TEMA 1. LOS PRESOCRTICOS. I. El origen de la filosofa Occidental: el paso del mito al logos.

El origen de la filosofa Occidental hay que buscarlo en el paso del mito al logos, el paso de una explicacin mtica de la realidad a una explicacin racional de la misma. Los mitos constituyen uno de los primeros intentos del ser humano de explicar y comprender el mundo que le rodea y quin es el mismo y qu sentido tiene su vida. Los mitos son narraciones que ocuparon un lugar importante en la evolucin cultural de muchos pueblos, porque les provey de sus primeras descripciones y explicaciones del mundo. Adems, su forma de narracin permita que fueran recordados fcilmente, por lo que contribuan adecuadamente a la educacin y formacin de las nuevas generaciones transmitindose oralmente. La mitologa de cualquier cultura primitiva cuenta con suficientes leyendas para explicar todos aquellos problemas que afectaban a esa sociedad: explicacin de su entorno natural, de los fenmenos atmosfricos, de las principales costumbres, de la vida despus de la muerte, etc. En el caso de los mitos griegos, fueron recopilados bsicamente por dos poetas: Homero y Hesiodo. Son narraciones imaginativas o fantsticas en las que se recurre a personajes legendarios, los dioses y hroes del Olimpo, para explicar los sucesos naturales a partir de la voluntad de los dioses. Los mitos no explican la naturaleza o la cultura por leyes precisas y comprobables, sino mediante el recurso a la voluntad caprichosa de los dioses. Sus explicaciones no son, por tanto, racionales, pues no justifican ni demuestran sus afirmaciones. La mentalidad mtica en la civilizacin griega inicia un largo proceso de transformacin que culminar en los siglos VII y VI a. C. con el surgimiento progresivo de un nuevo tipo de explicacin de los fenmenos, la explicacin lgica (racional), el logos, que pretende ofrecer una explicacin racional de los fenmenos, fundamentada en sus argumentos, demostraciones, reflexiones conscientes y pruebas. II. El arj de la physis, principal tema de investigacin de los presocrticos. La filosofa surge cuando las respuestas mitolgicas se consideran insuficientes, es decir, cuando se considera que todo lo que sucede puede ser explicado racionalmente, ya que la naturaleza ( physis) tiene sus propias leyes y sta es totalmente independiente del capricho de los dioses. Si la naturaleza puede ser explicada racionalmente, la primera pregunta que se plantean los primeros filsofos griegos ser: cul es el principio ltimo y eterno del que todo procede y del que todo se compone? A este principio del que todo procede lo llamaron (arj). Dentro del pensamiento griego no exista el concepto de creacin, tal como la entiende el pensamiento judeocristiano posterior, que admite la formacin del mundo a partir de la nada (creatio ex nihilo). Para la mentalidad griega esta idea era inconcebible; consideran que siempre debe haber algo, un principio originario o arj, a partir del cual aparecen, o se generan, las cosas que componen el mundo. III. Principales filsofos presocrticos. Cul es el arj de la naturaleza, es decir, el principio ltimo y eterno del que todo procede y del que todo se compone? Esta es, como se ha dicho, la primera pregunta que la filosofa se plantea (Grecia, s. VI a. C). Las respuestas que se dan a la misma por parte de los filsofos presocrticos, como vamos a ver a continuacin, son muy diversas. Ms que las respuestas, de estos primeros filsofos lo interesante es el haberse planteado cuestiones puramente racionales, lo que supone el progresivo abandono de la mentalidad mtica. Vemoslo:
Tema 1. Presocrticos. HISTORIA DE LA FILOSOFA. Profesor: Juan Ramn Tirado Roza.

