LUKAN PHARSALIA

6. und 10. Gesang

Deutsch von Torsten Schwanke

SECHSTER GESANG
ERICHTHO, DIE THESSALISCHE HEXE

Also die Generäle, die ihre Lager beim Nachbarn aufgeschlagen haben
Auf den Höhen, Gedanken auf den Kampf gerichtet, die Armeen standen sich gegenüber,
Und die Götter starrten auf die Zwillingskämpfer. Cäsar, verächtlich,
Eine griechische Stadt nach der anderen einzunehmen und sich weigernd, einen weiteren Sieg zu
akzeptieren
Vom Schicksal, außer dem Sieg über seinen Verwandten, hat mit allen gesucht
Die Kraft des Gebets, die Stunde, schicksalhaft für die Welt, in der alles
Auf dem Spiel stehen würde, die Wahl des Würfelwurfs, der muss
Zerstören den einen oder anderen Anführer. Zeigt sich nie
Rückständig auf der Suche nach dem Untergang Roms, dreimal entfaltete er
Seine Schwadronen mit ihren bedrohlichen Standarten auf den Hügelkuppen.
Aber als er sah, dass Pompeius im Vertrauen auf seine Verteidigungswerke,
Nicht durch eine Machtdemonstration zum Kampf verleitet werden konnte, schlug er das Lager auf
Und marschierte schnell durch bewaldetes Land, das seinen Plan verbarg,
Die Festung von Dyrrachium zu erobern. Pompeius kam seinem Umzug zuvor,
Indem sie der Küste folgen und auf dem Hügel das Lager aufschlagen,
Die Taulantier nennen ihn Petra, um diese Korinther-Kolonie zu verteidigen,
Eine von ihren Klippen geschützte Stadt. Keine alten Befestigungen
Umgeben es, keine Steine, die von sterblicher Hand erhoben wurden, die jedoch
Heben ihre Strukturen hoch und sehen, wie sie eine leichte Beute werden
Bis zur Belagerung oder der alles zerstörenden Zeit: seine natürlichen Abwehrkräfte allein bleiben
bestehen
In den Bastionen, die keine Belagerungsmaschine zerschmettern kann. Umgeben von einer Tiefe
Des Meeres auf allen Seiten nahe der Küste und durch Klippen, die zurückschleudern
Die Wellenbrecher, nur eine erhöhte Landzunge von mäßiger Größe
Die Halbinsel bildet eine Insel. Ihre Mauern hängen über Abgründen
Von Felsen, von Seeleuten gefürchtete Abgründe, wo südliche Stürme wehten,
Die wütenden ionischen Wellen erhebend, schleudern ihre Gischt hoch oben
Bis zu den höchsten Dächern, erschüttern die Wände von Häusern und Tempeln.

Hier wurde Caesars Verstand von einem kühnen Plan gefangen genommen:
Obwohl die feindliche Streitmacht über einen weiten Bereich verstreut war
Von Hügeln, plante er, sie mit einer Reihe von Fernbelagerungen zu umgeben,
Verschanzungen ohne ihr Wissen. Er hat an einer Umfrage teilgenommen
Vom Boden mit bloßem Auge, und nicht nur zufrieden,
Sofort Mauern aus bröckelndem Rasen zu errichten, waren riesige Felsen erforderlich
Und Bruchsteinblöcke dorthin gebracht, die Überreste
Von Häusern und zerschmetterten Mauern. Eine Struktur erhob sich, dass
Weder ein starker Rammbock noch eine gewaltige Kriegsmaschine könnten sie zerstören.
Die Berge wurden durchbohrt, und Cäsar errichtete eine Mauer
Auf der identischen Höhe über die Hügel: er öffnete Gräben, stellte
Wehrtürme in Abständen entlang seiner Länge auf; ein Kehren
Der Grenze eingeschlossener Hochlandweiden, bewaldetes Ödland,
Wälder, und fangend die wilden Kreaturen in einer einschließenden Schlinge.
Pompeius hatte Ebenen genug und Weiden im Überfluss,
Verlagerung seines Lagers innerhalb von Caesars einkreisenden Linien; dort
Viele Bäche stiegen auf, um sich zu erschöpfen, und verschwanden,
Während Caesar beim Betrachten ferner Werke zur Ruhe gezwungen war,
Müde, mitten in den Feldern. Jetzt lass die Legende singen
Die Mauern von Troja, und sie den Göttern zuschreiben, und lass
Die fliegenden Parther auf dem Rückzug schreien Verwunderung über Babylons
Umlaufende Backsteinmauer. Ein so großer Raum, wie er begrenzt ist
Durch den Tigris oder den schnellen Orontes, einen, der groß genug ist, um zu halten
Ein Königreich von Assyrern im Osten, siehe, hier eingeschlossen
Durch Werke, die unter den Erfordernissen des Krieges hastig errichtet wurden.
So eine vorübergehende Anstrengung! Diese Arbeit könnte Sestos verbunden haben
Mit Abydos, Erde aufhäufend, bis der Hellespont überbrückt war;
Oder Korinth könnte vom Reich des Pelops getrennt worden sein
Durch den Kanal, was Schiffen die lange Strecke um Kap Malea erspart;
Oder Menschen könnten sich anderswo der Natur widersetzt und verändert haben
Eine andere Region zum Besseren. Aber dort das Kriegsfeld
Zusammengezogen, da Blut vergossen wurde, um danach zu fließen
Über jedes Land; dort die Opfer von Pharsalia und Thapsus
Wurden geschrieben; ziviler Wahnsinn, der in einem schmalen Pfund wütet.

Der Aufstieg dieser Werke blieb zunächst unbemerkt von Pompeius,

Wie ein Mann, der im Herzen Siziliens lebt, nicht hören kann
Das Kläffen von Skyllas Hunden oder wie die Briten im Norden
Die tobenden Wellenbrecher nicht hören, wenn die Gezeiten im Kanal sind
Am Südufer. Aber wenn man seine Position sieht
Umgeben von breiten Verschanzungen, führte er seine Streitkräfte nach unten
Aus Petras Festung und verstreute sie über alle
Hügel, um Caesars Truppen zu erweitern und sie zu überdehnen,
Sie versuchten eine Blockade mit spärlich geordneten Linien.
Für sich selbst beanspruchte er ebenso viel Land, das er verteidigte
Mit einer Palisade, wie sie das berühmte Rom von Aricia trennt,
Dessen Hain der mykenischen Diana heilig ist; das Gleiche,
Als liefe der Tiber von Rom unbeugsam direkt zum Meer.
Kein Kriegsschrei ertönt, Raketen fliegen willkürlich hin und her,
Und Verletzungen werden oft nur durch das Testen der Entfernung verursacht.
Dringendere Probleme halten die Führungskräfte davon ab, sich zu engagieren.
Pompeius wurde durch Futtermangel behindert: die Kavallerie
Hatte es zerstört, Hufe pflügten die grasbewachsenen Ebenen.
Schlachtrösser verhungerten verächtlich auf kurzgeschorenem Boden,
Die Krippen von importiertem Heu, und wiehern nach frischem Gras,
Mit zitternden Hüften im Akt des Drehens stehen bleibend,
Und zum Sterben zusammenbrechend. Als ihre Leichen verfaulten, Gliedmaßen
Um Gliedmaßen ab, stieg die stehende Luft in einer dunklen Pestwolke auf
Voll Fäulnis. Das ist die Ausatmung, aus der Nisida hervorgeht,
Seine vulkanischen Felsen, während Typhons Tiefen Wahnsinn atmen
Und Tod. Die Truppen wurden getroffen, und das Wasser noch
Saugfähiger als Luft der Fäulnis, verhärtete nun ihre Eingeweide
Mit seinen Übeln. Die gestraffte Haut wurde steif und ließ ihre
Augen beginnen aus ihren Höhlen, und die feurige Pest, heiß
Von Fieber, ihre Gesichter entzündet, ihre Hälse unfähig zu tragen
Das Kopfgewicht. So langweilte der schnelle Tod zunehmend alle
Zuvor; keine Krankheit trennt Leben und Tod,
Tod kommt mit Infektion; und die Masse der Opfer
Verschlimmerte die Pest, da unbestattete Leichen lagen neben
Den Lebenden. Alles, was die Begräbnismänner geben konnten, war zu werfen
Die Leichen ihrer betroffenen Landsleute jenseits der Linie
Von Zelten. Doch ihre Übel wurden durch das Meer gemildert,
In ihrem Rücken die Luft, die von den Nordwinden, von denen Schiffe bewegt werden,
Voll beladen mit fremdem Getreide, mit Zugang zum Ufer.
Auch Caesars Heer, obwohl auf offenen Höhen gelagert, frei,
Um das Land zu durchstreifen, ungestört von schlechter Luft oder stehenden Brunnen,
Litt immer noch unter Hungersnöten, als wären sie selbst belagert.
Das Getreide war noch nicht reif genug für die Ernte, so elend
Männer wurden gesehen, wie sie flach auf dem Boden lagen und wie Tiere weideten,
Das Laub von Bäumen und Sträuchern zupfend, zweifelhaft schneidend
Blätter von unbekannten Wurzeln. Obwohl sie die Wohlgenährten belagern,
Die feindliche Armee, sie kämpften um Nahrung, was immer sie konnten
Über dem Feuer brodeln lassen, mit den Zähnen zerfetzen, schlucken
Mit abgeschürften Kehlen, viele Dinge, die Menschen für ungenießbar hielten.

Als sich Pompeius zum ersten Mal frei fühlte, die Grenzen zu sprengen und aufzutauchen,
Er erlaubte sich, sich weit zu bewegen, und suchte nicht nach dem Geheimnis
Dunkel der Nacht, verschmäht, einen Marsch zu stehlen, während der Feind ruhte.
Er versuchte stattdessen, einen breiten Durchbruch zu erzwingen und ihre Wälle dem Erdboden
gleichzumachen.
Zu werfen ihre Türme nieder und sich jedem Feind auf einem Weg zu stellen, der
Blutvergießen öffnen muss. Ein Abschnitt der Befestigungsanlagen in der Nähe
Schien Gelegenheiten zu bieten, offen gelassen von der Festung des Minicius,
Während gebrochener Boden ihn mit einer dicken bewaldeten Decke abschirmte.
Dort marschierte er mit seinen Männern, ohne Staub aufzuwirbeln, und seine Armee
Erreichte die Stadtmauern ohne Vorwarnung. Nun, seine römischen Adler
Im Nu glitzerten auf der Ebene, jetzt ertönten alle seine Trompeten.
So dürfte sein Sieg weniger dem Schwert, mehr dem plötzlichen Alarm zu verdanken sein,
Das verwirrte den Feind. Was Tapferkeit tun konnte, taten sie; absterbend
Auf ihren Posten, wo die Pflicht sie hinstellte. Der Sturm der Speere
War verschwendet, da ihm jetzt ein Feind fehlte, dem solche Wunden zugefügt werden könnten.
Dann wurden Brandpfeile geschleudert, fielen und rollten in rauchenden Flammen;
Da zitterten die hallenden Türmchen und drohten einzustürzen,
Wälle, die im Hagel der Schläge von hämmerndem Holz erklingen.
Dann passierten die Adler des Pompeius den Gipfel des hohen Hügels,
Ihm das Kommando über die Freiräume zu gewähren. Obwohl das Vermögen
Schien sich mit diesen tausend Schwadronen verschworen zu haben,
Obwohl Caesar den Platz nicht halten konnte, schnappte sich doch ein Mann
Es von den Eroberern und weigerte sich, es zu fangen, solange er noch
Führte Waffen und wurde noch nicht niedergelegt, um Pompeius zu verleugnen.
Scaeva war sein Name: Er hatte schon früher in den Reihen gedient,
Die wilden Stämme der Rhone wurden zuerst angetroffen und befördert
Dafür, dass er sein Blut vergoss und den Weinstock mit dem Rang des Hauptmanns trug,
Zu allem bereit, nicht erkennend, dass Tapferkeit abscheulich ist
Ein Verbrechen im Bürgerkrieg. Zu sehen, wie seine Kameraden ihre Waffen erden
Und suche Sicherheit in der Flucht, rief er: Wohin treibt dich die Angst,
Diese elende Angst, die Cäsars Heeren fremd ist? Willst du
Dem Tod den Rücken kehren? Soldaten, schämt ihr euch dessen nicht?
Du fehlst in den Leichenbergen, hast nicht gesucht
Die Leichen? Wenn die Pflicht fern scheint, wird Ärger zumindest nicht sorgen.
Bleibst du standhaft? Das feindliche Heer wählt uns aus der ganzen Armee,
Aus den Reihen zu stürmen. Dieser Tag wird Pompeius nicht wenig kosten, sondern
Eine Menge Blut. Ich würde die Farbtöne eher suchen,
Wo Caesar sieht zu: aber da das Schicksal hat mir das verweigert, lasst Pompeius
Loben meinen Fall. Schlage gegen ihre Waffen, bis sie zerbrechen,
Und stumpfe ihren Stahl mit deinen Körpern ab. Weit entfernt steigt der Staub auf,
Während das Gebrüll der Zerstörung ertönt und dieses Waffengeklirr
Trifft Caesars ahnungslose Ohren. Wir erobern, Kameraden:
Und er wird kommen, um die Festung zu beanspruchen, wo wir sterben. -
Seine Rede löste größere Begeisterung aus als der erste Knall
Der Kriegstrompete. Die Soldaten staunten über Scaeva,
Eifrig zuzusehen, zu folgen, zu sehen, ob Mut, zahlenmäßig unterlegen
Und umgeben, kann mehr bieten als der Tod. Unter den Seinen
Auf dem bröckelnden Wall stehend, rollte er zuerst des Feindes
Leichen aus den erstickten Türmen und begrub seine Feinde darunter,
Ihre Körper. Die einstürzenden Strukturen wurden zu Waffen,
Er bedrohte den Feind mit Holzbalken, Steinblöcken,
Oder seinem eigenen Körper. Jetzt mit Pflöcken, jetzt mit starken Stangen
Er stieß seine Widersacher von der Wand. Sein Schwert hat abgetrennt
Hände, die die Zinnen ergriffen. Er hat den Schädel eines Mannes zerquetscht
Mit einem Felsen, der das Gehirn schlecht geschützt verstreut
Aus seiner brüchigen Knochenschale: er fraß einem anderen Haar und Bart
In Flammen, die Flammen knisterten, als die Augenhöhlen versengt wurden.
Der Haufen Toter stand auf gleicher Höhe mit der Wand. Dann sprang er
Über die feindlichen Stacheln in ihre Mitte, schnell und sicher
Wie ein Leopard über die Spitzen der Speere der Jäger springt.
Eingekeilt zwischen dem Feind, umkreist von einer ganzen Armee,
Er tötete Männer in seinem Rücken, bis seine Klinge nicht mehr diente
Mit der Funktion eines Schwertes, so abgestumpft
Durch Blut verletzte es, verwundete aber nicht. Jede Hand und jeder Speer
Wurde ihm zugewandt; keine Lanze, kein Pfeil verfehlt sein Ziel,
Und Fortuna erlebte etwas Neues im Krieg, einen Mann
Gegen eine Armee. Sein harter Schild läutete zu endlosen Schlägen,
Sein hohler Helm, jetzt zerschmettert, verwundete die Stirn, die er bedeckte,
Und nichts bedeckte seine lebenswichtigen Organe außer den Speerschäften,
Die fest in seinem Fleisch steckten und bis zu seinen Knochen reichten.

