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Eliseo SERRANO - Julio Caro Baroja y Sus Estudios Sobre Las Fiestas
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A la hora de abordar los multiples estudios que Julio Caro Baroja ha dedicado a la fiest
y a las fiestas, a la primera como expresion humana de un sentimiento y tambien de
momento concreto de un calendario y de un tiempo, y a las segundas como conjunto d
actividades y su modo de organizarlas en un periodo determinado, tres son los trabajos
los que fijar nuestra atencion, sin que por ello agotemos los momentos y las referencias en
la ingente obra del antropologo. Estos tres estudios son El Carnaval (Andlisis historico
cultural), La estacion de amor (Fiestas populares de mayo a San Juan) y El estio festiv
(Fiestas populares del verano).
En 1965 aparecia El Carnaval (Andlisis historico-cultural) , un grueso volumen de
398 paginas mas 36 laminas que incorporaba, refimdidos, dos articulos: "Reyes de aldea
aparecido en el lejano 1941 y "Mascaradas de invierno en Espana y otras partes" en la R
vista de Dialectologia y Tradiciones Populares en 1963. Este libro, traducido al france
(Gallimard, 1979) y al italiano (II Melangolo, 1989), ha conocido varias ediciones en ca
tellano y ha sido objeto de importantes resenas en diversas revistas.1 La estacion de amor2
fue publicado tras la segunda edicion de El Carnaval y como una segunda parte de las in
vestigaciones del antropologo referidas a las fiestas populares que tienen engarce en el p
riodo primaveral y El estio festivo? cinco aiios mas tarde, cierra la trilogia de estudio d
las festividades espanolas con el analisis de las celebraciones ligadas a las cosechas, los r
tos nupciales, el Corpus, las romerias y tantas fiestas de santos patronos. Los tres junto
timbran mas de mil paginas y aunque Caro Baroja vuelva sobre algun festejo en particul
o los tratase anteriormente por separado, esta trilogia forma un corpus unico donde anali-
zar y escudrinar las tesis carobarojianas sobre las fiestas. Que iban a ser varios trabajos
una linica investigation ya lo anunciaba en el primero de ellos: "veremos mas clarament
[las fiestas de toros] al estudiar en general los ritos veraniegos. Pero a ello se ha de dedicar
1 Julio Caro Baroja, El Carnaval (Andlisis historico-cultural), Taurus, Madrid, 1965; Escorial III, 8, juni
de 1941, pp. 373-392; Revista de Dialectologia y Tradiciones Populares (RDTP), XIX, 1963, pp. 139-296,
figuras. Ediciones: Taurus, Madrid, 1965 y 1979 y Circulo de Lectores, Barcelona, 1992. Citare por la segun
edicion. La revista Annales le dedico, cuando se tradujo al frances, una importante resena; vid. Jean Clau
Chamboredon, Annales. ESC, XXXVI (marzo 1981), pp. 237-241.
2 Julio Caro Baroja, La estacion de amor. Fiestas populares de mayo a San Juan, Taurus, Madrid, 1979
Segunda edicion, Circulo de Lectores, Barcelona, 1992.
3 Julio Caro Baroja, El estio festivo. Fiestas populares del verano, Taurus, Madrid, 1984. Segunda edi-
cion, Circulo de Lectores, Barcelona, 1992.
Metodo
Julio Caro Baroja desarrolla una metodologia de investigation que conjuga las tec
cas de la etnografia con la reflexion historica y los paradigmas de la antropologia cultural
Todos los que se han acercado a su obra, de una manera u otra, constatan la conexion
ma que existe en sus trabajos entre antropologia e historia; para el el antropologo y el his-
toriador debian ir indisolublemente unidos aunque, como reconoce, "ha preferido incluirse
entre los historiadores antes que entre los antropologos".7 Pero tambien ha sido considera
do antropologo social y cofundador de la etnohistoria. Desde sus lecturas de los evolu
nistas y difusionistas en los afios de consolidation cientifica (1943-1949) a sus escritos
minales nos vamos a encontrar con reflexiones sobre principios metodologicos y t
etnohistoricas en los que formula el principio de la razon historica y con los que crit
no pocos etnologos europeos, entre ellos los llamados "vegetacionistas".8 Aplicando
sentido critico un distanciamiento de las grandes explicaciones como si, cargado de es
ticismo, solo la paciente labor de analisis de las investigaciones de campo, las notas to
das in situ, la lectura pausada de textos literarios o no, que recogen los hechos y las fiesta
puedan ofrecer algo de luz a las complicadas relaciones sociales formuladas en torn
hecho festivo.
