9. LA S{LABA
Los rasgos que integran los sonidos del habla no i
a sema
tan en la cadena hablada de forma aislada. Los a
realizaciones se presentan(@BEupAades y desarrollan combin,
—algunas complejas, otras ms sencillas— de
modo que constituyen grupos independientes expuestos, a
vez, alas influencias de elementos fénicos contiguos. a
ima fundamental de: cada agrupamientode fonem
JaGilaba, cuya estructura fonematica
esté@eterminada por un conjunto de reglas que a
y que se basan en la aparicién regular de uno o
mis tipos sildbicos existentes en una lengua dada.
La dificultad esencial que presenta esta unidad no es su
reconocimiento intuitivo por parte de los hablantes! sino su
de manera consecuente ya que en
ella se han aunado criterios muy diversos (Alarcos, 1994:36).
Como sucede con otras unidades del plano fénico, es posible
abordar su estudio desde el punto de vista fonético y fonolégi-
co, pese a que no coinciden las principales teorfas y puntos de
vista desde los que se aborda el estudio de sus caracteristicas
fonéticas, como muestra el estudio de Hala (1973) y tanto su
constitucién como su delimitaci6n o estatuto fonolégico pre-
sentan diversos problemas (Quilis y Fernandez, 1964yD'Introno
y otros, 1995:231, 401-410).
AS ES
1 Rneste sentido Quilis (1993:360, nota 3) manifiesta que hay pruebas de
que los hablantes han sentido y manifestado la existencia de las sflabas,
como se muestra tempranamente por el testimonio de las eet
silabicas en las que cada sflaba esta representada por un simbolo; a re
se unen otras razones como son la facilidad para el silabeo de ns
semianalfabetos y el mantenimiento de este silabeo en a ee
hablado por muy lento que sea, asf como la division en ais ‘ee 7 as
fonemas, de las palabras cantadas o la presencia sitabica en ¢ TT
pottico; por tiltimo, en las patologfas del lenguaje se observ The
hablantes con afasia motriz subcortical realizan tantos mo
espiratorios como silabas.
CamScannerAntonto HIalgo v Mer
204
9.1. La silaba desde el punto de vista fonético
La identificacion y definicién dela Sages el Punto de
vista fonético se puede abor dar: con Se ie Tos Liculatorigg
como los propuestos por Saussure en s cso e Lingiitsticg
General, quien formuldé una ae e silaba vasada enung
escala del grado de abertura delossoni os (queserfan, demenor
amayor: 0.- oclusivas, 1.- espirantes, 2.- a les, 3.-liquidas, 4,.
yocales cerradas, 5.-vocales semicerradas, 6.- vocales abiertas)
estrechamente relacionado con la sonoridad, mediante ladife.
renciacién entre sonidos explosivos e implosivos, siendo Jos
primeros los que abren las silabas y los segundos los que las
cierran; de este modo, las consonantes se agrupan con las
vocales segtin el grado de abertura.
Toda sflaba estarfa constituida por la suma de dos fases, la
fase de explosion y la fase de implosion. La frontera sildbica se
encontrarfa alli donde se pasa de un sonido implosivo a uno
explosivo, de un cierre a una abertura, mientras que el nticleo
sildbico se encontraria en el lugar donde comienza la fase de
cierre o implosiva. Es posible definir asf la sflaba como maximo
de abertura entre dos minimos. La escala de aberturas de
Saussure fue reelaborada por M. Grammont (1971), quien
sustituy6 abertura por tension muscular, lo que le permitié
concebir la sflaba como una secuencia de tensién creciente
seguida de una secuencia de tensién decreciente.