Verrückte, warum verschwendet ihr eure Speerwürfe und Pfeilschüsse,

Das wird das Leben nicht erreichen? Um ihn zu fällen, musst du
Verwenden eine angetriebene Rakete oder das wandtrotzende Gewicht
Von einem riesigen Felsen; ein eiserner Rammbock oder ein Katapult
Allein wird ihn von der Schwelle des Tores vertreiben.
Er steht, keine zerbrechliche Mauer, die Cäsar verteidigt, und hält
Pompeius in Schach. Aus Angst, dass sein Schildarm gedacht wird
Untätig, oder dass er versucht hat zu überleben, er nicht mehr
Hütet seine Brust, nackt stellt er sich den verletzenden Schlägen,
Ein Dickicht von Speeren in seinem Fleisch tragend, in seiner
Müdigkeit ein Feind, der im Tod zermalmt wird. Also ein afrikanischer Elefant
Von einer dichten Menge angegriffen, deren Raketen abprallen
Von seiner dicken Haut, zuckt die klammernden Speerspitzen aus seinem Fleisch,
Seine lebenswichtigen Substanzen sicher geschützt, damit die Speere, die durchbohren
Und halten, ziehen wenig Blut aus dem Tier, die Wunden
Von den unzähligen Speeren und Widerhaken, die zu schwach sind, um ihn zu töten.
Siehe, ein kretischer Pfeil, der aus der Ferne auf Scaeva geschossen wurde
Zielgerichteter als erwartet, traf ihn am Kopf,
Durchbohrte seinen linken Augapfel. Scaeva zog sich tapfer zurück,
Der Klammerpfeil mit dem Augapfel und seinen Bändern,
Und auf Auge und Pfeil zertrampelt. Also in der Arena,
Wenn der Libyer seinen Speer aus der Schleuder geschleudert hat,
Ein pannonischer Bär, wahnsinnig von der Wunde, dreht sich um
Von der Verletzung, greift wütend den Pfeil an, der wirbelnd getroffen hat,
Und jagt den Speerstiel, der mit ihm kreist.
Wut verkrampfte Scaevas Züge, sein verstümmeltes Gesicht
Eine Masse blutenden Fleisches. Ein Schrei seiner Sieger
Zum Himmel aufgestiegen; ein wenig Blut von einer Wunde auf
Caesars Selbst hätte sie nicht mehr erfreut.
Scaeva unterdrückte dann seine Gefühle und verbarg sie tief
In seinem Herzen und verbannte kriegerischen Eifer aus seinen
Gesichtszügen, sagte milde: Erspart mir, Landsleute,
Wendet euren Stahl ab. Wunden können nichts mehr bringen
Über meinen Tod. Es werden nur keine Speere mehr benötigt
Als die Zeichnung derer, die mich bereits durchbohrt haben.
Hebt mich hoch und lasst mich immer noch in Pompeius' Lager leben.
Tut eurem Führer diesen Dienst; lasst mich ein Beispiel sein
Der Desertion von Cäsar, nicht des glorreichen Todes. -
Aulus, unglücklich, glaubte dieser schlauen Rede,
Nicht sehend, dass Scaevas Schwert bereit war,
Und war dabei, Gefangene und Klinge zusammen zu heben,
Als Scaeva ihn blitzschnell voll traf
In der Kehle. Scaevas Eifer stieg, der Tod seines Feindes
Belebt ihn. Wer auch immer Scaeva gedacht hat,
Wenn er fertig ist, soll den Preis zahlen, rief er.
Pompeius senkt den Kopf und senkt die Standarte
Vor Cäsar, wenn er will, dass dieses Schwert ruht.
Vielleicht denkst du, ich bin wie du, voll Angst zu sterben?
Die Sache von Pompeius und dem Senat geht dich weniger an
Als dieser Tod mich. - Auch als er sprach, eine Wolke
Aus Staub zeigte Cäsars Kohorten sich nähern,
Allein diese Tatsache bewahrte Pompeius vor Schande
Der Niederlage und dem Vorwurf, dass seine ganze Armee
War allein vor dir geflohen, Scaeva. Als Feind
Zog er sich zurück, der Held brach zusammen, Blut floss
Von ihm; nur der Kampf hatte ihm Kraft verliehen.
Als er fiel, fing ihn eine Menge seiner Freunde auf,
Froh, seinen schlaffen Körper auf ihre Schultern zu heben.
Sie beteten die Kraft an, die zu leben schien
In diesem verstümmelten Rahmen, eine noch atmende Ikone
Dieser edlen Gottheit. Sie wetteiferten mit
Einander, Speere aus deinem Fleisch zu reißen,
Schmücken die Brust des nackten Mars und Statuen
Der anderen Götter mit deiner Rüstung, Scaeva,
Glücklicher in diesem Anspruch auf Ruhm, als wenn du
Zähe Iberer, die Kantabrier mit ihren kurzen
Speere oder die Germanen mit ihren langen besiegt hättest.
Aber du kannst niemals den Schrein des Donnerers schmücken
Mit deinen Trophäen, noch wirst du vor Freude schreien
Im Triumph. Unglücklicher Mann, wie groß du bist
In Tapferkeit, die einem Tyrannen nur den Weg ebnete!

Obwohl an diesem Punkt seiner Zeilen zurückgeschlagen, Pompeius

Ruhte nicht hinter seiner Verteidigung oder verzögerte den Vormarsch,
Nicht mehr als das Meer ermüdet, obwohl es getrieben wird
Gegen die Klippen, die seine Flut durch aufsteigende Winde aufhalten, seine Wellen
Nagen an den hohen Landzungen, die sich so auf ihren
Eigenen späteren Ruin vorbereiten. Er suchte die Burgen vor ruhigen Buchten,
Greift sie gleichzeitig zu Land und zu Wasser an, und er
Breitete seine Armee weit und breit aus und dehnte seine Streitkräfte aus
Auf die weite Ebene und nutzte diese Gelegenheit, um seinen Boden zu verändern.
Der angeschwollene Po, seine Mündungsflut, wird also überlaufen
Seine zu Deichen aufgehäuften Ufer und überschwemmen die Felder.
Wenn die Deiche nachgeben und fallen und der Kraft nicht standhalten
Des tosenden Wassers, platzt der Fluss durch Ertrinken
Der Ebenen, die ihm fremd sind; hier fliehen einige aus ihrem Land, während sie dort
Gewinnen neue Felder durch das Geschenk des Flusses. Jetzt war Caesar
Kaum sich des Kampfes bewusst, da wurde ihm die Nachricht übermittelt
Durch ein Signalfeuer von einem Wachturm. Er fand die Wände
Bereits unten, der Staub kalt und fest, alle Zeichen des Verfalls
Uralt. Die Friedfertigkeit entzündete seinen Zorn,
Gerührt vom Müßiggang der Pompejaner, ruhend nach der Niederlage
Caesar. Er ging voran, auch wenn es der Katastrophe entgegenging,
Solange es ihre Freude störte. Er beeilte sich zu drohen
Torquatus, der sich beim Anblick seiner Truppen aufregte
Wie ein Seemann, der jedes Segel auf den zitternden Mast rollt,
Vor dem Wind von Circeii. Er brachte seine Männer hinterher
Zur Vorhangfassade, um sie in einem engen Kreis anzuordnen.
Cäsar hatte den äußersten Verteidigungsring bereits passiert,
Als Pompeius seine Truppen aus allen Höhen lancierte,
Seine Kräfte gegen den eingekreisten Feind zu ergießen.
Caesars Soldaten fürchteten sich mehr als die Talbewohner
Von Enna tun, wenn der Süden weht und der Ätna verliert
Feuerströme über die Ebene, aus seinen Abgründen; erschüttert
Vor der Schlacht von den Wolken aus blendendem Staub, demoralisiert
Durch Angst, auf der Flucht, die sie zum Feind schickt, eilend
Zum Tod in Panik. Der Bürgerkrieg hätte dort enden können,
Frieden nach dem letzten Blutvergießen, aber Pompeius hielt zurück
Seine Armee in ihrer Wut. Hätte dort ein Sulla gesiegt,
Rom hätte vielleicht selbst regiert; glücklich frei von Tyrannen!
Schmerzlich ist es und wird es immer sein, dass du, Cäsar,
Gewonnen durch dein schwerstes Verbrechen, indem du dich einem patriotischen Feind
widersetztest.
Grausames Schicksal! Libyen und Spanien hätten nicht nachgetrauert
Der Katastrophen von Utica und Munda; der Nil auch nicht,
Beschmutzt von abscheulichem Blutvergießen, hat diesen Leichnam edler getragen
Als den eines Pharaos. Der nackte Körper von König Juba hätte nicht
Belastet den afrikanischen Sand, noch besänftigte Metellus Scipio
Der Karthager tot mit seinem Blut; noch die Lebenden haben
Verloren ihren tugendhaften Cato. Dieser Tag könnte dir beendet haben
Alle Übel Roms und löschte Pharsalia aus der Schicksalsrolle.

Caesar verließ den Ort, den er gegen den Willen besetzt hatte
Des Himmels und machte sich mit seinem zerschlagenen Heer auf den Weg nach Thessalien.
Pompeius entschied sich dafür, die Streitkräfte seines Schwiegervaters zu verfolgen, wohin auch
immer
Sie gingen, und wurde von seinen Offizieren gedrängt, seine Pläne zu ändern,
Und kehre in seine Heimat Italien zurück, jetzt war sein Feind abwesend,
Er antwortete: Ich werde niemals wie Cäsar in mein Land zurückkehren,
Rom wird mich nicht wiedersehen, bis meine Streitkräfte aufgelöst sind.
Ich hätte Italien vielleicht halten können, als der Streit begann, wenn ich gewählt hätte,
Krieg in den Schreinen Roms anzuzetteln, bereit gewesen wäre,
Mitten im Forum zu kämpfen. Ich würde hinausgehen
Über die entferntesten Regionen der skythischen Kälte, jenseits des Brennens
Des Sandes, um den Krieg aufzugeben. Rom, soll ich, der geflohen ist, dich verschonen,
Du widerstreitest, raubst dir jetzt den Frieden, da ich der Sieger bin?
Ach, lieber soll Cäsar, um dir das Leiden in diesem Kampf zu ersparen,
Dich sein nennen. - Also sprach Pompeius und führte seine Truppen an
Nach Osten, einer gewundenen Route folgend, wo Illyrien tief ist
Und die Schluchten öffnen sich, und erreichte das für den Krieg bestimmte Schicksal Thessaliens.
Der Kamm des Berges Pilion begrenzt Thessalien in dem Viertel, wo
Die Wintersonne geht auf, der Berg Ossa, wo im Hochsommer
Sein Schatten behindert die Strahlen von Phoebus, die in der Morgendämmerung aufsteigen;
Während das bewaldete Othrys die Flammen des südlichen Himmels vertreibt,
Im Hochsommer, sich der Stirn des alles verschlingenden Löwen entgegenstellend;
Und der Pindus, der Westwinde und Nordwestwinde überragt,
Wo das Tageslicht abebbt, eilt der Abend herbei; während diejenigen, die leben
Am Fuße des Olymp, ohne die Nordwinde zu fürchten, wissen
Nichts von den Sternen des Großen Bären, der leuchtete eine ganze Nacht lang.
Die tief liegenden Ländereien in der Region zwischen diesen Bergen
Waren einst mit endlosen Sümpfen bedeckt; seit die Ebenen
Behielten das Wasser, und das Tal von Tempe war unzureichend,
Um das Meer zu erreichen, da bildeten sie ein durchgehendes Sumpfland,
Und ihr einziger Weg war, sich zu erheben. Aber als Herkules aufhob
Ossas Gewicht, vom Olymp entfernt, spürte das Meer einen plötzlichen Ansturm
Der Wasser wie Thessaliens Pharsalos, das Reich des Achilles
Des Helden, geboren von einer Meeresgöttin, erhob sich über die Oberfläche,
Ein Reich, das besser für immer ertrunken wäre. Es ist auch aufgestanden Phylace,
Dessen König als erster im Krieg bei Troja landete; Pteleos;
Dorion, der den Zorn der Musen und die blinde Thamyris beklagt;
Trachis; Meliboea, deren Philoctetes den Bogen des Herkules erhielt,
Um den Scheiterhaufen dieses Helden anzuzünden; Larissa, mächtig
Einmal; und die Orte, an denen der Pflug jetzt vorbeifährt, sind berühmt,
Argos, wo einst Echions Theben stand, zu der Agave
Heulend trug den Kopf von Pentheus, die ihn zur Beerdigung gab
Auf dem Scheiterhaufen und trauerte, keinen anderen Teil seines Fleisches fortgetragen zu haben.
So wurde der Sumpf entwässert und bildete eine Vielzahl von Flüssen. Von
Dort läuft der Aeas, klar in seiner Strömung, aber von geringem Volumen,
Nach Westen zum Ionischen Meer gleitet der Inachus nicht mehr
Mächtig eine Strömung (er war der Flussgott, Vater der entzückten Io)
Noch der Achelous (er gewann fast Deianeira, Oineus' Tochter)
Das die Echinaden-Inseln verschlammt; dort, der Euhenos, gefärbt
Wie mit Nessus' Blut, das durch Meleagers Calydon fließt;
Dort trifft der schnelle Strom von Spercheos auf die Welle des Malischen Golfs,
Und die reinen Tiefen des Amphrysos bewässern diese Weiden,
Wo Apollo Vieh hütete. Dort beginnt der Asopos seinen Fluss,
Und der Schwarze Fluss und der Phönix; dort die Anauros,
Frei von feuchten Dämpfen, taugetränkter Luft, launischer Brise.
Es gibt auch die Flüsse, die nicht selbst das Meer erreichen,
Sondern Nebenflüsse des Peneus: Apidanus, seines Flusses beraubt,
Der Enipeus eilt nie, bis er Peneus findet, und Titaresos,
Der allein, wenn er sich mit diesem Fluss trifft, seine Wasser intakt hält,
Gleitet an der Oberfläche, als ob der größere Fluss trockenes Land wäre,
Denn die Legende besagt, dass sein Strom aus dem Teich von Styx fließt, und so,
Eingedenk seiner Quelle, mit Verachtung, die sich mit gewöhnlichem Wasser vermischt,
Immer noch jene Ehrfurcht vor seiner Strömung weckend, die die Götter selbst empfinden.