A pesar de las grandes valoraciones de su obra Caro Baroja no tuvo la considera
tion, en la antropologia academica espafiola, que su obra cientifica merecia. Un estud
so de su obra marco lo demasiado antiguo y lo demasiado moderno que resultaba el p
samiento de nuestro autor para la antropologia espafiola contemporanea. Siempre s
considero un francotirador,9 un intelectual de dificil clasificacion: antiacademicista, criti-
co con el ambiente universitario y reticente a las escuelas historiograficas; alguien fu
de los canones al uso. Fue tildado de dandy esteticista y orgulloso heredero de la esti
singular de los Baroja, un folklorista, un positivista erudito y minucioso amante de la dia-
lectologia. Caro Baroja fue ante todo un historiador y defendio esta etiqueta, pero fu
eso le dio una extraordinaria ventaja, un historiador hecho sobre una estructura de an
pologo. Su profimdo conocimiento de la antropologia funcionalista le sirvio para un an
10 Julio Caro Baroja, Inquisition, Brujeria y Criptojudaismo, Ariel, Barcelona, 1972, p. 13.
11 M. Gutierrez Estevez, "Demasiado antiguo, demasiado moderno", en Revista de Occidente, 184 (1996),
pp. 46-48. Carmen Ortiz Garcia, "Problemas en la observacion etnografica: algunas reflexiones en torno a los
trabajos de Julio Caro Baroja", en Luis Diaz (coord.), Cultura, tradition y cambio. Una mirada sobre las mira-
das, Fundacion Navapalos, Madrid, 1997. Carmen Ortiz, "Julio Caro Baroja, observador de lo cercano", en Me-
moria de Julio Caro Baroja, pp. 113-137.
137
12 Julio Caro Baroja, El Carnaval, p. 220.
13 Ibidem^. 10.
14 Julio Caro Baroia, La estacion de amor, p. 300.
15 Ricardo Garcia Carcel, "En la muerte de Julio Caro Baroja", en Hispania, 191 (septiembre-diciembre
1995), pp. 1181-1185.
16 Antonio Morales Moya, "Caro Baroja, la moral y la historia", en Revista de Occidente, 184 (sep. 1996),
pp. 63-79.
17 Julio Caro Baroia, El CamavaL p. 294.
18 Ibidem, d. 296.
19 Ibidem.
138 20 Ibidem,?. 193.
nes. Julio Caro Baroja echa mano de su vasto conocimiento de las fuentes clasicas, la pa-
tristica, los epistolarios, la literatura popular de todo tipo, los escritos de caracter normati-
vo, oficial o juridico, los diccionarios (llama la atencion el partido que saca al Tesoro de la
lengua castellana, de Sebastian de Covarrubias) y sobre todo los trabajos y estudios de ca-
racter etnografico, folklorista y costumbrista de los eruditos e investigadores decimononi-
cos que con sus ajustadas descripciones ofrecen respuestas a las preguntas formalistas de
los que y como de una celebration y fiesta. Entre los textos mas citados en los tres libros
festivos figuran, ademas del citado Tesoro..., los diccionarios de Corominas, el Dicciona-
rio etimologico de V. Garcia de Diego, el Tesoro lexicogrdfico de Jaume Gili, el Diccio-
nario vasco-espanol-frances de R. M. de Azkere, el Diccionario gallego de Juan Cuveira,
el Vocabulario espanol latino de Nebrija, el Vocabulario de refranes de Correas, los Avisos
de Pellicer... y muchos otros. Otro tipo son esos trabajos -del siglo xix y primeras decadas
del xx- referidos a recopilaciones de fiestas y tradiciones, musica y folklore y cuyo uso
tan intenso por Caro ha sido inversamente proporcional al interes que suscitaron despues
en los estudiosos de la fiesta. Calendarios folkloricos, mitologias, supersticiones, guias de I
fiestas, folklores de las provincias... son utilizados con gran aprovechamiento. I
Esto nos lleva a una reflexion acerca de la influencia de los trabajos de Caro Baroja I
en estudios posteriores sobre la fiesta. En la abundante bibliografia que hay sobre las fies- | 139
Calendario
21 Sirva como ejemplo Calendario de Fiestas de la Comunidad Valenciana. Invierno, Bancaja, Valencia,
2000.
