O aço é uma liga metálica formada essencialmente por ferro e carbono.

 O carbono é o elemento
mais importante sendo o elemento determinante das propriedades mecânicas do aço. Quanto maior
o teor de carbono do aço, maior é sua dureza. 

Estes podem ser classificados como:

- Alto teor: Carbono maior que 0,50% C 

- Médio teor: Carbono entre 0,30% e 0,50% C

- Baixo teor: Carbono menor que 0,30% C

Primeiramente, para produzir o aço carbono, utiliza-se o ferro gusa, que é a fase inicial de
fabricação, e ele é usado no inicio da preparação de todos os outros aços também; Na fase seguinte,
quando os elementos de liga são adicionados, é que são determinadas suas grandes famílias, dos
mais rígidos aos mais maleáveis. O Carbono é o principal elemento endurecedor em relação ao
ferro. Outros elementos, como o manganês, o silício e o fósforo, participam igualmente do ajuste
do nível de resistência do aço. 

O aço carbono é atualmente a liga metálica mais importante e mais produzida no mundo, sendo
empregue de forma intensiva em numerosas aplicações tais como máquinas, ferramentas, etc. O
motivo de sua utilização é sua alta versatilidade em diversas aplicações frente ao preço reduzido
quando comparado aos outros materiais.

Sua classificação é de acordo com a composição química, a norma SAE é a mais adotada no Brasil:

Aço SAE1010 – teor de carbono 0,10%

Aço SAE 1020 – teor de carbono 0,20%

Aço SAE1045 – teor de carbono 0,45%

Aço SAE1060 – teor de carbono 0,60%

Para facilitar seu uso, o aço carbono pode ser encontrado em diversos formatos. Na Pasifer você
encontra aço carbono redondo, quadrado, sextavado, blocos e chapa.  
Visando deixar o material pronto para aplicação final, o aço carbono é, ainda, apresentado em
diversos acabamentos superficiais: aço laminado, aço forjado, aço trefilado, aço retificado, aço
descascado e polido.

Quanto a sua aplicação, o aço carbono é:

Baixo carbono: possui baixa resistência e baixa dureza, porém alta tenacidade e alta ductilidade (A
ductilidade é a propriedade que representa o grau de deformação que um material suporta até o
momento de sua fratura) É usinável e soldável, além de apresentar baixo custo de produção.
Geralmente, este tipo de aço não é tratado termicamente. Aplicações: chapas automobilísticas,
perfis estruturais, placas para produção de tubos, construção civil, pontes e latas de folhas de
flandres.

Médio carbono: possui maior resistência e dureza e menor tenacidade e ductilidade do que o baixo
carbono. Apresentam quantidade de carbono suficiente para receber tratamento térmico de têmpera
e revenimento, embora o tratamento, para ser efetivo, exija taxas de resfriamento elevadas e em
seções finas. Aplicações: rodas e equipamentos ferroviários, engrenagens, eixos, virabrequins e
outras peças de máquinas, que necessitem de elevadas resistências mecânica e ao desgaste e
tenacidade.

Alto carbono: é o de maior resistência e dureza. Porém, apresentam menor ductilidade entre os aços
carbono. Geralmente, são utilizados temperados ou revenidos, possuindo propriedades de
manutenção de um bom fio de corte. Aplicações: talhadeiras, folhas de serrote, martelos e facas.