Einst waren die Wasser abgeflossen und hinterließen trockenes Land, der fruchtbare
Boden wurde von den Pflügen der Bebrycen gefurcht; die Arbeit
Von Lelegen trieb den Anteil tief; der Boden war durchgebrochen
Von Aeoliden und Dolopiern, von magnesischen Pferdezüchtern,
Schiffsbauern der Minyae. Dort in den Höhlen von Pelethronium
Die von Ixion imprägnierte Wolke trug die zweigestaltigen Zentauren,
Monychus, der Pholoes harten Felsen mit seinen Hufen zerschmetterte;
Der kühne Rhoecus, der entwurzelte Eschen als Speere verwendete,
Unter Oetas Gipfel konnten die Nordwinde Bäume nicht umstürzen;
Pholus, der den großen Herkules unterhielt; er, anmaßend
Nessus, der Reisende über den Fluss brachte und dem Untergang geweiht war,
Die Pfeile des Herkules spürend; und du, alter Chiron, dessen Sterne,
Die des Schützen schimmern am Winterhimmel, wenn sie zielen
Ihren thessalischen Bogen am größeren Sternbild Skorpion.
In diesem Boden ging die Saat des grausamen Krieges auf. Von ihrem Felsen,
Getroffen vom Dreizack des Meeres, tauchte zuerst der Thessalier
Streitross auf, drohender schlimmer Konflikt; hier hat er zuerst gekämpft
An dem Stahlgebiss, ungewohnt an das Zaumzeug seines Lapithen-Meisters, das
Ließ ihn vor dem Mund schäumen. Die Argo, das erste Schiff,
Um die Wellen zu schneiden, wurde von den Ufern von Pagasae zu Wasser gelassen,
Männer, Geschöpfe des Landes, hinaus in die unbekannte Tiefe zu schicken.
Dort hämmerte Ionos, König von Thessalien, als erster geschmolzenes Wasser
Wie Metall in Form bringend, Silber in den Flammen schmelzend, Gold formend
In Münzen und das Schmelzen von Kupfer in riesigen Öfen. Da
Gewährte man den Menschen, ihren Reichtum zu zählen, und verführte sie zum Bösen
Des Krieges. Auch aus Thessalien die Python, die größte aller Schlangen,
Glitt nach Süden nach Delphi; damit die Lorbeeren für die Pythischen Spiele
Werden von dort bezogen. Und von dort der rebellische Aloeus
Seine Riesensöhne gegen die Götter ausstieß, als der Berg Pilion,
Auf den Olymp gestapelt, fast die Sterne erreicht, und der Berg Ossa,
Eingreifend in die Umlaufbahnen der Planeten, behinderte ihren Kurs.
Einst hatten die Generäle in diesem verfluchten Land ihr Lager aufgeschlagen,
Alle Gemüter wurden von Kriegsahnungen beunruhigt; es war
Klar, dass die schicksalhafte Stunde, das endgültige Ergebnis, gekommen war,
Und dieses Schicksal rückte näher. Die Feiglinge zitterten,
Das Schlimmste erwartend; andere stärken sich,
Dem Unbekannten zu begegnen, erfahren Hoffnung wie auch Angst,
Während unter diesem unsicheren Wirt Sextus, Pompeius‘
Unwürdiger Sohn, dem späteren, war verbannt, Skyllas Wasser befleckte
Mit der sizilianischen Piraterie, die den Ruhm der Marine seines Vaters trübt.
Ungeduldig der Verzögerung und beunruhigt von dem, was kommen würde,
Angst trieb ihn dazu, Vorwissen über den Lauf des Schicksals zu suchen,
Aber es waren weder die delischen Dreifüße noch die Höhlen von Delphi,
Dass er es versuchte, noch kümmerte er sich darum, zu fragen, was zum Problem klingt
Aus Jupiters Kessel bei Dodona, dessen Eichen
Lieferten die erste Nahrung des Menschen; er fragte nicht den,
Der aus Opfereingeweiden die Zukunft ablesen konnte,
Der interpretiere den Flug der Vögel, die Blitze am Himmel,
Oder die Sterne mit babylonischen Überlieferungen zu untersuchen, vermied er,
Das Wissen, das, obwohl geheim, doch erlaubt war.
Er suchte wilde Riten der Hexerei, die die Götter
Verabscheuen, und diese Bestattungspraktiken auf grimmigen Altären.
Er verehrte Dis und die Schatten unten, ein Elend,
Überzeugt, dass die Götter oben zu wenig wussten. Der Platz,
Das Lager der Armee schürte seine falsche und grausame Täuschung,
In der Nähe der Wohnungen dieser thessalischen Hexen zu sein,
Die keine Beschwörung eingebildeter Schrecken überbieten kann,
Und deren Künste alles betreffen, was für unmöglich gehalten wird.
Außerdem bringen Thessaliens Höhen viele unheilvolle Kräuter hervor,
Seine Felsen zeugen von Zauberern, die tödliche Zaubersprüche singen.
Dort wächst eine Vielzahl von Pflanzen mit numinosen Kräften;
Die Kolchierin Medea pflückte Kräuter aus thessalischem Boden,
Sie übers Meer zu tragen. Die gottlosen Zauber dieses Schreckens
Als Kohorte erreichen die Ohren der Götter, taub für so viele
Nationen und Völker. Allein ihre Stimmen dringen durch
Die tiefsten Tiefen des Himmels, Worte tragend,
Die binden die widerstrebenden Mächte an deren Pflicht gegenüber
Dem Himmel, und das sich drehende Firmament lenken nicht ab
Ihr Zuhören. Wenn die thessalischen Hexen dunkel sind,
Ihr Gemurmel erreicht die Sterne, die Götter werden gelockt
Von anderen Altären, obwohl das persische Babylon
Und das arkane Memphis öffnet jeden Schrein ihrer Vorfahren
Und Weisen. Durch ihre Zauber eine nicht vorherbestimmte Liebe
Stiehlt sich in widerspenstige Herzen und schwere Altersverbrennungen
Mit unerlaubter Leidenschaft. Nicht ihre unheilvollen Tränke
Allein die Macht haben, nicht sie stehlen die Haare von
Fohlen, ein Zeichen dafür, dass die Stute ihren Nachwuchs lieben wird,
Das Tuch, das sich mit Wasser füllte, verhüllt seine Stirn;
Denn selbst wenn sie nicht von üblen giftigen Zugluft betroffen sind,
Der Geist der Menschen wird durch ihre Beschwörungen zerstört.
Die kein Heiratsversprechen noch Verlockung der Schönheit
Binden, werden von der wirbelnden Magie angezogen
Und ihren Fäden. Die natürliche Ordnung hört auf, das Tageslicht wird zurückgehalten
Durch die endlose Nacht; der Äther missachtet alle Gesetze,
Das rasche Firmament stockt beim Klang ihres Gesangs,
Und Jupiter, der die fliegenden Himmel auf ihnen vorantreibt
Auf ihrer Achse, wundert sich, warum sie immer noch fallen. Jetzt diese Hexen
Tränken die Welt mit Regen und verhüllen die brennende Sonne
Mit Wolken, und der Himmel klingt, Jupiter ist ahnungslos;
Jetzt zerstreuen sie mit Zaubersprüchen das wässrige Blätterdach
Und die zerzausten Locken der Gewitterwolken.

