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03-026-005 Sensores Remotos - 12 copias

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TELEDETECCIÓN

La teledetección, también llamada observación remota (del vocablo inglés: re-

mate sensing) es un conjunto de técnicas que permiten la captación y medición,
sin contacto físico, de señales convertidas en imágenes; y engloba los procesos
de adquisición, transmisión y análisis de las imágenes. Las ventajas que posee
son: cobertura global y exhaustiva de la superficie terrestre; perspectiva pano-
rámica; observación mu!tiesca!a; observación en e! espectro visible y no visible;
observación de !a evolución temporal; transmisión cuasi-inmediata; formato
digital.
La teledetección espacial como técnica para adquirir imágenes de la superfi-
cie terrestre a partir de sensores instalados en plataformas espaciales, necesita
de una interacción energética entre la Tierra y el sensor, a partir de.la reflexión
de la energía solar o de un haz energético artificial. La energía reflejada por los
cuerpos es recibida por el sensor y retransmitida a la superficie terrestre para
ser almacenada, interpretada y comercializada. Entonces, un Sistema de Tele-
detección necesita de los siguientes elementos (Figura 57):
·Fuente de energía: a partir de la energía solar, externa al sensor (teledetec-
ción pasiva); o a partir de un haz de energía emitida por e! sensor (telede-
tección activa).
• Cubierta terrestre: compuesta por los distintos elementos naturales (vege-
tación, suelos, aguas) y culturales (construcciones humanas), que reciben
!a señal energética y la reflejan de acuerdo a sus característica físicas.
• Sistema sensor: compuesto por e! sensor y la plataforma que lo transporta.
Capta, codifica y graba !a energía reflejada por !as cubiertas terrestres,
para enviarla al sistema de recepción y procesamiento.
• Sistema de recepción y comercialización: es en donde se recibe (estación
receptora), graba y corrige la información transmitida por la plataforma,
para ser comercializada y distribuida a los intérpretes.
·Intérprete: es el que analiza la información en imágenes digitales.
• Usuario final: es el encargado de utilizar la información ya interpretada.

1 de 11
96 Cartografía y teledetección
Aplicación
Usuario final
Figura 57. Sistema de teledetección
La fotointerpretación es una de las técnicas de interpretación visual de imá-
genes, y constituye la base indispensable y preponderante en todo estudio serio
de teledetección. Para obtener una buena interpretación de fotografías aéreas
y de imágenes satelitales, no sólo es necesario que los físicos e ingenieros en
informática estén detrás del satélite y de la computadora, sino también:
• es muy importante la habilidad lograda por el intérprete, porque el análisis
de las imágenes por interpretación visual (análisis de datos pictóricos) está
condicionado por la capacidad del ojo humano para diferenciar valores
tonales;
•y es necesario tanto, un buen conocimiento del problema en estudio, como
del contacto con el terreno.
La obtención de pares estereoscópicos a partir de las imágenes Spot indujo a
pensar en la sustitución de las fotografías aéreas. La principal causa consistió en
poder reconstituir el modelo tridimensional del terreno, a partir de una imagen
(E 1:400.000 / superficie cubierta 3.600 km 2) que superaba ampliamente al de
un fotograma (E !:100.000 /superficie cubierta 529 km 2). El Instituto Geográ-
fico Nacional de Francia sostenía que la mayor cobertura redituaba significati-
vamente en el orden económico, por dos razones:
a) para cubrir una zona determinada, la cantidad de imágenes es inferior de
7 a 10 veces.
b) la cantidad de puntos de apoyo para el proceso fotográfico es 20 veces
menor.
Teledetección 97
Pero no hay que olvidar que la información que muestra una imagen puede
estar limitada en dos aspectos. Primero, en cuanto a la resolución espacial
(píxe!) y a los valores radiométricos (señales analógicas) que se traducen en
números enteros (O a 255). Y segundo, porque surgen costos ante la necesidad
de contar con un programa informático especial para conformar el modelo
geométrico, ya que las imágenes estereoscópicas de perspectivas cilíndricas no
están adaptadas al sistema de restitución analógica para fotografías aéreas de
perspectivas cónicas, además de tener que considerar el error por curvatura
terrestre.
Para confeccionar cartografía topográfica a escala grande su utilización tam-
bién está limitada, en algunos casos, por las características propias de los de-
talles, pero, fundamentalmente, por las precisiones geométricas y de restitución
altimétrica, que, en conjunto, condicionan la escala de representación gráfica.
BASES FÍSICAS DE LA TELEDETECCIÓN
LA ENERGÍA ELECTROMAGNÉTICA
Históricamente las propiedades de la radiación electromagnética se han ex-
plicado según dos teorías aparentemente contrapuestas: aquella que la concibe
como un haz ondulatorio (Huygens-Maxwell), y aquella otra que la considera
como una sucesión de unidades discretas de energía, fotones o cuantos, con
masa igual a cero (Planck-Einstein).
Actualmente, ambas teorías se pueden compaginar, pues se ha demostrado
que la luz puede comportarse de acuerdo con ambos planteamientos.
Teoría Ondulatoria
Según la teoría ondulatoria, la energía electromagnética se transmite de
un lugar a Otro siguiendo un modelo armónico y continuo a la velocidad de
la luz y conteniendo dos campos de fuerzas ortogonales entre sí: eléctrico y
magnético.
Las características de este flujo energético pueden describirse por dos
elementos: longitud de onda (J.) y frecuencia (F). La longitud de onda es la distancia
entre los picos sucesivos de una onda, mientras que la frecuencia es el tiempo
en que realiza un ciclo. Ambos elementos están inversamente relacionados: a
mayor longitud de onda, menor frecuencia y viceversa (Figura 58).
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114 Cartografía y teledetección Teledetección 115

