar.
—Espera, espera, espera. — Levanta las manos e intenta
retroceder, pero los pantalones se le enredan y cae hacia atrás.
Es entonces cuando salto sobre él y todo se vuelve negro.
No estoy seguro de cuánto tardan en sacarme de su cuerpo
inerte, pero cuando lo hacen, estoy cubierto de la sangre de Nathan
Porter.

Capítulo 13
ROSEMARY
Me despierto con los pitidos de las máquinas, pero me cuesta

enfocar la vista con las luces brillantes. ¿Dónde diablos estoy? Lo
último que recuerdo es que estaba en una fiesta. Luego, poco a poco,
todo vuelve a mi memoria.
Todo menos lo que pasó cuando Nathan cerró la puerta. El
sonido de la cerradura encajando fue ensordecedor. Era tan pequeño,
pero el conocimiento de lo que vendría después lo hizo resonar en mis
oídos.
—Estás despierta. — Una enfermera entra en la habitación del
hospital cuando me doy cuenta de dónde estoy.
— ¿Cómo...?— Intento hacer una pregunta, pero tengo la
garganta tan seca que empiezo a toser.
—Aquí, toma un pequeño sorbo. — La enfermera me acerca una
pajilla a la boca. La miro fijamente y se me revuelve el estómago. —
Cariño, estás a salvo. — Para demostrarlo, se acerca a un lavabo y tira
el agua antes de coger otros dos vasos. Vierte agua de una jarra en
cada uno de los vasos y se bebe uno de un trago. — ¿Ves? —Me sonríe
suavemente y vuelve a ofrecérmelo. Esta vez tomo la bebida. —
Tranquila. — me recuerda cuando intento tragar.
—Lo siento. —Mi voz suena más clara ahora. —Tengo mucha
sed.
—Tienes todo el derecho a desconfiar. Soy la enfermera Lori.
¿Cómo te encuentras?

—Creo que bien. — Miro la intravenosa en mi brazo. — ¿Estoy
tomando medicamentos para el dolor?
— ¿Te duele algo?
—No. Me duele un poco la cabeza, pero yo... ah...
—No estás tomando analgésicos.
— ¿Entonces nadie me hizo nada?— pregunto, y toda su cara se
suaviza.
—No, dulzura. El dolor de cabeza es una combinación de lo que
te dieron y de cuando te golpeaste la cabeza. — Me echa el pelo hacia
atrás. —Tienes un pequeño bulto aquí.
—Gracias. — digo y echo un vistazo a la habitación vacía. — ¿Y
ahora qué?
—Bueno, hemos eliminado las drogas de tu organismo, pero el
médico querrá echarte un último vistazo antes de darte el alta.
También hay dos policías en la sala de espera que quieren hablar
contigo.
— ¿Qué drogas eran?
—Fentanilo. — dice, y mi corazón se hunde.
¿Qué demonios? No pensé en cuestionar tomar un trago de otra
chica. Lori mira por encima del hombro antes de inclinarse hacia mí.
—No tienes que hablar con esos agentes sin un abogado. — Sí,
claro, como si pudiera permitirme uno.
— ¿Por qué no iba a poder?
—Escucha, cariño, los Porter tienen influencia en esta ciudad y
pueden darle la vuelta a esto como quieran.
—Pero... — No puedo empezar a entender eso. Soy la víctima
aquí.
—Podrían decir que tomaste las drogas tú misma y que te le
insinuaste a Nathan. — El corazón se me acelera y el monitor emite
un pitido más rápido cuando comprendo lo que me está diciendo.
—No sé qué hacer. — admito porque me siento perdida.

—Tu abogada ya ha llamado y está de camino, pero está en la
ciudad, así que yo esperaría a que llegara antes de hablar con nadie.
— ¿Mi abogada?
— ¿Está despierta?— Un policía entra en la habitación.
—Usted no irrumpe en la habitación de uno de mis pacientes. —
le espeta la enfermera Lori y señala la puerta. — ¡Fuera!— Veo a otro
agente detrás del primero, y da un paso atrás.
—Tenemos preguntas que necesitan respuesta.
—No quiero responder a sus preguntas. — digo, y el agente se
pone más erguido, no le gusta mi respuesta. Probablemente no se lo
esperaba. —Tengo abogada. — O eso me dicen.
—Le sugiero que se vaya antes de que llame a seguridad. — Lori
se mantiene firme, y finalmente el oficial cede antes de salir de la
habitación.
—Gracias. — susurro, y me da una palmadita en la mano.
—No me des las gracias, cariño. Estoy aquí para cuidarte. — Al
menos alguien lo hace.
— ¿Dónde está mi mamá?
—Quizá también deberías hablar de eso con tu abogada. — Las
palabras de Lori son crípticas. ¿Qué demonios está pasando? —Si me
necesitas, presiona el pequeño botón rojo de aquí. Tengo que ir a ver
a algunos pacientes más, pero volveré.
Le doy las gracias de nuevo antes de que me deje sola en la
habitación. En cuanto se va, pienso en Tate. No tengo ni idea de lo que
ha pasado, solo sé que alguien me ha drogado. Sé sin duda que no fue
Tate. Tampoco puedo entender que Nathan lo hiciera. No lo vi hasta
que subí las escaleras, y parecía sorprendido de verme. Me pregunto
si pensó que iba a contarle a su esposa lo de él y mi mamá.
Eso es algo que recuerdo con claridad cristalina. A su esposa no
pareció importarle que me llevara a una habitación. Nathan pasa
muchas noches en mi casa con mi mamá, así que supuse que a ella
no le importaría.

