El Bill of Lading (BL) constituye el conocimiento de embarque; es decir que funciona como un contrato o como el

certificado de transporte para las mercancías desde el origen hasta el destino.

Bill of Lading es en transporte marítimo un documento de transporte emitido por el transportista entre un remitente y un
destinatario de la carga. Este documento valida el hecho de que las mercancías han sido recibidas y confiadas al
transportista y que estos garantizarán la seguridad de las mercancías hasta el puerto de destino. Es como un contrato.
Asimismo se detalla el método y la ruta de una expedición. Funciona como un contrato para el movimiento de mercancías
con los términos descritos a menudo en la parte posterior del Bill of Lading. También sirve como recibo, a modo
de albarán de la carga y puede funcionar como prueba de propiedad de las mercancías.
Tipos de Bill of Lading: Existen diferentes tipos de Bill of Lading dependiendo de algunos elementos, tales como el
remitente, la finalidad, la transmisión, la relación entre las partes y la protección que brinda. Se clasifican en:
 Master BL: lo emite la naviera al transitario.
 House BL: lo emite el transitario a quien exportará la carga.
 BL original: se emite en un juego de originales, de los cuales hace falta uno para liberar la mercancía.
 Telex Release: a diferencia del original, una copia sirve para liberar la mercancía.
 Sea Waybill/Express BL: se emite cuando el expedidor y el consignatario pertenecen a la misma empresa y no
hace falta una negociación tan formal.
 Switch BL: segundo lote de documentos que emite el agente a fin de sustituir el BL emitido con anterioridad. A
pesar de que la información no es la misma, sirve como un sustituto.
Clean on Board: La cláusula Clean On Board hace referencia a que se ha recibido la mercancía en perfectas condiciones.
Es decir, en este caso, el encargado de la embarcación confirma que la mercancía fue recibida con el embalaje
correctamente, y realizó una inspección de la misma.
Si no se verifica y, al llegar al puerto de destino, la carga presenta desperfectos, la responsabilidad podrá caer sobre el
encargado del buque. Esta es la cláusula que suelen pedir los bancos.
On Board / Shipped on Board: Esta cláusula es el reconocimiento que hace el encargado del buque sobre la mercancía,
pero sin llegar a realizar indicaciones sobre su estado externo.
En este caso, la naviera no posee ninguna responsabilidad si la mercancía llega con algún tipo de desperfecto al puerto de
destino.
Dirty on Board: La cláusula Dirty on Board se refiere al reconocimiento del encargado del buque sobre la recepción de la
mercancía, pero indicando una serie de fallos o desperfectos.
Si se realiza, la naviera no tiene ningún tipo de responsabilidad de posibles daños que se presenten cuando se entregue la
carga en el puerto señalado.
El Bill of Lading como propiedad de las mercancías: Una vez que las mercancías llegan a destino, el Bill of Lading
actúa como título de propiedad de la carga. El consignatario que aparece mencionado en el BL necesita presentar el Bill
of Lading para demostrar que es el propietario legal de la carga y para que el transportista libere la mercancía. En este
sentido, también funciona como una evidencia o confirmación de entrega. 
Es importante mencionar que sólo el consignatario listado en el Bill of Lading tiene derechos contractuales para reclamar
la liberación de la mercancía.
Funcionalidad de un BL: El Bill of Lading tiene diversas funcionalidades, ya que al ser el documento que te permite
liberar la carga en la aduana del país de destino, puede ser usado por parte del exportador al enviar el BL al importador
como forma de asegurar el pago. Principalmente sirve como prueba del contrato de transporte entre el expedidor y la
naviera. Entres sus posibles usos, destacan:
1) Es un comprobante de que la mercadería ha sido embarcada y deja constancia del estado en que se encuentran para ser
luego transportada al puerto de destino a bordo del buque indicado, siguiendo los lineamientos acordados - previamente -
entre el vendedor y el comprador de la mercancía.
2) Se puede utilizar como constancia de envío para trámites aduaneros y de seguros, y también como la prueba de que se
ha cumplido el contrato, especialmente cuando se mueve carga bajo Incoterms como CFR y FOB, donde se traspasa la
responsabilidad a bordo.
3) Funciona como una prueba de la existencia del Contrato de Transporte,  garantizando que los artículos han sido
entregados al transportista para su traslado por vía marítima. Además, las condiciones del contrato suelen figurar al dorso.
4) Sirve también para acreditar el título de propiedad de la carga, donde el responsable designado (o consignatario) de la
mercadería tiene el derecho exclusivo contractual para reclamar la liberación de la mercancía. Puede ser al portador,
nominativo o a la orden, lo que facilita la transmisión de la propiedad de la mercancía.
5) Puede ser admitido como título de crédito por los bancos en los créditos documentarios, autorizando cargos y abonos
de transporte y para permitir el retiro de la mercadería a su legítimo dueño.
6) Por último, a veces permite asegurar un pago ya que el remitente puede retener la factura original que lo reciba y por
ende, el destinatario no puede acceder a sus bienes hasta que se haya publicado el conocimiento de embarque