tre 833 km y 870 km, cubriendo un área de 3.000 km de lado, cada doce horas. Satélites LANDSAT
Transportan el scanner AVHRR (Advanced Very High Resolution Radiometer)
que proporciona imágenes con una resolución de 1, 1 km en 5 bandas del espec- Estos satélites, cuyo objetivo es la adquisición de datos ambientales,
tro. Este sensor se utiliza también para estudios ambientales (condiciones de inicialmente formaron parte de un programa impulsado por el Departamento del
vegetación, desertificación, deforestación, incendios forestales de gran ampli- Interior de los EEUU y la NASA bajo el nombre ERTS (Satélites Tecnológicos
tud y cubierta de suelo a escala continental entre otros). para los Recursos de la Tierra).
Actualmente, para uso civil, los satélites con sensores para recursos natura~
les más utilizados y con más años en órbita son los satélites de los programas:
Landsat y Spot, que pasan cerca de los polos con órbitas cuasi polares y heliosin-
crónicas a una altura aproximada de 700 km y 800 km respectivamente.
En el modo pancromático el Spot 5 posee una mejor resolución espacial: 2,5
m contra 15 m del Landsat 7; pero este último posee una muy buena resolución
radiométrica, que posibilita discriminar muy bien las firmas espectrales.
El primer satélite de este programa se puso en órbita el 23 de julio de 1972
SATELITE LANDSAT SPOT con el nombre de ERTS-1; pero antes del lanzamiento del segundo satélite, la
Francia
NASA cambió el nombre del programa que pasó a llarr¡afse LANDSAT, y se
País EE.UU.
comprometió a impulsar el programa SEASAT de olos~rvación oceánica para
complementar la información ambiental. RenombfÓ·'"al ERTS-1 como Landsat
Altitud 705km 832km

1 y todos los satélites subsecuentes en el progf~~a llevaron este nombre. En

Tiempo de rotación 98,9 minutos 101,46 minutos
Cantidad órbitas x día 14 14
1982, se transfirió el programa al N0~1National Oceanographic and At-
Superficie de barrido 170 km x 185 km 60kmx60 km mospheric Administration); y en 1986.Jlá.SÓ a estar bajo la responsabilidad de la
Repetición del ciclo 16días 26 días empresa comercial EOSAT. ./·
MSS TM Los satélites La~dsat, observp;fí'la misma superficie cada 16 días. Una imagen
Sensores Landsat Landsat
ETM+ HRVSpot HRVIR HRVIR entera o escena completa repf~senta en el terreno un área (170 km x 185 km),
Landsat 7 la3 Spot4 SpotS una sub-escena (100 km ?·ÍOO km); un map sheet (56 km x 112 km); y una mini-
4a7 4y5
Cantidad de bandas 4 7 8 4 5 5
escena (50 km x 100 kmf Todas estas imágenes pueden ser procesadas en color,
asociando los coloi;es'azul, verde y rojo en las bandas del visible.
lS(P)
30 El sistema de proyección de las imágenes es el Mercator Oblicuo Espacial
30
(bandas 2,5 {P) (SOM) que se desarrolló específicamente para las imágenes Landsat, este no
(bandas lO(P) lO(P)
Resolución (metros) 80 la5y7) 10 (Xi1;2;3) posee distorsión a lo largo del recorrido del satélite; y utiliz.a el elipsoide Inter-
laS y7) 20(XS) 20(Xi)
120 20(Xi4) nacional 1909. Las imágenes se identifican por las coors;leiÍadas que surgen de
60
(termal) las intersecciones entre recorrido y fila, a partir de UfJ.·SÍ;tema de referencia que
(termal)
posee columnas y filas sobre el mapa de la Tierra, y donde las columnas repre-
Cuadro 5. Características generales de los satélites LANDSAT y SPOT sentan el camino del satélite.
Los sensores involucrados en estos satélites son: RBV (Return Beam Vidi-
con); MSS (MultíSpectral Scanner); TM {Thematic Mapper); ETM+ (Enhan-
ced Thematic Mapper Plus).
El Landsat 4 que estuvo en órbi~ desde 16/07/1982 al 01/08/1987, reemplazó
el sensor RBV por un Mapeador ífemático (TM), que capta además informa-