Soy la chica nueva en la escuela, entonces, ¿todos van a pensar
que tomé drogas y traté de arrojarme sobre el padre de Jack?
Jack.
Esto tiene que ser algo de lo que él es parte. ¿Quién más haría
esto? ¿Era una venganza, o realmente tenía planes para tomarme a
solas y hacerme algo? Me quito las lágrimas que corren por mi cara.
Todo iba tan bien, y debería haber sido una señal.
Llaman a la puerta, pero antes de que pueda decir nada, ya se
está abriendo. Mi corazón da un salto, esperando que sea Tate, pero
no. En su lugar, entra una mujer alta y pelirroja. Va en vaqueros, pero
lleva tacones y una americana. Lleva el pelo recogido y no tiene ni una
mancha de maquillaje en la cara.
¿Es esta mi abogada? Debe haberse arreglado rápido para venir
aquí tan tarde, pero no estoy segura de por qué.
—Rosie. — Me sonríe. —Es un placer conocerte por fin. Soy Este
Knight. Tu abogada.
—Soy Rosemary, y no tengo abogada.
—Lo siento. Estoy acostumbrada a que Lilith te llame Rosie.
Supongo que es un hábito.
— ¿Conocías a mi abuela?— Se me quita un pequeño peso del
pecho cuando asiente.
—La conocí. Acudió a mí hace unos años para poner en orden
su patrimonio. Lilith no confiaba en el único abogado de su ciudad.
¿No es interesante que él es una gran parte de por qué estoy aquí para
empezar?
— ¿Cómo supiste que estaba aquí?
—Abby Albright me llamó. — ¿La mamá de Tate llamó a mi
abogada? —Cuando su esposo falleció, había algunas cosas que
necesitaban ser manejadas, y Lilith me recomendó a ella. Además, ya
he estado husmeando. Cumpliste dieciocho años hace un mes.
— ¿Y? ¿Qué tiene eso que ver?

—Creo que deberíamos ocuparnos de una cosa a la vez. — Toma
asiento y saca un bloc de notas. —Abby me llamó porque arrestaron a
su hijo esta tarde.
— ¡Qué!
—No te preocupes. —Me tiende una mano para que me calme.
—Ya tengo a alguien pagando la fianza mientras hablamos. — Su
rostro se vuelve muy serio. —Para cuando acabe con ellos, serán los
Porter y tu mamá los que estarán entre las rejas. Entonces voy a
chupar cada centavo que tenga la familia Porter en una demanda. —
sonríe. —Voy a ir tras su licencia también mientras estoy en ello.
Nathan Porter puede ser alguien en Noblesville, pero hay una razón
por la que ejerce en una ciudad tan pequeña. Se lo comerían vivo en
cualquier otro lugar. — Da un poco de miedo, pero también es muy
ruda.
Me aprieto las mejillas con las manos. —Esto es mucho.
—Por eso vamos a empezar por el principio. — Saca su teléfono
y lo pone a grabar nuestra conversación. — ¿Te importa? Tomo notas,
pero me gusta volver atrás y escuchar para asegurarme de que no me
pierdo nada. Cosa que rara vez hago. — Este me guiña un ojo.
Quiere sangre, y no tardo en descubrir que Tate también.