III.1. TALES DE MILETO (624-546 a. C). Matemtico (recordemos el teorema de Tales), astrnomo (predijo un eclipse de sol con un ao de antelacin), poltico y fsico, se le suele considerar como el primer filsofo de Occidente. La Antigedad lo considera uno de los Siete Sabios. Con la afirmacin de que todo es agua, Tales destaca, por debajo de lo concreto, lo que de universal y permanente tienen las cosas. As pues, el arj de la naturaleza es el agua. Algunas razones por las que Tales llegar a proponer semejante tesis pudieron ser la constatacin de la ubicuidad del agua (por debajo de nosotros, en los pozos; al mismo nivel en los ros; por encima, en las nubes), as como que las tierras flotan sobre las aguas, que el agua es necesaria para todos los seres vivos y la consideracin de la naturaleza fluida del semen que da origen a al vida. III.2. ANAXIMANDRO (610-545 a. C.) Astrnomo y matemtico, es el primer cientfico que comunica sus descubrimientos por escrito en una obra que lleva por ttulo Acerca de la naturaleza. Confeccion el primer mapa del mundo, as como un modelo astronmico y un esbozo de la teora de la evolucin de las especies. Considera que el arj o principio de todas las cosas no puede ser algo concreto, no puede ser ninguno de los cuatro elementos (tierra, fuego, aire y agua), ya que en tal caso tal elemento sera infinito y los dems dejaran de existir. Por tanto, el arj de todas las cosas ser el apeiron (lo indeterminado, lo indefinido). Su gran contribucin es recurrir a un principio abstracto, el apeiron, de donde provienen todas las cosas y que engloba a todos los elementos. III.3. ANAXMENES (585-524 a. C.) Vuelve a fijarse en un elemento sensible. Considera que el primer principio de todo es el aire. El aire es imprescindible para todos los procesos vitales (se est vivo mientras se respira y se muere cuando se deja de respirar). Considera que la tierra es un ser vivo ms, por tanto, respira. Todo cuanto hay en el universo se forma a travs de la condensacin y dilatacin del aire. Al exponer como principio de la naturaleza el aire podra pensarse que hay un retroceso con respecto a la concepcin anterior, pues se pasa de lo abstracto nuevamente a un principio sensible. Sin embargo, este retroceso no es tal, pues se introducen en la teora de Anaxmenes dos elementos nuevos: condensacin y rarefaccin (dilatacin). Su uso supone una nica sustancia que se transformar en otras gracias a su diferenciacin cuantitativa; es decir, lo que los seres son se debe a la mayor o menor cantidad de aire de la que se componen. La introduccin del criterio cuantitativo para explicar las diferencias cualitativas ser muy positiva para el pensamiento posterior, ya que la ciencia, desde el Renacimiento hasta hoy da, se basa en el supuesto de que todas las diferencias de cualidad puedan reducirse a cantidad, que sean cuantificables. III.4. PITGORAS (570-496 A. C.) Ilustre matemtico, segn parece fue el primero en afirmar: Soy un filsofo. Fund una escuela de carcter religioso, poltico y cientfico-filosfico, una secta para iniciados con un claro objetivo primordial, la purificacin del alma, tanto a nivel corporal como espiritual. Defendi la inmortalidad del alma as como la doctrina rfica de su transmigracin. Con Pitgoras el problema del arj se desplaza desde el plano sensible al plano formal, ya que afirma que las cosas en s son nmeros. Esta afirmacin llev a
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Pitgoras y su escuela a investigar en la ciencia de las matemticas, a la que hicieron avanzar de manera importante. Los pitagricos observaron cmo mltiples propiedades de los seres reales pueden ser formuladas matemticamente y propusieron que todos los seres del universo pueden ser formulados matemticamente. De la unidad, que se considera el principio de la serie, combinndola con lo ilimitado, surgen los nmeros, de los nmeros los puntos, de los puntos las lneas, de las lneas las figuras planas, de las figuras planas los slidos y, finalmente, de las figuras slidas los cuerpos sensibles. III.5. HERCLITO (544-484 a. C.) Era conocido en su poca con el sobrenombre de el Oscuro por la dificultad que entraaba comprender sus afirmaciones. Su obra Acerca de la naturaleza, son en total 130 fragmentos cortos y enigmticos. Herclito es tradicionalmente considerado como el filsofo del cambio, pues afirm rotundamente que todo cambia y nada permanece, que el universo no es sino un continuo devenir, una incesante transformacin. Todo fluye (panta rei). Nadie se baa dos veces en el mismo ro. Herclito afirm que el arj de todas las cosas es el fuego: este cosmos, el mismo de todos, no lo hizo ningn dios ni ningn hombre, sino que siempre fue, es y ser fuego eterno que se enciende conforme a medida y conforme a medida se extingue. El que la realidad est en continuo devenir, en continuo cambio, no implica irracionalidad (es decir, imposibilidad de comprender) ya que existe una ley que rige el movimiento continuo. Esta ley es el Logos o razn que hace que se establezca la armona en la tensin entre contrarios (da y noche; guerra y paz; hambre y saciedad, etc.) reinante en el universo, logrando un