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112 Cartografía y teledetección Teledetección 113

pueden trabajar en forma pancromática o multibanda para el análisis de Satélites artificiales

recursos naturales. En estos casos se obtiene una réplica electrónica de
la superficie. El RBV (Return Beam Vidicon) a bordo de los primeros Los satélites artificiales, plataformas que transportan a los sensores, giran
satélites Landsat permitió mejorar la resolución espacial de los primeros alrededor de la Tierra con diferentes órbitas según la finalidad de la captación o
equipos de barrido, por lo que fue incluido en los programas espaciales sensoramiento remoto, pudiendo ser cuasi-polar o ecuatorial (Figura 65).
Apollo, Mariner, TIROS y Nimbus entre otros.
- Los radiómetros de microondas, son sensores utilizados para fines
ambientales, que operan en las longitudes de onda larga (entre lmm
y IOOmm), motivo por el cual no les afecta la situación atmosférica
ni las condiciones de iluminación, y son muy sensibles en las bajas
temperaturas. \
El radiómetro está compuesto por un detector direccional quelecibe
y amplifica las microondas y que por su apertura circular posee poca
resolución espacial. Como ejemplo de este tipo de sensor, se puede
mencionar el ESMR (Electrically Scanning Microware Radiometer) a
bordo del Nimbus 5 y 6, que fue utilizado para detectar movimientos
de icebergs, capas de hielo y confeccionar mapas térmicos de los cas- Figura 65. Órbitas de los satélites artificiales
quetes polares.

PLATAFORMAS
Se llaman plataformas a todos los vehículos capaces de transportar
diferentes sensores durante su trabajo de captación, como por ejemplo: aviones,
helicópteros, satélites artificiales, cohetes, globos, camiones, etc.
Si consideramos los satélites, éstos cumplen diferentes objetivos según la
información que registran los sensores que ellos transportan, por ejemplo:
• De tierra sólida como el Landsat, lkonos, EO (norteamericanos); Spot
(europeo); lrs (indio); Mos (japonés).
De hielos y océanos como el Seasat y el Ers (europeos); Radarsat
(canadiense).
• De atmósfera como el Meteosat (europeo); Nimbus y Tiros-NOAA
(norteamericanos); GMS (japonés); Insta (indio); GOMS (soviético).
Otros satélites llevan varios sensores y registran datos de distintas temáticas
como por ejemplo: el Nimbus 7 de oceanografía, meteorología y contaminación;
el SAC-C y SAC-D (argentinos) de tierra, océanos y atmósfera; el Envisat
(europeo) de temáticas ambientales; etc.
anic and Atmospheric Administration Satel!ite), operan a una altura orbital en-
• Las órbitas cuasi-polares y helio-sincrónicas, pasan cerca de los polos geo-
gráficos y permiten la observación del mismo punto de la Tierra a la misma
hora solar. Este tipo de órbitas poseen los satélites de:
- Recursos Naturales, que brindan información para estudios ecológicos
y ambientales; agronómicos (seguimiento de cosechas y producciones);
búsqueda de petróleo; urbanos; seguimiento de inundaciones; etc.
- Cartografía, Geodesia y Topografía.
• Las órbitas ecuatoriales y geo-estacionarias de gran altura (aproximada a los
35.600 km) sobre la línea del ecuador. Están sincronizadas con el movi-
miento terrestre y observan permanentemente la misma porción de la su-
perficie terrestre. Este tipo de órbitas poseen la mayoría de los satélites:
- Metereológicos.
- De comunicaciones: radiales; televisivos; guiando a barcos y aviones;
etc.
- Con finalidades bélicas: espionaje; movimiento de tropas; etc.
Los satélites metereológicos norteamericanos Tiros-NOAA (National Oce-