Capítulo 14
TATE
—Tate, ¿seguro que está bien? — pregunta mi mamá cuando

llegamos a la sala de enfermeras.
—No lo sé, pero no me iré de aquí sin ella.
Me aprieta la mano y asiente en señal de solidaridad mientras
me dirijo al mostrador y pregunto dónde puedo encontrar a Rosemary
Lane. La enfermera comprueba el historial antes de mirar por encima
del hombro e inclinarse cerca de mí.
— ¿Cómo te llamas? —Mira a su alrededor para asegurarse de
que nadie la observa y veo que en su etiqueta dice Lori.
—Tate Albright.
En cuanto lo digo, se ilumina y asiente detrás de ella. —Cuarta
puerta a la izquierda, habitación tres diecisiete.
—Gracias. — Las palabras ni siquiera han salido de mi boca
cuando mi mamá se pone en marcha en la dirección indicada por la
enfermera, y yo corro tras ella para seguirla.
Cuando entro en la habitación, se me parte el corazón al ver a
Rosie en una cama de hospital. Mi dulce querida chica parece tan
cansada que lo único que quiero es cogerla en mis brazos y abrazarla
para siempre.
— ¡Tate!— La forma en que se ilumina ante mi presencia cambia
la forma de mi alma para que coincida con la de ella.

Sin mediar palabra, me siento en el borde de su cama y la subo
a mi regazo. Tengo cuidado con la vía intravenosa que aún tiene
conectada, pero se acurruca contra mí como un gatito cansado y le
beso la parte superior de la cabeza.
Entonces me doy cuenta de que mi mamá está hablando con
alguien y giro la cabeza para ver a la abogada Este Knight. Ha estado
en casa varias veces y hoy le agradezco su rapidez para sacarme de la
comisaría.
—Gracias. — le digo, y asiente.
— ¿Estás bien?
—Ahora sí. — Suelto un suspiro tan profundo que parece que he
estado aguantando la respiración durante horas. Quizá porque es así.
— ¿Y ahora qué? — pregunta mi mamá, y ella y Este empiezan
a hablar de los cargos que se me imputan.
Rosie escucha mientras hablan de lo que vamos a hacer a partir
de ahora, pero yo intento no prestarle atención. Lo único que importa
es que está a salvo. No me importa nada más, ni siquiera cómo puede
afectarme esto a mí jugando al fútbol.
—Te quedas conmigo. — le digo a Rosie mientras le coloco el
cabello detrás de la oreja.
— ¿Qué? —Desvía su atención de las dos mujeres para mirarme.
— ¿Con quién?
—Conmigo. No es seguro que vayas a casa ahora. No cuando no
saben dónde está tu mamá.
El tipo que trabaja para Este y pagó mi fianza se llamaba Clive.
Una vez que estuve fuera, me contó lo que pasó después de que me
sacaran de Nathan Porter. Cuando Jack vio la pelea, llamó a la policía,
y en cuanto aparecieron, me esposaron y me metieron en un coche
patrulla. Jack presentó cargos en nombre de Nathan, que seguía
inconsciente en ese momento.
Clive me contó que la mamá de Rosie y Nathan no solo tenían
una aventura, sino que intentaban cometer fraude en unos
documentos legales. Resulta que la abuela de Rosie, Lilith, se lo dejó
todo a Rosie y, en cuanto cumplió dieciocho años, todo se transfirió a

su nombre. La mamá de Rosie estaba trabajando con Nathan para
hacer desaparecer ese pequeño detalle, y el bufete de Este encontró
pruebas de ello. En cuanto el juzgado abra mañana, Este presentará
todo tipo de medidas cautelares para impedir que Nathan Porter
vuelva a ejercer la abogacía, además de cargos penales contra él y la
mamá de Rosie.
A partir de ahora, esa mierda está fuera de mis manos, pero no
la dejaré sola en esa casa en la remota posibilidad de que su mamá
aparezca para tratar de tomarla por la fuerza.
— ¿Y tu mamá?— Rosie la mira y luego vuelve a mirarme.
—Fue idea suya. — Me encojo de hombros.
— ¿Estás seguro?— Se muerde el labio inferior y se lo rozo con
el pulgar para disipar la preocupación.
—Estoy seguro de que si no estás de acuerdo, nos quedaremos
en tu casa. Pero estoy dispuesto a hacer lo que sea para mantenerte a
salvo. — Me inclino y le doy un beso en los labios, y aunque pretendo
que sea suave y dulce, no me doy cuenta de cuánta agresividad tengo
aún bajo la superficie. Tengo la necesidad desesperada de reclamar su
boca y hacer desaparecer todo lo malo que le ha pasado.
El carraspeo me devuelve a la realidad y Rosie se sonroja.
—Me voy a ir, pero te llamaré por la mañana. — dice Este antes
de mirar a Rosie. —Tienes mi número. Llámame o mándame un
mensaje cuando quieras, ¿de acuerdo?
—De acuerdo. — asiente Rosie, y veo que una sonrisa genuina
llega a sus ojos. La misma que me dedicó cuando entré en la
habitación.
—Voy a ver si puedo sacarte de aquí. — dice mi mamá y presiona
el botón de la enfermera. — ¿Tate te dijo que vendrías a casa con
nosotros?
—Lo hizo, pero está bien, no...
—Tienes que terminar esa frase. — digo por encima de cualquier
excusa que me fuera a dar.