equilibrio dialctico entre los contrarios. III.6. PARMNIDES (540-470 a. C.) Es considerado el primer metafsico de la historia (metafsica = estudio del ser). Expresa su pensamiento en un poema Acerca de la naturaleza, del que conservamos 154 versos. Se divide en dos partes: la va de la verdad y la va de la opinin. A la primera son muy pocos los que acceden y lo hacen a travs de la razn, la segunda es mayoritaria y se accede a travs de los sentidos, que no son fiables y no nos proporcionan autntico conocimiento. La afirmacin fundamental de Parmnides podra ser enunciada de la siguiente manera: lo que es, es, y no puede no ser, que es lo mismo que decir el ser es y el no ser no es, siendo la primera vez que se formula explcitamente el principio de identidad. De este principio Parmnides deduce una serie de caractersticas para el ser, entre las que encontramos la inexistencia del vaco, ya que todo lo que hay es ser y no hay lugar alguno para el no-ser; la inexistencia de la pluralidad o, lo que es lo mismo, la unicidad del ser, puesto que si hubiera dos seres tendra que haber algo entre ellos que los separase y ello supondra afirmar que el no-ser existe, lo cual es absurdo; la eternidad del ser, ya que si no fuese eterno, tendra principio y fin, y si tuviese principio, esto supondra que antes del ser existira el no-ser, de la misma manera, si tuviese fin, despus del ser existira el no-ser, lo cual es lgicamente incoherente, y, por ltimo, la inexistencia del movimiento, ya que si nicamente existe el ser, no hay lugar que este no ocupe ni posibilidad de cambio del mismo. Teniendo en cuenta todo lo sealado anteriormente, slo hay una realidad: el Ser. La multiplicidad de las cosas y los cambios que estas sufren son un espectculo engaoso que nos proporcionan los sentidos, son mera apariencia. El autntico conocimiento slo nos lo puede proporcionar la razn.

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III.7. EMPDOCLES (492-432 a. C) De inquietudes investigadoras diversas, se presenta como una personalidad envuelta en leyendas, sobre todo con respecto a su muerte. Se dijo, por ejemplo, que muri arrojndose al volcn Etna para purificarse y penetrar en el seno de la tierra. Escribi dos poemas de los que se conservan bastantes fragmentos: Acerca de la naturaleza y Purificaciones. El primero de carcter cosmolgico y el segundo de significado religioso. Seala cuatro principios eternos e inmutables como arj de todas las cosas, que son los cuatro elementos: fuego, aire, tierra y agua. Dos fuerzas activas (el amor y el odio) infunden movimiento a estos cuatro elementos. El movimiento del amor es la unin y el del odio la desunin. La accin de estos movimientos sobre los cuatro elementos da lugar a la pluralidad de lo real. Al mezclarse forman nuevas combinaciones. El universo sufre un movimiento cclico producido por la accin del amor y el odio. As va pasando de la unin (producida por el amor) a la desunin (producida por el odio) en un proceso continuo. III.8. ANAXGORAS (500-428 a. C) Es un intelectual comprometido con desmitificar la realidad desde la ciencia, por lo que ser condenado a muerte por asebeia (impiedad, atesmo). Para Anaxgoras no existen slo cuatro principios o elementos, sino muchos ms, tantos elementos primigenios como tipos de cosas distintas hay. Todas las cosas contienen todos los elementos o semillas u homeomeras. Por tanto, lo que hace que una cosa sea esa y no cualquier otra, es la proporcin de homeomeras que contiene. (En cada cosa hay partculas de cada cosa, si no cmo podra nacer pelo de algo que no es pelo?). Anaxgoras ha destacado principalmente por ser el primer filsofo que habl de una Inteligencia (Nous) como causa del orden del mundo. Aristteles le alabar por ello, aunque tanto Platn como Aristteles criticarn el poco uso que hizo Anaxgoras de su descubrimiento. III.9. DEMCRITO (460-370 a. C.) Piensa que el universo proviene de multitud de elementos a los que llama tomos separados por el vaco. Los tomos se mueven eternamente en el vaco, combinndose y dando lugar al universo. La existencia del vaco entre los tomos permite la pluralidad y el movimiento. El cosmos, como la ordenacin de la materia del mundo, se origina tras los choques producidos por los tomos que libremente se mueven en todas direcciones. El movimiento inicial no lo ha provocado nada ni nadie, sino que es una caracterstica inherente a la materia, a los tomos. Desde estas tesis se configura una explicacin de carcter mecanicista, prescindiendo de la divinidad. Al colisionar los tomos entre s se provocan torbellinos csmicos, con lo que comienza la generacin de las diferentes sustancias. Las diferencias entre los tomos vienen establecidas por sus determinaciones espaciales, a saber, figura, posicin, orden y tamao. Bastan tres elementos, por tanto, para explicar la complejidad del Universo: tomos, espacio vaco y movimiento. Los tomos se combinan constituyendo diversos seres debido a su variedad de aspectos. El atomismo, como sabes, cobr nueva fuerza a partir de los descubrimientos cientficos de la fsica del siglo XIX.

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