Der Ozean steigt, obwohl die Winde still sind; oder

Stattdessen ist es verboten, den Sturm zu spüren, wenn er fällt
Still, während der Süden tost, obwohl Segel
Beschleunigen die Schiffe und schwellen gegen die Brise an.
Jetzt hört der Wasserfall auf der steilen Felswand auf;
Der Fluss fließt, aber folgt nicht auf seinem abwärts gerichteten Lauf.
Die Sommerüberschwemmung des Nils schlägt fehl; Mäander
Begradigt seinen Kanal; die Saône treibt
Die träge Rhone; die Berge senken ihre
Gipfel und ebnen ihre Grate; Olympus findet jetzt,
Die Wolken sind hoch oben; und skythischer Schnee
Bei winterlicher Kälte, trotz fehlender Sonne, taut auf.
Wenn die Flut unter dem Mond anschwillt, die Zauber
Von thessalischen Hexen werden gegossen, verursachen seine Ebbe, bewachen
Die Küste. Auch die schwerfällige Masse der Erde wird erschüttert
Auf ihrer Achse vom Druck, der in Richtung ihres Zentrums wirkt
Erleichtert, die große Kugel öffnet sich, getroffen vom Zauber,
Und gibt den sich drehenden Himmel darunter frei.
Jede Kreatur mit der Macht, den Tod zu verursachen, geboren
Zu schaden, fürchten die thessalischen Hexen und beide
Versorgt ihre Künste mit einem Mittel der Zerstörung.
Der wilde Tiger, der wilde und edle Löwe, das Kitz
Lecken ihre Hände; die Schlange entwindet sich,
Ihre kalten Windungen dehnen sich in voller Länge auf die Kälte auf
Dem Boden; Knotennottern lösen sich und vereinen sich wieder,
Und die Schlange stirbt, durch Menschengift vernichtet.
Warum bemühen sich die Götter, diese Zaubersprüche zu ermächtigen?
Und Kräuter, fürchtend, sie zu verachten? Was für ein gegenseitiger
Pakt schränkt sie ein? Müssen sie gehorchen, oder tun sie es
Mit Freude daran? Belohnen sie etwa Frömmigkeit
Uns unbekannt oder beugen sie sich stillen Drohungen?
Hat Hexenmacht Gewalt über alle Götter, oder sind
Diese tyrannischen Zauber nur auf einen gezielt, der
Kann die Welt zwingen, wie er selbst gezwungen wird?
Von ihnen wurden zuerst die Sterne herunter gepflückt
Der sich schnell bewegenden Himmel, ebenso der klare Mond
Angegriffen von den schrecklichen Übeln der Beschwörung, erloschen
Und glühte mit einem dunklen irdischen Licht, als ob
Die Erde trennte Luna von der Herrlichkeit ihres Bruders,
Einen Schatten werfend, die Feuer des Himmels blockierend.
Sehr beunruhigt, wird Luna von Magie heruntergezogen,
Bis sie Gischt auf nahegelegene Pflanzen unten vergießt.
Die Hexe Erichtho hatte diese Bösen verachtet,
Diese Riten und Praktiken einer verfluchten Rasse, wie immer noch
Nicht ausreichend, und ihre abscheulichen Künste in Riten verwandelt,
Unbekannte. Es war ihr ein Verbrechen, zu beschützen
Einen bösen Kopf unter einem Dach bei einem Stadtherd, sehr geehrt
Von den Gottheiten vom Erebus lebte sie verlassen
In den Gräbern, und es spukten die Gräber, von denen
Geister waren vertrieben worden. Weder die Götter
Oben, noch dass sie eine der Lebenden war,
Hielt sie davon ab, die stillen Schatten zu belauschen,
Oder das stygische Reich kennend und ungesehen
Des Dis Geheimnisse. Das Gesicht der Hexe hager,
Abscheulich vor Vernachlässigung, ihr schreckliches Antlitz
Von einer höllischen Blässe, befrachtet mit ungekämmten
Locken, ist den reinen Himmeln oben unbekannt;
Aber wenn schwarze Wolken und Stürme ertränken
Die Sterne, sie wird aus leeren Gräbern auftauchen
Und fangen nächtliche Blitze ein. Ihr Profil verdirbt
Die Saat in den reichen Feldern, ihr Atem vergiftet
Die reine Luft. Sie betet nie zum Himmel,
Beschwört keine göttliche Macht mit flehenden Hymnen,
Weiß nichts von den Opfereingeweiden; sie
Hat Freude daran, Trauerfeuer auf den Altären zu entfachen,
Weihrauch zu verstreuen, der einem brennenden Scheiterhaufen entrissen wurde.
Die Götter gewähren jeden Schrecken beim ersten Schrei
Ihrer Stimme und fürchten eine zweite Beschwörung.
Lebende Geister, die immer noch die Kontrolle über ihren Körper haben,
Sie begräbt sie im Grab, und während das Schicksal noch
Schuldet ihnen Jahre, der Tod schlägt sie gegen ihren Willen;
Oder indem sie den Ritus umkehrt, bringt sie die Toten zurück
Aus dem Grab, ihre Leichen erwachen zum Leben.
Sie schnappt sich die verkohlten Knochen und rauchende
Asche der Kinder aus der Mitte des Scheiterhaufens,
Und die eigentlichen Fackeln aus den Händen ihrer Eltern;
Sie sammelt die Fragmente der Totenbahre,
Und die flatternden Grabtücher wurden zu Asche,
Und die Asche stinkt nach Leichen. Und wenn
Die Toten werden in einem Sarkophag versiegelt, der trocknet
Die innere Feuchtigkeit, absorbiert die Korruption
Der Markknochen und macht den Leichnam steif,
Dann lässt sie ihre Wut eifrig an ihren Gliedern aus,
Steckt ihre Finger tief in die Augenhöhlen,
Die verfestigten Augäpfel vor Freude ausschöpfend,
Nagt an den vergilbten Nägeln verdorrter Hände.
Sie verstümmelt den erhängten Leichnam, zerschneidet die tödliche
Schlinge mit den Zähnen, kratzt am Gekreuzigten,
Tränen an Regen-gegerbtem Fleisch und verbrannten Knochen
Durch die sonne. Sie stiehlt durchbohrte Nägel
Der Hände, der geronnene Bluterguss und die schwarzen Rückstände
Von Fäulnis, die über alle Glieder sickerte;
Und hängt ihr Gewicht an Sehnen, die Widerstand leisten
Ihren Zähnen. Sie hockt sich neben jede freigelegte Leiche
Auf dem Boden, bevor Vögel oder Bestien ankommen,
Die Gliedmaßen nicht mit bloßen Händen durchtrennend
Oder einem Messer, aber warten darauf, dass Wölfe reißen
Das Fleisch, bereit, die Bissen daraus zu reißen
Mit ihrem ungelöschten Kiefer. Sie zögert auch nicht,
Um Leben zu nehmen, wenn warmes Blut benötigt wird, das fließt,
Wenn eine Kehle durchgeschnitten wird, und ihre gruseligen Feste
Fordern immer noch zitterndes Fleisch. So durchbohrt sie
Die Gebärmutter und extrahiert das Kind, nicht als Natur
Bestimmt, um es in die Altarflammen zu legen.
Und wenn ein grausamer und mächtiger Geist gesucht wird,
Sie nimmt sich selbst das Leben. Der Tod eines jeden Mannes
Ist an der Reihe. Sie reißt die Blüte aus dem Gesicht
Auf dem Körper eines Jugendlichen, ihre linke Hand schneidet
Eine Haarsträhne vom Kopf des Sterbenden. Häufig
Auch, wenn ein geliebter Mensch begraben wird, die schreckliche
Hexe wird über dem Körper hängen, indem sie ihn küsst,
Verstümmelt den Kopf, öffnet den geschlossenen Mund,
Beißt mit ihren Zähnen in die Spitze der trägen Zunge
Im trockenen Mund, durchströmt die kalten Lippen mit
Murmelndem Ton, und sendet eine böse und
Arkane Botschaft bis zu den stygischen Schatten.

Sextus hörte lokale Geschichten von Erichtho und machte

Seinen Weg zu ihrer Wohnung, als die Nacht den Himmel beherrschte,
Zur Stunde in jenen verlassenen Feldern, wenn die Sonne aufgeht
Und ist im Zenit für diejenigen auf der anderen Seite der Erde.
Der Führer und die treuen Diener ihrer Bosheit
Suchten sie zwischen den leeren Gräbern und Grüften,
Bis sie sie weit entfernt auf einer hohen Klippe sitzen sahen,
Wo die Balkanberge nach Pharsalia abfallen.
Sie versuchte einen Zauberspruch, der Zauberern unbekannt war
Oder die Kräfte der Zauberei, die einen Zauber erschaffen
Für einen neuartigen Zweck. Sie fürchtete die Armeen,
Die wechseln zu einer anderen Seite, und Thessalien verpasst etwas
Vom mächtigen Gemetzel; also verbot die Hexe dem Krieg,
Sich von Pharsalia zu entfernen, verdunkelt von ihren Zaubern
Und besprenkelt von ihren schädlichen Verbindungen,
So würden alle Toten ihr gehören und all das Blut,
Dort vergossen, sie zu beschäftigen. Sie hoffte, zu verstümmeln
Die Leichen erschlagener Könige, zu plündern die Asche
Des römischen Volkes und der Gebeine der Adligen,
Und beherrsche die Geister der Großen. Ihre einzige
Arbeit und Leidenschaft war es, welchen Teil zu ergattern,
Sie konnte es, von Pompeius‘ ausgestrecktem Leichnam,
Stürzte sich auf was von Caesars Gliedern sie haben könnte.
Der unwürdige Sohn des Pompeius sprach zuerst und sagte:
O berühmte Thessalierin, mit der Macht zu enthüllen
Die Zukunft für sterbliche Menschen, und den Kurs zu ändern
Von Ereignissen, ich bete, dass mir Gewissheit gewährt wird,
Wissen über den Ausgang der bevorstehenden Schlacht.
Ich bin nicht der Geringste unter den Römern, ein berühmter Sohn
Von Pompeius, ein Herr der Welt oder der Erbe des Untergangs.
Mein Herz bebt, geschüttelt von Ungewissheit, noch
Bereit, sich auch bekannten Gefahren zu stellen. Entnehme
Ereignisse die Macht, sich plötzlich auf uns zu stürzen
Und blind. Beunruhige die Götter oder verlasse
Sie, erpresse die Wahrheit von den Schatten unten.
Enthülle die elysischen Reiche und beschwöre den Tod
Selbst: Zwinge ihn zu zeigen, wer von uns sein ist.
Es ist keine leichte Aufgabe: aber auch für deine eigenen Zwecke
Es lohnt sich zu wissen, wie der Würfel fallen wird. -
Stolz auf ihren großen Ruhm, die thessalische Hexe
Erwiderte: Wenn es dir ein geringerer Schicksalsschlag wäre,
Den suchtest du zu ändern, junger Mann, es wäre
Leicht, die Götter zu jedem gewünschten Kurs zu zwingen.
Wenn die Planeten in ihren Aspekten den Tod ankündigen
Für einen allein, können unsere Künste eine Verzögerung heraufbeschwören.
Auch wenn alle Sterne lange Jahre vorhersagen,
Wir können ein Leben durch die Verwendung von Zauberkräutern verkürzen.
Aber manchmal ist die Ereigniskette festgelegt
Seit Anbeginn der Welt; wenn wir suchen,
Eine Änderung vorzunehmen, werden alle Schicksale geändert, alle,
Die Menschheit wird von einem einzigen Schlag getroffen,
Und der ganze thessalische Zirkel gesteht dann
Die größeren Mächte des Schicksals. Aber wenn man es vorher weiß,
Ereignisse beinhalten viele und einfache Wege
Zur Wahrheit: Erde, Himmel, Abgrund, Meer, Ebene,
Die Klippen vom Rhodope werden sprechen. Und da
Gibt es eine Fülle von jüngsten Schlachtungen, der einfachste
Weg ist, eine Leiche vom thessalischen Feld zu stehlen;
Die Lippen eines frischen, noch warmen Leichnams werden sprechen
Laut, kein düsterer Schatten, Glieder verdorrt
Von der Sonne, die uns vage ins Ohr plätschert.

So sprach sie: dann, von ihrer Kunst doppelt verfinsterte Nacht,

Ihr schattiger Kopf war in abscheulichen Nebel gehüllt, sie verirrte sich
Zwischen den verstreuten Leichen von Toten, denen die Beerdigung verweigert wurde.
Die Wölfe flohen sofort, die Geier steckten sie in die Scheide
Der Klauen und ungesättigt flog, wie die Hexe feststellte,
Ihr Prophet, der die innersten Organe tödlich kalt stupst
Auf der Suche nach einer Leiche, deren Lungen fest und unverwundet sind,
Deren starre Säcke vielleicht noch Ausdruckskraft besitzen.
Das Schicksal einer Vielzahl von Erschlagenen hängt nun in der Schwebe:
Welche wird sie wählen, um sie wieder zum Leben zu erwecken? Wenn sie es versucht hätte,
Eine ganze Armee auf dieser Ebene zu erheben, um noch einmal zu kämpfen,
Die Gesetze vom Erebus hätten in der Schwebe geruht, ein Heer
Vom Stygischen Avernus, durch ihre monströsen Kräfte herbei gebracht,
Hätte wieder gekämpft. Schließlich entschied sie sich für einen Kadaver,
Einen Haken durch eine um den Hals gebundene Schlinge steckend,
Dann den elenden Leichnam schleppend, dazu verdammt, wieder zu leben,
Entlang über Felsen, durch Geröll, zu ihrem Versteck unter einer Höhe
Von Klippe dieses höhlenartigen Berges, die der grausamen Erichtho
Für ihre Riten bestimmt war. Dort fiel der Boden steil ab
Am Abstieg, um fast die unsichtbaren Höhlen von Dis zu erreichen.
Dunkle Bäume mit krummen Ästen säumten ihn, Eiben,
Das Sonnenlicht drang nie ein, ihre Spitzen meiden den Himmel.
In den Höhlen herrschten schwache Schatten und bleicher Verfall
In endloser Nacht; kein Licht, das sie erleuchtet, sondern nur durch Magie.
Sogar in der Schlucht von Taenarus ist die Luft weniger stagnierend; hier war
Die düstere Grenze der unsichtbaren Welt und unserer; damit
Die Götter des Tartarus keine Angst davor hatten, die Toten dorthin zu lassen.
Denn obwohl die thessalische Hexe Macht über die Schicksale hat,
Es ist ungewiss, ob sie die toten Seelen dadurch befragt,
Sie zu ihr ziehen oder zu ihnen herabsteigen. Jetzt hat sie
Verschiedene mehrfarbige Gewänder angezogen, die für einen Teufel geeignet sind
Zu tragen, warf ihr Haar zurück und enthüllte ihr Gesicht, bindend
Ihre schrecklichen Locken mit Schlangenkränzen. Sextus sah
Gefährten vor Angst zitternd und er selbst ängstlich,
Als sie ihre fixierte Glasur und ihre blutleeren Gesichtszüge sah, rief sie:
Legt die Ängste ab, die euer ängstlicher Verstand hegt; jetzt
Das Leben in vertrauter Form wird zu ihm zurückkehren, damit sogar
Die Ängstlichen ihn sprechen hören. Obwohl ich zeigen sollte
Die Teiche von Styx, an deren Ufern jedoch Flammen brüllen,
Mit meinen Befehlen könnt ihr die Freundlichen oder Cerberus sehen,
Der schüttelte seine Schlangenmähne, oder die angeketteten Gestalten der Riesen,
Warum, ihr Feiglinge, fürchtet ihr diese Schatten, die selbst mich fürchten?

