Determinismo Geográfico

El determinismo geográfico es la creencia de que el medio ambiente determina los patrones de la

cultura humana en un lugar determinado y su desarrollo social .
En este caso, se tienen en cuenta principalmente factores físicos como las formas de alivio y el clima.
Los expertos que creen en el determinismo geográfico afirman que sólo los factores ecológicos,
climáticos y geográficos son responsables de las culturas humanas y las decisiones individuales.

El argumento utilizado para el determinismo geográfico

El principal argumento para el determinismo geográfico es que las características físicas de una zona,
como el clima, tienen un impacto esencial y directo en la vida de la población local .
Esta perspectiva afirma que ayuda a definir el comportamiento general y la cultura de una sociedad.
Por ejemplo, se dijo que las zonas de los trópicos de cáncer y capricornio estaban menos desarrolladas
que las latitudes más altas.

La primera escuela geográfica fue creada a partir de las ideas de Ratzel, quien abogó por la
importancia del territorio como un factor determinante del poder entre las naciones. Ratzel, influyó
mucho el expansionismo imperialista de Alemania en la segunda mitad del siglo XIX. Su teoría dio
origen al determinismo geográfico, teoría que colocaba al hombre en una condición de sumisión a los
aspectos naturaleza (la naturaleza es la que determina la acción humana). El determinismo geográfico
surge como consecuencia de un tiempo en que las interferencias del hombre en los aspectos naturales
eran mucho más reducidas de lo que hoy en día y sirvió, también, como una justificación científica
para la relación de dominio entre los países templados y los países tropicales. A medida en que la
interferencia del hombre sobre los aspectos naturales se fue acentuando, fue quedando cada vez más
difícil la sustentación de las ideas deterministas. En el sentido científico, el determinismo geográfico
es la concepción de explicar la historia de los pueblos en función de las relaciones de causa y efecto
que se establecerían en la interacción naturaleza-hombre. Pero, como ese tipo de pensamiento ya
existe desde la Antigüedad Clásica, lo más correcto es designarla por la expresión de determinismo
ambiental, dado que la geografía solamente se constituyó como ciencia en el siglo XIX. En el proceso
de formación de la geografía científica, el determinismo ambiental fue utilizado como perspectiva
teórica-metodológica, de inicio, por algunos seguidores de Friedrich Ratzel, lo que acabó por rendirle
la fama de padre del determinismo geográfico. Pero la verdad es que esos seguidores simplificaron y
exageraron la visión de Ratzel sobre las influencias del ambiente sobre la historia hasta el punto de
distorsionarla. Fue el caso del geógrafo estadounidense Ellen Churchill Semple (alumna Ratzel en la
Universidad de Leipzig), que atribuyó los preceptos de la religión budista siendo propia de las
poblaciones que habitan regiones calientes y húmedas. Otros discípulos del determinismo afirmaban
que un medio natural más hostil proporcionaría un mayor nivel de desarrollo al exigir un alto grado
de organización social para soportar todas las contrariedades impuestas por la naturaleza. Sería ese el
caso de los pueblos que habitan regiones donde los inviernos son muy rigurosos, ya que eso obligaría
a trabajar y almacenar mucha comida para atravesar esa estación. Así, habría una explicación para el
desarrollo de las sociedades europeas, que no tuvieron grandes dificultades en subyugar los pueblos
tropicales, señalados como más indolentes y atrasados, teoría que justificó el expansionismo
neocolonial entre el fin del siglo XIX y el inicio del siglo XX. Esas ideas serían, más tarde,
aprovechadas por los científicos de la Alemania nazi.