2
2
2
I 141
2
30 Peter Burke, La cultura popular en la Europa Moderna, Alianza, Madrid, 1991, pp. 262 y ss.: "La esta-
cion del Carnaval comenzaba en enero; en algunas ocasiones a finales de diciembre y se iba haciendo mas exci-
tante a medida que se acercaba a la Cuaresma".
31 Julio Caro Baroja, El Carnaval, p. 43.
32 Ibidem, pp. 146-149. Cap. IX, "Fiestas y ntmo vital".
33 Mijail Bajtin, La cultura popular en la Edad Media y en el Renacimiento, Alianza, Madrid, 1987. Hara
tres grandes categorias de la cultura comica popular: las formas y rituales de espectaculos-festejos carnavales-
cos, las obras comicas verbales representadas y los vocabularios familiares y groseros, p. 10.
34 Ibidem,?. 13. I 143
144
Este "de manana no hay certeza" lo tienen bien presente en uno de los carnavales
considerados paradigmaticos en la teoria de la fiesta y de la fiesta carnavalesca como sub-
version: el Carnaval de Romans.40 Los revolucionarios campesinos de Languedoc que de
la Candelaria al martes de Carnaval de 1580 toman conciencia del espiritu del Carnaval
pero se dan cuenta de que la "igualdad" no puede ser patrimonio de unos dias de fiesta y
que para mantenerla solo se puede hacer a traves de la violencia, violencia revolucionaria,
lucha de clases, tintada con todos los valores del carnaval: inversion social, ridiculizacion
de las clases dominantes, mofa de la iglesia... Todo comienza en 1579 en un movimiento
de lucha contra los impuestos, los diezmos y las cargas senoriales: diezmos, censos y ta-
llas, las tres columnas del orden economico tradicional, son asi cuestionadas. Asaltan ca-
sas de senores y ante la proximidad del carnaval de 1580 comienzan a caldearse los ani-
mos. Jean Serve es elegido jefe de la insurrection y en Romans (campesinos y artesanos
juntos) hacen grandes mascaradas, brandomes repitiendose como un grito de guerra que
los ricos de su ciudad se habian enriquecido a costa de los pobres. Flechas desnudas son
portadas por los revoltosos (la masacre de los ricos a flechazos es rasgo significativo de
las revueltas agrarias), quienes se disfrazan de animates mientras los abogados, nobles y
gentes de bien se disfrazan de gente de orden: de rey, de arzobispo, de canciller... La con-
signa de que la carne de los ricos es mas barata en el martes de Carnaval les hace pensar
en una fiesta canibal. Ese dia en medio de una confusion y carreras alocadas son asesina-
dos Serve y La Fleur, el carnicero (quien tenia que cortar los cadaveres para su venta). Los
ricos enfurecidos transformaron el happening carnavalesco en una espantosa matanza con
39 Jacobo Burckhardt, La cultura del Renacimiento en Italia, Escelicer, Madrid, 1974, p. 357.
40 E. Le Roy Ladurie, El carnaval de Romans. De la Candelaria al miercoles de Ceniza. 1579-1580, Insti-
tute) Mora, Mexico, 1994. Tambien cita a J. Caro Baroja y El Carnaval, considerandolo "un gran folklorista",
146 en p. 331.