Dann begann sie damit, frische Wunden in der Brust zu füllen

Dieser Leiche mit warmem Blut und wusch die Eingeweide
Frei von Blut, das vom Mondgift in sie strömt.
Darin war alles vermischt, was die Natur falsch trägt;
Die Gischt tollwütiger Hunde, die Eingeweide eines Luchses, ein übler
Höcker einer Hyäne und das Mark eines schlangengefütterten Hirsches;
Die Windsbraut war da, das Eis, das Schiffe ergreift
Und hält sie bewegungslos mitten im Ozean durch den Wind
Und füllt ihre Segel; und die Augen der Drachen und die Steine
Machen dieses Geräusch, wenn es von einem nistenden Adler erwärmt wird; die fliegende
Schlange von Arabien und die am Roten Meer geborene Viper,
Die Perlenaustern bewacht; die Haut der gehörnten Libyer-
Schlange wird lebend vergossen; die Asche des Phönix,
Der sich in den Flammen des östlichen Altars verbrennt.
Zu dem sie allgemein bekanntes Unkraut hinzufügte
Und Blätter, die mit unaussprechlichen Zaubersprüchen und Kräutern durchtränkt sind,
Die ihr eigener tödlicher Mund hatte bei der Geburt angespuckt, vor allem
Das Gift, das sie selbst der Welt gegeben hatte. Dann
Ihre Stimme, mächtiger als jedes verzaubernde Kraut
Und die Mächte von Lethe, begann dissonante Schreie auszustoßen,
Weit entfernt von jeder menschlichen Sprache. Das Jaulen des Hundes,
Das Heulen des Wolfes, waren da, das Heulen der unruhigen Schleiereule
Und der Ruf der Kreischeule, das Heulen und Kreischen der Tiere,
Das Zischen von Schlangen, sie drückten sich alle darin aus;
Und das Rauschen der Wellen, die auf die Felsen schlagen, des Waldes
Stöhnen, der Donner durch einen Riss in der Wolke, alle
Solche Dinge bildeten diese eine Stimme. Als nächstes begann sie
Einen thessalischen Zauberspruch mit Akzenten, die den Tartarus durchdrangen:
Ihr Furien und ihr stygischen Schrecken, ihr Qualen
Der Schuldigen, und du, Chaos, bereit zu verwirren
Unzählige Welten in Trümmern; und du, Herrscher der Welt
Unten, ein Gott, den der verweilende Tod quält
Lange Jahrhunderte; und Styx, und das Elysium, das keine thessalische
Hexe verdient; und Persephone, die ihre Mutter meidet
Im Himmel; und die dritte Form unserer Schutzpatronin, Hekate,
Durch die die Schatten und ich uns schweigend unterhalten;
Und der Hausmeister des weiten Reiches, der Männer wirft
Wie Fleisch dem wilden Hunde vor; und die Schwestern, die müssen
Den Faden des Lebens neu spinnen; und du, alter Fährmann
Der feurigen Welle, des Ruderns müder Schatten, komm zurück zu mir:
Erhöre mein Gebet! Wenn ich euch mit ausreichendem Übel beschwöre
Und gottlosen Lippen; wenn ich diese Zaubersprüche nie fastend singe
Aus Menschenfleisch; wenn ich diese Brüste oft aufgeschlitzt habe,
Erfüllt mit Wahrsagung, und überschwemmte sie mit warmen Gehirnen;
Wenn irgendein Säugling, dessen Kopf und Organe auf euren Körper gelegt wurden,
Die Toten mögen bei euch obsiegen, gewährt mir meine Bitte.
Ich verlange nicht nach einem, der in den Tiefen des Tartarus lauert,
Lange an die Dunkelheit gewöhnt, aber für einen absteigenden
Geist,
Der vor dem Licht flieht; einer, der sich an die Schwelle klammert
Immer noch des düsteren Orcus, der jetzt meinen Zaubern gehorchen wird,
Ich gehe nur einmal unter die Schatten. Wenn dieser Bürgerkrieg
Verdient eure Gunst, lasst den Schatten eines Pompejers,
Neuerdings unter uns, prophezeien alle Dinge dem Sohn des Pompeius.

Dabei hob sie mit Schaum vor dem Mund den Kopf,
Den Schatten der unbestatteten Toten dicht neben sich zu finden.
Er fürchtete den leblosen Körper, die abscheuliche Gefangenschaft
Seines ehemaligen Gefängnisses; er schreckte davor zurück, in das Klaffende einzudringen
Der Brust, das Fleisch und die Eingeweide zerstört von der tödlichen Wunde.
O elendes Gespenst, sündhaft des finalen Todes beraubt
Und seines Geschenks, das heißt: nicht mehr zu sterben! Erichtho staunte über dieses Schicksal,
Das konnte so verzögert werden, und wütend über die Toten peitschte sie
Die leblose Leiche mit einer lebenden Schlange und durch die Spalten,
Wo die Erde von ihren Zaubersprüchen gespalten worden war, knurrte sie
Wie ein Hund in den Schatten unten und die Stille erschütternd
Ihres Reiches rief sie: Tisiphone und Megaera, unbekümmert
Von meiner Stimme, wollt ihr nicht den unglücklichen Geist treiben
Mit euren grausamen Peitschen aus der Leere des Erebus? Oder soll ich
Beschwören euch bei eurem geheimen Namen, Hündinnen der Hölle, und
Machen euch hilflos im Licht oben; da, um euch fernzuhalten
Von Gräbern und Beerdigungen; ich verbanne euch aus Gräbern,
Treibe euch aus Urnen der Toten. Und du, Hekate, ganz blass
Und verwelkt in der Form, die dein Gesicht vor dir malen,
Besuche die Götter oben, ich werde ihnen zeigen, wie du bist,
Und verhindern, dass du deine höllische Form änderst. Ich werde sprechen
Laut über das Essen, das Proserpina unten einschließt
Und das gewaltige Gewicht der Erde oben, bei welcher Kompaktheit sie liebt
Der düstere König der Finsternis, welche Befleckung erlitt sie,
So dass Ceres sich nicht an sie erinnern würde. Ich werde deine
Höhlen auseinander sprengen, Herrscher der Unterwelt, und Licht einlassen
Sofort, um dich zu sprengen. Wirst du mir gehorchen? Oder soll ich anrufen
Einen, bei dessen Namen die Erde immer erbebt
Und zittert, der den Kopf der Gorgone ohne seinen
Schleier sieht, der die kauernde Furie mit ihrer eigenen Peitsche peitscht,
Der wohnt im Tartaros jenseits deiner Sicht, für den
Sind die Götter oben, die Meineide auf Styx schwören
Bei sich selbst. - Sofort wurde das geronnene Blut warm und erhitzte
Die fahlen Wunden, die durch Venen und Extremitäten liefen
Der Gliedmaßen. Die lebenswichtigen Organe, aufgeregt, aufgeregt in der Kälte
Des Fleisches; und ein neues Leben, das durch die betäubten Eingeweide sich stiehlt,
Hat mit dem Tod gekämpft. Jedes Glied zitterte, Sehnen spannten,
Und der Tote erhob sich, nicht Glied für Glied, sondern hüpfend,
Schnell und sofort aufrecht stehend. Sein Mund stand weit offen,
Seine Augen öffneten sich, noch nicht mit dem Aussehen eines Lebenden,
Aber schon halb lebendig. Bleiben Blässe und Starrheit, er
War benommen von seiner Rückkehr in diese Welt. Und des Gefesselten
Mund sprach keinen Ton aus: Stimme und Zunge waren gewährt
Ihm, aber nur für eine Antwort. Sprich, was ich befehle, rief die Hexe,
Und groß wird dein Lohn sein, denn wenn du wahr sprichst,
Ich werde dich für alle Zeiten gegen die thessalischen Künste immun machen;
Ich werde deinen Körper auf einem solchen Scheiterhaufen und mit solchem Brennstoff
verbrennen,
Mit solchen stygischen Gesängen, dass dein Geist taub sein wird
Allen Zaubersprüchen. Lass es sich lohnen, wieder zu leben:
Und noch einmal gewähre ich dir den Tod, kein Kraut oder Zauber soll
Brechen deinen langen lethäischen Schlaf. Rätselhafte Prophezeiungen können
Passen zu den Priestern und Dreistühlen der Götter; aber du musst es lassen,
Jeder Mann, der die Wahrheit aus den Schatten sucht, ist mutig genug,
Um sich den Orakeln des wilden Todes zu nähern, mit Gewissheit fortzugehen.
Missgönne dies nicht, ich bete: Gib den Akten einen Namen und einen Ort,
Eine Stimme gib, durch die sich mir das Schicksal offenbaren kann.

Dann wirkte sie einen Zauber, der dem Schatten die Macht gab, zu wissen
Alles, was sie fragte. Das traurige Fleisch sprach, seine Tränen flossen:
Vom hohen Ufer des stillen Flusses gerufen, sah ich
Nichts vom traurigen Spinnen des Schicksals, aber da war ich
Fähig, von der Menge der Schatten zu lernen: dieser wilde Streit
Erweckt die römischen Geister, gottloser Krieg zerbricht den Frieden
Der höllischen Regionen. Die großen Römer, von diversen
Seiten, kamen aus elysischen Gefilden und dem düsteren Tartarus.
Sie machten deutlich, was das Schicksal beabsichtigt. Die gesegneten Toten
Trugen traurige Gesichter. Ich sah die Decii, Vater und Sohn,
Leben gereinigt im Kampf, Camillus und Curius, weinend;
Und Sulla schimpft gegen dich, Fortuna. Scipio trauerte,
Dass sein unglücklicher Spross auf libyschen Boden fallen sollte; Kato
Der Zensor, ein noch erbitterter Feind Karthagos, betrauerte
Den Tod, den sein Nachkomme der Sklaverei vorziehen würde. Unter
Allen frommen Schatten sah ich nur dich, Brutus, jubelnd,
Dich, Roms erster Konsul nach der Absetzung der Tyrannen.
Aber als er Catilina bedrohte, schnappte und zerbrach seine Ketten,
Und jubelte, mit dem wilden Marius und bloß bewaffnetem
Cethegus; und ich sah Drusus den Demagogen und
Gesetzgeber, fröhlich, und die Gracchi, die Wagemutigen.
Hände, gebunden durch ewige Stahlglieder in Dis' Gefängnis,
Klatschten vor Freude, und die Gottlosen suchten die Ebenen auf
Der Gesegneten. Der Herr dieses blutleeren Reiches warf
Weit sein bleiches Reich und mit steilen, zerklüfteten Klippen
Und hartem Stahl für Ketten bereitete seine Strafe vor
Für die Sieger. Sextus, tröste dich damit:
Die Toten sehen aus, um deinen Vater und sein Haus willkommen zu heißen
An einem Ort des Friedens, der eine helle Region für sich behält
Im Reich für sie. Lass keine kurzlebigen Siegesprobleme zu
Dir: Es kommt die Stunde, die alle Feldherren gleich macht.
Ihr Stolzen, mit eurem hohen Herzen, eilt zum Sterben,
Dann steige aus einem so erbärmlichen Grab herab, um zu trampeln
Über die Geister der vergötterten Römer. Von wem
Wird gegraben der Nil oder durch wen der Tiber fließen wird,
In Frage steht dennoch der Konflikt der Generäle,
Das regelt nur ihren Bestattungsort: von deinem eigenen Schicksal
Suche nichts, das Schicksal wird es dir sagen ohne meinen
Spruch, da dein Vater, Sextus, ein sicherer Prophet ist,
Der wird dir alles im Land Sizilien erzählen, obwohl sogar
Er ist sich nicht sicher, wohin er dich rufen soll oder was,
Um dich zu warnen, welche Regionen, welche Gefilde er sollte
Dir befehlen zu vermeiden. Fürchte Europa, Afrika und Asiens
Erbärmliches Haus! Fortuna teilt eure Gräber unter
Die Kontinente auf, über die ihr triumphiert habt. O Unglückliche,
Nirgendwo auf der Welt ist es sicherer als in Pharsalia! -
So beendete er seine Prophezeiung und stand traurig da
Mit stillem Gesicht, bereit, wieder zu sterben. Kräuter und Magie
Vor dem Kadaver wurden noch einmal für Zaubersprüche benötigt,
Da er fallen könnte, da der Tod all seine Macht ausgeübt hat
Einmal, konnte er diesen Geist selbst nicht zurückgewinnen. Dann
Die Hexe baute einen hohen Scheiterhaufen aus Holz; und der tote
Mann näherte sich dem Feuer. Erichtho ließ ihn sich strecken
Hinaus auf den brennenden Haufen, damit er endlich sterben kann.
Sie begleitete Sextus zum Lager seines Vaters, als
Der Himmel nahm die Farbe der Morgenröte an, aber auf ihren Befehl
Die Nacht hielt den Tag zurück und erzeugte einen Schleier der Dunkelheit
Für sie, bis sie einen Fuß in Sicherheit zwischen den Zelten setzten.