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108 Cartografía y teledetección
SENSORES Y PLATAFORMAS
SENSORES
Los sensores son aquellos instrumentos capaces de captar la energía emitida
y/o reflejada por los cuerpos (ojos, cámara fotográfica, scanner, radares, etc.).
Para que la observacicSn remota sea posible, son necesarlos tres elementos: el
sensor (por ejemplo nuestro ojo), el objeto observado, y el flujo energético que
permite poner a ambos en relación.
En el caso del ojo, ese flujo procede del objeto por reflexión de la luz solar.
Podría tratarse también de un tipo de energía emitida por el propio objeto, o
incluso por el sensor. Entonces las tres formas de adquirir información a partir
de un sensor remoto son por: reflexión, emisión, emisión-reflexión.
• Reflexión: cuando el sensor recoge la energía reflejada por las distintas cu-
biertas terrestres. Es la más importante, pues deriva directamente de la
luz solar: elSol ilumina la superficie terrestre, ésta refleja esa energía en
función del tipo de cubierta que posee, y ese flujo reflejado es recogido
por el sensor, que lo transmite posteriormente a las estaciones recepto-
ras (entre la superficie y el sensor se interpone la atmósfera, que dispersa
y absorbe parte de la señal original). Ejemplo: cámara fotográfica aérea,
scanner y explorador de empuje.
• Emisión: cuando la observación remota se basa en la energía emitida por
las propias superficies. Ejemplo gran parte de los sensores de infrarrojos.
• Emisión-reflexión: cuando el sensor es capaz tanto de generar su propio
flujo energético, como de recoger posteriormente la reflexión de la super-
ficie terrestre. Ejemplo: radar y láser.
Resolución de los sensores
La resolución de un sensor puede definirse como la habilidad que éste posee
para registrar y discriminar información de detalle. Esta habilidad se encuentra
en relación directa con el contraste radiométrico que presentan las señales emi-
tidas por las distintas cubiertas terrestres; la detección de objetos en función de
su tamaño; el número y ancho de bandas espectrales que es capaz de captar; y
el seguimiento temporal de un fenómeno determinado.
En consecuencia, en un sistema de percepción a distancia se deben conside-
rar cuatro parámetros:
Teledetección 109
• Resolución Espacial: alude a la superficie u objeto más pequeño que puede
ser distinguido en una imagen. A esta unidad mínima de información en la
imagen se la denomina píxel o ifov.
• Resolución Espectral: indica el número y ancho de las bandas espectrales
que puede discriminar el sensor.
• Resolución Temporal: se refiere a la frecuencia de cobertura que proporciona
el sensor, o la periodicidad con que adquiere imágenes de la misma porción
de la superficie terrestre. Depende de la plataforma o satélite artificial.
·Resolución Radiométrica: indica la capacidad de detectar las variaciones de
radiancia, o sea la sensibilidad que posee el sensor para captar los diferen-
tes valores de reflectancia.
Es así que la información que puede brindar una imagen se encuentra en
relación directa con los distintos tipos de resoluciones.
Tipos de sensores
A los sensores se los puede clasificar según la forma de registrar información,
la banda del espectro electromagnético en que operan y la fuente emisora de
energía.
Según la forma de registrar información, los sensores pueden ser fotográficos,
cuando la información que captan la registran en un negativo fotográfico, o no
fotográficos cuando la registran en formatos digitales.
Según la banda del espectro electromagnético en que operan, los sensores
pueden ser: del visible (cámaras fotográficas, barredores, sistemas de televisión),
de infrarrojo (barredores y cámaras fotográficas con película infrarroja) o de
microondas (radar, slar).
Y según la fuente emisora de energía se los divide en activos y pasivos.
• Un Sensor Activo es aquel que desde un generador artificial proyecta un
rayo de energía electromagnética hacia el área de interés, energía que es
en parte devuelta y reflejada hacia la fuente. La energía reflejada es la que
detecta y registra el sensor para su estudio.
Como ejemplos de sensores activos está el radar y el láser. Este último,
permite registrar imágenes de objetos durante la noche como si estuvie-
ran iluminados por un rayo de luz de un reflector invisible.
- El radar y el SLAR (Síde Looking Airborne Radar) o radar lateral, muy
utilizados en aplicaciones militares y en tráfico aéreo, pueden captar in-
formación en cualquier condición atmosférica por trabajar en la región
5 de 11
110 Cartografía y teledetección
de las microondas, en la banda comprendida entre O,lcm y lm.
El SAR (Synthetic Aperture Radar) es un radar que se basa en el efecto
Doppler para lograr una mejor resolución espacial (25 m). Es utilizado
en satélites de investigación oceanográfica como el SEASAT, el euro-