—Vienes a casa con nosotros. Fin de la discusión. — dice mi
mamá y toma asiento al otro lado de la cama y extiende la mano para
apartar el pelo de Rosie de su hombro. —Estoy muy agradecida de que
mi hijo estuviera ahí.
—Yo también. — asiente Rosie. —Gracias, señora Albright.
—Ahora somos familia, Rosie. Puedes llamarme Abby, o quizá
algún día algo más.
Rosie parece sorprendida por la declaración, pero yo no. No
estaba ahí cuando Clive le contó a mi mamá lo que le había pasado.
Era como si alguien hubiera ido por su propia hija, y me encantaba
ese nivel de protección que tenía por mi Rosie. Sé que en parte se debe
a que estaba muy unida a la abuela de Rosie, pero creo que hay algún
vínculo especial entre las dos.
— ¿Cómo he tenido tanta suerte?— pregunta Rosie, y me doy
cuenta de que tiene lágrimas en los ojos.
—Oye. — le digo mientras se las seco. —No tienes que
preguntártelo nunca más. Esto es para siempre, Rosie. Esto es amor
verdadero.

Capítulo 15
ROSEMARY
Esto es amor verdadero.

Es en lo único que puedo pensar desde que Tate lo dijo. Hay un
millón de cosas más por las que debería preocuparme, pero ahora
mismo, me aferro a eso. No tiene ni idea de cuánto necesitaba oírlo,
sobre todo ahora que es todo lo que me queda. Me alegré mucho
cuando por fin me dejaron salir del hospital y fue con Tate y Abby.
—No es gran cosa, pero es mi hogar. — dice Abby cuando
entramos en su casa.
—Es preciosa. — le digo con sinceridad. Algunos la llamarían
pequeña y vieja, pero yo no. Antes de vivir en casa de mi abuela,
siempre nos alojábamos en apartamentos minúsculos. Su casa es un
hogar de verdad, con fotos de familia forrando las paredes hasta las
escaleras del segundo piso. Todo huele a Tate, y me toma la mano
como si pudiera leerme el pensamiento.
Sus dedos se deslizan entre los míos mientras me hace un
pequeño recorrido por su casa. Arriba está la habitación de su mamá,
con un baño en el pasillo. Hay otra zona que no está amurallada, pero
se utiliza como despacho.
— ¿Dónde está tu habitación?— pregunto con curiosidad porque
abajo solo vi una cocina y una sala de estar.
—Estoy en el sótano. Mi papá y yo la rehicimos unos años
antes... — Le doy un apretón en la mano en señal de comprensión.

—Estoy deseando verlo. — le digo, queriendo que sepa que su
pasado también es importante para mí.
Cuando nos cruzamos con Abby en la cocina, está mirando la
nevera abierta. —Voy a pedir pizza. ¿Les parece bien?
—Puedo preparar algo, mamá. — ofrece Tate.
—No, creo que todos nos merecemos pizza.
—Me parece perfecto. — le digo.
Doy gracias por tener un lugar al que ir. Los Albright me han
abierto las puertas de su casa sin rechistar, aunque aparentemente
soy la dueña de toda una casa. Todavía me cuesta asimilarlo, pero
mucho de lo que ha pasado en las últimas 36 horas ha sido salvaje.
Cuando me mudé a Noblesville, pensé que tendría una vida más
tranquila. También esperaba que mi mamá se calmara, pero ahora se
ha descarrilado. Debería haber sabido cuando ella no vendió la casa
de la abuela por el dinero que algo estaba pasando.
Eso y el hecho de que cogiera su trabajo de camarera tan rápido.
No creía que la abuela estuviera forrada, pero estaba segura de que
tendría algo de dinero ahorrado. Se aseguraba de tener siempre algo
para mí, así que esa debería haber sido mi primera pista. Si mi abuela
le hubiera dejado dinero a mi mamá, habría vivido de él todo el tiempo
que hubiera podido antes de conseguir un trabajo.
—Genial, voy a pedirla. Ustedes dos vayan adelante, yo llamo
abajo cuando llegue. — dice.
Tate ya me está llevando hacia la puerta que da al sótano, y a
ninguno de los dos le parece extraño que Tate me lleve a su habitación
para estar a solas. No es que me importe.
—Vaya. — digo cuando llegamos al final de la escalera.
Tate tiene la habitación más grande de la casa porque es todo
un espacio abierto. Tiene un sofá de dos plazas frente a un televisor
con algunas consolas de juegos y, en otra área, tiene un escritorio con
una estantería al lado. El espacio está limpio y ordenado, pero lo que
más me llama la atención es la enorme cama.