148
43 Ibidem, pp. 178-179. Referida la critica a J. Bte. Mazeries, vid. nota 4 en la pagina 179.
Los dos estudios que Caro Baroja dedico a lo que denomino "la estacion de amor" y
"el estio festivo", cubren el conjunto de fiestas desarrolladas en estos tiempos definidos
por las estaciones astronomicas pero tambien por las emociones. Al margen del hecho his-
torico, de su evolution a lo largo de los siglos y de su fijacion literaria y costumbrista, es-
tas fiestas reivindican un modo y un modelo de sociabilidad periclitado: hace ya mucho
tiempo que la gente se ha retirado al balcon. La funcion de espectador ha quedado separa-
da de la del ejecutante y participante. I
•S
En el primero de los libros la primavera se despereza con el canto del cuco y las pri-
meras celebraciones en el entorno del mes de mayo. Hasta las hogueras de San Juan y los
ritos solsticiales un cumulo de celebraciones se agolpan en el calendario: personificacio-
nes en mayos y mayas, romerias, rogativas, Santiago el verde, las cruces de mayo, los ritos
en torno al agua, las hierbas y los arboles, las hogueras... ^,Se trata de expresar una concep-
cion del mundo vitalista, de exaltation de la vida (hombres, animales y plantas con el agua
y el fuego como principios), de emociones calidas? Para Caro Baroja "reducirlas a un puro
culto a la vegetation es achicar su significado profundo".45
Aclarar el origen de los ritos de San Juan resulta tremendamente complicado porque
se debe tener en cuenta los mitos y ritos de origen en el solsticio de verano, su homogenei-
dad en la reception y su difusion, la unification con San Juan Bautista y el reacomodo y
participation de otros ritos vinculados con el santo bautizador. ^Por que se festeja a San
Juan en el solsticio? La respuesta parece clara y en la observation de los lugares donde se
festeja no parece ofrecer duda: por su vinculacion con el agua. San Juan y sol, agua y fue-
go, son dos parejas que explican filosoficamente su interaction. Resulta muy prolijo enu-
merar, incluso dentro de los capitulos que les dedica Caro, la cantidad de lugares con culto
a las aguas y fuentes y las ermitas o santuarios asociados a ellas y dedication al Bautista y
las hogueras y hierbas relacionadas. Sin que contamine el hecho de que San Juan, como
santo bautizador, es el patron de numerosos lugares de moriscos, tras su bautismo y con-
version forzada en 1526.
_ Con el estio festivo Caro pone fin a sus investigaciones sobre los ciclos festivos. En
I este caso, iniciado con un capitulo sobre la organizacion de la fiesta que resume algunas
151
46 Julio Caro Baroja, El estio festivo, p. 12.
Epilogo
"No juzga que sea cosa que puede excitar demasiado la imagination de la juventud
actual el saber si las fiestas populares en vias de extincion tienen este o aquel fimdamen
y que periodo historico de vigencia hay que darles. Pero ahi estan, con su enigmatica un
formidad, celebradas en amplios espacios, a partir de tales o cuales fechas conocidas, c
sus intenciones concretas y generales a la par... No hay razon para que haya de ser meno
preciado el estudio de las fiestas populares...".48
47 Sobre el charivari, Julio Caro Baroja, "El charivari en Espana", en Historia 16, 47 (1980), pp. 54-70;
Jacques Le Goff y J. C. Schmitt (dirs.), Le Charivari, Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales, Paris,
1981; E. P. Thompson, "Rough Music: le charivari anglais", en Annales. ESC, 2, 1972; J. C. Schmitt, Religion
folklore e societd nell'Occidente medieval, Laterza, Bari, 1988.
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48 Julio Caro Baroja, La estacion de amor, p. 303.