peo ERS-l, el canadiense RADARSAT y el japonés JERS.
- El láser o Lidar (Light Detection and Ranging), emite pulsos de luz po-
larizada entre el ultravioleta y el infrarrojo.cercano, y es muy utilizado
en la investigación atmosférica, meteorológica y medioambiental. La
señal eléctrica, que interacciona con las partículas atmosféricas, causa
dispersión en función del tipo de elemento encontrado, y es recogida
para ser grabada y almacenada digitalmente. Los distintos tipos de láser
utilizados en aplicaciones especificas, se ajustan a los principales tipos
de dispersión: Mie, Raleigh y Raman, de resonancia, de absorción dife-
rencial y de fluorescencia. El láser de fluorescencia inducida, es el más
utilizado para la teledetección de las cubiertas terrestres.
• Un Sensor Pasivo no depende de generadores artificiales de energía; el Sol
es la fuente básica de la que deriva toda la energía. Parte de la energía que
llega a la superficie de la Tierra es reflejada y vuelve a la fuente o va en
alguna dirección en la que es detectada por el sensor. Las cámaras fotográ-
ficas aéreas, los scanners, los exploradores de empuje y la mayor parte de los
sensores aéreos de infrarrojos (que detectan los objetos por el calor emitido)
son sensores pasivos.
Los sistemas pasivos utilizan una parte del espectro electromagnético en
las longitudes de onda que están entre 0,3 y 14 micras (µm), esta región
incluye la parte superior de la zona ultravioleta, toda la del espectro foto-
gráfico, y casi toda la zona del infrarrojo cercano. / y exploran en cada momento una línea completa. Esto permite el au-
1
Aclaración: el espectro fotográfico incluye la energía ultravioleta que· va
desde 0,3 µm, toda la luz visible desde 0,4 a 0,7 µm, y el infrarrojo hasta
1, 5 µm que se llama infrarrojo fotográfico. La zona del infrarrojo cercano
incluye calor al que el cuerpo humano es sensible.
Estos sensores, en función del procedimiento que emplean para recibir la
radiación procedente de los objetos, pueden dividirse en: cámaras foto-
gráficas, scanners o barredores, exploradores de empuje, tubos de vidicón y
radiómetros de microondas.
- Las cámaras fotográficas, son sensores que basan su funcionamiento en
la impresión de los objetos sobre películas fotosensibles. Las fotografías
o imágenes papel así obtenidas, pueden ser blanco y negro, color o falso
color (según el tipo de película utilizada); mono o multibanda (según el
Teledetección 111
número de objetivos de la cámara); verticales u oblicuas (según el án-
gulo de observación); aérea o espacial (según sí la cámara o sensor es
transportado por un avión o un satélite).
- Los scanners o barredores, son rastreadores de barrido a partir de
un espejo móvil que oscila perpendicularmente a la dirección de la
trayectoria, que exploran una franja de terreno a ambos lados de la
traza del satélite. La radiancia recibida por este espejo es detectada y
ampliada para convertirla en una señal eléctrica, para ser transformada
en valores numéricos y transmitida, almacenada y grabada digitalmente
para su posterior proceso. Se pueden obtener imágenes mono o
multiespectrales. Las ventajas radican en que: mientras los sensores
fotográficos poseen un rango de captación de 0,4 a 0,9 µm (visible e
infrarrojo reflejado), los scanners pueden abarcar de 0,4 a 12,6 µm
(visible e infrarrojo: reflejado, medio y térmico); es más fácil la calibración
y corrección radiométrica; realiza coberturas sistemáticas de grandes
espacios en tiempo real; posibilita la grabación y tratamiento de la
información en formato digital.
Como ejemplo de scanners o equipos de barrido multiespectral se
pueden mencionar los incluidos en los programas Landsat (MSS,
Multiespectral Scanner, TM, Thematic Mapper); TIROS-NOAA
(AVHRR, Advanced Very High Resolution Radiometer); y Nimbus
(CZCS, Castra! Zone Color Scanner).
- Los exploradores de empuje reemplazan al espejo de barrido oscilante por
cadenas de detectores que cubren todo el campo de visión del sensor.
Estos detectores se desplazan gracias al movimiento orbital del satélite
mento de la resolución espacial con respecto a los scanners; la reduc-
ción de los problemas geométricos (producidos por la sincronización
entre el espejo y la plataforma); y la rapidez en la detección y emisión
de los datos (al ser interrogados los detectores solo una vez por línea y
no por cada píxel como en los rastreadores de barrido). La desventaja
es que tienen problemas derivados del ajuste de las cadenas de detec-
tores, para poder traducir la señal recibida con homogeneidad entre las
columnas de la imagen.
Los exploradores de empuje se utilizan en distintos proyectos de te-
ledetección espacial, como el francés SPOT, el indio IRS y el japonés
MOS.
- Los tubos de vidicón, son sensores análogos a la cámara de televisión, que
6 de 11
106 Cartografía y teledetección Teledetección 107