ZEHNTER GESANG
CÄSAR UND KLEOPATRA

Sobald Caesar, Pompeius jagend, die Küste berührte

Und betrat diesen schicksalhaften Sand, sein Schicksal und das
Des schuldigen Ägypten hatten darüber gestritten, ob dieses Land
Unter makedonischer Herrschaft den römischen Waffen weichen würde
Oder ein ägyptisches Schwert nehme nicht nur dem Sieger das Leben
Der Verlierer. Dein Schatten, Pompeius, hat gute Dienste geleistet;
Dein Geist hat deinen Verwandten dem Tod entrissen, aus Angst,
Rom, trotz deiner Ermordung, schulde Ägypten etwas.
Caesar, gesichert, nach Paraetonium, Mersa
Matruh, mit Ägypten, das nun an seiner Sache befestigt
Das Band eines rücksichtslosen Verbrechens, aber die Menschen wurden gefunden
Verärgert darüber, dass römische Gesetze und Beamtentum dies tun sollten,
Ihr Eigenes an sich zu reißen, Gefühle gespalten, Unterstützung schwankend,
Und dass der Tod von Pompeius ihm keinen Gewinn gebracht hatte.
Doch unerschrocken, sein Gesicht verbirgt für immer seine Ängste,
Er besuchte die Tempel der Götter und der Antike
Heilige Schreine, Zeugen ehemaliger Mazedonier
Ehrgeizig. Er war weder von dem Gold entzückt
Noch dem Schmuck der Religion, noch von ihrer Stadt,
Aber stieg eifrig in das Grabgewölbe hinab,
Wo lag Alexander, des wilden mazedonischen Philipp
Sohn, dieser zufällige Plünderer, dessen plötzlicher Tod
Tröstete die Welt. Seine sterblichen Teile, die sollten
Über die ganze Erde verstreut werden, waren
In einem heiligen Schrein zur Ruhe gelegt; das Schicksal verschonte seine Knochen,
Die Kaiserherrschaft war dazu bestimmt, bis zum Ende fortzudauern.
Denn wenn die Welt ein Stückchen Freiheit zurückgewonnen hätte,
Seine Leiche wäre als Objekt zurückbehalten worden
Des Spotts, nicht als Beispiel für die Welt gezeigt
Dafür, wie eine Vielzahl von Ländern einem Mann unterworfen wurden.
Er verließ seine mazedonische Dunkelheit, verschmähte Athen,
Das sein Vater erobert und vorangetrieben hatte,
Die Macht des Schicksals lief Amok zwischen den Reichen
Von Asien, die Menschheit tötend, jedes Land vernichtend
Mit dem Schwert. Er befleckte ferne Flüsse, Persiens
Euphrat, Indiens Ganges mit Blut; eine Plage
Auf Erden, ein Blitz, der alle Völker traf
Gleichermaßen, ein schicksalhafter Komet, der über jeder Nation aufflammt.
Er war im Begriff, seine Flotte auf den Ozean zu starten
Tief umschließend. Weder Wasser noch Feuer, Syrten
Noch das unfruchtbare Libyen, noch Ammon selbst stand
Auf seine Weise, denn dem Horizont der Erde folgend
Er hätte den Westen erreicht, die Pole umrundet,
Tränke den Nil an seiner Quelle. Allein die Natur war
In der Lage, seine wahnsinnige Herrschaft zu beenden; sein letzter
Tag kam und eifersüchtig stahl er ihm weg
Die Macht, durch die er die Welt eroberte; er
Hinterließ keinen Erben all seiner Größe, sondern entblößt
Die Nationen in den Ruin. Doch er starb in Babylon,
Und die Parther fürchteten ihn. Schade, das
Der Osten fürchtete die mazedonische Lanze weit
Mehr als jetzt den römischen Speer!
Obwohl wir die Heimat des Nordwindes beherrschen
Und die des Westens, und diese Länder unterdrücken
Jenseits der brennenden Südwinde, doch im Osten
Wir beugen uns dem, der die Parther besiegt hat.
Parthia, das für die Crassi so schicksalhaft war, war bloß
Eine harmlose Provinz des winzigen mazedonischen Pella.
Nun kam der Knabenkönig aus dem pelusischen Mund
Des Nils und beruhigte den Zorn seiner unkriegerischen
Menschen; mit dem Pharao als Geisel für den Frieden,
Caesar war am königlichen Hof in Sicherheit. Aber die Schwester,
Kleopatra, bestach die Wachen, um die Kette zu lösen
Über den Hafen von Pharos, da ging ihr kleines Schiff an Land,
Ein zweiruderiges Schiff, und sie betrat den königlichen Palast,
Ohne dass Caesar es weiß; sie, Ägyptens Schande,
Latiums Zorn, ihre Unkeuschheit ein Fluch für Rom!
Wie die verhängnisvolle Schönheit von Helena dem Spartaner Schaden zufügt
Und Argos und Troja, also erhöhte Kleopatra Italiens
Wahnsinn! Ihr Sistrum erschütterte sogar das Kapitol,
Wagt man zu sagen, und mit dem unkriegerischen Canopus sie
Widersetzten sich unseren römischen Standarten und hofften, die Führung zu übernehmen,
Ein gefangener Cäsar in einem ägyptischen Triumph. Von
Leucas, in Actiums Bucht, bezweifelten sie,
Ob eine Frau, die nicht unserer Rasse angehört, regieren könnte
Die Welt. Diese Nacht hatte ihre Unverschämtheit angeheizt,
Die Nacht, die zuerst eine mutwillige Tochter brachte
Der Ptolemäer, um eines römischen Feldherrn Bett zu verschmutzen.
Wer kann sich weigern, Mark Antonius zu verzeihen
Die wilde Verliebtheit, wenn selbst Cäsars Gefühllosigkeit
Im Herzen hat Feuer gefangen? Selbst im Griff seiner wahnsinnigen Wut,
In diesem Palast, der immer noch von Pompeius‘ Geist heimgesucht wird,
Vom Blut Pharsalias durchtränkt, waren verdorben
Seine Gedanken mit ehebrecherischer Lust, gemischt unerlaubt
Im Liebesspiel, Bastard-Nachkommen, mit den Affären
Des Krieges. Zum Schämen! Vergesslich deiner Anhänger,
Magnus, er gab Julia Brüder von einer abscheulichen Mutter,
Lass das besiegte Wettrennen in den Tiefen Libyens,
Seine Zeit mit dieser heißen Intrige in Ägypten vergeudend,
Ihr das Land zu überlassen, anstatt sich selbst zu regieren.
Kleopatra war von ihrem Charme überzeugt und kam zu ihm
In Trauer, aber nicht in Tränen, geschmückt mit dem Drumherum
Der Trauer, ihr Haar im richtigen Maße ungepflegt,
Als hätte sie daran gerissen und sprach ihn so an:

O mächtiger Cäsar, wenn dir die Abstammung wichtig ist,

Ich bin eine edle Tochter der Ptolemäer, Pharaonen
Von Ägypten, aber vom Thron meines Vaters vertrieben, und
In Verbannung für immer, es sei denn, deine rechte Hand stellt mich wieder her
An meinem früheren Ort; so verbeuge ich mich als Königin vor dir.
Unterstütze unsere Nation wie ein gütiger Stern. Ich würde nicht sein
Die erste Frau, die über den Nil regiert: Ägypten wird
Erlauben meine Herrschaft, ohne Unterschied des Geschlechts. Lies
Das letzte Testament meines Vaters, das mir Gleichberechtigung gewährte
Und Teil der Macht, gab mich meinem Bruder zur Frau.
Wenn er nur frei wäre, würde der Junge seine Schwester lieben,
Aber seine Armee und Zuneigung werden von Pothinus regiert.
Ich selbst suche keinen Anteil an der Macht meines Vaters,
Befreie nur unser Haus von Schuld und Schande; zerstöre
Pothinus' verhängnisvollen Einfluss und biete dem König die Herrschaft an.
Wie geschwollen sind die Ambitionen dieses Untergebenen! Jetzt,
Nachdem er Magnus enthauptet hat, droht er dir;
Das Schicksal wende die Gefahr ab! War es nicht Demütigung genug,
Cäsar, für dich und die Welt zu leiden, dass es
Wird diesem Pothinus zugeschrieben, einen Pompeius ermordet zu haben?«

Sie hätte versucht, Caesars hartes Herz zu beeinflussen,

Vergebens, wenn ihre Schönheit nicht zu ihren Gebeten beigetragen hätte,
Und mit Lust flehte sie an. Sie verbrachte eine sündige Nacht
Mit ihrem korrupten Schiedsrichter. Caesars Gunst war gewonnen,
Durch ihre großen Geschenke erkauft, da war das freudige Ereignis
Mit einem Fest gefeiert und Kleopatra hat zur Schau gestellt,
Mit turbulenten Vorbereitungen, eine Pracht,
Die Rom auch jetzt noch nicht erreicht hat.
Ihr Palast selbst war wie ein Tempel, wie ein kleines
Zeitalter würde es kaum erreichen, die Deckenplatten
Reichtümer verkündend, die Balken mit Gold überzogen.
Die Wände glänzten von Marmor, keine bloße Fassade,
Achat stand stolz da, Porphyr, Alabaster
Betreten durch die ganze Halle,
Während Ebenholz von Meroe, keine bloße Verkleidung, nahm
Den Platz des üblichen Holzes bei der Bildung der großen
Türen ein, die den Ort unterstützen, nicht nur Dekoration.
Elfenbein bedeckte das Atrium; die Türen waren eingelegt
Mit indischem Schildpatt, handkoloriert, alle
Teller mit vielen Smaragden geschmückt. Juwelen
Glänzten von den Sofas, ihre Möbel
Flackerten mit gelbbraunem Jaspis, die Decken tief
Mit tyrischem Purpur gefärbt, mehr als getaucht
Einmal in den Kessel, einige bestickt
Mit glänzendem Gold, andere flammen mit Scharlachrot auf
Die ägyptische Art des Webens auf dem Webstuhl.
Es gab auch einen Schwarm von Dienern, ein Heer
Von Dienern für die Menge, unterschiedlich im Alter
Und Hautfarbe, manche mit dunklem Haar
Aus Libyen, einige so gelbbraun, dass Caesar erklärte,
So rote Haare hatte er am Rhein noch nie gesehen;
Einige hatten schwarze Haut, wollige Köpfe, die Haare
Von der Stirn zurückweichend, und da waren diese
Elenden verweichlichten Burschen, die ihre Männlichkeit
Vom Messer verloren hatten: rangiert gegenüber älteren
Jünglingen, deren Wangen kaum Flaum zeigten.

Dort waren Könige und Cäsar, größer als sie sitzt.

Auch Kleopatra gab sich damit nicht zufrieden,
Eine eigene Krone zu haben, oder ihren Bruder zum Gemahl,
Ihre unheilvolle Schönheit, übermäßig gemalt, bedeckt
Mit Perlen aus dem Roten Meer, ein Vermögen im Haar
Und um ihren Hals, mit Schmuck beschwert.
Ihre verschneiten Brüste schimmerten durch das Sidonier-
Zeug, Fäden, die fest um die Gewebe der Seres gewickelt sind,
Die ägyptische Näherinnen lockern und verlängern,
Die Seide herauszuziehen. Auf schneebedeckten Stoßzähnen setzen sich fest
Runde Tische aus Zitrusholz, die in maurischen Wäldern geschnitten wurden,
Wie Caesar es selbst bei der Eroberung Jubas nie gesehen hat.
Was für eine wahnsinnige blinde Wut, sie zu zeigen, zu enthüllen
Den Reichtum einem General frisch aus dem Bürgerkrieg, Rühren
Des Verstandes eines bewaffneten Gastes! Auch wenn es nicht so wäre,
Caesar, bereit in einem gottlosen Krieg, um Reichtümer zu sammeln
Aus den Ruinen einer Welt, setze hier die Alten
Generäle berühmt in weniger wohlhabenden Zeiten, Fabricius
Oder strenger Curius, oder lass Cincinnatus sich dort zurücklehnen,
Schweiß-bedeckt aus seinem Etrurianer Pflug gerissen:
Und jeder würde beten, um solches zu feiern,
Ein herrlicher Triumph in Rom! Ein Bankett war
Serviert auf Gold von all dieser Erde, was Luft, Meer oder Nil
Leistet, all diesen Luxus, unaufgefordert durch Hunger,
Aber wild mit müßiger Schaulust, kann man suchen
In der ganzen Welt. Viele Vögel und Tiere,
Göttliche, die in Ägypten serviert wurden, und Kristallkrüge
Gaben Nilwasser für ihre Hände; der Wein,
Gegossen aus großen juwelenbesetzten Bechern, war nicht
Aus ägyptischen Trauben, aber edle Falerner,
Den Meroe in wenigen Jahren zur Reife bringt,
Mit Gärung seine störrische Natur zu zwingen.
Sie zogen Girlanden aus blühender Narde an
Und nie verwelkende Rosen, tränkten ihr Haar
In Zimt, der noch nicht ausgesetzt war
Der Außenluft oder verlor seinen natürlichen Duft; und
In Kardamom in der Nähe getaucht, und vor kurzem
Versandt. Caesar lernt zu verschwenden
Die Reichtümer einer geplünderten Welt, beschämt
Einen so verarmten Schwiegersohn bekämpft zu haben,
Jetzt suchen sie nach einem Grund, Krieg gegen Ägypten zu führen.
Wenn Genuss und Sättigung dem Essen ein Ende machen,
Und trinkend begann Caesar eine lange Rede,
Um den Abend zu verlängern, Acoreus zu engagieren,
Der in leinene Gewänder gekleidet auf einer Höhe ruhte
Der Couch, in freundlicher Rede: Ergeben wie du bist,
Herr, zu heiligen Dingen, und wie Ihr Alter sich nicht zeigt
Ungeliebt von den Göttern, erzähl mir von den Ursprüngen
Des ägyptischen Volkes, die Besonderheiten des Landes,
Die Manieren der Nation, deine Riten und die Formen
Deiner Götter. Zeigen Sie, was eingraviert ist auf Ihren
Alten Schreinen, und enthüllen Sie, was auch immer,
Götter werden Sie selbst bekannt machen. Seit
Ihre Vorfahren lehrten Platon von Athen ihre
Religion, war da jemals ein Gast von dir mehr
Geeignet, davon zu hören, mit mehr Verstand?
Es ist wahr, dass mich der Bericht von Pompeius dazu gebracht hat,
Dein Land, aber auch seinen Ruhm: mittendrin
Des Krieges habe ich immer die Zeit zum Lernen gefunden
Der Sterne oben in himmlischen Regionen; Mein Kalender
Weicht nicht von dem von Eudoxus ab. Und während
Solche Geisteskraft und Liebe zur Weisheit gedeihen
In mir, gibt es nichts, was ich lieber wissen würde
Als die Ursache, verborgen durch so viele Zeitalter,
Der Überschwemmungen des Nils und seiner unbekannten Quelle.
Gewähre mir die feste Erwartung, die Quelle zu sehen
Dieses Flusses, und ich werde den Bürgerkrieg aufgeben.
Er hielt inne, und Acoreus, der Priester, antwortete so:

Caesar, es ist mir erlaubt, die Geheimnisse zu enthüllen

Unserer mächtigen Vorfahren, bis heute unbekannt
Den Profanen. Lass andere es für fromm halten, zu verstecken
Solch ein wundersames Wissen, aber ich glaube, dass es so ist
Der Wille der Götter, dass diese Dinge verstanden werden,
Und die Menschheit lernt ihre heiligen Gesetze. Vielfältige
Kräfte wurden den Sternen zugewiesen, die kontrollieren
Die flüchtigen Himmel und regieren den Himmel. Die Sonne
Markiert die Zeit und ändert die Nacht zum Tag; ihre Kraft
Verhindert das Fortschreiten der Planeten und verzögert deren
Wandernde Kurse, während sie stationär erscheinen.
Die Veränderungen des Mondes erzeugen die Flutwelle.
Das Gefriereis schneebedeckter Zonen wurde zugeordnet
Zum Saturn; zum Mars Winde und plötzliche Blitze;
Unter Jupiter das gemäßigte Klima und die klare Luft;
Während die fruchtbare Venus die Samen von allem besitzt,
Wie Merkur das Element Wasser kontrolliert. Wenn
Merkur diese Himmelsregion besetzt,
Wo Löwe an Krebs grenzt, wenn Sirius emittiert
Heftiges Feuer auf der Ekliptik, die der Veränderung folgt
Der Jahreszeiten, die den Wendekreis des Steinbocks schneidet;
Und das des Krebses, unter dem die Quellen liegen
Des Nils; wenn dieser Herr des wässrigen Elements
Scheint senkrecht auf sie, die Quellen des Flusses fließen,
Und wie der zunehmende Mond die Ozeane erhebt, so der Nil
Gehorcht dem Befehl und schwankt nicht in seinem Fluss,
Bis die Nacht die Stunden zurückgewinnt, die sie im Sommer an den Tag verloren hat.
Der alte Glaube war falsch, dass es in Äthiopien schneit,
Den Nil anschwellen lassen und die Felder zu überschwemmen.
Keine Nordwinde diese Berge erreichen, wie die Farbe zeigt
Der Äthiopier, von der Sonne geschwärzt und sengender
Südwinde. Darüber hinaus jede Flussquelle, die fließt,
Wenn das Eis schmilzt, steigt im zeitigen Frühjahr, wenn es schneit,
Tauwetter, aber das Nilwasser steigt nie, bis der Sirius scheint,
Bis zur Herbst-Tagundnachtgleiche unter der Waage nicht vollständig zurückgehend.
Der Nil kennt nicht die Gesetze, die andere Flüsse regeln, er
Steigt nicht im Winter, wenn das Sonnenlicht schwach ist, wenn
Seine Flut ist zwecklos, aber befohlen, sich zu mäßigen,
Ein widriges Klima erhebt sich in sengender Hochsommerhitze;
Und damit das Feuer die Erde nicht verwüstet, kommt der Nil,
Den Menschen zu helfen; steigt in den Rachen des Löwen, angerufen
Durch Syenes Gebete, wo es unter dem Krebs sengt;
Und nicht von den Ebenen bis zur Herbstsonne zurückzuweichen,
Das lehnt ab und wirft Mittagsschatten auf Meroe. Wer kann
Den Grund erklären? Unsere Mutter Natur befahl:
Der Nil muss so steigen, und die Menschheit braucht ihn dazu.
Die Alten irrten auch, als sie ihren Aufstieg dem Westen zuschrieben
Der Winde, die jeden Tag für viele Tage zu einem bestimmten Zeitpunkt wehen
Der Jahreszeit; die entweder Wolken von Westen nach Süden treiben,
Und den Regen zwingen, den Nil zu füllen, sonst begegnen
Dem Strom des Flusses an seinen mehreren Mündungen und verlangsamen ihm
Den Druck der Wellen, bis er die Felder überflutet,
Da sein Lauf behindert wird und das Meer ihn behindert.
Einige denken, dass es Luftkanäle unter der Erde gibt,
Weite Räume in seiner ausgehöhlten Masse: und das dort
Wasser wandert unsichtbar hin und her und wird geschöpft
Der gefrorene Norden bis zum Äquator, wenn die Sonne bei Meroe
Scheint oben und die ausgedörrte Erde zieht die Strömung an;
Der Ganges und der Po werden durch verborgene Reiche gezogen
Der Erde, bis zum Nil, aus denen diese Ströme entweichen
Einer einzigen Quelle, kanalisiert sie durch ihre vielen Münder
Zum Meer. Sie sagen sogar, der heftige Ausbruch des Nils sei
Ein Ausfluss aus dem fernen Ozean, der alle Länder begrenzt,
Sein Salzwasser erfrischt sich mit der großen zurückgelegten Strecke.
Während einige glauben, dass die Sonne und der Himmel vom Ozean gespeist werden;
Die Sonne im Griff des feurigen Krebses saugt das Wasser auf,
Und mehr als die Luft aufnehmen kann, welche Nacht zurückkehrt
In Regengüssen auf dem Nil. Aber wenn ich meine eigene Meinung
Geben dürfte, Cäsar, in einer so großen Sache, sage ich, Ewigkeiten früher
Die Welt wurde erschaffen, gewisse Wasser sprudelten aus Adern
Der Erde nach Erdbeben, nicht auf Befehl von
Einer Gottheit; aber andere, wie der Nil, hatten ihren Anfang
An seiner eigentlichen Grundlage, mit allen anderen Dingen und diesen
Letzteren, der Macher und Schöpfer, der an seine eigenen Gesetze gebunden ist.

Diesen Wunsch, du möchtest die Quelle des Nils kennen,

Römer, wurde von Pharaonen und Königen geteilt
Von Mazedonien und Persien; kein Alter, aber gewollt
Dieses Wissen der Zukunft übergeben; doch die Natur
Bisher herrschte die Macht der Verschleierung.
Alexander, der Größte der Männer, missgönnte Memphis
Seine Anbetung des Nils und schickte ausgewählte Männer hinein
In die äußersten Gebiete von Äthiopien; aber sie waren
Vereitelt durch die brennende Zone des austrocknenden Himmels;
Und sahen nur den Nil vor Hitze dampfen. Sesostris
Erreichte die westlichen Grenzen der Welt, fuhr
Seinen Streitwagen mit Königen unter dem Joch, trank von
Rhone und Po, aber nie die Quellen des Nils.
Kambyses, dieser Wahnsinnige, drang in den Osten ein
Ins Land der langlebigen Macrobii; knapp gelaufen
Vom Essen, aß er seine eigenen Toten, kehrte aber ohne
Mehr Wissen über dich, Nil, zurück. Sogar verlogene
Legende hat es nicht gewagt, von deiner Quelle zu sprechen.
Wer es anschaut, ist fasziniert, und keine Nation
Kann sich des Ruhms rühmen, den Nil als seinen eigenen zu besitzen.
Ich werde deinen Kurs offenbaren, Nil, bis die Gottheit,
Die es verbirgt, gewährt mir Kenntnis vom Ablauf.
Du erhebst dich am Äquator und erhebst kühn deine Ufer,
Zum brennenden Krebs fliegst du genau nach Norden
Des Herzens von Bootes (noch dein Kanal windet sich und
Biegt nach Westen und Osten ab und fügt nun Boden hinzu
In Arabien, jetzt in Richtung der Sande von Libyen), China
Der erste, der dich sieht, aber auch deine Quelle abfragt,
Du, der du die äthiopischen Ebenen erreichst, einen fremden Fluss,
Kein Land weiß es, wem es deinen Fluss verdankt.
Die Natur hat niemandem deine verborgene Quelle offenbart,
Verhindert, dass man den Säugling Nil sieht, verbergend
Das Tal, wo du aufsteigst, bevorzugt die Nationen
Sich wundern mehr als wissen. Es wird dir zum Anschwellen gegeben
Zur Mittsommersonnenwende, aufgehend im fremden Winter,
Den Winter mitzubringen, und allein dir erlaubt
Die südliche und nördliche Hemisphäre zu durchwandern.
Im ersteren deine verborgene Quelle, dein letztes Ziel
In Letzterem. Dein breites Wasser teilt sich, um zu umgeben
Meroe und den fruchtbaren Boden ihre schwarzhäutigen Rassen
Kultiviert, dicht mit dem Laub von Ebenholzbäumen;
Doch obwohl Meroe voller Blätter ist, fehlt es ihr
An Schatten, um die Sommerhitze zu mildern, da sie liegt
Direkt unter der Sonne im Löwen. Dann passierst du
Durch die heiße Zone ohne Volumenverlust,
Und überquerst eine Länge von unfruchtbarem Sand, auf einmal
Dein Fluss sammelte sich in einem einzigen Kanal, in einem anderen
Streunend, überflutend die Ufer, die bereitwillig nachgeben.
Dann werden deine vielen Ströme noch einmal gesammelt
In einen trägen Kanal, wo Philae, das Tor
Nach Ägypten, trennt dieses Reich von den arabischen Nationen.
Später die Wüste spaltend, wo der Handel das Rote Meer
Verbindet unserem eigenen, dein Fluss ist sanft. Wer würde
Denken, der Fluss, der dort so glatt gleitet, hatte
Hier seine ganze turbulente Wut entfacht? Doch wo
Dein Strom läuft in einem ruppigen Kanal, mit heftigen
Katarakten, ärgerlich, dass Felsen Sie behindern sollten
Und den Fluss, der frei lief, du beunruhigst die Sterne mit deiner
Gischt, übertönt von deinem Gebrüll, während die Klippen widerhallen
Und deine Wasser werden weiß mit Schaum in der Enge
Der Schlucht. Dann kommt die heilige Insel, unsere Geheiligte
Tradition nennt sie Abatos; dieser Ort ist getroffen und fühlt
Den Tumult zuerst, da sind die Felsen, wo sie sagen,
Der Fluss steigt, seit es die ersten Anzeichen gibt
Für die Flut. Von diesem Zeitpunkt an hat die Natur Sie flankiert,
Wandernder Fluss, mit Bergen, die es dir verweigern,
Libyen, Nil, und zwischen denen dein Strom fließt
Gezähmt und still in einem tiefen Tal. Memphis ist zuerst da,
Um sich erweiternde Ebenen für dich zum Überlaufen zu bieten,
Und verbietet deinem Kanal, deiner Flut Grenzen zu setzen.