Previamente se habian ofrecido interpretaciones dela silaba
partiendo de una concepcién fisioldgica de la misma, como
unidad espiratoria (0 lo que es lo mismo, una silaba correspon”
deria a una espiracién), lo que permitié a Stetson realizar un
intento de identificacién de las silabas basdndose en la canti-
dad de esfuerzo articulatorio necesario para su produccién. De
i modo, cada uno de los movimientos discontinuos origin®
d = a las Pontragciones musculares del torax y del abdom™
ere in impulso espiratorio y la sflaba coincidirfa con un soP
ss Ne eee del torax liberado en una serie de pulsar
stante, los estudios actuales afirman que 0 PU
e CamScannerFonttica y Fonologia espartolas 205
hablarse de una coincidencia constante entre la actividad
muscular y la descomposicién silabica, como puede observar-
se, no obstante, cuando las personas hablan de manera enfati-
ca.
Jespersen (1954), desde el punto de vista auditivo, sostenia
que algunos sonidos (...), Son mas sonoros que otros; de este
modo entendié la sflaba como la distancia entre dos minimos
de perceptibilidad (segan algunas traducciones «sonoridad»).
Observé la tendencia de los sonidos a agruparse alrededor del
fonema mas sonoro. Con este criterio de tipo actistico, constru-
yo una escala de perceptibilidad en la cual se ven las agrupacio-
nes de los distintos sonidos en torno al niicleo silébico, que sera
el sonido de maxima perceptibilidad. Dicha escala tendria el
siguiente orden de mayor a menor sonoridad: 1.- vocales
abiertas, 2.- vocales semicerradas, 3.- vocales cerradas, 4.-
vibrantes, 5.- nasales y laterales, 6.- fricativas sonoras, 7.-
oclusivas sonoras, 8.- consonantes sordas fricativas y oclusivas.
Este esquema respondea una silaba ideal que no siempre se da
en la realidad.
Cualquiera de las escalas ofrecidas tiene un valor aproxima-
tivo, puesto que la mayor o menor perceptibilidad no depende
solo de su naturaleza, sino que esté condicionada por su
intensidad, duracién y tono. Con ello, la percepcion dela sflaba
como tal se complica por la presencia de factores variables o
independientes de los fonemas. Los esquemas de Saussure o de
Jespersen corresponden a la llamada stlaba ideal. Los casos de
discrepancia que podemos encontrar indican que la silaba
fonética, en la realidad de las distintas lenguas, a veces no se
ajustaa la ley de sucesin a aberturas crecientes en los fonemas
en la tensién sildbica y decrecientes en la distension. Lo esen-
cial y mayoritariamente aceptado parece ser el caracter explo-
sivo y no prolongable de los sonidos que preceden al punto
vocilico en el que se da la perceptibilidad acistica y tensién
maxima, frente al caracter implosivo y prolongable de los que
siguen a este punto.
e CamScannerAntonio Hidalgo y Mercedes Quilis
a
20
nto de vista actistico, Malmberg a ae r elacio.
estes silabicas con las transiciones vocalicas que
oe tore analiss espectrograficos: Jas transiciones de una
muestran oe . rminadas siempre por laconsonante conlaque
vocal ae Silaba de manera que cuando existen estas transi-
Seen ear ante forma parte de la sflaba con la vocal y
one ee se interpretan como sonidos a eee
f silabas distintas: hay, pues, una frontera a epheed 7
espectrogramas esto no se ve tanclaramente, pt
la sintesis del lenguaje.
Figura 1. Transiciones vocdlicas en [a-ga] y en [ag-a] (Quilis, 1993:366)
Existe la opcién de reunir en la definicién de sflaba todos los
puntos de vista fonéticos, entendiéndola como «nticleo fénico
delimitado por depresiones en cada uno de los caracteres
auditivos (actisticos) 0 articulatorios del sonido articulado»
(De Granda, 1966) 0 al modo en que lo hace Quilis en sus
trabajos dedicados al establecimiento de la jerarquia de los
e CamScannerFonética y Fonologta espatiolas 207
fonemas en la silaba seguin estos criterios, Para este autor, |
fonemas se agrupan alrededor del nticleo silabico otdendndods
de tal modo que presentan las siguientes caracteristicas: Tos
fonemas que se encuentran antes del niicleo silabico presentan
una aumento gradual de intensidad, de sonoridad, de
perceptibilidad, de presién del aire y de tensién muscular,
desde un minimo hasta un maximo en el niicleo. En los
fonemas que se encuentran después del nticleo silabico aparece
una disminucién gradual de estos parémetros, desde un maxi-
mo hasta un minimo. El nzicleo sildbico es el fonema que reine
el maximo de todas estas propiedades.