la imagen obtenida a partir de la reflexión de ondas de radar, se acentúan las

REFLEXIÓN ESPECULAR
características tectónicas y la identificación de pliegues, con cierta independencia
SOL de su recubrimiento por aguas, nubes o manto vegetal.
Rayo Incidente Los sistemas de captación posibilitan el envío a Tierra de los datos satelitales,
su almacenamiento, y el procesamiento electrónico de la información a partir
de un análisis que permite diferenciar aún más las características buscadas.
Medio: vacío-aire
Las características espectrales de la imagen, a partir de datos numéricos pre-
Medio: agua-vidrio
via abstracción de ruidos o datos parásitos, permiten otro tipo de evaluación:
Angulo de J) la imagen se transforma en una matriz de números que representan valores
Refracción :
Rayo Refractado (transmisión) de reflectancia (porcentaje de radiación reflejada respecto de la incidente para
cada longitud de onda) los que pueden ser analizados en forma cualitativa y
cuantitativa por medio de programas informáticos específicos para el procesa-
REFLEXIÓN DIFUSA miento digital de imágenes .
Rayo Incidente

~ ' \
•1
%
100
' I
' \ /I
\
\.
1
1 J ,,."'

\¡1_,;_---
t I ,;
/
-,,,.. 80
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:;!;
................ -,1 Nieve
(.)
z 1
Figura 63. Reflexión especular y difusa ¡:; 60
(.)
UJ
-'
u..
o:: 40 L--L--lL--1---~±==::i:==:::l Vegetación
UJ

..................... ................. Suelo arcilloso

Dentro del espectro del visible, un cuerpo se observa de color verde si refleja 20 1----+---=-'~-->.:.....=--\---1-1-------"---+----j
gran parte de la energía de esa banda, y muy poco o nada de las bandas del azul
y del rojo. Pero si tenemos en cuenta todas las bandas espectrales utilizadas
-~"'····· ' ' ~- .. -... -. Suelo húmico
.. - .... .: :--:·:ro-..:..- ·..:.~_:_ .. '"" ---~
en la teledetección, las variadas cubiertas terrestres presentan distinto tipo de l
ot..:.:::...:..:...:...¡_:_:..:.....=::::!="'=~.1.....~..::::;"'--~---L----L----

reflexión, algunas son bastante estables en las diferentes longitudes de onda

y otra no. Por ejemplo la nieve posee una reflexión alta y constante en todas
0.4 o,s
LONGITUDES DE ONDA
o,s
l
0,1 "¡ o,8
l
o,9 1 µm
Agua con muchos sedimentos
Agua turbia
Agua clara
longitudes de onda; el agua absorbe gran parte de la energía incidente, sobre
todo en las longitudes de onda mayores; y la vegetación refleja poco en el visible Figura 64. Firmas espectrales de diferentes elementos
y mucho en el infrarrojo (Figura 64).
Entonces, las imágenes captadas utilizando diferentes longitudes de onda a
las del espectro visible, aportan otro tipo de información del objeto observado:
pueden acentuar ciertas características para aportar nuevas diferenciaciones
que no son registrables dentro del espectro luminoso. Empleando un detector
sensible a la radiación infrarroja se obtienen imágenes que dan una distribución
de temperaturas por diferencias de humedad y composición de mineral. En

7 de 11
104 Cartografía y teledetección
y otra que lo hace después de múltiples interacciones, pudiendo por el mismo
proceso alejarse de la atmósfera hacia el espacio (luz del aire), dispersarse por
causa de las nubes, y generarse por emisión propia de la atmósfera como con-
secuencia de la energía absorbida.
La absorción de la radiación solar no es uniforme en todas las longitudes de
onda, existen bandas espectarles en las que es casi completa, debido a los gases
y vapores de la atmósfera: vapor de agua, dióxido de carbono, ozono, etc.; y
otras llamadas Ventanas Atmosfericas, que son porciones o zonas del espectro
electromagnético, en las que la energía solar llega casi libremente hasta la Tie-
rra, no siendo absorbida en más de un 20% (Figura 62).
100% de Energía Incidente
Dispersión y Reflexión Difusa (10%)
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - ATMÓSFERA
Absorción por 03 (2%) } La energía reflejada puede producir:
- - - - - - - - - - - - - - - - en aire seco (10%)
Absorción por H20 (8%)
----------------
Figura 62. Comportamiento de la energía incidente en una ventana atmosférica
Como resultado, del !00% de energía que penetra e interactúa con la atmós-
fera, llega aproximadamente un 47% a la superficie terrestre. Esta energía así
disminuida, vuelve a atravesar e interactuar con los componentes atmosféricos
hasta que es captada por un sensor.
El conocimiento de estos procesos es sumamente importante, porque las
condiciones en que se realiza la teledetección van a incidir en la calidad del
producto teledetectado.
Teledetección 105
FIRMAS ESPECTRALES
Cada componente de la superficie terrestre responde de diferente manera a
las longitudes de onda de la energía incidente. A esta respuesta se la denomina
Firma Espectral, que varía según las propiedades de los elementos / objetos
terrestres (propiedades físicas, químicas, eléctricas, de rugosidad, etc.).
En una imagen teledetectada en blanco y negro, las firmas espectrales de los
elementos que componen la superficie terrestre, van a estar representadas por
medio de distintos niveles de grises o Radiancia según la energía reflejada por
cada objeto en las distintas longitudes de onda. Cuanto más alta es la radiancia
más claro va a verse el objeto, por lo tanto, cuanto más oscuro es, menos radi-
ancia va a tener, y por lo tanto mayor es la absorción de energía.
El concepto de radiancia es análogo al de Reflectancia o albedo, con la
salvedad que la reflectancia se mide en porcentaje de energía reflejada por un
elemento. Es así que, a la mayor radiancia (blanco) le corresponde el 100 % de
reflectancia; y a la nula radiancia (negro) el O% de reflectancia.
• Reflexión Especular: cuando la energía interactúa con cuerpos que poseen
una superficie lisa y suave (agua quieta, afloramientos rocosos, etc.). Este
tipo de reflexión no es conveniente porque produce destellos exagerados.
En este caso la energía posee un mismo ángulo de incidencia que de re-
flexión (Figura 63).
• Reflexión Difusa: cuando la superficie del cuerpo no es uniforme (arena
suelta, agua en movimiento, nieve, etc.), refleja energía independiente del
ángulo de incidencia (Figura 63).
·Reflexión Mixta: se produce con el proceso de las dos reflexiones anteriores.
Esta es la que poseen la mayoría de los elementos de la superficie
terrestre.
8 de 11
102 Cartografía y teledetección Teledetección 103