So verbrachten sie anscheinend die Zeit bis nach Mitternacht

In Frieden und Sicherheit, aber Pothinus' beunruhigter Geist,
Jetzt mit einem Sakrilegmord befleckt, war nie frei von bösen
Gedanken: und nachdem er Pompeius getötet hatte, nein,
Beurteilte alles länger als Verbrechen; Schatten der Toten
Haben seine Brust besessen, und die rächenden Furien angespornt
Jagten ihn auf zu neuen Schrecken. Noch einmal seine abscheulichen Hände bereit,
Blut zu vergießen, Blut, das das Schicksal beabsichtigte
Für unterdrückte Senatoren; die Rache eines Senats,
Ihre Strafe für das Herbeiführen des Bürgerkriegs war fast
Den Niedriggeborenen nachgegeben. Schicksal, wende das Unrecht ab,
Lass Cäsars Kopf nicht fallen ohne unseren Brutus dort,
Oder die Bestrafung eines römischen Tyrannen würde nur
Weiter Ägyptens Schuld sein, und seine Warnung sei verloren!
Pothinus arbeitet an einem kühnen Plan, der zum Scheitern verurteilt ist:
Nicht mit heimlicher Schlauheit einen Mord zu begehen,
Stattdessen den ungeschlagenen Anführer im offenen Krieg anzugreifen.
Seine Verbrechen ermutigten ihn, Cäsars Kopf zu bestellen,
Abgetrennt wie der seines Schwiegersohnes Pompeius,
Und er befahl einem treuen Gefolgsmann, die Botschaft zu überbringen
An Achillas, seinen Komplizen im Mord an Pompeius;
Achillas, den der unkriegerische Knabe, sein Pharao,
Ernannt hatte, alle seine Kräfte zu befehlen und dem er,
Ohne sich selbst Autorität vorzubehalten, hatte überreicht
Das Schwert, um es gegen alle zu gebrauchen, sogar gegen den König,
Sich selbst. Ist das ein Moment, verlangte Pothinus,
In deinem weichen Bett zu liegen und lange und fest zu schlafen,
Jetzt hat Kleopatra den Palast erobert, und Ägypten,
Von ihr verraten, wird ihr auch gegönnt?
Du allein versäumst es, zum Bett deiner Herrin zu eilen?
Die gottlose Schwester heiratet ihren Bruder, jetzt ist sie
Schon mit dem Römer vermählt, zwischen zwei
Ehegatten huschend, die Ägypten besitzen und Rom dienen.
Kleopatra eroberte das Herz des älteren Mannes mit
Drogen; vertraue dem Jungen auf eigene Gefahr, der, wenn er Single ist,
Die Nacht bringt sie zusammen, und er gibt ihr nach
In Umarmungen mit inzestuöser Leidenschaft, eingetaucht
In unerlaubte Liebe, die sich als natürliche Zuneigung tarnt,
Wird ihr vielleicht deinen und meinen Kopf gewähren
Für einen einzigen Kuss. Wenn die Schwester charmant ist,
Wir bezahlen mit Kreuzigung oder auf dem Scheiterhaufen. Nein,
Zuflucht überall bleibt: die königliche Braut
Auf der einen Seite, der ehebrecherische Cäsar auf der anderen.
Wir, die Wahrheit zu bekennen, sind schuldig, wenn dieser Grausame
Ist Richter; und mit wem von uns ist sie keusch
Und hält Kleopatra nicht für schädlich? Durch das Verbrechen
Haben wir uns beide verpflichtet und verloren; durch unseren Pakt besiegelt
Mit Pompeius Blut; Handlung; Konflikte mit einigen schüren
Plötzliche Störung; greife jetzt an und breche ihre
Nächtliche Vereinigung ab, töte unsere grausame Herrin in ihrem Bett,
Sei ihr Partner, wer mag. Lass dich auch nicht abschrecken
Einen Versuch von Fortuna, die diesen Römer großgezogen hat
Als General und setze ihn über die ganze Welt: wir teilen
Seinen Ehrgeiz, und der Tod von Pompeius erhebt uns auch.
Blick auf diese Küste, deren Verbrechen unsere Hoffnungen anheizt;
Frage die blutbefleckte Flut, welche Macht unsere ist,
Und schau auf Pompeius' Grab, ein kleiner Staubhaufen,
Das etwas weniger als eine Leiche bedeckt. Den Mann
Fürchtest du, er ist nicht mehr als Pompeius. Was ist wenn
Unser Blut ist nicht edel, wenn wir nicht befehlen können
Königreichen oder der Macht der Nationen: durch das Schicksal
Wir sind großartig in der Kriminalität. Das Glück platzierte diese Männer
In unserem Griff: siehe, ein anderes edleres Opfer kommt!
Besänftigen wir die Italiener mit einem zweiten Mord:
Caesar die Kehle durchzuschneiden würde uns dies und das bringen,
Die Leute von Rom werden diejenigen lieben, die noch
Nur als Mörder des Pompeius angesehen werden. Wieso
Fürchtest du Cäsars großen Ruhm und seine Armee, der,
Wenn er sie hinterlässt, ist er nur ein Soldat? Diese
Nacht wird den Bürgerkrieg beenden, ein Opfer bringen
Den Toten für die Menschheit, zu den Schatten sendend
Dieses Leben, das ist der Welt noch geschuldet. Geh, sei tapfer
Gegen Cäsar; lass die ägyptischen Soldaten dienen
Ihrem König und die Römer ihrem eigenen. In acht nimm
Die Verzögerung! Du wirst ihn vom Fest satt finden,
Trunken von Wein, reif zur Tändelei; sei mutig;
Der Himmel wird dir gewähren, was Cato und Brutus
So oft erbeten. - Achillas zögerte nicht,
Zu gehorchen dem Aufruf zum Handeln, und gab den Auftrag
Im Voraus, aber ohne das übliche Rauschen, kein Dröhnen
Von Trompeten, die schnell den Ruf zu den Waffen verraten,
Bereitet alle grausamen Kriegsutensilien vor.
Die meisten seiner Truppen waren römische Soldaten, aber so
Durch fremde Wege militärisch korrumpiert, und jetzt so
Ohne auf Rom zu achten, obwohl es beschämend war,
Einem ägyptischen König zu dienen, marschierten sie mit seinem
Sklaven als General, auf Geheiß seines Handlangers.
Lageranhänger haben keine Loyalität oder Pflichtgefühl,
Ihre Schwerter stehen zum Verkauf: wo leichte Beute liegt,
Gibt es ihre Ursache. Sie werden einem Cäsar drohen,
Nicht in ihrem eigenen Namen, sondern für eine kleine Bezahlung.
O göttliches Gesetz! Wo ist das elende Schicksal,
Dem Imperiums keinen Bürgerkrieg zu bringen? Abwesend
Pharsalia, die Männer waren trotzdem verrückt,
Wie ihre Nation, am Nil. Die Ptolemäer
Hätten sich weniger gewagt gezeigt, wenn sie es geschafft hätten,
Pompeius willkommen zu heißen! Die Wahrheit ist, jede rechte Hand
Gehört den Mächten oben, und kein Römer ist
Untätig stehen gelassen worden. Es hat den Göttern so gefallen,
Um Roms Wesen zu teilen: und obwohl die Nationen
Waren nicht mehr uneins über Cäsar oder seinen
Schwiegersohn, jetzt hatte sich ein bloßer Untergebener gerührt
Im Bürgerkrieg, bei dem Achillas die Rolle an sich reißt
Eines Römers; und es sei denn, die Schicksale lenkten sie ab
Vom Angriff auf Caesars Leben, so würde ihr Plan triumphieren.
Beide waren bereit, während, durch das Bankett abgelenkt,
Der Hof war offen für jeden Verrat, so dass
Cäsars Blut könnte den Trinkbecher des Pharao füllen,
Und sein Kopf belastet den Tisch. Aber sie
Fürchteten die Gefahr und Verwirrung nächtlicher Aktionen;
Dem Zufall überlassen, könntest du, Ptolemäus, erschlagen werden
Von einer mörderischen Verwirrung. So groß war ihr Vertrauen
Auf ihre Schwerter, die sie im Moment aufschieben; und
Verachtung der Leichtigkeit der Ausführung ihrer
Großartigen Pläne, man dachte, es sei ein leicht zu reparierender Verlust,
Diese Sklaven ließen die Chance aus, Caesar zu töten.
Er wurde gerettet, um seine Strafe bei Tageslicht zu treffen;
Und gewährt eine weitere Nacht von Pothinus, Caesar
Hat eine Atempause vom Tod erlangt, bis die Sonne aufgeht.

Der Morgenstern leuchtete über dem Berg Casius,

Bringt die Morgendämmerung nach Ägypten, warm sogar bei Sonnenaufgang,
Als eine bewaffnete Truppe in einiger Entfernung gesehen wurde
Von den Wänden, nicht eine verwirrte Masse von Nachzüglern,
Aber geordnete Reihen rücken ihnen entgegen:
Bereit, anzugreifen, auszuhalten und Nahkämpfe zu führen.
Caesar misstraute der Verteidigung der Stadt und beschützte sie
Selbst, indem er die Palasttore schließt, sich unterwirft
Ein Basisversteck. Eingeschlossen wie er war, desto breiter
Der Palast gehörte nicht mehr ihm: Seine Streitkräfte
Waren in einer Ecke zusammengepfercht.
Sein Stolz wurde von Wut und Angst überfallen,
Angst vor Angriffen und Wut auf seine Angst. Also etwas Wildes
Und edle Kreatur, gefangen in einem engen Käfig, brüllt
Und beißt wütend in die Stangen, bis seine Zähne zerbrechen;
Also würden deine Feuer, Vulkanier, in Sizilien wüten
In den Tiefen, wenn der Gipfelkrater des Ätna einmal versiegelt wäre.
Nicht lange zuvor, unterhalb der Klippen des Berges Haemus,
Caesar hatte Roms Führern, bewaffneten Senatoren, die Stirn geboten
Unter Pompeius‘ Befehl; seine Sache unverdient
Des Erfolgs, versprach sich aber einen ungerechten Sieg.
Jetzt jedoch versteckte er sich aus Angst vor der Niedrigkeit der Sklaven
Hinter den Mauern, während die Raketen herunter regneten.
Er, dem weder Alanier noch Skythen noch nicht einmal
Die Mauren, die Fremde zur Zielscheibe machen, könnten Schaden anrichten;
Er, dem die ganze römische Welt zu klein war,
Der hätte Indien für das phönizische Cadiz gehalten,
Ein zu kleines Reich; wie ein harmloses Kind oder eine Frau,
Wenn eine Stadt erobert ist, sucht jetzt Sicherheit im Haus,
Sich auf verbarrikadierte Eingänge verlassend, um ihr Leben zu retten,
Wandernd, ängstlich, unsicher, von Zimmer zu Zimmer,
Und nicht ohne den König, den er überallhin mitnahm
Mit sich, beabsichtigt, wenn er selbst sterben muss, zu fordern
Bestrafung für Ptolemäus, macht ein Exempel an ihm,
Und wenn Speere, Feuerbrände fehlten, schleudern diesen Kopf
Bei seinen Sklaven hin. Also, sagen sie, Medea, die kolchische Hexe,
Aus Angst vor Rache für ihren Verrat und ihre Flucht erwartet
Ihren Vater mit einem Schwert in der Hand, den Kopf
Des Bruders in der anderen. Aber Cäsar, in verzweifelter Not,
War gezwungen, einen Waffenstillstand und einen königlichen Höfling zu erkunden,
Der wurde gesandt, mit einer Nachricht von ihrem abwesenden König,
Die rebellischen Sklaven zurechtzuweisen, ihre
Handlungsbefugnis befragend. Aber die übliche Konvention, die
Heiligen Regeln, die von allen Nationen respektiert werden, konnten nicht gerettet werden
Von diesem Friedenssucher, gesandt vom König. Wo sollte
Dieser Rang unter deinen Verbrechen, Ägypten, das Land schuldig
Von so vielen Gräueltaten sein? Nicht Thessalien noch Jubas unfruchtbare
Ländereien, noch Pontus, der von Pharnakes' Krieg geplagt wird,
Seinem Vater, noch Spanien, durch das der kalte Ebro fließt,
Noch die wilden Syrten, niemand hat solche Freude an ihnen
Wie du. Von allen Seiten angegriffen, jetzt Kaskaden von Raketen
Auf den Palast und schlägt auf die Mauern ein. Es fehlt ein Widder,
Um die Tore zu zerbrechen und die Verteidigung mit einem Schlag zu brechen;
Ohne Kriegsmaschinen, misstrauisch gegenüber Feuer, um zu erreichen
Ihr Ziel, sich blind teilend, umzingelten die Angreifer
Die weite Reichweite von Mauern, die nicht in der Lage sind, ihre volle Kraft zu nutzen.
Das Schicksal verweigerte sie, Fortuna fungierte als Verteidigungsmauer.

Der Palast wurde sogar einmal vom Meer aus angegriffen,

Wo diese glorreiche Struktur kühn oben hervorragte
Über die Gewässer. Aber Caesar war überall in der Verteidigung,
Die einen mit dem Schwert zurücktreibend, die anderen mit Feuer;
Bei so viel Geisteskraft verhielt er sich wie der Belagerer.
Er ließ in Harz getränkte Brandpfeile auf die Segel schleudern
Der überfüllten Schiffe, und das Feuer lief schnell dahin
Durch die Takelage, über den Decks, deren Dichtungen geschmolzen sind,
Bis die Ruderbänke und die hoch aufragenden Rahen wie eins loderten.
Bald versanken die halb verbrannten Schiffe unter den Wellen,
Die Angreifer werden mit ihren Waffen überschwemmt.
Flammen fielen auch nicht nur auf die Schiffe: Häuser in der Nähe
Fingen Feuer mit der glühenden Hitze, und der Wind nahm zu
Mit der Feuersbrunst, bis die Flammen, vom Sturm getrieben,
Wirbelten schnell wie Meteore über die Dächer
Und machten Furchen im Himmel, obwohl es an Material mangelt
Zur Ernährung und allein durch die Luft zu verbrennen.
Diese Gefahr rief die Angreifer aus dem Sperrgebiet zurück
Des Palastes, um ihre Stadt zu retten. Verschwende keine Zeit, Cäsar,
Er ergriff die vom Feuer gewährte Atempause und stieg ein
In ein Schiff in der Dunkelheit der Nacht. Sein Erfolg im Krieg war
Je nach Geschwindigkeit, und jetzt packte er schnell
Pharos, das Tor zum Meer. Einmal, in den Tagen
Von Proteus, dem Seher, war es eine Insel im Wasser,
Aber jetzt war es mit den Mauern von Alexandria verbunden.
Es war Cäsar in diesem Konflikt doppelt nützlich: er
Verhinderte, dass der Feind durch die Enge segelte
Des Eingangs, um das Meer zu erreichen, und sorgte für den Hafen,
Der wurde für Verstärkungen geöffnet. Dann
Verzögerte er nicht mehr die Todesstrafe, die Pothinus
Verdient hatte, obwohl nicht durch die Mittel zugefügt; Kreuzigung, Verbrennung, Kiefer wilder
Tiere;
Aber den Tod des Pompeius sterbend. Unterdessen Kleopatras
Jüngere Schwester Arsinoe wurde heimlich vermittelt
Durch eine List von Ganymed, ihrem Diener, zu Cäsars
Feinden, wo als Tochter der Ptolemäer
Sie übernahm das Kommando über sie im Namen des Königs,
Und ließ zu Recht Achillas töten, Ptolemäus' Schreckens-
Instrument, durch das Schwert. Also ein zweites Opfer
Deinem Schatten, Magnus, wurde noch dem Schicksal angeboten,
Das war immer noch nicht zufrieden. Fern sei diese Rache,
Die sollte dort enden. Weder Ptolemäus noch sein ganzes Haus
Genügte: denn bis die Klingen seiner eigenen Landsleute
Cäsars Körper durchbohrten, würde Pompeius bleiben
Ungerächt. Da hörte der Wahnsinn noch nicht auf
Mit Pothinus' Tod; und angeführt von Ganymed, dem Wirt,
Eilte man zu den Waffen und führte erfolgreiche Scharmützel.
Da Cäsar in extremer Gefahr war, könnte dieser Tag
Schon immer bemerkenswert sein. Seine Soldaten drängten sich
Um ihn auf der schmalen Mole herum, während er sich vorbereitete,
Seine Truppe auf die leeren Schiffe einzuschiffen, wann
Er war plötzlich von all den Schrecken umgeben
Des Krieges: auf der einen Seite dicht gedrängte Gefäße ausgekleidet
Am Ufer, auf der anderen griff Infanterie seinen Rücken an.
Weder Tapferkeit noch Flucht boten einen Weg der Sicherheit,
Er konnte kaum auf einen ehrenvollen Tod hoffen.
Keine Flucht der feindlichen Reihen, keine Totenhaufen, nein
Ein Akt des Blutvergießens war nötig, um Cäsar zu besiegen;
Perplex, gefangen durch die Natur seiner eigenen
Position, hin und hergerissen zwischen Todesangst und Beten
Um den Tod, dachte er wieder an Scaeva in der Reihe,
Scaeva, der du auf deinem Feld ewigen Ruhm errungen hast,
In Dyrrachium; dass von Scaeva, der, wenn die Wände da sind,
Sie wurden durchbrochen, und Pompeius zertrampelte die Wälle
Unter den Füßen, widerstand allein den Kräften gegen ihn.