—Nos llevó unas semanas. Los paneles de yeso y la moqueta
fueron fáciles. Lo que nos costó fue el baño. — Señala hacia una
puerta, haciéndome saber que está ahí.
—Esto es muy bonito. — Sonrío cuando veo una foto enmarcada
de Tate con sus padres sobre su escritorio. —Realmente eres uno de
los buenos. — digo mientras las lágrimas brotan de mis ojos.
—Hey. — Se abalanza sobre mí. —Si me dejas, seré más que
bueno contigo. — Tate me acaricia la mejilla y le agarro la muñeca
antes de mirar su mano. Tiene los nudillos rojos y algunos arañazos.
—No estoy tan segura de ser buena para ti, Tate. Apuesto a que
el equipo de fútbol está acabado. — Estoy segura de que echarán a
Tate o a Jack del equipo, y quién sabe qué consecuencias podría tener.
—Rosie, no tienes ni idea de lo buena que eres para mí. — Se
inclina, rozando su boca contra la mía. —Cada día antes de ti se
trataba de llegar al siguiente. Todo lo que hacía era lo que necesitaba,
pero entonces llegaste tú. Me devolviste la vida. Ahora mismo no me
importa nada más que asegurarme de que estás bien. Eres mi futuro.
Todo lo demás es lo que hacemos para hacer nuestras vidas juntos.
—Tate. — lo rodeo con los brazos mientras me levanta del suelo.
Cuando le rodeo la cintura con las piernas, sus manos me agarran el
culo y me balanceo contra él. Está duro.
Lo siguiente que recuerdo es que nos lleva a su cama gigante y
me baja sobre ella. Nuestras manos se recorren mutuamente y
nuestras bocas no se separan mientras nos exploramos con avidez.
—Te amo. — le digo cuando finalmente salimos a tomar aire y
estoy jadeando.
—También te amo.
Cuando empiezo a tirar de él para volver a besarnos, la voz de su
mamá me hace incorporarme. Tate se ríe y le doy un empujón en el
costado.
— ¿Todo despejado?— Abby medio grita.
Mátame ahora.

—Sí, mamá. — dice Tate, y entonces aparece Abby con una caja
de pizza y un par de platos encima.
—Dejaré esto aquí. — Lo deja sobre la mesa, frente al sofá, y
estoy segura de que mi cara está roja. —Este trajo algunas de tus
cosas de tu casa. Espero que sean suficientes para unos días. —
Señala dos bolsas que reconozco como mías. ¿Cómo no me había dado
cuenta antes? Probablemente porque Tate me estaba distrayendo.
—Gracias. —Me muerdo el labio inferior, aún avergonzada.
—Los dos son adultos. Sé que mi hijo no te permitirá dormir en
el sofá, y Dios sabe que nunca cabría en él.
—Mamá. — refunfuña Tate.
—Es que no quiero que se sienta incómoda. Como he dicho,
todos somos adultos. Solo ten cuidado. — dice Abby y luego nos lanza
una mirada mordaz.
—Tomo anticonceptivos. — suelto, y Tate se sobresalta y me
mira. — ¿Qué? —Me encojo de hombros. —Mi abuela me hizo tomarlos
un verano que estuve aquí.
—No me extraña. — Abby se ríe. —Te dejo un rato a solas. — Se
dirige a las escaleras y se detiene. —Es agradable tenerte aquí,
Rosemary. Tate no ha estado tan feliz en mucho tiempo. — Me dedica
una cálida sonrisa antes de subir las escaleras y cerrar la puerta.
—Es muy dulce.
—Sí, es la mejor. Ah, ¿tienes hambre?— Las palabras de Tate
son apresuradas.
— ¿Estás preguntando si quiero volver a besarme o comer pizza?
— Me burlo de él. Sé lo que quiero hacer, y estoy segura de que él
también. Mis muslos están apretados por una razón, y es porque el
latido se ha vuelto insoportable.
—Quiero hacerte feliz, pero joder, sería un mentiroso si no
admitiera que lo único que quiero comer ahora mismo eres tú.
Agarro la parte delantera de su camiseta y tiro de él hacia mí. —
Estás de suerte porque soy toda tuya.
Tate puede tener cualquier parte de mí que quiera.