Punto de vista fonemas | fonemas fonemas
prenucleares | nucleares | postnucleares
ACUSTICO - + =
intensidad - ’ -
sonoridad - + -
perceptibilidad - + -
ARTICULARIO - + :
abertura de los érganos - + -
ESPIRATORIO - +
presi6n del aire 7 + =
TENSION . + -
tensi6n muscular - $ z
Figura 2. Propiedades de los fonemas sildbicos
pcién de la silaba de
lad tensiva,
ica (Quilis,
De este modo atendiendo a la conce
Chlumsky (1935), la sflaba es a la vez una unid
articulatoria, auditiva, actistica, cinética y psicolégi
1993:360).
e CamScanner208 Antonio Hidalgo y Mercedes Quilis
9.2. La silaba desde el punto de vista fonolégico
Desde un punto de vista fonoldgico, a partir de las definicio-
nes de Jakobson como «esquema elemental en torno al cual se
constituye todo agrupamiento de fonemas» (apud Martinez
Celdran, 1989:18), o de Quilis y Fernandez (1964:135-141)
como «primera unidad superior al fonema y que puede abarcar
uno o varios fonemas», se entiende que se trata de una unidad
que se establece a partir de las relaciones en el decurso 0, lo que
es lo mismo, de las relaciones sintagmaticas.
Segtin la visién tradicional de esta unidad, en la sflaba se
distinguen distribucionalmente los fonemas que pueden ha-
larse en posicién nuclear, denominados fonemas centrales (o
sildbicos) y los fonemas marginales (0 no silébicos) que apare-
cen a la izquierda o derecha del nticleo (Alarcos, 1981:45).
Segtin las lenguas, el soporte 0 niicleo sildbico puede estar
constituido por una vocal, una combinacién polifonematica de
vocales, una consonante (sdlo las sonantes, nasales y liquidas?)
o una combinacién de vocal mas consonante. En espafiol, los
fonemas vocalicos son los tinicos susceptibles de funcionar
como soporte o nticleo silabico, lo cual quiere decir que por si
solos pueden ser sflaba y son siempre su micleo mientras que
los fonemas consondnticos son marginales, ya que siempre
_anteceden o siguen a un nticleo vocalico. Como tienen una
funcién diferente, vocales y consonantes no son conmutables
dado su distinto papel en la sflaba, de manera que no se oponen
sino que contrastan en la secuencia fénica. De esta forma, la
definicién funcional de la sflaba lleva aparejadas las definicio-
nes funcionales de vocal y consonante?,
En checo trval es un bistlabo donde /t/ funciona como soporte silabico.
Por otra parte, se ha discutido el propio concepto de sflaba fonoldgica,
que para Alarcos (1981:88-89) es la unidad fonoldgica prosédica en lac
Jenguas en las que las propiedades prosédicas son contrastivas o distin:
tivas, como es el caso del espaiiol. De este modo se distingue en In sflaba
el tema sildbico (fonema o segmentos que la constituyen) y el acento o
exponente (prosodema). :
e CamScannerFonética y Fonologta espaiiolas
209
9.3. Las estructuras sildbicas del espanol
En cuanto a las estructuras sildbicas, los fonetistas distin-
guen tradicionalmente entre la parte marginal que precede el
centro sildbico o margen sildbico prenuclear (consonantes ex-
plosivas o ascendentes) de la parte que lo sigue o margen
sildbico postnuclear (consonantes implosivas o descendentes).