Existen tres formas de dispersión por choque: (Figura 61)

10.000 km
km ·Dispersión Ray/eigh: se produce cuando las partículas son muy pequeñas y
440 desvían las cortas longitudes de onda del azul, dando como resultado el
1
400
t
Satélites
{
color azul del cielo.
·Dispersión Míe: las partículas son algo mayores y dispersan longitudes de
onda superiores a las del azul, produciendo los tonos rosados y opalinos
{ del cielo.
320 • Dispersión no Selectiva: cuando las partículas son mucho más grandes que
las longitudes de onda del visible, producen el color blanco de las nubes.

280
Capa de oxígeno
atómico (O)

240
~
-2!
"'e ____________ _
"'
.Q
Dispersión Raleigh
200

5.000 m - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Capa de Nitrógeno
molecular (N2)
160 Temperatura del aire en 'C
Dispersión
Luz del aire
- - - - - - - - - _-100 o 100 no selectiva

120 _1_
100.000
\\ ATMÓSFERA
' Termósfera

Mezcla homogénea
de gases:
Composición química
uniforme + partículas
40 Capa de Ozono (03)

t t
Figura 61. Procesos de interacción de la energía electromagnética con la atmósfera

Plataformas
Zonas térmicas
t Zonas según la composición

Al proceso de las tres distintas dispersiones se lo describe como Reflexión

Presión atmosférica
(presión correspondiente a valor del nivel del mar) Difusa.

Fuente: Strahler (2005). Geografía Física. En el proceso de interacción de la energía del Sol con los componentes at-
Figura 60. Capas de la atmósfera mosféricos, se observa que parte de la energía llega directamente a la Tierra,