Capítulo 16
TATE
—Esto no puede estar pasando. — digo mientras me cierno sobre

Rosie.
— ¿Qué? —Parece perpleja mientras empujo suavemente sus
piernas y meto mi cuerpo entre ellas.
—Que estés aquí. Que seas mía. Que estoy a punto de saborear
cada suave centímetro de ti. — Sus caderas se agitan cuando digo
estas palabras, así que las repito mientras me froto contra ella. Nos
follamos en seco mientras me quito la camiseta y siento sus manos
desnudas sobre mi piel. —No puedo creer que esto sea real, pero en
cuanto te miré, lo supe. No es que fueras diferente, sino que me
resultabas tan familiar que era como si hubiera estado esperando todo
este tiempo.
—Fue como si nos hubiéramos encontrado el uno al otro. —
Después, mis dedos recorren las copas de su sujetador antes de
bajárselo y tocarle los pezones. Están apretados pero son jodidamente
suaves, y se me hace agua la boca. —Tate. — gime Rosie, y la miro a
los ojos.
—Quiero besarte aquí. —Meto la mano en sus vaqueros y le
acaricio el coño. —Y aquí.
—Sí. — sisea suavemente, y mi boca cae sobre ella.
Le chupo el pezón mientras aparto las bragas y gimo cuando
noto lo mojada que está. — ¿Esto es para mí? —pregunto sin levantar

la vista. Estoy demasiado ocupado lamiendo sus pezones y deslizando
mis dedos por su deseo.
—Todo tuyo. — Su voz es entrecortada mientras froto su clítoris
y sus caderas se sacuden.
La acompaño mientras siento cómo me derramo dentro de los
vaqueros y cómo me palpita la polla. —Joder, no voy a aguantar, Rosie.
No podré penetrarte antes de correrme.
Su coño se aprieta alrededor de mis dedos y gimo contra su
pezón. — ¿Por qué suena tan caliente?
—Déjame comerte el coño. Por favor. — Le suplico mientras beso
su vientre y le desabrocho los vaqueros. —Por favor, Rosie, lo necesito.
—Tate.
—Estoy tan jodidamente hambriento. — Antes de que pueda
bajárselos por los muslos, entierro mi boca en sus bragas y lamo el
fino material que cubre su coño. —Quítatela. — Empujo sus vaqueros
y dejo que se la quite mientras mantengo mi cara justo donde está. En
cuanto se lo quito, separa las rodillas y aspiro su dulce aroma. —
Joder.
—No pares. — Me coge el pelo con los dedos y me agarro al
colchón mientras la respiro como si fuera una droga.
El material que cubre su coño está empapado y ya puedo ver el
contorno de sus labios. Se mete entre nosotros y, en cuanto los aparta,
me vuelvo loco. La visión de su coño desnudo delante de mi cara es
demasiado. —Me corro. — gruño antes de cubrir su coño con la boca
y darme un festín.
Sabe a todos mis deseos y a mis mejores sueños juntos. Es su
destino contra mi lengua, y deletreo mi nombre sobre su clítoris.
Nunca me había sentido tan bien mientras mi polla palpita y se sacude
en mis vaqueros y sigo corriéndome.
Rosie me agarra el pelo con más fuerza mientras sus caderas se
frotan con más fuerza contra mi boca y, con solo unos rápidos
lametones, se corre. El clímax la golpea con fuerza y la deja sin aliento
mientras cae flácida sobre el colchón, pero eso no es suficiente para
mí. Quiero más.

Mis dedos se deslizan dentro de su apretado coño mientras sigo
lamiendo, y aunque me dice que no puede volver a correrse, lo hace.
El siguiente orgasmo es más rápido, y el sonido que hace es una
mezcla entre un chillido y una carcajada. Es la cosa más adorable de
la historia, e intenta apartarse de mi boca, alegando que está sensible.
—No he terminado. —Le cubro las caderas con el brazo y la
inmovilizo mientras sigo lamiéndola y luego meto los dedos en su
pequeño y apretado coño.
Dos orgasmos más y se queda casi inmóvil en la cama mientras
subo por su cuerpo. Está sudorosa y suave cuando me desabrocho los
vaqueros y me los bajo por el culo. Agarro la base de la polla, la deslizo
por su coño chorreante y le meto la punta. La punta está cubierta de
semen por haberme corrido en los vaqueros, pero sigo duro como el
acero.
—Te amo, Rosie. — le digo antes de metérsela hasta el fondo.
— ¡Tate! — grita, pero me tumbo encima de ella para
amortiguarlo contra mi pecho.
—Shhh. — Le beso la frente mientras empujo y cierro los ojos.
—Seré rápido.
—Eres muy grande. — gime, y noto cómo mi polla palpita en su
interior.
—Joder, estás tan mojada. — gruño, yendo cada vez más rápido.
—Tu coño es suave y cálido. — Toda mi espalda se flexiona y tiembla.
—Te amo. — gime, y sus brazos me rodean para abrazarme.
—Me estoy corriendo. — me atraganto porque no puedo
controlarme. Mi polla empieza a chorrear y siento cómo ella se aprieta
alrededor de mi polla.
—Puedo sentirlo. — gime, y entonces se corre conmigo. —Oh
Dios, más. — Sus caderas se inclinan para que pueda penetrarla más.
—No sé si podré parar. — Mis embestidas son lentas y me obligo
a calmarme. —Me siento tan bien dentro de ti.
Miro hacia abajo, donde estamos conectados, y veo cómo mi
polla desaparece en su coño.