E] limite silabico se halla en el punto en el que se pasa de la
implosi6n a la explosidn. Esto, desde el punto de vista fonolé-
gico, tiene gran importancia dado que el caracter permanente
o neutralizable de una oposicién fonolégica dependerd del
lugar que los fonemas consondnticos ocupan en la silaba y,
desde e] punto de vista fonético, serA necesario tenerlo en
cuenta para la explicacién de los fenémenos de coarticulacién,
hiatos, sinalefas, etc.
Asi, segtin este criterio, la silaba ideal estaria compuesta por
unacimao nticleo, inico elemento imprescindible como sopor-
te silabico y dos mdrgenes que pueden estar ausentes: el
margen anterior, correspondientes al ataque, donde se encuen-
tra el elemento explosivo, y el margen posterior, la coda, donde
se halla el elemento implosivo (Alcina y Blecua, 1975:263).
Como ya se sefiald, el nticleo tiene los maximos de todos los
rasgos que poseen los sonidos que forman la sflaba.
CIMA.
(imprescindiblle)
Niicleo
ATAQUE CODA ;
(Explosivo) (Implosivo)
Margen Margen
Figura 3. La sflaba ideal
e CamScannerAntonio Hidalgo y Mercedes Quilis
210
r caracter simple o compuesto, segtin
da por uno o varios sonidos: los nticleos compuesto
esté format a diptongos o triptongos en los cuales una de
ie socales ess sbica ylaotra semivocal o semiconsonante (q-
es vorais “ sine a-gua, buey, etc.)*. Los margenes anterior y
vterior también pueden ser simples o compuestos (margen
ora simple: ma-no, compuesto: pro-ble-ma; margen poste-
rior simple: cam-bias, compuesto: ins-pi-rar).
La cima puede tene!
Se denominan sélabas abiertas aquellas que no Presentan
coda, esto es, las que terminan en vocal libre (ca-sa, ca-mi-no,
etc.) frente a las sflabas cerradas que son las que terminan en
una o varias consonantes que siguen a la vocal, que queda de
este modo trabada (trans-por-tar, can-tar, etc.), lo cual da lugar
a la f6rmula de la sflaba modelo del espafiol:
+C(C) + (Sc) V (Sv) + C(C)
[C= consonante, V= vocal, Sc = Semiconsonante, Sv= semivocal]
Figura 4. Formula de la stlaba modelo del espatiol
Segtin esta formula, pueden darse los siguientes tipos
sildbicos en espaiiol ordenados de mayor a menor frecuencia
(segtin el estudio estadistico de Guerra, 1983 apud Quilis
1993:370):
cv (ca-na)
cvc (mar)
Vv (he)
vc (an-tes)
ccv (pro-bar)
—_____
La sinalefa permite, no obstante,
asi que el ntimero de vocales del niicleo
sildbico pueda ser mayor de tres, en la sinéresis se produce, por el
Contraroy la reduccién silabica en una mismeralk be
e CamScannerFonética y Fonologéa espaiiolas nt
ccve (flor, tres)
vec (ins-tar)
cvec (cons-truc-ci6n)
ccvcc (trans-fe-vir)
De estos tipos el primero representa a mAs de la mitad de las
estructuras silabicas espaiiolas (55,81%) y junto con el segundo
(21,16%) son los mas frecuentes; también es significativo el
claro predominio de sflabas abiertas como muestran diversos
recuentos (Canellada y Kuhlmann, 1987:43), en una tendencia
que ha ido ascendiendo histéricamente (Catalan, 1989).