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 100 Cartografía y teledetección
Las bandas espectrales a destacar desde el punto de vista de la teledetección
son:
• Visible de O, 4 a O, 7 micras (µm). Lleva este nombre por ser el único rango que
puede captar el ojo humano y los sistemas convencionales de fotografía.
Se distinguen tres bandas: azul (0,4 a 0,5 µm), verde (0,5 a 0,6 µm) y rojo
(0,6 a 0,7 µm), en razón de los colores elementales y primarios asociados
a esas longitudes de onda.
Infrarrojo Cercano o Fotográfico (0,7 a 1,3 µm), muy importante por
su capacidad para discriminar masas vegetales y concentraciones de
humedad.
·Infrarrojo Medio (1,3 a 8 µm), en donde se entremezclan los procesos de
reflexión de la luz solar y de emisión de la superficie terrestre.
·Infrarrojo Térmico (8 a 14 µm), que incluye la porción emisiva del espectro
terrestre.
·Micro-ondas (a partir de l mm), de gran interés porque pueden atravesar
las nubes.
Es necesario un conocimiento general del comportamiento de la energía
electromagnética para saber qué puede y qué no puede ser registrado en una
fotografía aérea o una imagen satelital.
LA ATMÓSFERA
La atmósfera esta unida a la Tierra por la atracción gravitacional, alcanza
su máxima densidad a nivel del mar. La atmósfera propiamente dicha se halla
aproximadamente entre los 29 y los 10.000 km de altura, respecto de la super-
ficie terrestre.
Según su composición, se ha dividido a la atmósfera en dos (Figura 60): la
Homósfera que posee una composición de elementos muy uniforme, y que se
extiende desde la superficie de la tierra hasta unos 80 km; y la Heterósfera de los
80 a los 10.000 km de altura aproximadamente. A la atmósfera se la ha dividido
en capas según su temperatura, que crece a medida que aumenta la altura a
razón de 6,5º e por kilómetro (gradiente vertical de temperatura).
La primera capa denominada Tropósfera es muy importante ya que en ella se
producen todos los fenómenos meteorológicos y climáticos, y se extiende hasta
los 12,5 y 15 km donde la temperatura varía bruscamente y comienza la Es-
tratósfera, aquí la temperatura se mantiene prácticamente constante a medida
que aumenta la altura (a esta región de temperatura constante se la denomina
Teledetección 101
estratopausa). A unos 30 km las temperaturas se elevan y comienza la Mesós-
fera, en esta capa las temperaturas se incrementan hasta los 80 km de altura,
donde estas descienden unos 100º e (a esta región de temperatura mínima se la
denomina mesopausa). La cuarta capa es la Termósfera, que se extiende desde
los 80 a los 140 km de altura aprox., las temperaturas ascienden rápidamente
alcanzando los 1100y1650º C, esta capa actúa de transición entre la homósfera
y la heterósfera. En la parte inferior de la heterósfera se encuentra la lonósfera,
de gran importancia en el sensoramiento remoto.
Existen cuatro parámetros fundamentales en el comportamiento de la at-
mósfera: presión, temperatura, densidad, y composición de la atmósfera (gases
permanentes, vapor de agua y partículas en suspensión). La variación de estos
parámetros, tanto espaciales como temporales en los procesos de interacción
de la energía incidente con la atmósfera, son elementales en el sensoramiento
remoto.
Interacción de la Energía Electromagnética con la Atmósfera. Procesos
La atmósfera es una mezcla heterogénea de gases y partículas que rodea la
Tierra, a través de la cual pasa la energía solar en su trayectoria hacia la super-
ficie terrestre. Las diferentes longitudes de onda de la energía electromagnética
interactúan a lo largo de su camino con los componentes atmosféricos, gene-
rando diferentes tipos de fenómenos o procesos, tales como absorción, emisión,
reflexión, refracción, dispersión. Estos modifican las características de la radia-
ción incidente y hacen, además, que parte de ella sea absorbida, parte reflejada
y parte transmitida (Figura 61).
·Absorción se produce por la interacción de la energía electromagnética con
los átomos y moléculas de la atmósfera. Absorben energía y emiten calor.
• Emisión se relacionada con el proceso de absorción. Todo cuerpo irradia
energía electromagnética y transforma en calor la energía que absorbe,
que luego emite.
• Reflexión se origina por la interacción de la energía electromagnética con
los cuerpos, estos reflejan o rechazan la energía que no son capaces de
absorber.
• Refracción se produce cuando la energía electromagnética interactúa y
atraviesa un cuerpo, transmitiendo así parte de esa energía.
·Dispersión surge cuando la energía no es absorbida por los gases y moléculas
de la atmósfera, interactúa con las partículas en suspensión por medio de
choques que dispersan la energía electromagnética.
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98 Cartografía y teledetección Teledetección 99

C =velocidad de la luz (299.792.458 rn/s)

''"'' { A longitud de onda

F= frecuencia (Hertzíos, ciclos por segundo)

Frecuencia
Longitud de onda

Fuente: Chuvieco, E. (1996) Fundamentos de la Teledetección Espacial.

Figura 58. Esquema de una onda electromagnética N

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Teoría Cuántica i2u. ON'vT31
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Gracias a la teoría cuántica, podemos calcular la energía transportada por un
fotón, siempre que se conozca su frecuencia.
Q =energía radiante en un fotón
Q=hxF
Q=hx(C/ le)
donde
{ h =cte. de Plank (6,626 x 10·34 julios segundo)
=
F frecuencia

Entonces, a mayor longitud de onda o menor frecuencia, el contenido

energético será menor y viceversa. Esto implica que la radiación en longitudes de
ondas largas es más difícil de detectar que aquella centrada en longitudes cortas,
de ahí que las primeras requieran medíos de detección más sofisticados. ¡_
o
El espectro electromagnético

Todo sistema de teledetección, cuyo resultado sea una fotografía o una

imagen, se basa en el registro de las longitudes de onda emitidas por los cuerpos
y su transformación en una imagen visible, que pueda ser estudiada y analizada
fácilmente.
La ordenación de las longitudes de ondas electromagnéticas, según su
frecuencia o longitud de onda, recibe el nombre de espectro electromagnético
(Figura 59) que comprende desde las longitudes de onda más cortas (rayos
gamma, rayos X) hasta las kilométricas (telecomunicaciones).

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