—Supongo que ya no somos vírgenes. — Rosie sonríe cuando la
miro.
—No. Eres la primera y la última. — le digo, dándonos la vuelta,
y ella se tumba contra mi pecho.
La agarro por las caderas y la subo y bajo mientras me besa el
cuello y juega con mi pelo. Sigo siendo yo quien hace todo el trabajo,
pero no me importa. Puede quedarse así para siempre mientras esté
dentro de ella.
—Me estoy corriendo otra vez. — le advierto, pero lo único que
hace es sentarse y apretarme la polla mientras le lleno el coño una vez
más.
—Me encanta cuando puedo sentirlo. — Me aprieta, y entonces
mi semen sale de ella y entre nosotros. Lo froto con el dedo y se lo
restriego en el clítoris. La forma en que gime y sonríe me hace saber
que eso también le gusta.
—Me muero de ganas de aprender todo lo que te gusta. — le digo
mientras la veo cabalgar sobre mí.
—Hasta ahora me encanta que me llenes y tus besos entre las
piernas.
—Tengo la sensación de que voy a pasar el resto de mi vida
ampliando esa lista. — La atraigo hacia mí para darle un beso y se ríe
mientras nos doy la vuelta.
—Estoy deseando que te esfuerces. — bromea, y vuelvo a besarla
por todo el cuerpo.

Epílogo
ROSEMARY
Muchos meses después…

Hoy es la graduación y he pasado mucho tiempo pensando en
todo lo que ha pasado. Quizás hoy más que en los meses pasados
porque es el final de un capítulo importante de mi vida.
Una de las cosas que más me pesaba era que Tate y yo
tuviéramos que volver a la escuela. Estaba segura de que nadie querría
tener nada que ver con ninguno de los dos. No es que muchos me
hubieran prestado mucha atención antes, pero yo era la razón por la
que Jack Porter no solo había sido expulsado del equipo de fútbol, sino
que seguía trabajando en un acuerdo de culpabilidad por su
participación en las drogas. Ha estado en curso durante casi nueve
meses, pero es justo decir que la gente conoce el nombre de Este, así
como el de los Porter.
Este tenía una orden de alejamiento contra Jack, y como no se
le permite acercarse a mí, ni siquiera puede venir a la escuela. No
estoy segura de sí fue a otra escuela en otra ciudad, pero todos los
Porter han desaparecido de mi conocimiento. No he visto a ninguno
desde aquella noche, y ni siquiera la señora Porter da clases en la
escuela. Una nueva profesora ocupó su lugar cuando por fin volvimos
a la escuela una semana después.
De vez en cuando circula algún chisme, pero Este lo sabe todo.
Dijo que sacaron sus traseros de la ciudad lo más rápido posible. No
cambió nada, excepto que ahora no tienen que enfrentar la vergüenza
aquí. Los Porter eran la familia más adulada, pero los han bajado del

caballo. Me imagino que no querían ver a nadie. No cuando todas las
verdades fueron reveladas al final.
Salieron muchas más cosas cuando empezaron a indagar en el
bufete de Nathan Porter. Por el momento, está en tiempo prestado,
pero he oído que un acuerdo de culpabilidad está a punto de llegar.
Por lo que parece, no tenía muchas opciones. Todos sus bienes fueron
congelados, y Este dijo que está trabajando con un defensor público.
Este estaba tan aturdida cuando todo el dinero fue congelado, jurando
que pronto sería nuestro.
Aun así, sus acciones también afectaron la vida de Tate, y todo
empezó por mi culpa. Contaba con una beca de fútbol, pero después
de que el entrenador consiguiera un nuevo quarterback, Tate ya no
quiso participar en nada. Guarda mucha más rabia que yo hacia ese
grupo de compañeros.
No estaba seguro de en quién podía confiar y no quería
arriesgarse. No puedo culparlo por ello porque creció aquí. Un puñado
de otros estudiantes fueron arrastrados al estúpido truco de Jack.
Algunos se libraron con un tirón de orejas después de dar
declaraciones escritas de lo que realmente sucedió para respaldar las
acciones de Tate. Otros se callaron.
Al final, no importó. Fue como Tate me dijo la primera noche que
hicimos el amor: Si estamos juntos, resolveremos el resto, y eso es
exactamente lo que hemos estado haciendo.
Superamos el último curso y cruzamos el escenario para recoger
nuestros diplomas. El grupo de teatro de amigos que hice me aclamó
ruidosamente junto con Abby y Tate. Me hizo agachar la cabeza y mis
mejillas arder de vergüenza.
Pensaba que a estas alturas ya estaría acostumbrada a que me
prestaran atención, entre todo el drama y el puñado de producciones
del instituto en las que había participado. Debería estar acostumbrada
a estar en el escenario, pero no toco el piano porque sea mi sueño
actuar. Simplemente me encantaba hacerlo. No era el caso de Tate. No
quería jugar al fútbol, pero sentía que era su única opción. Qué
equivocado estaba mi hombre.
Tate fue uno de los primeros en cruzar el escenario de la
graduación porque era el mejor alumno. Estaba malhumorado por