Lo expuesto hasta aqui corresponde a una visi6n que, para
Martinez Celdran (1989), no da cuenta de la complejidad del
margen y nticleo silabico y de las consecuencias que tiene desde
el punto de vista fonolégico, ya que las distintas posiciones
determinan los distintos paradigmas de fonemas. Asf, este
autor presenta el siguiente esquema de laestructura de la stlaba
en castellano con todos sus posibles elementos:
Ma sM_ sNa WN
Le:
Mp(c)
silaba
[(Ma:Margen anterior, sM: semimargen)], [(sNa: seminti cleo anterior, N:
Nticleo, sNp: seminticleo posterior)], [(Mp: Margen posterior (c) comple-
jo)] corresponder‘a a la palabra cridis pronunciada con triptongo
Figura 5. Estructura sildbica desde el punto de vista fonético segtin Martinez
Celdran (1984:368)
e CamScanner212 Antonio Hidalgo y Mercedes Quitis
Las relaciones de dependencia que se establecen en ¢|
esquema son las siguientes: el nticleo es una vocal que Puede +
tener margenes consonAnticos, en este caso dependen de él, Jo
determinan (Ma>NeMp); los margenes pueden tener depen-
dencias a su vez ya que el margen anterior podra tener conso-
“nantes Ifquidas que constituyen el semimargen (Mac-sM) yel
margen posterior puede ser complejo a veces (Mp(c)), cuando
se presenta con una consonante + ‘s (trans, ins, subs), El
nticleo vocilico puede, asu vez, tener dos elementos vocdlicos
(sNa >Ne-sNp): la semiconsonante en el seminticleo anterior
y la semivocal en el seminticleo posterior (diptongos 0
‘triptongos). Los dos margenes son independientes entre sfylos
dos seminticleos entre sf y respecto de los margenes. Este rbol,
segtin su autor, encierra todas las posibles estructuras sildbicas
del castellano desde un punto de vista fonético.
Desde el punto de vista fonol6gico, la estructura de la silaba
propuesta por Martinez Celdran es mas simple porque al tener
en cuenta sdlo los hechos funcionales se descartan las
semivocales y semiconsonantes (seminticleos) sin entidad
fonoldgica, consideradas meras variantes de los fonemas
vocilicos y, por lo tanto, fonolégicamente niicleos sildbicos; del
mismo modo, se descarta el margen complejo ya que no tiene
condicién fonolégica puesto que su primera consonante nunca
esconmutable o, lo que es lo mismo, se puede prescindirde ella
sin alterar el significado: transponer /trasponer. Consecuente-
mente, la sflaba fonolégica ideal en espajiol presenta la siguien-
te estructura:
e CamScannerFonética y Fonologfa espariolas
Ma sM N Mp
silaba fonolégica
[Ma (margen) + sM (semimargen, consonante Iiquida)] + [N (nticleo)]
+ [Mp (margen posterior)]
Figura 6, Estructura sildbica desde el punto de vista fonolégico, segtin
Martinez Celdran (1984:369)
Como conclusién, segtin este modelo de silaba se puede
determinar la distribucién de los elementos que aparecen en
cada una de las posiciones sildbicas: pueden aparecer en el
margen anterior (Ma) todas las consonantes salvo [r] en sflaba
inicial de palabra.
En el semimargen (sM), [I] y [r] con ciertas limitaciones:
ambas tras las oclusivas y labiodental y [r], ademas, con
dentales, asi como [s] y [t] tras [p].
EI niicleo (N) estar ocupado por cualquiera de las vocales
y el semimargen anterior (sMa) y posterior (sMp) por
semiconsonantes y semivocales respectivamente.
En el margen posterior simple (Mps) apareceran las conso-
nantes [I, s, r, 8, @, n] antes de pausa; y si no hay pausa, las
consonantes apareceran con los aléfonos exigidos por al con-
texto, Pueden aparecer excepcionalmente[x] y[b] (por ejemplo
boj, reloj, club) al final de la palabra.
e CamScanner214 Antonio Hidalgo y Mercedes Quilis
En interior de palabra, el margen posterior simple ademas
de[I, s, r, 8, 8, n] pueden situarse [p, b, B, t, d, k, g, Yl y todas las
variedades de nasales laterales y vibrantes, asf como [f] de
manera excepcional (por ejemplo en Afganistan).
El margen posterior complejo (Mpc), por ultimo, presentar4
las siguientes combinaciones -1s, -15, -bs, -st, -ks, -gs, -gs, -ds, -ds
(Martinez Celdran, 1984).
e CamScanner