tener que llevar la estola que lo hacía destacar, lo cual era gracioso
porque podía llevar un atuendo de fútbol entero y no le molestaba.
Supongo que ese trozo extra de tela era demasiado, pero estaba
increíble.
Pasé gran parte del día pensando en Abby. Mientras nos veía
graduarnos, pude ver lo orgullosa que estaba del chico que había
convertido en un hombre increíble. Había hecho un gran trabajo y
siempre la amaré por eso y por un millón de razones más.
A Tate no le hacía falta el fútbol para conseguir becas, porque
acabó consiguiendo varias de distintos programas. Nunca dejó
entrever durante unas semanas que bajo ese casco suyo había un
cerebro que funcionaba a las mil maravillas. Algo que el fútbol le
habría pasado factura con el tiempo.
Además, como Tate y Abby han vendido su casa, tienen unos
buenos ahorros. Fue una discusión que hicimos todos juntos después
de que Tate y yo eligiéramos juntos una universidad. Ellos vendieron
su casa y yo vendí la casa que me dejó mi abuela.
Tomamos la decisión juntos como una familia porque eso es lo
que somos. Quedarme en Noblesville era vivir en el pasado. Mi abuela
me trajo de regreso aquí para encontrar a Tate y Abby. Lo sé en mi
corazón. También lo hizo para hacerme ver que mi mamá nunca iba a
cambiar, aunque no me atreviera a presentar cargos. Algunos de los
cargos están fuera de mi control y en manos del estado, pero cuando
vendí la casa, dejé ir todo lo que me ataba a ella.
No tenía ni idea de que el nido de huevos, que resultó ser más
bien una gallina entera con un montón de huevos, valiera tanto. No
me extraña que mi mamá intentara hacerse con él. Mi abuela era muy
lista e invertía bien. Ahora tengo inversiones que siguen dando dinero
después de su muerte. Ahora que todo me pertenece, es hora de decir
adiós a este capítulo y pasar al siguiente.
La universidad que elegimos Tate y yo exige que todos los
estudiantes de primer año vivan en el campus a menos que sean
residentes locales. Así que nos mudamos mañana para establecer
nuestra residencia antes de que empiecen las clases. Acabo de
encontrar a mi familia, así que de ninguna manera voy a alejarme de
ellos tan pronto. Me encantan nuestras cenas juntos y las noches de

juegos en familia. También me encantan las tonterías, como cuando
Tate refunfuña cuando hace la colada y se queja de que toda mi ropa
está al revés. Las quita la mitad de las veces, así que no tiene a nadie
a quien culpar salvo a sí mismo.
Tate y Abby me están esperando cuando bajo por el lateral del
escenario. Salto a los brazos de Tate, que me da la vuelta y me da un
beso largo y dulce.
Me río y siento que el corazón se me va a salir por la garganta,
pero sigue latiendo más fuerte que nunca.
Estoy impaciente por saber qué nos deparará el futuro, pero
también me gusta vivir el momento por un rato más.
Fin… por ahora.

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La mamá de Rosie las ha vuelto a desarraigar, mudándose a una

Tate siempre ha mantenido la cabeza gacha, pero cuando la

Advertencia: Para aquellos a los que les encantó Shielding Lily,

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— ¡Bebe, bebe, bebe!— Los cánticos procedentes de la parte

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Estoy debatiendo si debería recogerme el pelo en una coleta

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—Oye, Tate, ¿a dónde vas?— Shaun pregunta cuando no tomo

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Echo un vistazo a Tate, que ha ocupado todo el asiento a mi lado

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— ¿Por qué quieres cambiar a Nutrición de Artes Culinarias? —

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Hablar con Tate anoche fue maravilloso, y ahora siento que es

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Es viernes, lo que significa que es el primer partido de la

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— ¡Te lo dije!— Shaun dice después de entrar en el vestuario. —

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Aún me hormiguean los labios por el beso de Tate. Era a la vez

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